CHAPITRE XXVII

Campagne du 1 8 1 5. — Ma conduite à Toulon,

i/È9 que je fus arrivé à Charmes, j'écrWlS au coinmandant du département, et an ministre de la guerre (le générât Dupont), pour leuriàire part de mon retour dans mes loyers; je reçus l'autorisation d'y demeurer avt-'C ma demi-solde, jusqu'à ce que j'eusse reçu de nouveaux ordres. Le ministre m'accorda, à titre de gratification , trois mois de sokle entière , pour m'indemuiser des pertes que j'avais faites en Russie lorsque je fus fait prisonnier.

Le i4févrieri8i5,jefus nommé chevalier de l'ordre royal de Saint-Louis , et le ministre de la guerre m'autorisa à rae rendre à Paris: j'y allais pour solliciter une direction, mais le gouvernement ayant reçu , dans les pre-

DU COLONEL SERL'ZIER. 287 miers jours de mars , la nouvelle du débarquement de Napoléon \ je fus nommé commandant en second de l'artillerie de S. A. K. le duc de iierri, sous les ordres du lieutenant-général comte Ruty.

Le 19 mars, m'étant rendu à Villejuif où devait être le quartier-général du prince, je reçus un détachement de volontaires et de conscrits, destinés à faire partie de l'artillerie sous mes ordres ; je leur fis délivrer des

* chemises et des pantalons; mais, dès qu'ils les eurent reçus, ils s'en retournèrent, etle soir à l'appel il ne s'en présenta pas un seul, en sorte que n'ayant ui soldats, ni prèpe^;

. ne recevant aucun ordre, et apprenant dans la nuit le départ du Roi, je suivis le mouvement de l'armée , et retournai à Paris, où Napoléon arriva le soir.

Tout le monde connaît l'histoire 'des cent /owrjetlesrésultals du retour de l'Empereur.

Quelque temps après, je reçus des lettres de service, et je iîs comme mes camarades; voyant des armées étrangères menacer nos frontières, étantPrançais, je crus devoir d^-

- fendre ma patrie; et , lorsque deux cent mille

, braves, qui depuis nombre d'années s'étaient

a88 MÉMOIRES MILITAIRES

distingués sur différens champs de bataille^ tiraient l'épée pour repousser l'ennemi; j'aurais cru manquer à l'honneur en ne les imitant pas.

Le ministre de la guerre (prince d'Eckmiiht), m'ordonna de me rendre en poste à Toulon pour être directeur de l'artillerie de l'armée du Var; je m'y rendis de suite ; mais le géhiéral qui commandait en chef l'artille-

•tife quitta cette armée après l'assassinat du maréchal Brune , et me remit son commandement avant de partir; tous les généraux Tayant' successivement imité, je me trouvai le p^lus ancien <lôs- colonels; et, par coiisé-

' qiient je pris le t^omnîandement en chef, des trôujpés qui se trpuvaient dans Toulon et aux

-ënvhfoiis, en attendant l'arrivée du lieutenant-général Partouneaux, que Ton atten-

* Pfettdant que je commandais cette ville,

Ids généraux anglais qui la bloquaient ibe

fitent faire les propositions les pluâ brillantes

' ( ils ignoraient saris- doute à qui ih avaient af-

faire);Un parlementaire vint de leur part m'of-

^frir'des millions, pour m'engager 4 rendre

• eéttëcité, son beau port, sêsarsenaux, etc—

DU COLONEL SERUZIEB. 289 On ajoutait que l'empereur Napol<5oii, pour lequel je commaudais, ne gouvernait plus en France; que, s'étant rendu volontairement prisonnier des Anglais, je me trouvais dégagé de mes sermens envers lui; et que, si j'acceptais les offres que l'on me faisait, on se chargerait de nae conduire , avec ma fortune et ma famille, dans le pays que je désirerais habiter. Je reçus ces offres avec le mépris qu'elles devaient inspirer, etje fis repartir I de suite l'insolent parlementaire qui en était • porteur. Sans perdre un seul instant, j'écrivis au général anglais qui commandait devant Toulon que s'il me faisait faire encore de semblables propositions qui avilissaient un homme d'honneur, elles seraient regardées comme un commencement d'hostilités; que le parlementaire qui me les remettrait serait prisonnier de guerre, jusqu'à ce que S. M.

Louis XVIII eût décidé sur son sort ; qu'étant Français, je défendrais mon pays tant qu'une goutte de sang coulerait dans mes veines; et que tous les millions de l'univers ne pourraient jamais m'engager à déshonorer mon nom par tme trahison.

9<)o MÉMOIRES MILITAIRES

; J'envoyai TOI (rfiScier d'état-major porter cette- réponse jjf, ramiral, ^t je lui donnai Fordre dô dire de ma part à cel: officier général y qu'il eût à se retirer de suite en dehors d'un rayon de quinze lieties de Toulon , tant par mer que par terre {car il donnait de^ ordres aux troupes >}ui bloquaient la ville) > et cela dans l'intervalle de vingt-quatire heures; que 9 s^ils'y refusait^ je ferais tirer à boulets rouges sur ses vaisseauiÈ , et je saluerais les troupes de terre par l'artillerie de tous les ibrCs dépendant de la ville. Voyant qu'il n'y avait rien à faire avec moi, ces messieurs suivirent mon conseil, et se reti* xèrent*

Les i^inistres de la guerre et de la marine > auxquels j'avais rendu coinpte de cette af£ûre ^ m'écrivirent des lettres de félicitations sur ma conduite : leur approbation me fit plaisir; mais j'avoue que je ne trouvais rien d'étonnant dans ce que j'avais fait ,- car }e suis persuadé que tout militaire aurait agi», en pareille circonstance, de la même jnanière que moi.

DU.GOLONEL SBR<l?ZIER. àMt

GHAPITRE XXVJÏL

Persécutions que fai éprouvées^ — Dénonciation. — Mon arrestation. — Mes. souffrances en prison, r^e suis traduit à la <iour pr&vôtale pour y être jugé comme conspirateur.

Vji'est iel !e cîiapitre dé me^ Méihorres qui m'a paru le plus pénible à écrire : si' fai soufiferir pendant que j'étais prisonnier en ftussie^ fe'étaîtdes enneiïtis tjui me faisaient supporter de mauvais traitèmens; je les avais battus dftns une foule de combats , et d'àil^ leurs €e%t le sort de là guerre. Mais, èfSÊt persécuté pa* ses concitoyens, quand bn a reçu Idixànte^ cinq blessures au cfaàmp d'honneur ; et , quand depuis l'enfahce ' on s'est voué au swvice de son pays, être traité

!29a MÉMOIRES MILITAIRES

comme un brigand par ceux-là mêmes dont on a défendu les propriétés avec tant de persévérance; et voir au nombre de ses persécuteurs , des gens qui ont quelquefois partagé avec nous d'honorables dangers sur de glorieux champs de bataille ; j'avoue que cela est bien affligeant !

Après que Ton eut licencié l'armée de la Loire , je reçus aussi ma lettre de licenciement, et l'ordre de retourner dans mes foyers ; j'obéis. Je vivais tranquille au sein de ma famille , espérant que le gouvernement me donnerait ( pour récompense de mes longs services) une direction d'artillerie où je pourrais encore être utile à mon pays , lojçsque je reçus ma retraite dans le courant de mars 1816.

Environ trois mois après, dans la nuit du 28 au 29 juin , le général comte ou vicomte **** (qui commandait alors le département de l'Aisne) vint faire cerner ma maison j^yec une nombreuse troupe de gendarmes (on m'a assuré qu'il était lui-même déguisé en gendarme). Heureusement pouf lui que je n'y étais pas , car je n'aurais pas souffert

DU COLONEL SERUZIER. agî

patiemment qu'on eût violé mon domicile pendant la nuit, contre toutes les lois; espérant faire unerécolte de pommes sur mon domaine, j'étais allé acheter des cerceauxt dans les campagnes des environs. , r

En arrivant chez moi à six heures du ma-i lin , je trouve mes armoires ouvertes , mon secrétaire enfoncé , et ma famille en pleurs; on avait en la barharie de faire sortir de soq lit, ma petite fille Hectorine, âgée dedeux ans et demi. Rien u'avait été respecté par les gendarmes; il en était resté une brigade chez moi, et ils m'attendaient pour m'arrêter; on me conduisit dans les prisons de Laon , mais , un seul interrogatoire suffit pour prouveas 1 mon innocence; je fus mis en liberté.

Le 1 7 juin 1817,3 quatre heures du matia^ la brigade de gendarmerie de La Fère vinli chez moi ; j'étais au lit. Le brigadier com*? mença par me demander mes armes, en me | disant qu'il était porteur d'un otdrequim'en™ joignait de les lui remettre ; en même temps^ il m'exhiba cet ordre, dont je pris connais-^ sanfîe; après l'avoir lu, je lui dis que mes armes étaient à la tête de mon lit , qu'il pou-

; autorisé ^ '^^^ Tie.

ig4 MÉMOIRES MILITAIRES vait les prendre puisqu'il y était autorisé ^ mais que je ne les remettrais pas moi-même.

Quand mon désarmement fut effectué, le juge de paix entra avec son greffier; premier me demanda mes papiers ; sans m^ déranger de mon lit, je lui dis : o Passez^ > Uans la pièce à gauche, vous les trouverez B dans ma commode: j'en ai peu, ilsconsisa tenten brevets el en ordres de meschefe; » je ne garde jamais d'autres papiers. » J'ajoutai ensuite au juge de paix, qu'il pouvait visiter ma maison depuis ta cave jusqu'au grenier, et que je me reconnaissais coupable s'il trouvait la moindre chose qui fût contraire aux lois ou aux ordonnances du gouvernement. Il me crut sur parole et ne fouilla nulle part, mais il s'empara de mes papiers ; les hil devant moi, les réunit, y apposa son cachet et moi le mien ; ensuite il les remit au brigadier de gendarmerie, qui avait l'ordre de m'arrèter aussitôt que le juge de paix aurait terminé sa visite. Je me levai et suivis les gendarmes; ilsm'emmencrentàSoissons chez le procureur du Roi, qui me fit de suite conduire à la maison d'arrêt, où je fus mis

DU COLONEL SER:U2IEIt. aya au secret. J'y restai huit jours, sanspouvoir commuuiquer avec qui que ce s/oxt. Le neuvième, je tus transféré à Laon par ordre du prévôt de l'Aisne (le marquis de Beauvais)} mais je fus encliaîné comme un. brigand , pendant tout le trajet de Soissons jusqu'à cette ville , où étant arrivé , je fus conduit à la maison de justice et remis au secret; j'y suis l'esté pendant cinq mois , sans pouvoir embrasser une seule fois ma femme , ni ma fille.

Les traitemeiis que j'ai éprouvés pendaiil cette rigoureuse détention ne peuvent se dépeindre , ils furent affreux ; je pensai suffi* quçr deux fois faute d'air : habitué depuis l'eufauce à l'activité la plus grande, je fus obligé de rester cinq mois dans un cachot infect, de six pieds de large sur huit de long, ne recevant d'air que par deux trous grillés, où l'on avait entassé du fumier afin d'empêcher la circulation; j'étouffais dans cette horrible demeure; et, pendant cinq mois on ne m'interrogea point; je ne pus même savoir, pendant tout ce temps, de quel crime j'étais accusé.

agS •BftÉMOIRES MILITAIRES

la plume , je voulus faire cette défense moimême , sans le secours d'aucun aypçat : indigne de me voir dans les fers, la conviction de mon innocence me donna le .courage de récrire; et je la lus dévatit mes *jtiges , avec Ténergie d'un homme qui n'avait rien à se reprocher^ ( J^n éennérai un extrate pour terpiîtiet.) > .'. .■"'. ^.^•J^J. . ' » ■■- ■>a\\ .

DÉPARTEMEJTT DE L'AISNE.

COU« FRÉVOTALE.

AFFAIRE DE QUIWCAMPOIX.

Audience^ 4u pi aml^^tjQWS mmi^* ,

^ A,ïï. conimei:u;emieiM; dq wai 1 8 1.7, d^s; I^f uit^ 2^1axmp$ ciircuUJLen^ d^ips les. çaflapagoies ; des propos sédijtii^uiXs ^ , £9^i3aiçAt .^t6pdi:e ; oa. ^jQiDjçmçait un changement pyftçbftip de goi^veiçnement : cçaJtffuîts^ si spi^v^t dér mentis jusqu'alors, ayaie;i^t éveillé, l'attentipu de^ autoxîtés^^ qui .cherchaient àremoAT ter à leur sour<?e^qugiqu'ilst ne parussent

pas se rattacher ^axicun projet

DU COLONEL SERUZIER. 299 Dans les premiers jours de juin, plusieurs maires furent instruits que La malveillance répandait des écrits incendiaires qui présageaient un événement prochain. La fermentation des esprits était remarquable dans une grande partie, des arrondissemens de Laon, Soissons et Château-Thierry ; on par-r lait hautement d'uQ.rassemblement armé qui seprépajait. Lejour etlelieuen furent bientôt connus; on découvrit que tes séditieux devaient se réunir la nuit du 5 au 6 juin ' dans la plaine de Quincampoiic.

Instruit de ce qui se machinait, M. le souspréfet de Soissons donna ordre à tous les maires des communes situées sur les deux bords de l'Aisne , de faire enchaîner les bacs et les bateaux qui étaient sur la rivière , pour intercepter toute communicalion d'une rive à l'autre. Des patrouilles de gendarmerie , de gardes champêtres, et de gardes nationaux, furent ordonnées ; en un mot, aucune précaution ne fut négligée.

Ces mesures ne furent pas infructueuses, elles jetèrent l'alarme parmi les factieux ; et le rassenUilemeut , qui d'aprèsleurs discours et les démarches de leurs émissaires devait

3oo MÉMOIRES MILITAIRES être de plusieurs milliers cl'bommes armés, ne s'éleva qu'à environ une centaine. Ne se voyant pas soutenus par les colonnes qui devaient arriver de Fismes , de Fère-en-Tardenois et de Château-Thierry, ils se dissipèrent proniptement ; quelques-uns de ces hommes turent rencontrés par les patrouilles, et arrêtés les armes à la main.

Le but de ce rassemblement , qui devait se diriger sur Soissons, ne parut pas douteux ; on saisit sur les conjurés des proclamations, signées d'un prétendu général Marlemont, chef des partisans , tendant au renversement du gouvernement ; de nombreuses lettres de convocation , et des instructions sur la marche à suivre, étaient revêtues de la même signature; ceslettrcs,en invitant tous les ancieus officiers et soldats à prendre les armes, les menaçaient de la perte de leur pension , s'ds ne se joignaient pas aus partisans.

C'est avec ces écrits répandus dans les campagnes par de nombreux émissaires, que l'on était pai'vcnu à égarer le peuple, et à le porter à un attentat contre l'autorité royale.

Ce complot déjoué, quarante-six per-

DU COLONEL SERUZIER. 3oi sonnes furent d'abord arrêtées comme sou]> çonnées d'en avoir fait partie; mais vingtcinq seulement furent mises en acci^Hoii.

L'audience du a fut entièrement consacrée à la lecture de l'acte d'accusatioa , à l'exposé de l'affaire par M. le procureur du Roi , et à l'audition de quatre à cinq témoins ; les dépositions des autres durèrent jusqu'au 7.

Le g , M. le procureur du Roi parla dans le système de l'accusation ; son plaidoyer, repris le 10 , occupa une partie de cette audience.

Ce magistrat conclut à la peine de mort contre dix des accusés (j'étais du nombre) , comme coupables ou complices d'un complot tendant au renversement du gouvernement ; à trois années d'emprisonnement et à cinq cents francs d'amende, contre cinq , comme ayant eu connaissance de ce complot sans l'avoir révélé ; et à ce que les autres fussent acquittés.

Les défenseurs des accusés , au nombre de quatre , occupèrent le reste de l'audience du 10, toute celle du 11, et une partie de l'audience du 12.

M^ Lecocq , dont la tâche était d'autant plus difficile, que Joseph Martin, l'un de

3oa MÉMOIRES MILITAIRES

SCS cliens , avait fait (le nombreuses conceS^ sions; s'est attaché à démontrer qu'il n'y avaitjpînt eu de complot contre l'Etat; que Martin n'avait exercé aucun emploi ni commandement dans la bande dont il avait fait partie, et qu'il s'était retiré avant d'eu avoir été averti par les autorités, ce qui ne le rendait passible d'aucune condamnation,

M*^ Blanchevoye, détenseur de M. l'adjudant-com mandant Dufour, adoptant , ainsi que son confrère, le même système quant au complot, a dit qu'il était contre toute vraisemblance qu'un officier supérieur ait dirigé un rassemblement qui n'avait pour objet que la diminution du prix du pain , et dont les moyens d'exécution étaient aussi misérables ; que Martin , son accusateur, ne pouvait être cru contre sou co-accusé, d'autant moins qu'il avait intérêt à le charger, et que ses dépositions fourmillaient de contradictions.

Après que M*' Bernard eut établi la défense du colonel baron Seruzier, celui-ci a pris la parole avec la franchise d'un militaire qui, au souvenir d'une carrière brillante, s'indigne de se voir dans les fers; son discours

DU COLONEL SERUZIER. 3o3 a produit sur l'assemblée «ne profonde iinpressiou.

Nous ne suivrons pas IW Hennecart dans la défense de ses nombreux: cliens; il a, comme ses confrères, cherché k détruire ■ toute idée d'un complot tendant au renversement de l'autorité royale. Sa plaidoirie a occupé presque toute la séance.

A dix heures, la cour est entrée dans la chambre des délibérations. Par son arrêt, reudu à huit heures du soir , elle a condamné Joseph Martin, charron à Sermoise; Alexis Clonier , manouvrier àDœîlletjet Michel Taté père, sabotier à Chassemy , à la déportation , comine ayant organisé un rassemblement d'hommes, en partie armés; Pierre- Antoine- Jean- Marie Deparpe, aubergiste à Soissous; François -Joachim Delamarche, maître d'écriture au même Heu ; et Jean- Pierre Judas dit Vincent, tonnelier à Sermoise, àdeux années d'emprisonnement, et chacun en cinq cents francs d'amende, pour défaut de révélation du projet de ce rassemblement; et tous solidairement aux frais.

Tous les autres accusés ont été acquittés.

3o4 MÉMOIRES MILITAIRES

Voici maintenant quel était la partie dw l'acte d'accusation qui me concernait; OEKi m'avait gardé pour le dernier. Le procureur' du Roi termina en disant : « Attendu, que le » colonel baron Seruzier est sufîEisamment » prévenu d'avoir fait partie d'un complot » dont il devait être l'un des chefs; qu'il n avait des rapports avec Clonier, auquel, » long-temps avant le 5 juin , il avait annoncé » un changement de gouvernement; qu'il » avait aussi des rapports avec le nommé a Vaillant, l'un des principaux chefs de l'at- » tentât, qui n"a pu être saisi ; que ce Vail- » lant a remis au colonel Seruzier une lettre n dont celui-ci nie en vain la réception. Qu'à » la un de mai ouaucoramencementdejuin, » lorsque 1 adjudant-commandant Dufour fut » chez le sieur Bourse, le colonel Seruzier » en fut aussitôt averti par le domestique » dudit Rourse, et sur-le-champ se rendit » chezcedernier,oùradjudant-commandant B Dufour et le colonel Seruzier se sont em- » brassés; que là, Martin donna en comy munication, au colonel Seruzier, le nou- » veau Code Napoléon, et que celui-ci dit :

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