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ce qui pouvait venir du côté de la Bavière, comme ils s’étaient couverts de retranchements dans les montagnes, depuis Fribourg jusqu’à la vallée de la Kintzig, pour fermer les passages du côté du Rhin. Cependant toutes les lettres de M. le maréchal de Marcin confirmèrent la ferme résolution où était l’électeur de se mettre en marche le i" du mois de mai, pour arriver à Ulm le 4, y séjourner le 5, marcher ensuite droit à Villingen afin d’y être rendu le i6 ouïe 17.

M. le maréchal de Tallard n’avait pas attendu le moment où il fut aussi positivement instruit de ce qu’il avait à espérer de la part de l’électeur et de M. le maréchal de Marcin, pour se mettre en état de commencer son mouvement dès qu’il pourrait compter sur une époque fixe et un concert assuré. Mais, en faisant ses préparatifs, il porta son attention à tenir les ennemis dans l’incertitude et à leur donner le change sur son véritable dessein. Dans les derniers jours du mois d’avril, il manda à M. le comte de Coigny de s’avancer sur la haute Sarre avec toutes les troupes qui formaient son corps, et d’être rendu, le a du mois de mai, entre Sarrebourg et Phaltzbourg; et, pour ne pas laisser la Moselle entièrement découverte, il demanda à la cour de faire passer à Thionville une portion d'un régiment de dragons qui était à Luxembourg. Il fit avancer sous Béfort la gendarmerie qui était en Franche-Comté, et chargea M. de Laubanie de rassembler sous Landau les troupes qui avaient hiverné dans la basse Alsace, et d’y faire venir successivement des pontons propres à construire un pont sur le Rhin. Il donna les ordres pour rassembler le 3o, à Hochfeld, son artillerie, qui consistait en quarante pièces, dont quatre de gros calibre, pour battre avec succès les postes dans lesquels les ennemis pourraient se renfermer ou pour faire le siège de Villingen. Il fit le 2 5 la revue des re-

crues qui campaient à Neubourg, dont les ouvrages étaient à la veille d’être entièrement rasés : le nombre de ces recrues, pour l'infanterie, se trouva alors de sept mille, et de deux mille quatre cents pour la cavalerie; on y avait, outre cela, rassemblé environ onze cents vieux soldats, qui étaient restés dans les hôpitaiLx lorsque M. le maréchal de Villars avait passé en Bavière, de sorte que le secours que M. de Tallard devait conduire à l’électeur était de dix mille cinq cents hommes.

Les ennemis, de leur côté, étaient en mouvement, tant dans la vallée du Rhin que de l’autre côté des montagnes; le général Thungen assemblait, aux sources du Necker et du Danube, les troupes qui étaient sous ses ordres en Souabe; et le prince de Bade, qui était encore à Asebaffenbourg, avait donné ses ordres pour que la principale armée se formât entre Pbilipsbourg et les lignes de Bühl.

Ces dispositions, que les ennemis commencèrent dès le ao du mois et dont M. le maréchal de Marcin fut instruit de même que M. le maréchal de Tallard, étaient bien capables de donner de l’inquiétude aux deux généraux. M. le maréchal de Marcin parut surtout redouter les obstacles que le général Thungen, en se postant à portée de Villingen et de Rottweil, pouvait lui opposer. Quant à M. le maréchal de Tallard, il s’occupa plus que jamais de donner aux ennemis des jalousies sur le haut Rhin comme sur le bas de ce fleuve; et, pour leur faire croire que son dessein était d’assiéger Fribourg ou Pbilipsbourg, il fit préparer à Vieux-Brisacb trente pièces de gros canon avec les munitions pour leur service, et trente pièces de même calibre à Landau; le reste de ce qui était necessaire pour compléter ces équipages se prépara à Strasbourg. Cette place étant dans le centre, les ennemis devaient

^tre dans l'incertitude du côté sur lequel tomberait l’orage.

Kn iaisant ces dispositions, M. le maréchal de Tallard jugea que, pour ne point découvrir son véritable projet, il ne devait point «juitter Strasbourg, ni faire faire à ses troupes aucun mouvement, jusqu’au moment où l’électeur et M. le maréchal de Marcin , qui avaient plus de chemin à faire que lui [K)ur arriver k Villingen , fussent à peu près à la môme distance de cette place qu’il en était sur les bords du Rhin. H régla, en conséquence, que les troupes qu’il devait mener avec lui ne commenceraient à passer ce fleuve que le 1 1, et que le i3 tout se mettrait en mouvement vers les montagnes; il fit en même temps les dispositions pour la marche des corps qui devaient être employés à des diversions. M. de Coigny, qui arriva le 3 mai à Phaltzhourg et à Sarrebourg, ainsi qu’il lui avait été précédemment prescrit, eut ordre de détacher un régiment de dragons et un équipage de caissons avec des boulangers, pour être rendus le g à Wcisstimbourg, en annonçant que l’objet était de faire cuire du pain pour l’armée. Pour appuyer cette démonstration, M. le maréchal de Tallard lui manda de marcher lui-même avec tout son corps le g, pour camper à Saverne et y séjourner le lo.

Quant aux troupes destinées à la diversion sur le bas Rhin, et composées de huit bataillons et de huit escadrons, leur assemblée sous Landau fut fixée au même jour g, et M. de Laubanie eut ordix; de faire commander quelques jours auparavant, dans le pays, les chevaux nécessaires pour traîner les pontons dont il s’était pourvu.

M. de Courteljourne fut destiné à faire de même une diversion sur le haut Rhin, et, pour cet effet, il eut ordre de rassembler le lo, à Huningue, cinq bataillons et dix escadrons, et d’y passer le Rhin le 1 1, pour camper à Friedlingen, afin

d’engager, par cette démonstration, les ennemis à jeter des troupes sur leur gauche, du côté de Rothenhausen; il devait y séjourner le la, et embarquer le i3 son infanterie sur le Rhin pour descendre diligemment à Vieux-Brisach, que M. le maréchal de Tallard indiqua pour le principal rendez-vous des' troupes qu’il devait mener avec lui. La cavalerie de M. de Courtehourne devait s’y rendre de FrietUingen en deux marches.

M. de Laubanic, de son côté , eut ordre, lorsque ses troupes seraient rassemblées sous Landau, d’en partir le 1 1 , pour se porter à Hert ou à Hagenbach, de s'emparer d’une île du Rhin et de faire toutes les démonstrations de l’établissement d’un pont; de faire mouvoir ses troupes sur les bords du Rhin pendant les journées du 12 et du i3, de retourner ensuite le i4, de sa personne, à Landau avec deux bataillons pour en former la garnison avec les quatre qui y étaient restés, et «le laisser le commandement du reste des troupes à M. d’Imecourt, pour remonter le Rhin, et se rendre à Drusenheim, le 16.

L’objet de ces mouvements était d’attirer l’attention des ennemis du côté du bas Rhin et d’avoir des troupes à portée de couvrir la basse Alsace ou de joindre l’armée, suivant les circonstances. L’intention de M. le maréchal était, dans le cas où les ennemis viendraient à sortir de leur ligne de Bûhl et de Stollhoifen , pour remonter du côté du Brisgau, que M. d’Imecourt se rendît diligemment à Brisach, et que, s’ils prenaient le parti de rester dans leur ligne, M. d’Imecourt restât à Drusenheim pour les empêcher d’y jeter un pont et pour éclairer leurs mouvements; mais que, s’ils venaient à passer le Rhin à Philipsbourg et à remonter dans la basse Alsace , M. d’Imecourt se retirât derrière la Moder, pour couvrir cette