partie de la province le plus longtemps qu’il lui serait possible

Tel fut le plan que M. le maréchal de Tallard forma pour engager les ennemis à sc diviser et à donner de l’attention à leur droite et à leur gauche, tandis qu’il opérerait par le centre. 11 fit, pour cette dernière partie, les dispositions suivantes :

M. de Coigny, qui devait se rendre à Saverne le lo, eut

ordre d’en partir le 1 1 , pour aller à' le i a à . . . ,

et le 1 3 au matin entre Rlieinau et Dicboltzlieim, pour y passer le Rhin sur un pont que M. de Tallard devait y faire construire, et camper le même jour entre Rappel et Kentzingen, le lendemain, i4, à Langendentzlingen, d’où il pouvait donner en même temps de la jalousie sur les vallées de Waldkirch, de Triberg et sur le Glotterthal.

M. le maréchal de Tallard devait, pendant ce temps, passer le Rhin à Brisach le i3, d’assez bonne heure pour aller le même jour à Biengen , et le 1 4 à Aufhausen , éloigné de Fribourg seulement d’une dcmi-lieue. Comme toutes les troupes qui devaient être immédiatement sous ses ordres n’avaient, de leurs quartiers, que quatre jours de marche pour s’y rendre, il espéra que cette diligence lui donnerait beaucoup d’avance sur les ennemis; et sachant qu’ils n’avaient point fait de nouveaux retranchements dans la vallée de Wagensteig, qu’ils regardaient suffisamment défendue par Fribourg, c’était ce chemin qu’il se proposait de prendre, avec la plus grande partie de ses troupes et les recrues, pour pénétrer par là vers Donaueschingen, en laissant les troupes de M. de Coigny pour investir Fribourg, et assurer, au moins pendant quelques jours, ses derrières et l’entrée de la gorge. Mais, en même temps, pour être en état, s’ils venaient à sortir de leur

^ Cet lacunes existent dans le manuserît origitia].

ligne de Bühl et à faire quelque entreprise, de se porter promptement à la défense des postes qu’on aurait évacués, il fit rassembler sous Vieux-Brisach tous les bateaux qui étaient sur le Rhin, afin de pouvoir embarquer son infanterie et la faire descendre promptement au bas de ce fleuve.

En attendant le moment d’exécuter ces différents mouvements, on acheva de rassembler tous les secours qu’on devait mener à l’armée de Bavière, et de pourvoir à tous les moyens qui pouvaient contribuer au succès de l’entreprise. Les difficultés des communications étalent presque les mêmes que pendant l’blver, et la correspondance avec M. le maréchal de Marcin éprouvait de grands retards; mais il n’était plus question, pour opérer du côté du Rhin , d’avoir des nouvelles de l’exécution de la marche projetée par l’électeur de l’autre côté de la montagne; le concert était établi, les époques fixées; tout consistait à arriver, chacun de son côté , le 1 6 ou le 17, à portée de Villingen. L’électeur et M. le maréchal de Marcin pouvaient être arretés par le général Thungen, qui s’était préparé des postes avantageux , et que la nature du pays favorisait. M. de Tallard pouvait de même rencontrer dans les montagnes des obstacles difficiles à vaincre; il eut même sujet de craindre qu’ils ne fussent plus grands qu’il ne s’y était attendu, lorsque dans les premiers jours du mois il apprit que les ennemis prenaient de nouvelles mesures pour fermer le passage de la vallée de Wagensteig, et qu’ils se retranchaient entre Fribourg et le Guntersthal, dans le même poste où le général Mercy avait inutilement tenté de résister à M. le duc d’Enghien et à M. de Turenne; mais M. le maréchal de Tallard jugea, non-seulement qu’ils n’auraient pas le temps de donner à leurs retranchements assez de consistance, avant l’époque à laquelle il serait à portée de les attaquer, c’est-à-dire avant

Min. MIL IV.

Wi SUCCESSION D’ESPAGNE,

le 1 6 du mois, mais aussi que, l’électeur marchant par l’autre côté des montagnes, ils n’auraient pas les moyens de garnir assez et assez tôt ces retranchements, pour pouvoir les défendre; avec succès. Toutes les nouvelles annonçaient qu’une partie de leurst roupes étaient assemblées derrière la ligne de Bühl; que celles de Lunebourg et de liesse étaient encore le 8 dans des cantonnements entre Mayence et Francfort, que celles de Wurtemberg étaient campées à une lieue de Stuttgard, qu'un corps de quatre à cinq mille hommes de troupes impériales était posté à Hornberg, et le général Tbungen à Tuttlingen, avec le gros de scs troupes, dont les détachements étaient répandus dans les montagnes. Cette dispersion des ennemis, et la diligence avec laquelle M. le maréchal de Tallard se proposait de marcher, lui firent espérer qu’ils seraient prévenus tant de son côté que de celui de l’électeur; la seule garnison de Fribourg et les milices du pays ne lui parurent pas capables de lui fermer l’entrée de la gorge; et au delà il n’y avait, sur le chemin qu’il se proposait de suivre, aucun retranchement qui méritât quelque considération. Il ne lui restait d’inquiétude que sur le parti que pourrait prendre le prince de Bade de marcher avec son armée à Fribourg, pendant le séjour qu’il ferait à Villingen, dans la vue de l’empêcher de rentrer dans la vallée du Rhin ; mais il prévint la cour que dans ce cas il se déterminerait à passer, avec toutes ses forces, ilans le pays de W urtcmherg, afin d’obliger le prince de Bade à retourner sur ses pas , pour courir à la défense de ce pays , sinon d’abandonner toute l’Allemagne, et de lui laisser la liberté de prendre la ligne de Bühl à revers.

Un autre objet, quoique plus éloigné, mais non moins important, sur lequel M. le maréchal de Tallard crut devoir engager la cour à porter son attention, fut le plan des opéra-

lions des différentes armées que le roi avait en campagne relativement au.v affaires de Bavière , sur lesquelles les alliés de l’empereur semblaient former des projets capables de causer la perte de l’électeur et celle des armées que le roi employait ]X)ur soutenir la cause de ce prince. On rapportera au rang des pièces la lettre qu’il écrivit à ce sujet à M. de Chamillart, le 8 du mois de mai.

On touchait alors au moment où devait commencer le mouvement général dont on vient d’exposer le plan. L’électeur, de son côté, devait être en pleine marche, et déjà à la moitié de sa course; mais à cette époque M. le maréchal de Tallard n’en avait encore reçu aucune nouvelle.

Ce prince, en effet, après avoir rassemblé, le 29 avril, sous Donawert, douze bataillons et vingt-huit escadrons de ses troupes, qui devaient se joindre à trente-six bataillons et sept escadrons de celles du roi , qui avaient hiverné entre riller, le Lech et le Danube, s’était mis en marche le 1" du mois, pour se porter rapidement, ainsi qu’il l’avait promis, sur Villingen, et y arriver le 16 ou le 17, s’il ne rencontrait point de trop grands obstacles de la part des ennemis.

Comme le général Thungèn rassemblait déjà les troupes qui étaient sous ses ordres en Souabe, et que celles qui avaient hiverné dans les environs de Nôrdlingen et dans le Wurtemberg pouvaient se joindre à lui, soit pour di.sputer le passage dans le pays rempli de défilés que l’électeur et M. de Marcin avaient à traverser, soit pour aller occuper en force la ligne que M. le prince de Bade avait fait construire depuis le lac de Constance jusqu’à Friedlingen, sur le Danube, ce pVincc chercha à diviser l’attention des ennemis, et par là à les tenir séparés. Dans cette vue, il régla que les troupes qui devaient former l’armée marcheraient moitié par la rive droite

du Danube , moitié par la rive gauche , aussi loin que le pays le permettrait, c'est-à-dire jusqu’à peu près à la hauteur de Riedlingen, où, la rive gauche devenant impraticable, on serait forcé de se rassembler à la rive droite : c’était celle que devaient tenir les Français; les Bavarois devaient marcher par la rive gauche.

Le 1" mai le comte d’Arco, général de l’électeur, passa le Danube à Donawert, et remonta le même jour jusqu’à Hôchstett. Son altesse électorale qui s’était rendue de Munich au diâteau de Lichtenberg, en partit avec ses gardes, et alla prendre son quartier à Mikhausen.

M. Je maréchal de Marcin partit en même temps d’Augsc{ourg, avec la garnison de cette ville, et alla à Riden. Il reçut pendant sa marche la lettre que M. le maréchal de Tallard lui avait écrite le î3 , laquelle lui confirma qu’il pouvait compter sur la jonction, si une fois lui et l’électeur parvenaient à Donaueschingen ou à Villingen. Le a il alla camper à Krumbach, avec la plus grande partie des troupes françaises, qui s’y rassemblèrent. L’électeur l’y joignit. Les troupes bavaroises, aux ordres du comte d’Arco, allèrent le même jour

Le 3 tout se remit en marche, l’électeur et M. le maréchal de Marcin pour aller à Weissenhorn , et le comte d’Arco à*

Le 4 les deux corps d’armée se rendirent près d’LIlm, et campèrent sous cette ville , à la droite et à la gauche du Danube ; l’électeur et M. le maréchal de Marcin prirent quartier à Waiblingen.

Le 5 on séjourna. L’électeur lit la revue de ses troupes,

' Celle lacune cxùtc dam le manuscrit original.

qu’il trouva en bon état et bien réparées. Il vit aussi la garnison française qui était à Ulm , et dont les bataillons étaient très-faibles. Pendant le séjour on acheva de charger le pain et le biscuit tant sur les caissons que sur les chariots de paysans. Le convoi était composé de quatre mille voilures attelées de six chevaux; et l'électeur régla qu’il marcherait pendant quatre jours à la suite du comte d’Arco , parce que les chemins de la rive gauche du Danube étaient plus praticables que ceux de la rive droite.

M. le maréchal de Marcin dépêcha de Waiblingen dilférents exprès pour instruire M. le maréchal de Tallard de la situation des affaires, et l’assurer de nouveau que l’armée était dirigée sur Donaueschingcn , qui était le plus droit cliemin qu’il pût tenir pour aller à Villingen, et qu’elle arriverait à. ce dernier endroit le 1 6 ou le 17, à moins que les ennemis n’opposassent assez d’obstacles pour obliger à les attaquer ou à prendre une route plus longue. Il le prévint en même temps que les connaissances qu’il avait prises du pays en passant l’année précédente en Bavière lui faisaient juger que c’était entre Mengen et Môsskirch qu’ils pourraient se poster avantageusement pour recevoir un combat d’infanterie à la faveur des marais, des bois et des défilés dont le pays était coupé. Il fit aussi part à M. le maréchal de Tallard des nouvelles qu’il avait des mouvements des ennemis, suivant lesquelles ils étaient assemblés en deux corps séparés, fun dans la ligne qu’ils avaient faite depuis le lac de Constance jusqu’au Danube, l’autre à Roth, entre Nôrdlingen et Nuremberg, où s’étaient réunies toutes les troupes qui avaient hiverné à la gauche du Danube, tant en Franconie que dans le haut Palatinat , et où elles avaient été jointes par celles du Brandebourg.

hr>h SUCCESSION D’ESPAGNE.

Le 6 l'électeur et M. le maréchal de Marcin menèrent à Risstissen le corps qui était à la rive droite du Danube; et le comte d’Arco, avec les Bavarois et le convoi, remonta la rive gauche jusqu’à OlTingen.

Le 7 l'électeur alla camper à Munderkingcn.

Le 8 l’électeur se porta à Neufra, etM. d’Arco à Riedliugen.

Le 9 le comte d’Arco passa le Danube sur le pont de cette ville pour suivre les troupes françaises avec lesquelles l’électeur et M. le maréchal de Marcin marchèrent à Mengen, dans le dessein d’y camper avec toute l’armée. Mais ayant appris en y arrivant qu’un corps des ennemis était campé à Môsskirch, l’électeur, pour être en mesure de l’attaquer et pour ne pas donner à leurs autres troupes le temps de se rassembler et de se mettre en force derrière les défdés et dans leur ligne, se détermina à poursuivre sa marche avec la droite de l’armée, et la mena à Krauchenwiesen, laissant la gauche à Mengen. Les ennemis, avertis de son approche, ne tinrent point à Môsskirch; ils abandonnèrent ce poste la nuit suivante. L’électeur v marcha le lendemain, lo, et y rassembla toute l’armée.

Son altesse électorale fit ses dispositions pour aller camper le 1 1 en vue des retranchements des ennemis; Ajais un parti ([u’elle avait envoyé aux nouvelles lui rapporta que ces retranchements étaient abandonnés, que les troupes commandées par le général Thungen repassaient avec précipitation le Danube, à Mühlheinj età Tuttlingen, et qu’elles prenaient la route de Rottwcil, pour s’y placer aux sources du Necker et y attendre les troupes de VV urtemberg et le comte de Stiruni , qui avait rassemblé à Nôrdlingen un coi^ps de six mille hommes. Sur ces nouvelles, l’électeur hâta sa marche, et poussa jusqu’à Tuttlingen, avec la cavalerie et les dragons;

l'infanterie resta à deux lieues en arrière, et on laissa les gros bagages à Môsskirch. Les partis qu’on envoya à la suite des cnnenais firent quelques prisonniers et enlevèrent quelques voitures chargées de bagage. Leur retraite avait été si précipitée, qu’on trouva à Tuttlingen deux pièces de canon, des poudres, des bombes, des grains, du biscuit et quelques habillements.

Les troupes avaient besoin de repos : plusieurs étaient en marche depuis onze jours. Il fallait aussi , avant d’aller plus loin, donner au convoi le temps d’arriver de Môsskirch à T uttlingen pour continuer à suivre l’armée; c’est cequie ngagea l’électeur à y séjourner; il y rassembla seulement, le la , toutes les troupes restées en arrière, et alors farmée fut composée de quarante-neuf bataillons et quarante escadrons, tant de troupes françaises que de celles de l’électeur. Les Bavarois étaient complets et dans le meilleur état; il n’en était pas de même de l’infanterie française, dont les bataillons n’excédaient pas trois cents hommes. La cavalerie et les dragons étaient moins incomplets; M. le maréchal de Marcin avait trouvé le moyen de leur procurer, pendant l’hiver, dix-huit cents chevaux de remonte, qui avaient été achetés en Allemagne et en Suisse.

Du moment où M. le maréchal de Marcin vit les retranchements des ennemis abandonnés et leur retraite au delà du Danube, il ne douta plus de la jonction et jugea que les postes qu’ils pouvaient occuper dans les montagnes Noires n’étaient pas capables d’arrêter M. le maréchal de Tallard. C’est ce qu’il manda à ce général, par sa lettre du 12 . en l’instruisant de ce qui venait de se passer et en lui annonçant que le 1 4 l’armée se remettrait en marche pour aller, le même jour au delà de Kirchheim, et le lendemain, i5, à Donaues-

chingen , où il attendrait, ainsi que l’électeur, de ses nouvelles , pour s’approcher plus près des montagnes, s’il le jugeait nécessaire. II lui manda en même temps que les ennemis s’étaient retirés à Schômberg, sur le chemin de Balingen, où ils devaient attendre les troupes de Brandebourg et de Wurtemberg et celles qui avaient hiverné en Franconie, mais dont l'arrivée ne pouvait être assez prochaine pour prévenir la jonction.

L’armée décampa en effet de Tuttlingen le 1 4, à la pointe du jour, et se porta à Kirchheim. Le lendemain 1 5 elle arriva à Hûfingen, près de Donaueschingen, où elle prit position, la droite à ce dernier endroit, dont elle n’était séparée que par le ruisseau de Villingen, qui s’y jette dans le Danube, la gauche à la petite rivière de Brege , ayant le village de Breunlingen derrière elle. Hüûngen, où l’électeur prit son quartier, était derrière la droite. Ce fut dans cette position que ce prince résolut de rester jusqu’à ce qu’il eût des nouvelles de M. le maréchal de Tallard.

Ce général avait, de son côté, rempli ses engagements et exécuté le plan qu’il avait formé pour concourir à la jonction. Les troupes de la garnison de Haguenau, qui étaient les plus éloignées du rendez-vous principal, qui avait été indiqué à Vieux-Brisach , se mirent en marche le lo, pour se rendre sous cette place. Celles qui étaient à Strasbourg et dans les environs en partirent le 1 1. M. le comte de Coigny partit de Saverne le même jour, et arriva le i3, de grand matin, à Rheinau, où l’on avait jeté un pont sur le Rhin. M. de Laubanie alla aussi le ii, de Landau, camper à Hert, et imposa tellement aux ennemis, par les démonstrations qu’il fit sur le Rhin, qu’une partie des troupes qui étaient dans la ligne de Bùhl, descendit à Rastadtet vers Philipsbourg. M. de Courte-

boume, suivant l’ordre qu’il en avait reçu, passa le Rhin à Huningue, et campa le 1 1 à Fricdlingen, d’où il répandit l’alarme jusqu’à Rothenhausen.

M. le maréchal de Tallard, ayant ainsi mis en mouvement toutes les troupes qui devaient avoir part à son opération , se rendit le 12, de Strasbourg à Biesbeim, vis-à-vis de Vieux- Brisach ; et le 1 3 , après y avoir passé le Rhin avec les troupes qu’il avait projeté d’y rasscmhler, il campa sous cette place. Le même jour M. de Coigny passa le Rhin à Rheinau et s’avauça jusqu’à Kentzingen.

Le i4 M. le maréchal de Tallard alla camper à Saint- Georges, près de Fribourg, et M. le comte de Coigny à Langendentzlingen, à l’entrée de la gorge du Glotterthal. M. de Courtebourne descendit le Rhin jusqu’à Brisach, où se rassemblèrent toutes les recrues, remontes et voitures qui devaient suivre l’armée. Neubourg était alors entièrement rasé, et le pont du Rhin levé*.

Lorsque M. le maréchal de Tallard arriva au camp de Saint-Georges, il ignorait encore les progrès de la marche de l’électeur; ce fut là seulement que les bruits du pays lui apprirent que ce prince était arrivé le 1 1 àTuttlingen, et que le général Thungeu , après avoir abandonné sa ligne, avait repassé le Danube; mais que son dessein était de rassembler toutes ses forces et de marcher à l’électeur. Ces nouvelles,

' Le »ecoun en hommes cl eu efliets destiné pour rannëa de Bavière consisUiit en sept mille sept cents hommes miliciens, trois cents Irlandais, cent hommes du régiment de Péri, treiie à quatorze cents soldats qui n'avaient pu passer l’année précédente avec l'armée, deux mille quatre cents cavaliers de recrue montés, plus de huit cents officiers, une 'X>m|>agnic d’armuriers, doux cents chevaux des vivres, deux cenU de rarlilleric, cent milliers de poudre , cent mille pierres à fusil, trois mille fusils, les hahits de plusieurs régiments, les équipages d'une infinité d'officierN, et un trésor de treize cent mille livres , le tout chargé sur quatre cents voitures

HBM. MIL. — IV. 50

du moins la retralle dos.eancmis, lui furent confirmées par la

lettre que M. le maréchal de Marcin lui avait écrite le 12.

Toute la journée fut employée à reconnaître les chemins par où l’on pourrait entrer dans la vallée du Wagensteig, que M. le maréchal de Tallard avait résolu de suivre. On eut beaucoup de peine à en trouver un autre que celui qui était soumis, à trois cents toises, au feu de Fribourg et dc.s châteaux. Cependant on en découvrit un dont les impériaux avaient fait usage dans les précédentes guerres : il tombait à Rappel, et de lâ à Kirchzarten, qui se trouvait sur la route du VVagensteig; mais il était si rude et si difficile, qu’on jugea ne pouvoir y engager même de menus équipages, sans courir risque de les perdre. M. de Silly reconnut eu même temps celui qui passait sous le feu de Fribourg; étayant découvert qu’en faisant un détour on pouvait s’éloigner jusqu’à sept cents toises de la portée du canon, et que par là on diminuait de moitié le trajet qu’on avait à faire sous le feu des remparts, .VI. le maréchal de Tallard alla voir les lieux par lui-même, et, d’après la visite qu’il fit, il résolut d’y faire passer les voitures pendant la nuit. Les ennemis avaient fait des retranchements pour fermer ce chemin, mais ils étaient si imparfaits, qu’à l'arrivée des premières troupes au camp de .Saint-Georges ils les avaient abandonnés.

Le même exprès qui avait apporté à M. le maréchal de Tallard la lettre de M. le maréchal de Marciii fut chargé de sa réponse, par laquelle ce général l’informa de ses dispositions, et lui annonça que son projet était d’être maître, le 16, du Turner, la plus haute des montagnes; qu’il ferait en sorte de l’occuper avec huit ou dix mille hommes, et que le reste de l’armée serait rendu le même jour à Kirchzarten. Il prévint en même temps M. le maréchal de Marcin que, s’il envoyait, de

son côté, de gros partis sur le village de Fischer, ou commencerait le 1 7 à se communiquer, et que si, contre toute apparence, le général Thungen entreprenait de se placer entre les deux armées, il n'y aurait point à hésiter de l’attaquer chacun de son côté.

Pour remplir ces différents objets, M. de Zurlauben fut détaché le i5, à la pointe du jour, avec seize compagnies de grenadiers, trois mille hommes de pied et mille cinq cents chcvau.\, pour faire l’avant garde et gagner le Wagensteig. 11 marcha par le Kinderthal et traversa ensuite une montagne si düTiciie, que les ennemis l’avaient regardée comme impraticable. Il descendit de là dans la vallée de Kappel, et alla camper à Kirchzarten, où il entra dans le Wagensteig. En fai.sant ce trajet il laissa derrière lui les retranchements que les ennemis avaient commencés dans la gorge de Fribourg. Pendant ce temps M. de Courtobourne marcha de Brisach avec toutes les recrues et les voitures à Saint-Georges, où il joignit l’armée le i5 au soir. M. de Coigny s’en rapprocha aussi, parce que, comme on avait commencé à entrer dans la montagne, son séjour à Langendentzlingcn n’était plus nécessaire, et qu’il était destiné à occuper le camp de Saint- Georges lorsque l’armée l’aurait quitté, afin de garder l’entrée de la gorge de Fribourg et de conserver la communication avec Brisach. Il alla camper à une demi-lieue de Saint- Georges.

Le i6 M. le maréchal de Tallard , avec l’aile droite de l’armée et la moitié de l’infanterie, commandée par M. de Clerambault, se mit en marche et se rendit à Kirchzarten, par le même chemin qu’avait tenu M. de Zurlauben. La tête de ces troupes y arriva à dix heures du matin, et aussitôt M. de Zurlauben partit avec son détachement pour gagner la mon-

sc.

tagne de Turner, au delà de laquelle il n’y avait plus de difficulté pour descendre à Villingen et à Donaueschingen. Il arriva à deux heures après midi sans avoir rencontré d’ennemis, et sur-le-champ il détacha M. de Mortany avec un parti de cavalerie et de dragons, et M. de Valerno avec trente grenadiers, pour aller savoir où était l’armée de Bavière.

Le soir du même jour M. d’Hautefort quitta le camp de Saint-Georges avec l’aile gauche, le reste de l’infanterie et les quatre cents voitures qui devaient passer les montagnes. Une partie de ses troupes suivit le même chemin que MM. de Zurlauben et de Clerambault, pour se rendre à Kirchzarten; mais ce cliemîn étant impraticable pour le convoi, il employa le reste de ses troupes à masquer Fribourg, pour couvrir la marche qu’il devait faire par le chemin qui n’était qu’à cinq ou six cents toises du feu de la place. Il fit cotte disposition à l’entrée de la nuit : tout chemina; et, le lendemain matin, les voitures et les troupes arrivèrent à Littenweiler, où l’on campa. La garnison de Fribourg tira du canon, mais il ne produisit aucun effet; il n’y eut pas un seul homme tué. M. de Courteboume fit l’arrière-garde et se rendit avec les recrues et trois régiments de cavalerie à Rappel. Comme les ennemis ne s’étalent pas présentés pour défendre les montagnes, on ne jugea pas à propos d’y engager l’artillerie. Elle resta au camp de Saint-Georges, qu’occupa M. le comte de Coigny avec son corps.

Le 17 M. le maréchal de Tallard se rendit avec une grosse escorte au camp de M. de Zurlauben, sur le Turner, laissant à Kirchzarten les troupes qu’il y avait amenées la veille; et pendant ce temps M. de Courteboume conduisit à Wagensteig les recrues et le convoi. L’avis que M. le maréchal de Tallard reçut, lorsqu’il eut joint M. de Zurlauben, de l’arrivée de

l’électeur et de M. de Marcin à Hûfingen , le détermina à pousser jusque-là; mais il n’eut pas la peine d’aller si loin, l’électeur avait marché dès le matin avec son armée, et était arrivé à Rietheim, près de Villingen, où il était campé à la rive droite de la rivière. Ce fut là que se fit l’entrevue, après laquelle M. le maréchal de Tallard retourna, le i8, au camp de M. de Zurlauhen, sur le Turner. Ce même jour M. de Courteboume s’avança avec le convoi, les recrues et les remontes entre le Turner et Fischer, et M. de Lannion partit du camp de l’électeur avec un détachement de deux mille hommes pour aller au-devant de lui, tandis que six cents chevaux, sous les ordres de M. du Bourg, se portaient dans la vallée de Ferenbach pour couvrir leur marche.

Enfin, le 19, M. de Courteboume et M. de Lannion, ayant chacun de leur côté continué leur marche , se joignirent à trois lieues de chacune des armées. Là M. de Courteboume remit à M. de Lannion les recrues, les remontes et le convoi, excepté cent vingt voitures qui n’avaient encore pu monter le Turner'.

Ce fut ainsi que se termina, à la grande satisfaction de l’électeur et des généraux, une entreprise de laquelle dépendait le sort de la Bavière , et dont l’exécution avait dû rencontrer des difficultés et des obstacles pour ainsi dire insurmontables. Les ennemis en avaient connu toute l’importance; ils avaient eux-mêmes publié qu’elle était impraticable; ils s’étalent préparés de tous côtés, pendant l’hiver, pour la faire échouer. La position de leurs troupes, leurs retranchements

' I! parait, par le» ieUres de M. le maréclial de Tallard, qu'on n'avait pas perdu un homme ni un cheval pendant la marche depuis le Rhin jusqu'au moment de la jonction ; et qu'indépendamment des anciens soldats M. de G)urtebounu* remit à M. de I.annion sept mille sept cenU bonnnes de recrues pour l'infanterie, et deuv mille quatre centi cavaliers montés.

!ifi6 SUCCESSION D’ESPAGNE,

multipliés sur tous les passages, les mesures qu’ils prirent pour interrompre toute communication de la France avec la Bavière, une barrière telle que Fribourg, tous ces moyens leur donnèrent de la confiance et devaient inspirer de la crainte. Mais M. le marécbal de Tallard eut du courage; il combina avec justesse, agit avec secret, fut diligent dans ses mouvements; l’électeur et M. le maréchal de Marcin secondèrent à propos .ses desseins et son activité. Le prince de Bade fut trompé; il eut peut-être trop de confiance et perdit du temps.

Après un au.ssi heureux succès, qui procurait à l’électeur de Bavière des secours qui le mettaient en état non-seidement de défendre son pays, mais de reprendre l’offensive dans l’empire, il fut question d’un plan d’opérations tant de sa part que de celle de l’armée commandée par M. le maréchal de Tallard. Ces objets importants furent traités dans les conférences que ce général eut avec l’électeur et M. le maréchal de Marcin, pendant le séjour qu’il fit au camp de Rietheim, près de Villingen, et il en rendit compte au roi par la lettre qu’il écrivit à M. de Chamillart. Il avait alors commencé à exécuter, ainsi que l’électeur, le projet dont on était convenu; mais on ne fera le détail de leurs mouvements qu’après qu’on aura rapporté la dépêche de M. le maréchal de Tallard.

J'ai k avoir l’honneur de vous rendre compte de bien des choses, M. le marécbii monsieur : preiniéreuient du detail de ce qui s’est passé dans la

de Tallard . r • i ■ • i

à M. de marche que l armée a faite pour favoriser la jonction des recrues; Oimiîinpn Secondement de mon voyage auprès de la personne de M. l'électeur id mai 170V. et des résolutions qui ont été prises; enfin de ce que je me propose de faire présentement.

' Celte pièce se trouve en ori^al dans les archives du dépôt de la guerre, vol. >709, n’ i58.

La feuille ci-jointc satisfera à ce premier article'; quaut au second , monsieur, j’ai l’honneur de vous dire que jamais personne n'a été reçu avec autant de marques de joie et tant d'honnêteté que je l'ai été de M. de Bavière.

Dés qu’il sut que j’étais à portée de son camp, il monta à cheval, il vint au-devant de moi ; dès qu’il vit que je mettais pied à terre pour le saluer, il en usa de même; enfin, monsieur, il me parla toujours avec tant de respect et de reconnaissance pour le roi, que je ne puis exprimer jusqu’à quel point j'eus lieu d'en être satisfait.

Dès que nous fûmes arrivés chez lui, M. le maréchal de Marcin et moi le suivîmes dans sa chambre; nous entrâmes d’ahord en matière.

Il ne fut point question d’agir du côté du pays de Wurtcnihei-g ou du Necler : sept cent mille rations de biscuit de l'armée du Danube se sont pourries, et il les a fallu jeter; la subsistance les nécessite à se retirer vers Ulm , encore faudra-t^il qu’ils envolent chercher un nouveau convoi pour venir au-devant d'eux à niedlingcn ; ils devaient marcher hier; ils arriveront aujourd’hui à Tuttlingen; ils comptaient y séjourner demain pour attendre une somme très - considérable d’ai^cnt, que M. l’électeur doit tirer de Suisse; par les nouvelles que j’ai du lieu où elle est, je crois qu’ils seront contraints d’y demeurer encore après-demain, et peut être même un jour au delà; ensuite ils se rapprocheront de leur pays et ils y passeront un trèspetit espace de temps à se préparer au siège de Nôrdiingen, qu'ils doivent commencer entre le lo et le a o juin ; ils disent que la prise de cette place couvre toutes celles que nous tenons sur le Danube, et donne par conséquent lieu de fortifier l'armée, en affaiblissant les garnisons qu'elle porte sur Nuremberg, et que, dès que nous la tiendrons , les ennemis seront obligés de se partager pour défendre leur pays. Je suis de même sentiment qu'eux, et le roi se souvien-

* Celle feuille contenait le détail qu'on « fait précédeimnent rlu passage des aïontagiic» et de la jonction.

dra peut-être que j’eus l’honneur de lui dire, quand il fut question d’un projet, qu’il fallait commencer par cette conquête, afin de s’étendre dans la suite avec plus de facilité.

L’affaire est de savoir si les ennemis ne placeront point un corps d’armée dans quelque poste qui en soit si voisin, qu’il les faille éloigner avant que d’en pouvoir faire le siège-, car pour l’utilité (ju’apportera sa prise, elle est incontestable.

Nous sommes convenus que dès le 5 juin je commencerai à faire de ces côtés-ci toutes les démarches qui pourront y attirer les ennemis dans l’appréhension d’une entreprise, afin de soulager M. l’électeur par cette diversion, et je profiterai de cet intervalle, où il ne sera question que de faire du bruit, pour placer réellement toute l’artillerie et toutes les munitions qui me seront nécessaires, au haut et au bas Rhin, en sorte que je n’aie plus rien à remuer, si je suis assez heureux pour avoir une occasion d’entreprendre quelque chose de considérable dans le cours de la campagne.

Quand des ennemis sont aus.si forts que le sont ceux à qui nous avons affaire, on ne peut pousser ses projets qu’en général au delà de ce qui est présent; c’est ce qui fait que ni M. l’électeur, ni M. le maréchal de Marcin ne m’ont pu parler positivement sur rien, au delà de l'entreprise de Nôrdlingen; leur vue, en général, est de .se porter en Franconic et ensuite sur Nuremberg. Comme j’espère que nous aurons un commerce régulier pendant la campagne, je compte qu’un mot nous mettra au fait après tout ce que nous nous sommes dit.

M. l’électeur souhaiterait que l’armée du Rhin pût prendre Philipsbourg ou Fribourg; il estime ce premier lieu infiniment audessus du second, parce qu’il peut marcher par Ulm, c’est-à-dire par le centre de ses états, et en soutenant tout.

Et il ne peut jamais s’approcher de la Forêt-Noire sans abandonner son pays; cependant il a une telle envie que le roi diminue les obstacles qui pourraient empêcher qu’on ne le soutînt, qu’au défaut de Philipsbourg , il souhaite Fribourg avec passion, et s’offre

de correspondre en tout ce qui en pourra faciliter l’entreprise.

11 convient qu’on ne peut attaquer Philipsbourg qu’au mois d’or.tobre ou qu’au mois de mars; il connaît fort bien qu’il faut avoir forcé les lignes de Stollboffen , avant que de pouvoir investir cette place; enfin, monsieur, je finis par avoir l’honneur de lui dire que je ferais de mon mieux pour trouver une jointure qui me. mît en état de le satisfaire sur l’un ou sur l’autre de ces deux articles, mais qu'il ne serait pas sage à moi de rien promettre dans une affaire qui dépend de l'usage que les ennemis feront de leurs forces; qu’en gros j’osais l’assurer que , si le roi le trouvait bon , une de ces deux places serait à la France ou dans le cours de cette campagne ou dans le mois de mars prochain, qui est le temps où il serait question d’une nouvelle jonction.

Il a extrêmement goûté cette proposition ; ce pis-aller-là lui a paru fort agréable, et afin d’en faciliter l’exécution, M. le maréchal de Marcin et lui m’ont fait espérer qu’ils prendraient toutes les mesures possibles pour faire hiverner un corps de troupes considérable du côté du haut Danube et empêcher par là que les ennemis n’y reprissent les quartiers qu’ils ont occupés cette année, cependant sans en répondre.

Au surplus, monsieur, nous avons battu un pays infini ; tout a été examiné en deux conférences, et le roi peut compter que nous agirons, M. l’électeur, M. le maréchal de Marcin et mol, dans une correspondance parfaite, pour parvenir à ce qui sera de l’avantage de sa majesté.

Agréez, s’il vous plaît, monsieur, que je revienne présentement à ce qui me concerne en particulier.

Comme les troupes n’ont été averties qu’elles devaient marcher que la veille qu’elles l’ont fait effectivement, il y en a beaucoup qui ont encore à travailler à leur habillement et à d’autres réparations. Cette raison m’a fait prendre le parti de venir passer huit jours à portée de Brisach , afin que chacun y puisse aller sans escorte ; que notre cavalerie se puisse délasser de la course qu’elle vient de faire ,

um. MIL. — IV. 57

qui a été pénible pour le peu que nous en avons, et qu'enfin je la puisse mettre en état de soutenir toutes les fatigues que l’occasion peut faire naître ; c’est cette même raison qui m’a obligé de prier M. l’intendant de faire faire deux distributions d’avoine de quatre jours chacune , afin que les chevaux ne faiblissent point dans l’entredeux qu’il y a entre le vert et le temps que le grain commence à les soutenir.

Quand j’aurai été ici le temps que je viens d’avoir l’honneur de vous dire, je compte descendre vers Kentzingen; j’y passerai encore quelques jours; enfin, monsieur, j’attendrai tout doucement la fin de juin et la prise de Nôrdlingcn, en ne songeant qu’à subsister sans descendre plus bas que Schuttern ou Ettenheim.

Dans ce temps j’aurai celui de voir de quelle manière les ennemis distribueront leurs forces.

Je dois avoir pour objet le siège de Mayence, celui de Manhcim, ou celui de Fribourg, ou de surprendre le passage du Rhin aux ennemis; mais il n’y a que des conjonctures particulières qui puissent me donner lieu de faire quelqu’une de ces choscs-là; je veillerai avec attention é en profiter, et c’est pour bien examiner toutes choses que je passerai le mois de juin tout entier sans me donner d’autre mouvement que pour faire les diversions qui favoriseront le siège de Nôrdlingen.

Je compte toujours que le roi ne détachera pas un homme de tout ce qui est en Al.sace , tant de l’armée de la Moselle que de celle du Rhin; car avec la moindre diminution il ne peut plus y être question de rien.

11 me semble que M. le comte de Coigny croit qu’il conviendrait qu’il fût de sa personne sur la Moselle avec son état-major simplement; nous avons eu plusieurs fois l’exemple de pareille chose dans la dernière guerre, en la personne de M. le maréchal de BoufRers. Si le roi juge que cela convienne à son service, quoique je sois trèsfâché de voir éloigner un aussi bon second que M. le comte de Coignv, je ne m’y oppose point; mais au moins, monsieur, si ce

ca»~ià arrive, que ce soit pour attendre des troupes de Flandre, et sans en ôter d'ici; car je n’en ai pas suffisamment, et je suis à la veille d’en demander de nouvelles , suivant la disposition que prendront les ennemis.

Au reste, M. le maréchal de Marcin n'a pas jugé à propos qu'on dît un seul mot à M. l’électeur qui tendît à lui proposer ce qui avait été résolu dans la dernière audience que j’eus l'honneur d’avoir du roi; il dit que ce serait le blesser dans l’endroit où il est le plus fâihle; que ce serait tout perdre. Quand des gens qui sont aussi droits que M. le maréchal de Marcin , et qui ont autant de lumières que lui, parlent de la sorte, et que de plus ils ont la connaissance de l’homnic à qui ils ont affaire , il faut se conformer à leurs sentiments; c’est ce qui m’a fait prendre le parti do ne rien dire là-dessus à M. l’électeur, et de me contenter de déposer à M. le maréchal de Marcin la résolution qu’avait prise le roi, dont il fera l’usage qu’il croira le plus convenable à son service.

Voilà, monsieur, une bien longue lettre : la fin de ce mois-ci et le cours de l’autre en fourniront bien d'autres.

J'avais mis M. de Marsé dans Landau pour y demeurer pendant que je me suis éloigné; je vais le renvoyer au Fort-Louis; mais si vous jugiez , monsieur, pKir les mouvements de M. de Marlborougli , qu'il ne s'arrêtât point sur la Moselle , et qu'il pût venir sur le Khin , je crois qu'il conviendrait fort qu’il y eût un sujet d’un peu de distinction pour commander dans cette place sous M. de i^ubanie, qui n'est pas d'une santé bien robuste, et il serait bien naturel d’y envoyer M. de Rcignac pour l’été seulement , qui s’en retournerait à l’entrée de l’hiver dans le commandement de Brisach, que le roi lui a destiné.

Si les ennemis veulent attaquer cette première place , je vous promets qu’ils y trouveront tout ce qui pourra contribuer à sa défense ; mais j’en doute extrêmement, car l'Allemagne serait en proie pendant tout le temps du siège; s’ils vont sur la Moselle, comme j’apprends que M. le maréchal de Villeroy y marche , je n’ai rien à dire là-dessus.

S’ils passent le Rhin et qu’ils avancent dans l’empire pour contribuer à accabler M. de Bavière, ce qui ne peut m’entrer dans la pensée, l’unique moyen d’y remédier est de rappeler les Hollandais chez eux par la diversion dont j’ai eu l’honneur de vous parler dans ma dernière lettre, qui certainement n’est rien moins qu’impossible ni longue ; la connaissance parfaite que j’ai de ces pays-là me fait parler plus hardiment là-dessus que je ne ferais sans cela ou sur autre chose.

Au reste, monsieur, il nous vient des miliciens tous les jours; vous avez apparemment grondé des premières non-valeurs, on les répare ; nous avons présentement quinze ou seize cents soldats malades , convalescents ou que j’ai avis qui arrivent.

Vous ne sauriez, monsieur, en rien faire de plus utile que d’en former deux bataillons; si vous les donniez en recrue aux officiers, ils s’y attendraient l’année prochaine et ne travailleraient point cet hiver; ils se dissiperont si on en forme des bataillons d’attente, comme l’année dernière ; enfin , monsieur, j’ose vous dire que vous ne sauriez en disposer plus avantageusement pour le service du roi qu’en augmentant ses troupes d’un nouveau régiment d'infanterie , et comme il y en aura encore des surnuméraires, M. le marquis de Courteboume propose, en lui donnant le surplus, de lever un régiment de dragons à ses dépens : il le fera bon, et vous savez bien que vous manquez de cavalerie. II ne demande que la nomination des officiers sans argent, et promet qu'il sera en état dans deux mois. C’est à vous, monsieur, à juger s’il convient ou non de le proposer au roi ; pour moi cela me paraît très-bon. Il me paraît même que cela lui fera plaisir.

Son altesse électorale de Bavière m’a chargé d’une lettre pour le roi , que vous trouverez ci jointe ; elle est en faveur de M. de Cheyladet et de M. de Kercado. Ce premier, sur une fausse liste, avait reçu des compliments sur sa promotion à l’emploi de lieutenant général. Comme vous connaissez ce qu’il vaut, je n’ai point l’honneur de vous parler de lui.

M. de Kercado est l’ancien, et tout ce que je puis avoir l’honneur de vous dire , c’est que M. l’électeur affectionne extrêmement leur avancement, et qu’il regarderait comme une obligation, si le roi lui voulait accorder ce qu’il lui demande. Cela dit, il ne me reste qu’à vous assurer, etc.

M. de Chamlay, qui fut consulté sur le parti qu’il y aurait à prendre pour retirer de la jonction les plus grands avantages qu’il serait possible pour les affaires générales, fut d’un avis bien différent de celui de M. le maréchal de Tallard. On rapportera son mémoire au rang des pièces. Mais les générau.v eu avaient décidé autrement et avaient, en cela, rempli les intentions du roi, qui avait désiré qu’après la jonction les armées restassent séparées pour agir chacune en particulier, suivant que les circonstances pourraient l’e-xiger.

M. le maréchal de Tallard s’étant donc rendu, le i8 au soir, après ses conférences avec l’électeur, au camp de M. de Zurlauhen, sur le Turner, ne songea plus qu’à regagner la vallée du Rhin. Son dessein avait même été de se replier dès le 19; mais, les cent vingt voitures restées en arrière n’ayant pu passer le Turner que ce jour-là, il se détermina à séjourner. Ce ne fut que le 20 qu’il lit son mouvement rétrograde. Toutes les troupes qui étaient au Turner et en avant se replièrent sur Kirchzarten.

Le 2 1 toute l’armée repassa les montagnes par le chemin de Rappel, et alla occuper le camp de Saint-Georges, que M. de Coigny quitta pour camper à Merdingen, sur le chemin de Brisach.

Le 22 M. le maréchal de Tallard se rapprocha de a.>tte place, et campa à Gindlingcn; M. de Coigny descendit le Rhin jusqu’à Durkheim, où il prit son camp.

C’était dans cette situation que M. le maréchal de Tallard se proposait de rester pendant huit ou dix jours , pour faire herber sa cavalerie dans les pâtures abondantes qui se trouvaient dans le pays, et de descendre ensuite du côté d’Ettenlieim et de Kentzingen pour donner du repos aux troupes, et se mettre en état de recommencer à agir pour favoriser les opérations de l’électeur, soit en attaquant Fribourg, soit en surprenant aux ennemis le passage du Rhin pour prendre leur ligne de Bühl à revers; mais les nouvelles qu’il reçut le 23, aussitôt après le départ de sa dépêche de ce jour-là à M. de Chamillart, des mouvements de l'armée des alliés aux Pavs-Bas et de la marche du duc de Marlborough , qui remontait le Rhin, de Bonn vers Coblentz, lui firent craindre une entreprise de sa part sur Landau, concertée avec le prince de Bade. 11 jugea en conséquence ne devoir pas dilTércr de se rapprocher de la basse Alsace, afin d’être à portée d’aller couvrir cette frontière dès que M. de Marlborough aurait dépassé Coblentz. Ces conjectures lui parurent d’autant plus vraisemblables, qu’il apprit en même temps que les troupes de Hesse et de Hanovre avaient passé le Mcin le 1 5, et marchaient à tire-d’aile pour remplacer dans la ligne de Bùhl quatre régiments d’infanterie, un de cavalerie et un de dragons, qui en étaient partis depuis plusieurs jours pour joindre à Rottweil le corps du général Thungen, dont le prince de Bade allait prendre le commandement.

D’après ces idées, et dans la crainte que les troupes de la ligne de Bûhl ne le prévinssent et ne formassent l’investissement de Landau, M. le maréchal de Tallard en renforça de mille hommes la garnison, et fit marcher à Wei.ssembourg deux bataillons pour se jeter en cas de nécessité dans la place. Pour être lui -même à portée d’aller la soutenir, il décampa

de Gindlingen le a6, et se porta à Wcil, où il se fit joindre par le corps de M. de Coigny. Le 27 il marcha à Grafenhausen près de Rappel ; il y reçut des nouvelles inquiétantes de M. le maréchal de Marcin, qui lui mandait que, dès le jour auquel il s’était séparé de l’électeur et de lui pour retourner au Turner, le prince de Bade , qui était arrivé au camp des ennemis, près de Rottweil, s’était avancé à Ober-Eschach , et que le 19 il avait paru sur les hauteurs de Villingeu opposées au camp de l’électeur, ce qui avait obligé ce prince de marcher, dès le ao, sans pouvoir donner un séjour aux recrues qui étaient arrivées la veille; que le même jour 20 l’armée avait campé à Offingen; que le ai elle avait gagné Môsskirch; et que le prince de Bade, après l’avoir côtoyée toute la journée, était arrivé à Tuttlingen, ce qui avait fait prendre à l’électeur le parti de marcher le aa à Engen, dont il s’était emparé, et d’envoyer un détachement pour occuper Stockach. M. le maréchal de Marcin lui demandait, par la même lettre, de faire toutes les démarches qui pourraient donner de l’inquiétude aux ennemis, afin de les retenir dans la vallée du Rhin.

Dans la situation où se trouvait M. le maréchal de Tallard, obligé de s’occuper principalement de ce qui se passait sur le bas Rhin et de la sûreté de la basse Alsace et de Landau, il crut ne pouvoir autrement concilier ces objets avec les intérêts de la Bavière, qu’en faisant charger à Strasbourg tous les bateaux qui s’y trouvaient, d’agrès nécessaires pour deux ponts sur le Rhin; il bastingua ces bateaux avec des madriers percés pour couvrir les bateliers s’ils étaient dans le cas de passer sous des postes ennemis, et pour donner aux soldats le moyen de tirer à couvert. Il fit en même temps voiturer au Fort-Louis un nombre de bateaux portatifs qui étaient à Strasbourg; et.

/irW) SUCCESSION D’ESPAGNE.

jK)ur menacer les places des ennemis, tant sur le haut que sur le bas Rhin, il ordonna que, des quatre-vingt-dix pièces de gros canon qui étaient en Alsace, trente resteraient à Strasbourg, trente seraient conduites à Landau et trente à Neuf- Rrisach. 11 espérait que ces démonstrations pourraient donner de l’inquiétude aux ennemis; mais il doutait quelles fussent capables de déranger leurs projets, parce qu’il estimait que les forces qu’ils avaient depuis le Rhin jusqu’au Danube étaient déjà supérieures à toutes celles que l’électeur, M. de Marcin et lui pouvaient leur opposer, et que, d’ailleurs, le prince de Bade pouvant sans obstacles se communiquer depuis Philipsbourg jusqu’à Llm, il était en état de toucher rapidement sur la partie la plus faible.

Après avoir fait ces dispositions, qui n’étaient pas moins relatives à la diversion que M. le maréchal de Marcin exigeait fie lui qu’au moyen de défendre la basse Alsace et Landau, il décampa de Grafenhausen le 3o, et mena l’armée à Altenlieim , résolu de passer le Rhin aux premières nouvelles qu’il aurait des progrès de la marche du duc de Marlborough.

Celles qu’il reçut alors de M. le maréchal de Marcin lui apprirent, avec plus de détail, les mouvements rapides et forcés que l’électeur avait faits pour regagner le bas Danube et se soustraire à la poursuite du prince de Bade, qui s’était en effet rendu, dès le i8, à la tête de l’armée du général Thuugen , où les troupes parties du camp de Bûhl étaient arrivées la veille; que le 19 il s’était avancé sur Ober et N'ieder-Escbacb; que le ao, l'électeur, après avoir reçu une partie du convoi (jui n’avait pu arriver le 19, et replié les détachements qu’il avait envoyés dans la vallée de Vohrenbach, avait mené l’armée à Hüfingen, qu’il avait été très-inquiété à son arrière-garde, et que le même jour le prince de Bade s’était porté à Neidin-

gen; que les deux armées pendant leur marche n’ayant été séparées que par la petite rivière de Villingen, et les hauteurs du côté des ennemis étant supérieures à celles que tenait l’armée de l’électeur, ils avaient canonné la colonne, mais sans un effet considérable. Cette retraite précipitée mit l’électeur dans le cas de craindre pour la subsistance de ses troupes pendant le reste de la marche qu’il avait à faire pour se rapprocher de ses magasins du bas Danube. Ses fours et scs farines étaient à Donaueschingen , lieu ouvert et sans défense , qui était sous la main des ennemis. 11 y porta diligemment M. de Blainville, qui, en y arrivant, vit paraître la tête de leurs troupes sur les hauteurs voisines de la ville. Il mit aussitôt son avant-garde en bataille et derrière elle une partie des recrues. Cette manœuvre imposa aux ennemis, qui u’osérent l’attaquer, et il eut le temps de retirer tout ce qui était dans Donaueschingen.

Mais le lendemain a i , le prince de Bade fit un mouvement très-inquiétant pour l’électeur : ayant descendu la rive gauche du Danube jusqu’à Geisingen, marche qui le portait à trois lieues seulement de Tuttlingen et lui donnait de l’avance pour gagner ce poste avant l’électeur, ce prince jugea qu’il était trop dangereux de prendre cette direction et de suivre la rive droite du Danube; il se détermina en conséquence à s’éloigner des bords de ce fleuve et à prendre le chemin d’Engen , éloigné de Hüfingcn de six lieues. M. de Blainville fut de nouveau détaché à l’entrée de la nuit avec huit bataillons et douze escadrons pour conduire à Engen le convoi qui, depuis la jonction des voitures venues de France, était composé de quatre mille quatre cents chariots. Il eut à traverser un pays difficile ; et la marche était d’autant plus dangereuse , quelle prêtait le flanc aux troupes des ennemis, qui avaient passé le

UÉU. MIL. — IT. 5S

Danxibe; cependant M. de Blainville arriva à Engen le lendemain 2 2, à midi , avec tout le convoi, sans autre perte que celle de trois voitures qu’enlevèrent les ennemis. L’armée y arriva le même jour, et M. de Blainville se remit de sa personne en marche à huit heures du soir, avec deux mille liommes, pour aller occuper Stockach, qui était sur le chemin que l’armée devait tenir. Il arriva le 28 au matin, et força les habitants de lui ouvrir leurs portes. Une demi -heure après il vit paraître huit troupes des ennemis, et un nombre de hussards qui venaient pour s’emparer de ce poste; mais, étant prévenus, ils prirent le parti de se retirer.

L’armée, qui s’était mise en marche à la pointe du Jour, jK)ur suivre M. de Blainville, arriva dans l’après-midi à Stockach. A peine était-elle campée que l’électeur fut averti que la tête de l’armée ennemie paraissait et que leurs colonnes n’étaient qu’à demi-lieue de son camp. Il fît aussitôt prendre les armes à toutes les troupes et gagna promptement les hauteurs, où il passa la nuit en bataille.

11 n’était séparé des ennemis que par un petit bois, et il y avait beaucoup à craindre pour la queue du convoi et les bagages, qui n’étaient pas encore arrivés. Ils étaient escortés par trois bataillons et quatre régiments de cavalerie; mais l'électeur, pour favoriser leur marclw; et empêcher les ennemis de faire un détachement sur eux , chercha , le 2 4 , à passer le bois et à s’approcher d’eux pour leur faire croire qu’il avait des.sein de les attaquer. On profita pour cette manœuvre d’une trouée au delà de laquelle était une hauteur d’où l’on découvrit leur camp, placé au delà d’un vallon, sur deux hauteurs séparées l'une de l’autre par un ravin profond et difficile à pratiquer. La hauteur le moins éloignée de celle qu’occupaient les troupes de l’électeur, l’était par un corps de cavale-

rie et de dragons. On remarqua qu’il était fort exposé, à cause de la difficulté des communications avec le reste de leur armée, et qu’on pourrait l’attaquer avec succès avant qu’il pût recevoir du secours; mais on ne voulait rien engager, et l’on n’avait d’objet principal que de se préparer les moyens de se remettre en marche sans danger et de sauver le convoi par des démonstrations d’offensive. Dans cette idée on fit avancer de l’infanterie dans la trouée, et de la cavalerie avec du canon dans une petite plaine, entre le bois et le vallon; on commença alors à canonner le camp de la cavalerie des ennemis, qui se retira avec précipitation, et on s’empara du village de Zoznegg, qui était situé avantageusement pour couvrir la marche que l’électeur se proposait de faire.

Ces manœuvres eurent tout l’effet qu’on s’en était promis : les ennemis, craignant vraisemblablement d’être attaqués, rappelèrent un détachement de trois à quatre mille chevaux qu’ils avaient envoyés du côté des bagages et du convoi, qui arrivèrent le soir sans accident au camp.

Le 3 5, à la pointe du jour, on les fit défiler derrière l’armée par plusieurs chemins qu’on avait ouverts à travers des hois, et on les poussa .seulement jusqu’à Schernegg, éloigné de Stockach d’une lieue; l’armée les y joignit à l’entrée de la nuit, sans être suivie par celle des ennemis, qui .se contentèrent de la canonner lorsqu’elle abandonna la trouée.

Dès ce moment on commença à regarder la retraite comme assurée, parce que l’occupation de Schernegg rejetait les ennemis au delà d’une grande forêt, dans laquelle se trouvait l’abbaye de Klosterwald, ce qui les obligeait à prendre le chemin de Môsskirch et les éloignait ; cependant il restait à l’armée un défilé très-étroit et un marais à traverser dans la marche quelle devait faire au delà de Stockach. Elle franchit

toutes ces difficultés, et se rendit le 36 à Pfullendorf, sans qu’on vît aucune troupe des ennemis. Ils marchèrent ce jourlà par Môsskirch, et s’avancèrent jusqu’à Krauchenwicsen , où ils séjournèrent.

Le 27 l’armée marcha de Pfullendorf à Sulgau, le 28 à Steinhausen, et l’on sut que le prince de Bade était arrivé le même jour à Ricdlingen.

Le 29 l’électeur alla camper à Biherach, où l'armée séjourna; le 3i, à Laupheim, sur le ruisseau de Rottum; le

1" juin à' elle y séjourna le 2, et, après avoir passé le

Danube le 3, sur le pont d’ülm, elle alla camper à Elchingen. Le prince de Bade, qui avait repris sa marche par la rive gauche de ce fleuve, arriva à Ehingen, où il prit position, la droite à Opfingen , la gauche à Dechingen.

Ce fut ainsi que, par une marche de quatorze jours, aussi fatigante que périlleuse, l’électeur sauva son armée, son convoi et ses équipages de la poursuite des ennemis; il avait fait autant de marche pour aller chercher les secours que lui avait amenés M. le maréchal de Tallard. Il sera difficile de croire que des mouvements aussi rapides, faits à travers des pays difficiles, et à portée d’une armée ennemie, n’aient pas causé des pertes considérables; cependant tous les documents renfermés dans le dépôt de la guerre font connaître qu’il ne tomba entre les mains des ennemis que quelques voitures et quelques mulets; qu’on amena jusqu’à Llm tous les malades, et que, quoique dans la marche le pain ait manqué pendant quatre jours, on n’entendit aucun murmure parmi les troupes. Il arriva aussi à l’armée un trésor de deux millions, que le roi avait envoyés par Schaffliouse; mais les troupes avalent besoin de repos, et l’électeur fit ses dispositions pour pouvoir

^ OUo lacune existe dans le manuscrit origina].

rester pendant quelque temps dans la position qu’il venait de prendre; ce ne fut cependant pas sans concevoir les plus grandes inquiétudes sur sa situation, en se voyant dans les mêmes embarras que l’année précédente, sans communication avec la France, et ne doutant point que le plan des ennemis ne fut de faire leurs plus grands eflbrts de son côté et de chercher à l’anéantir. L’arrivée du prince Eugène de Savoie à l’armée du prince de Bade, dont le commandement lui était destiné, le lui persuada plus que jamais. Il fit part au roi de ses craintes, en réclamant de nouveau l’assistance de sa majesté, et en lui demandant d’ordonner à M. le maréchal de Tallard de faire au plus tôt tous ses efforts pour se rendre maître de la ligne de Bühl, et de s’avancer ensuite vers le Necker, sinon, dans l’impossibilité de forcer cette ligne, de passer les montagnes avec son armée.

Les inquiétudes de l’électeur n’étaient pas sans fondement. Les alliés de l’empereur faisaient même des dispositions pour lui porter des coups encore plus funestes que ceux qu’il avait à craindre des forces que le prince Eugène et le prince de Bade avaient à leur disposition dans l’empire. Successivement les projets du duc de Marlhorough se développèrent. M. le maréchal de Villeroy, qui commandait l’armée du roi en Flandre, jugea, par les nouvelles qu’il eut des premiers mouvements de ce général, qui, après avoir assemblé une partie de ses troupes du côté de Maëstricht, avait marché sur Aix-la-Chapelle, d’où il devait remonter le Rhin vers Cologne et Bonn, et y rassembler quarante-cinq bataillons et quatrevingts escadrons, que son dessein était de se porter sur la Moselle, pour assiéger Trarhacli avec l’artillerie déposée à Coblentz, s’emparer ensuite de Trêves, et pénétrer dans les Evêchés. Dans cette idée M. le maréchal de Villeroy, autorisé par

les ordres qu’il avait reçus précédemment du roi, se détermina à côtoyer le duc de Marlborough, avec un corps de quarante bataillons et soixante escadrons, laissant le reste de l'armée sous les ordres de M. le marquis de Bedmar et de M. d’Artaignan, pour la sûreté des Pays-Bas depuis la Meuse, et s’allongea ensuite sur Bastogiie, pour être à portée, sans perdre la Meuse de vue, de gagner le Luxembourg et de n’être pas prévenu sur la Moselle. Mais, ay^aut été informé que le duc de Marllwrougb avait en effet remonté le Rhin, et qu’il était déjà à Zizingen avec une armée de trente-six raille hommes, se disposant à passer ce fleuve à Coblentz, il jugea que ce n’était plus la Moselle qui était menacée , mais que le projet de ce général était de se porter dans l’empire, et n'hésita plus alors à s’approcher du Luxembourg. 11 marclia à Arlon. Les nouvelles qu’il y reçut lui apprirent que le duc de Marlborough avait en effet commencé le a6 à passer le Rhin, tant à Cohlenti qu’à Oher-Wesel, qu’il remontait le Rhin vers Mayence, suivi de bateaux chargés d’artillerie, et qu’il devait marcher droit à Landau pour en faire le siège.

M. le maréchal de Villeroy ajouta peu de foi au dessein d’une entreprise de cette importance; et, instruit d'ailleurs des mesures que prenait M. le maréchal de Tallard pour soutenir cette place, il ne douta plus que toutes les vues du duc de Marlborough ne fussent dirigées vers l’empire. On avait les mêmes idées à Versailles; et le roi, prévoyant comme lui que les alliés ne s’étaient déterminés à rester sur la défensive en Flandre que pour fournir au prince Eugène les moyens d’accabler l’électeur, avait mandé à M. le maréchal de Villeroy que, si le duc de Marlborough venait à faire des démarches qui pussent lui laisser entrevoir que ce fût son projet, il eût à le suivre jusqu’à hauteur de Landau, et à se concerter avec

CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. — 1704. 4fi.=S

M. ie maréchal de Tailard, plutôt que de se jeter sur le pays de Juliers, ainsi que ce dernier général l’avait proposé dans son mémoire sur les opérations générales.

C’est ce qui l’engagea à marcher le 3o d’Arlon à Kônigsmacheren, afin d’être plus à portée de communiquer avec M. le maréchal de Tailard; mais il ne fit ce mouvement qu’avec la mortié de ses troupes : il en laissa une partie sous Luxembourg et le reste à Arlon , afin de se ménager de l’avance vers Namur, s’il arrivait que la marche du duc de Marlborough ne fût qu’une feinte, et qu’il vînt à embarquer son infanterie à Mayence, pour la faire retourner diligemment aux Pays-Bas Il informa de ces dispositions et des mouvements du duc de Marlborough M. le maréchal de Tailard, et le prévint de la nécessité de se concerter pour rompre les desseins de ce général, soit qu’il eût Landau pour objet, soit qu’il menaçât l’électeur de Bavière, dont il estimait que le salut devait fi.\er toute l’attention dans le choix du parti qu’il y avait à prendre.

Lorsque M. le maréchal de Tailard reçut sa lettre, il était encore à Altenbeim, où il attendait pour régler ses démarches des nouvelles plus positives des mouvements du duc de Marlborough. Instruit alors de son passage du Rhin à Coblentz et à Ober-Wesel, il se détermina à gagner la basse Alsace.

Son artillerie, composée de quarante pièces de campagne, et ses gros bagages, prirent les devants le 3i ; et, après avoir passé le Rbin à Kehl, parquèrent .sous Strasbourg, où il se rendit lui-même avec deux régiments de dragons, pour .se porter le même jour de sa personne à Landau, dans la vue d’y faire des dispositions et d’être plus promptement informe des mouvements des ennemis. Mais, avant de se mettre eu marche, il écrivit à M. le maréchal de Villeroy et à M. le maréchal de Marcin, au premier pour lui faire le tableau de sa

situation et de la disposition de ses forces avec celles des ennemis, et pour lui faire connaître la difficulté d’assiéger les places du haut Rhin, les avantages qu’on aurait retires d’une diversion sur Juliers et Dusseldorf et la nécessité de prendre sans différer un parti qui pût décider le sort de la campagne; à M. le maréchal de Marcin, pour l’instruire du passage du>duc de Marlborough à la droite du Rhin, de l’incertitude où Ton était encore, si sa marche regardait le côté de rélcctcur ou la liasse Alsace, et des mouvements qu’avait faits M. le maréchal de V'illeroy pour l’ohserver; il le prévint en même temps des dispositions que ce <lernier général et lui allaient faire pour frapper des coups capables de rompre les projets du duc de Marlborough, et que, jusqu’à ce qu’on fût plus éclairé, l’électeur ne devait songer qu’à assurer sa défensive.

Le 1" juin l’armée décampa d’Altenheim, passa le Rhin à Kehl et campa sous Strasbourg.

Le lendemain elle prit différents chemins pour se porter dans la basse Alsace, avec plus de célérité et plus de facilité pour les subsistances; elle alla camper sur la Moder, l’infanterie et fartilleric sous les ordres de M. de Clerambault, à Drusenheim, la cavalerie sous ceux de M. Zurlauben, à Herthcn.

Le 3 toutes les troupes et l’artillerie se rendirent près de Bcinheim.

Le 4 toute la cavalerie s’avança à Lauterbourg, où M. le maréchal dcTallard, qui y revint ce jour-là de Landau, établit le quartier général. L’infanterie de l’armée alla camper à Motheren et celle du corps de M. de Coigny à Seltz.

C’était dans cette situation que M. le maréchal de Tallard s’était proposé d’attendre que les circonstances exigeassent d’autres dispositions de sa part; mais d ne fut pas longtemps dans l’incertitude. Le jour même où il fit ce mouvement, il

fut informé que, le 3o du mois précédent, le duc de Marlborough avait passé le Mein à Costheim avec sa cavalerie; que, le i" juin, il s’était avancé à Gross-Gerau, le 3 à Lainpertheim, et le 4 4 Ladcnburg, sur le Necker, entre Manheiin et Heidelberg; que son infanterie, après avoir passé la Lahn, marchait sur deux colonnes et devait se rassembler à Hcilbronn; que le prince de Hesse était à Bruchsal avec les troupes bcssoises; que les Hollandais faisaient un nouveau détachement de dix à douze mille hommes sous les ordres du général Schlagenburg, et que tous ces corps devaient aller joindre le prince de Bade .sur le Danube, où se rendrait le roi des Romains, pour tomber avec toutes scs forces sur l’électeur; mais qu’en même temps il resterait sur le Rhin une armé<> de trente mille hommes, pour soutenir la ligne de Bühl et veiller à la sûreté du bas Rhin.

Ces nouvelles, confirmées par différentes voies, étaient trop importantes pour que M. le maréchal de Tallard différât d’en instruire et M. le maréchal de Marcin et M. de Villeroy. Il manda au premier de prendre avec l’électeur tous les moyens possibles pour se soutenir jusqu’à ce qu’on fût en état de leur porter des secours, et à M. le maréchal de Villeroy, de s’avancer sans perdre de temps sur Landau, afin de pouvoir conférer avec lui sur le parti qu’il y avait à prendre. C’était l’intention du roi, qui manda de nouveau à chacun des généraux que , si les alliés joignaient une partie de leurs forces à celles de l’empereur et de l’empire pour attaquer l’électeur, ils eussent à former de concert le projet le plus capable de le secourir efficacement.

M. le maréchal de Villeroy avait prévenu les désirs de M. le maréchal de Tallard ; instruit de son côté, dès le 3 1 mai , des mouvements du duc de Marlborougb sur le Mein, il avait

UÉU. MIL. — IT. 5g

Mémoire

Je

M. le maréclia Je Tallard.

Landau,

8 juin i^oi *.

4fi6 SUCCESSION D’ESPAGNE.

jMssé la Moselle à Kônigsmacheren le i" juin, avec treize bataillons et (juarantc et un escadrons, et envoyé ordre aux deux coq)S qu’il avait laissés sous Luxembourg et sous Arlon, au.x ordres de MM. de Gassion et de Luxembourg, de le suivre de près.

Le 3 il était arrivé à Sarrelouis; le 5 il mareba à Saint- Jean de Sarrebrück, le 6 à Bliescastel, elle 7 à' ... . Le même jour il s’avança de sa personne jusqu’à Oberweidentlial , où se rendit de son coté M. le maréchal de Tallard. Le résultat de leur conférence fut de proposer au roi quatre projets : le premier d’assiéger Mayence, le second de jeter un pont sur le Rhin, pour prendre à revers la ligne de Bübi; le troisième d’aller mettre le siège devant Friliourg, le quatrième, enfin, de faire passer un gros corps de troupes à l’électeur.

Chacun de ce.s dillérents projets présentait dos avantages, et n’était pas sans inconvénients; chacun des deux généraux eut son avis particulier, et chacun en particulier en rendit compte au roi, M. le maréchal de Tallard, par un mémoire qu’il adressa à M. de Chamillart le 8, et M. le maréchal de Villeroy, par la lettre qu’il écrivit le même jour à sa majesté.

Tout ce qui se peut considérer pour le secours de M. de Bavière, quoique rendu diilicile pre.sque jusqu’à l’impossibilité par les forces considérables que le.s ennemis ont entre le Danube et le Rhin, consiste en quatre points :

Attaquer Mayence , làclier de faire un pont sur le Rliin pour prendre les ligues de Stollhofen à revers, assiéger Fribourg, ou cnQn faire passer un nouveau corps de troupes à M. de Bavière, si l’elTort des

' Celle lacune citùle ilaim le manuscril original.

* (À'ik* pièci’ SV liouve en origiiisl dtos le^ archives dn dcp6l (le !a gtiei’re, vol. 1749

euneniis tombe sur lui, aûn de l'enipèchcr d’être accablé, et de le maintenir dans l'alliance du roi.

Si l’on attaquait Mayence, il faudrait laisser une armée pour garder le déboucbc des ponts de Pliilipsbourg et de Manbcim; sans cela les ennemis se mettraient entre l’Alsace et celle qui ferait ce siège, et, eu se plaçant derrière le marais de Tûrkheim ou derrière le Speyerbach, ils Oteraient toute communication avec l’Alsace.

De plus on ne peut espérer d’investir cette place dans les forme.s qu’à la faveur du pont portatif qui est à Landau, qui, donnant lieu peut-être d’en faire un sur le Hliin, ne pourrait fournir sufli.sainment de bateaux pour en faire aussi un sur le Mcin; donc il faudrait se restreindre à occuper file de Mars et celle du Prince, pour traverser les secours qu’on voudrait jeter dans cette place par le côté de Cassel. Ce projet peut réussir, mais il est incertain; la prise de Mayence devient inutile pour le secours de M. de Bavière, quand elle ne rend pas maître du passage du Bhin, qu’elle ne donne pas lieu d’aller à Francfort et de remonter par là jusqu’en Franconie. Les moyens que les ennemis auront de rcmpcclicr dépendent de la distribution qu’ils feront de leurs forces ; comme il n’y a pas Heu de douter que M. de Bade ou M. le prince Eugène ne commandent sur le Rhin , il y a lieu de croire aussi qu’ils n’y demeureront pas sans troupes. Voilà tottt ce que j’ai à dire sur cet article-là, qui pourrait pourtant attirer les ennemis au bas du Rhin et donner lieu à l’armée qui resterait plus haut de surprendre un passage; mais, si l’on descendait du côté de Mayence dans cette viie-là, il ne faudrait que donner les apparences de l’a.ssiéger, sans le faire.

Le projet de se placer le long du Rhin pour tâcher de passer ce fleuve, en prenant le revers des lignes de Stollhofen, se peut faire en deux manières ;

Pour l’une et pour l’autre, il faut qu’il y ait une armée qui occupe les ennemis par le front des lignes et par le côté de la montagne; il en faut une aussi en deçà du Rhin, qui s’étende le long de ce fleuve, afin de diviser leurs forces. Reste à savoir s’il faudrait se restreindre entre les

lignes et Manheim, ou s’allonger jusque vers Mayence; ce dernier parti séparerait davantage les ennemis; mais tout ce qui passerait audessous de Manheim aurait le Necker à repasser pour revenir où il faudrait être.

Si l'on pouvait faire un pont au-dessus de Manheim , cela serait de grande conséquence , et peut-être celui de tous les partis qui serait le plus avantageux; car, en occupant cette place , qui n’est qu’à demi fortifiée, on pourrait prendre Heidelberg, qui ne vaut rien, remonter le'Necker jusqu’à Stuttgart, et resserrer les ennemis dans un si petit espee, entre M. de Bavière et nous, qu’ils perdraient le grand ayantage qu’ils ont d’être entre deux, et de pouvoir tomber les plus forts, suivant leur volonté , sur le côté dont ils se trouvent le plus pressés.

Mais c’est une chose difficile que de faire un pont devant une armée. Le Rhin a ses facilités et ses difficultés sur ce sujet; il est plein d’iles qui peuvent en faciliter la construction, mais il ne s’aborde qu’en de certains lieux ; donc la jalousie qu’on peut donner se réduit en un petit nombre d’endroits, et manquer la première entreprise qu’on fera dans cette conjoncture-ci serait une perte de réputation qui influerait bien loin. Je passe au troisième point.

A en juger par les sentiments où j’ai vu M. l’électeur de Bavière , le siège de Fribourg lui ferait plaisir et contribuerait à l’aflermir dans l’alliance du roi, à moins que les circonstances présentes ne l’aient fait changer là-dessus; mais cette place est d’une circonvallation terrible : il faut occuper la plaine de Langendcntzlingcn par une armée, et les ennemis peuvent venir par Saint-Pierre, par le Holegi aben , par la vallée de Neustadt, par celle de Stor, et par celle de Saint-Biaise, pour attaquer nos lignes, sans que l’armée de LangeudenUlingen , où il en faut une, puisse contribuer à secourir les quartiers opposés à ces gorges, entre lesquels les communications seraient très-difficiles.

Les ennemis, qui auraient raison d’éviter le corps de cavalerie de l’armée de Flandre et de l’armée du Rhin , pourraient se jeter dans les montagnes et tenter le secours avec un corps d’infanterie seule-

ment , en se servant du reste de leurs troupes pour donner simplement des jalousies.

Il y a encore, outre cela, une chose à craindre, qui est d’une extrême considération, et que les ennemis disent d’avance : c’est que, pendant que toutes les forces de votre majesté seront occupées à une entreprise aussi considérable que celle du siège de Fribourg, laquelle, suivant les apparences, doit durer trente jours de tranchée et huit ou dix jours de préparatifs, ils profiteraient de ce temps-là pour réunir toutes leurs forces contre M. de Bavière, et l’accableraient pendant un si long intervalle; or Fribourg devient à charge au lieu de servir, quand M. l’électeur n’est plus dans les intérêts de votre majesté, et n’est qu’un accessit à des jonctions quand il suit ses engagements, et que cette place est soumise à votre obéissance.

Enfin , le quatrième parti est de porter un secours à M. de Bavière, afin de le mettre en état de se soutenir par lui-même, quoi que puissent faire Içs ennemis.

Les réflexions qui ont fait changer à votre majesté le dessein d’augmenter sesfroupes du Danube de trente-cinq escadrons et de trente bataillons subsistent toujours dans tout leur entier, et même avec plus de force, puisqu’il n’y a pas d’apparence d’opprimer la Franconie, ce qui était l’objet de ce passage, et qu’il y a encore moins lieu de se flatter d’une communication tant que les ennemis sont aussi puissants qu’ils le sont dans l’empire; j’ajouterai encore qu'outre le risque qu’il y aurait dans le passage, les ennemis n’auraient qu’à fortifier l’armée qui agirait contre M. de Bavière d’autant de troupes que celle de ce pays-ci en aurait été diminuée.

Enfin, sire, pour récapituler tout ce que je viens de dire, le siège de Mayence est incertain, et sans les suites, qui sont incertaines aussi, il devient inutile pour le fait présent. Le passage du Rhin dépend des précautions, du nombre et de la valeur des ennemis.

Que tout succède à Fribourg; trois semaines qu’il faut, ou pour attendre le reste de l’armée de Flandre, ou pour y aller, et un mois de siège pour le moins, avec les préparatifs, laissent deux

Leüre

de

M. le mtr^chal de Yilleroy au roi.

Du camp de Dcitcld t d juin 170^ ^

470 SUCCESSION D’ESl'AGNE.

moi» »ux.«aa«mia, qui sont en niouvemont pour attaquer M, de

Bavière.

Le passage d’un nouveau secours est sujet à de grands inconvénients; outre ce que j’en ai dit ci-dessus, s’il tombait,, en Iraver sant, à portée d’une armée ennemie, il n’en reviendrait pas un lioin me.

La plus facile de toutes ces entreprises doit être regardée comme un parti forcé ; tout ce qui pouvait paraître faisable U y a huit jours , quand l'on comptait que la défense des lignes serait commise à M. le i;omte de Frise, avec un corps de vingt mille hommes, devient bien dilTicilc quand il arrive un nouveau détachement de Hollande, et que M. le pi'ince île Bade ou M. le prince Eugène restent à coininander sur le Rhin, qui vraisemblablement y auront une armée considérable.

Je ne parle point de repasser les montagnes et d'aller à Villingen et à Bottwcil; c’est beaucoup hasarder que de laisser des places et lies armées derrière soi, et l’on ne peut porter ni faire venir la subsistance néce.ssaire sans de grands embarras; j’en touche pourtant un mot pour ne rien oublier; et après cela, sire, je me renferme à dire que j’ai parcouru le pour et le contre de tout ce qui peut donner lieu à votre majesté d’envoyer ses ordres, et que je me suis contenté d'exposer les faits, sans appuyer un avis, parce que ce qui pourrait me paraître de plus facile , l’est si peu et le succès en est si douteux, que je n’ose avoir d'opinion dans une affaire d’aussi grande importance et dont les suites sont si incertaines.

J'arrivai bier au soir, sire, du rendez-vous que M. le maréchal de Tallard et moi nous nous étions donné; nous fûmes cinq ou six heures ensemble , temps trop court pour discuter à fond les matières importantes que nous avions à traiter; mais, comme M. le maréchal de Tallard pense depuis longtemps à tout ce qui se peut

' Celle pièce se trouve en original dans les arcliives du dépôt de la guerre , vol. 1755, II® 4o.

faire dans la conjoncture présente, il aura l’honneut de rendre compte en détail à votre majesté de ses différents projets , ique nous avons discutés avec le plus d’attention qu’il nous a été possible dans le peu de temps que nous avons été ensemble. Je n’entrerai point dans tous les détails qu’il aura l’honneur d’expliquer à votre majesté, mes connaissances étant infiniment inférieures aux .siennes dans les faits dont il s’agit; mais sur chaque article je prendrai k liberté de marquer k votre majesté ce que je pense , quoique je sois bien persuadé que les sentiments de M. le maréchal doivent être préférés aux miens, supposé qu’il y ait quelque différence dans nos opinion.s, non^eulement par la connaissance parfaite qu’il a des pays où nous devons faire la guerre , mais par ses vues et son extrême capacité : votre majesté soit que je pense comme cela, sur son chapitre, depuis longtemps.

M. le maréchal de Tallard croit qu’on peut prendre de trois partis lun, quoiqu’ils soient tous accompagnés d’extrêmes difficultés, comme il aura l’honneur de l’expliquer à votre majesté, et un quatrième, auquel il n’est pas encore déterminé, le regardant comme le plus extrême et de la plus difficile exécution; voici ses trois propositions :

La première , de faire le siège de Mayence ;

La seconde, de tenter le passage du Rhin, en j^UsieurS endroits, depuis Philipsbourg jusqu’aux lignes de Bühl , pour les prendre à revers ;

La troisième, le siège de Fribourg; ■

Kl la quatrième, encore incertaine dans son esprit, de passer en Bavière avec un corps de cavalerie et trois mille hommes de pied, détachés do tous les bataillons de l’armée. Voilà ses quatre propositions, sur lesquelles j’aurai l'honneur de dire un mot sur chaetme en particulier. / . ,1, c

lU propose le siège de Mayence sans circonvallation, n’occupant simplement que lîlo do Mare, qui est à l’enibouchuco du Mein dans le Bhin, espérant par là d’ôter aux ennemis la oommumcalioti avec

Mayence, et que, la place étant mauvaise et négligée depuis longtemps, il y aurait lieu d’espérer de la réduire en peu de temps. M. le maréchal de Tallard expliquera toutes les difficultés de l’entreprise et les avantages que produirait la prise de cette place; je prendrai seulement la liberté do dire .siu- l’un et sur l’autre : en premier lieu, beaucoup de difficultés de s’établir dans l’île de Mars; il faut y descendre par bateaux qu’on ne pourra plus remonter. Je ne sais si cette île n’est point retranchée ; j’ai vu qu’elle l’était lorsquev tre majesté tenait Mayence; je la crois sous le canon de la place, et les ennemis en pouvoir d’établir des batteries de l’autre côté du Rhin, étant maîtres de Gassel, qui écraseraient tout ce qui serait dans cette île , surtout d’un vieux fort qui avait été fait autrefois au confluent du Mcin dans le Rhin ; première difficulté, qui me paraît bien considérable, mais, quand même l’on occuperait cette île, les ennemis ayant des bateaux, maîtres de l’autre côté du Rhin , ils pourraient toujours faire entrer dans Mayence tant d’infanterie qu’ils voudraient, et c’est une entreprise dont le succès est bien incertain d’attaquer une place, quelque méchante qu’elle puisse être , quand elle est soutenue de toute l’infanterie d’une armée aussi nombreuse que celle que les ennemis doivent avoir sur le Rhin, même dans l’incertitude où l’on est encore du partage qu’ils feront de leurs forces. M. le maréchal de Tallard expliquera dans sa lettre qu’il compte aux ennemis au moins cent trente bataillons , et plus de cent soixante et dix escadrons , depuis le Danube jusqu’au Rhin , indépendamment du secours du duc de Marlborougb.

Un autre inconvénient, que je trouve encore plus considérable, c’est que les ennemis peuvent prendre un parti pendant que nous serions à Mayence , qui nécessiterait bien vite d’abandonner le siège et de remarcher diligemment en Alsace ; si , au lieu de venir avec toute leur armée à Mayence , ils établissent des ponts à Philipsboui^ et à Manheim , qu’ils ont tout prêts , et qu’ils passent dans le Palatinat, que deviendrait l’armée de votre majesté, qui ne peut tirer sa

subsistance que de l’Alsace et de Landau? Je veux qu’on mène assez de vivres, d’artillerie et de munitions de guerre avec soi pour faire ce siège, qui ne serait pas de longue durée, supposé que la place ne fût point soutenue par l'infanterie d'une armée de l’autre côté du Rhin; mais, si l’ennemi était une fois placé sur le Speyerbach ou derrière le marais de Lamsheim (ce sont des postes admirables ; M. le maréchal de Tallard les connaît mieux que moi) que deviendrait l’armée de votre majesté? Dans celte situation toute l’Alsace serait en proie , et les ennemis ne pouvant être attaqués dans de si bons postes qu’avec un extrême désavantage, il faudrait faire le tour des montagnes pour rentrer en Alsace; et comment serait-il possible d’y déboucher, les ennemis n’ayant qu’un pas à faire pour s’y opposer? Enfin, sire, cette entreprise me paraît accompagnée de difQcultés si extrêmes et si apparentes , que je croirais l’armée de votre majesté et son pays également exposés, si l’on entreprenait le siège de Mayence dans la situation des ennemis que je viens d’expbquer : ils auraient toutes leurs commodités derrière eux, elle Rhin et le Necker leur fourniraient également leurs besoins, et nous serions sans communication avec notre pays. Je vous avoue, sire, que je suis tellement frappé de ce second inconvénient, que je ne vois point d’avantage par la prise de Mayence qui puisse le balancer Supposé la prise de cette place , entrerons-nous en Allemagne pour aller jusqu’à Francfort, qui est ce qu’il y aurait de plus important à faire , par les conséquences de ce qui en pourrait arriver? Laissant l’Alsace exposée aux ennemis, comment soutiendrions-nous Mayence, en leur laissant faire le siège de Landau? D’ailleurs, sire, l’objet principal, de s’approcher, et de secourir M. de Bavière , ne se rencontrerait point dans l’entreprise de Mayence. Voilà les réflexions les plus principales que je fais à la première proposition.

La seconde est de tenter le passage du Rhin en plusieurs endroits, depuis Philipsbourg jusqu'à Stollhofen, pour prendre les lignes à revers. M. le maréchal de Tallard connaît si parfaitement le cours du Rhin et tous les endroits les plus praticables pour tenter ce pas- MÉH. mi. -- IV. 6o

sage que je ne saurais rien dire à votre majesté sur les difficultés et facilités qui sc peuvent rencontrer dans celte entreprise ; mais , supposé que le pa.ssage ne sc pût faire, il ne resterait plus d’espérance à M. de Bavière d’être secouru; car il ne serait plus temps de marcher à une seconde entreprise, la première étant manquée. M. le maréchal de Tallard suppose une chose que je crois bien vraie: que le siège de Philipsbourg est impossible avant le i5 de septembre, & cause des grandes eaux; ainsi , quand le passage du Rhin réussirait, l’on ne pourrait s’en prévaloir quant èr présent pour faire le siège de Philipsbourg. Reste à savoir si, en faisant un établissement à Pfortzheim , l’on pourrait s’avancer à M. l'électeur de Bavière; c’est ce que M. le maréchal de Tallard expliquera à votre majesté, l^a situation des ennemis est si favorable pour se communiquer de l’armée du Rhin à celle du Danube, qu’en moins de huit jours M. le maréchal de Tallard prétend qu’ils peuvent réunir leurs forces comme il leur plaît, sans qu'on puisse l’empéchcr : voilà ce qui rend toujours difficiles les secours qu’on veut envoyer à M. de Bavière.

Le siège de Fribourg sera si particulièrement détaillé par M. le maréchal de Tallard, tant pour la disposition du pays que pour les avantages qui en résulteraient , que, quand même j’en aurais autant de connaissance que lui , je ne croirais pouvoir rien ajouter à ce qu’il aura l’honneur d’en mander à votre majesté. Ce qui mérite grande réflexion, c’est de ne se commettre à cette entreprise qu’à proportion que M. de Bavière sera pressé; car, supposé que les ennemis augmentent leur année du Rhin dans la \tic de garantir leurs places, voyant les forces considérables que je mène de France en Alsace, M. l’électeur de Bavière ne serait plus pressé, les forces des ennemis étant partagées, et je crois qu’il est du service de votre majesté de ne commettre ses armées que pour garantir M. de Bavière d’être écrasé; car, je le répète encore, si les ennemis, dans la crainte de perdre Philipsboui^ ou Fribourg, partageai leurs forces, M. l’électeur sera en état de soutenir une défensive avec avantage; et, dans ce. cas-là, se commettre au siège de Fribourg, ce serait infiniment

risquer; mais, si le dessein des ennemis est d’opprimer M. de Bavière et de l'attaquer de tous côtés, je crois qu’il n’y a pas à balancer un moment de se déterminer à l'un des trois partis qtic propose M. le maréchal de Tallard, après que votre majesté enam^ décidé, dont 1^ plus possible à mon sens, quoique accompagné d'extremes difiücultés, c’est le siège de Fribourg : en premier lien , par la facilité de s’y porter tout d’un coup, par les passages que nous avons sur le Rhin, et la commodité d'y pouvoir faire des ponts sans que les ennemis puissent s’y opposer; la proximité des vivres et des munitions; et une raison encore très-essentielle, c’est que la pri.se de cette place faciliterait la communication avec M. de Bavière, et donnerait, du premier jour que ce siège serait commencé , une grande joie à M. l'électeur et beaucoup de confiance, puisque la prise de cette place est une des choses qu’il demande avec le plus d'instance, à ce que m’a dit M. le maréchal de Tallard. Aucune des trois propositions n’est facile à exécuter; mais il me paraît que celle de Fribourg est sujette à moins d’inconvénients,- et qu’elle engage plus particulièrement M. l’électeur dans les intérêts de votre majesté par la confiance qu’elle lui donnera d’étre secouru.

Pour le quatrième parti, encore incertain dans l’esprit de M. le maréchal de Tallard lorsque je l’ai quitté, j’ai peine à croire qu’il le juge utile; trois ou quatre mille chevaux et trois mille hommes détachés de tous les bataillons n’est point un secours pour .M. de Bavière, supposé que la plus grande partie des forces des ennemis se réunis.se pour l’attaquer; ce serait exposer plus de monde et la fleur des troupes françaises qui restent è votre majesté, .sans en pouvoir espérer le salut de M. de Bavière. Jeter trois ou quatre mille hommes de pied dans une place assiégée peut la sauver; mais un pays aussi vaste et au.ssi ouvert que cehii de M. l’électeur, s’il n’est pas en état de le .soutenir avec une armée de quarante-cinq ou cinquante mille hommes en campagne, ses places gardées, et les milices du pays, sis ou sept mille hommes de plus, supposé qu’ils y arrivent, ne seront d’aucun secours à M. de Bavière, et aflaibliraient

l'armée de votre majesté de ce qu’elle a de meilleur, car bien certainement l’on ne pourrait faire aucun détachement des bataillons suisses, des gardes ni des autres étrangers : il faudrait donc tout prendre sur les Français. A quoi resteraient nos bataillons si on leur ôtait quatre-vingts ou cent hommes de la tête? Quant aux difficultés du passage, je n’ai garde d’en parler, M. le maréchal de Tallard en étant si particulièrement informé par le grand succès qu’il vient d’avoir; cependant je le crois bien hasardeux, cette entreprise ne se pouvant &ire de concert avec M. l’électeur, auquel on peut tout au plus mander quand l’on se mettra en mouvement pour l’entreprendre; car il ne peut plus s’éloigner de son pays; le moindre mouvement qu’il ferait du côté du Danube y porterait les forces des ennemis et rendrait le passage de M. le maréchal de Tallard plus difficile. Voilà , sire , ce que je puis avoir l’honneur de mander à votre majesté , me remettant très-sincèrement aux vues et aux décisions de M. le maréchal de Tallard ; et cela , sire , de très-bonne foi et sans fausse modestie.

En attendant les ordres du roi, M. le maréchal de Villeroy

marcha le 9, de ' à Münchweiler, et le 1 1 il entra en

Alsace par la vallée d’Anweiler, d’où le lendemain il alla camper à Steinweiler; les deux corps qui le suivaient l’y joignirent quelques jours après.

Le duc de Marlhorough n’avait pas fait autant de diligence que les nouvelles de sa marche avaient donne sujet de le croire. Ses troupes n’avaient achevé de passer le Necker que le 8 et le 9. Il en avait laissé la plus grande partie sur cette rivière et s’était avancé avec le reste à Wiesloch , Bruchsal et Grahen , et l’on eut avis qu’il attendait un nouveau corps de troupes danoises, qui remontait le Rhin. MM. les maréchaiu se persuadèrent que les premiers desseins de ce général avaient

' Cette Innine 5C trouve dsm le manuKril original.

été ou de faire une entreprise sur la Moselle ou le siège de Landau, et que, les ayant fait échouer par leurs manœuvres, il n’avait plus d’autres vues que d’aller réunir sur le Danube ses forces à celles de l’empereur et de l’empire.

C’est ce dont le roi avait été persuadé même avant d’être instruit par les deux généraux des mouvements du duc de Marlborough vers le Necker. Sa majesté, informée plus particulièrement, par leurs lettres et mémoires du 8, de l’état des affaires sur le Rhin , et par des dépêches de l’électeur et de M. le maréchal de Marcin de la situation de celles de Bavière; sollicitée plus vivement que jamais, par ce prince, de prendre de promptes mesures pour le secourir, et pour cet effet d’ordonner h ses généraux de marcher à la ligne de Bühl, et, après qu’elle serait forcée, de faire avancer vers le Necker l’armée de M. le maréchal de Tallard, sinon de lui faire passer les montagnes pour le joindre, sa majesté, après avoir discuté dans son conseil leurs différents projets, leur fit, le i a, la réponse suivante, pour leur faire connaître quelle regardait celui de passer le Rhin pour remonter le Necker vers Stuttgart, comme le plus convenable et le plus efficace pour le salut de l’électeur.

Mon cousin, j’ai reçu la lettre que vous m’aves écrite du 8 par le courrier que vous m’ave* dépêché du camp de Delfeld au retour de la conférence que vous avez eue avec le maréchal de Tallard, avec lequel, après avoir agité les différents partis qu'il y avait à prendre pour soutenir l’électeur de Bavière, ou du moins obliger les ennemis par une diversion à se partager, vous vous êtes déterminé à me proposer quatre partis différents , qui , quoique les meilleurs et les

' Cette pièce se trouve en minute dans les archives du dépôt de la guerre , vol. ijSi, i" partie , i” section , page 1 1 .

Li-itre du m

M. ]e maréchal de Villeroy.

Versailles.

13 juin 1704'.

seuls que l'on puisse prendre , ont néanmoins , chacun en particulier,

leurs inconvénients.

l>e premier est celui du siège de Mayence, sans circonvallation, occupant seulement l’ilc do Mars, espérant par ce moyen ôter la communication aux ennemis, et vous rendre maitre de cette place en fort peu de temps, parce qu’elle est mauvaise et négligée depuis longtemps. L’éloignement de cette place vous obligerait à laisser une armée pour garder le débouché des ponts de Philipsboui^ et de Manbeim, et quand vous vous en .seriez rendu le maître, elle ne vous mettrait pas en étal de secourir l’électeur de Bavière ; elle ne vous donne point le passage du Rhin ni les facilités d’aller à Francfort et d’entrer en Franconie; elle vous éloigne enlln du véritable objet que vous devez avoir : c’est par toutes ces raisons que j’ estime que vous n’y devez pas penser.

Le second est de tenter le passage du Rhin, et, pour y réussir, d’avoir une armée qui occupe le front des ligues parle côté de la montagne, une autre en deçà du Rhin qui s'étende le long de ce fleuve, afin de diviser les forces des ennemis; faire en sorte de porter un pont audessus de Manbeim; occuper cette place, qui n’est qu’à demi fortifiée, et se rendre maître ensuite de Heidelberg, qui ne vaut rien; remonter le Ncckcr jusqu’à Stuttgart, et resserrer les ennemis dans un petit espace entre l’électeur de Bavière et vous, pour que cette disposition leur puisse faire perdre l’avantage qu’ils ont d’étre entre deux et de pouvoir tomber les plus forts sur le côté par lequel ils se trouveront le plus pressés.

Celle proposition me paraît le plus convenable à l’état présent des alfaires et aux secours nécessaires à f électeur de Bavière , pour le tirer de l’extrémité à laquelle il pourra être réduit dans peu, si les ennemis sont en état de réunir toutes leurs forces pour l’attaquer en même temps par différents endroits.

Je sais qu’elle a ses difficultés, qu’il n’est pas facile de faire un pont sur le Rhin devant une armée qui n’est employée qu’à s’y opposer; mais elle sera forte ou elle sera faible : si elle est forte, et que

vous n'y puissiez pas réussir vous l'empêchez d’agir ailleurs, et vous soulagez l'électeur, qui est le principal objet; si elle est faible, en vous servant des îles, elle ne vous saurait empêcher la con.stniction de votre pont. La principale attention que vous devez avoir, c’est de l'établir en lieu dont vous puissiez tirer avantage. Je sais qu’il y en a fort peu ; mais, par le secours des gens du pays, et des officiers principaux de votre armée, dont plusieurs connaissent le cours de ce fleuve, vous ne sauriez vous méprendre. Si vous y réussissez, vous embarrasserez les ennemis, vous donnerez de l’inquiétude au prince de Bade pour son pays, vous l’obligerez à rassembler des forces considérables pour opposer aux vôtres; et dans toute l’étendue de cette proposition je vois tant d’espérance d’en pouvoir tirer une grande utilité que c’est celle à laquelle je me détermine dès à présent, à moins que vous ne preniez sur vous, par les nouvelles difficultés que vous ni le maréchal de Tallard n’auriez pas pu prévoir, et qui rendraient cette entreprise inutile, de faire quelque autre projet que le temps et les mouvements des ennemis pourraient déterminer.

Je sais que le siège de Fribourg est sujet à moins d’inconvénients; le succès peut me donner une place importante, qui l’aurait été encore bien davantage dans les commencements de cette guerre que les ennemis étaient faibles, et qui m’aurait mis en état, en facilitant la jonction avec les troupes de Bavière et assurant la communication dans tous les temps, de porter la guerre avec succès dans le milieu de l’empire; mais, dans la situation où sont les affaires d’Allemagne, les grandes forces des ennemis étant réunies et prêtes à accabler un allié qtii m’est aussi nécessaire que l’élccteurde Bavière, je ne puis me résoudre à employer toute mon armée pendant deux mois à faire cette conquête, qui me deviendrait plus à charge qu’utile, si je perdais l’alliance de l’électeur.

Je ne vous dis rien sur le quatrième parti, qui ne procurerait pas un secours assez considérable è l’électeur de Bavière pour le mettre en état de se soutenir, et qui ne pourrait s’exécuter qu’en tiniiit

l’élite des troupes que vous commandez, dont vous pourrez vous

servir plus utilement qu’elles ne feraient en Bavière.

Les matières de cette importance demandent une longue méditation et une parfaite connaissance des lieux. Le maréchal de Tailard y a fait la guerre pendant plusieurs années; il a bien examiné tous les différents partis qu’il y aurait à prendre; il n’a pu en déterminer aucun. Je vous mande celui que je crois le meilleur, mais je ne vous donne point des ordres positifs qui vous mettent dans la nécessité de suivre ce qui me paraît le plus avantageux. Si vos lumières et votre zèle vous fournissent quelque chose de nouveau qui .soit meilleur, je recevrai comme de nouvelles marques de votre affection à mon service tout ce que vous prendrez sur vous dans une conjoncture aussi dilEcile.

Javais reçu différents avis de Flandre de la marche des Danois et d’un second détachement pour l’Alleniagnc, par les dernières nouvelles que j’ai eues ; il me paraît que toutes ces troupes se sont jointes à Overkerque, et le bon correspondant mandait qu’il avait présentement quarante-six bataillons et cinquante-deux escadrons. Il n’y a rien k changer aux dispositions de la Flandre , tant que les affaires demeureront en l’état où elles sont. Et la présente , etc.

M. de Chamlay écrivit en même temps à M. le maréchal de Tallard, pour lui faire observer premièrement que , comme les ennemis avaient la facilité de se communiquer du Rhin au Danulw, il serait avantageux de tenter le passage des montagnes pour communiquer de même avec l’électeur et lui porter directement des secours sans se priver des moyens de faire, dans la vallée du Rhin, des diversions capables d’y retenir une grande partie des forces des ennemis; a“ que la principale entreprise était l’attaque de Bühl, et il expliqua les différents moyens de l’exécuter; 3“ que le projet de passer le Rhin entre Spire et Manhcim, pour s’emparer de cette der-

nière place et s’étendre vers Hcilbronn, pouvait avoir aussi de grands avantages; mais qu’à l’égard des sièges de Mayence et de Fribourg, l’un serait de trop longue durée, le second trop difiicile, et tous les deux inutiles au soulagement de l’électeur.

Ce fut le i5 que MM. les maréchaux reçurent la réponse du roi à leurs lettres et mémoires du 8. Ils s’assemblèrent de nouveau pour se concerter sur les moyens d’exécuter les intentions de sa majesté. Mais ayant reçu en même temps une lettre de l’électeur de Bavière, par laquelle ce prince insistait sur le besoin des secours les plus prompts, les deux généraiLx jugèrent devoir proposer à sa majesté un nouveau projet plus capable de satisfaire l’impatience de l’électeur et de le secourir avec plus de célérité que celui de passer le Rhin et de se mettre dans le cas d'être arrêté par une armée ennemie, postée avantageusement pour défendre le passage. Ils se préparaient à mettre même ce projet à execution aussitôt que le roi l’aurait approuvé, sans néanmoins négliger les dispositions nécessaires pour être en état de suivre celui du passage du Rhin, si le roi l’ordonnait. Ce fut l’objet de la lettre que M. le maréchal de Tallard écrivit à sa majesté le i6.

Sire, j’ai reçu la lettre que votre majesté m’a fait l’honneur do m’écrire par le retour de mon courrier, avec la copie de ce qu’elle a mandé à M. le maréchal de Villeroy; ce qu’elle contient m’a fait connaître que toutes les difficultés réelles et essentielles qui se trouvaient à soutenir M. de Bavière ne rebutaient point votre majesté du dessein de le secourir; qu’elle était résolue de tout hasarder pour cela, et qu’enfin elle marquait à M. le maréchal de Villeroy que son intention était qu’on se déterminât à faire un pont sur le Rhin dans le revers des lignes des ennemis, regardant ce parti comme le moyen

lettre

M. le mar(fch«i de Tallard au roi.

Du cainft de

Lan lerlwurg , »6 juin 1704

* Cette pièce se trouve en originel dans les archives du dépôt delà guerre, vol. 1750, n* ».

Méu. MIL. — IV.

qui conviendrait le mieux à scs intérêts, s’il était possible de le faire

réussir..

J’ai reçu en même temps, sire, une lettre de M. l’électeur de Bavière, une de M. le maréchal de Marcin, et la copie de ce que ce dernier écrit à M. de Chamillart, par lesquelles, ainsi que votre majesté l’aura vu , il paraît avoir besoin d’un secours si prompt, et fait voir M. l’électeur dans un état si pressé , que M. le maréchal de \ illeroy, à qui je les ai communiquées sur-le-champ, et moi, avons cru qu’il fallait encore, s’il était possible, trouver des expédients plus prompts que ne pourrait être le passage du Rhin, et surmonter toutes sortes de difficultés pour y parvenir.

Ainsi, sire, voici une nouvelle proposition pour laquelle M. le maréchal de Villeroy se prépare , sans attendre les ordres de votre majesté, mais dont les suites peuvent être si grandes que, quoiqu’on se dispose dès à cette heure à la mettre eu exécution dans l’instant (ju’on les aura reçus , il n’y aurait point de sagesse à rien commencer avant qu’ils fussent arrivés.

Il y a une gorge qu’on appelle le Glotterthal, qui aboutit à l’abbaye de Saint l’ierre et que les ennemis gardaient quand j’ai passé par Fribourg pour faire la jonction; je crois qu’il n’y a personne présentement sur les hauteurs et dans les redoutes qu’ils occupaient alors. Si l’on s’en pouvait saisir, ainsi que je n’en doute point, il n’y a que deux lieues et demie à traverser de Langendentzlingen, jusqu’où l’on peut aller en plaine, pour arriver à l’abbaye de Saint-Pierre; de ce dernier endroit au Holegraben il n’y a qvie deux lieues , et (|uand on y est, ou peut gagner Villingeu par un pays assez praticable, qui n’en est distant que de cinq petites heures. 11 faudra attaquer celte dernière place : ce n’est pas une aBaire que de la prendre.

Mais, pour en pouvoir faire usage, il faut de la subsi.stance ; pour cela, je compte qu’il faudrait mener avec soi quinze mille sacs de farine, porter tout le biscuit qu’il y a de fait, à quoi je n’ai quasi pas touché; donner pour cin(j jours de pain aux troupes, en porter

pour autant sur les caissons, et je trouve que tout cela ensemble ferait pour quarante-cinq jours de vivres, et qu’il ne faudrait pas plus de deux mille six cents chariots pour le transport : J'en menai cinq mille à Landau avec moi dans une saison bien différente do celleci (M. de Lahoussaye est accoutumé à faire l’impossiblè), et j’espère que jusque-là tout réussira.

Villingen pris, rien n’empêcberait qu’on attaquât RoUweiJ , qu’une armée qui le soutiendrait; car la place, de soi, ne peut pas durer deux jours. S’il y avait une armée, M. de Bavière serait bien soulagé; car, soit par un corps de Suisses que M. le m.'irécbal de Villeroy se propose de laisser à Drusenheim avec quelques régiments de dragons, soit par un nombre de bateaux qu’on fera remonter à Brisach prêts à descendre de l’infanterie, soit par un pont qu’on tiendra à Bheioaii prêt à être construit en dix heures, on obligerait encore les ennemis à laisser toujours un certain nombre de troupes dans leurs lignes.

Je crois qu'on trouverait beaucoup de grains réfugiés dans Villingen, qu’on pourrait tourner à profit pour la subsistance; mais; quand cela ne serait point , ou toutes les nouvelles qu’on a des ennemis sont fausses, ou ils ont un magasin dans RotUveil.

Il y a tout lieu de croire que M. de Bade ne consentira jamais à voir prendre cet établissement sans opposer une: armée à celle qui aurait passé les montagnes. Cette armée, qui n’aurait plus d’avantage pour elle comme celui des lignes, serait «apparemment nombreuse, et par conséquent M. de Bavière n’en aurait plus qu’une d’oppmsée à lui.

Si cette diversion-là ne rappelait point les ennemis, il n’y aurait qu’à s’avancer à TuUlingcn , enfin remonter le Danube en tirant toujours ses convois de Villingen où .serait l’établissement; et si ces derniers songeaient à faire quelque entreprise sur Ulm ou sur l’iller, on serait à portée de la traverser. Ce projet parait bon et presque sûr jusque-là. » , i ■

Mais si les ennemis se réimbsaient tous pour marcher, à cette armée qui les inquiéterait, bien que je sois persuadé qu’il n’y

484 SUCCESSION D’ESPACNE.

rien à craindre d’eux quand on a cent vingt escadrons et quatrevingts bataillons, comme il y aurait dans les deux armées de Flandre et du Rhin, quoique surtout le corps de cavaleriè qui les compose paraisse invincible , cependant le soit des armes est incertain : une bataille perdue, tout serait perdu.

La retraite, quand on voudra revenir, peut aussi être difficile; mais je ne craindrais pas trop cet article-là. En commandant des paysans, on peut fortifier l’abbaye de Saint-Pierre, on peut perfectionner sur le Glotterthal et sur le Simonswald les redoutes que les ennemis avaient commencées, et avec cela on est maître des gorges: de phis, si l’armée qui repasserait dans la vallée du Rhin pour disputer le retour était considérable, il faudrait que l’empire restât absolument dégarni , et si elle n’est que médiocre , elle n’empêchera rien.

La subsistance se pourrait prolonger par un nouveau convoi tiré de brisach, à la faveur des postes dont je viens de parler, ou par ce qu’on -trouverait à Villingen et à Rott-weil , ou enfin par les blés qu’on tirerait du pays et qu’on trouverait dessus la terre.

Votre majesté voit, sire, que ce dernier expédient a ses difficultés, et qu’un combat met tout au hasard; mais le passage du Rhin en a encore davantage , quoique d’une autre nature.

Il est certain qu’on ne risque qu’une certaine quantité de monde en le tentant; mais, en vérité, il y a peu d’apparence d’y réussir. Je viens encore d’entretenir le capitaine des ponts; il n’y a que quatre endroits à en faire, c’est-à-dire où l’on puisse aborder, tous retranchés de la part des ennemis, et ne contenant en tout que trois lieues d’étendue d’accessible entre le Port-Louis et Philipsbourg. Peut-on doutei de trouver toutes les forces des ennemis au lieu où l’on voudra passer? '■

Quand toutes les issues sont renfermées dans un si petit espace, et quand on voudra en' embrasser un plus grand, on ne peut plus compter que sur le pont portatif, parce que nos bateaux ne peuvent descendre au-dessous dePhilipsboutg; je ne dis pas que peut-être on ne réussît malgré tant; d’obstacles. • •

Mais, quand cela serait, il faut occuper Manlicim , il faut le mettre hors d'insulte avant que de s’en éloigner; car ce doit être le dépôt de tout et d’où tout doit partir. La prise de Heidelberg est une seconde affaire, quoique de peu de durée, et il faut pareillement le laisser en état de défense quand on en partira.

11 faut s’avancer de là à la rivière d'Entz; il la faut passer devant les ennemis s’ils la veulent défendre.

Sinon, ils n’ont qu’à retourner vers Philipsbourg, nous ne pouvons plus rien tirer de Manheim ; ce n’est que par du temps qu’on peut remédier à ces difficultés : six .semaines, deux mois sont bientôt passés dans ce genre de guerre-là. Ce projet était excellent, snpposé qu’on pût passer avant qu’on eût reçu les dernières lettres de M. le maréchal de Marcin ; il ne paraît plus suffisant poiu* l’état où il mande qu’il est, que je ne saurais pourtant croire tout à fait si pressant.

C’est à votre majesté, sire, à décider. Le zèle, l’envie de faire, le désir de s’acquitter dignement d’un emploi peut faire penser tout ce que j’ai l’honneur de lui mander, et faire qu’on soit résolu d’excctiter ses ordres, quelque difficiles qu’ils puissent être; mais il n’y a aucun sujet qui, avec une ombre de sagesse, puisse se déterminer sur des partis si forcés sans ordres.

Votre majesté veut- elle qu’on ajoute son avis? Aucun des deux n’est naturel : celui de passer les montagnes peut secourir plus efficacement que l’autre, et la réussite en est plus assurée dans les commencements; les suites, à la vérité, en sont plus dangereuses; mais il faudrait être battu pour cela.

Voilà, sire, tout ce que la connaissance du pays, soutenue de l’envie expresse de voir échouer le dessein des ennemis, me donne lieu de dire. M. le maréchal de Villeroy a désiré que j’eusse l’honneur de le mander à votre majesté par le courrier qu’il lui envoie, et je l’ai fait; le lendemain de la réponse à cette dépêche, on se mettra en mouvement pour le dessein qu’ordonnera votre majesté des deux qui sont en question. Je souhaite de tout mon cœur pouvoir contribuer à le faire réussir dans la partie qui me sera com-

mise, et marquer à votre majesté par là la continuation de rattachement, etc.

Les représentations et les Instances de l’électeur et de M. le inaréclial de Marcin, pour les secours les plus prompts, parvinrent au roi avant cette dépêche, et engagèrent sa majesté à confirmer à MM. les maréchaux ce quelle leur avait déjà prescrit sur la préférence qu’ils devaient donner au passage du Rhin au-dessus de Manheim , avec toutes leurs forces, en laissant en Alsace un corps seulement de sept à huit mille hommes sous les ordres de M. de Coigny, et à leur mander de chercher à s’emparer de Manheim et de Heidelberg et de s’avancer ensuite à Heilbronn ou à Stuttgart pour mettre les ennemis entre eux et l’armée de Bavière. Le roi espérait que la tentative que ses généraux feraient pour passer le Rhin obligerait les ennemis de se diviser, ce qui donnerait à félecteur la facilité de se soutenir, ou que, s’ils restaient ensemble, ils laisseraient à M. de Tallard la liberté de se mettre en mesure de joindre ce prince, ou du moins d’agir de concert avec lui.

La lettre que le roi écrivit à M. le maréchal de Villcroy le 1 5 fut accompagnée d’un nouveau mémoire de M. de Chamlay, qui, en appuyant sur l’elTct avantageux que pourrait produire le passage du Rhin, au-dessus de Manheim, en y attirant la plus grande partie des forces des ennemis, développait les difficultés infinies que rencontrerait cette entreprise, telles que l’approvisionnement des vivres nécessaires, l’établissement d’un pon devant une armée, la conservation de Manheim et de Heidelberg, si l’on parvenait à s’en rendre maître, la prise de Heilbronn, l’embarras des subsistances lorsqu’on serait arrivé sur le Necker, enfin le

danger de ne pouvoir repasser le Rhin, s’il arrivait un mallieureux événement; mais en même temps M. de Chamlay indiqua les moyens de vaincre ou du moins de diminuer ces obstacles.

Il ne sera pas diflicile de juger des inconvénients qui, dans des circonstances aussi instantes, devaient résulter d’une correspondance que l’éloignement rendait aussi susceptible de confusion, de retards et de contradictions. En effet, les deux généraux n’osèrent encore prendre un parti décisif; d’ailleurs, étant informés alors que le duc de Marlborough était arrivé avec toutes scs troupes dès le i6 , dans la ligne de Bûhl, qu’il y avait été joint par le prince Eugène et par le prince de Bade , ils jugèrent que la situation de l’électeur était moins critique et que le passage du Rhin devenait encore plus difficile. Ils eurent à Langenkandcl une troisième conférence dont le résultat fut de demander de nouveau les ordres du roi, mais de faire, en les attendant, les préparatifs nécessaires pour se mettre en état de commencer leur mouvement le 2 5, soit pour tenter le passage du Rhin , soit pour passer les montagnes , ainsi qu’ils l’avaient proposé parleur précédente dépêche.

Le courrier la Vallée me remit hier à midi la lettre que votre ma- Lnirc je.sté m’a fait l’honneur de m’écrire le 1 5. L’arrivée de mon courrier m |ç et de celui de M. le maréchal de Tallard, tous deux partis le it>, aura fait connaître à votre majesté que M. le maréclial de Tallard était déjà informé des affaires de Bavière, et que, dans la supposilion de l’extrémité où se pouvait trouver M. l’électeur, M. le maré- '«jui» chai de Tallard avait imaginé la dernière proposition <jue nous vous avons faite, à laquelle en mon particulier je n’ai rien à ajouter. Ce (|ue votre majesté nous fait l'honneur de nous mander à l'égard du

* Celle pièce »e trouve en original dans le» archives du dépôt de la guerre , vol. 1 766 .

Il* 59.

passage du Rhin est ce qu’on pourrait désirer de mieux, supposé la possibilité de l’exécuter: c’est un parti plus solide, de plu.s longue durée pour soutenir la guerre, et qui pourrait donner de grands avantages dans la suite, supposé toujours la possibilité de passer le Rhin. Votre majesté, qui sait mieux la guerre que ceux qui ont l’honneur de la servir, peut s’en représenter les difficultés telles qu’elles sont, quand il y a une armée de l’autre côté de ce fleuve pour en défendre le passage, des redoutes et des retranchements garnis de troupes dans tous les endroits où l'on a autrefois établi des ponts, et dans tous ceux qui sont accessibles pour en construire.

M. le maréchal de Tallard et moi nous donnâmes rendex-vous à Kandel, depuis l’arrivée du courrier de votre majesté, pour lire la lettre dont elle nous a honorés , et pour discuter tout de nouveau de ce qui pouvait être de plus praticable pour secourir l’état pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière, présupposant, comme votre majesté nous fait l’honneur de nous le mander, que toutes les forces des alliés se réunissent contre lui, suivant les avis particuliers que votre majesté en a et ceux aussi que nous recevons d'Allemagne, quoiqu’il y en ait de partagés; voyant que la pente de votre majesté est de tenter le passage du Rhin, suivant ce qu’elle nous fait l’honneur de nous mander, et jugeant, sur le principe que votre majesté établit, que toutes les forces des ennemis vont en Bavière, et qu’il ne restera que peu de troupes derrière les lignes; qu’en embrassant l’étendue du pays depuis Oppenheiin jusqu’au-dessus de Lauterbourg le long du Rhin, même jusqu’au Fort-Louis, essayant par de fausses finesses de faire craindre aux ennemis le siège de Mayence, pour les obliger à se partager, et qu’en faisant une extrême diligence, l’on pourrait peut-être surprendre un passage, je n’ajouterai point un détail infini de difficultés toutes raisonnables qui ne peuvent être surmontées que par des miracles; j’aurai l'honneur de dire à votre majesté que nous donnons tous les ordres nécessaires pour nous pouvoir mettre en mouvement le a 5 au matin. L’assemblée des chariots, les vivres, l’artillerie, et le temps horrible qu’il fait depuis'

quatre jours d’une pluie continuelle, met de l’impossibilité à s’ébranler plus tôt , et même il pourrait bien arriver qu'on sera nécessité de différer. Votre majesté peut demander à monseigneur le duc de Bourgogne les désordres qu’il a vus en Alsace par la pluie.

L’assemblée des chariots et des vivres est relative a\u deux projets jusqu’au a 3 et au a 4- Ainsi, sire, nous nous préparons également pour les deux jusqu’au a 4, comme je viens d’avoir l’honneur de l’expliquer; car tout doit dépendre des avis de la véritable situation où se trouvent les ennemis.

On m’amena hier au soir un déserteur irlandais du régiment de Ginkel , à la solde de la Hollande , qui dit avoir vu le duc de Marlborough lundi dans les lignes, qui fut salué de tous les forts ;^ous entendîmes le canon; il ajoute beaucoup do particularités: les plus considérables sont que l'armée anglaise est campée dans les lignes à une heure et demie d’eux; que son sei^ont lui avait dit qu’on l’avait fait revenir de la route qu’elle tenait pour aller en Bavière, par les avis qu’on avait reçus de l’arrivée de l’armée de Flandre sur les bords du Rhin, et qu’ils nous croient bien forts; il ajoute que le prince de Bade est à Rastadt. M. de Coigny mande à M. le maréchal de Tallard qu’on lui donne avis que le duc de Marlborougb et M. le prince Eugène sont arrives dans les lignes. Si l’on reçoit des confirmations des mêmes avis , et que les gens que nous avons de l’autre côté du Rhin nous rapportent que l’armée anglaise et le duc de Marlborougb y sont , cela changera bien la situation de M. de Bavière; ce qui engage votre majesté de prendre des partis extrêmes ne devient plus si pressant; le corps des Anglais dans les lignes multiplie les difficultés de passer le Rhin, et rien à mon sens ne serait si contraire aux intérêts de votre majesté que d’entreprendre sur les ennemis et de n’y pas réussir, quand M. l’électeur de Bavière n’est point pressé; car le manque de réussir, sans faire une grosse perte, ne laisserait pas que de porter une fâcheuse conséquence contre M. l’électeur, et même de lui faire perdre une espérance vive qui le soutient. En se disposant, comme il est absolument nécessaire de le faire, pom- agir le

MÉM. MIL. — n. 6a

plus promptement qu’on pourr», suivant qu’on saura M. l’électeur plus ou moins pressé , est à mon sens tout ce qu’on peut faire. Xenvoie ma lettre tout ouverte à M- le maréchal de Taliard; il aura l’honneur d’expliquer à votre majesté ses sentiments et ce qu’il pense. Je crois qu’on ne saurait se déterminer à rien décisivement qu’à mesure qu’on apprendra des nouvelles qui aideront à se déterminer avec plus de connaissance ; car tous les partis étant forcés de tenter le ]>assage du Rhin, ou de traverser les montagnes, il me semble qu’il ne serait pas raisonnable de s'y commettre, et de tout exposer, quand le besoin ne devient plus si pressant. Voilà, sire, ce que je puis avoir l’honneur de répondre à la dépêche de votre majesté, me remettant à ce que pourra mander M. le maréchal de Taliard, qui jugera de toutes ces affaires-ci mieux que personne, le pouvant faire avec plus de connaissance. 11 a écrit plusieurs fois à M. le maréchal de Marcin. Depuis que je suis arrivé je lui ai donné deux fois de mes nouvelles par les mêmes voies dontM. le maréchal de Taliard se sert. Outre cela, il y a trois jours cpie j’ai fait partir un Lorrain que j’ai amené de Flandre, qui a un de scs frères dans le régiment d’Herbevillé, qui entrera en Bavière, ou je suis bien trompé; nous ne perdrons pas un moment pour nous mettre en état d’agir. J’espère que nous recevrons des nouvelles de l’autre côté du Rhin. Le courrier que j’ai eu l’honneur de dépêcher à votre majesté reviendra; tout cela, sire, nous mettra plus en état d’exécuter les ordres de votre majesté suivant ses intentions.

Un nouvel incident fixa les dernières volontés du roi. M. de Legall, dépêché par l’électeur de son camp d’Flchingen le la , arriva à Versailles le aa; il était chargé d’exposer à sa majesté la véritable situation dans laquelle étaient les affaires de Bavière, et de demander les secours les plus prompts. 11 remit en conséquence le mémoire qu’on va rapporter, d’après lequel le roi adressa ses derniers ordres à ses généraux.

Les états de l’électeur de Bavière sont d’une fort grande étendue Méingir» et sans aucune place forte , de manière que , s’ils étaient attaqués par M. <l« Ugili. une grande puissance, il ne serait pas possible de les conserver avec une seule armée, et la famille de l’électeur n’ayant pas un lieu sûr à se retirer.

Il y a beaucoup plus d’apparence que les troupes que milord Marlborough amène de Flandre vont joindre l’armée de l’empereur eu Souabe que celle qui est sur le Rhin, où il n’est presque pas possible de faire aucune entreprise dans un pays pourvu de places fortes, et qui se peut défendre avec une armée médiocre, au lieu que la Bavière, étant un pays tout ouvert, les ennemis pourraient y entrer avec deux armées, l’une par la partie basse du Danube, l’autre pai: le haut de l’iller et du Lech, et, en fort peu de temps, mettre la désolation dans un pays qui n’a nulle défense; ce qui ferait indubitablement périr l’armée du roi en ce pays-là.

11 n’y a point d’autre moyen de secourir l’électeur que de faire passer une armée en Souabe, qui agisse sur le Necker, afin d’obliger les ennemis, et principalement le duc de Wurtemberg, de courir au secours de son pays; car il n’y a pas d'apparence de croire qu’une diversion éloignée, comme les sièges de Mayence, Manheim, Philipsbourg ou Fribourg, obligeât les ennemis à quitter le dessein qu’ils paraissent avoir formé d’accabler l’électeur ou de réduire ce prince à un accommodement forcé, qui leur donnerait trentenûnq bataillons et quarante-cinq escadrons dont ils augmenteraient leur année, ce qui ferait faire des réilesions aux rebelles de Hongrie et ôterait à l'empereur l’inquiétude d’une guerre dangereuse.

On dira peut-être que, faisant un pont sur le Rhin, on pourrait prendre Manheim et Heidelberg, et y établir des magasins pour porter la guerre plus avant; mais il est assez probable qu’il est trèsdillicile, pour ne pas dire impossible, de faire un pont sur le Rhin, pour peu que les ennemis aient d’attention à s’y opposer, outre que, quand ce dessein pourrait réussir, l’exécution pourrait être longue;

‘ Cette pièce se trouve en copie dans les archives du dépdt de la guerre, vol. 1746.

et, pendant ce temps-là, l’électeur serait opprimé, de sorte que, pour un mal pressant, il faut un prompt remède, et faire passer la Forêt Noire à une armée par un chemin plus court. Il s’agit des moyens de la maintenir en ce pays-là, que l’on trouvera neuf et rempli de petites villes, dans lesquelles les ennemis ont plusieurs magasins qui actuellement leur portent leur pain, outre qu’il y a beaucoup d’apparence qu’on trouvera des farines à Villingen et à Rottweil , que l’on prendra en passant, et où l’on peut faire des dépôts de munitions que l’on y portera de Strasbouig quand on se voudra avancer dans le pays.

11 y a plusieurs chemins pour passer en Souabe ; il paraît que celui de la vallée de la Kintzig serait le plus convenable, étant le plus à portée de Strasbourg, et qu’il y a dans cette vallée les villes de Hornberg, Wolfach, Hausen, Hasslach etGengenbach , où l’on peut mettre garnison sans crainte qu’elles soient insultées sans grosse artillerie; et les ennemis n'ayant que des chemins très-difiBcilcs pour la passer, tant que l’on gardera la gorge d’Olfenbourg , où il faudrait qu’une armée demeurât en état de menacer les lignes de Stollhofen, et faisant couler incessamment, le long de la vallée de la Kintzig, les munitions nécessaires pour remplir les magasins de Villingen et de Rottweil, d’où l’armée qui serait dans le Wurtemberg tirerait sa subsistance , en cas qu’elle n’en trouvât pas suffisamment dans le pays.

Cette armée, qui serait campée aux environs d’Offenbourg, outre qu’elle tiendrait les ennemis en échec du côté des lignes de Stollhofen, protégerait l’Alsace sans lui être à cliarge, étant toujours dans le pays des ennemis. S’ils s’avisaient de vouloir passer le Rhin, on serait en état et à portée de s’opposer à toutes leurs entreprises; car, quand une fois les magasins de Villingen et de Rottweil seraient remplis, on ne serait plus obligé de demeurer aux environs d’Offenbourg ; et si les ennemis portaient toutes leurs forces sur le Danube, cette armée, n’ayant rien à craindre pour la France, et ayant des magasins à Villingen et à Rottweil , pourrait encore passer en Souabe, et, accablant les ennemis, les réduire à repasser le Mein, ce

qui donnerait aux tfoupes du roi une grande étendue de pays pour des quartiers d’hiver, qui , ruinant le cercle de Souabe , obligeraient , par l’exemple de pareil traitement, celui de Franconic à demander une neutralité dans laquelle plusieurs princes seraient bien aises d’entrer, ce qui ruinerait entièrement l’armée de l’empereur, qui n'a d’autre'vessource pour son entretien que les cercles de Souabe et de Franconie , qui ont fait cet hiver de grandes plaintes à la cour de Vienne; ce qui, sans doute , est cause que ce conseil, craignant un accommodement avec les cercles, a obligé les Hollandais à envoyer de grandes forces en ce pays-là pour les maintenir.

Il y a encore une puissante raison qui paraît devoir engager le roi à faire passer une armée en Souabe, c’est la santé valétudinaire de l’électeur; car si ce prince venait à manquer, et que l’armée du roi se trouvât faible dans un si grand éloignement de la France, il ne lui serait pas possible de se retirer, n’y ayant pas lieu de compter sur aucun secours des troupes de l’électeur qui, le lendemain, prendraient parti avec les ennemis, de sorte que l’on pourrait compter sûrement que l’armée que le roi a en ce pays-là périrait par plusieurs raisons qui sont connues de sa majesté.

Quand une armée du roi sera avancée vers Villingen et qu’une autre pour la protéger sera campée vers Offenbourg, on n’est point si éloigné que l’on ne puisse prendre les partis qui conviendront suivant les mouvements des ennemis, soit de repasser en Brisgau, s’ils venaient avec toutes leurs forces vers Pbilipsbourg , soit d’envoyer, .suivant leurs mouvements, un renfort de troupes à l’électeur, ce qui ne serait pas difficile , s’ils se partageaient, d’autant que l’armée qui aurait marché vers le bas Danube serait plus à portée de s’opposer à la marche du secours que l’on enverrait vers IJlm , et que le corps qui attaquerait la Bavière par le haut del’Iller et du Lecb serait obligé de quitter ses entreprises pour s’y opposer; et en ce cas le corps de l’électeur qui lui ferait tête marcherait et mettrait les ennemis dans la crainte de se trouver entre deux années, outre que le secours qui marcherait vers Ulm se pourrait couvrir du Danube,

m SUCCESSION D ESPAGNE,

laissant ce fleuve à droite, de nnanière que les ennemis qui viendraient du haut de l’Iller seraient obliges de le passer pour s’opposer à sa marche, pendant laquelle il pourrait être joint par le corps que l'on enverrait au-devant. On ne dit rien ici des raisons puissantes que peut avoir le roi de soutenir vivement un allié aussi attaché aux intérêts de sa majesté qu’est le duc de Bavière, qui paraît être dans le dessein de sacrifier son pays et sa famille pour tenir la parole qu’il lui a donnée.

On dit que les ennemis ont fait quelques abatis dans la vallée de la Kiiitzig, qui ont empêché M. le maréchal de Tallard de prendre ce chemin-là; mais il est aisé avec beaucoup de monde de raccommoder des chemins, quelque gâtés qu’ils puissent être. Il se trouverait plus de difficultés à passer par la vallée de Saint-Pierre, à cause de Fribourg, et qu’il faudrait que les munitions que l’on tirerait de Brisach passassent auprès de cette place , et que, si l’on y tenait une armée, elle serait plus éloignée de la basse Alsace et moins à portée de s’opposer aux desseins que pourraient avoir les ennemis en pas- •sant le Rhin vers Philipsboui^.

On pourrait objecter que, quand une des armées du roi sera à Villiiigen, les ennemis pourraient laisser vis-à-vis celle de l’électeur un corps dans un poste avantageux ou retranché, et marcher avec tout le reste do leurs forces à Villingen; à quoi l’on peut répondre que l’armée qui sera sous Oflenbourg peut incessamment renforcer celle de Villingen, n’ayant besoin que d’être aussi forte que celle qui sera dans les lignes de Stollhofon; ainsi l’armée du roi qui sera jiasséc en Soiiabe sera toujours en état de s’opposer à celle des ennemis, dont les mesures seront entièrement rompues pour le dessein qu’ils ont d’opprimer l’électeur, qui pendant ce temps-là pourrait profiter de la faiblesse des ennemis et attaquer le corps qui lui serait -opposé, et s’il était si bien posté qu’on ne le pût forcer, il serait fort aisé de lui opposer un pareil corps, et cependant entrer avec le reste de l’arniée dansle Wurtemberg ou dans la Franconie, pour y faire de grands dégâts et en tirer de grandes contributions , ce qui empé-

chera toujours les troupes de ce cercliî de s’en éloigner, les ennemis craignant extrêmement la prise de Nôrdlingen, qui ouvrirait l’entrée de la Franconie. *

Mon cousin, j'ai entretenu plusieurs fois Legall depuis son arrivée; je lui ai même communiqué les différentes propositions que vous et le maréchal de Tallard m’aviez faites, pour soutenir l’électeur de Bavière, qui se trouve dans un état si pressant qu’aucune diversion ne l’en pourrait tirer. 11 demande avec grande instance, aussi bien que le maréchal de Marcin, que je fasse avancer une armée pour obliger les ennemis à se partager, ou de la joindre à la sienne s’ils demeuraient ensemble. Les derniers ordres que je vous ai envoyés vous ont dû faire connaître la peine que j’ai à me déterminer de faire passer les montagnes à toutes mes troupes sans être assuré de conserver la communication avec l’Alsace, et de laisser cette province et toute la frontière de mon royaume entièrement exposées aux entreprises de mes ennemis, s’ils formaient le dessein, en fortifiant le corps qui est dans les lignes de Stollbofen, de le faire passer en Alsace, qui ne serait défendue que par un trèspetit nombre de troupes qui resteraient sous le commandement du comte de Coigny.

Le passage du Rhin, supposé qu’il pouvait réussir, m’avait paru le moyen le plus convenable pour porter du secours à l'électeur de Bavière, assurer les subsistances de l’armée que vous commandez, et vous conserver des passages pour revenir en Alsace, si les ennemis avaient dessein d’y former quelque entreprise. Legall m’ayant fait connaître que ce secours était trop éloigné , qu’il ne tirerait pas l’électeur de l’état où il est et ne produirait pas l’elfet que je me propose; que le seul moyen d’occuper toutes les troupes des ennemis, de soulager l’électeur de Bavière, et de les embarrasser à leur tour, était de faire marcher par la vallée de la Kintzig une armée sous les ordres

' Celte pièce 8c trouve en niÎQule dans les archives du dépôt de la guerre « vol. 1731, I** partie, i” section, page 16.

Lettre du roi

M. le maréchal de Villcrov.

Versailles, a3 jnin 1 70^

/j96 succession D’ESPAGNE,

du maréchal de Tallard jusqulà Villingen et Rottweil, et de s’emparer de ces deux places, que l’on peut réduire avec deux pièces de gros canon en fort peu tle jours, d’y établir des magasins, de vous avancer avec votre armée jusqu’à Offenhourg, de laisser des troupes dans Homberg, Wolfach, Hauscn, Hasslach et Gengenbach , pour assurer la communication et porter des vivres à l’armée du maréchal de Tallard, en cas qu’elle en eût besoin et qu’il n’en trouvât pas dans le pays, et même le fortifier si les ennemis laissaient un petit corps de troupes pour garder les lignes de Stollbofcn, et qu’ils fissent avancer le reste pour réunir toutes leurs forces et les rendre supérieures à celles de l’électeur de Bavière et du maréchal de Tallard; Legall étant parfaitement instruit du pays, et tout ce qu’il m’a dit m’ayant paru praticable, je lui ai ordonné de me faire un mémoire, pour rendre la chose plus sensible. Après l’avoir lu, je me suis déterminé à vous l’envoyer pour vous mettre en état de l’exécuter le plus diligemment que vous pourrez ; c’est le seul moyen de soutenir l’électeur, de conserver mon armée commandée par le maréchal de Marcin, de faire une campagne glorieuse, de partager les ennemis ou de les rapprocher avec supériorité, de conserver l'Alsace et d’entretenir la communication.

Mon intention est donc que vous partagiez en trois corps , avec le maréchal de Tallard et le comte de Coigny, toutes mes troupes qui sont dans l’Alsace à vos ordres et aux leurs; que celui du maréchal de Tallard, qui doit avancer au delà des montagnes, soit composé de quarante bataillons et cinquante escadrons: je les ai choisis et vous les trouverez compris dans l’état qui sera joint à ma lettre; qu’il mène avec lui les officiers généraux qui étaient destinés pour l’armée qu’il commandait, et le nombre de chevaux pour l’artillerie et les vivres dont il pourra avoir besoin, avec le nombre d’ingénieurs qui lui avaient été envoyés;

Que le second, que vous commanderez, avec lequel vous devez marcher à Offenhourg, observer les ennemis, les retenir dans les lignes de Stollholcn, passer en Alsace s’ils y passaient, ou joindre

le maréchal de Tallard avec le tout ou en partie , s’ils portaient toutes leurs troupes vers le Danube, ou à proportion de ce qu’ils laisseraient dans leurs lignes, que cette armée soit composée au moins de quarante bataillons et de soixante-huit ou soixante et dix escadrons ;

Que le corps que commandera Coigny soit de dix ou douze bataillons et d’autant d’escadrons; qn’il se poste du côté de la Lauter ou le long du Rhin, dans l’endroit que vous croirez le plus propre pour garantir l’Alsace des courses que les ennemis y pourraient faire. Je compte que les régiments suisses, même celui de mes gardes, seront de ce corps, n’ayant pas intention de les obliger à passer le Rhin contre leur Inclination. Je vous lai.sse le soin de convenir avec Coigny des régiments et des officiers généraux qu’il aura sous ses ordres. Vous tiendrez ce projet le plus secret que vous le pourrez ; vous y ajouterez ou diminuerez ce que vous croirez , de concert avec le maréchal de Tallard, qui en pourra rendre l’exécution plus facile; vous me manderez le plus tôt qu’il vous sera possible les résolutions que vous aurez prises et le jour que vous vous ébranlerez. Aussitôt que j’aurai reçu de vos nouvelles, Legall partira pour se rendre auprès de vous; il vous servira très-utilement dans tout ce que vous aurez à faire et particulièrement pour le passage. Vou.< ferez passer le troisième escadron du prince Charles au régiment de Noailles, au lieu de celui de la Vallièrc, afin qu’il marche avec ledit régiment et qu’il puisse joindre cehil du prince Charles, si le maréchal de Tallard se trouve à portée dans la suite.

Au moment où MM. les maréchaux furent instruits des volontés du roi , ils le furent aussi des résolutions que venaient de prendre les généraux ennemis dans une conférence qui avait été tenue à Rastadt, suivant lesquelles leurs forces devaient être partagées en trois différentes armées : Celle du prince de Bade, qui était sur le Danube et qui

HÉH. MIL. IV. 63

était composée des troupes de l’empereur et de celles des cercles de Souabe et de Franconie, de Wurtemberg et de Wùrtzbourg;

Celle du duc de Marlborough , qui était en marche pour se rendre en Souabe, et qui devait être formée par une partie des troupes anglaises, par celles de Hesse, de Hanovre, de Saxe-Gollia, et par dix bataillons hollandais;

La troisième, qui devait rester aux ordres du prince Eugène dans la ligne de.Bübl et occuper la rive droite du Rhin, depuis Stollhofen jusqu’à Manbeini, était composée des troupes palatines, de Brandebourg, des cercles du haut Rhin et de W estpbalie, d’un régiment de Hesse-Darmstadt et de douze bataillons à la solde des États-Généraux.

Suivant les rapports qui furent faits à M. le maréchal de Tallard, les deux années du duc de Marlborough et du prince de Bade devaient être fortes de oent dix bataillons et cent soixante et dix escadrons, et n’en former qu’une pour attaquer l’électeur de Bavière, s’il refusait de souscrire à un accommodement. Ces deux généraux devaient alternativement et de jour à autre avoir le commandement. Celle du prince Eugène ne devait être composée que de quarante-huit bataillons et soixante escadrons, dont sept bataillons et vingt escadrons danois étaient encore du côté de Francfort et marchaient pour la joindre.

Il semblait que le même esprit eût présidé aux délibérations des généraux ennemis et aux résolutions du conseil de Versailles; il était difficile de faire une disposition pour la défensive plus relative aux projets offensifs des ennemis, et une distribution des troupes plus analogue à la leur, M. le maréchal de Villeroy et M. de Tallard reconnurent sans peine la sagesse des vues de sa majesté; et, quoique fexécution du plan quelle leur dictait leur parût n’être pas sans inconvénients

et même qu’il pouvait commettre une des deux armées par la difficulté qu’elles auraient de se communiquer et la facilité qu’auraient les ennemis de tomber sur l’une avant qué l’autre fût à portée de la joindre, ils ne songèrent plus qu’à se mettre en état de remplir les intentions du roi : ce fut l’objet de la nouvelle conférence qu’ils curent ensemble le ay à Langenkandel, et dont ils rendirent compte parleurs dépêches du 28 et du 29.

D11 camp de

Steinwetlcr,

Jai reçu le 26, à midi, par le courrier de M. le maréchal de Tal-

de

lard, la dépêche dont votre majesté m’a honoré le a 3. Il fallait que m. le mtrécbai M. le maréchal de Tallard et moi convinssions de plusieurs choses, avant que de pouvoir répondre précisément à votre majesté sur ce qu’elle nous fait l’honneur de nous ordonner.

Nous passâmes hier quatre ou cinq heures ensemble au village '7°^'-

de Kandcl, où nous prîmes toutes les mesures qui peuvent dépendre de nous pour exécuter ce qui nous est ordonné. Dès aujourd’hui M. le maréchal de Tallard se met en marche, et je m’y mettrai demain. Comme les affaires dont nous sommes chargés vont être entièrement séparées, je me renfermerai d'avoir l’honneur de répondre à votre majesté sur les choses qui me regardent seul, et aux articles du mémoire de M. de Lcgall qui ont rapport à ce qui peut arriver en Alsace et en deçà des montagnes; et M. le maréchal de Tallard expliquera ce qu’il pense sur l’emploi dont il est chargé.

Si votre majesté veut se rappeler les dépêches que j’ai eu l’honneur de lui faire, depuis que nous avons appris, par des lettres du 6 de M. le maréchal de Marcin, l’état pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière, elle verra que M. le maréchal de Tallard et moi avons pensé que ce qui pouvait soulager le plus promptement M. l’électeur était le passage des montagnes. M. de Legall propose la même

' Cette pièce se trouve en original dans les archives du dopât de la guerre, vol 17Ü5,

chose, mais d’une manière différente, qui peut avoir ses inconvénients, comme les autres propositions que nous avons faites, qui sont toutes forcées, ainsi qu’il a été expliqué k votre majesté dans toutes nos dépêches.

Ce que propose M. de Legall est moins hasardeux, n’exposant que la moitié de l’armée au delà des montagnes; mais aussi il peut commettre l’une des deux armées à de grands inconvénients, par la facilité que les ennemis ont toujoxirs de se réunir, sans qu’on en puisse être averti à temps, pour se donner un secours réciproque, par le grand éloignement où nous serons, M. le maréchal de Tallard et moi, et la difficulté de nous communiquer, quand même tous les postes dont parle M. de Lcgall seraient occupés; c’est un détail dans lequel M. le maréchal deTailard entrera plus particuliérement que moi, par la connaissance parfaite qu’il a du pays; mais j’en ai assez pour pouvoir as.surer votre majesté que les ennemis se communiqueront toujours par leurs derrières, et sans embarras, soit pour envoyer du secours à l’armée du Rhin, soit pour se réunir pour marcher à M. le maréchal deTailard, lorsqu’il sera à Villingen età Rottweil; nous ne saurions avoir le loisir, l’un et l’autre, de nous envoyer du secours avant que les ennemis soient en état de nous combattre. Voilà, sire, un inconvénient auquel il faut se préparer, et penser aux remèdes possibles pour le prévenir.

Il est apparent que l’armée des ennemis qui est actuellement sur le Rhin, derrière les lignes, depuis Bûhl jusqu’à Manheim , prendra de quatre partis l’un , sur le mouvement que nous allons faire : ou d’en envoyer une partie dans le Wxirtemherg pour s’opposer à M. le maréchal deTailard, laquelle se joindrait à un détachement de MM. de Bade et de Marlhorougli; ou de venir chercher à me combattre auprès d’Offenbourg, pour ôter toute communication à M. le maréchal de Tallard, ce qui n’est pas apparent, par une infinité de raisons trop longues à déduire; ou de passer en Alsace, dont ils seront les maîtres tant que l’armée de votre majesté sera nécessitée de rester au delà du Rhin pour protéger celle de M. le maréchal de Tallard, c’est-à-dire de

lui conserver la communication avec l’Alsace, pour lui envoyer des convois suivant ses besoins. Il ne faut pas compter que le corps que commandera M. de Coigny puisse empccbcr les ennemis de faire des ponts sur le Rhin, par la faiblesse dont il sera; les ennemis ont à Philipsbourg une tôte de pont très-bonne, qui leur donne le moyen de faire un pont tout à leur aise, et de déboucher comme il leur plaît, k moins qu’ils ne trouvent une armée postée à la petite Hollande ; outre cela, ils peuvent faire un pont en même temps à Manheim. En un mot, sire, quand l’armée de votre majesté est au delà du Rhin, auprès d’OlTenbourg , et que les ennemis forment le dessein de passer ce fleuve à Philipsbourg, on ne saurait l’empêcher, le corps de M. de Coigny ne pouvant être placé qu’à Drusenheim et plus en arrière; sitôt que les ennemis ont un pont établi sur le Rhin, il faut qu’il jette son infanterie dans les places, et qu’il se tienne fort en arrière avec sa cavalerie.

Gomme les suites du passage du Rhin peuvent être de la dernière importance, par ce que nous avons vu faire à M. le prince de Bade, lorsqu’il prit le poste de Welssembourg et de Lauterbourg, qui causa la perle de Landau dont la leçon est toute faite , je crois, sire , devoir dire d’avance à votre majesté que, dès que le parti des ennemis sera bien connu de passer le Rhin, je ne dois pas balancer un moment de le repasser en diligence, et de gagner Weisscinbourg pour chercher à combattre les ennemis plutôt que de les laisser établir sur la Lauter; votre majesté en a connu la conséquence par la perte de Landau.

Le quatrième parti que les ennemis peuvent prendre est de ne laisser que cinq ou six mille hommes dans leurs lignes , et de marcher avec le reste de l’armée du Rhin pour suivre leur premier projet contre M. de Bavière. Je supplie votre majesté, un de ces quatre cas arrivant, de me donner ses ordres : en cas d’un détachement dans le Wurtemberg, de me dire ce qu’elle m’ordonne d'envoyer à M. le maréchal de Tallard; qu’elle nomme, s’il lui plaît, les troupes et celui qui les doit commander.

Le second parti : supposé que les ennemis viennent à moi à Offenbourg avec des forces supérieures aux miennes, je crois que l’ordre de votre majesté est d'attendre le combat dans la meilleure situation où je pourrai me placer, de me faire joindre par des troupes de M. le maréchal de Tallard, si je suis averti assez tût, et si la situation où il se trouvera lui peut permettre de m’en envoyer; car, du corps de M. de Coigny, votre majesté sait que je n’en pourrai tirer que peu de cavalerie, n’ayant que des Suisses pour infanterie. Je persiste à avoir l’honneur de dire à votre majesté que ce second parti est le moins apparent.

Le troisième : si les ennemis passent le Rhin, la conservation de Landau est si importante, que je ne doute pas que votre majesté ne m’envoie ses ordres pour m’opposer, par toutes sortes de moyens, que les ennemis ne s’établissent pas sur la Lauter, qui entraînerait la perte inévitable de Landau, comme votre majesté l’a vu par l’impossibilité de le secourir, quand une fois les postes sont pris autour de la place. Si je suis obligé de repasser en Alsace, pour lors je pourrai me fortifier du corps de M. de Coigny, les Suisses no pouvant faire difficulté de servir quand on ne leur fera point passer le Rhin ; je crois que votre majesté trouvera bon que je le leur déclare

Le quatrième parti ; supposé que l’armée des ennemis passe en Souabe pour réunir toutes leurs forces, votre majesté m’ordonne, dans sa lettre du 33, de passer les montagnes avec celles que j’ai l’honneur de commander, et de joindre M. le maréchal de Tallard; comme il ne mène présentement avec lui que la moitié des vivres que nous nous étions proposé de transporter, je disposerai toutes choses, avec M. de Lahoussaye, pour avoir la même quantité de farine et de biscuit en état de transporter, si le cas arrive que je me trouve obligé de passer les montagnes suivant les ordres de votre majesté. Voilà, sire, ce que je puis, quant à présent, avoir l’honneur de représenter à votre majesté. Chaque jour j’y ajouterai ce que je croirai mériter de vous être représenté, suivant les différents mouvements que les ennemis pourront faire. M. le maréchal de Tallard

sait la force en général des ennemis; nous n’en savons point encore la véritable distribution. On dit le corps des Danois en marche en deçà de Francfort ; la route qu’ils tiennent est encore incertaine. Il faut espérer que, dans peu de jours, nous en aurons quelque éclaircissement. On a le malheur de n’être pas bien informé ou de l’être si tard qu’on ne saurait faire un bon usage des avis qu’on reçoit. M. le maréchal de Tallard m’a témoigné qu’il désirerait plus de cavalerie; si votre majesté veut l’en augmenter, elle aura la bonté de nommer les régiments, comme elle a fait.

Je me mettrai demain en marche ; j’occuperai le front du Rhin, depuis Germersheim jusqu’à Hagenbach, pour contenir les ennemis dans leurs bgnes, leur donner des inquiétudes pour l’établissement d’un pont, pendant que M. le maréchal de Tallard marche à Strasbourg, pour y passer le Rhin; il fera descendre des bateaux jusqu’à VVantzenau , pour augmenter l’inquiétude des ennemis à l’égard d’un pont, et' par là lui donner le loisir d’envoyer, par scs derrières, se saisir de quelques postes dans les gorges. Je crois qu’il n’a pas intention de passer par le Kintzigerthal, par des raisons qu'il expliquera. Il partira le 3 de juillet de Kehl, et ce même jour-là je m’ébranlerai pour venir passer le Rhin à Strasbourg et me placer ensuite pour tenir l’entrée des gorges et faire ce que nous sommes convenus, M. le maréchal de Tallard et moi, pour nous rendre maîtres de la vallée de la Kintzig; car, quoiqu’il ne prétende pas traverser les montagnes par ladite vallée , il veut cependant que nous établi.ssions notre communication par là, le chemin étant plus court et plus aisé quand l’on a une fois pris ilornberg, qui est un bon château, où il prétend que les ennemis ont quatre cents hommes, et qui est enveloppé dans les lignes que les ennemis ont dans cette vallée; mais quand on les prend par le derrière, par Waldkirch ou le Glotterthal, qui est le chemin que M. le maréchal de Tallard veut tenir, il croit que ce château sera facile à prendre, et ensuite notre communication aisée par Gengenbach, Hasslach et Hausen, trois

postes que je dois faire occuper le jour que M. le maréchal de Tal-

lard enverra des troupes à Hornberg.

>9 <a mâiin. Lc corps de M. le comte de Coigny , que nous laisserons en Alsace, sera composé des neuf bataillons suisses et de dix escadrons. Je ferai entrer deux bataillons du régiment de Ilcssy dans Landau, ne pouvant me résoudre à laisser cette place sans une bonne garnison, quand je suis obligé de la perdre de vue. Nous avions résolu, M. le maréchal de Tallard et moi, d’en tirer les deux bataillons de Luxembourg; mais je n’ai pu m’y déterminer par la faiblesse de la garnison et la mauvaise qualité des troupes qui la composent, à l’exception du régiment de Luxembourg, qui est assez bon.

Je suis convenu avec MM. les Suisses que chaque régiment formerait quatre bataillons, en se mettant à trois de hauteur, pour faire un peu plus de figure.

L’armée est en marche. Je suis convenu, avec M. le maréchal de TaHard, que je resterais, jusqu’au 3 du mois prochain, à Hert, Rheinzabem et Jockgrim , en donnant tous les jours quelque démonstration de descendre le Rhin , aiin d’attirer toute l'attention des ennemis pour nous empêcher de passer ce fleuve. Si l’on peut ajouter foi à quelques malheureux paysans de la petite Hollande, qui passent souvent à Philipsbourg et qui en reviennent, les ennemis sont fort inquiets de l’autre côté du Rhin, et iis disent qu’il est sorti beaucoup de munitions de guerre de cette place pour aller en Bavière.

Le secret de notre marche n’est point encore découvert dans l’armée que j’ai l’honneur de commander; tous nos officiers croient descendre 1e Rhin.

Ce que votre majesté a ordonné à l’égard de la séparation des troupes sera exécuté régulièrement; qu’elle fasse réflexion, s’il lui plaît, que les neuf bataillons suisses sont plus forts que treize ou quatorze bataillons français.

Comme vraisemblablement les ennemis vont faire des mouvements sur ceux que nous faisons, j’aurai l’honneur de rendre compte

à votre majesté, par des courriers exprès, de tout ce qui pourra venir 4 ma connaissance avec quelque certitude.

Sire, j’ai lu avec beaucoup d’attention le mémoire que M. de Legall a présenté k votre majesté. M. l« nurSch»!

On ne peut rien voir, sire, d’écrit avec plus d’esprit et plus de connaissance, et il répond à merveille à la bonne opinion que tout Du camp le monde a de lui; mais, sire, s’il remédie pour un temps à l’état Roj,|»nhcini, pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière, par ce qu’il propose, il ne laisse point votre majesté sans embarras, et il ne change point la nature malheureuse de l’afTaire dont il est question , qui est de ne pouvoir prendre aucun parti qui ne sùit sujet à de grands inconvénients; c’est le chapitre que je vais entamer, afin que votre majesté, plus particulièrement informée de l’état des choses, juge {>ar elle-même de ce qu’elle croira de son service, et s’il y a quelque remède à apporter aux contre-temps qui peuvent suivre la résolution quelle a prise.

M. de Legall, sire, tombe, il me semble, dans le cas inévitable à ceux qui forment des projets sur une guerre de campagne, qui est de poser pour principe ce qui est en question. Par exemple, sire, il suppose que les ennemis se partageront en deux corps ; que l’un entrera dans le pays de l’électeur par le bas du Danube, l’autre, par le haut de l’iller, et il conclut avec raison que la destruction de ces pays-là entraînerait la ruine de l’armée de votre majesté.

Sur cet exposé-là, il règle les mouvements de l’armée qu’il propose de faire avancer en Souabe ; sa sûreté doit venir, et de l’éloignement des ennemis, et de la communication quelle aura par le Kintzigcrthal avec M. le maréchal de Villcroy.

Mais, sire, si les ennemis ne se séparent point comme il le croit, et que l’armée de M. de Bade et celle de M. de Marlborougb soient à portée l’une de l’autre, ainsi qu’elles le sont, quand même on sup-

' Celle pièce se Irouve en original dans les archives du dépôl de la guerre, vol. 1750, n" 3o.

uèM. niL. — IV. 64

poserait que la commuaication avec M. le maréchal de V’illeroy devint solide lorsque je tiens Rottweil et qu’il est à OCfeobourg, ce qui peut être encore dispute, quand il y a une armée aussi forte que celiequi est dans les ligues, et qu’elle est commandée par un homme comme le prince Eugène, ne dépend-il pas de ce dernier de passer le Rhin? Dès qu’il fait ce mouvement, ne faut-il pas que le maréchal de Yilleroy aille à la défense de l’Alsace ? Et si les armées qui sont sur le Danube veulent accabler celle qui serait à la tête du pays de Wurtemberg, n’agiront-elles pas de concert avec M. le prince Eugène, pour faire faire ce mouvement à M. le maréchal de Villeroyî* Et ne peuvent-ils pas, dans ce temps, marcher sur moi avec le double des forecs-au delà de celles que j’aurai, surtout en cavalerie, et me jeter dans des embarras dont il me sera très-dilRciie de me tirer?

Je dis plus : quand M. le maréchal de Villcroy serait à Oifenbourg; il y a seize lieues de cet endroit à Villingen; il n’y en a pas davantage de Villingen aux lieux où les armées du Danube font la guerre; puis-je savoir quand ils marcheront sur moi, que quand ils en seront à une cci-taine distance, et sera-t-il temps alors de demander du secours à M. le maréchal de Villeroy ?

Ensuite dcmeurerai-jc à Villingen et à Rottweil, quand je les aurai pris? Je serai encore plus loin de M. le maréchal de Villcroy, et plus près des ennemis, par conséquent bien plus exposé à être battu que si je restais en arrière ; et si je reste en arrière , je ne fais point d'effet.

Se joindre avec M. de Bavière me parait bien difficile ; la situation où il est l’exclut absolument. 11 a passé le Danube le a o de ce mois et est au delà de la Güntz , avec Gûntzbourg devant lui. M. de Bade marchait le même jour, on ne sait encore où. Comment avoir des nouvelles les uns des autres, dans les temps d’en pouvoir proûter? Une lettre de M. de Bavière, qui aura été dix jours en chemin, n'est plus bonne que pour informer de l’état général de ses affaires, mais elle est inutile par rapport à un mouvement de guerre.

Mais, sire, pour ne point embarrasser votre majesté d’une infinité de discours et venir au fait, j’aurai l’honneur de lui dire qu’elle ne peut prendre de parti dans cette coOjoncture-ci, qui ne soit sujet à des inconvénients extrêmes, par les forces que les ennemis ont entre le Danube et le Rhin, qui se trouvent toujours en état de se réunir, parce qu’elles se communiquent, contre celles de votre majesté et de M. l’électenr de Bavière, qui sont toujours en l’air, parce qu’elles sont séparées et qu’elles ne sauraient se communiquer.

Je conviens avec M. de Legall qu’aucun siège ne remédie au mal présent. J’ai eu l’honneur de l'écrire de même à votre majesté. Je suis persuadé que la situation des pays de l’électeur l’ompèchant de pouvoir tenir ensemble les forces considérables qu’il a , rien ne peut le secourir efficacement que de faire passer une armée en Souabe. Votre majesté a vu que c’était mon sentiment; mais je ne trouve rien de si difficile que de le pouvoir faire, sans risquer infiniment de quelque côté.

S'il n’y passe qu’une année médiocre, tcHe qu’est celle que j’y conduis, il dépend des ennemis de revenir sur ce corps et de l’accabler; il ne peut espérer d’étre secouru pr l’armée qui est dans la vallée du Rhin, et cela par deux raisons, ainsi que je l’ai dit ci-dessus: l’une, parce qu’il dépend de M. le prince Eugène d’éloigner M. le maréchal de Yilleroy de l’endroit d’où il pourrait secourir en pssant en Alsace ; l’autre , pree que je ne pourrais l’avertir du mouvement des ennemis contre moi assez promptement pour que je ne fusse ps attaqué avant que la nouvelle que je donnerais de leur marche fût arrivée â lui.

Je dépendrai donc absolument de leur volonté, et d’autant plus que M. de Bavière s’éloignant au-dessous d’Ulm, faute de snbsi»tances, et les ennemis s’y tenant, je n'ai aucun secours 4 espérer de ce premier.

Je puis avoir quelque répit dans la seule circonstance du siège d’Ulm jusqu’à ce qu’il soit fini; put- être qu’en ce cas l'électeur purrait revenir vers Geislingen, et que je le pourrais joindre pr

los derrières; mais, pour cela, il faut concerter ses mouvements par

lettres.

Si l’armée que votre majesté me donne pouvait se soutenir d’elleméme, c’est-à-dire que j’eusse cinquante escadrons de plus, et qu’il y eût toujours une armée dans la vallée du Rhin pour protéger l'Alsace et contenir le prince Eugène ou le suivre, l’empire serait perdu; mais, comme votre majesté ne les peut donner, il est inutile d’en parler, que pour dire que l’on ne peut point faire une guerre de campagne avec trente-huit escadrons de cavalerie et douze de dragons. Le corps d’infanterie est assez raisonnable, et il n’y aurait rien à craindre de ce côté-là.

Si votre majesté croit qu’elle en puisse diminuer quelques-uns des quatre-vingts qui restent avec M. le maréchal de Villeroy ou.M. le comte de Coigny, le moindre renfort me serait considérable.

Tant que M. le maréchal de Villeroy est à portée deKehl et d’Altenheiin, même jusqu’à la hauteur de Kappel, un régim'ent de dragons suffit pour couvrir le débouché de la forêt d'Haguenau. Depuis que Landau est à votre majesté, ce n’est point par un corps qu’il faut soutenir la basse Alsace présentement; il n'y a aucun poste au delà de la Zorn d’où il ne fût obligé de se retirer avec précipitation si les ennemis débouchaient par Philipsbourg ; et dès qu’il ne peut rester qu’à la hauteur de la Moder, l’armée de la vallée du Rhin y est bien longtemps avant que les ennemis y puissent arriver, d’autant plus que les Suisses, qui ne peuvent passer le Rhin, se trouveraient là tout portés.

Le pays qui est depuis la Queich jusqu’au Seltzbach est tout pays ennemi et contribuable.Tout ce que j’ai l’honneur de dire à votre majesté sont des faits. S’ils lui donnent lieu de me fortifier de quelque cavalerie , cela me mettra en état de la mieux servir en Souabe , sinon, on fera de son mieux; et quoique je prévoie très-bien qu’il me peut arriver de grands accidents dans la manœuvre que j’ai à faire, puisque votre majesté s’y est déterminée, et qu’elle m’a donné ses ordres , je tâcherai de m’y conduire de .sorte que , quoi qu’il arrive

de bien ou de mal, elle aura lieu d’étre satisfaite de ce que fera son armée et qu’elle tâchera de mériter son estime.

Je n’entre point'dans un plus long détail sur le mémoire de M. de Legall; les autres articles n’ont rapport qu’à des idées générales sur les afiaires de Bavière? qui ne sont point de mon fait présentement; et je me renferme à supplier très-buinblement votre majesté de me faire savoir, par le retour du courrier, en quel cas je dois joindre M. de Bavière, et si elle me destine une augmentation de cavalerie, afin que je ne sois point en incertitude sur le premier chef, et que je prenne mes mesures sur l’autre.

Je n’ai rien à ajouter à ce que je viens de dire que pour supplier votre majesté de me faire joindre incessamment par M. de Legall, qui me sera d’un très-grand secours si je pénètre au delà des montagnes.

Dès que MM. les maréchaux de Villeroy et de Tallard eurent formé le projet dont leurs lettres font le détail, ils en informèrent M. le maréchal de Marcin, et lui firent connaître la nécessité d’engager l’électeur à suivre de près le duc de Marlhorough elle prince de Bade si, lorsqu’il se présenterait pour passer les montagnes, ils venaient à marcher pour s’opposer à son passage.

M. le maréchal de Tallard s’était mis en mouvement dès le q8, ainsi qu’on le voit par sa lettre, et ce jour-là il était venu avec .sa cavalerie de Lauterbourg à Roppenheim; il y séjourna le a 9, pour attendre son infanterie et son artillerie, qui arrivèrent le 26 àBelnhcim.

M. le maréchal de Villeroy ne décampa de Steinweiler que le 29, pour aller camper à Surbourg. Il fit en même temps occuper Hcrt, Bheinzabern et Jockgrim, pour donner au prince Fugène de l’inquiétude pour cette partie du Rhin.

M. le comte deCoigny, qui campait à Seltz, se porta avec

son corps à Drusenlieini , afin d’observer celui des ennemis

f|ui occupait la ligne de Bûhl.

Le 3 1 M. le maréchal de Tallard passa la Modcr et campa à Hcrtlieim ; il envoya h Vicux-Brisach M. de la Frczclière et M. de Laboussaye pour préparer le convoi de xdvres et d’artillerie qu’il devait mener avec lui.

Le i" juillet il passa le Rhin à Kehl, et y séjourna le a et le 3, tant pour donner le temps d’assembler tout ce qui lui était nécessaire pour son entreprise, que pour entretenir l’inquiétude que pouvaient prendre les ennemis pour leur ligne, dont il menaçait le front, tandis que M. le maréchal de Villeroy et M. de Coigny leur donnaient des jalousies pour leurs dorrièi’es.

I.e 4 il se remit en marche, résolu de ne plus s’arrêter jusqu’à ce qu’il eût gagné l’entrée des gorges de Waldkirch et du Glottertbal. 11 prit le chemin du pied des montagnes, premièrement parce qu’il était le plus commode, en second lieu parce qu’en sc dirigeant sur OfiFenbourg, au lieu de prendre dès sa première marche le droit chemin de Waldkirch, il devait tenir un jour de plus les ennemis dans l'incertitude sur son véritable dessein. Il alla donc le 4 camper à Hofweier, le 5 à Mutersheim, le 6 à Hcrboltzheim et le 7 à Waldkirch. Il sépara en plusieurs corps les quarante bataillons et les soixante escadrons destinés à former son armée, et les répandit depuis W’aldkirch jusqu’à Riegel, afin de couvrir la marche du convoi qui devait partir de Vieux-Brisach le 8; ce convoi consistait en quatre pièces de gros canon, indépendamment des quarante pièces de campagne qui composaient son équipage , et en deux mille voitures chargées de vivres et de munitions de guerre.

M. le maréchal de Villeroy, de son côté, après avoir re-

plié les troupes qui occupaient des postes sur le bord du Rhin, remonta ce fleuve et alla, le 5, de Surburg au Fort- Louis; le 6 il campa sous Strasbourg, et passa le Rhin à Kcbl le lendemain. 11 y séjourna le 7 pour rassembler toutes ses troupes au nombre de quarante-deux bataillons, dont un d’artillerie et un de bombardiers, et soixante escadrons. Il laissa à Drusenheim M. de Coigny avec neuf bataillons et dix escadrons, ainsi qu’il eu était convenu avec M. le maréchal de Tallard, pour veiller aux mouvements du prince Eugène et l’empêcher de jeter un pont à Stollhofcn.

Comme Landau allait rester livré à ses propres forces, M. le maréchal de Villeroy y fit entrer deux nouveaux bataillons et des détachements de cavalerie, de sorte que la garnison fut composée de huit bataillons.

Le 8 M. le duc de Villeroy fut détaché de l’armée avec douze compagnies de grenadiers, mille cinq cents fusiliers, cinq cents cavaliers ou dragons et deux pièces de gros canon; le lendemain il entra dans la gorge de la Kintzig, pour occuper Cengenbach et Biberacb et communiquer avec M. le maréchal de Tallard, qui avait, de son côté, fait avancer dans la vallée de Glotterthal six cents grenadiers , deux régiments de cavalerie et quatre de dragons, sous les ordres de MM. de Clérambault et de Courtebourne, pour attaquer les retranchements que les ennemis avaient faits près de Homberg, à la tête des deux vallées. Le même jour, 9, M. le maréchal de Ailleroy décampa des environs de Kehl et mena l’armée à Offenbourg.

Telles étaient et la situation des armées dans la vallée du Rhin, et les dispositions pour le passage de celle de M. le maréchal de Tallard au delà des montagnes, lorsque se répandit le bruit d’une action qui s’était passée, le a du mois, sur le Danube, et dans laquelle les ennemis avaient perdu

quatorze mille hommes; le prince de Bade avait été blessé et tous ses généraux tués ou blessés. Cette nouvelle, venue de l’armée môme des ennemis, ne parut point équivoque; et M. le maréchal de Tallard, persuadé non-seulement quelle n’élail pas sans fondement, mais même que le désastre des ennemis était plus grand encore qu’on ne l’annonçait, manda k M. le maréchal de Marcin, par sa lettre du 8, qu’il serait k Villingen au plus tard le lô; que peut-être auparavant il se rendrait maître de Rottweil pour y faire un dépôt; qu’il s’établirait ensuite sur le Necker, et que de là il s’approcherait d’Ulm par Tuhingue et Urach. Il se mit en effet en marche le lo, pour entrer dans la montagne et suivre le détachement de MM. de (^lérambault et de Courtebourne. Mais avant d’entamer les détails de la suite de ses opérations, on croit devoir rendre compte de ce qui se passa en Bavière, depuis le moment' où l’électeur et M. le maréchal de Marcin, après avoir échappé à la poursuite du prince de Bade, eurent pris près d’Elchingen une position qui les mit en état de donner du repos à leurs troupes et de se soutenir devant ce général, qui, de son côté, s’était porté à Ehingen pour y attendre les renforts qui lui venaient du Rhin.

L’électeur profita du temps pour réparer les désordres ((u’unc marche telle que celle qu’il avait faite avait occasionnés parmi les troupes et dans ses équipages; et, comme il eut successivement des avis que chaque jour l’armée du prince de Bade s’augmentait, et que celle du duc de Marlborough marchait à tire-d’aile pour la joindre, il rassembla toutes les troupes françaises et celles des siennes qui n’étaient pas nécessaires pour la garde de ses états, de sorte que le 1 5 juin il se trouva fort de quarante-cinq mille hommes; mais, ayant ‘ Le 3 juin.

consommé tous les fourrages des environs de son camp, il décampa d’Elchingen le 1 6, pour descendre le Danul)e; et, après avoir passé la Brentz avec trente-deux mille hommes, il prit derrière cette rivière un j)osle avantageux, la droite sur les hauteurs de la Brentz, la gauche à Gundelfingen, près de Lauingen, où il établit son quartier. Il laissa près d’Ulm le reste de l’armée sous les ordres de M. le maréchal de Marcin, qui campa à la rive gauche du Danube pour couvrir cette place.

Le prince de Bade, de son côté, décampa d’Ehingen le'... et le duc de Marlborough ayant continué sa marche, ils se joignirent le 3 2 éloigné d’Llm de quatre lieues. Le

lendemain, u3, les deux armées réunies descendirent le Danube et campèrent à Langenau, ce qui engagea M. le maréchal de Marcin à se mettre derrière ce fleuve et à aller, le 3 4, SC placer près de Leipheim, vis-à-vis du camp des ennemis, pour les observer de plus près. On resta de part et d’autre dans cette situation jusqu’au 26.

Ce jour-là on vit les ennemis marcher de Langenau vers la Brentz, se dirigeant sur Giengen ou Heidenheim. L’électeur et M. le maréchal de Marcin jugèrent que leur projet était de tomber sur Donawert, qui était dans le plus mauvais état. L’électeur y faisait faire sur la montagne de Schellenberg un camp retranché pour pouvoir soutenir la place; mais, ayant été informés par les lettres de ^^M. les maréchaux de Villeroy et de Tallard du parti que le roi avait pris de leur envoyer du secours, ils se persuadèrent que, dès que le duc de Marlborough aurait avis de la marche de M. de Tallard dans les montagnes, il perdrait Donawert de vue. Cependant l’électeur, craignant de voir enlever ce poste important, y fit

' Cetli- lacune Cïiale dans le niamiscrit original.

• y«fcm.

Ml.M. MIL. — IV. 6â

marcher le même jour dix-neuf bataillons et deux régiments de dragons , avec huit pièces de canon , sous les ordres du comte d’Arco , pour achever le retranchement de Schellenberg et l’occuper afin de couvrir la ville. En même temps son altesse électorale se fit joindre par le corps de M. le maréchal de Marcin , qui n’était plus nécessaire à Leipheim.

Les ennemis passèrent en efiet la Brentz le soir du a 6, et campèrent leur droite à Herbrechtingen, leur gauche à Giengen , à liauteur de la droite de l’électeur, qui la rapprocha du Danube et la porta k Dillingen; sa gauche resta appuyée à Lauingen, et sa position fut alors la même que celle que M. le maréchal de Villars avait occupée l’année précédente, pendant la plus grande partie de la campagne.

Le prince de Bade et le duc de Marlborough étaient fort supérieurs à l’électeur et à M. le maréchal de Marcin. Ils pai'urent avoir dessein d’attaquer; mais, après un séjour de quatre jours dans leur camp, où l’infanterie anglaise, restée en arrière, et l’artillerie les joignirent, ils se mirent en marche le i" du mois de juillet et s’avancèrent de Herbrechtingen à Obermedlingen.

Le a, à la pointe du jour, le duc de Marlborough, auquel le commandement appartenait ce jour-là', prit les devants avec six mille hommes d’infanterie anglaise et hollandaise, trois bataillons de grenadiers impériaux et trente-deux escadrons. Le reste de l’armée, conduit par le prince de Bade, se mit quelque temps après en marche pour le suivre. Le duc de Marlborough fit une si grande diligence, que dans l’aprèsmidi il passa la Wernitz au-dessus de Donawert, et qu’à cinq heures du soir il arriva avec toutes ses troupes devant les re-

' Le dac de Mftrlborough el le prince de Bedc prétendaient chacun avoir le commanderaeut; mais iU conviorent qu il aérait allerualif d’un jour à l'autre.

tranchenients de Schellenberg, qui n'étaient point achevés. Sans attendre l’armée , il fit ses dispositions pour attaquer. Le comte d'Arco eut à peine le temps de mettre en bataille les dix-neuf bataillons et les deux régiments de dragons qu’il y avait menés; cependant il canonna vivement avec ses huit pièces de canon la tête des ennemis, qui marchaient sur six colonnes. A six heures l’attaque commença par un grand feu d'artillerie et de mousqueterie à la gauche de la ligne, prés de ^ Donawert; mais les ennemis y trouvèrent une telle résistance,

qu’ils furent repoussés trois fois avec une perte considérable, et que deux heures de combat ne leur firent pas gagner le moindre terrain. Ce ne fut qu’à l’arrivée du prince de Bade avec l’armée, que la fortune changea. Le comte d’Arco, prévoyant que l’attaque allait devenir plus difficile à soutenir, envoya ordre de garnir avec quatre bataillons le chemin couvert de Donawert, qui prenait des revers sur le front de la gauche des retranchements, où s’était déjà porté le fort de l’attaque; mais cet ordre ne fut point exécuté; et les ennemis ayant formé une nouvelle attaque sur ce point comme sur tout le reste des retranchements, ils le forcèrent, et le comte d’Arco n’eut plus qu’à ordonner la retraite : elle se fit avec beaucoup de difficulté et de confusion, partie par Donawert, partie par les bois, du côté de Neubourg; on ne put emmener le canon et on l'encloua.

Le malheur de cette journée fut grand , relativement à la situation des affaires de l’électeur; mais la perte des ennemis fut beaucoup plus considérable que celle des Bavarois : ceuxci eurent seize cents hommes tués ou blessés, et le duc de Marlborough plus de six mille, parmi lesquels le prince de Beveren , le général Goor, commandant les Hollandais, et trois autres généraux, furent tués; le prince de Bade, les princes

de Hessc-Cassel et de Wurtemberg, le général Thungen, le.s comtes de Frise et de Fürstemberget le comte de Stirum furent blessés. Ce dernier mourut peu de jours après de ses blessures.

Le comte d’Arco donna, dans cette journée, des marques d’une expérience consommée et d’une grande valeur. Avec quatorze bataillons bavarois, cinq des troupes de France et deux régiments de dragons aussi français, il soutint, pendant trois heures, des retranchements imparfaits contre toutes les forces du duc de Marlborougb et du prince de Bade, dont les deux armées formaient ensemble quatre-vingtun bataillons et cent cinquante-deux escadrons.

L’électeur ne fut informé du malheureux événement que le 3, peu avant le jour. Il leva aussitôt son camp de Dillingen, repassa le Danube et marcha droit à Donawert avec toute l’armée; mais, ne pouvant soutenir cette place sans être maître de la hauteur de Scbellenberg, dont elle était enlièrement dominée, il se vit forcé de l’abandonner; et, comme elle allait ouvrir aux ennemis l’entrée de la Bavière, il prit le parti de se rapproclier de .son pays; et le 4, après avoir fait évacuer Donawert et couper le pont du Danube, il se retira .sous Augsbourg, où il se retrancha.

Le 5 les ennemis, ayantjeté plusieurs ponts sur le Danube, passèrent ce lleuve et campèrent sur la rivière de Sebmutter, la droite à Mertingen, la gauche vers Donawert, où ils laissèrent une garnison; ils jetèrent de nouveaux ponts tant sur le Danube que sur le Lech, au-dessus et au-dessous de f embouchure de cette rivière, afin de pouvoir entrer en Bavière. Dès que l’électeur en fut informé, il retira la garnison de Neubourg, qui courait risque d’être coupée, et des détachements qui occupaient dilTérents postes; mais c’étaient de faibles renforts pour une armée très-inférieure à celle des

ennemis, et ce qui était de plus effrayant, c’est qu’au milieu de ces désastres il n’avait encore aucune nouvelle de ce qu’il pouvait espérer de M. le maréchal de Tallard. Ce ne fut que le 9 que M. de Marcin reçut la lettre que ce général lui avait écrite le 27 juin pour lui annoncer et la résolution que le roi avait prise de lui faire passer les montagnes, et la direction qu’il se proposait de prendre pour le joindre, en descendant la rive droite du Danube; mais alors les circonstances étaient bien différentes de la situation dans laquelle avaient été les affaires lorsque M. le maréchal de Tallard avait formé le plan de sa marche : c’est ce dont M. le maréchal de Marcin le prévint par sa lettre du 9 , en lui faisant observer que, les ennemis étant campés entre Mertingen et Donawert, le passage de l’armée de l’électeur, d’Aiigshourg à Ulm, était non-seulement difficile, mais même impossible, tant qu’ils resteraient dans la même position, d’où ils pouvaient, par leurs ponts du Danube et du Lech, faire des courses dans la Bavière; que, par cette raison, la jonction ne pouvait se faire sur le Danube, et qu’il devait, après avoir passé les montagnes, au lieu de se porter sur ce fleuve, se diriger sur Memmingen eu laissant Biberach à sa gauche; que la jonction une fois faite, soit à Memmingen, soit à Augsbourg, on serait en état de marcher aux ennemis sans craindre leur supériorité. Il l’assura, dans la même lettre, que si les ennemis faisaient des mouvements pour se porter à sa rencontre , l’électeur était déterminé à les suivre de manière qu’ils ne pussent attaquer ni l’une ni l’autre armée avant la jonction.

M. le maréchal de Tallard n’avait pas attendu des nouvelles plus particulières de ce qui se passait en Bavière que celles qu’il avait reçues au moment où il avait commencé à pousser des troupes dans la montagne. Dès les premiers avis de l’ac-

fion du a, il en avait envisagé les suites comme peu avantageuses aux aflfaires de l’électeur. Le convoi qu’il attendait de V icux-Brisach l’ayant joint le 9, au camp de Waldkirch, et les troupes qui avaient été détachées sous les ordres de M. le duc de Villeroy ayant occupé le même jour Gengenbach, lîiberach, Hasslach et ilausach, il se mit en marche le lo avec l’armée pour suivre la vallée de Waldkirch et gagna Villingen. Le même jour M. le duc de Villeroy poussa avec son détachement jusqu’à Hornberg, dont les ennemis, à son approche, abandonnèrent les retranchements. U y fut joint par MM. de Clérambault et de Courtebourue, qui avaient marché avec leur détachement par la vallée de Waldkirch et par le Rothberg, pour les prendre à revers.

L’armée fut partagée en trois divisions, ayant chacune à sa suite un nombre de voitures : la première fut commandée par M. de Zurlauben, la deuxième par M. d’Hautefort, la troisième par M. de Roucy.

M. de Zurlauben gagna, dès le 1 1 , Hornberg, où il joignit les détachements qui y avaient pris poste la veille; M. le maréchal de Tallard s’y rendit aussi de sa personne, et le 1 a au matin il fit monter à toutes les troupes la montagne *, qui était la dernière qu’on eût à franchir et la plus haute de toute cette partie de la Forêt Noire. M. de Zurlauben s’avança, avec le détachement de M. de Clérambault et sa division, jusqu’à trois lieues de Villingen, et campa à l’endroit même où les ennemis avaient fait des retranchements pour s’opposer à ce qui pouvait venir de la Bavière. Il eut ordre d’y attendre les autres divisions qui filaient pendant le jour et la nuit; mais le défilé était si étroit et si difficile, que l’arrière-garde ne pouvait le joindre que le 1 5.

* Lc'SazUch.

M. de Tallard resta à Hornberg pendant les journées du la et du i3. M. le maréchal de Villeroy s’y rendit du camp d’OlTenbourg pour concerter avec lui les moyens d’assurer la communication; et ayant jugé l’un et l'autre qu’indépendamment des postes qu’on occupait déjà il était nécessaire de s’emparer de Wolfach, qui était sur le chemin de Rottweil , et de la petite ville dé Zell, par où les ennemis pouvaient venir d’Oppenau, M. le maréchal de Villeroy se chargea d'y envoyer des troupes et de garder non-seulement toute la vallée de la Kintzig, mais aussi toutes les gorges qui y arrivaient. En conséquence, il fit marcher, le i4, à Hornberg, mille hommes d’infanterie et deux cents chevaux sous les ordres de M. d’Antin; et M. le duc de Villeroy, après avoir établi tous les postes, retourna au camp d’Oflfenbourg.

Le i4 M. le maréchal de Tallard passa la montagne de Hornberg et se rendit au camp , où les deux premières divisions étaient arrivées; la troisième suivait, mais il se brisa un si grand nombre de voitures mal conditionnées et trop chargées, que la marche fut beaucoup retardée. M. le maréchal de Tallard s’avança le i5 avec les troupes et les deux premières divisions du convoi à Hart, entre Villingen et Rottweil, où il campa la droite à une lieue et demie de la première de ces places, la gauche à pareille distance de la seconde. Son dessein était de séjourner le lendemain pour attendre les traînards et le reste de son convoi , et de se porter le 17 devant Rottweil. Il pensait devoir commencer par occuper ce poste, parce que, si les ennemis s’y fussent portés avant lui, il se serait trouvé trop serré du côté de Villingen, et il lui serait devenu peut-être difficile de s'en emparer, étant soutenu de tout le pays de Wurtemberg, et les ennemis pouvant, à la faveur du Necker, y prendre une position avan-

tageusc, au lieu qu’en tenant Rottweil il espérait que Villingen ne pourrait lui échapper. Ce qui l’engagea, d’ailleurs, à former ce projet, fut l’avis qu’il reçut^dcla marche du prince Rugcnc, avec un gros détachement de l’armée du Rhin, vers le haut Necker et le haut Danul>e , où il devait être joint par le duc de Wurtemberg. Il espéra neanmoins avoir le temps de se rendre maître de Rottweil et de Villingen, et même de faire d’autres établissements pour se procurer le moyen de subsister, et d’opérer, dans cette partie, une diversion capable de soulager l’électeur.

11 n’avait encore, ni par ce prince, ni par M. le maréchal de Marcin , aucune nouvelle de l’événement du q , ni de ce qui s’était passé depuis. La lettre que ce dernier général lui avait écrite le y, et dont on a fait mention plus haut, ne lui était ])oint parvenue. Ce ne fut que le 1 6 qu’il en reçut une du 1 2, qui le força de changer de projet et de faire de nouvelles dispositions: elle lui apprenait non-seulement les désastres de la journée de Schellcnberg et la retraite de l’armée sous Augshourg, que l’électeur regardait comme le meilleur poste qu’elle pût occuper pour attendre du secours, mais aussi que ce secours était plus instant que jamais, parce que le lo les ennemis étaient entrés avec toutes leurs forces en Bavière, où ils campaient devant Rliain ; que bientôt ils seraient maîtres de ce poste, qui leur ouvrirait le chemin de Munich ; que cette capitale n’était pas en état de tenir deux jours; qu’il n’avait pu déterminer l’électeur à en faire sortir l’électrice et sa famille, et à en retirer ses effets, mais que ce qui mettait le comble à ces embarras était la proposition d’accommodement qui venait d’être faite par l’empereur à son altesse électorale, et la résolution où clic était d’y consentir si, à l’époque du i5, elle n’apprenait pas que l’armée du Rhin eût passé les montagnes;

qu’il n’y avait pas de temps à perdre pour la faire avancer, non plus sur Memmingen, mais sur Ulm, et que c’était le seul moyen ou d’empêcher l’accommodement, ou de retirer les troupes du roi qui étaient jointes à celles de l’électeur'.

En dépêchant l’exprès qui devait porter cette lettre à M. de Tallard, M. le maréchal de Marcin fit partir deux détachements pour aller à la découverte et pour apprendre de ses nouvelles : l’un se dirigea par Biberach sur Sulgau et Pfullendorf; l’autre devait suivre le Danube, et se porter à Mengen et Môsskirch , même jusqu’à Friedlingcn, où était le retranchement des ennemis qui fermait les passages depuis le lac de Constance jusqu’au Danube.

La situation où M. le maréchal de Tallard vit que se trouvait l’électeur, et les instances de M. le maréchal de .Marcin, ne permirent pas à ce général d'exécuter le projet qu’il avait formé de s’emparer de Rottweil; il ne songea plus qu’à passer, sans perdre de temps, le Danube, pour se mettre en mesure de soutenir l’électeur s’il persévérait dans ses engagements avec le roi, ou d’assurer la retraite des troupes françaises si ce prince faisait son accommodement avec l’empereur. Mais un accident imprévu ne lui permit pas de se mettre sur-le-cbamp en marebe : trois cent mille rations qu’il menait à sa suite .se trouvèrent gâtées et hors d’état de pouvoir être distribuées aux troupes ; il ne lui restait de biscuit que pour la subsistance de neuf jours; et comme ce biscuit se trouvait à l’arrière-garde de son convoi, qui n’était pas encore arrivé au haut de la montagne de Hornberg, il se vit obligé de séjourner le i 7. Il se

* Dans CCS circonstances rrobarrassanlcs , M. le maréchal de Marcin assembla tous les ofliciers généraux français pour avoir leur avis sur le parti qu'il y avait é prendre et sur ce qu'on devait demander é l'électeur relativement à la proposition d'un accommo deineiit de la part de l'empereur. On trouvera au rang des pièces le résultat de ce conseil de guerre , signé des dilTérents officiers généraux.

MÉSI. UIL. — IV. 66

(létormina à profiler de ce temps pour faire le siège de Villingen, dont il jugea pouvoir se rendre maître en deux jours, et où il se proposait de faire un établissement pour assurer sa retraite, si, après s’être avancé vers l’électeur, il se trouvait dans la nécessité de revenir sur ses pas. Son projet était, aussitôt que la place serait en son pouvoir, de marcher diligemment à Tuttlingen , d’y passer le Danube et de pousser une tête à Mcngen, même à Mosskircli. 11 dépêcha un exprès à M. le maréchal de Marcin pour l’informer de sa situation et le prévenir de la direction de sa marche; et, comme il n’avait de biscuit que ce qui lui était nécessaire pour gagner Bibcrach, il lui indiqua ce lieu pour qu’il y fit trouver du pain. Il lui manda en même temps de prendre des mesures pour ne pas laisser les ennemis se mettre entre les deux armées; et pour cet effet, au premier mouvement de leur part qui pourrait indiquer ce projet, de marcher sur l’Iller, même de se rapprocher davantage de lui si cela devenait nécessaire, afin de ne pas leur laisser la facilité d’accabler celle des deux armées sur laquelle ils seraient le plus à portée de tomber.

Villingen devenant donc l’objet principal dans les circonstances qui le retenaient au débouché des montagnes, il détacha, dès le même jour i6, M. d’Hautefortavec un gros corps et douze pièces de canon, dont quatre de vingt-quatre, pour faire le siège de cette place. On ne perdit point de temps. Le soir, à l'entrée de la nuit, on ouvrit la tranchée et on établit des batteries sur une hauteur qui commandait la ville à la distance de quatre-vingts à cent toises. Le lendemain, la queue du convoi étant arrivée, M. le maréchal de Tallard se rapprocha de Villingen avec farmée.

Le canon commença à tirer le 1 8 , et on fit brèche à la première et à la seconde enceinte; mais les assiégés firent un si

grand feu d’artillerie et de mousqueterie, que plusieurs pièces lurent démontées et les travaux du siège fort retardés. On était encore à cinquante toises du fossé, et l’on ne pouvait aller à la brèche sans faire une nouvelle parallèle, ce qui exigeait encore du temps et en faisait perdre un bien précieux pour le salut des affaires de Bavière.

Ori n’aura point de jieine à juger de l’extrême inquiétude de M. le maréchal de Tallard, embarrassé d’un siège qu’il ne pouvait abandonner sans se mettre dans le cas de n’avoir aucun point de sûreté, pressé cependant par toutes sortes de motifs de marcher en avant, et d’un autre côté pouvant à chaque instant apprendre la défection de l’électeur, et peutêtre la perte des troupes du roi qui étaient à son armée.

Dans ces circonstances critiques, deux lettres de M. le maréchal de Marcin, du 1 3 et du 1 4, et ce que lui apprit M. de Massenbach qui était porteur de la dernière, le rassurèrent sur une partie des craintes qu’il avait conçues, principalement sur l’accommodement de l’électeur; mais ce n’était pas encore assez pour prendre confiance dans le succès de la jonction et dans les secours qu’il aurait demandés à l’électeur. Il serait difficile de' rendre avec vérité une situation aussi embarrassée; et l’on croit ne pouvoir le faire qu’en rapportant en entier les lettres de M. le maréchal de Marcin et la dépêche que M. le maréchal de Tallard fit au roi après l’arrivée de M. de Massenbach au camp devant Villingen le i8.

Je nai reçu aucune lettre de vous, monsieur, depuis celle que Letu-e vous m'avez écrite de Lauterbourg, le a 7 de l’autre mois. J’apprends, m. le mirechai par des lettres des commandants de Mcmmingen et de Biberach, du 13 et du 1 3 de ce mois, que votre aimée était à la hauteur de Villingen. Indépendamment de tout ce que j’ai chargé M. de Fonbeau- du c«ni(j

a'Aiigibourg, sard de vous dire, et de tout ce que je vous ai mandé par M. de i3 loUIft 1704, *

3niiauit>. Vivans Saint-Lhristau, venez en toute diligence; car, autant que je

puis le voir, il n’y a encore rien de fait; il n’y a point d’autre moyen

que votre arrivée avec l’armée, pour empêcher que les choses ne

passent plus loin.

de T«llard.

Du

d .\u^>ourg, lijoulct 1704 à neuHieurcs du }oir *.

Uure Je n’ai reçu que ce matin, monsieur, à onze heures, la lettre que M. le mai^ihal VOUS m’avcz fait l’honneur de m’écrire de Waldkirch, du 8 de ce de Aiemn ^ ]g jgule qui me soit venue de vous , depuis celle datée

"dcVTlî^^”* Lauterbourg, à laquelle j’ai fait réponse par la poste

et par deux exprès, qui ne doivent pas vous avoir rencontré, ayant pris le chemin de Schalfhouse. Depuis ce tcmps-là j’ai envoyé à votre rencontre deux détachements, pour savoir de vos nouvelles, que vous pouvez juger aisément ne nous devoir pas être indifférentes: l’un des deux détachements, commandé par de Fonbeausard , a pris la route de Bihcrach, de Sulgau et de Pfullendorff‘'l’autrc, commandé par M. de Vivans Saint-Christau, qui partit avant-hier au soir, doit suivre le Danube jusqu’à Mengen et Môsskirch, et même jusqu’à Friedlingen, où sont les retranchements des ennemis, s’il n’apprend pas plus tôt de vos nouvelles. L’un et l’autre étaient chargés de vous rendre compte de ce qui se passait au sujet des propositions d’un traité d’accommodement entre l’empereur et son altesse électorale, qui ne pouvait plus résister à la douleur de voir son pays ruiné par les ennemis et absolument à leur merci. Votre lettre du 8 de ce mois, arrivée ce matin, et qui ne pouvait venir plus à propos, a rompu le col net à toutes ces propositions , l’électeur ayant aussitôt après congédié le négociateur, qui était M. de VVratislaw, ci-devant ambassadeur ou envoyé en Angleterre de la part de l’empereur. Que ce que je vous mande sur ce sujet ne vous fasse nulle Impression ; car il faut que vous comptiez que tout cela s’est passé sans aucune altération

‘ Gnie pièce se trouve en minute dans les archives du dépôt de la guerre , vol. 1 7^0 p n* 76.

* Idem, n* 77.

CAMPAGNE D'AU.EMAGNE.— 1704. 525

dans les bonnes intentions de ce prince, qni d'ailleurs, entre vous et moi, est si faible qu’il nepeut résister à la vue de la ruine de son pays, sans compter qu'il est entouré de gens très-mal di.sposés pour nous, excepté MM. de Monasterol et d’Arco, cpii sont aussi bien intentionnés qu’on le peut désirer. L’électeur, qui n’avait pas compté sur la route que vous tenez, ne laisse pas de la trouver très-bonne, ainsi que toutes les mesures que vous prenez pour avoir une communication et une subsistance aisée par vos derrières; mais cependant, comme il ne se trouvera bien que lorsqu’il sera à portée de se joindre à vous, monsieur, ou du moins d’être assez près pour que les ennemis ne puissent se mettre entre deux, et poiu- pouvoir agir de concert, ce qui ne se peut faire qu’aux environs d’Ulm, il m’a chargé de vous exhorter à vous en approcher tout le plus tôt qu’il vous sera possible, croyant que rien n’est plus capable de déterminer les ennemis à sortir de la Bavière, que devoir son armée et la vôtre à portée de se joindre et en état de marcher à eux. Cependant je vous donne avis qu’un secrétaire de son altesse électorale, nommé Reichard, quelle avait envoyé aujourd'hui à Friedbcrg, depuis la réception de la lettre que vous m’avez écrite, pour congédier le négociateur Wratislaw et ses propositions, nous a rapporté que le prince Eugène marche de votre côté avec trente bataillons et soixante escadrons, ayant laissé sur le Rhin et aux lignes de Bühl vingt-deux bataillons et peu de cavalerie ; et que , sur la nouvelle de l’arrivée de votre armée en ce pays-ci, le prince de Bade et M. de Marlborougb ont fait ce matin un détachement de leur année de vingt bataillons et de trente escadrons, pour aller joindre le prince Eugène. Je ne voudrais pas être caution que le calcul des troupes fût bien juste; car votis savez que la coutume des ennemis est de grossir toujours le nombre des leurs au delà de la vérité; le remède à cet inconvénient ne me parait pas difficile, puisque vous êtes soutenu de l’armée de M. le maréchal de Villeroy, qui peut vous joindre ou vous faire passer des troupes, à mesure que celles de M. le prince Eugène grossiront et qu’il s’approchera de vous. Nous contiendrons cependant

avec la nôtre celle des ennemis qui nous est opposée, ce qui nous sera plus facile si elle est affaiblie du détaclicment que je viens de vous dire; elle est campée de l'autre côté du Lech, entre Donawert et Rhain, dont il paraît qu’elle veut faire le siège, qu’il n’est pas encore certain qu’elle ait entrepris sérieu.sement. Comme cette place est de l’espèce de toutes celles de la Bavière, qui ne valent rien, excepté Ingolstadt, il ne sera pas apparemment long dès qu’il sera commencé véritablement. Ils ont plusieurs ponts sur le Lecli et un ou deux à Donawcrt sur le Danube.

Ce que vous avez appris de l’action qui s’y est passée le a de ce mois est au-dessous de la vérité, étant certain qu’ils y ont perdu plus de six mille hommes et plusieurs de leurs olEcicrs généraux, c’està-dire tant tués que blessés. Nous avons perdu, à la vérité, le poste, qui n’était pas soutenable ; mais il ne nous en coûte pas quinze cents hommes, tant tués que hors de combat des troupes du roi et de félccteur, et point d’officiers considérables. J’ai eu l’honneur de vous rendre compte, monsieur, de cette affaire par mes lettres précédentes, et M. de Massenbacb, officier de beaucoup de mérite et de trèvbon sens, vous en informera encore plus particulièrement, aussi bien que de notre situation et de celle des ennemis. Je l’envoie à votre rencontre pour que vous puissiez apprendre par lui tout ce que vous pourrez désirer de savoir de nous qui ne pourrait être contenu dans une lettre, et pour apprendre , par son retour, tout ce qu’il vous plaira me faire .savoir. En attendant les mouvements que feront les ennemis, nous sommes ici dans un très-bon poste, qu’ils n’auraient pas manqué d'occuper si nous ne nous y étions pas mis, et dontnous n’aurions jamais pu les faire sortir. Excepté L'im, qui est notre magasin, cette vilic-ci est la seule où il y ait quelque ressource pour la subsistance. M. de Massenbacb étant chargé de cette letU'e, je ne vous l’écris point en chiffres, d’autant plus que je n’en ai pas le loisir.

P. S. Je vous répète encore , monsieur, que je me rapporte à M. de Massenbacb des choses que vous souhaiterez savoir de lui

louchant celte armée, et que, si celle des ennemis fait quelque démarche de votre côté, nous la suivrons comme vous me le marques par votre lettre. En voilà une ci-jointe que son altesse électorale vous écrit.

Je dois vous dire encore, mon.sieur, que son altesse électorale, qui ne peut oublier les inquiétudes qu’elle a eues de se trouver trop faible , vous prie de vous faire renforcer par les troupes de M. le maréchal de Villeroy, si vous apprenez que M. le prince Eugène marche à vous.

Sire, je reçus hier une lettre de M. le maréchal de Marcin, du 1 3, et M. de Massenbach, qui vient d’arriver escorté de deux cents chevaux, m’en apporte une du i4-

Comme votre majesté trouvera ci-joint copie de l’une et de l’autre, je ne répéterai point ce qui y est contenu, et je me contenterai d’y ajouter ce que M. de Massenbach m’a dit de bouche de la part de M. le maréchal de Marcin : c’est, sire, que, si la lettre que j’écrivis à ce dernier, et que j’ai eu l'honneur de mander à votre majesté par mon dernier courrier, qui était arrivé à dm le 1 3 au soir, n’avait point été rendue à point nommé, l’électeur traitait avec l’empereur, et que, dès qu’il fut assuré que j’avais passé les montagnes, il manda à l’envoyé de ce prince de se retirer.

Les ennemis lui offraient le marquisat de Burgau et le palatinat de Neubourg ; mais ils ne voulaient consentir en nulle façon que l’armée de votre majesté se retirât, et ils demandaient que l’électeur l’abandonnât à ses propres forces. Il n’y avait jamais voulu consentir; il avait même demandé une conférence au comte de Wralislavv pour obtenir ce point; mais M. le maréchal de Marcin le détourna d’y aller, en lui disant qu’on no manquerait pas de se saisir de sa personne dans cette conférence, et que, s’il y allait, il allait faire sonner le bouteselle, brûler ses bagages et s’en retourner en France. Cela l’arTèta,

Lettre

de

M. le maréchal de Tallard au roi.

Uu camp devant Viilingen.

1 8 juillet

' G?Ue pièce se trouve en original dans les archives du dépdt de la guerre, vol. 1 760,

528 SUCCESSION D’ESPAfiNE.

ma lettre arriva, et il est revenu avec vivacité à ses sentiments et à sa première inclination : on prétend même qu’il a congédié le ministre de l’empereur injurieusement. L’électrice était venue le trouver et avait fait les derniers efforts pour l’engager à se désister des intérêts de votre majesté; il l’a renvoyée et l’affaire est finie. Le comte d’Arco et Monasterol ont été inviolablement attachés aux intérêts de votre majesté.

Ce qui vient de se passer doit faire faire de grandes réflexions à votre majesté, et à mon sens elle n’a que deux partis à prendre, si, entre ci et la fin de la campagne, il ne se passe point d’action as.sez décisive pour changer le système présent: c’est, sire, de faire accommoder Offenhourg au mois de septembre, et de le rendre assez bon pour y tenir un gros poste, de mettre en quartier d’hiver le plus de troupes qu’il se pourra à portée de l’Alsace, d’en faire déboucher une armée, dès que les ennemis seront séparés, qui occupe de nouveau les postes du Kintzigertbal, qui se porte au débouché des montagnes, et s’avance à la faveur de Villingen, si nous le tenons alors, ou le prenne si nous ne le tenons pas; qu’en même temps toutes les forces que votre majesté aura vers le Danube s’étendent d’Ulm à Villingen, chassent tout ce que les ennemis auront entre le Danube et le lac de Constance, comme ils ont fait cette année; s’approchent de l’armée qui aura débouché d’Alsace , et que le tout ensemble, fortifié par tout ce que pourra donner l’électeur, sans trop dégarnir son pays, prenne des quartiers d’hiver dans toute cette étendue de pays, et communique de cette façon-là d’Ulm à Strasbourg.

Sans cette force terrible, sire, et sans des armées, votre majesté ne saurait établir de communication pour des troupes; car celle de Suisse ne saurait être que pour des officiers; et s’il n’y en a point, au moins pendant l’hiver, votre majesté eût-elle envoyé en Bavière l'armée de M. de \ illeroy, outre celle que j’ai l'honneur de commander, ni les uns ni les autres n’auraient point de recrues, par conséfpient seraient faibles; au printemps elles manqueront de tout. Les

ennemis, qui ont autant de troupes que nous et qui communiquent, en appelleront dans l’empire à proportion de ce que votre majesté y en aura , et elle sera toujours à la veille de voir périr toutes les forces qui seront en ce pays-ià.

Si un tel parti ne convient point à votre majesté, j’ose prendre liberté de lui dire qu’il ne lui en reste qu’un autre: c’est qu’on place les troupes de votre majesté à portée l’une de l’autre pour le quartier d’iiiver, en sorte qu’on les puisse assembler par un beau matin, et d’avertir l’électeur, quelque temps auparavant, de faire son traltésous main avec l’empereur, comme s’il trompait votre majesté, ensuite de faire monter à cbcval et de s’en revenir. Cette dernière proposition n’est pas sans difficultés, en s’y conformant avec toutes les mesures qu’on doit garder avec l’électeur; mais, si votre majesté ne se détermine à une de ces deux choses, la campagne qui vient ne se pa.ssera pas que votre majesté ne coure risque de perdre toutes ses troupes.

Par le premier parti, l’on pourrait peut-être leur porter, cet hiver, dans l’empire , le coup qu’ils ont voulu porter cet été à l’électeur, surtout si M. de Marlborougli s’en était retourné k Londres, scs Anglais en Hollande, et que le prince Eugène eût regagné Vienne.

Par le second, votre majesté rappelle des armées invincibles dans son pays, et sort d’une inquiétude qui ne finira point heureusement si elle ne prend une résolution qui la sorte de l’état où elle c.st làdessus.

J’apprends, sire, par ceux qui viennent de ce pays-là, que tout y manque, l’argent comme le reste; il y a si peu de contributions établies que cela ne vaut pas la peine d’en parler : point de ressources pour en avoir que par des lettres de change, qui ne peuvent fournir que peu à la fois; c’est pourquoi, sire, il faut commencer à en envoyer avant que les premiers fonds soient épuisés, afin que l’on n’en manque pas tout d’un coup.

J’eus l'honneur de mander avant-hier à votre majesté que les nouvelles que j’avais eues par M. le maréchal de Marcin, que l’électeur faisait son traite, avaient renversé tous les projets que j’avais faits,

qui étaienl de commencer par prendre Rottwcil, puis Villingen, de iii’ctendrc ensuite vers Tubingue et Urach, qui n’esl qu’à sept lieues d’Ulm; en sorte que, de proche en proche, on se serait communiqué depuis Strashoui^ par le Kintzigerthal, ce qui, à la vérité, n’eût pas été un établissement de durée, quand les ennemis auraient voulu travailler sérieusement à le renverser, mais qui eût été . une diversion qui les attirait, ou qui nous menait à notre but s’ils nous eussent laissés faire.

Au lieu de cela, je me suis trouve obUgé d’attaquer Villingen , abn d’y faire un dépôt qui me donnât beu d’avancer sur le Danube, si l'électeur s’accommodait avec l'empereur, pour favoriser la retraite de l'armée de votre majesté, et avoir de quoi lui fournir de la subsistance à son retour; et je me trouve encore une fois dérouté par le dernier parti qu’a pris l’électeur, auquel le siège de Villingen ne convient point, surtout si cette petite place, qui est meilleure qu’on ne le disait, tient deux ou trois jours de plus qu’on ne le croyait; car M. le prince Eugène est dans le pays de Wurtemberg avec un gros détachement des lignes. M. de Tbungeu, quoique blessé, le vient joindre avec un corps considérable, ainsi que votre majesté le verra par les avis de M. le maréchal de Marcin. Le tout ensemble compose une armée assez forte, et il pourrait très-bien arriver que, .si elle SC mettait à portée de Riedlingen avant moi , j’aurais de la peine à joindre l’électeur, et à passer le marais de Pfullcndorf devant elle; en sorte que ce prince, au lieu d’étre soulagé par mon |>assagc, aurait de plus contre lui tout ce que le prince Eugène aurait amené des lignes, qui, occupant le poste que je viens de dire, serait également à portée de couvrir le pays de W'urtemberg si je l’attaquais, de tomber sur l’électeur et d’être entre ce prince et moi.

Ces réflexions, sire, font que je suis convaincu qu’il faut gagner le devant sur eux, pour qu’ils ne puissent se mettre entre l’armée de votre majesté et M. de Bavière; après cela, sire, ou le prince Eugène joindra M. de Bade avec son détachement, ou il ne le joindra pas: s'il le joint, il faut que M. le maréchal de Villerov fasse une diversion

sur les lignes, à la faveur de ses bateaux, pour les obliger de renvoyer des troupes de ce côté-là, ou qu’il passe les montagnes avec son armée et qu’il vienne à la tête de ce pays-ci; car, sans cela, sire, M. le prince Eugène employant son armée, et celle de M. le maréchal de Villeroy restant inutile, il en résulte qu'ils ont toujours une armée qui agit de plus que nous.

Jamais guerre n’a été de la nature de celle-ci, et il est certain qu'on ne peut trouver de remède à un inconvénient sans tomber dans un autre; mais, puisque les cfibrts sont commencés, il faut les soutenir au moins pendant cette campagne.

Je demande 'pardon à votre majesté, sire, si je prends la liberté d’entrer si avant sur tout cela; mais il y a une telle liaison à tous les mouvements qui se font depuis le Danube jusqu’au Rhin , et les ennemis ajoutent un si grand concert là -dessus à tous les avantages que leur donne une libre communication, qu’il est bien à craindre que tôt ou tard il n’en arrive quelque accident considérable, d’autant plus, sire, qu’il est presque impossible d’avoir aucune nouvelle de leurs démarches, le pays étant si entièrement inhabité, parles ordres de M. de Bade, qu'on a peine à trouver des guides.

Villingen est meilleur que tous les mémoires qu’on en avait ne portaient : le gouverneur se défend à merveille, et il tiendra plus que je ne pensais; j’espère pourtant, sire, que deux jours Uniront l’aifaire, et il ne faut compter de temps perdu que de demain; car la queue de mon convoi n’arriva qu’hier, et je n’ai pu renvoyer qu’aujourd’liui les chariots d’Alsace qu’on a fait décharger.

De plus, sire, il y a un contre-temps inévitable dans tout ceci: c’est que , suivant les ordres de votre majesté, je marchais avec tout l’attirail nécessaire pour faire un établissement dans le pays de Wurtemberg, qui m’a premièrement retardé dans ma marche, et qui m’embarrasse présentement pour le dépôt; or est-il qu’il n’en est plus besoin depuis ce qui s’est passé en Bavière , et qu’il est question de soutenir l’électeur, qui est pressé et qui a toutes les troupes qui ont défendu la hauteur de Donawcrt dispersées en Bavière et sans

armes, parce que les soldats qui les composent les ont jetées dans

leur retraite.

Un autre contre-temps encore est l’apparence d’accommodement qui a fait attaquer Villingen : ce sont choses sans remède; car, sire, quand je suis parti d’Alsace, on ne prévoyait ni l’afiaire de Donawert, ni l’état où a pensé se trouver l’armée commandée par M. le maréchal de Marcin ; et il y a trois jours qu'il n’y avait pas d’apparence non plus au retour de l’électeur et au dernier changement qui est arrivé; chacune de ces choses exige poimtant des mesures différentes: il faudra faire de son mieux. M. de Legall et M. de Massenbach m’assurent que les ennemis ne peuvent prendre le devant, pour se mettre entre l'Iller et moi; et si j’apprenais par mes partis que cela fût autrement, Villingen n’entrera pas en considération avec cet autre intérêt; mais il faudrait pourtant qu’il y eût de grandes raisons pour me faire quitter une chose aussi avancée.

P. S. Le billet de M. de Mortani, sire, que je viens do recevoir, fait connaître à votre majesté, premièrement, qu’il a hattu les ennemis, et secondement, que le prince Eugène attend M. de Thungen pour s’assembler.

Le siège de Villingen n’eut pas un succès aussi prompt que M. le maréchal de Tallard l’avait espéré. On commença dans la nuit du i8 au 19 un boyau dirigé sur la porte qui était dans une tour à la droite de la brèche et qui la flanquait; mais les assiégés firent de cette tour un si grand feu qu’on ne put avancer l’ouvrage. M. de la Frezelière, qui dirigeait le siège, retira quatre pièces des huit qui étaient en batterie, et les plaça parallèlement à la tour, pour la battre 'et en favoriser l’approche; mais le feu des ennemis continua avec la même vivacité. On perdit du monde, et les pièces étant d’un trop petit calibre ne firent point l’effet désiré; d’ailleurs un marais qu’on trouva à l’attaque arrêta le travail. M. de la Fre-

zelière proposa de se jeter sur la droite , pour arriver sur le bord du fossé devant la brèche, mais ce côté était couvert d’une flaque qu’il aurait fallu tourner. M. le maréchal de Tallard ne vit alors de ressources que de tirer à boulets rouges sur la ville, dans l’espoir que la crainte du feu engagerait la bourgeoisie à se rendre ; on embrasa eflectivemenl quelques maisons; mais les habitants en arrêtèrent les progrès. On continua pendant la journée du ao à tirer sur les brèches pour les élargir et empêcher les assiégés de les réparer.

Tel était le malheureux état du siège le a i lorsque M. de Fonbeausard, dépêché le i8 par M. le maréchal de Marcin, arriva au camp et apprit à M. le maréchal de Tallard que Rhain s’était rendu le 17 aux ennemis, et qu’après la prise de ce poste ils s’étaient mis en marche pour aller camper à Aichach, qui était le chemin de Munich, et que l’on craignait de leur voir livrer cette capitale par l’électrice ; qu’en con.sequence l’électeur y avait fait marcher en diligence M. de Monasterol avec trois bataillons et sept escadrons de dragons, et avait envoyé l’ordre d’en faire sortir le prince électoral et ses plus précieux effets, pour se rendre au château de Burkhausen. La lettre de M. le maréchal de Marcin, que M. de Fonbeausard remit à M. de Tallard, était plus pressante que jamais; ce général lui faisait le tableau le plus effrayant des malheurs qu’éprouvait déjà la Bavière, et qu’on ne pouvait arrêter qu’en rassemblant des forces supérieures à celles du duc de Marlborough et du prince de Bade, qui, joints ensemble, avaient à leur disposition soixante et quatorze bataillons et cent cinquante-trois e.scadrons. Il lui indiquait la route de Biherach, d’Illerhausen, où était un gué sur l’iller, et de Mindelheim en partant de Môsskircb, pour joindre l’électeur sous Augsbourg. Il lui annonçait en même temps que toutes

les dispositions étaient faites à Ulm pour que le 20 il trouvât dupain àliiberach, et qu’il envoyait des ordres pour qu’on en préparât àMeminingen, et pour que l’on fîtdes ponts sur l’Iller.

On se rappellera que M. le maréchal de Tallard n’avait entrepris le siège de Villingen que dans la vue d’employer le temps pendant lequel l’attente de l'arrivée des dernières voitures de son convoi le retenait au débouché des montagnes et pour se donner une place de sûreté , que les circonstances dans lesquelles s’étaient trouvées alors les affaires de Bavière jx)uvaient lui rendre nécessaire; mais ces mômes aifaires ayant changé de face, et se voyant forcé de s’éloigner assez de Villingen pour ne pouvoir le soutenir, d’ailleurs ne pouvant espérer que M. le maréchal de Villeroy fût en état de veiller à la sûreté de cette place, il se détermina à lever le siège et à marcher avec la plus grande diligence vers Augsbourg. 11 prit seulement la précaution de mander à M. le maréchal de Villeroy do faire des dispositions pour être en état de lui fournir des subsistances, dans le cas où, trouvant les ennemis postés derrière les marais et les défdés qu’il aurait à passer, il serait forcé de revenir sur ses pas.

L’armée décampa de devant Villingen le 22, et s’avança à moitié chemin de Tuttlingen. Le 23 elle alla camper près de cette dernière ville,' et le 24 elle arriva à Môsskirch, d’où M. le maréchal de Tallard envoya occuper Mengen et le château de Neufra, situé vis-à-vis de Riedlingen, le seul endroit par lequel le prince Eugène ou le général Thungen pouvaient traverser sa marche.

Dans celle que lit l’armée, de Tuttlingen à Môsskirch, on traversa des pays si dilhciles, et la distance était si grande, que l’arrière-garde n’arriva que le 2 4, à deux heures du matin. C’est ce qui engagea M. le maréchal de Tallard à séjourner ce

jour-là ; il fil seulement avancer les gros bagages à deuxlieues au delà, afin de pouvoir le lendemain arriver avec l’armée à Neufra.

Les premières nouvelles qüe M. le maréchal de Tallard reçut de M. de Marcui, pendant son séjour à Môsskirch, lui apprirent que les ennemis avaient fait le a i un mouvement qui les approchait d’Augsbourg sans cependant les détourner du chemin de Munich; qu’ils étaient campés la droite à Altshausen, la gauche à Rindenbach, et qu’on présumait que le lendemain ils viendraient sür les hauteurs de Friedherg, dont ils n’étaient éloignés que d’une lieue et demie; que de là ils pourraient envoyer par leurs derrières des détachements vei*s Munich ; mais que M. de Marcin ne prenait que de légères inquiétudes pour cette place, dont il jugeait que des détachements ne seraient pas en état de faire le siège, surtout après que le renfort que menait M. de Monasterol y serait arrivé. 11 fut informé par la même lettre de M. le maréchal de Marcin, que l’empereur avait fait faire à M. l’électeur de nouvelles propositions ,. en lui offrant, indépendamment du duché de Neubourg et du marquisat de Burgau , la ville d’Augsbourg, Llm et Memmingcn; mais que ce prince avait renvoyé avec hauteur et un refus formel celui qui avait été chargé de cette commission. Quelques heures après, une nouvelle lettre de M. le maréchal de Marcin, du a3 au soir, lui annonça que les ennemis, comme on l’avait prévu, étaient venus dans la journée camper sur les hauteurs de Friedherg, où était leur quartier général, leur gauche s’étendant vers Mühriugen, et qu’ils avaient laissé, dans le camp qu’ils avaient quitté, un gros corps que M. le maréchal de Marcin jugeait être destiné à joindre M. le prince Eugène, si, comme diflérents avis l’annonçaient, il avait quitté sou camp de Dühl avec un détacl)cment pour grossir l’armée des ennemis. Cette même lettre

55(i SUCCESSION D’ESPAGNE,

contenait de nouvelles instances pour hâter la marche de M. le maréchal de Tallard, et de nouvelles assurances de préparatifs faits de tous côtés pour le recevoir.

Les obstacles les plus redoutables étaient surmontés. 11 y avait encore des dangers à courir dans la marche deMôsskirch à Neufra; mais M. le maréchal de Tallard, n’ayant encore vu personne des ennemis, témoigna à M. le maréchal de Marcin ne point craindre qu’elle fût troublée, et il l'assura que si une fois il y arrivait avec l’armée, rien ne pourrait l’empêcher de gagner Ulm ou les bords de l’Iller. Il lit ses dispositions pour être le 28 à trois lieues de cette ville et à quatre de l’endroit où il devait passer cette rivière, il ne pensa pas comme M. le maréchal de Marcin sur l’objet que pouvait avoir le corps que les ennemis avalent laissé dans leur ancien camp; il jugea au contraire que leur dessein était d’embrasser la position dans laquelle était l’électeur et de se mettre à portée de marcher à la rencontre du secours qu’il conduisait à ce prince, avant qu’il l’eût joint, s’il se dirigeait droit sur Augsbourg; mais on voit par scs lettres que son projet n’était pas de leur donner prise sur lui, et que, s’il prévoyait par leurs démarches ne pouvoir joindre sans risque l’électeur, il se proposait d’aller se poster à' dans la vue de les obliger par

là à détacher une armée pour soutenir Donawert et pour protéger les convois de vivres qu’ils en tiraient, reprendre cette ville s’ils ne marchaient pas à son secours, et, s’ils se préparaient pour s’y opposer, joindre l’électeur. La seule manœuvre qu’il parut craindre fut celle que pourrait faire le prince Eugène en se portant sur lui avec une partie dos troupes de la ligne de Bühl et joint par quelques détachements pour l’observer, tandis que le duc de Marlborough et le prince de Bade fe-

‘ Incune cnistc dans le nianuscnl origina).

raient la guerre à l’électeur, parce que, dans ce cas, l’armée de M. le maréchal de Villeroy, restée sur la Kintzig, ne pourrait être d’aucun secours aux affaires de Bavière et qu’au contraire les ennemis pouvant faire usage de toutes leurs forces sur le Danube, y auraient la supériorité; mais en faisant ces observations à la cour, il chercha à lui faire connaître que les ennemis, en lui laissant aborder Ulm et l’iller, manquaient l’objet qui devait les intéresser le plus.

Pour ne pas le manquer lui-même, après avoir laissé reposer ses troupes pendant la journée du a 5, il marcha le 26 de Môsskirch à Neufra. La marche fut grande et fatigante, mais cela ne l’empêcha pas de la continuer le a 7, et d’aller camper à Berg vis-à-vis de Thiengen , d’où, le a 9, il arriva avec l’armée àErsingen, éloigné d’Ulm de deux lieues. Il suivit cette route de préférence à celle de Memmingen : premièrement, parce qu’elle était meilleure; en second lieu, parce qu’elle était plus favorable pour faire avec sûreté la jonction , et enfin parce que les ennemis, tirant leurs vivres de Nôrdlingen, et ce chemin portant également sur Lauingen qui y conduisait et sur Burgau, jusqu’où il se proposait de descendre pour reprendre la route d’Augsbourg, il avait espéré engager les ennemis à repasser le Lech et peut-être le Danube.

On ne vit pendant ces trois jours de marche aucune troupe des ennemis. M. le maréchal de Tallard fut même informé et par M. le maréchal de Villeroy et par un nombre de déserteurs, que le prince Eugène était encore à Rastadt; et tous convenaient unanimement qu’il n’avait été détaché de la ligne de Bühl que deux ou trois bataillons, qui s’étaient jetés dans Rottwcil pour couvrir le Wurtemberg; mais on verra dans la suite combien peu ces nouvelles méritaient de confiance.

Aussitôt après son arrivée à Ersingen, M. le maréchal de

Tallard dépêcha à l’électeur M. dcLegall, pour concerter avec ce prince et M. le maréchal de Marcin les moyens de faire la jonction. Il le chargea aussi de faire part à M. le maréchal de Marcin de ses idées sur le plan des opérations , après qu’elle serait faite : il prévoyait dès ce moment qu’il n’y aurait que deux partis à prendre, l’un de passer le Lech et de marcher aux ennemis, l’autre de passer le Danube et de marcher sur Xôrdlingen. Comme on pouvait, de l’autre côté du Lech, trouver les ennemis dans une position avantageuse, et que la suite de ce projet pourrait entraîner l’armée dans le fond de la Bavière, son sentiment était qu’on devait l’abandonner entièrement et préférer celui de passer le Danube, ce qui obligerait les ennemis, ou à repasser eux-mêmes et le Lech et ce fleuve, pour courir au secours de la Franconie, ou de laisser la liberté de ravager cette partie de l’empire.

C’était aussi le sentiment de M. de Monasterol, qui arriva au camp d’Ersingen, dépêché à la cour par l’électeur, pour assurer le roi de sa fidélité et de son attachement inviolable aux intérêts de sa majesté, lui demander de continuer à tenir les montagnes comme les tenait M. le maréchal de Villeroy, pour conserver la communication et faire passer des .secours en Bavière, ou agir par diversion dans le pays de Wurtemberg, enfin de prendre scs intérêts lorsqu’on lerait la paix, pour lui procurer une frontière qui lui donnât une communication avec la France et le moyen d’éviter la vengeance de la maison d’Autriche.

Un autre objet sur lequel M. le maréchal de Tallard porta sa principale attention, aussitôt après son arrivée à Ersingen, lut celui de la subsistance; la situation dans laquelle il trouva les magasins était effrayante : suivant le compte qu’on lui rendit, il n’y avait à Llm que six mille sacs de farine. Il empor-

tait avec lui douze ceots sacs et du biscuit pour quatre jours; mais cet approvisionnement ne pouvait fournir longtemps à la subsistance de l’armée , et celle de l’électeur ne vivait à Augsbourg que des grains qui se trouvaient chez les habitants. A la vérité la récolte était abondante; mais il fallait du temps pour en rassembler les fruits, et les ennemis étaient à portée de troubler les transports : ils dévastaient le côté de la Bavière, y ayant déjà brûlé cent vingt villages, et ils venaient de s’emparer de différents postes qui pouvaient gêner les subsistances, tels que les châteaux de Kempten, de Dillingen et d’Hôchstett.

Mais avant de poursuivre les détails des moyens que prit M. le maréchal de Tallard et pour assurer la subsistance des troupes et pour se joindre à l’électeur et à M. le maréchal de Marcio , on ne peut se dispenser de faire mention de la satisfaction que le roi lui témoigna du succès de son passage au delà des montagnes, ainsi que du parti qu'il avait pris d’abandonner l’entreprise de Villingen , pour porter plus promptement des secours à l’électeur. On croit de même ne pouvoir aller plus loin sans rendre compte de ce qui se passa dans la vallée du Rhin, tandis que le principal intérêt fixait toute l’attention sur les événements du Danube.

On a laissé M. le maréchal de Villeroy au camp d’Offenbourg, où il était revenu le 1 3 juillet après sa conférence avec M. le maréchal de Tallard, et après avoir fait occuper par environ neuf cents hommes les postes de la vallée de la Kintzig, qu'il s’était cliargé de garder pour soutenir la communication avec M. le maréclial de Tallard. Il avait laissé à la gauche du Rhin, près de Drusenheim, M. de Coigny avec neuf bataillons et dix escadrons, pour éclairer les mouvements de M. le prince Eugène, qui occupait avec le gros de son armée la ligne de Bùhl, et lui donner des jalousies sur sa droite.

540 SLCGESSION D’ESPAGNE.

En arrivant à son camp, il eut avis que ce prince avait détaché un corps de sept mille hommes, qui devait se rendre dans le Wurtemberg, et que l’on croyait destiné à joindre le prince de Bade; que pour remplacer ces troupes il avait fait avancer dans la ligne celles qui jusqu’alors étaient restées du côté de Philipsbourg et de Manheira; que lui-même était parti de son quartier de Rastadt, pour se rendre en diligence à l’armée du prince de Bade, et que son départ précipité ainsi que celui de son détachement étaient occasionnés par l’événement du combat du a du mois.

M. le maréchal de Villeroy n’ayant encore que des nouvelles incertaines de ce combat, et ne sachant quelle influence il avait pu avoir sur la situation de l’électeur, ne s’occupa que de ce qui lui était opposé ; et son principal objet étant de contenir les ennemis dans la ligne de Bühl, il alla la reconnaître le 1 6 avec deux mille chevaux et mille hommes d’infanterie. Il la trouva beaucoup plus redoutable qu’elle n’avait été lorsque MM. les maréchaux de Villars et de Tallard en avaient tenté l’attaque l’année précédente. Les ennemis avaient beaucoup augmenté les retranchements de son front, et à leur gauche ils avaient embrassé les plus hautes montagnes, ce qui rendait leur accès beaucoup plus diflicilc.

Bientôt il fut obligé de porter son attention du côté de la Bavière, lorsqu’il sut les malheurs de la journée de Schellenberg et qu’il fut informé des craintes qu’on avait sujet de concevoir d’un accommodement de l’électeur avec l’empereur. Ce fut à cette occasion qu’il écrivit à M. le maréchal de Tallard, pour le prévenir sur ce qu’il pensait qu’il pourrait faire lui-même, si l'accommodement avait Heu, et si M. le maréchal de Marciu se trouvait dans le cas de se séparer de l’électeur et de se rapprocher du Rhin.

CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. — 1704. 54l

Mais un nouvel incident vint traverser ses idées et lui ôter les moyens de contribuer avec autant de succès qu’il l’espérait au salut de M. le maréchal de Tallard et de M. de Marcin. Le roi, informé par M. de Bedmar, qui commandait aux Pays-Bas, que Namur était menacé d’un bombardement, se détermina à lui envoyer du secours aux dépens de l’armée du Rhin, et M. de Villeroy reçut ordre de faire partir sans retardement, sous la conduite de M, d’Alegre, douze bataillons et dix escadrons.

Ces troupes se mirent en marche le 20. Huit bataillons et dix escadrons partirent du camp d'Offenbourg et quatre bataillons du corps de M. de Coigny. Il ne resta plus alors à l’armée du Rhin que trente-quatre bataillons et cinquante escadrons; cependant le roi, persuadé que M. le prince Eugène ne pouvait pas rassembler plus de vingt ou vingt-cinq bataillons et très-peu de cavalerie, jugea que M. le maréchal de Villeroy ne serait pas moins en état de le contenir et même d’attaquer la ligne de Bühl , pour peu qu’il vînt à s’affaiblir..

Il s’en fallait bien que M. de Villeroy fût du même sentiment. Non-seulement il estimait le prince Eugène beaucoup plus fort dans la ligne de Bübl; mais aussi différents avis qui l’assurèrent que ce prince était encore à Rastadt lui donnèrent lieu de douter du départ du détachement pour le Wurtemberg. A ces incertitudes se joignait la crainte de la défection de l’électeur et des suites qu’un tel changement pourrait avoir. Mais, rassuré peu de jours après sur ce dernier article par M. le maréchal de Marcin , et ayant eu par ce général la confirmation du départ du prince Eugène, avec un gros détachement de son armée, pour se joindre à un corps que le duc de Marlborough et le prince de Bade avaient fait marcher vers le pays de Wurtemberg pour arrêter M. le maréchal de Tal-

542 SUCCKSSION D’ESPAGNE,

lard, il maiidâ au roi que c'était le moment de faire un grand effort pour soutenir et les bonnes dispositions de l'électeur et les deux armées qui étaient au delà des montagnes ; mais que, dans l'impossibilité d'attaquer la ligne de Bühl, le seul parti à prendre était de s’avancer à portée de M. de Tallard, quoique la privation des troupes qui venaient d'être détachées pour la Flandre le mît hoi's d'état d'assurer ses derrières et le débouché des montagnes dans la vallée du Rhin.

Les inquiétudes de M. le maréchal de Villeroy se renouvelèrent lorsqu’il apprit que le ai M. le maréchal de Tallard, pressé par la situation dangereuse > dans laquelle se trouvait l’électeur, avait levé le siège de Villingeu j>our tenter de joindre ce prince, et que, dans l’incertitude de la jonction, ce général désirait être assuré, du moins, de trouver des subsistances à Donaueschingen, s’il était forcé par M. le prince Eugène de revenir sur ses pas. Cependant, dès qu’il fut informé de ce que M. de Tallard désirait de lui, il donna des ordres pour que l’on préparât à Hasslacli du biscuit et tout ce qui était nécessaire pour le mettre en état de faire un mouvement; et, dans la vue de suppléer au vide qu’occasionnait dans son armée le départ des troupes qu'il avait envoyées en Flandre, il rapprocha de Strasbourg les cinq bataillons et les dix escadrons qui restaient à M. de Coigny. Ils allèrent camper le a 5 à Bieshetm; mais de nouveaux avis contradictoires à ceux qu’il avait reçus de la marche du prince Eugène et qui lui persuadèrent qu’il était encore à Rastadt, le rassurèrent sur le compte de M. de Tallard, et lui firent juger que rien ne s’opposerait à sa jonction avec l'électeur, qu’en conséquence il ne devait point se déplacer jusqu’à ce qu’il fût mieux instruit du besoin qu'il pourrait avoir de lui.

On éprouva dans cette occasion ce qu'on éprouvera toujours

et par la lenteur de la correspondance de la cour avec les armées éloignées, et par l’incertitude des rapports des émissaires. Le roi , ayant eu ainsi que les généraux la nouvelle du départ du prince Eugène et de son détachement pour le Wurtemberg, manda à M. le maréchal de Villeroy de s’avancer sans balancer vers Villingen, avec le nombre de troupes qu’il jugerait à propos, pourvu qu’il en laissât quelques-unes dans la vallée du Rhin, pour observer celles des ennemis qui étaient restées dans la ligne de Bübl, et conserver la communication avec l’Alsace ; sa majesté lui fit remarquer en même temps que, lorsqu’il serait au débouché des montagnes, il serait plus à portée de voir ce qui se passait sur le Danube et dans l’empire, et de se concerter avec MM. les maréchaux de Tallard et de Marcin sur les démarches qu’il aurait à faire.

Les motifs qui engagèrent le roi à prendre un tel parti n’existaient plus aux yeux de M. le maréchal de Villeroy lorsqu’il fut instruit des volontés de sa majesté. Suivant les dernières nouvelles, le prince Eugène était encore à Rastadt , et aucune troupe de son armée n’était sortie de la ligne de Bühl; M. le maréchal de Tallard ne devait trouver aucun obstacle que ceux que le prince de Bade et le duc de Marlborough pouvaient lui opposer; l’électeur était fidèle à ses engagements; le système général revenait aux premières dispositions que le roi avait faites; les deux armées qui étaient au delà des montagnes devaient se suffire, et celle du Rliin n’être employée qu’au maintiemde la communication et à une défensive active. >

L’incertitude et la contradiction dans les nouvelles relatives au prince Eugène furent les mêmes jusqu’au a6; et M. le maréchaLde Villeroy, plus porté à croire que ce prince était encore devant lui, et qu’il y était en force, se confirma.

malgré ce que contenait la lettre qu’il reçut du roi, dans la résolution qu’il avait prise d’attendre des nouvelles de M. le maréchal de Tallard. Mais enfin le 26 il apprit, par des voies auxquelles il ne put refuser sa confiance, qu’à la vérité le prince Kugène n’avait pas quitté son armée aussitôt que les premiers avis l’avaient annoncé, et qu’il n’était parti de llastadt que le 2 1 , pour rejoindre le détachement qu’il avait fait marcher par la vallée de Gersbach, dans le pays de Wurtemberg; que le 2 3 ce détachement avait campé à Rottweil, où celui de l’armée du prince de Bade s’était aussi rendu ; que le prince Eugène était entré dans Villingen deux jours après que le siège avait été levé, et qu’il avait donné des ordres pour que l’on réparât les brèches, mais qu’on ne voyait aucune disposition de sa part pour marcher à la suite de M. le maréchal de Tallard. Sur ces nouvelles M. le maréchal de Villeroy jugea que le projet du prince Eugène n’avait été que de secourir Villingen et de couvrir le pays de Wurtemberg, sans trop s’éloigner de la ligne de Bühl , et que son séjour dans les environs de cette place et de Rottweil donnerait à M. le maréchal de Tallard le temps de se mettre en mesure de faire sa jonction avec l’électeur.

Ces considérations furent un motif de plus pour suspendre l’exécution des ordres du roi et pour ne point abandonner sa position jusqu’à ce qu’il fût informé delà suite des démarches du prince Eugène; il se contenta de faire marcher, le 27, à Hasslach.deux brigades d’infanterie tant pour avoir une tète de ce côté-là, que pour mieux assurer les travaux des vivres qu’on y préparait et pour mettre M. Dantin plus en état de soutenir les postes qu’il avait établis dans les montagnes.

Ces dispositions lui parurent remplir entièrement tous les objets qu’il devait avoir en vue, lorsque peu de jours après il apprit que le prince Eugène était resté à Rottweil jusqu’au

27; que ce jouFrlà il avait renvoyé vers le Danube le détacbement de l’armée du prince de Bade et qu'il était parti luimême, mais sans qu’on sût le chemin qu’il avait pris. Dans cette incertitude M. le maréchal de V illeroy manda au roi que, si ce prince demeurait dans lepays de Wurtemberg, il n’y aurait point à hésiter, pour le rappeler dans la ligne deBübl, à s’en approcher et à l’attaquer par la droite, tandis que M. le maréchal de Coigny ferait une diversion à la gauche; mais que si le prince Eugène allait rejoindre le prince de Bade, ce serait le moment de passer les montagnes pour attaquer Villingen et Rottweil, entrer dans le Wurtemberg et agir de concert avec l’électeur de Bavière; enfin que tout devait céder à l’objet d’établir une communication assurée avec ce prince, pour u’être plus exposé aux extrémités dans lesquelles on s’était trouvé depuis qu’il avait été question de lui porter des secours. Le roi fut d’un avis différent : sa majesté, persuadée que le prince Eugène n’avait pas à sa disposition assez de troupes pour mener un renfort à l’armée du prince de Bade et soutenir en même temps la ligne de Bübl, manda à M. le maréchal de Villeroy que, si en effet le prince Eugène s’avançait du côté du Danube, il n’y aurait pas de meilleur parti à prendre que de marcher à cette ligne; mais que si les difficultés pour l’attaquer étalent insurmontables, il valait encore mieux rester dans l'inaction que d’engager l’armée du Rhin dans les montagnes, ce qui obligerait à envoyer en Alsace une quatrième armée pour la sûreté de cette province et pour assurer la communication.

Dès ce moment M. le maréchal de Villeroy ne s’occupa plus que des moyens de remplir les vues de sa majesté sur la ligne de Bübl, si le prince Eugène se portait sur le Danube; et, afin de lui donner de l’inquiétude sur le passage des montagnes ,

.MÉM. »in- — IV. ®9

54i6 SLGCESSION D’ESPAGNE,

et principalement pour Rottweil et Villingen, il renforça de quelques troupes celles qui gardaient la vallée de la Kintzig et fit préparer de rartilleric à Strasbourg. Mais il fut trompé luiinème par les manœuvres du prince Eugène, qui, après avoir laissé sous Rottweil huit bataillons et quatorze escadrons sous les ordres de M. le comte de VVelem , et dix-sept bataillons avec vingt et un escadrons dans la ligne de Bübl, sous le commandement du comte de Nassau-Weilburg, descendit le Necker, comme s’il eût voulu retourner dans la vallée du Rhin, et marcha jusqu'à Tubingue avec un corps d’environ quinze mille hommes. Mais ensuite il cacha si bien ses marches , qu’on n’en eut que des nouvelles très-incertaines; et M. le maréchal de Villeroy le croyait encore au centre du pays de Wurtemberg, taudis qu’il avait déjà gagné Geislingen pour se porter sur Donawert.

M. le maréchal de Tallard fut mieux instruit de ses mouvements; on voit par une de ses lettres qu’il savait, le 3o, que le prince Eugène traversait le pays de W urtemberg avec douze mille hommes, dont faisait partie la cavalerie que le prince de Bade avait envoyée à Rottweil, et le reste composé de l’infanterie de Brandebourg et fie troupes de Mayence et de Paderborn. M. de Tallard était encore alors à Ersingen occupé des dispositions relatives à sa jonction avec l’électeur, dont l’avis, ainsi que celui de M. le maréchal de .Marcin, fut de réunir toutes les forces sur le Lech dans les environs d’AugsiHJurg.

En conséquence, il se mit en marche le 3i, sur trois co- ' lonnes, passa l’iller sur trois ponts qu’on avait construits et alla camper à Weissenhorn.

Le i" août il marcha dans le même ordre à Krumbach sur la Roth , le 2 à Tannhausen sur la Mindel , et le 3 à Gesserts-

liausen et Dierdorf, éloignés d’Augsbourg seulement de deux lieues; de sorte que la jonction se trouva assurée, sans que les ennemis se fussent présentés pour s’y opposer.

Dès le même jour M. le maréchal de Tallard se rendit à Augsbourg, pour concerter les opérations avec l’électeur et M. le maréchal de Marcin. La lettre qu’il écrivit au roi fera connaître quel fut le résultat de la conférence.

Sire , l’armée de votre majesté arriva hier à deux lieues d’Augsboui^, et j’ai été ce matin chez l’électeur pour lui rendre mes respects. J’ai appris, chemin faisant, que l’armée des ennemis décampait d’auprès de Friedherg, et cette nouvelle a été confirmée de moment en moment; elle descend le Lech, et elle soil enfin de la Bavière, après y avoir exercé des cruautés (pie les Turcs ne voudraient pas commettre, ayant brûlé près de deux cents villages, tué les bestiaux, et n’avoir pas même épargné ceux (pi*îls avaient fait racheter du feu pour de l’argent. Comme la voie dont je me sers ne permet pas d’écrire de longues lettres, et que cependant je souhaite d’informer votre majesté aussi en détail qu’il me sera possible de tout ce qui se passe en ce pays-ci, j’aurai l’honneur de lui dire en phrases coupées, et sans arrangement, que les deux points principaux que M. le maréchal de Marcin et moi eûmes è traiter hier avec son altesse électorale ont roulé sur faire joindre ses troupes i celles de votre majesté, et sur tirer de lui les consentements nécessaires pour faciliter notre subsistance. Votre majesté verra, par le mémoire ci-joint, écrit de sa propre main, le nombre cpi’il en promet et le temps auquel elles doivent arriver. 11 serait à désirer (pi’elles y fussent dès à cette heure; car l’on serait en état de resserrer les ennemis et de les rejeter sur notre droite , au lieu que le prince Eugène étant arrivé , et toutes les forces cpi’avaient le prince

' Celte pièce se troure en copie dans les archives du dépôt de la guerre, vol. 1750, n* ia3.

Lettre

M. le maréch.il de Tallard ■U roi.

Du camp de

Dierdorf ,

4 et 5 aotil 1704*.

Louis de Bade et le duc de Marlborough étant réunies avec ce premier, je crains pour Lauingen, ou que au moins les ennemis ne profitent du temps qu’il faut encore pour être assemblé , pour occuper les postes et les passages qui leur peuvent donner le devant sur les lieux où il leur peut convenir d’aller. Je n’entrerai pas dans un plus grand raisonnement, parce que cela me porterait à l'infini; j’aurai simplement l’honneur de dire à votre majesté qu’un bataillon dans Lauingen, six à Ulm, deux à Memmingen, et huit que M. de Marcin veut laisser à Augsbourg,' réduisent l’infanterie de votre majesté à soixante cttreize bataillons pour la campagne. La cavalerie, au nombre de cent vingt escadrons, est toute à l’armée. Quant aux subsistances, l'électeur permit hier qu’on fît une visite dans Augsbourg, et qu’on s’assurât de vingt mille sacs de grain qu’on ne payera qu’en lettres de change sur Schaffhouse, et je crois que ceux à qui on les donnera ne compteront pas d’en être payés; mais c’est pour donner une espèce de forme à ce qui se fera. Il y a aussi quatorze mille sacs de farine à L'im, y compris huit mille qu’on a pris aux magasins de la ville sous promesse de les remplacer, et le peu qui m’en est resté au bout de mon voyage ; on en a fait des impositions sur tous les pays contribuables, et l’on en va presser le recouvrement; mais comme les ennemis savent que nous n’avons point de magasins, tous leurs hussards sont répandus dans le pays, qui inquiètent les paysans quand ils en veulent apporter. On fera de son mieux. L’électeur marche après-demain; cette armée en fait de même, et nous devons camper les uns auprès des autres à la hauteur de Biberbacb. Nous verrons de là les mouvements que feront les ennemis; nous réglerons les nôtres suivant cela jusqu’à ce que treize bataillons et seize escadrons , qui doivent venir d’augmentation des troupes de l’électeur, nous aient mis en état de serrer les ennemis de plus près, et de ne les point marchander si l’on trouve l’occasion favorable. Dieu veuille qu’entre cl et ce temps-là ils n’aient point occupé les postes qui nous auraient donné lieu de les inquiéter. Je ne parle pas à votre majesté de ce qui regarde rétablissement d’un quartier

d’hiver; je sais seulement qu'à quelque prix que ce soit il faut le prendre de sorte qu’on puisse communiquer avec la France. 11 serait à désirer que l'armée qui est restée sur le Rhin pût contribuer à cette besogne-là. Je n’ajouterai rien de plus pour aujourd’hui à cette lettre; j’espère que M. le maréchal de Marcin et moi trouverons les moyens d’en faire passer souvent à votre majesté , et les messagers qui les porteront auront ordre d’en attendre la réponse que votre majesté n’aura qu’à faire adresser à M. de Lahoussaye.

Le 6 les deux armées firent le mouvement dont on était convenu. Celle de l’électeur, descendant la rive gauche du Lecb , alla d’Augsbourg camper à Biberbach sur la Schmutter, et celle de M. le maréchal de Tallard s’avança de Dierdorf à Gublingen; de sorte que, sans être incorporées l’une dans l’autre , elles se trouvèrent réunies. On laissa à Aiigsbourg huit bataillons, dont six dans la ville et deux dans le fort. Les ennemis, de leur côté, après la marche qu’ils avaient faite le 4 , de Friedbcrg à Aichacb, s’étaient remis en mouvement et se dirigeaient sur Neubourg, où l’on présumait qu’ils passeraient le Danube, et l’on eut avis que le prince Eugène était arrivé le 8 à Ilücbstett, avec vingt bataillons et trente-neuf escadrons.

Pendant ce temps l’électeur et les deux généraux eurent de fréquentes conférences dans lesquelles il fut résolu de marcher sans perdre de temps au Danube, et de le passer à Lauingen pour faire en sorte de prévenir les ennemis sur la Wernitz et de se placer entre eux et Nôrdlingen , qui était le principal dépôt de leurs subsistances.

Je dépêche cet exprès à Huningue , monsieur, pour vous faire pas- Lettre ser ces lettres plus sûrement et plus promptement par le courrier y i, miiéchei que le sieur Foulon vous enverra au plus tôt, pour vous informer que la jonction de l’armée de M. le maréchal de Tallard se fit le a Chamillan.

f)50 SUCCESSION D’ESPAGNE.

i)a camp dc ce inois , étant à poilée dès ce jour de n'être plus séparée d'avec s>oùti7oi>.’ la nôtre par les ennemis, qui n'ont fait aucune démarche pour s’y opposer. M. le maréchal de Tallard est venu depuis voir son altesse électorale, hier et aujourd’hui, avec qui il a été résolu de marcher demain pour s'approcher du Danube, le passer à I.auingen, et tâcher de prévenir sur la VVernitz les ennemis, qui ont décampé aujourd'hui et paraissent prendre la route de Neuboui^, où il y a lieu de croire qu’ils passeront le Danube s’ils prennent la résolution de quitter la Bavière , comme on peut l’espérer, ne l’ayant pas traitée comme un pays où iis qient eu dessein dc demeurer, l’ayant brûlée et dévastée autant qu’illeur a été possible, et n'y ayant encore aucun établissement que Donawert, Rhaiu et Neuboui^, qui sont trois places l'ortibées à peu près comme Saint-Denis. Je suis persuadé, comme M. le maréchal de Tallard, que si nous pouvions les devancer sur la Wernitz et nous placer entre Nôrdlingen et eux, nous les embarrasserions extrêmement pour leur subsistance , qu’ils tirent toujours de Nuremberg et de la Franconie, dont la communication leur deviendrait par ce moyen très-difficile, ainsi qu’avec le pays de Wurtemberg; de sorte que, si, après cela, ils prenaient le parti de rester en Bavière, ce serait nous abandonner toute l’Allemagne. Le prince Eugène s’est avancé cependant à grandes journées, suivi de vingt bataillons et de trente-neuf ou quarante escadrons. Nous croyons que la plus grande partie de ce corps est composée des détachements que le prince Louis lui envoya, il y a quelque temps, sur le Rhin, qui doit être présentement fort dégarni. Ce corps est arrivé aujourd’hui à Hüchstett, et, selon toutes les apparences, joindra incessamment la grande armée. Ce renfort oblige cependant M, le maréchal de Tallard à presser, autant qu’il lui est possible, son altesse électorale de rappeler une partie de ses troupes qui sont en Bavière , pour rendre cette armée égale en nombre à celle des ennemis, et même, s’il se peut, supérieure, afin d’être en état de se porter partout où

' Cette pièce se trouve eu minute dans les archives du dépAt de la guerre, vol. i7ho, 11* ia6.

on le trouverait à propos. L’électeur a trente-cinq bons batailluus et quarante-cinq escadrons ^ le tout de bonnes troupes, dont il n’y a à l’armée, depuis l’entrée des ennemis en Bavière, que vingt-trois escadrons et cinq bataillons, le reste étant répandu dans ses états, séparé en petites parties qui ne font pas grand effet, et qui seraient beaucoup plus utiles pour le service du roi et de son altesse électorale en renforçant l’armée; mais l’attachement qu’il a pour son pays, quoiqu’il le garde mal de cette manière, fait qu'il ne peut se résoudre à le dégarnir. 11 a promis cependant à M. le maréchal de Tallard de faire veuirjusqu’à la concurrence de quinze et même dix-huit bataillons, lorsque les ennemis seraient sortis de ses états; et, en attendant, il a envoyé des ordres à Munich pour en faire venir incessamment quatre bataillons et quatre escadrons. Avant que les ennemis fussent entrés en Bavière , il avait toujours eu à l’armée , depuis le commencement de la campagne , quinze bataillons et trente-quatre escadrons. Au reste, je dois vous dire, monsieur, que l’électeur est plus confirmé que jamais dans son attachement aux intérêts du roi, sur quoi vous pouvez compter certainement, tant que sa majesté le soutiendra puissamment comme elle fait; car je le connais assez pour savoir à n’en pouvoir douter que le seul doute de voir arriver une année en ce pays-ci à son secours, et le défaut d’en avoir des nouvelles certaines, l’avaient porté à écouter des propositions d’accommodement avec l’empereur, ce qui doit être regardé présentement comme chose non avenue, et qui ne doit faire nulle impres.sion dans l’esprit du roi pour la suite; car depuis la certitude de l’arrivée de l'armée de M. le maréchal de Tallard , je ne l’ai pas vu hésiter un moment. Tai appris depuis peu de jours qu’un exprès que j’avais dépéché à Schaffhouse, avec des lettres du 1 8 et du 19 du mois passé, a été arrêté et les dépêches perdues. Je vous en ai envoyé depuis, monsieur, un duplicata par M. de Monasterol, et trois autres par la poste.

Voilà une lettre de M. le maréchal de Tallard que je me suis chaîné de vous faire passer par celui-ci , que j'espère qui sera plus heureux.

Comine les hataiüons qui composent cette armée sont meilleurs que plusieurs de ceux de la sienne, il m’a proposé d’en laisser quatre de cette espèce à Ulm, à la place de pareil nombre de ceux que j’y avais mis, à quoi j’ai consenti sans aucune dllBculté, persuadé que cette place n’étant plus menacée présentement, c’était le bien du service que l’on doit avoir toujours en vue préférablement à de petits intérêts particuliers qu’il faut toujours mépriser; de sorte qu’il a dans son armée les deux bataillons d’Artois et les deux de Provence, à la place de quatre nouveaux très-succincts, comme Tressesson, et trois autres semblables qu’il a mis à Ulm; il m’a promis aussi les deux escadrons nouveaux de Condé et du Prince Charles, qui sont venns dans son armée , à la place desquels je lui ai donné les deux du régiment de Forsat.

La conservation d’Augsbourg étant d’une importance inGnie, présentement que nous sommes en force pour y laisser une. garnison, nous l’avons fait réparer le moins mal qu’il nous a été possible, et nous y laissons six bataillons, trois de l’armée de M. le maréchal de Tallard et trois de celle-ci, sans compter les deux que nous avions toujours dans le fort que j’avais fait faire ce printemps dernier, n’ayant pas alors assez de troupes pour garder la ville. M. de Chamarande, à qui j’en avais donné le commandement pendant que nous y étions en quartier d’hiver, y est resté pour y commander : rien n’était plus convenable, y étant connu et estimé.

Il y a un temps infini que je n’ai reçu de vos lettres, monsieur, excepté celle que m’a apportée M. de Lcgall, datée du 3 juillet. Je suis bien fâché que nous n’ayons pas pu épargner davantage les deniers du roi pendant le quartier d’hiver dernier; mais vous en connaîtrez vous-même l’impossibilité, monsieur, si vous voulez bien considérer qu’il s’est établi dans un pays entièrement ruiné dès l’été précédent, l’armée y ayant passé toute la campagne; que je n’en pouvais pas connaître la force, n’y étant arrivé qu’à la fin de novembre; que tous ceux à qui je m’en informai, qui te devaient mieux connaître que moi, y étant arrivés avec l’armée du roi, le croyaient

absolument hors d’clat de porter un si grand nombre de troupes dans un si petit espace pendant tout l’biver, de sorte que ce n’est qu’au jour la journée qu’on y a vécu, et qu’on l’a trouvé moins ruiné que l’on UC s’y était attendu. Je vous prie, monsieur, d’ajouter à ces considérations les besoins pressants de tous les ofTiciers , tant supérieurs que subalternes, qui avaient consommé tout ce qu’ils avaient pu apporter de France avec eux pour leur subsistance, et qui sont sans aucune communication et sans pouvoir recevoir aucun secours de chez eux depuis leur arrivée en ce pays-ci. Comme il y a lieu de croire qu’étant plus en force, nous serons moins serrés dans le quartier d’hiver prochain, et (ju’on le pourra prendre dans un pays que l’on n’aura pas mangé pendant tout l’été, j’espère que l’on pourra être en état de le régler suivant ce que vous me faites l’honneur de me marquer par votredite lettre, monsieur; au moins ne tiendrat-il pas à mes soins ni à ma bonne volonté, vous pouvant assurer encore que je n’ai en vue que le bien du service du roi, et que l’unique profit que j’ai retiré du quartier d’biver dernier a été la peine et le travail insupportable de subvenir aux besoins de tout le inonde : c’est une vérité si connue que je ne vous la répète qu’avec répugnance.

L’état des quartiers d’hiver dépendant de la situation où l’on se trouve à la fin do la campagne, il m’est impossible de satisfaire, pour le présent , à l’ordre que vous me donnez , monsieur, par votre lettre , de vous mander au plus tôt si l’on peut espérer de faire vivre les troupes du roi pendant tout fhiver prochain aux dépens du pays où elles seront, en sorte que, pour toutes choses, il n’en coûte à sa majesté, soit pour la cavalerie ou l’infanterie, que l’ustensile entier. Trouvez bon que je vous répète encore, monsieur, que les affaires tournant bien, comme il y a apparence, il y a tout Heu de l’espérer.

L’e.\près chargé de ces lettres en attendra la réponse à Huningue , puisque je vois que toutes les adresses dont je vous ai envoyé les mémoires sont inutiles.

MÉM. UIl. — IV. 70

Je prends la liberté de vous envoyer ci-joint le mémoire de quelques officiers particuliers de cette armée , auxquels je vous prie très-humblement, monsieur, et avec la dernière instance, de vouloir bien accorder les grâces que j’ose vous demander pour eux, parce que ce sont de très-excellents sujets en leur espèce, que cela donnera de l’émulation aux autres, et fera voir à cette armée, quoique ce ne soit pas des choses considérables, qu’elle n’est pas entièrement oubliée, quoique éloignée et sans communication. Permettczmoi de vous dire encore que vous ne sauriez concevoir dans le pays où vous êtes quel effet celte dernière circonstance est capable de faire sur l'esprit des Français. J’espère que cette incommodité cessera avec la campagne, et que les quartiers d'hiver que nous pourrons prendre, si les affaires tournent bien, comme il y a apparence, établiront une communication qui est indispensablement nécessaire pour soutenir la guerre en ces pays-ci.

Le 9 les deux armées marchèrent au Danube et campèrent à Aislingen, vis-à-vis de Lauingen. Le lendemain elles passèrent ce fleuve, et s’étendirent depuis Lauingen jusqu’à Dillingcn, celle de M. le maréclial de Tallard ayant la droite, celle de M. le maréchal de Marcin la gauche. On fit attaquer le château de Dillingen, qui était occupé par cent quatre-vingts hommes des ennemis. On les fit prisonniers de guerre. Le prince Eugène, qui campait à Munster, peu loin de Donawert, leva son camp et passa la Wernitz pendant la nuit, pour se mettre à couvert et sous la protection de cette ville.

Le 11 on séjourna et on reconnut une position au delà d’Hôchstett, pour barrer le pays depuis le Danube jusqu’à la montagne.

Les deux armées marchèrent le 12 au matin pour aller l’occuper, et on fit attaquer le château d'Hôchstett. Cent hommes des ennemis y furent faits prisonniers.

A peine la tête des troupes entrait dans le camp qu’on vit le prince Eugène revenir, et avec lui le duc de Marlborough , qui la veille avait passé le Danube à Donawert. Leurs armées jointes s’avancèrent dans la gorge qui conduit de Donawert à Nôrdlingen, ce qui fit croire que le dessein des deux généraux était d’aller couvrir la Franconie, et l’on se préparait à attaquer leur arrière-garde, lorsqu’on leur vit tendre leurs tentes à l’entrée de la gorge. L’électeur et MM. les maréchaux jugèrent que c’était le moment de marcher k eux; mais, incertains si l’armée du prince de Bade était jointe au prince Eugène et au duc de Marlborough, ils hésitèrent à faire une entreprise de cette importance contre des forces supérieures. Cependant, pour ne pas laisser échapper une occasion qui pourrait être heureuse, ils résolurent d'engager une grosse escarmouche entre les deux armées, pour tâcher de faire des prisonniers. M. de Silly, qui avait marché le matin à la tète des campements, et qui avait vu toutes les manœuvres des ennemis, s’avança avec huit troupes de cinquante maîtres soutenues de seiie autres et de quatre régiments de dragons, à la tête desquels était M. le duc d’Humières. lin déserteur rapporta dans ces entrefaites que le prince de Bade, après avoir marché toute la nuit, avait joint le matin, et que ce qu’on avait pris pour la marche de l’armée vers Nôrdlingen, était celle de ce prince, dont l’arrière-garde n’était arrivée qu’à huit heures du matin. Plusieurs autres déserteurs venus successivement confirmèrent ce rapport, ce qui détermina l’électeur et les deux généraux à établir le camp dans la position qu’ils avaient reconnue la veille, la droite àBlindheim, la gauche vers la montagne, le quartier général à Lutzingen, le long d’un ruisseau marécageux, mais praticable en plusieurs endroits. C’était le lieu où s’était donné l’année précédente le

combat d'Hôchstett. On fit construire deux ponts à ce dernier

endroit.

Les ennemis, de leur côté, assirent leur camp la droite dans la gorge, dans laquelle ils s’étaient avancés, la gauche à Münster, couverts aussi d’un ruisseau qui coulait dans un ravin assez escarpé. Les deux armées respectives n’étaient éloignées l’une de l’autre que d’une lieue et demie.

Le 1 3 on entendit à deux heures du matin la générale dans le camp, et on ne douta point qu'ils ne dussent marclier; le bruit était même dans le pays qu’ils allaient à Nôrdlingen , ce qui ht présumer que, se séparant du Danube, ils auraient de la peine à soutenir les établissements qu’ils avaient en Bavière. Mais ils avaient de plus grands projets, et bientôt on les vit en pleine marche, sur huit colonnes, après avoir passé le ruisseau qui était à la tète de leur camp, s’avancer dans la plaine. Entre sept et huit heures du matin ils se mirent en bataille sur plusieurs lignes le long du ruisseau qui couvrait les armées du roi et celle de l’électeur, et occupèrent les villages de Schwenenbach et d’Unterglauheim , situés sur ce ruisseau, leur droite, que l’on jugea formée par les impériaux et les .Allemands, appuyée aux bois et aux hauteurs, leur gauche, où étaient les Anglais et les troupes de Hollande, s’étendant jusqu’à Grcmheim. L’électeur et MM. les maréchaux rangèrent de môme les troupes dans l’ordre où elles étaient campées : l’armée de M. le maréchal de Tallard à la droite, celle de M. le maréchal de Marcin à la gauche. M. le maréchal de Tallard, pour couvrir et appuyer sa droite, plaça comme en réserve, tant dans le village de Blindheim qu’il fit retrancher, qu’entre ce village et le Danube, vingt-sept bataillons et quatre régiments de dragons à pied , et donna le commandement de ces troupes à M. de Clérambault. Le reste de

.son infanterie, consistant en trois brigades, forma la seconde ligne de son armée, et fut aux ordres de M. d’Hautefort; sa première ligne, commandée par M. de Zurlauben, fut toute de cavalerie et occupa le terrain entre Blindheim et Oberglaubeim, où se terminait sa gaucbe et où commençait la droite des troupes de l’électeur et de celles de M. le maréchal de Marcin. Cette droite formait le centre de la ligne, et ce fut là que l’électeur et M. le maréchal de Marcin placèrent l’aile droite de leur cavalerie, et ensuite le gros de leur infanterie, sous les ordres de M. de Blainville. Le reste de leur cavalerie forma la gauche de la ligne, ayant sur son flanc, partie dans des bois très-fourrés, partie dans le village de Lutzingen, neuf bataillons, le tout commandé par M. le comte d’Arco. On répandit sur le front des deux armées quatre-vingt-dix pièces de canon dont les deux équipages étaient composés. L’armée de M.le maréchal de Tallard n’était alors que de trente-six bataillons et quarantequatre escadrons, parce qu’il avait laissé quelques bataillons dans Ulm et dans des postes sur les derrières, et que ses escadrons étaient tellement affaiblis que des soixante avec lesquels il avait passé les montagnes il avait jugé devoir n’en former (|ue quarante-quatre. L’électeur et M. le maréchal de Marcin n’avaient que quarante-deux bataillons et quatre-vingt-trois escadrons, tant de Bavarois que de troupes françaises, de sorte que la totalité de l’armée était de soixante et dix-huit bataillons et cent quarante-trois escadrons. Il paraît, par les états dont on eut depuis connaissance, que celle des ennemis était de soixante-six bataillons et cent quatre-vingt-un escadrons, dont dix-huit bataillons et quatre-vingt-douze escadrons sous les ordres du prince Eugène, quarante-huit bataillons et quatrevingt-neuf escadrons sous ceux du duc de Marlborougb, ce qui rendait cette armée inférieure de douze bataillons à

celle de l’électeur, et supérieure de trente-huit escadrons

Telle était la position et la force des deux années, lorsque vers neuf heures du matin le feu du canon commença du côté des Français, au village deBlindlicim. Le duc de Marlborough était encore occupé à ranger ses troupes, qui souffrirent beaucoup; ses dispositions ne furent achevées qu’à une heure après midi. Ce fut alors que commença l’attaque.

On n’entreprendra point de faire le détail du combat, que l’on peut regarder comme une des plus grandes actions de guerre, et l’on croit ne pouvoir mieux en faire connaître toutes les particularités qu’en rapportant les lettres des généraux et les relations qui ont paru mériter le plus de foi des différents plans de bataille qui furent dressés dans le temps; on rapportera aussi celui qui a paru le plus conforme aux dispositions et aux manœuvres dont les pièces suivantes contiennent les détails; mais on a à regretter de n’avoir pas trouvé dans les papiers de la guerre et de n’avoir pu se procurer ailleurs aucun ordre de bataille.

Utile M. le luarcchal de Tallard vous ayant informe, monsieur, par ses

M. le nurfihiii dernières lettres, des raisons qui l’avaient engagé à prendre le poste ‘'j où l’armée arriva le i a de ce mois, je me trouve chargé présente-

chamiiiart. ment, après le malheur qui lui est arrivé, de vous rendre compte du pr.'àTl'm déplorable succès de la journée du i3. Comme je n’al pas le loisir

août i7oi*.

' On sut aussi depuis que les rapports faits précédeounent sur la jonction do prince de Bade étaient dénués île fondement, et qu'au contraire ce prince et le duc de MarlbO' roiigh , en décampant d’Aichach le 8 , s'étalent séparés; que demtor s'était porté à Bhnin le 10 et à Donawerl le 1 1 ; que le prince de Bade avait pris le chemin de Neubourg, et qu'apres avoir envoyé à rarinée une grande partie de sa cavalerie, sous les ordres du prince de Wurtemberg, il avait descendu le Danube pour aller mettre le siège devant Ingolsladt.

* Cette pièce se trouve en original dans les archives du dépôt de la guerre, vol. 1 760,

de vous en faire le détail présentement, j'aurai seulement l’honneur de vous dire que l'armée ennemie, sous les ordres du prince Eugène et de milord Marlborough, ayant attaqué les armées du roi, dont celle de M. le maréchal de Tal lard était à la droite, et celle que j'ai l'honneur de commander à la gauche, après plusieurs charges de cavalerie heureuses et malheureuses de part et d'autre, et un conihat d’infanterie, dans trois villages, opiniâtre depuis midi jusqu’à six hcure.s du soir, toute la cavalerie de M. le maréchal de Tallard et quelques escadrons qui la joignaient de la droite de notre armée furent obligés de céder à celle des ennemis, qui, étant supérieure en nombre de plus de cincpiante escadrons, les poussa et les obligea de se retirer jusque sous Hôchstett; de sorte que l'infanterie de M. le maréchal de Tallard n’étant plus soutenue de sa cavalerie, et étant ainsi séparée de notre armée par celle des ennemis, vingt-sept bataillons et quatre régiments de dragons que M. le maréchal de Tallard avait établis dans le village de Blindheim, qui était à la tête de sa droite, qu’il avait fait retrancher, se trouvant coupés et investis par les ennemis, prirent le parti de capituler et de se rendre prisonniers de guerre, ainsi que je l'ai appris depuis. M. le maréchal de Tallard ayant été fait prisonnier dans le temps qu’il allait au village pour les en retirer, le reste de l’infanterie de son armée qui joignait ledit village, se trouvant abandonné de la cavalerie, fut entièrement accablé.

Voilà ce qui est venu à ma connaissance de ce qui s’est passé à la droite, qui était l’armée de M. le maréchal de Tallard. Le combat sc soutenait cependant àla gauche, et même avec avantage, et depuis le village d’Oherglauheim, qui était à la tête de la droite de notre armée, notre infanterie avait non-seulement soutenu l’effort de celle des ennemis, mais les avait même repoussés par delà le ruisseau et le marais qui couvraient la tête du camp, et la cavalerie de notre gauche avait, par une dernière charge, pareillement repoussé celle des ennemis jusqu’au bols, après lui avoir fait repasser le ruisseau et le marais, derrière lequel elle les contint toujours jusqu’à la lin du combat; de sorte que, depuis le village d’Oberglauheini qui était à

la tête de ma droite, comme il est dit ci-devant , jusqu’à celui de Lutzingen, qui était au flanc de ma gauche, toutes choses étaient en bonne disposition. droite des ennemis, composée de troupes de l’onipereur, avait cependant attaqué vigoureusement ce village, qui couvrait le flanc de notre gauche, où il se passa un combat très-rude et très-opiniâtre, et soutenu toujours avec avantage de notre part jusqu’à la fin de l’action. Ainsi l'alTairo se maintenait de ce côté en bon état, et l’on aurait pu en espérer une heureuse issue; mais notre armée se trouvant absolument séparée de c(Jlc de M. le maréchal de Tallard, comme j’ai eu l’hoimeur de vous le marquer au commencement de cette lettre; voyant que le combat était fini au village qui était à la droite de son armée, dans lequel était la plus grande partie de son Infanterie, comme il est dit ci-devant, et d’ailleurs ayant Heu de craindre que les ennemis, supérieurs en nombre et n’ayant plus affaire qu’à l’une des deux armées, no prissent le parti de s’allonger derrière les hauteurs qui étaient au flanc de ma gauche, et de se mettre par là entre Dillingen et moi, m’en barrant le chemin et m’empêchant de repasser le marais, ce qui ciit été la perte entière de cette armée, n’ayant d’autre retraite et d’autre passage sur le Danube que celui de Lauingen, je pris le parti, avec l’ordre de son altesse électorale et l’avis de tout le monde, de retirer vers les sept heures du soir notrearmée, qui contenait encore les ennemis de l’autre côté du ruisseau , comme j’ai eu l’honneur de vous le marquer. Cette retraite se fit sur trois colonnes, une d’infanterie entre deux de cavalerie, et en si bon ordre que les ennemis non-seulement n’en osèrent jamais attaquer l’arrière-garde, mais quelques escadrons des leurs, ayant passé à la tète de ces colonnes, conduisant deux bataillons de l’électeur qu’ils avaient faits prisonniers, ils furent chargés par quelques-uns des nôtres, qui les mirent en fuite et les obligèrent de lâcher Icsdits deux bataillons des troupes de son altcs.se électorale, qui furent ainsi retirés de leurs mains. On vint camper ce même soir entre Dillingen et Lauingen; et, n’étant plus en état de résister contre une armée aussi nombreuse que celle des

ennemis, après la perte entière de l’infanterie de celle de M. le maréchal de Tallard, l’électeur, de l’avis de tous les officiers généraux, résolut de se retirer sous Ulm , où l’armée vient d’arriver le 1 5 , ayant campé hier i 4 4 Leipheim.

Je manquerais au témoignage que je dois à la vérité, si je ne vou.s disais pas, monsieur, avant de finir cette lettre, que tous les officiers généraux et particuliers de cette armée 'se sont acquittés de leur devoir avec toute la distinction possible, ayant fait chacun, dans leurs postes , tout ce que l’on peut attendre de gens dont la valeur et la capacité sont aussi connues. Je remets, monsieur, pour vous en rendre compte en détail, à un temps où je serai moins accablé et où j’aurai un peu plus de loisir. Je ne puis cependant différer de vous dire que généralement toutes les troupes, tant cavalerie qu’infanterie de cette armée , ont agi dans cette occasion avec toute la valeur et toute la fermeté que l’on pouvait désirer; que notre infanterie n’a jamais rien perdu de son avantage contre les ennemis, et que toute la ligne de cavalerie, depuis le village d’Oberglauheim, qui était à la tète de ma droite, jusqu’à celui de Lutzingen, qui était au flanc de ma gauche, les a toujours repoussés et les a contenus de l’autre côté du ruisseau jusqu’à la fin de l’action, dont il m’est impossible, quant à présent, de vous rendre compte plus en détail. Je ne puis non plus vous informer, monsieur, de ce qui s’est passé à la droite, composée de l’armée de M. le maréchal de Tallard, où je n’ai pu me transporter, étant plus que suffisamment occupé à celle que j’ai l’honneur de commander, dans laquelle il se trouve trente drapeaux ou étendards pris sur les ennemis dans cette action. Nos forces n’étant plus suffisantes pour se maintenir dans ce pays après la perte de l’infanterie de l’armée de M. le maréchal de Tallard, et étant facile aux ennemis de nous ôter les moyens de nous retirer en ruinant entièrement la nôtre, après avoir assemblé , par l’ordre de l’électeur et en sa présence, tous les officiers généraux, pour se déterminer au parti que l’on devait prendre dans cette occasion, on est convenu unanimement que le plus conforme aux intérêts du roi était de rap-

Htii. uiL. — IV. 71

proche!' cette armée de celle de M. le maréchal de Villerovi pour la conserver à sa majesté, étant le seul moyen de sauver sa perte totale, tant par la grande supériorité des ennemis en nombre, que par le défaut de subsistances; en conséquence de quoi, après avoir disposé ici les vivres pour la marche, il a été résolu d’en partir dans un jour ou deux , pour s’approcher des montagnes en attendant les «irdres du roi.

L’électeur a pris le parti de suivre l’armée, laissant sa femme et sa famille à Munich, et menant avec lui le peu qu’il avait de ses troupes à l’armée, le reste étant dispersé dans son pays, comme vous avez été informé ci-devant, et par conséquent hors d’état de nous joindre.

Comme il nous est resté un grand nombre de blessés do considération et autres dans Ulm, et que cette place, quoique mauvaise, ne laisse pas d'étre en état de coûter un siège considérable aux ennemis, on a trouvé à propos d’y faire rester une garnison de trois à quatre mille bommes, composée des troupes de l’électeur en la plus grande partie, et de quatre des moindres bataillons de rariiiéc de M. le maréchal deTallard, qu’il avait laissés en passant, qui ne font au plus que mille ou mille deux cents bommes, ce qui est suffisant pour procurer, en cas de siège , une capitulation pour nos blessés, et les préserver d’être prisonniers de guerre.

Comme je ne puis encore rendre la justice qui est due à chacun de ceux qui se sont distingués dans cette action, en vous en informant en détail, je vous supplie cependant, monsieur, de ne pas rendre cette lettre publique, par cette raison, en attendant que je puisse vous en rendre compte plus exactement dans un temps où je serai plus particulièrement instruit et moins accablé d’embarras et de douleur de la perte que le roi vient de faire.

Loiff Je viens de recevoir, monsieur, la lettre que vous m’avez fait M. If marfchai l'honneur de m’écrire le 2 5 de l’autre mois; je compte que M. de deTallard gjUj. 50^3 arrivé le meme soir auprès de vous, qui aura satisfait à

tout ce que vous désiriez de moi. Je l'ai prie et chaîné de dire la vérité de tout au roi et à vous; c'est mon unique instruction, et je suis persuadé qu’il se sera acquitte fidèlement de la commission dont il avait bien voulu se charger. Si, outre cela, monsieur, vous voulez encore un mot de moi , je vais vous obéir.

J’ai prévu le malheur qui est arrivé, en partant d’Alsace; le malheureux projet de M. de Legall, spécieux en apparence, était en effet une source d’abimes. Si j’étais resté à la tête du pays de Wurtemberg , mes forces étant connues et les ennemis en état de venir à moi avec toutes celles qu’ils jugeraient nécessaires pour m’accabler, il fallait que je le fusse ou que je me retirasse en Alsace avec honte et précipitation ; ma perte ou ma retraite faisait faire la paix de M. de Bavière, et l’armée du Danube était également perdue; les ennemis, par parenthèse, ne la voulaient laisser retirer par le projet de paix que brigade par brigade. C’est M. de Bavière qui leur a fait parler le premier, et il n’est pas vrai qu’il y ait jamais offert Ulm, Memmingen ni Augsbourg. Comptez, s’il vous plaît, monsieur, sur ce que j’ai l’honneiu* de vous mander, et excusez cette petite digression.

Je n’étais pas en moindre risque en allant en Bavière , les choses y étant dans l'état quelles étaient, sans aucun magasin, pas pour .six jours de vivres en nul endroit, tous les postes occupés par les ennentis, et l’armée que je menais affaiblie par la désertion de tous les étrangers, et la mortalité dans les dragons surtout, et dans plusieurs régiments de cavalerie, telle que vous aurez appris par M. le duc de Quintin qu’elle était dans son régiment. Au surplus, monsieur, une ignorance totale de la force des ennemis, et M. de Bavière ayant toutes ses troupes, à cinq bataillons et vingt-trois escadrons près,

‘ M. le maréchal de Tallard, aprù être rcsié quelque temps prisomiicr à l'armée de» ennemis, avait été envoyé par eux à Hanau pour y demeurer jusqu’à ce que l'on eût pris des mesures pour le faire revenir en France.

* Celle pièce se trouve en original dans les archives du dépôt de la guerre, vol. 17&1, «• -•

à M. de CliarailUn.

Hanau i septembre

dans son pays, pour couvrir ses salines, le château d’un genlilhoinnie, enfin tout, hors ce qu'il fallait couvrir, qui était la frontière.

Je lui parlai dans la première audience que j’eus avec lui làdessus avec tant de force, qu’il me promit de faire venir jusqu’à quarante escadrons et dix-huit bataillons.

Cependant, les ennemis étant partis de Friedberg et marchant au Danube, il eut de faux avis qu’ils avaient passé cette rivière; il fut question d’aller à Lauingen pour empêcher qu’ils ne s’en saisissent. Je demandai si, quand on y serait, il y avait quelque poste qu’on pût occuper avec sûreté pour attendre le renfort de Bavarois qui devait venir. Tout le monde m’assura que oui : on prit la résolution de passer le Danube; le poste de Lauingen, qui était le seul qui nous restât, était si important, que cette démarche était néce.ssaire. Je consentis donc à la faire, sans même donner qu’un séjour à farinée que j’amenais: nous marchâmes trois jours, au bout desquels nous passâmes le Danube. Je trouvai des pays ouverts et point de po.ste. M. f électeur, se moquant de mes craintes, me força de lui dire que, si je connaissais moins sa droiture, je croirais qu’il voudrait hasarder les forces du roi sans les siennes, pour voir sans risque ce qui en arriverait. Il voulut marcher dès le soir à M. le prince Eugène, ignorant ses forces et ne sachant pas qu’il avait ramené trente escadrons des lignes et dix-huit bataillons, qui, avec le détachement que les alliés lui avaient envoyé et un nouveau corps de leur armée dont il avait été joint, le faisaient d’une force considérable. Je ne m’y opposai point, disant que c’était à lui et à M. le maréchal de Marcin , qui connaissaient le pays et qui savaient le fond qu’il y avait à faire sur ceux qui leur donnaient des nouvelles, à juger de ce qui se devait entreprendre; qu’en gros je savais qu’il ne fallait pas manquer une occasion , si on la croyait sûre , mais qu’il fallait prendre garde aussi à trouver toute l’armée. .Après une longue délibération, on conclut de ne point marcher ce soir-là.

Le lendemain je pris la liberté de représenter à M. le maréchal de

Marcin qu’il me semblait que, dans la situation des choses, il ne fallait rien risquer; que les affaires du roi allaient bien partout; que nous avions les principales forces de l’état entre les mains, et qu’à mon sens nous ne devions rien tenter qu'au mois d’octobre, pour les quartiers d’hiver, et nous contenter jusqu’à ce tcmps-là de ne point laisser mettre les ennemis entre le pays de Wurtemberg et nous.

Dès le lendemain M. l’électeur nous repressa de marcher en avant; comme il n’y avait point de fourrage où nous étions, et que j’avais envie, au lieu d’avoir le cul au Danube, comme nous avions, que nous y missions notre droite et notre gauche vers la montagne, afin de traverser le pays, je consentis à aller chercher un camp, étant convenus que nous laisserions la rivière d’ilüchstctt devant nous, ou qu’au plus nous n’irions que jusqu’à Ilâchstctt, laissant le marais à la tête du camp.

Quand nous y fûmes le lendemain, M. l’électeur proposa de passer outre et d’aller jusqu’à Lutzingen, où le combat s’est donné. Poussé , tourne en ridicule sur mes représentations , je consentis qu’on fût reconnaître le nouveau camp proposé. Je revenais toujours à dire qu’il fallait rester derrière Hôchstett. M. de Legall dit que les ennemis se viendraient mettre à Lutzingen : s’ils y fussent venus et que nous fussions restés à Hôchstett, vous eussiez eu cent lettres contre moi par la première occasion ; et en effet c’était leur dessein. M. le maréchal de Marcin me tira à part là-dessus, et me dit qu’il ne voyait pas d’inconvénient à y venir; las de refuser, j’y consentis, et nous y marchâmes le lendemain sans l’avoir trop reconnu par nous-mêmes, mais sur la fol de ceux qui y étaient l’année dernière avec M. le maréchal de Villars. Cette diversité d’avis, monsieur, qui rend ce qu'on veut faire public, fait bien voir et est une belle leçon pour jamais de n’avoir qu’un homme pour commander une armée, et que c’est un grand malheur que d’avoir à ménager un prince de l’humeur de M. l’électeur de Bavière, surtout quand des lieutenants généraux s’adressent à lui directement pour l’échauffer et lui inspirer leurs sentiments,

36f) SLCCESSION D ESPAGNE.

comme faisaient certains de l’armée de M. le maréchal de Marcin.

Quand nous fûmes arrivés, nous vîmes l'armée des ennemis campée à une lieue et demie de nous. M. l'électeur de Bavière dit qu’il venait de recevoir des lettres de Donawert, par où on lui mandait qu’il n’y avait que le duc de Marlborough qui eût joint le prince Eugène, et sur ce principe il voulait qu’on marchât aux ennemis pour les attaquer. Il criait qu’on perdait une occasion qu’on ne trouverait jamais. Enûn M. le maréchal de Marcin et moi lui dîmes que, puisqu’il voulait marcher à eux, il fallait au moins démêler si M. de Bade y était ou non, parce que d’aller attaquer des gens beaucoup plus forts que soi, dans un beau poste, comme ils le seraient s’ils étaient tous réunis, n’était pas chose faisable. Cependant, pour ne pas perdre cette prétendue occasion, on délaclia M. de Silly avec huit troupes soutenues de huit autres, puis de seize , enfin de quatre régiments de dragons et de mille chevaux, pour engager une escarmouche à la tète du camp des ennemis, afin de faire des prisonniers à quelque prix que ce fût. Il nous en envoya quatre en fort |)eu de temps, qui nous assurèrent que toutes les forces des ennemis y étaient. M. l’électeur convint donc de faire entrer les troupes dans le camp, disant â tout le monde qu’on perdait une occasion qu’on ne retrouverait jamais.

Je le priai de vouloir bien passer à ma droite, parce que je n’en étais pas content; on trouva même que je faisais digucr le ruisseau, afin de le faire regonfler. M. de Zurlauhcn m’avertit que M. d’Arco riait de ce qu’on croyait que les ennemis pussent venir à nous; et M. l’électeur, sachant que j’avais envie de faire faire une redoute sur un grand chemin qui traversait le ruisseau, me dit, > J’espère que vous ne ferez pas lever terre; • ce sont ses propres mots. Tout cela changea fort le lendemain à cinq heures du matin, quand on vit que l’armée des ennemis marchait à nous; et ceux qui étaient ennemis des précautions la veille cherchaient à en prendre quand il n’était plus temps. On se mit eu bataille ; je mis seize bataillons dans le village de Blindheim et quatre régiments de dragons â pied, leur

étant mort tant de chevaux qu’ils rendaient un double service de cette manicre-là. Ce village était trop éloigné du ruisseau pour en défendre le passage, et trop près pour qu’on pût faire passer les lignes devant et le laisser derrière. J’apptiyai la gendarmerie au village. Je mis trois brigades d’infanterie le long du canal d’un moulin qui était derrière; la brigade de Broglie et celle du mestre de camp général joignaient la gendarmerie, puis commençait la droite de l’armée de M. le maréchal de Marcin. J’avais neuf bataillons dans ma seconde ligne, et n’en avais point dans ces trois brigades de cavalerie de la première, parce que ce corps était destiné à se porter promptement sur le ruisseau et charger les ennemis avant qu’ils fussent formés. Je ne m’étendrai pas davantage sur un détail que M. le marquis de Silly vous aura expliqué bien plus nettement que je ne pourrais faire dans cette lettre ; j’aurai simplement fhonneur (le vous dire que, voyant que les ennemis assemblaient un gros corps de troupes dans le centre de leur ligne, j’envoyai un de mes aides de camp en avertir M. le maréchal de Marcin, pour le supplier d'envoyer la réserve derrière ce centre : il crut en avoir besoin à la gauche.

Il faut considérer, s’il vous plaît, monsieur, que je n’avais que trente-six bataillons et quarante-quatre escadrons, ayant été obligé de doubler mes escadrons à cause de la mortalité des chevaux. Je fus attaqué par quarante-huit bataillons et quatrevingt-neuf escadrons anglais ou à la solde de Hollande et d’Angleterre, les moindres escadrons àcent soixante maîtres, les moindres bataillons passant cinq cents hommes. M. le maréchal de Marcin fut attaqué par dix-huit bataillons et quatre-vingt-douze escadrons. Il avait quati-evingt-trois escadrons et quarante-deux bataillons , parce que les troupes de l’électeur étaient à la gauche.

Je renvoyai encore lui demander du secours dans le cours de faction : il ne crut pas être en état de m’en donner. Enfin j’envoyai le maréchal des logis de la cavalerie lui dire que je le priais de me mander de ses nouvelles; que je ne pouvais plus soutenir l'effort des ennemis, d’autant plus qu’une colonne de cavalerie de la droite

de leur armée repliait encore sur moi d'augmentation; M. du Plessis ne put me rejoindre, et je ne l'ai pas vu depuis.

M. de la Vallière et son régiment, M. de Broglie et le régiment du Roi. cavalerie, et le régiment de Forsat, ont fait des merveilles; les officiers de la gendarmerie sont de très- braves gens; mais les gendarmes n’ont rien fait qui vaille. Le gros de la cavalerie a mal fait, je dis très-mal; car on n’a jamais rompu un escadron des ennemis. J’ai pourtant vu un instant où la bataille était gagnée par la brigade de Robecq et celle d’Albaret, si la cavalerie, qui s’était avancée plus près des ennemis, à la faveur de rinfantcrie, qu’elle n’avait fait auparavant, n’avait tourné tout d’un coup et abandonné cette pauvre infanterie.

M. de Zurlauben a fait des merveilles et en officier et eu brave homme; M. de Valscmé a très-bien fait aussi. J’ai lieu de me fort louer de M. de Silly et de M. de Lignier, brigadier d’infanterie. I.a tète qui tourna à M. de Clérambault, qui préféra de se noyer à rester à son poste , est cause que , sa mort étant arrivée à l’insu de M. de Blauïac et des antres, l’on n’a point pris, dans le village où était rinfantcrie, les partis qu’il y a eu à prendre. M. de Clérambault y avait rappelé à mon insu les trois brigades qui soutenaient mon aile droite, à la faveur desquelles on eût toujours été le maître de retirer l’infanterie du village. J’en étais sorti, il y avait trois quarts d’heure, pour retourner à la cavalerie, quand ce qui en restait s’enfuit sans que les ennemis marchassent à eux; je voulus la rallier, mais inutilement.

Je voulus me rejeter dans le village pour faire im dernier effort, afin de me retirer avec l'infanterie; je fus suivi par un régiment de dragons des troupes de Hesse, qui m’enveloppa, l’officier m’ayant reconnu à l’ordre du Saint-Esprit. Le village se défendit encore une heure et demie et puis capitula, abandonné par toute la cavalerie, par celui qui y commandait et par la moitié de ceux qui étaient dedans. M. de Silly vous aura informé, monsieur, d’un détail qvie je ne puis répéter ici. Ce fut la fin d’une journée malheureuse; cepen-

danl ce que le village tint de trop a donné lieu à M. le maréclial de Marcin de se retirer; et comme je sais qu’il est arrivé en Alsace avec son armée, la cavalerie de la iniennc, qui n'a perdu que cinq ou six cents hommes; et l’armée de l’électeur.je puis vous assurer, monsieur, en homme d'honneur, que je crois les affaires du roi plus solidement bonnes que si les forces du roi étaient en Bavière. Ratisbonne étant pris et Ingolstadt assiégé , comme il l’était sans que l’électeur en sût rien quand le combat s’est donné, car il eût fait sa paix, ses troupes eussent servi l’empereur, et l’armée du roi aurait eu beaucoup de peine à se retirer. Il ramène un corps de cavalerie considérable dont nous manquions, et je vois présentement plus de deux cents escadrons et plus de cent dix bataillons en Alsace.

Perinettez-moi , je vous supplie, monsieur, de n’en pas dire davantage sur une matière qui me perce encore le cœur. Le plus grand mal est sauvé quand les ennemis n’ont point suivi l’armée. Sans le miracle de l’année dernière à Hôchstett, M. de Bavière était perdu dès la campagne passée; sans celui de Spire, il l’était l’hiver; il en fallait un double cette campagne pour le sauver, et c’est un bonheur que l’armée de M. le maréchal de Marcin et la sienne soient arrivées à bon port.

J’en suis la victime; mais, pourvu que les affaires du roi n’en souffrent point, je suis content de mon sort. Vous savez, monsieur, que, hors l’attachement que j’avais pour le roi et un certain point d’honneur, je souhaitais peu de chose pour moi; et si ces deux raisons ne m’avaient retenu, j’aurais désiré d’être en repos et hors de but aux cabales qui me persécutaient, et qui cherchaient toujours à empoisonner ce que je faisais de mieux. Pavoue que j’aurais bien voulu sortir du service par une autre porte que celle-ci; niais je n’ai rien à me reprocher. J’ai prévu, j’ai voulu empêcher, ma disposition était bonne; j’ai soutenu jusqu’au dernier moment, et je voudrais quasi que c’eût été aussi le dernier de ma vie.

Au reste, monsieur, je suis aussi sensible que je le dois à toutes les bontés que vous me témoignez dans la lettre que vous me faites

HÉ». HiL. — IV. 7a

l'hoaneur de m’écrire. Soyez persuadé, je vous supplie, que j’en conserverai le souvenir tant que je vivrai, et que vous aurez toute ma vie en moi un serviteur que sa méchante fortune vous rend bien inutile.

P. S. J'ajoute un mot à cette lettre pour avoir l'honneur de vous •lire, monsieur, qu’il peut y avoir des gens qui ont bien fait, que je ne nomme pas; mais je ne parle que de ce que j’ai vu.

Au reste, monsieur, vous voyez bien par la franchise avec laquelle j’ai l’honneur de vous écrire, que cette lettre n’est que pour vous, et pour le roi , si vous jugez à propos de la lui montrer.

Je ne rendrais pas ju.stice à M. de Montperoux, si je ne disais pas qu’il a fait en galant homme et en homme de courage.

Hclaiioii \I. le maréchal de Tallard et M. le maréchal de Marcin , étant à «Je U bdUilie isi iini • 1

<rHÂch»irti la tele des gardes le 1 3 du mois d août dermer, virent les ennemis

M. le mirtïhal *1*^' marchaient à nous sur huit colonnes. On fit prendre les armes aux deux armées, qui n’étaient point encore mêlées, pour ne pas communiquer à celle de Bavière, en faisant le service conjointement, la fatale maladie que nos chevaux avaient apportée d’Alsace.

La situation de notre droite était assez embarrassante ; il y avait un village qui joignait le Danube, trop éloigné du ruisseau qui nous couvrait pour en défendre le passage, et qui en était aussi trop proche pour pouvoir faire passer les lignes entre ledit village et ledit ruisseau, d’autant plus que le terrain qui était entre deux était absolument soumis à une hauteur qui était du côté qu’occupaient les ennemis.

Cela réduisit M. le maréchal de Tallard à la nécessité de garder ce village. 11 y mit d’abord neuf bataillons et quatre régiments de dragons à pied, parce que les chevaux de ces derniers étant presque tous morts de la contagion, ils étaient plus en état de rendre service de cette façon qu’ils n'auraient pu faire à cheval.

' Celle pièce se Iroiive en originnl <laiis le» archives du dèpol de la guenc , vol. 1 7Ô i , n" ai5.

de Ttllard.

VjK'ia*Chapeile, ,5 dérembre »7oV.

11 appuya la droite de la gendarmerie à Blindbeim : elle était composée de huit escadrons; la brigade de Broglie, composée de cinq, la joignait; ensuite la brigade de Grignan, réduite à pareil nombre, la maladie ayant si fort diminué les escadrons qu’il les avait fallu doubler.

Ce corps composait toute la première ligne de cavalerie de l’armée de M. de Tallard; l’aile droite de M. le maréchal de Marcin commençait après sans intervalle.

Comme l’ordre qu’avaient ces troupes était de chaîner les ennemis, sans les laisser former, quand ils passeraient le ruisseau, on n’y avait point mêlé d’infanterie, afin qu’elles pussent se porter plus diligemment où elles seraient nécessaires, et parce que le terrain était absolument ouvert devant elles; mais on avait placé les trois brigades de Royal , de Languedoc et de Zurlauben derrière, qui tenaient presque la même étendue que la cavalerie, tant pour la soutenir si elle était poussée, y ayant des sources propres à poster de l’infanterie où elles étaient , que pour être à portée de rattaquer le village s’il venait à être forcé, parce que de ce po.ste dépendait tout, et que les ennemis avaient jeté les deux tiers de leur infanterie sur leur gauche, qui y étaient directement opposés.

Notre seconde ligne était composée de dix escadrons de la brigade de Silly, de neuf bataillons et deux brigades de la Baume, de Stref; celle de la Vallière était en une espèce de réserve auprès du village.

Voilà la première disposition, très-forte, puisque ledit village était bien garni, puisqu’il y avait une ligne de cavalerie qui le joignait prête à se porter sur le ruisseau, que cette ligne était soutenue d’une ligne d’infanterie, celle-là, d’une autre mêlée de cavalerie et d’infanterie, et enfin qu’il y avait, outre cela, un petit corps de résene.

C’était là la situation des troupes quand la bataille commença.

Voici ce qui arriva : les ennemis firent passer vingt bataillons pour venir attaquer notre village. Ceux qui le défendaient soutinrent cet effort avec vigueur; et comme ces premiers se retiraient, M. de

Zurlaiiben les chargea en flanc avec trois escadrons de la gendarmerie qui firent assez bien leur devoir.

Les ennemis, voulant soutenir leur infanterie, firent passer le ruisseau à de leur cavalerie; cinq escadrons se formèrent en deçà et vis-à-vis de la gondartnerie. D’abord on la fit marcher pour les charger. .M. de Zurlauben était à la tête; mais quoiqu'il y eût huit escadrons de notre côté, ainsi que je viens de le dire, les cinq des ennemis soutinrent leur choc et les firent plier.

I.JI seconde ligne de faile droite de cavalerie marcha pour les allaqueV; mais elle ne les enfonça pas non plus. Pendant ce temps-là ces premiers défilaient toujours; et, avant que nos gens fussent ralliés, il se trouva un corps assez considérable de formé.

Les ennemis ne passaient pas le ruisseau avec moins de diligence vis-à-vis l’aile droite de M. le maréchal de Marcin. La cavalerie qui la composait et l'aile gauche de l’armée de M. de Tallard marchèrent conjointement pour les charger; mais, quoique .supérieure en nombre, la charge des nôtres fut inutile : les ennemis ne furent point rompus.

La seconde ligne, qui vint pour soutenir la première qui avait clé repoussée, ne fut pas plus heureuse; en sorte que le temps qu’il fallut pour rallier tout cela ayant donné aine ennemis celui d’achever de se former en deçà, ils firent passer tant de cavalerie, qu’ils se trouvèrent en état de se servir contre nous de la supériorité que leur donnait le nombre; car les deux tiers de leurs forces et de leurs troupes d’élite étaient employés contre notre droite, qui ne faisait pas le tiers des nôtres, le corps d’armée de l’électeur étant encore .sur la gauche de l’armée de M. de Marcin.

Je ne dirai point que les ennemis, ayant rattaqué le village pendant ce lenips-là, en furent encore repoussés, ni que M. de Cléramhaull, qui y commandait, croyant être trop faible, avait dégarni sans ordre cette ligne d'infanterie qui était derrière la cavalerie, pour en faire rentrer une partie dans le village et en rapprocher l’autre.

Je ne parlerai point non plus d’une charge qui se fit avec ce qui s’était rallié de cavalerie et de neuf bataillons de la seconde ligne

d'infanterie, laquelle pourtant chranla la première ligne des ennemis, et qui aurait eu plus de succès si la gendarmerie et la cavalerie n’avaient pas plié et n’avaient pas abandonné cotte pauvre infanterie, parce qu’il faudrait étendre cette relation à fiuiini, et je me contenterai de faire voir que la bataille a été perdue , premièrement, parce que la gendarmerie n a pu enfoncer les cinq escadrons anglais dont j’ai parié ci-dessus; parce que la droite de M. de Marcin et la gauebe de M. de Tallard n’ont pu non plus accabler ce qui était devant elles, avant qu’ils fussent fortifiés en continuant de passer le ruisseau; parce que les doux secondes lignes de droite et de gauebe de la cavalerie n’ont pas mieux réussi, et enfin parce que la .seconde ligne d’infanterie a été abandonnée.

11 y a eu tant de relations .sur ce qui s’est passé dans le village, qu’il serait inutile d’en reparler; et je crois que, quand celle-ci aura été lue, on verra bien clairement que le malheur qui nous est arrivé est venvi de ce qu'on n’a pas fait plier les ennemis aux premières charges, et de ce cpie toute leur force, ayant tourné vers la droite, la gauebe , qui n’était attaquée que par un corps inférieur, s’e.st contentée de soutenir avec succès sans s’être crue en étal de nous secourir.

Je satisfais autant qu’il m'est possible à l’ordre que vous ni’ave?, teurr fait l’honneur de me donner, de vous faire un détail exact de ce que j’ai vu pendant la bataille d’IIôcbstett; je le ferai avec la sincérité dont je me pique à l'égard de tout le monde, et de laquelle je suis ch.milkn. incapalile de me départir, principalement quand il s’agira de vous obéir, et heureusement M. le marquis de la Frezelière m’ayant mis i8 Mpiemhr» en état de vous en rendre un compte plus exact, m’ayant ordonné ’

de le suivre dans l’action, pendant laquelle il se porta continuellement delà droite à la gauche, commandant l’artillerie des deux armées cette journée.

‘ Colle pièce »c Irouvc en original liant le» archive» du dèpol de la guerre , v o) . 1751, n* 39.

Vous me permeUreï, monseigneur, pour vous rendre l'action plus .sensible, de la reprendre plus loin; et je crois que je dois vous marquer que l'armée commandée par M. le maréchal de Tallard arliva le 3 août à ricsserlshausen, qui est à deux lieues d’Augsbourg, et qu’après y avoir séjourné deux jours, celle du roi, commandée par M. le maréchal de Marcin, et quelques troupes de l’électeur, en partirent le 6, aussi bien que celle de M. de Tallard, pour s’approcher de I.auingen , où les deux armées passèrent le Danube le i o, sur trois ponts.

M. le marquis de la Frezeliére eut ordre ce môme jour d’aller attaquer le château de Dilbngen, qu’il prit au bout de six heures, quoiqu’il fût très-fort, avec deux cents hommes prisonniers de guerre, après y avoir perdu un commissaire provincial et huit canonniers. M. le maréchal de Tallard y prit son quartier, et on y séjourna le I I .

Les armées se mirent en marche le 12 pour aller à Blindheim, et M.dela Frczelicre reçut un .second ordre de partir à la pointedu jouravec quatre pièces de vingt-quatre et deux compagnies de Bobecq pour attaquer le château d’Hôchstett : il y trouva deux cent cin- (|uante hommes de Navarre qui la veille s’étaient emparés de la ville. A|)rès avoir reconnu le lieu le plus propre pour y poster son canon, il reçut ordre de M. de Tallard de revenir incessamment, les ennemis marchant à nous pour nous attaquer, et en chemin il reçut celui de retourner prendre llôchstett, les ennemis s'étant retirés, ce qu’il fit, avec la garnison prisonnière, consistant en cent hommes, après quatre heures d’attaque : on y perdit un commissaire d’artillerie et dix canonniers. 11 revint après son expédition, et trouva l’armée campée, la droite â Blindheim, sur le bord du Danube, qui était le quartier de M. de Tallard, le centre à Schwenningen, qui était celui de M. de Marcin, et la gauche appuyée à un bois qui régnait le long d’un coteau. L’électeur prit le sien à Sondersheim , qui était à une portée de canon derrière Blindheim. Notre açmée était sur une éminence, et il y avait dans le fond un ruisseau et un

marais, cependant rendu praticable par une longue sécheresse. Le terrain de l’autre côté était aussi une éminence, mais un peu supérieure à la nôtre.

Le 1 3, à six heures du matin, on fut averti par les gardes avancées que les ennemis venaient sur plusieurs colonnes de l’autre côté du ruisseau. On battit aussitôt la générale et l’assemblée en même temps, et les armées furent mises en bataille dans l’ordre quelles étaient campées, comme je viens d’avoir l’honneur de vous l’exposer.

M. de Tallard, après avoir examiné leur marche, reconnut qu’ils déterminaient absolument la colonne qui marchait le long du Danube à venir attaquer le village de Blindheim, ce qui lui fit prendre le parti de retirer vingt-sept bataillons de son centre et quatre régiments de dragons pour les y jeter, ce village ayant près d’un quart de lieue d’étendue, et lequel fut, dans le moment, retranché à la faveur des haies. Par cette disposition, la gauche de la cavalerie de M. de Tallard fut jointe é celle de la droite, et il ne resta plus d’infanterie que les brigades de Tressesson, de Beuil et de Belleisle, qui restèrent à la seconde ligne; la droite de la cavalerie de Marcin SC trouva aussi jointe, et tout cela ensemble formait l’aile droite de toute l’armée i suivait ensuite l'infanterie de Marcin et trois régiments de l’électeur en deux lignes, et le village de Schwenningen devantsoi, y ayant seulement fait avancer des piquet.s à la tète de ce village : c’était M. le marquis de Blainvillc qui y commandait. La cavalerie de l’électeur et le reste de celle de Marcin formaient l’aile gauche, et un corps d’infanterie qu’on avait mis dans le bois ter minait la gauche de toute l’armée.

M. le marquis de la Frezelière distribua avec diligence son artillerie: quatre pièces de vingt-quatre furent mises sur une éminence a cent pas du village de Blindheim, pour battre en flanc tout ce qui viendrait pour l’attaquer; huit pièces de huit auprès pour battre ce qui paraissait en front; autant devant la gendarmerie , et, suivant toujours cette môme ligne, il en plaça quatre-vingt-dix justpi’à la gauche. \oilà,

monseigneur, la dLsposition generale de toute l’armée, et j’ai cru qu’il était nécessaire de vous l’exposer pour juger des mouvements qui en ont été suivis.

Les ennemis approchant toujours et étant à portée de canon, .VI. de la Frezeliére commença à faire tirer par la droite, et ce fut à neuf heures. Le reste de l’artillerie suivit, et on peut dire que le feu fut si vif jusqu’à midi et demi, que la mousqueterie ne l’eût pas été davantage. On y était excité par l’elfet extraordinaire qu’elle faisait, chaque coup perçant leurs bataillons, et quelques-uns en écharpe; et de la manière même que les ennemis étaient po.stés, il n’y eut pas un coup de perdu. Nous apprîmes même par des rendus qu’on leur avait tué près de deux mille hommes, et qu’ils avaient été contraints d'attaquer une heure plus tôt, ne pouvant plus rester sous un tel feu.

Depuis neuf heures jusqu’à midi et demi, les ennemis furent occupés à faire fder des troupes sur leur droite, et pendant ce temps, l’électeur et M. de Marcin vinrent à la nôtre, applaudissant fort à la disposition qu’avait faite M, de Tallard pour sa droite et pour le centre, et étant tous d’opinion que le grand effort des ennemis serait à la gauche de toute l’armée, ce qui y ût porter en diligence l’électeur et M. de Marcin.

M. de Tallard, n’ayant plus rien à faire ni à changer à sa disposition , resta au centre avec une partie des officiers généraux de son armée, pour examiner le mouvement des ennemis, qui continuaient toujours à filer par leur droite; et jugeant qu’ils ne seraient point en état de l’attaquer de plus de deux heures, comme c’était aussi le .sentiment de ces messieurs, on lui conseilla de faire un tour à la gauche, afin de voir par lui-même en quel état elle était, ce qu’il fit dans le moment, ne se faisant suivre que par .M. de la Frezelière, et il ordonna à tout le reste de l’attendre dans cet endroit.

Un quart d’heure après son départ, qui était à midi et demi, le village de Blindheim fut attaqué par huit bataillons soutenus par un jiareil nombre; M. de Tallard, en étant averti par le feu, quitta l’é-

lecteur, qu’il avait joint, et courut à notre droite, qui avait repoussé les ennemis avec l’aide des trois escadrons de gendarmerie de la droite, qui, tombant sur leurs flancs, achevèrent de les tailler en pièces, et contraignirent le reste de repasser le ruisseau, mais qui furent obligés de revenir en désordre par le feu de quelques bataillons ennemis qui se trouvèrent bordant le ruisseau, et ne se rallièrent que derrière un autre ruisseau qui coulait dans un chemin creux qui traversait Blindhcim , derrière lequel était assex loin notre seconde ligne. Les ennemis ne manquèrent pas d’en profiter et passèrent quelques escadrons qu’ils avancèrent jusque sur le bord de ce ruisseau, et que nous ne pouvions repousser à moins que de le passer devant eux. Vous jugez bien, monseigneur, qu’il fallut une grande diligence pour retirer nos douze pièces de canon; cependant nous le fîmes sans en rien perdre. M. de la Frezelière se porta dans le village de Blindheim, où il avait envoyé quatre pièces de canon, pour mettre dans un flanc qui incommoda terriblement les ennemis, ayant toujours été tiré à cartouche; et y ayant donné ses ordres, il en sortit par la gauche, où il trouva la droite de notre première ligne dans la situation où j’ai eu l’honneur de vous la dépeindre. On fut obligé de prendre deux bataillons du Royal pour longer le ruisseau, ce qui fit retirer les escadrons des ennemis et donna le moyen à la droite de notre première ligne de reprendre son premier poste.

Les ennemis se servirent de ce temps pour faire passer le ruisseau à beaucoup de leurs escadrons et bataillons, et formèrent une ligne de cavalerie qui cependant nous prêtait le flanc par la droite. Personne ne songeait à en profiter; et M. de la Frezelière, qui attendait que les ennemis fussent repoussés pour faire avancer son canon à mesure, le fit apercevoir aux ofliciers généraux , qui, suivant ses avis, culbutèrent toute cette ligne et la poursuivirent jusque sous le feu d’une infanterie qu’ils avaient derrière un rideau, qui ramena notre cavalerie fort en désordre, laquelle se trouva avoir perdu beaucoup de terrain après s’être ralliée. Ce fut à peu près

McM. Mil.. — IV. 73

dans ce temps que les ennemis se trouvèrent en état de nous attaquer jyartout, ce qu'ils firent eDFectivement.

J'fii eu l'honneur de vous dire, naonseigneur, qu'il ne nous restait pour toute infanterie que trois brigades, qui étaient restées à la seconde ligne. On les fit avancer devant la première pour contenir de la cavalerie ennemie qui avait passé par le front, et elles se trouvèrent si avancées, qu’elles se virent à la hauteur d’une ligne de cavalerie des ennemis qui s’était ralliée. M. de Tallard arriva en cet endroit dans ce moment, et .M. de la Frezelière lui proposa de faire faire à droite au régiment de Robecq, qui faisait la droite de la brigade de Tres.sesson, pour, étant soutenu de notre cavalerie, faire plier toute cette ligne des ennemis, le reste de la brigade étant suffisant pour contenir les escadrons qu’ils avaient en face. Cela réussit à merveille; car M. de Saint-Pierre, lieutenant-colonel de Robecq, étant à la tète de son bataillon, alla sur les escadrons, et faisant tirer par manche, fit fuir le premier, ensuite le second et jusqu'à cinq. Notre cavalerie prit ce temps pour charger; mais toute la ligne n’ayant point suivi, elle revint fort vite, et nos trois brigades d’infanterie furent abandonnées et taillées en pièces par les escadrons des ennemis qui les avaient pris en flanc. I.Æ pauvre de Bandeville y fut tué et presque tout son régiment , ayant toujours témoigné autant de fermeté qu’aurait pu faire le plus entier régiment.

M. de Tallard rallia encore notre cavalerie, et, la menant luimême à la charge, y fut blessé d’un coup de sabre et d’un coup de feu. Cette chaîne ne réussit pas mieux que les autres, nos troupes étant toujours ramenées par l'infanterie des ennemis, qui toujours gros.sissait, aussi bien que la cavalerie.

Pendant toutes les charges de cavalerie, les ennemis avaient attaqué plusieurs fois le village de Blindheim, et, voyant que c’était inutilement, ils se retirèrent et se mirent en bataille à la portée du mousquet, et détachèrent de petites troupes qui, faisant leur décharge sur les retranchements, étaient aussitôt relevées par d'autres, et firent cette manœuvre jusqu'à la fin de la bataille, portant tou-

jours des forces sur le centre de notre droite à la faveur du rideau , et voulant, par cette manœuvre, contenir les troupes que nous avions dans ce village.

Vous jugez bien, monseigneur, du remède qu’on pouvait y apporter, qui était de tirer une partie de l'inbinterie de Blindbeim dont toute la seconde ligne n’avait point encore agi; et il y avait lieu d’espérer que, si on eût pris ce parti, les affaires auraient bientôt changé de face, d’autant plus qu’on nous assure que la gauche avait toujours eu l’avaittage sur la droite des ennemis.

Personne n’ayant songé à ce remède, et notre cavalerie étant affaiblie par tant de différentes charges, tout ce que put faire M. de Tallard fut des deux lignes d'en former une; mais c’était une faible ressource contre deux lignes entières de cavalerie soutenues d'une infanterie; et, après avoir perdu considérablement de terrain, cette dernière ligne resta en bataille un quart d'heure dans l’inaction , aussi bien que les ennemis, qui ne nous avaient jamais attaqués jusqu'à présent, et qui avaient avancé du canon sur la hauteur que nous avions abandonnée et qui incommoda fort cette ligne ralliée. Elle fit tout d’un coup demi-tour à droite, sans que j’en aie jamais pu apprendre la raison, à moins que ce ne fût pour éviter le feu du canon que les ennemis avaient avancé, qui n’était pas assez fort pour obliger de faire un mouvement aussi dangereux que celui-là devant l’ennemi. Je courus joindre M. de Tallard , qui marchait à la tête de cette ligne, et l’abordant je vis un de nos escadrons de la droite se débander. M. de Tallard envoya M. de Villiers pour tâcher de le contenir; mais, le voyant suivi de plusieurs autres, il ordonna à M. de Maisonsel d’aller retirer l’infanterie du village do Blindbeim. Toute la ligne entière .suivit un si mauvais exemple, et les ennemis détachant sur nous une ligne entière de cavalerie, nous fûmes enveloppés, et M. de Tallard fait prisonnier, et M. de Maisonsel ne put arriver au village, qui fut aussitôt enveloppé, et les vingt-sept bataillons et les quatre régiments de dragons se rendirent |>ar composition, chose qu’on aura peine à croire. Je ne vous dirai point, monseignciu", à (jui

on en doit imputer la faute, ne le sachant point par moi-mènic,

vous priaut même de ne m'obliger de parler que de ce que j’ai vu.

M. de la Frezelière voyant les affaires absolument perdues à la droite, et après avoir sauvé son canon, excepté les quatre pièces du village, se jeta sur la gauche, qui fut avertie que notre droite était perdue , et , n’ayant pas un moment à perdre pour se retirer, craignant d’être enveloppé, attendit les ordres que M. de Marcin envoya partout , afin qu’on le fil dans le meilleur ordre qu’il se pourrait. L’infanterie du centre le fil avec assez de précipitation par le village de Bolstett, qu’elle traversait sans s’y arrêter, sans les remontrances de M de la Frezelière, qui les obligea de rester pour sauver l’artillerie et les troupes qui faisaient l’arrière-garde avec l’électeur et M. de Marcin ; et je puis dire que la retraite se fit en bon ordre. Depuis cette jonction, l’électeur faisant charger de temps en temp quelques escadrons des ennemis qui venaient à leur poursuite, les ennemis, nous ayant suivis une demi-lieue , cessèrent de le faire, et toute l’armée arriva sous Lauingen, à trois lieues du champ de bataille, aussi bien que l’artillerie , dont nous avons perdu dix-neuf pièces de l’armée de Tallard, encore furent-elles prises près d’Hôchslell, où nous les avions menées. On fit travailler la nuit à deux ponts sur le Danube, et on envoya la cavalerie toute la nuit à Ulm. On fit filer par le pont de Lauingen l’artillerie et les gros bagages, et l’infanterie et une brigade de cavalerie restèrent jusqu'à quatre heures après midi le lendemain, qui est le temps où tout se trouva passé; et, après avoir évacué Lauingen et en avoir rompu les ponts , l’armée marcha sous Ulm, et le lendemain alla camper à Wiblingen, de l’autre côté de l’Iller, où l’on assembla un conseil de guerre qui résolut qu’on repasserait en France. Voilà, monseigneur, succinctement ce que j’ai vu dans cette malbeureuse journée. Je vous demande la permission de vous ajouter les fautes que j’ai remarqué qu’on y a faites.

La première, qu’après avoir passé le Danube on devait attendre, entre Dillingen et Lauingen, qui était un poste sûr, les troupes de l’électeur qui nous devaient joindre quelques jours après; cela au-

rait donné le temps à l’armée de M. de Tallard de se reposer, en ayant eitrêmement besoin , et nous eût rendus supérieurs aux ennemis.

On devait confondre les deux armées et n’en faire qu’une , ce qui aurait donné une autre disposition le jour de la bataille, notre aile droite n’ayant pas eu un si grand front de cavalerie sans infanterie.

Je crois que la moitié des troupes qu’on avait mises dans le vijlage de Blindbeim eût suffi pour le garder, et le surplus nous eût été d’une grande utilité, et aurait rendu plus ferme notre cavalerie.

Dès lors qu’on avait pris le parti de passer Dillingen , on pouvait appuyer la droite de notre armée à Hôcbstett et la gauche au bois; cela nous aurait donné un front médiocre , et peu de monde ayant suffi dans Hôcbstett pour le garder, nous aurions eu trois ou quatre lignes l’une sur l’autre, et les ennemis ne nous auraient jamais attaqués.

Je trouve que si on s’était porté plus près du ruisseau , on aurait été en état de culbuter tout ce qui aurait voulu le passer; et outre qu’on n’était pas à portée , c’est qu’étant plus avancé , vous évitiez l’inconvénient d’être séparé par un ruisseau de votre seconde ligne.

Nous avions une retraite très-dangereuse à faire, et on ne l’a que trop éprouvé par ce qu’il en a coûté en la faisant, et les ennemis avaient des bois qui étaient très-favorables, et qui auraient rendu leur perte médiocre s’ils eussent perdu la bataille. Il me parait que les raisons étaient assez suffisantes pour ne point hasarder de se mettre dans un poste où l’on pouvait être attaqué , ce qui me confirme dans l’opinion que les généraux n’ont jamais su au vrai la force des ennemis, et ne les ont pas crus en état de nous venir combattre; s’ils l’avaient cru, ib n’y seraient jamais venus.

Mais la plus décisive, selon ma pensée et celle de bien d’autres, est le malheur de l'absence de M. de Tallard, quand la droite fut attaquée; car, s’il y eût été, il n’aurait pas souffert que les trois

escadrons de gendarmerie eussent chargé les ennemis que toute ia

ligne n’eût suivi, et se serait approché du ruisseau, ne s’en étant

tenu éloigné que pour la mettre à couvert du feu du canon des

ennemis.

11 me reste à vous dire, monseigneur, que j’ai appris, par un capitaine de Navarre qui a été renvoyé , que les ennemis avaient soixante et dix bataillons et cent quatre-vingt-deux escadrons; qu’il a vu l’état des morts et blessés, montant pour les premiers à quatre mille huit cent soixante-cinq hommes, et sept mille sept cent trentedeux de blessés. Vous save*, monseigneur, que notre armée avait soixante et seize bataillons et cent quarante-quatre escadrons; notre p>crte n’aurait pas été approchant de celle des ennemis, sans les vingt-sept bataillons et les quatre r^iments de dragons prisonniers; mais nous avons beaucoup perdu dans notre retraite par les blessés, malingres et maraudeurs que les hussards et paysans ont échinés.

Je voudrais, monseigneur, pouvoir vous donner de plus grands éclaircissements sur la manière dont se sont comportés dans cette action les officiers généraux et autres; je puis vous assurer que tous ceux que j’ai vus ont bien payé de leur pei-sonne; mais, entre autres, M. le marquis de la Frezelière, qui non-seulement a agi en général d’artillerie, mais encore en général d’armée, et je vous puis assurer, monseigneur, qu’il n’y a personne dans les troupes qui pût plus dignement que lui remplir la place d’officier général : c’est un témoignage que toute l'armée vous rendra comme moi.

Je me trouve très -heureux, monseigneur, de la confiance que vous me faites l'honneur de me témoigner; je ferai tous mes efforts pour la mériter déplus en plus. J’ose pourtant vous assurer que vous ne la pouvez accorder i qui que ce soit qui vous soit plus parfaitement dévoué , etc.

i.rttrf Je vous envoie, monsieur, la copie de la lettre que j’écris à M. de M. rtc Chamillart, pour lui demander la charge de commissaire général

de la cavalerie. Je lui fais un petit détail de ce qui s'est passé de mon côté , M. le maréchal de Tallard , qui est pris prisonnier, ayant asseï de choses à mander sur son compte sans parler des particuliers. Il m’a vu charger trois fois avec ma brigade , et me fit l'honneur de me dire qu'il était content , et qu’il aiuait souhaité que la gendarmerie qui était sur ma droite eût fait de même; je n'ai pas vu d’olBcier général pendant toute l’action à ma tête. Toute l’armée cric fort contre la disposition de M. de Tallard, et effectivement je crois qu’il aurait mieux fait de ne pas mettre toute son infanterie dans le village où sa droite était appuyée, et de mettre plus de troupes à son corps de bataille , qui est l'endroit par où les ennemis ont gagné la bataille. On peut dire aussi sans médisance que MM. les officiers généraux n’ont été d’aucun secours à M. le maréchal ; ils ont laissé passer aux ennemis un marais et petit ruisseau que nous avions devant notre camp sans le défendre, et les ennemis étaient en deçà sur trois lignes avant que personne eût charge. M. de Marcin de son côté n’a pas voulu aider de ses troupes l'armée de M. de Tallartl, quoiqu’il lui en ait envoyé demander pendant l’action. Je ne vous ferais pas tous ces détails si je ne vous envoyais ma lettre par M. le marquis de Rieux, qui est de mes amis, et qui a bien voulu s’en charger. Je vous prie de ne la montrer à personne. Ce qu’il y a de plus malheureux dans cette action, c’est que M. de Clérambault, lieutenant général, qui commandait les vingt- sept bataillons qui étaient dans le village de la droite et douze escadrons de dragons, n’ait pas songé à se retirer avec ce corps; il s’est noyé dans le Danube à quatre heures du soir, deux heures avant la fin de l’affaire, la tête lui ayant tourné. On condamne fort M. de Blanzac, qui commandait sous lui, de ne s’être pas retiré, et d’avoir fait une capitulation aussi honteuse. Si ce corps s’était retiré, comme il n’y avait rien de plus possible, les ennemis perdaient autant que nous, et nous n’aurions pas été obligés de quitter le pays. L’armée de M. de

* Cette pièce se trouve en copie dan» le» archives du dépôt de la guerre , vol. 1700» n* I ô I .

l)u caulf' dv Tuttlinp 11, 31 août 1701'.

Lcltre

de

M. le baron de ^foQligny• Lânguet.

août ^^oi *

Tallardperd vingt mille hommes dans cette occasion, tués ou pris, et les ennemis avouent dix mille hommes tués ou blessés. Les ennemis avaient plus de vingt-cinq mille hommes plus que nous, de leur aveu. Le canon a commencé à tirer de part et d’autre entre huit et neuf heures du matin ; il y en avait plus de quatre-vingts pièces de chaque côté. On a commencé à charger à onze heures du matin, et cela a duré jusqu’à six heures du soir. Voilà en gros le détail de cette affaire. Comme je ne sais pas si mon père est en Auvergne, je vous prie de lui envoyer ma lettre avec l’état des officiers du régiment tués ou blessés. Son pauvre régiment d’infanterie a été tout tué; il n’en reste que le sieur Sauge, major, qui a deux coups de mousquet, qui serait mort si je ne l’avais retiré chez moi et n’avais pris soin de le faire panser. Je vous serai très-obligé de vouloir bien écrire à M. de Chamillart en ma faveur. Quoique je sois persuadé que le roi ne me donnera pas cette charge , je ne veux pas avoir à me reprocher de ne l’avoir pas demandée. Je viens de faire une campagne bien fatigante et bien périlleuse, et qui, je vous assure, fera prendre à bien des gens le parti de la retraite; et si le roi ne donne pas quelque gratification aux officiers du régiment, il leur sera impossible de le remettre.

Voici, monsieur, le seul moment que j’ai pu avoir depuis notre malheureuse bataille d'IIüchstett ; et comme mes blessures me donnent un peu de relâche, j’essayerai de vous informer de ce que j’ai vu dans celte affaire, que j’avais crue être le comble de notre bonheur, et qui a été tout le contraire, par l’envie que M. le maréchal de Tallard a eue de combattre.

Les ennemis, avant été avertis que nous avions passé le Danube à Lauingen, quittèrent la Bavière, et, ayant assemblé à Donawerl toutes leurs forces , passèrent en même temps , supérieurs à nous de quarante à cinquante escadrons et de quelques bataillons. Nous mai^

' Cede pièce se trouve en copie dans les archives du dépdt de 1a guerre, vol. 1750,

II* i5a.

cliAines les uns aux autres, et nous nous portâmes en bataille sur deux lignes à une petite lieue d’Hôclistett, la droite au Danube et la gauche à la montagne et à un bois, une réserve derrière, un village â notre droite dans un coude du Danube, ce qui a été la perte de M. le maréchal de Tallard , faute d’un pont pour retraite en cas de be.soin; un autre village au centre à la tête de nos deux lignes, où nos forces d’infanterie étaient sous les ordres de M. de Blainville, et qui ont toujours battu les ennemis. A notre gauche, nous avions un village devant nous que nous brûlâmes; cette gauche était appuyée sur un bois qui valait mieux que tous les villages, puisqu’il n’élait pas d’une si grande garde.

Le long de ces villages régnait seulement un ruisseau de deux pieds de large, qui formait un petit marais très-dcsséché à cause des grandes chaleurs, ce qui a trompé beaucoup de nos généraux, qui le croyaient plus mauvais. Ce ruisseau était la .seule séparation qu’il y eilt entre les deux armées. Celle des ennemis vint se mettre devant nous en bataille à six heures du matin , de manière que cette grande plaine se trouva toute noire et couverte de troupes; et â sept heures trois quarts commença une canonnade des plus rudes de part et d’autre, et où la droite de M. de Tallard avait toujours la supériorité sur les ennemis, leur ayant fait replier deux fois leur gauche <jui venait se former devant nous.

Sur les dix heures, les Anglais qui composaient cette gauche voulurent tenter le pa.ssage de ce ruisseau devant M. de Tallard; mais ils furent repoussés avec perle considérable. Son altesse électorale, qui se portait par tous les lieux les plus exposés , partit à toutes jambes de la gauche pour venir à la droite de M. le maréchal de Tallard, où l’alfaire commença fort vigourensement au moment qu’elle arriva, qui était sur les onze heures. Notre aile droite de cavalerie, composée de la gendarmerie du roi qui était près du village, fut attaquée parla cavalerie anglaise, laquelle fut d’abord repoussée jusque sur l’infanterie qui se disposait à attaquer ledit village de M. le maréchal de Tallard, ce qui fut cause que son altesse électorale s’y

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porta en même temps; mais y ayant trouvé une iière disposition, notre infanterie retranchée à vingt pas des ennemis, retourna sur l’heure à la cavalerie; mais, en sortant du village entre les deux feux, nous aperçûmes quelques escadrons de notre gendarmerie en fuite qui ne se ralliaient pas, ce qui obligea l'électeur à dire à ses adjudants généraux, auxquels il avait ordonné de ne le pas quitter ; «Voilà la gendarmerie qui se sauve; est-il possible? Allez, raes- • sieurs;.dites-leur que je suis ici présent; ralliez-les, et qu’ils re- « tournent à la charge. >

Ce fut dans ce moment que, partant de la main, je courus aux gendarmes, et leur ayant dit plus que l’électeur ne nous avait ordonné, quelques-uns se rallièrent et revinrent à la charge; ce fut dans cette occasion qu’ayant enfoncé un escadron anglais, quelques gendarmes qui étaient avec moi ayant été tués, je reçus deux coups de sabre sur la tête, un coup d’épée qui me perce le bras, une contusion d’une balle à la jambe, et mon cbeval blessé; alors étant environné de toutes parts .sans espérance de salut, je fus pris par un oflicier, lequel, m’âtant un de mes pistolets qui me restait, me dit, « Il y a bon quartier, suivez-moi ; je vous ferai bien panser, et donnez- ■ moi votre croix , » qui est celle de l’ordre de Wurtemberg que je jwrtais. Il la détacha lui-même et la prit avec la chaîne d'or; et pour en être mieux traité et éviter tout autre malheur, j’eus la faiblesse de lui donner cent trente-quatre louis d’or que j’avais en une bourse ; mais tout autre en pareil cas en aurait peut-être fait autant pour les attendrir et éviter d’être massacré.

11 y eut, dans le même temps encore, une autre charge de la gendarmerie, qui fut également repoussée; mais quelques escadrons ayant fait plier la cavalerie anglaise, ceux qui m’emmenaient furent obligés de se retirer au galop et d’essuyer toute la bordée de la mousqueterie de M. de Tallard qui était dans le village, ce qui les rompit, et par un grand bonheur je ne fus blessé d’aucune des balles qui plcuvaient de tous côtés; mais celui qui m’emmenait en main, ayant reçu un coup qui le fit tomber sur son cheval et l’obli-

gea de lâcher la bride du mien qu'il tenait, je la repris au plus vite, aussi bien que mes éperons, pour retourner à nos gens; mais quel chagrin pour moi quand je vis que les grenadiers à cheval anglais, qui avaient déjà été repoussés, retournaient à la chai^ avec la cavalerie anglaise, et culbutaient derechef toute notre gendarmerie et la cavalerie qui la soutenait, et qu’à la faveur d'un si vilain mouvement, toute la cavalerie de leur gauche débouchait le ruisseau et occupait déjà notre terrain, de manière qu’en pssant au travers de leurs lignes je regagnai notre centre, qui était mêlé avec la cavalerie ennemie, mais cependant qui soutenait encore mieux son terrain, qu’il perdit pourtant à la fin.

Pendant cette mauvaise manœuvre de notre droite, la gauche, qui était composée de la cavalerie et infanterie bavaroise, et de toute l’armée de M. le maréchal de Marcin, comme aussi ce que commandait au centre M. de Blaiuville, enfonçaient les ennemis, et par cinq différentes charges avaient entièrement battu toute leur droite, de sorte que M. l’électeur, qui s’était porté partout dans le centre et à la gauche pour encourager tout le monde par sa présence, qui croyait alors la première fuite delà gendarmerie rétablie, et qui se trouvait maître non-seulement de rartilleric de la <lroitc des ennemis, mais de quantité de drapeaux et étendards, croyait la bataille entièrement gagnée. Mais il sut que la droite de notre armée était vigoureusement repoussée, à quoi il ajouta foi d'autant plus aisément, que les fuyards étaient déjà à plus de demi-licue sur leurs derrières, et que tout leur terrain était occupé par quantité de troupes des ennemis; et comme on se battait depuis le matin, et qu’il était huit heures du soir, il craignit que lu gauche ne fût coupée, et lit battre la retraite.

C’est là où l'habiloté de M. de Marcin parut, puisqu’il ne se retira aucun bataillon ni escadron en désordre, mais toujours redoublant des salves sur ceux qui les voulaient suivre; et près de Dillingen et Lauingen il rejoignit les étendards de la gendarmerie et la cavalerie, qui s’y étaient retirées. Alors il apprit avec beaucoup de chagrin que M. le maréchal de Tallard avait voulu périr dans le vil-

lage, et ne s’était pas voulu retirer, comme on le lui avait mandé, avec vingt-sept bataillons et quatre régiments de dragons, et fit par là la perte de la plus grande bataille qui ait été donnée. Si ce maréchal se fût retiré avec ses troupes, il est certain que l’avantage était de notre côté , les ennemis ayant perdu beaucoup plus de monde que nous dans le choc; nous avions quantité de drapeaux, et les ennemis ne nous auraient pu rien faire de toute la campagne, au lieu que, par la perte que nous avons faite, nous avons été obligés de nous retirer, abandonnant tous nos magasins, et nos vivres nous étant coupés aussi bien que toute la meilleure infanterie de l'électeur et vingt-trois escadrons, tant de ses dragons que de sa cavalerie qui étaient vers le Tyrol, lesquels, suivant toute apparence, ne nous pourront plus rejoindre. Nous sortons avec peu de pain , après avoir brûlé une bonne partie de nos équipages. Nous sommes enfin venus joindre M. de Villeroy avec les débris de trois armées.

Je ne puis vous dire de la faute de qui vient une perte si considérable; mais il est certain que la gendarmerie et la cavalerie de M. de Tallard sont la cause de la perte de cette grande bataille; que nous avions trop de bataillons à cette droite, et que dans le centre il nous en manquait. D'ailleurs rien n’a été si bien conduit que la marche des eunemis, qui nous étaient supérieurs, et qui, outre leurs lignes égales aux nôtres par leurs trois attaques, étaient en colonnes de cinq à six lignes qui se soutenaient. Si nous avons tort, c’est d’avoir risqué cette bataille dans le temps où les armes de France étalent glorieuses de tous côtés; il valait bien mieux faire tenir ensemble toutes les forces de l’empire réunies, nous retrancher et ne rien hasarder. Les ennemis se seraient consumés et ruinés, et auraient été obligés de s’en retourner, \oiis savez, mon.sieiir, mieux que mol à qui en est la faute. Son altesse électorale et M. de Marcin ne voulaient pas hasarder; et s’il l’avait fallu, au moins fallait-il rassembler toutes les forces de Bavière qui étaient dispersées de part et d’autre, pour la garde des places et passages, qui présentement n’en sont pas moins perdues.

Le duc milord Marlboroiigh et M. le prince Eugène sortirent de j. leur camp près de Donawert le i a aoiit, avec un détachement d’en- de viron mille huit cents hommes, pour reconnaître les lieux, afin de Eu'gfm." se mettre en état de pénétrer plus avant avec l'armée; mais, quoi- jSioùi 1701'. que les ponts fussent faits sur le Kessel , l’armée ne pouvait pas avancer autant qu’on le souhaitait, l’ennemi étant en pleine marche, ce qui fut cause que celle de notre armée fut suspendue jusqu’à ce que l’on pût voir où les ennemis se camperaient. Elle revint sur ses pas, et on laissa seulement le détachement à main droite d’un bourg à demi-lieue du camp, où l’on posta pendant le jour cent cinquante fantassins dans un petit château, et quatre cents hommes fufent commandés pour combler un fossé qui était devant , afin qu’on pût marcher sans aucun obstacle. Les ennemis .s’avancèrent à une heure après midi, avec vingt escadrons, sur les travailleurs, qui furent soutenus par le détachement sans la moindre perte.

Notre armée n’était composée que de soixante-six bataillons cl cent quatre-vingt-un escadrons. Les Anglais formaient l’aile gauche avec quarante-huit bataillons et quatre-vingt-neuf escadrons; les impériaux ou l’aile droite étaient de sept bataillons danois et onze de Prusse , et quatre-vingt-douze escadrons des troupes de f empereur, de Prusse, de Franconie, de Souabe, de Wurtemberg et des autres princes de l’empire, avec une artillerie de soixante -six pièces de canon.

Le 1 3 de ce mois les mouvements du maréchal de ^’ille^oy dans le bois de Kintzig et la saison avancée portèrent milord Marlhorough et M. le prince Eugène à marcher à l’ennemi, dans la résolution de l’attaquer si l’occasion s’en présentait, d’autant plus qu’il était dans le dessein d’en venir aux mains. Ainsi on passa à la pointe du jour, en huit colonnes, le ruisseau de Kessel sur plusieurs ponts qui avaient été construits de côté et d’antre. Doux colonnes d’infanterie

‘ Celle pièce se trouve en copie dans les arcliives du dèpôl de la guerre, vol. 1750. n' i53.

sgo SUCCESSION D’ESPAGNE.

de l’aile droite gagnèrent le long du bois par les hauteurs, et deux

de ravalerie marchèrent à la gauche de l'infanterie.

L’aile gauche , qui était formée de l'armée anglaise , garda le même ordre et s'étendit jusqu'au Danube. On partagea une partie du canon entre les bataillons; le reste suivit l’infanterie.

A sept heures du matin on marcha par le bourg de Schwenningen , et on arriva en présence du camp des ennemis, qui se retranchaient avec leur aile droite dans un assez gros bourg appelé Blindheim, du côté du Danube. Ils en avaient devant eux encore un autre fort peu éloigné de ce ileuve, appelé Obeiglauheim. Un grand nombre de milices occupait ces deux postes. Leur aile gauche s'étendait jusqu'aux montagnes et à un bois fort épais, où la plus grande partie de l'infanterie de cette aile était postée. Devant leur camp était un ruisseau fort difficile à passer; leiu" terrain était beaucoup plus grand que celui que nous avions été obligés d’occuper pour nous mettre en bataille. Ils avaient posté, presque tout le long de leur front, plusieurs pièces de canon qui lirent sur les neuf heures un feu extraordinaûre. Nous marchâmes jusqu’environ huit heures toujours en colonnes; et, après avoir bien reconnu les deux généraux qui commandaient le camp des ennemis, on résolut de les attaquer dans les dispositions suivantes ;

Les dix-huit bataillons de l'aile droite marchèrent à main droite vers le bois où l’ennemi avait appuyé son aile gauche . et la cavalerie de notre droite, aile droite, s'étendit dans la plaine entre l'infanterie et le bourg d'Oberglauheim; elle devait attaquer l'ennemi avec dix bataillons de l’armée anglaise , et leur corps de bataille devait les soutenir; le reste de l’infanterie devait attaquer le second bourg de Blindheim. L’aile droite de l'infanberie fut obligée de marcher fort vite et de passer plusieurs délilés, jusqu’à ce qu'elle eût pu gagner les hauteurs et le bois, ce qui fut cause qu’on ne put donner l'attaque qu'à midi, et qu’on demeura trois heures sous le canon des ennemis. l.a situation ne permettait pas de se servir du nôtre, si ce n’est du côté de l’aile gauche , où il y en avait quelques pièces sur une

hauteur. Après toutes ces dispositions faites, on marcha aux ennemis; et l’aile gauche, qui était du côté de la plaine, chargea un peu avant la droite. L’infanterie de cette première passa le ruisseau sans qu’on le lui disputât; l’infanterie de l'aile droite fut obligée de passer plusieurs ruisseaux et défilés; de sorte qu’elle ne fut à portée d’attaquer que deux heures après. Tous les obstacles ayant été surmontés, on commença l'attaque de tous côtes avec un assez heureux succès, puisque l’infanterie fit plier du côté droit les ennemis, quoiqu’elle leur fôt beaucoup inférieure ; la cavalerie de l'aile droite eut aussi quelque avantage. L’infanterie anglaise attaqua premièrement les deux bourgs, et leur cavalerie passa le ruisseau et oexupa assez de terrain pour pouvoir se former. L’on était mêlé de tous côtés avec l’ennemi. La c.avalerie de notre aile droite fut repoussée par la seconde ligne des ennemis pendant qu’on ralliait leur première, que nous avions enfoncée; notre infanterie fut aussi obligée de ce côté-là de reculer trois ou quatre cents pas jusqu’au bois ; on la ramena à la change, et pendant ce temps-là notre cavalerie fut repoussée encore une seconde fois; mais on la rallia bientôt après. L’aile droite demeura une demi-heure éloignée de soixante pas des ennemis, et les deux partis étaient occupés à donner de nouveaux postes à leurs troupes. Nous les chargeâmes ensuite pour la troisième fois, et notre cavalerie fut encore repoussée ; notre infanterie se mit entre deux , et donna sur les ennemis avec une valeur surprenante. Les généraux et les officiers s’apercevant de la confusion des ennemis, et voyant le courage de nos troupes, les attaquèrent derechef avec toutes leurs forces du côté de la montagne, de la plaine, des ruisseaux et des défilés, et les repoussèrent une lieue loin jusqu’au delà du bourg de Liitzingen , qui est situé au bout de la montagne et du bois où l'ennemi s'était retiré ; mais on n'avança pas plus loin , jusqu’à ce que la cavalerie eût joint. On continua ensuite à faire marcher l’aile droite, qui fit reculer les ennemis encore une lieue ou deux, jusque par delà le bourg de Môrschlingen, où ils firent semblant de vouloir tenir ferme, afin de gagner du temps pour passer un grand marais

SUCCESSION D’ESPAGNE, et gagner Dillingcn et Laulngcn; mais nos troupes ne furent pas plus tôt avancées tpi’ils prirent la fuite avec précipitation. L'aile gauche a toujours combattu avec peu de succès. Le duc de Marlborough forma la plus grosse partie de son armée au delà du ruisseau, et donna plusieurs fois sur les ennemis avec beaucoup de valeur; les officiers généraux et subalternes le secondèrent avec la même vigueur. On lit alors un grand carnage des ennemie, dont une partie se jeta dans le Danube, et évita par ce moyen la fureur des autres troupes. Il en était resté derrière un fort petit nombre pour bloquer les vingt-sept liataillons et les quatre régiments de dragons qui, dès le commencement de l’action, s’étaient retirés à Blindbcim, et s’étaient rendus prisonniers de guerre aussitôt qu’ils avaient vu que leur armée avait été battue.

Les deux ailes se joignirent ensemble aujjrès du bourg de Mûrseblingen, et elles se campèrent le mieux quelles purent.

iM. de Tallard fut fait prisonnier, aussi bien que plusieurs autres officiers généraux et subalternes de l’aile gauche et neuf mille hoinmes.

On ne peut pas savoir encore bien positivement le nombre des drapeaux et étendards, l’artillerie ni les munitions qui ont été pris. Nous avons jierdu beaucoup de monde dans cette action ; il n’y a aucun bataillon ni escadron qui n’ait été plusieurs fois à la charge.

On enverra au plus tôt un état précis des morts, blessés et prisonniers. Les ennemis font asseï connaître d’eux-mêmes que leur perte monte en morts, prisonniers ou blessés à vingt-cinq mille hommes, parmi lesquels sont plusieurs de leurs généraux.

Le i4 l’aile gauche vint à Steinheini, la droite à \\ ittislingen, ayant devant elle la petite rivière d’Egge. On occupa aussi ce même soir Dillingen , que les ennemis avaient abandonné, et où il y avait plusieurs do leurs blessés. On s’empara tiussi d’un pont de radeaux qu’ils avaient fait. La garnison d llôchstett se rendit prisonnière de guerre.

Le i5 les ennemis abandonnèrent Lauingen, après avoir brûlé

le pont du Danube. On s’empara de quelques pièces de canon, des munitions et des provisions; il y avait aussi plusieurs de leurs blessés.

Totis nos espions nous confirment qu’ils marchent à Ulin, et que la consternation est extraordinaire parmi eux.

Four faire un rapport fidèle de cette bataille, qui, par la bénédiction de Dieu, est tournée à notre avantage, il est nécessaire de parler des mouvements que nous limes ensuite du combat de Donawerl. Après cet heureux succès, nous passâmes le Danube et après le Lech , sans trouver de résistance ; et nous étant rendus maîtres de la ville de Hhain , nous le fûmes aussi bientôt de toute la Bavière , que l’électeur nous avait abandonnée. Nous prîmes donc poste partout où nous voulûmes, et entre autres à Aichach, qui est une très-belle ville, et à Sebrobenhausen, où nous établîmes nos magasins. Nous vînmes ensuite à Friedberg, où nous campâmes à la vue de l'ennenii, qui s’était venu retrancher devant Augsbourg. 11 fut imjiossible de l’y attaquer, et nous ne pûmes faire autre chose que de brûler et saccager son pays, à l’effet de quoi nous employâmes un détachement de quatre mille chevaux qui mirent le feu partout ju.squ’à une heure de Munich. Toute la ville de Pruck fut aussi réduite en cendres, aussi bien que tous les villages d’alentour, ^’oyant que l’électeur ne voulait point changer de parti , et qu’il se faisait fort de l’arrivée du maréchal de Tallard, on résolut, sans perdre de temps, d’attaquer la ville d’ingolstadt; et le prince Eugène s’étant avancé jusqu'auprès de Dillingcn, nous passâmes le Paar, et vînmes â Kühebach, le 4 août, notre aile gauche à Aichach et la droite au château de Winden , brûlant tous les villages que nous avions encore épargnés entre ces deux campements.

Le 5 notre armée passa encore la rivière de Paar, près de la ville de Sebrobenhausen, la laissant à notre droite, et nous campâmes,

' Celle pièce &e trouve eu copie daus les archives du dépôt de la guerre « vol. 1 7&0, n* i54.

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rniôchsteU, inipiimpf i I.a Hajp'.

savoir : notre aile gauche i Aichach, et la droite au delà du château de Winden, bnllant tous les villages que nous avions encore épargnés entre ces deux campements.

Le 6 , ayant appris que l’électeur de Bavière était sorti de ses retranchements, et qu’il était venu camipcr, par Thierhaupten , de l’autre côté du Loch, savoir : à Bibcrbach et Kloster-Holzheim, on résolut de l’observer et d’avancer à Donawert, ce qui fut exécuté, toutes les provisions étant déjà arrivées à Neubourg; en sorte que le 7 le général comte de Mercy fut détaché de l’armée impériale du prince Louis avec sept cents chevaux pour assurer cette place d’iin côté, pendant que le brigadier Baldewin, qui depuis le i4 du mois précédent avait été détaché de notre armée, reçut ordre d'enl'ermor la même ville, du côté du nord, avec ses cinq cents chevaux.

Le 8 notre armée utarcha du côté de Sandizell , et celle de l’empereur de l’autre côté de la petite ville de Pôttmesz, comme on la uouimc, et qui était déjà toute brûlée. Le même jour nous reçûmes avis que l’ennemi décampait de Kloster-Holzheim et s’approchait du Danube, et que Tallard s’était avancé derrière lui avec des troupes, prenant tous deux leur marche du côté de I.auiiigen; c’est pourquoi le duc de Marlborough s’avança le g vers Exheim, où il mit son aile gauche et sa droite à Dilling. Le prince Louis fit marcher son corps à Neubourg, et laissa au duc de Marlborough vingt-huit escadrons de sa cavalerie impériale et de .scs dragons, sous le commandement du prince régent de Wurtemberg, général <le la cavalerie, qui vint camper sur notre aile droite. Le lo le duc continua sa marche vers Bhain, .son aile droite à Mittelstàtten et sa gauche à Peucliingen, la ville de Bhain à notre front et le quartier général à Niedcrschônefeld, et passa le Danube sur le pont qui était à Marxheim, afin d'aller camper près de Donawert et d’y renforcer le prince Eugène. Orv détacha encore vingt bataillons sous le commandement du général Churchill, qui les fit passer sim le même pont et se rendit aussi à Marxheim , et v campa avec toute l’artllle-

rie , aux mêmes fins de soutenir le prince Eugène si l’ennemi venait l’attaquer.

Le 1 I dudit mois, ^'ant reçu avis que l’ennemi avait passe le Danube à Lauingen, aussi bien que le secours de Tallard, et qu’ils étaient campes, leur aile gaiicbe audit Lauingen et leur droite à Steinbeim, le prince Eugène, pour se mettre en sûreté, se retira la nuit d’auprès de Munster où il était campé, et se posta de l’autre côté de la rivière de Werniu, près de Donawert, avant derrière soi le bois de Scbellenbcrg; de sorte que notre armée, ayant eu avis de ce mouvement, marcha environ à deux heures de nuit avec les vingt bataillons qui étaient sous le commandement du général Churchill, et se rendit à Donawert i huit heures; et de là, marchant avec l’armée que commandait le prince Eugène, ils vinrent canqier derechef, leur aile gauche à Munster près du Danube, leur aile droite .s’étendant au delà du village d'Oppertshofen jusqu’auprès du bois.

Le I a les généraux se fussent volontiers avancés jusqu’à Greinhciin avec leur aile gauche, et la droite à Schwenningen; mais les troiqres étant par trop fatiguées, on sc contenta d’aller seulement le jour d’après reconnaître le terrain et de laisser cependant reposer raniiée. Le duc de Marlhorongh cl le prince Eugène vinrent donc le 1 2 , à cinq heures du matin, avec le piquet du côté de Schvvenningen, et, étant sur la hauteur, ils commencèrent à découvrir les troupes de l’ennemi sur la plaine de Blindhcim et devant les moidins entre Gremheim et Unterglauheim ; et un peu après ils en aperçurent un plus grand nombre et meme de leurs généraux, qui venaient reconnaître le terrain; de manière que le.s nôtres, quoiqu'ils eussent laissé des ordres à toute l'armée de se tenir prête à marcher, toutes leurs troupes qui étaient au front étant toujours sous les armes, trouvèrent à propos de retourner sur leurs pas vers leur armée, et d’ordonner de préparer les passages nécessaires, et l’on envoya des travailleurs près de Dapfheim, pour faire des ponts de communication sur un ruisseau petit , mais haut de bord , pour pouvoir y faire passer les troupes. Les généraux furent à peine à l’armée et les tra-

vaiHcurs à l’ouvrage , que les gardes avancées de l’ennemi vinrent jusqu’entre Schwenningen et Dapfhcim , et même leurs hussards firent retirer nos travailleurs jusqu’à notre camp, et obligèrent le duc de Marlborough et le prince Eugène de retourner de ce côtè-là avec tout le piquet et sept escadrons de dragons qui étaient campés devant le quartier général ; ils prirent outre cela cinq bataillons anglais et la brigade de Ron, avec le bataillon des gardes; là-dessus suivit encore une brigade de Hesse et une bonne partie de l’armée; mais étant venus au ruisseau où nos travailleurs avaient été repoussés, ils trouvèrent que les ennemis non-seulement se retiraient, mais retournaient au grand galop vers le gros de leur armée. On renforça l’avant-garde, laquelle on laissa sous les ordres d’un général-major, et les (leux brigades d’infanterie qui étaient dans le village de Dapfheiin furent aussi laissées sous le commandement d’un pareil officier, qui prit jxistc dans les haies qui y étaient. On commença de voir que toute l’armée ennemie était là assemblée, et que leur camp était disposé de celte sorte, savoir : leur aile droite contre Blindheiin, et leur gauche à LuUingcu, tout contre un bois. On donna le mol, et les ordres furent que tout le bagage de l’armée se retirerait du côté de Donawert, aiqirés du village de Riedlingen, jusqu’à nouvel ordre. Tout fut préparé pour aller à l'ennemi, et l’on lit faire des ponts sur la rivière de Kc.ssel, pour faire passer au plus tôt l'armée de l'autre côté. Les choses ainsi disposées, on battit la générale le i3 à environ une heure après minuit, l’assemblée à une heure et demie, la marche à deux, et à trois l’armée commença à passer la rivière, marchant sur huit colonnes par-dessus les ponts, .savoir : les impériaux en doux colonnes avec leur infanterie, chaque ligne à part, et prirent la droite de tout, ayant deux colonnes de cavalerie à leur gauche. Nos troupes marchèrent aussi en quatre colonnes, savoir : deux d’infanterie à la gauche de la cavalerie impériale, et deux de cavalerie à la gauche de tout. Ainsi toute l’armée se trouva avancée en huit colonnes jusqu’au ruisseau, près de Daplheim, où les ouvertures étaient faites. l>es avant-gardes reçurent

ordre de se rendre chacune à leur corps, et les deux brigades d’infanterie qui étaient restées dans ce village sous le commandement de M. le général-major de Wilkes, et quinze escadrons de dragons que le duc fit commander, formèrent ensemble à la gauche une neuvième colonne, et l’on marcha ainsi vers Schwenningen. Dès que les neuf colonnes furent arrivées entre ce village et le bois, on fit une halle , et l’on ne remarqua pas que l’armée ennemie fit beaucoup de mouvement. l.e duc de .Marlborough et le prince Eugène, qui s’étaient portés sur une hauteur, firent venir près d'eux tous les généraux qui conduisaient les colonnes, afin de leur donner les ordres nécessaires pour attaquer l’ennemi : il était environ six heures du matin. Milord Cuts, lieutenant général, Saint-Pool, général-major, et le brigadier Forgussoii furent détachés avec vingt bataillons pour soutenir le général-major Wilkes, qui avait reçu ordre d’attaquer les deux moulins à eau qui sont situés devant le village de Blindhcim; .sur quoi les ennemis brûlèrent è l'instant tout le village d’Untcrglauheim, comme aussi deux moulins à eau et les deux ceiises nommées de Ilôfen, outre les villages de Wolpcrtstettcn , Weiler, Herghausen et Schwenenhach, et tirèrent deux coups de canon pour rappeler leurs fourrageurs, dont on avait envoyé une partie au fourrage. Ensuite de cela ils battirent la générale, après l'a.ssemblée, et l’on commença à les voir tous venir en armes devant leur camp, leurs généraux et adjudants galopant deçà et delà. Dans ces entrefaites nos colonnes s’avancèrent dans la plaine; quatre des nôtres marchèrent à gauche, du côté du village de Gremheiin, et les quatre des troupes impériales prirent à droite, vers le village de Schwenenhach , laissant Wolpertstclten et Berghausen à la même main. On visita la rivière qui était entre nous et l’armée ennemie, et l’on trouva qu’il serait difficile à la cavalerie de la passer, parce qu’à chaque bord, qui était assez haut, l’eau en était dormante, et de plus elle était marécageuse à la droite d’Oberglauheim, comme aussi entre Unterglauheim et les moulins à eau; mais on résolut d'en faciliter le passage par le moyen des planches de nos pontons et

avec des fascines. L’ennemi fit amener de tous côtés du canon pour tirer sur nous; et dès que le général-major Wilkes commença à approcher des moulins, il tira vigoureusement, et, entre autres, avec des pièces de vingt livres de balles, pour nous empêcher l’approche du marais ou du ruisseau qu’on nomme Hasclbruck : il était alors environ huit heures. Nous fîmes aussitôt conduire quelques pièces de canon à lu gauche du village d'L'nterglauheiin, sur le grand chemin d’ilôrhstett, dont on forma deux batteries, une anglaise et une hollandaise, et l’on se canonna vertement, ce qui causa beaucoup de dommage de part et d’autre, parce que la campagne était unie. Pendant (|uc les impériaux s’avancaient du côté de leur droite, les ennemis se servirent de toutes leurs batteries pour les canonner dans leur marche. .Sur les onze heures, notre armée étant en bataille sur deux lignes, hors quelques escadrons qui formaient la réserve, on fit promptement cinq ponts avec les planches des pontons, et l'on répara le pont qui était sur le grand chemin, lequel l’ennemi avait détruit, et l’on ordonna aussi à la cavalerie de l’aile droite de se pourvoir de fascines. Le prince Eugène s’étant avancé autant qu’il avait jugé nécessaire pour attaquer l'aile gauche de l’ennemi, on ordonna l’attaque générale, et il était environ une heure après midi quand on la commença. Ce fut le général-major Wilkes qui, soutenu par milord Cuts, donna le premier, suivant l’ordre qu’il en avait reçu, s’étant avancé pour cela vers les deux moulins à eau. Là-dessus on fit jouer de nouveau vigoureusement le canon, ce qui servit de signal à l’armée pour attaquer. Elle s’avança, en effet, dans le même moment à l’ennemi. L’infanterie s’empara bientôt des deux moulins, et celle du corps de bataille prit poste dans le village d’Unterglauheim , tout à fait à notre aile droite près du ruisseau, entre les chaufours, ayant devant soi le village d'Oberglauheim , où il y avait plusieurs bataillons des ennemis. Mais les impériaux ne purent pas attaquer aussitôt que nous , parce que le terrain où ils s'étaient mis en bataille était tout entrecoupé de broussailles et de haies; en sorte qu’ils ne purent point donner

qu’une demi-heure après nous. A l’aile gauche , la cavalerie ne franchit pas le ruisseau sans peine; elle essuya le feu de l’ennemi une grosse heure, ayant le village de filindheim en flanc et sa cavalerie en front, qui repoussa la nôtre une fois. Cependant comme elle fut hien soutenue, elle chassa les ennemis au delà du second ruisseau, appelé Mühlwciher, à l’endroit où commence sa source, et qui est marécageux depuis ce lieu-là jusqu’aux haies du village. Notre cavalerie se forma de plus en plus en corps derrière le susdit ruisseau, essuyant continuellement le grand feu du village, jusqu'à ce qii’enfin l'infanterie commença à la couvrir. Au milieu du village d’Unlerglauheim et à sa droite, le reste de la cavalerie de notre aile gauche passa le ruisseau : c’étaient des troupes de Hanovre et des Danois; et les ennemis les ayant attaques, ils furent aussitôt repoussés au travers du même ruisseau; mais, notre infanterie les ayant soutenus, ils retournèrent à la charge pour la seconde fols, qui ne leur réussit pas non plus; néanmoins, à la troisième, le duc de Marihorough ayant lui-même amené quelques escadrons qvi’il fit soutenir par quelques autres escadrons impériaux du corps de réserve, il les lit avancer avec quelques bataillons au delà du ruisseau, pour chasser l’infanterie ennemie du village d’Obcrglauheim, d’où ils chargeaient notre cavalerie en flanc, et là-dessus celle des ennemis commença à se retirer. Le prince de Holsteinbect, général-major, qui était tout à l’aile droite de notre infanterie, avait aussi attaqué le village d’Oberglauhcim; cependant, comme à sa droite la cavalerie impériale était éloignée de lui de pdus de deux portées de mou.squet , il fut à peine pa.ssé au delà du ruisseau avec trois ou quatre bataillons, que huit ou neuf autres sortis du village lui étaient tombés si subitement sur le corps qu’avant que les régiments se fussent formés, celui de Goor étant à l’aile droite, les ennemis rechassèrent les troupes impériales plus de cent cinquante pas au delà du lieu où elles s’étaient formées en bataille pour attaquer, et le prince Eugène étant revenu à la charge , il eut le malheur d’être repoussé par trois diflerentes fois avec perte. L’aile gauche avança aussitôt et

obligea l’aile droite de la cavalerie des ennemis de s’éloigner en fuyant du village de Blindheim, où il y avait vingt-sept de leurs bataillons et douze escadrons de dragons, qui se retranchèrent et se défendirent de leur mieux ; en sorte que le général Churcliill fut obligé de venir seconder milord Cuts et le général-major Wilkes pour forcer ensemble ce poste , prenant pour cela son chemin le long <lu ruisseau, et laissant notre cavalerie, qui combattait à sa droite. Enlin celle de l’aile droite des ennemis ayant été repoussée, elle se trouva en se retirant le Danube à dos, et plusieurs escadrons s’y précipitèrent et y furent noyés pour la plupart. Le maréchal de Tallard fut pris sur le bord de ce fleuve; autrement il aurait été forcé «le prendre le même chemin que les escadrons. Au corps de bataille, deux brigades d’infanterie, fortes de huit bataillons et soutenues de leur cavalerie, nous firent quelque résistance. Elles étaient rangées devant leurs tentes, qui étaient encore dressées; mais, comme notre cavalerie renversait les autres qui étaient au centre, craignant d’être enfermées, elles firent subitement un niouveineiit en arrière. Ainsi ces deux brigades, se trouvant canonnées et entourées de deux bataillons et de deux ou trois lignes de notre cavalerie, elles voulurent tenter de se sauver du côté de Blindheim; mais elles furent entièrement taillées en pièces, aucun n’en étant échappé que les pri- .somiiers, qui pour la plupart étaient blessés. Voyant que les choses ne réii.ssissaient pas si bien à notre aile droite qu'à notre gauche, et (jue le prince de Holsteinbeck avait été repoussé au village d’Oberglauheini, le duc de Marlhorough trouva à propos de faire faire halte aux troupes victorieuses de l’aile gauche, et d’en tirer quelques esi;ailrons et bataillons pour prendre, à Oherglauheim , l’ennemi en flanc; mais, avant que ces troupes y fussent arrivées, on eut avis que le prince Eugène avait attaqué avec, succès les ennemis pour la quatrième fois, et qu’ils se retiraient ayant mis le feu aux villages d’Oherglauheim et de Lutzingen. On fit donc agir de nouveau notre aile gauche; on poussa quelque infanterie ennemie dans le Danube, et l'on prit plusieurs pièces de canon qu’au sortir du combat ils escor-

taient pour les sauver. Notre cavalerie ayant poursuivi l’ennemi jusqu’au défilé d’Hôchstett, le duc de Marlborough jugea qu’il fallait arrêter les troupes, parce que la nuit commençait à venir. Le prince Eugène, de son cêté, poursuivit l’aile gauche, qui se retira au travers du bois derrière le village de Lutzingcn, et la cavalerie du côté de Môrschlingen, où ce prince s’arrêta semblablement. Cependant les vingt-sept bataillons et les douze escadrons qui étalent dans le village de Bllndheira s’y défendaient toujours, et ils ne .se rendirent prisonniers de guerre qu’envlron à huit heures du soir. On compte que les ennemis étaient forts de quatre-vingt-quatre bataillons et de cent cinquante escadrons, et qu’ils avaient autour de quatrevingt-dix pièces de canon, dont il y en avait huit de vingt-quatre livres de balles. Pour notre armée, elle était de soixante-six bataillons et de cent quatre-vingt-un escadrons avec cinquante-deux pièces de canon. L’ennemi, ayant passé le défilé dont on vient de parler, se posta , pour quelque temps, son aile droite au cimetière d’Hôchstett, et la gauche ù Âltbeim, et se retira à la faveur de la nuit à Lauingen. Nos troupes se rangèrent dans l’obscurité le long du marais ci-dessus mentionné, faile gauche au Danube près de Sondersheim, faile droite du côté de Bcrklieim.

Le 1 4 notre armée vint camper faile gauche au village de Steinlieim, et la droite à Wittislingen ; et fon vit les troupes déClcr au camp, presque tous les régiments ayant encore leurs enseignes, étendards et timbales.

On peut aussi consulter les relations qui ont été données par M. le baron de Quincy, dans son Histoire militaire de Louis XIV„ et par l’historien des campagnes de M. le prince Eugène; on a jugé inutile de les rapporter ici. On ne fera point non plus de réflexions sur les causes auxquelles on doit attribuer les malheurs de cette fatale journée; on peut les apercevoir par les détails que contiennent les différentes pièce^u’on

MKM. MIL. — IV. 76

SUCCESSION D ESPAGNE, vient de lire , et l'on y ajoutera que l’on voit, par plusieurs lettres écrites par des officiers généraux et particuliers, que quelques troupes ne firent pas leur devoir. M. de Feuquières fait remarquer dans ses Mémoires les principales fautes qui ont été faites; cependant il n’est pas tout à fait exact sur l’ordre dans. lequel les armées de France et de Bavière étaient disposées et sur la manière dont se firent les différentes attaques.

Il est peu d’actions où les pertes de part et d’autre aient été aussi considérables que celles que firent les armées respectives. Les ennemis eurent, de leur aveu, onze mille hommes tués ou blessés; mais on sut dans la suite que le nombre .se montait à plus de vingt mille, non compris mille neuf cents prisonniers anglais et hollandais.* Il y eut parmi les troupes du roi cinq à six mille hommes tués ou blessés. Le nombre des prisonniers, dont firent partie les vingt-sept bataillons et les quatre régiments de dragons pris dans Blindheim, ne fui, suivant les états produits par les ennemis, que de onze mille; ce qui fait voir qu’il s’en faut de beaucoup que les troupes fu-ssent complètes. Parmi les principaux prisonniers, ceux de marque furent M. le maréchal de Tallard, M. de Marivaux, lieutenant général, MM. de Blansac et de Valscmé, maréchaux de camp, dix brigadiers et quinze colonels. On compta parmi les morts .M.M. de Clérambault, de Zuilauben et de Blainville, lieutenants généraux, M. de Vertilly, maréchal de camp, trois brigadiers, quatre colonels et un grand nombre d’officiers de la gendarmerie.

La lettre que M. le maréchal de Marcin écrivit au roi le i5 août, et qu’on a rapportée ci-devant, fait connaître le parti que prit l’électeur de Bavière après le funeste événement de la journée d’Hôchstctt, d’abandonner ses états et de

se rapprocher de M. le maréchal de Villeroy, qui était encore campé à Offenbourg, et qui occupait encore tous les postes de la vallée de la Kintzig. M. le maréchal de Marcin écrivit en conséquence à ce dernier général pmir l’engager à ]>asser les montagnes afin de le recevoir. On a vu de même que l’électeur se détermina à retirer les garnisons d’Augsboiirg, de Biberach et de Memmingen, et à ne garder que la ville d’Ulm, où il fit entrer quatre mille hommes de troupes françaises et bavaroises, tant pour couvrir sa retraite que pour protéger les blessés qu’il n’était pas possible d’emmem*r, et jwuvoir, en cas de siège, obtenir une capitulation honorable.

Dès que l’électeur eut rassemblé les débris de l’armée à VViblingen, près d’Dlm, où il arriva le i5, il lit mettre en œuvre tous les fours pour préparer le pain nécessaire pour la marche qu’il allait entreprendre, et pour fournir les troupes, jusqu’à ce qu'il pût recevoir des secours du Rhin. Mais les ennemis ne lui laissèrent pas beaucoup de temps. Ils ne séjournèrent point dans le camp qu’ils prirent le i4 à Berkheim, et s’avancèrent le i5 à Dillingen, où ils jetèrent deux pmts sur le Danube.

L’électeur, en ayant été informé, fit partir le 17 au soir toute l’infanterie, l’artillerie et les gros bagages pour remonter la rive droite de ce fleuve. Le 18 ce prince et M. le maréchal de Marcin décampèrent de Wiblingen avec les grenadiers et la cavalerie, et rejoignirent l’infanterie, qui avait poussé jusqu’à Emerkingen, où toute l’armée campa.

Le 19 elle marcha à Krauchenwiesen , et le 20 l’électeur et M. le maréchal de Marcin arrivèrent avec la cavalerie à Tuttlingen. La marche étant trop forte, l’infanterie resta à deux

lieues en arrière, et ne rejoignit que le lendemain. Onze bataillons de troupes françaises que M. de Cliamarande avait retirés d’Augsbourg, de Memmingen et de Biberacb arrivèrent en même temps au camp de Tuttlingen; alors l’armée fut composée de cinquante-six bataillons et de cent trente et un escadrons, dont cinquante bataillons et soixante escadrons de l’armée* de M. le maréchal de Marcin, trois bataillons et quarante-buit escadrons de celle de M. le maréchal de Tallard, et trois bataillons et vingt-trois escadrons bavarois. Ce qui restait de troupes à l’électeur était à Munich et répandu dans les autres places ou postes de ses états; la plupart avaient ordre de les abandonner el de faire en sorte de joindre l’armée.

On ne fut point suivi pendant la marche depuis Wiblingcn jusqu’à Tuttlingen; il parut même que les ennemis ne faisaient aucune disposition pour se porter en avant; c’est ce qui engagea l’électeur et M. le maréchal de Marcin à séjourner à Tuttlingen. Ce séjour leur donnait aussi le temps de recevoir tous les ordres de la cour et des nouvelles de M. le maréchal de Villeroy, de rassembler quelques troupes de l’armée de M. de Tallard, qui s’étaient dispersées depuis le combat, et d’attendre celles qui devaient venir de Bavière.

Tout était instant dans ces circonstances, surtout le secours de M. le maréchal de Villeroy, que l’électeur regardait comme indispensable pour lui assurer l’entrée des montagnes. Ce général, depuis qu’il avait été informé de la jonction de M. le maréchal de Tallard avec l’électeur, ne s’était occupé qu’à remplir les intentions du roi, qui lui avait ordonné de faire une diversion sur la ligne de Bûhl, s’il apprenait que le prince Eugène, avec le détachement qu’il en avait tiré, se

portât vers le Danube. Il fut incertain jusqu’au 12 de la marche de ce prince; et, étant d’un autre côté sans nouvelles de MM. les maréchaux de Tallard et de Marcin, il ne fit jusque-là aucun mouvement; mais, informé, le i4, qu’il était déjà vers Donawert, il n’hésita plus à marcher à la ligne des ennemis.

Le 16 il décampa d’Offenbourg, et alla, avec vingt-six bataillons et trente-neuf escadrons, camper à Erlach, sur la rive droite de la Rench. En même temps M. le comte de Coigny décampa de Drusenheim, et vint à Bischeim, près de Strasbourg, avec les six bataillons et les cinq escadrons qui composaient son corps depuis qu’il en avait détaché quatre bataillons pour la Flandre. Le dessein de M. le maréchal de Villeroy était de le faire avancer vers Stollhoflèn, tandis qu’il se portait le long des montagnes du côté de Bübl pour chercher à tourner la gauche de la ligne, malgré les diflicultés qu’il prévoyait rencontrer dans cette entreprise, les retranchements étant gardés par les dix-sept bataillons et les vingt et un escadrons que le prince Eugène y avait laissés sous le commandement du prince Nassau-W eilhourg. Il laissa, de son côté, dans la vallée de la Kintzic neuf bataillons et onze escadrons sous les ordres de M. Dantin, pour continuer à donner de l’inquiétude à Villingen et Rottweil, et retenir à portée de ces places le coi’ps de huit bataillons et quatorze escadrons que le comte de Welem y avait rassemblés. En môme temps il détacha M. de Caraman et M. le prince d’Épinoy avec deux mille cinq cents hommes et trois cents chevaux pour chasser les ennemis de la petite ville d’Oppenau et des retranchements qu’ils occupaient dans la vallée d’Oberkirch, ce qui eut tout le succès qu’on pouvait désirer. Quatre cent.s hommes qui gardaient Oppenau prirent la fuite et aban-

606 SUCCESSION D'ESl’ACNE.

donnèrent toute la vallée, que l’on trouva remplie de fourrages.

VI. le maréchal de \ illeroy se disposait à décamper d’Erlach pour continuer sa marche vers la ligne de Bühl, lorsque, le 1 7, il eut des nouvelles qui ne lui laissèrent pas douter qu’il ne fût arrivé un malheureux événement en Bavière, et que M. le maréchal de Tallard ne fût prisonnier. Ces nouvelles n’étant accompagnées d’aucune lettre de M. le maréchal de Marcin ni de l’électeur, il se détermina à suspendre son mouvement jusqu’à ce que des connaissances plus particulières de ce qui s’était passé et de la situation des affaires en Bavière le mi.sscnt en état de prendre un parti. Son incertitude dura pendant les journées du 18 et du 19. Cependant de toutes parts il lui vint des confirmations encore plus effrayantes des premières nouvelles qu’il avait eues des malheurs arrivés le 1 3, ce qui l’engagea à se préparer à marcher au-devant de M. le maréchal de Marcin, si son secours lui devenait nécessaire. Ce ne fut que le 1 9 au soir que lui parvint la lettre que ce général lui avait écrite le 16. Il n’attendit point les ordres de la cour; sur-le-champ il envoya les siens pour rassembler scs troupes et n^^ttre en mouvement un convoi de pain et de biscuit, afin de s’avancer avec la plus grande diligence au débouché des montagnes. (Cependant, pour ne point perdre entièrement le fruit de la diversion qu’il s’était proposé de faire sur la ligne de Bühl, où il apprit que les ennemis grossissaient journellement, il fit ouvrir des marches en avant de son camp.

Dès le ao tout fut prêt, et le même jour il se fit joindre par M. de Coigny.

Le 2 1 toute l’armée se mit en marche à la pointe du jour, et alla camper à Biberach, suivie d’un convoi de deux cent

einquanle mille rations de biscuit destinées à aller jusqu’à Hornberg, pour faire une première distribution aux troupes qui revenaient de Bavière. Ln autie convoi de deux cent cinquante mille rations de pain eut ordj e de partir de Strasbourg le 2 2 , pour se rendre à Hasslach ; et on fit avancer dans la vallée de la Kintzig deux mille sacs de farine pour fournir aux travaux qui se faisaient sans discontinuer dans les fours do Hasslach et de Hornberg. On fit suivre aussi un nombre considérable de bœufs pour la subsistance des troupes de l’électeur et de M. le maréchal de Marcin. M. le maréchal de Villeroy, à son arrivée à Biberach , reçut une lettre de ce dernier général, datée de Tuttlingen, le 20, qui le rassura sur les dangers qti’il avait pu courir pendant sa retraite et sur le sort de l’armée. Cette même lettre lui fit connaître que le projet de M. le maréchal de Marcin était de rentrer dans la vallée du Rhin par le Holegrabcn et les vallées de Saint-Pierre et de \\ aldkirch, plutôt que par celle de Hornberg, qu’il jugeait entièrement épuisée de subsistances par le passage des armées, et que le 2 2 il irait camper à Hùfingen pour y attendre de ses nouvelles. M. le maréchal de Marcin le prévint en même temps que le pain et le biscuit qu’il menait à sa suite pourraient à peine fournir les troupes jusf|u’au 28. M. le maréchal de Villeroy avait suffisamment pourvu à cet objet; quant au des- •sein où il était de passer les montagnes par le Holegraben, sa marche sur Uüfingcn le portant également sur Hornberg, M. le maréchal de Villeroy n’eut aucun changement à faire dans ses dispositions, et il le rassura sur ses craintes de la di- ■sette des subsistances dans la vallée de la Kintzig, où, depuis qu’il s’était chargé d’en occuper les postes, il avait fait rassembler une grande quantité de fourrage.

Le 22 , avant une heure du matin, M. le maréchal de Vil-

Lettre

de

M. if maréchal de Villeroy

au

Du ramp de

Mûiiciiwctier, 36 août i-jok*.

leroy se remit en marche et s’avança jusqu’au delà de la montagne de Hornberg.

Le 2 3 il se porta avec toute sa cavalerie à Mônchweiler, }>cu loin de Villingen, et laissa son infanterie à Wolfsteich, à portée de le joindre en trois heures.

Le 34 il en détacha deux brigades qu’il envoya à Pruggen; c’était le seul chemin par lequel le comte de Welem, qui était à Rottweil, pouvait inquiéter ses derrières.

Ce ne fut que le même jour 3 4 que l’électeur et M. le maréchal de Marcin décampèrent de Tuttlingen, pour se rendre à Hûfingen , sans avoir vu jusqu’à ce moment aucune troupe des ennemis. Par cette marche la jonction se trouva assurée, et M. le maréchal de Villeroy se rendit dès le lendemain au quartier de l’électeur pour conférer avec ce prince et M. le maréchal de Marcin sur le parti qu’il y avait à prendre.

J’allai hier rendre mes respects à M. l’électeur de Bavière à Hù- Gngcn , une lieue au delà de Donaueschingen; il me reçut avec mille témoignages de bonté, et il me parla sur le malheureux état où il se trouvait avec beaucoup de douleur et de fermeté. Il me répéta plusieurs fois qu’il était plus touché du chagrin qu’il avait causé à votre majesté que de la perte de ses états; qu’il était attarché et lié à vos intérêts pour toute sa vie, et qu’il n’avait d’autre inquiétude sur l’état où il se trouvait que de vous servir utilement, remettant la fortune de sa maison et de sa personne dans les mains de votre majesté , et qu’il était plein de confiance sur tout ce qui lui pouvait arriver; qu’il n’avait de volonté que de suivre la vôtre, et qu’il attendrait à Strasbourg les ordres de votre majesté., M. le maréchal de Marcin , qui avait pris la peine de venir au-devant de moi à deux lieues du quartier de l’électeur, pour m'instruire de la situation de

' (Jette pièce te bxiuve en original dans le< orcliives du dép6t de la guerre , vol. 1756, n* 69.

toutes choses , fut présent à notre conversation , et nous répondîmes également l’un et l’autre à tout ce que nous dit M. l’électeur dune manière à lui persuader la constante fermeté de votre majesté, aussi bien que celle du roi son petit-fds, de regarder toujours ses intérêts comme ceux des deux couronnes; que la gloire de votre majesté est si particulièrement engagée à le protéger qu’il ne devait jamais douter de l’exécution de tous les engagements que votre majesté avait avec son altesse électorale; il nous parut plein de confiance et de soumission à la parole et aux ordres de votre majesté.

Je laisse à M. le maréchal de Marcin le soin de rendre compte à votre majesté de tout ce qui a rapport aux affaires de Bavière, de la résolution de l’électeur d’y laisser M"** l’électrice, qui produira un bien, selon toutes les apparences, et du détail sincère de la bataille, dont il faut que votre majesté sache les vérités essentielles; l’intérêt de votre service y est trop indispensablement attaché pour lui laisser ignorer des vérités qu’elle doit savoir pour éviter à l'avenir de retomber dans les malheurs passés. Iji modestie de M. le maréchal de Marcin lui fera passer beâucoup de choses sous silence, que j’aurai l'honneur d’expliquer à votre majesté, s’il ne les lui dit pas. Avant que d’entrer dans aucun détail, j’aurai seulement l’honneur de dire à votre majesté que MM. les maréchaux ont toujours été unis et de concert et jamais d’opinion différente; que, par une fatalité .sans exemple, l’aile droite a été accalilée et M. le maréchal de Tallard abandonné; que la gauche a toujours combattu avec avantage, etque M. le maréchal de Marcin a sauvé les armées de votre maje.sté dans le combat, dans sa retraite, et dans la dernière résolution qu’il a prise de ramener toutes les troupes en France, parti conforme aux ordres que votre majesté lui donnait, aussi bien qu’à M. le maréchal de Tallard, par sa lettre du 3 i . 11 fallait toute la vigilance, toute la fermeté et toute la capacité de .M. le maréchal de Marcin pour exécuter la résolution qu’il a prise de ramener l’armée et l’électeur, qui fait présentement le salut de l’état, et qui nous va redonner des moyens et de la confiance pour le rétabii.ssement des affaires.

C’est dans de pareilles occasions où il faut trouver de nouvelles ressources pour réparer les malheurs passés : c’*est de quoi j'aurai l’honneur de parler dans la suite à votre majesté. Il faut présentement l’instruire des affaires du jour; j’ouhliais d'avoir l’honneur de lui dire que j’ai remis à l’électeur la lettre que votre majesté m’a adressée pour lui. '

Dans la conversation que nous eûmes, M. le maréchal de Marcin et moi, nous convînmes de l’importance dont il était de repasser les montagnes le plus promptement qu’il se pourrait, la situation présente où se trouvaient toutes les armées de votre majesté eu ce pay.vci étant absolument inutile et même contraire à son service; la basse Alsace sans troupes, ouverte aux ennemis; le prince Eugène, dont l'on avait des avis confus qu’il était en marche pour revenir sur le Rhin, et que, par raison, l’on doit croire qu’il est en chemin pour y ramener un gros corps de troupes; en un mot, mille raisons pour ne pas rester un moment cximme nous sommes, situation tpii m’inquiète depuis le premier instant que j’ai |>assé les montagnes. Nous fûmes en tout du même avis. 11 me dit que l’électeur se flattait encore de l’espérance de voir arriver dix-sept ou dix- huit escadrons de ses troupes qui devaient être parties le 17 de Munich; qu’il n’en avait aucune nouvelle, mais qu’il demandait deux ou trois jours de séjour poui- les attendre, avant que de repasser les montagnes. Nous convînmes qu’il fallait lui donner quelques jours de séjour avant que de repasser le dernier défilé de Hornberg, mais qu’il fallait obliger l’électeur à donner une situation différente aux deux armées qu’il ramenait , pour mettre une .sûreté entière à leur rentrée en Alsace, on les plaçant tout à fait dans le débouché des montagnes, en sorte que l’armée que je commande puisse repasser promptement le Rhin et s’avancer du côté de Philipsbourg , ce que j’aurai l’honneur d’cxplicpier en détail à votre majesté par ma première dépêche, pour ne pas rendre celle-ci trop longue, car il y a bien des choses différentes sur lesquelles il faut vos ordres et bien promj>tement.

Nous déterminâmes M. l’électeur à consentir que l’armée de M. le maréchal dcTallard, l’artillerie, les caissons, les gros bagages et les malades et blessés des années marcheraient aujourd’hui a6, pour venir camper une heure plus en arrière que je ne suis, dans un lieu nommé Peteraell , qui est l’entrée de lagoigje, et qu’ensuitc je la ferais défiler par corps séparés jusqu’au delà du Rhin , ayant pris toutes les précautions nécessaires pour faire trouver du pain et du fourrage dans la vallée de la Kintzig. (’.’est un détail infini, qui .sera trcs-réguliérement exécuté.

L’armée de M. l’électeur marchera le 37, et viendra camper le même jour à Peterzell. Comme elle y sera en sûreté, et qu’il faut de nécessité qu’elle donne le loisir à tous les gros bagages et à l’armée de M. de Tallard de passer les montagnes, elle y séjournera deux jours ^ qui est au delà du temps qu’il demande pour attendre ses troupes. Comme j’ai actuellement deux cent cinquante mille rations de bi.scuit sur le haut de la montagne du Wolfsteich, j’ai de quoi fournir à la subsistance de l'armée quand elle .séjournerait un jour ou deux de plus au delà des montagnes, car toutes ces troupes sont payées jusqu’au 3o inclus, aussi bien que celles de M. le maréchal de Tallard; ainsi je ne commence à leur donner du pain que le ,3 I , et tout est disposé de sorte que rien ne leur manquera jusqu’au delà du Rhin, par la prévoyance qu’on a eue d’avoir des chariots assemblés, du biscuit et du pain.

Comme le corps de Rottweil ne s’est point éloigné , et que j’ai avis qu’il y marche plusieurs troupes de celles qui sont dans les lignes , et que , d’un moment' à l’autre , il en peut arriver du Danube sans que nous en soyons avertis, je ne m’éloignerai point avec le corps de cavalerie que j’ai ici que tout ne soit en sûreté; cependant je fais filer mon aile gauche, la moitié de l’infanterie de l’armée, l’artillerie et les gros bagages pour s’approcher de Kehl, et je manderai demain à M. de Coigny de passer le Rhin, afin de commencer à faire paraître une tête du côté de Philipsbouig. Je ferai suivre l’armée que j’ai l’honneur de commander, le plus prompte-

SUCCESSION D’ESPAGNE, ment que je pourrai, ne voyant rien de plus important, dans la conjoncture présente, que d’essayer d’empêcher les ennemis de passer le Rhin. J’enverrai incessamment à M. de Chamillart l’état de l’armée de M. le maréclial de Tallard, qui est pitoyable; M. le maréchal de Marcin enverra l’état de la sienne , et j’enverrai en même temps l’état de celle que j’ai l’honneur de commander, avec le corps de M. (le Coigny, afin que votre majesté, instruite du nombre de ses troupes, de l’état où elles sont et de ce que ramène l’électeur, puisse se déterminer promptement à ce qu’elle veut laisser sur le Rhin, sur la Moselle et renvoyer en Flandre. Par un mémoire que j’aurai l’honneur de lui envoyer incessamment, je crois que votre majesté jugera qu’il est également nécessaire de séparer ses armées qui sont présentement en Allemagne dans les trois endroits que je viens d’expliquer.

L’armée de M. le maréchal de Marcin est tout entière. L’électeur y a vingt-trois escadrons et trois bataillons. Bien des raisons, -que j’aurai l’honneur d’expliquer à votre majesté, doivent l’engager à former promptement les armées qu’elle veut séparer.

Nous sommes convenus, M. le maréchal de Marcin et moi, que rien ne pouvait être plus utile au service de sa majesté que de porter toutes ses armées au delà du Rhin pour s’approcher du Palatinat, parce que c’était le seul côté par lequel les ennemis pouvaient venir, et que d’ailleurs c’était le moyen de conserver la basse et la haute Alsace; que si, au contraire, l’on plaçait les deux armées qui reviennent de Bavière dans la plaine de Weil, en remontant le Rhin, elles devenaient inutiles à tout, mangeaient un pays qui pourrait donner une grande subsistance à la fin d’octobre , et nécessiteraient l'armée que j’ai l’honneur de commander, d’aller protéger la basse Alsace, pendant que les autres ne feraient que manger du fourrage sans être utiles à rien, et ôteraient les moyens à votre majesté de faire des détachements pour envoyer ailleurs, où certainement il est nécessaire epre votre majesté pourvoie, comme j’aurai l’honneur de lui expliquer dans mon mémoire.

Je disposerai les mouvements des troupes de sorte que votre majesté aura le loisir de m’envoyer ses ordres avant qu’aucune ait fait des marches opposées aux endroits oii votre majesté pourra les destiner.

L’électeur doit aller à Strasbourg attendre vos ordres. 11 est difficile de juger des hommes dans une première conversation ; mais il me paraît que c’est un prince né noble, droit et bien persuadé que la gloire personnelle et la réputation sont au-dessus de tous les autres intérêts. Non-seulement la nécessité l’a réduit à demeurer attaché à votre majesté; mais la droiture des sentiments de sou cieur, à ce qu’il me paraît, le lie encore plus étroitement à votre majesté.

Les lettres dont elle m’a honoré le a i , et que mon premier courrier m’a rapportées, n’exigent aucune réponse. Quand l’armée de M. le maréchal de Marcin sera placée demain en lieu de siireté, que je l’aurai vue camper et que j’aurai un peu débarras.sé tous les derrières, j’aurai l’honneur de dépêcher, le a8 au soir, un courrier à votre majesté pour lui faire un plan général, afin de recevoir ses ordres. ,

Ni l’électeur ni aucun des généraux n’avait encore eu de nouvelles de Versailles depuis que le roi avait pu être instruit des désastres de la journée du i3; niais à peine M. le maréchal de Villeroy eut-il achevé sa dépêche que des courriers, dépêchés le □ i et le a3, lui apportèrent des lettres du roi pour lui et pour M. le maréchal de Marcin, qui firent connaître à ces deux généraux qu’ils avaient prévenu les intentions de sa majesté, l’un en ramenant sur le llhin les armées de Bavière, et l’autre en s’avançant à la rencontre de M. le maréchal de Marcin pour favoriser sa retraite.

Mon cousin, les nouvelles que j’ai vues de Stuttgart, de Bâle et Leiire^du roi de différents endroits des villes à portée du Hhin, jointes au grand m. le mir*ci«i

Marcin.

VcTsaiile», 71 août 1 70i

nombre de lettres d’officiers de mes troupes prisonniers de guerre , qu’ils ont écrites à leurs parents, ne me laissant pas lieu de douter qu’il ne se soit passé une action le i 3 à Hôchstett, dans laquelle les ennemis doivent avoir eu un avantage considérable , j’ai peine à croire que vous ayez assez de troupes pour soutenir la guerre contre toutes les forces de l’empereur, de l’empire, des Anglais et Hollandais, avec l’égalité qu'il convient jvour n’avoir pas à craindre la perte de celles qui restent sous vos ordres et celles du maréchal de Tallard, à moins que l’événement de cette journée n’ait été fort différent de ce que j'ai lieu de croire. Dans cet état, et pour prévenir des suites encore plus fâcheuses, il n’y a point d’autre parti à prendre que celui de retirer mon armée, en prenant les précautions nécessaires pour qu'elle ne soit pas attaquée dans sa retraite, si vous y trouvez de la possibilité, et que vous ayez de vous-même pris cette résolution. Je mande an maréchal de Villeroy de s’avancer le plus loin qu’il pourra pour VOU.S soutenir et favoriser votre retraite; c’est le seul parti à prendre pour conserver le reste de mes troupes et pour me mettre dans la suite en état de soutenir mes frontières du Rhin sans inquiétude. L’état où se trouve l’électeur de Ravière me fait beaucoup plus de peine que la perte que j’ai faite. S’il trouve des dispositions poui- faire accommodement ou pour conserver sa famille et son pays, quel qu’il soit, il lui sera plus avantageux que de le voir exposé à être ravagé, ce qu’il ne pourrait éviter dans la suite. Assurez-le que, quand même il prendrait ce parti , je ne changerai point de sentiments à son égard, et que je tiendrai tous les engagements que j’ai pris avec lui.

S’il trouve les ennemis déterminés à ne lui accorder aucune condition , le seul parti qui lui convienne est de repasser les montagnes avec mes troupes; il ira en Flandre, où il soutiendra la guerre avec plus de facilité et de bonheur, et il attendra qu’une paix générale le fasse jouir des avantages qu’il a si bien mérités.

' Cette pièce »e trouve en original dana lea archives du dépôt de la guerre, vol, 1750, n’ i4a.

Je ne saurais comprendre comment il est possible que je n'aie point eu de vos nouvelles ni de celles du maréchal de Tallard; j’en attends à tous moments, et j’espère encore que les alTaires ne sont pas dans un aussi méchant état que les ennemis l’ont publié. Faite.smoi savoir le détail le plus tôt que vous pourrez. Et la présente, etc.

La copie de la lettre que vous m’avez envoyée du maréchal de au roi

.\farcin, du i6, du camp de Wibiingen, ne me laissant plus lieu de m. le nurédiai douter que toute mon infanterie de l’armée commandée par le maréchal de Tallard n’ait été prise prisonnière de guerre ou défaite ,3 ,oùi ’ avec quatre régiments de dragons à la journée dllôchstett, et qu’il '7o''a pris le seul bon parti qu’il y avait à prendre dans une conjoncture aussi fâcheuse, en ramenant en France les troupes qui lui restent, j’approuve que, sans attendre mes ordres, vous vous soyez mis en marche pour vous avancer, le plus diligemment que vous pourrez, au débouché des montagnes et le recevoir, s’il est assez heureux pour y arriver .sans que les ennemis l’attaquent en chemin. Vous aurez connu, par ma lettre du 2 1 et par la copie de celle que j’écrivais au maréchal de Marcin, que je conseillais à l'électeur de .s’accommoder, s’il y trouvait des dispositions, ou de suivre le .sort de son armée ; que j’ordonnais au maréchal de Marcin de se rapproclier «les montagnes le plus diligemment et le plus sûrement qu’il pourrait.

Je vous mandais en meme temps que, dans ce cas, vous pouviez vous avancer vers Villingen. 11 n’était pas possible de penser autrement. Le corps qu’il amène avec lui étant conq)osé au moins de cinquante bataillons de mes troupes, de cent huit escadrons, et de cin«| bataillons et vingt- trois escadrons «le celles de l’électeur, j’ai lieu d’espérer «pi’il arrivera sans que les ennemis y pui.ssent former aucune opposition ; et, comme «lans les affaires malheureuses il faut savoir prendre son parti, que le nombre de troupes qui me restent en Alsace et en Flandre est encore très-considérable , je fis dès hier

' Celte pièce se trouve en minute dans les archiveit du dépôt de la g^uerre , vol. 1 73 1 , i'* partie, t” feciion, page 37.

mon projet pour soutenir le reste de cette campagne en faisant une défensive honoral>le. J’ai résolu pour cela de laisser soixante bataillons et cent escadrons en Alsace; que vous vous mettiez en marche pour retourner en Flandre avec trente-deux bataillons de mes troupes et soixante-huit e.scadrons , non compris les cinq bataillons et les vingt-trois escadrons de celles de l’électeur, qu’il mènera sans doute avec lui ; mais votre marche doit se régler sur celle des ennemis; j’estime seulement que, pour que vous ne soyez pas prévenu par la diligence qu’ils pourraient faire en faisant descendre une partie de leui-s troupes .sur le Rhin , vous avanciez jusqu’à Metz , afin d’etre à portée de défendre la Moselle, .s’ils avaient dessein de faire quelque entreprise de ce côté-là; de retourner en Alsace s’ils y portaient toutes leuis forces, ou devons rendre en Flandre s’ils y marchaient. Par le détail (juej’ai fait de mes troupes et de celles des ennemis, en leur donnant tout ce qu’ils ont employé sur leurs états, il me paraît si peu de différence de toutes leurs forces en Allemagne et en Flandre d’avec les miennes , que j’ai lieu d’espérer que par la distribution que j’en ai faite vous serez en état, et le maréchal de Marcin, de soutenir les efforts des ennemis, qui n’oublieront rien pour profiter de l’avantage qu’ils ont remporté. Vous trouverez tout ce détail joint à ma lettre. Les troupes que je destine pour demeurer en Alsace, et celles qui doivent repasser en Flandre, y sont mar- ([iiées. Dites à l’électeur qu’il trouvera dans le parti qu’il a pris toute la satisfaction qu’il peut désirer, et que je lui ferai rendre tous les honneurs qui lui sont dus ; qu’il commandera mes armées en Flandre et celle du roi mon petit-fils, et que je ne ferai dans la suite aucune paix ni traité qu’il ne soit rétabli dans ses états.

Je plains le maréchal de Tallard, et je m’intéresse véritablement à la douleur qu’il aura de la perte de son fils. Et la présente, etc.

Lfur* du rm Mon cousiii, quoique je n’aie reçu jusqu’à présent aucun détail M. le merechel de l’aflaire d’Hôchstett, votre lettre du 1 6 au maréchal de Viüeroy de Memn. laissant pas lieu de douter que l’infanterie de l’armée du

maréchal de Tallard et quatre régiments de dragons n'aient été entièrement défaits ou pris prisonniers de guerre , il ne me reste rien à ajouter à ma lettre du a i, par laquelle je vous mandais de déterminer l'électeur à faire son accommodement, ou à suivre mon armée, que je vous ordonnais de faire repasser en France le plus diligemment et le plus sûrement que vous pourriez. Vous avez pris le parti de vous-même qui était le seul bon à prendre, et l'électeur a voulu donner dans cette dernière occasion des marques de sa fermeté dans ses engagements; assurez-le de ma part que je le soutiendrai et ses intérêts comme les miens propres, et que je ne ferai point de paix ni aucun traité qu’il ne soit rétabli dans ses états et qu'il ne puisse jouir des avantages qu’il avait lieu d’espérer de l’alliance qu’il avait faite avec moi.

Je vous ai destiné pour commander mon armée d’Alsace. Vous aurez sous vos ordres soixante bataillons et cent escadrons. Le maréchal de Villeroy fera passer le reste en Flandre , en cas que les ennemis y renvoientles troupes qu’ils en avaient tirées pour mener en Allemagne. S'ils avaient dc.ssein de porter toutes leurs forces sur le Rhin, M. le maréchal de \ illeroy y resterait pour leur défendre le passage de ce fleuve; je lui donne mes ordres sur la conduite qu’il doit tenir. Par le nouvel arrangement que je viens de faire et que je lui envoie, j’ai lieu d’espérer que vous .serez en état du côté de l’Alsace, et lui du côté de la Flandre, de soutenir une défensive honorable, et que le grand avantage que les ennemis viennent de remporter à Hôchstett n’aura aucune suite fâcheuse. Envoyez-moi, le plus tôt que vous pourrez, un détail très-exact de tout ce qui s’est passé dans celte journée, des troupes qui ont bien fait, de celles qui ont mal fait; et mandez-moi ce qui peut avoir donné lieu à la perte totale de l'infanterie du maréchal de Tallard; quels sont les principaux oiliciers tués ou prisonniers. Je vous ferai savoir mes intentions encore plus particuliérement lorstjuc je vous saurai en Alsace. Et la présente, etc.

‘ CetlP pièce se trouve en original clans les archives du dépât de la guerre, vol. 1750.

MK.U. MIL, IV. 78

Versatiles

août

On croit ne pouvoir se dispenser de rapporter aussi le mémoire que M. de Chamlay présenta au roi pour mettre sous les yeux de sa majesté, non-seulement les düFérents objets «{u’elle pourrait avoir en vue pour les opérations de ses armées, après que celles de Bavière auraient joint celle de M. le maréchal de Villcroy, mais aussi les moyens de les faire subsister, (le les réparer, de les placer avantageusement pour la sûrete de la frontière de l’Alleniagne, et enfin de pourvoir au bien des affaires d’Italie et à la conservation des états du roi d’Espagne.

Les deux généraux , autorisés par les ordres du roi à exécuter le projet qu’ils avaient formé de faire repasser les montagnes à toutes les troupes et à celles de l’électeur, firent mettre en marche le 26 tout ce qui restait de l’armée de M. le maréchal de Tallard, c’est-à-dire trois bataillons qui étaient revenus d’Augsbourg, trois mille hommes échappés de différents régiments, et le fond de quarante-huit escadrons qui pouvaient à peine en former vingt-sept. Toute l’artillerie et les gros bagages suivirent ces troupes et allèrent, le même jour, avec elles camper à Petcr/.cll, le lendemain à Ilornherg, le 28 à Hasslach, le 29 à Offenbourg et le 3o à Kcbl, où se rendirent aussi les troupes que M. le maréchal de Villcroy avait laissées à Offenbourg. Le tout passa le Rhin le 3i, et alla camper, partie à VVantzenau, partie à Brumpt. M. de Coigny était parti, dès le 27, d’Offenbourg, avec neuf bataillons et dix escadrons pour aller à Bisebeim, d’où, le 28, il était descendu jusqu’à Drusenbeim pour veiller à la sûreté de la basse Alsace. Le 3i il se rendit à Beinbeim.

Les troupes bavaroises et celles qui formaient l’armée de M. le maréchal de Marcin se replièrent le 27 de Hüfingen à Petcrzcll; et, après y avoir séjourné en vain le 28, dans

l’espoir de voir arriver quelques-unes de celles qu’on attendait de Bavière, l’électeur et M. le maréchal de Marcin se remirent, le 39 , en marche pour suivre la même route qu’avaient tenue les troupes de M. le maréchal de Tallard. Ils arrivèrent le 3i à Offenbourg, où resta letir infanterie; la cavalerie fut poussée jusqu’à Wilstett.

M. le maréchal de Villeroy fit l’arrière-garde de tout, avec celles de ses troupes qui avaient passé les montagnes; il les rassembla le a8 à Wolfsteicb, et, repliant successivement les postes de la vallée de la Kintzig, il se rendit le 3o à Hasslach sans avoir vu aucune troupe des ennemis. Le 3i tout arriva à Oflenbourg; M. le maréchal se porta de sa personne à Kebl, où il joignit l’électeur, et sc rendit le même jour avec lui à Strasliourg, Ce prince y reçut les mêmes honneurs que le roi.

C’est ainsi que, par les bonnes dispositions de M. le maréchal de Villeroy, et par les précautions qu’il avait prises pour a|vprovisionner la vallée de la Kintzig, les trois armées repassèrent les montagnes, sans confusion dans les marches et sans qu’il manquât rien pour fournir à leurs besoins. Mais ce n’était pas assez d’avoir mis ces armées en sûreté , à couvert du Rhin ou sous la protection de Kehl; des objets non moins pressants exigeaient de nouveaux travaux. On ignorait encore les mouvements qu’avaient faits les ennemis depuis qu’ils .s’étaient avancés à Dillingen, mais le peu de soin qu’ils avaient pris pour inquiéter la retraite, et les bruits qui s’étaient répandus, dès le lendemain du combat, de leur projet de faire le siège de Landau, ne laissèrent point douter M. le maréchal de Villeroy qu’ils ne marchassent vers le Rhin. C’était dans cette idée qu’il avait fait avancer M. de Coigny à Beinheim, et une partie des troupes qui revenaient de Bavière dans la

l)asse Alsace, afin de pouvoir occuper la Lauter en force et stî mettre en mesure do soutenir Landau. Il fallait aussi se hâter de former l’armée qui devait rester aux ordres de M. le maréchal de Marcin sur le Rhin , et faire marcher au plus tôt en Flandre celle que M. le maréchal de Villeroy avait ordre d’y mener.

Ce fut sur ces derniers objets qu’il crut devoir faire des représentations au roi, en faisant observer à sa majesté que ce qui restait de l’infanterie de l’armée de M. le maréchal de Tallard était dans un si mauvais état, qu’on ne pouvait en faire usage que dans les places, et que la cavalerie était non-seulement hors d’état de servir, mais aussi qu’eUc dépérissait chaque jour par une maladie contagieuse dont étaient attaqués les chevaux que l’armée de M. le maréchal de Marcin avait besoin de quelque temps pour se rassembler et se remettre des fatigues extraordinaires quelle venait d’éprouver; que d’aUleurs l'indiscipline et le mauvais esprit qui y régnaient exigeaient qu’on la laissât aussi pendantquclque temps avec la sienne pour y rétablir le bon ordre*. M. le maréchal de Villeroy représenta de même à sa majesté que le projet que les ennemis étaient le plus eu état d’exécuter, et qu’il était le plus instant de prévenir, était celui de passer le lUiin et de se placer sur la Lauter; que, par cette raison, il allait, avec le plus de diligence qu’il lui serait {Kissible, se porter vers Landau; qu’à la vérité ce mouvement l’éloignerait de la route de la Flandre, mais que cette dernière partie était moins eu danger que la basse Alsace, et que, si, comme on l’assurait, les Anglais

* Vivant les détails de rélat-major de U cavalerie, il ne restait, dans les quaranteliiiit escadrons de cette année, que quinze cents cliovaux en état de servir et six cents ecloppés. La gendarmerie était réduite à quatre cents.

* Les troupes étaient eoüéremeut découragées, et les ofllciers abandonnaient leurs corps.

étaient en marche pour s’y rendre, ce serait un faible renfort pour les alliés, parce qu’ils avaient été si maltraités au combat d’Hôchstett qu’ils étaient réduits à moins de six mille hommes.

Le i" septembre les troupes de l’armée de M. le maréchal de V illeroy, qui étaient arrivées la veille à Brumpt et à Wantzenau, se portèrent à Haguenau, et ce général s’y étant rendu lui-mêilie le lendemain, il envoya l’infanterie à Weissembourg, et fit avancer à Sullz une tète de cavalerie. En même temps M. de Coigny, qui était à Beinbeim, alla camper près de Lauterbourg

L’armée de M. le maréchal de Marcin partit aussi le i" septembre d'Ofienbourg et de Wilstett, et, après avoir passé le Rhin à Kehl, elle alla camper à \4’eyersbeim. Quant aux Bavarois , ils allèrent ce jour-là à Strasbourg, et Je lendemain, 2, ils s’acheminèrent vers Saverne pour prendre ensuite, après quelques jours de séjour, la route de Flandre par le pays de Luxembourg.

Les débris de l’infanterie de M, le maréchal de Tallard furent envoyés dans différentes places , et sa cavalerie à Hochfelden.

Ce ne fut que le i" septembre que M. le maréchal de Villeroy fut informé avec quelque certitude, tant par des émissaires que par dejs officiers prisonniers renvoyés en France par les ennemis, qu’après la bataille d’Hôchstett le prince de Bade, qui s’était porté devant Ingolstadt lorsque le duc de Marlborough avait marché à Donawert, ne songeait plus au siège de cette place; et qu’après y avoir laissé un corps de troupes pour en faire le blocus, il avait joint avec le reste de son armée le prince Eugène et le duc de Marlborough du côté de Dillingen; que les trois armées réunies avaient ensuite re-

monté le Danube jusqu’à Ulm et fait investir cette place par le général Thungen , qui devait en faire le siège; mais que la tranchée n’avait pas encore été ouverte le a6; que dans les derniers jours du mois d’aoùl les trois généraux s’étaient remis successivement en mouvement pour traverser le pays de Wurtemlierg et se rendre sur le Rhin, marchant en trois corps séparés: le premier, .sous les ordres du prince Eugène, composé des Danois et des troupes de Brandebourg; le second, commandé par le duc de Marlborough, composé des Anglais et des troupes de Hollande; le troisième, conduit parle prince de Bade, qui menait les troupes de l’empereur, celles de Hesse, de Hanovre et de Lunehourg.

M. le maréchal de Villeroy, jugeant que ses premières dispositions le mettaient en état de n’être point prévenu par les ennemis à Landau , dont tous les avis annonçaient qu’ils méditaient le siège, s’arrêta à Haguenau pour concerter avec M. le maréchal de Marcin la formation des deux armées, dont l une devait, sous scs ordres, passer en Flandre, l’autre rester sur le Rhin; et il était déterminé à ne point s’éloigner de ce fleuve avant de pouvoir démêler quels étaient les projets des ennemis. Mais, pendant la nuit du □ au 3, ayant ou nouvelle que le prince Eugène venait de passer le Rhin à Philipsbourg avec un corps de troupes, et qu’il s’était avancé à la Petite- Hollande, il marcha le 3 au matin avec la cavalerie qui était à Haguenau et à Sultz, passa la Lauter, et se porta jusqu’à Billigheim, qu’il regardait comme le poste le plus important pour donner la main à Landau; il jugea même ne devoir pas s’avancer jusqu’à Langenkandcl et Winden, quoique ces lieux fussent plus à portée de cette place, parce qu’il craignit que le prince Eugène ne vînt par ses derrières s’emparer lui-même du poste de Billigheim, et ne le séparât de la Lauter et de

l’Alsace. Avant de se mettre en mouvement , il envoya partout des ordres pour Taire avancer en diligence les troujics qui étaient encore tant à Haguenau qu’à Brumpt et à Weyerslieim. Mais pendant sa marche il apprit que le prince Eugène avait repassé le Rhin, et qu’il n’y avait à la gauche de ce fleuve aucune troupe des ennemis. Cependant il n’envoya point de contre-ordre à celles qu’il avait fait mettre en mouvement, et manda à M. le maréchal de Marcin de les diriger sur Weissemhourg, où ce dernier général se rendit lui-même le lendemain.

De nouveaux avis lui confirmèrent, le 4 au matin, la retraite du prince Eugène au delà du Rhin, ainsi que du détachement qui avait passé ce fleuve avec lui; mais de tous côtés on fut averti que le duc de Marlborough, avec la plus grande partie de l’armée impériale, s’avançait à tire-d’aile, et qu’il devait faire le siège de Landau, ou du moins bloquer cette place. Sur ces nouvelles, M. le maréchal de Villeroy se porta le même jour sur la Queich avec l’aile gauche de sa cavalerie, pour commencer à occuper ce poste, qui était le plus important qu’il y eût pour la conservation de Landau et de la basse Alsace; il fit camper ses troupes à Ollcnbach. L’aile droite de cavalerie et l’infanterie restèrent à Billigheim et à Steinweiler, qui n’en étaient qu’à deu.v lieues. M. le maréchal de Villeroy ne fit point avancer son infanterie sur la Queich, pour ne pas l’éloigner du chemin qu’elle aurait à prendre pour se rendre en Flandre par la gorge de \\ eissembourg , si le duc de Marlborough, au lieu de passer le Rhin à Philipsbourg , venait à marcher par les derrières pour retourner aux Pays-Bas avec les Anglais et les troupes à la solde des États-Généraux.

Le 5 au matin , des partis envoyés à la Petite-Hollande rapportèrent qu’il avait paru quelques troupes des ennemis

flu côté de Spire, ce qui eugagea M. le maréchal de Villeroy à aller à Weissembourg pour conférer avec M. le maréchal de Marcin sur les dispositions qu’il y avait à faire; et l’on convint qu’au premier mouvement que feraient les ennemis pour passer le Rhin on ferait avancer toutes les troupes sur la Queich ; que dés le lendemain, 6, la cavalerie de M. le maréchal de Marcin se porterait sur cette rivière, entre lielheim et Ottersheim, et que, [jour ne point éloigner du chemin de Flandre l’artillerie de M. le maréchal de Villeroy, celle de M. le maréchal de Marcin suivrait sa cavalerie. On sut le soir que tout avait disparu; c’est ce qui engagea M. le maréchal de Villeroy à faire partir, à l’entrée de la nuit, M. de Souternon avec mille chevaux pour aller passera Germersheim, et s’avancer de là, à la pointe du jour, sur le haut de la plaine de la Petite-Hollande, pour reconnaître le pont des ennemis. M. le maréchal de Villeroy s’y porta de sa personne, à six heures du matin le 6, et aperçut un camp placé à la rive gauche du Rhin à la tête du pont, et sept pu huit troupes de cavalerie dans les fonds, entre le village de la Petite-Hollande, le bois et le marais, qui était praticable; on vit aussi distinctement plusieurs camps au delà de Philipsbourg, et des prisonniers qu'on fit assurèrent que le duc de Marlborougli était arrivé la veille avec sa cavalerie, et que son infanterie, très-harassée et très-alfaiblie , devait arriver le 6.

M. le maréchal de Villeroy, voyant une tête des ennemis à la gauche du Rhin, et ne pouvant plus douter de l’arrivée des Anglais et des troupes de Hollande à Philipsbourg, fit avancer le même jour sur la Qiieich, ainsi qu’il en était convenu avec M. le maréchal de Marcin, toutes celles de son armée et la cavalerie de ce dernier général. 11 se rendit lui-même à Germersheim, qu’il fit occuper par deux bataillons. L’armée campa

à la droite de la Queich en remontant cette rivière, depuis une lieue et demie au-dessus de Germersheim, jusque vers Landau.

Elle était couverte non-seulement par la rivière, mais aussi par des bois et par des marais, qui étaient impraticables dans beaucoup d’endroits; et M. le maréchal de Villeroy ordonna qu’on y fît des retranchements, des retenues d’eau et des abatis.

L’infanterie de M. le maréchal de Marcin, qui ne devait arriver à Lauterbourg que le 6 au soir, eut ordre de se remettre peu de temps après en marche pour se rendre, le 7 de grand matin, à Germersheim. L’ordre fut de même envoyé à la cavalerie de M. le maréchal de Tallard, qui était à Hochfelden, malgré le mauvais état dans lequel elle était réduite, de joindre l’armée; et M. le maréchal de Villeroy écrivit à l’électeur pour l’engager à faire marcher aussi la sienne.

Pendant la nuit du 6 au 7, des paysans venus de la hauteur de la Petite-Hollande assurèrent qu’il n’y avait aucun mouvement chez les ennemis, et qu’il n’avait paru aucune de leurs troupes; mais à six heures du matin on les vit de la tour de (iermersheim pa.sscr le Rhin sur deux ponts, cl on eut avis que non-seulement les Anglais et les troupes de Hollande étaient arrivés, mais aussi que les impériaux les avaient joints, et qtic le projet était d’attaquer l’armée du roi et de faire le siège de Landau ; c’est ce qui engagea M. le maréchal de Villeroy à envoyer en diligence à Germersheim neuf bataillons A

et vingt-cinq escadrons aux ordres de M. de Guiscard. Ce poste faisant la sûreté de toute la droite, il lui parut de la plus grande importance de le soutenir. Le reste de l’armée campa à une lieue et demie en arrière de cette ville, étendant sa gauche vers Landau ; le quartier général fut placé à Belheim.

M. le maréchal de Villeroy était occupé à parcourir les bords

MKM. MIL. IV. 79

de la Queich, et l’infauterie de M. le maréchal de Marcin n'était pas encore arrivée , lorsqu'à dix heures du matin on l'avertit que Genncrshcim était attaqué , que les ennemis avaient emporté les premiers postes, et que peut-être ils étaient maîtres de la vUle : il en était alors à trois lieues. 11 y courut, mais il apprit peu de temps après qu’ils s’étaient retirés; et un exprès de M. de Guiscard lui annonça que tout était rétabli. Comme il fallait garder non-seulement la ville, mais aussi la rivière jusqu’au bois, qui en était éloigné d’une demilieue, M. le maréchal de Villeroy renforça de quatre bataillons, qu’il détacha de l’armée, les onze qui y étaient déjà, et il se détermina à y passer le reste de la journée et la nuit suivante pour être plus à portée qu’à Belheim d’avoir des nouvelles des ennemis.

Ils continuèrent pendant tout le 7 à passer le Rhin , et campèrent la droite au Speyerbach , la gauche à la Petite- Hollande.

Le 8 au matin des déserteurs assurèrent que l’armée du prince de Bade passait aussi le Rliin, et que toutes les forces des emnemis étaient réunies. L’infanterie de M. le maréchal de Villeroy ainsi que la cavalerie de M. le maréchal de Tallard et celle de l'électeur étaient encore en arrière, et le Rhin jusqu’à Landau était beaucoup trop étendu pour le nombre de troupes dont on pouvait disposer pour le garder. Cependant M. le maréchal de Villeroy jugea ne devoir point l’abandonner sans avoir pris l’avis des oITiciers généraux : il se rendit à cet effet de Germersheim à l’armée.

Il n’y fut pas plus tôt arrivé que chacun s’empressa de lui représenter le danger auquel on serait exposé si l’on restait dans une position aussi peu assurée. Chacun parut effrayé de la supériorité des ennemis, tant en cavalerie qu’en infanterie,

depuis qu’ils étaient joints par les troupes restées dans le camp de Bülil et par celles du prince de Bade. M. le maréchal de VilleroY connaissait lui-même mieux que personne le danger, surtout après ce qu’il avait éprouvé en Bavière de la mauvaise conduite des troupes et voyant le découragement qui régnait panni elles. D’ailleurs regardant le hasard qu’allait courir Landau s’il s’en éloignait, et même la perte de cette plaœ, quelque grande qu’elle fût, comme incomparablement moins funeste pour le royaume que l’état dans lequel les alTaires seraient réduites par un combat malheureux, il se détermina à abandonner la Queich et Germersheim , et à ne s’occuper que du salut de l’armée et delà conservation de l’Alsace. Mais, avant de SC mettre en marche, il fit entrer, pendant la nuit du 8 au 9, huit bataillons de campagne dans Landau, où il y en avait déjà quatre de garnison et deux escadrons, des canonniers, des bombardiers et des ingénieurs. La place était pourvue de vivres pour un an et de munitions de guerre. M. de Laubanie continua d’y commander.

Le 9, à la pointe du jour, il fit son mouvement de retraite, et alla camper à Langenkandel. Fendant la marche il fut informé que les ennemis s’étaient mis en mouvement avant le jour, pour l’attaquer en embrassant son flanc gauche beaucoup au delà du front qu’il occupait. Ils vinrent en effet camper le même jour sur le terrain que quittait l’armée, et poussèrent un corps de cavalerie sur les hauteurs de Landau.

Des déserteurs ayant rapporté qu’ils devaient marcher le lendemain , M. le maréchal de Villeroy fit partir les bagages à minuit, et l’armée décampa le lo à la pointe du jour, passa la Lauter, et se plaça derrière cette rivière, le quartier général à Schleithal. Les ennemis marchèrent en ellèt et s’avancèrent jusqu’à Langenkandel; ils y mirent leur gauche, et por-

tèrent leur droite jusqu’à la montagne, occupant un front de

deux lieues et demie d’étendue.

La Lauter, qui, dans différentes occasions, avait alternativement servi de barrière et aux ennemis et aux troupes du roi, ne parut pas à M. le maréchal de Villeroy susceptible de défense contre un ennemi supérieur et victorieux , ni pouvoir se soutenir qu’en occupant Lauterbourg et Weissembourg; mais ces deux postes étaient ouverts , Weissembourg dominé de tous côtés, et on n’avait pas le temps de faire des retranchements ni de relever les lignes; d’ailleurs M. le maréchal de Villeroy jugea n’avoir pas assez de troupes pour garnir l’étendue de quatre lieues qui était entre ces deux postes. Tous ces motifs le déterminèrent à faire une nouvelle marche rétrograde, et le 1 1 il mena l’armée derrière la Moder, où elle pnt son camp, la droite à Bischweiler, la gauche à Schweighausen, le quartier général à Haguenau. Là se trouvèrent rassemblées toutes les troupes , excepte celles de l’armée de M. le maréchal de Tallard, dont l’infanterie était dans les places, et dont la cavalerie était restée à Hochfelden, n’ayant point marché sur la Queich ni sur la Lauter, à cause du changement survenu dans les dispositions de M. le maréchal de Villeroy. Les troupes de l’électeur n’étaient pas non plus comprises dans les quatre-vingtcinq bataillons et cent treize escadrons qui formèrent alors l’armée; elles se mirent môme en marche, le 1 1, de Saverne, pour devancer l’électeur sur la route de Metz et lui servir d’escorte. Ce prince partit de Strasbourg le i a pour suivre le même chemin et se rendre ensuite par Luxembourg aux Pays-Bas.

Il parait que le maréchal de Villeroy ne regarda que comme momentanée sa position derrière la Moder, et que, ne la jugeant pas tenable devant un ennemi supérieur, il ne la prit

que pour se donner le temps d’attendre que les projets des ennemis fussent développés. Mais on voit que même en supposant qu’il parvînt à se mettre en état de s’y soutenir, il craignit qu’ayant abandonné la Lauter les ennemis ne prissent le parti d’assiéger le Fort-Louis; c’est pourquoi il y fit entrer le 1 1 cinq bataillons, indépendamment de la garnison qui y était déjà. Il se confirma dans cette idée lorsqu’on lui rapporta que le prince de Bade, qu’il savait avoir toujours eu des vues sur cette place, avait de sa personne repassé le Rhin , et qu’il longeait la rive droite de ce fleuve en le remontant.

Dans l’état de dépérissement où étaient les troupes, M. le maréchal de Villeroy eût préféré voir les ennemis s’attacher au siège de Landau plutôt qu’à celui du Fort-Louis, afin d’avoir le temps de leur procurer des secours et de se préparer les moyens de rétablir les afl’aires ou du moins de se précautionner contre les autres entreprises que les ennemis pourraient faire. C’est ce qu’il expliqua au roi, en lui représentant le danger qu’il y aurait de se commettre avec eux dans des circonstances où, non-seulement l’aflaiblissemcnt des troupes, qui était au point qu’à peine pouvait-on compter cinquante maîtres par escadron en état de servir, le rendait fort inférieur, mais où il était obligé de garnir Saverne , Phaltzbourg, la Sarre et même Nancy. Ces mêmes motifs l’engagèrent à représenter au roi que tout devait tendre à la conservation et à la réparation de ce qui restait de troupes, tant afin de prévenir de plus grands malheurs, que pour être en état, la campagne suivante, de reprendre des avantages sur les ennemis; mais ce qu’il y eut de plus effrayant dans le tableau qu’il fit de la situation des affaires fut le peu de moyens qu’il aperçut dans la nature du pays pour la défense de l’Alsace. On voit par ses lettres qu’il ne connaissait, entre la Moder et la partie

haute de cette province, pas même derrière le canal de la Bruche, aucun poste où l'on pût tenir avec une armée inferieure, à moins d'avoir le temps de retrancher les rivières, et que Strasbourg et Landau, ne pouvant se soutenir jusqu'au auninenccment de la campagne suivante que par leurs propres forces, il ne fallait songer qu'à pourvoir à la sûreté de la haute Alsace en y destinant un nombre de troupes sulbsant, à dis- }X)ser un corps pour la Moselle, et à envoyer en Flandre tout ce qui ne serait pas nécessaire à ces deux objets, afin de reprendre dans cette dernière partie une supériorité capable de changer la face des affaires générales.

M. le maréchal de Marcin n'était point avec M. de Villeroy, ni lorsqu'il abandonna la Queich et la Lauter, ni lorsqu’il fit au roi scs représentations; un mal de jambe qui le mettait hors d’état d’agir l’avait obligé de sc faire transporter à Stras- Ixmrg; et il |)araît, par la lettre qu’il écrivit à M. de Chamillart le i3, que, quoiqu’il fût du môme avis que M. le maréchal de Villerov, et sur la supériorité des ennemis, et sur les dangers auxquels il serait exposé s’il eût voulu soutenir la (}ueich et la Lauter, il ne |)ensait pas de même sur l’impossibilité de défendre le pays jusqu’à Strasbourg; du moins demandait-il qu’on no l’abandonnât qu’à la dernière extrémité, sans cependant sc compromettre à un combat qui ne pouvait être qu’inégal et désavantageux, l’our cet effet, son sentiment était que, si les ennemis faisaient le siège de Landau ou celui du Fort-Louis, comme on ne pouvait douter que ce ne fût leur projet, M. le marécbal de Villeroy soutînt la Moder aussi longtemps qu’il lui serait possible, afin de profiter des subsistances dont abondait le pays aux deux rives de cette rivière; que pendant ce temps il se préparât des positions sur la Zorn, pour aller les occuper dès qu’il serait forcé d’abandonner la Moder;

qu'alors ii devait tenir l'armée ensemble et ne k séparer qu’après l’avoir menée derrière le canal de la Bruche, qu’il regardait cependant comme un poste peu susceptible de défense, mais comme une dernière ressource avant de prendre le parti de jeter l’armée dans les places. Son avis fut donc que, n’ayant pu retrancher la Queich ni la Lauter, qui auraient dû faire les deux principales barrières de l’Alsace, etdans l’incertitude si les ennemis laisseraient le temps de retrancher la Moder, rien n’était plus instant que de travailler à mettre la Zom en état de défense, depuis son embonchure jusqu’à Saverne, et d’établir des postes pour communiquer de Saverne à Phallzboorg, et de là à Sarrebourg, aCn do lier la défense, depuis le Rhin jusqu’à la Sarre, soit par des abatis dans les bois, par des forts et des retranchements dans les parties les plus faibles, soit au moyen des avantage* que pouvaient offrir la natnre du pays et le cours de la rivière, qui était assez considérable depuis le Rhin jusqu’à Brumpt, et même au-dessus, jusqu’à Mommcnheini. Mais ces travaux ne lui parurent pas seulement utiles pour couvrir l'Alsace jusqu’à la fin de la cam])agne; jugeant que le siège de Landau la prolongerait jusqu’à l’entrée de l’hiver, il regarda cette ligne comme capable d’assurer la tranquillité des quartiers, et la nécessité de la perfectionner pendant l’hiver indispensable, en y faisant travailler sans relâche les pionniers de l’Alsace, des Evêchés et de la Franche- Comté.

Un dernier objet sur lequel M. le maréchal de Marcin fit à la cour les plus fortes instances fut la nécessité de s’emparer de la Lorraine et de faire diligemment réparer les fortifications de Nancy, non-seulement afin de n’être pas prévenu par les ennemis , mais aussi pour pouvoir, au très-grand soulagement du royaume, faire hiverner, dans cette pro-

vincc fort abondante en fourrages , une grande quantité de

cavalerie.

Tel était le sentiment des deux généraux dans la situation malheureuse à laquelle les avaient amenés les désastres de la journée d’Hôchstett, et le peu de confiance que la conduite d’une partie des troupes et le découragement des officiers leur inspiraient. Cependant M. le maréchal de Villeroy, ne voyant point les ennemis s’avancer, se rassura sur le peu de moyens de défense que lui présentait la Moder, et se rendit à l’avis de M. le maréchal de Marcin, tant sur la nécessité de n'abandonner cette rivière qu’à la dernière extrémité, que sur les avantages de retrancher la Zorn, si l’on pouvait parvenir à en faire un bon poste.

Ce système lui parut avec d'autant plus de raison mériter son suffrage, qu’il apprit, le i4, que les ennemis étaient déjà devant Landau; que c’était le prince de Bade qui avait investi cette place dès le 9, tandis que l’armée sous les ordres du prince Eugène et du duc de Marll>orough s’était avancée sur la Lauter, dont ils faisaient relever les retranchements; que ces deux généraux devaient par cette position couvrir le siège, et que le prince de Bade le commencerait, en attendant que le roi des Romains arrivât pour enlever lui-même cette place à la France; que quatre-vingts pièces de canon et un grand nombre de mortiers, dontfaisait partie l’artillerie venue des Pays-Bas à Coblentz et à Mayence, étaient prêts pour cette grande opération.

Ces dispositions de la part des ennemis étaient conformes non-seulement à ce qu’avaient prévu les deux généraux, mais aussi à ce qu’ils avaient désiré ; ce qui fit espérer à M. le maréchal de Villeroy que, jusqu’à ce que Landau fût en leur pouvoir, ils ne feraient aucune démarche qui le forçât à un mou-

vement rétrograde. Mais un nouvel incident vint augmenter ses inquiétudes. Ulm avait capitulé et le général Thungen, qui en avait fait le siège, était en marche pour joindre l’armée des ennemis. Ce renfort ne laissa plus douter à M. le maréchal de Villeroy qu’aussitôt qu’il serait arrivé, ils ne lussent en état ou de le forcer de reculer, ou de faire quelque entreprise sur la Sarre et la Moselle. Ce fut un nouveau motif de pourvoir à la sûreté de ces deux rivières et de hâter les travaux qu’on se déterminerait à faire soit sur la Moder, soit sur la Zom.

Pour remplir l’un et l’autre objet, il demanda au roi d’engager l’électeur de Bavière, dont les troupes étaient sur le point d’arriver à Luxembourg, d’y retenir sa cavalerie, au lieu de la faire passer en Flandre, afin de former avec elle, un régiment de dragons qui était sur la Sarre, et cinq ou six bataillons qu’on tirerait de Metz, Thion ville, Sarre-Louis et Luxembourg, un corps dont M. de Coigny aurait le commandement, et qui s’avancerait dans le pays de Trêves du côté de l’abbaye d’Echternach , afin de contenir les partis des ennemis. De son côté, pour être en état d’appuyer cette première disposition, il allongea sur la route du pays messin la cavalerie de l’armée de M. le maréchal de Tallard, et la répandit le

' Le général Thuogen , chargé de faire le siège de cette place avec un corps de douze mille hommes, avait commencé à l'attaquer le 2 septembre. Cinq bataillons bavarois et quatre frant^ais , fort faibles, en composaient la garnison. M. de BoUendoriT, qui commandait dans la ville pour l'électeur, dans la vue d'obtenir des conditions avantageuses, et .sans attendre que le siège fut avancé , avait demandé le 10 à capituler. 11 y était autori.<iè par les instructions que lui avait laissées l’électeur, et l'intention du roi était qu’il s’occupât moins à prolonger sa défense qu'à sauver la garnison et les malades ou blessés. II obtint en effet les honneurs de la guerre , et sorlit de la place le i a pour 4^ retirer à Strasbourg, où il arriva le a6 avec neuf cents soldats, seuls restes des quatre bataillons des troupes du roi qui étaient sous ses ordres, et cinq cents convalescents. A l’égard des Bavarois, il en déserta pondant la route un si grand nombre, que, de leurs cinq bataillons, il ne parut à Strasbourg que trois cents hommes.

long des Vosges, dans des cantonnements dont il porta la tête à Sarrebourg. On a vu précédemment que cette cavalerie était dans le plus mauvais état, et que les quarante-six escadrons dont elle était composée n’en formaient pas dix-neuf; des quatre régiments de dragons qui en faisaient partie, il n’eu restait que deux cents, tant à pied qu’à cheval; la cavalerie de l’armée n’était pas en meilleur état. Il ne restait aux cent treize escadrons qui étaient sur la Moder que sept mille chevaux, dont cinq mille seulement étaient en état de faire le service, et dont le nombre diminuait chaque jour par la mortalité qui régnait parmi les chevaux.

Comme Saverne était un poste important pour la communication de l’Alsace avec la Sarre, M. le maréchal de Villeroy y envoya le i 5 un bataillon cl des ingénieurs pour travailler aux réparations des murs de la ville et au rétablissement de la citadelle, ahn de la mettre en état de se soutenir par ses propres forces pendant l’hiver.

Quant à ce qui regardait la Moder et la Zoru, plusieurs jours SC passèrent à reconnaître ces deux rivières, et ce ne fut que d’après ces reconnaissances et la conférence que M. le maréchal de Villeroy eut à Strasbourg avec M. de .Marcin, qu’il se laissa persuader par ce dernier général de la nécessité et des avantages de retrancher la Moder. Les motifs qui le déterminèrent et qui firent préférer à M. le maréchal de Marcin la défense de cette rivière à celle de la Zorn furent : 1° parce quelle couvrait une plus grande étendue de pays; 2° parce que depuis Ingw-eiler jusqu’à Drusenheim le terrain était assez favorable et que presque toutes les hauteurs étaient à la rive droite; 3“ parce que sur cette même rive étaient plusieurs gros villages dont on pouvait faire un usage avantageux pour la défense; 4" parce que la Zorn ne présente pas les

mêmes facilités, et qu'au contraire, depuis Saverne jusqu’à Offcndorf, où elle se jette dans le Rhin, la rive gauche dans toute son étendue dominait la droite.

L’exécution du projet n'était pas sans de grandes difhcultés: neuf à dix lieues de retranchements exigeaient du temps et beaucoup de bras. Ou avait déjà commandé huit mille pionniers en Alsace et dix mille dans le comté de Bourgogne et les Evêchés; une partie d’eux arriva le i8. On y joignit quatre mille travailleurs des troupes, et le lendemain on commença l’ouvrage par le côté de Drusenheim ; mais c'était de la durée du siège de Landau que dépendait en partie la perfection des retranchements. Ce fut sur cet objet que M. le maréchal de Villeroy fit observer au roi qu’attendu la grande supériorité des ennemis on serait peut-être forcé de les abandonner, si, apiès la prise de cette place, ils marchaient en avant pour s’établir sur la Moder et bloquer le Fort-Louis.

Le côté de la Moselle ne lui donna pas moins d’inquiétude; et, persuadé cpie la première démarche des ennemis, dès que le siège de Landau toucherait à sa lin, serait d’envoyer des troupes sur cette rivière; ayant même déjà des avis que ce serait le duc de Marlborough qui serait chargé de les y conduire et de faire en y arrivant le siège de Trarbach, il lit partir le 19 pour Metz M. de Coigny avec les .six régiments de cavalerie les plus faibles; et le □ 1 huit autres se mirent en marche pour la même destination, afin de former dans cette partie, avec la cavalerie de l’électeur, le corps qu’il avait résolu d’y assembler, moins, à la vérité, pour y faire une défense réelle, que pour imposer aux ennemis. Plusieurs de ces régiments étaient réduits à cinquante maîtres en état de faire le service. 11 fit suivre ces troupes par l’équipage d’artillerie destiné pour la Flandre. Cinquante pièces de ceux de

MM. les maréchaux deTallardet de Marcin restèrent à l’armée. Ce fut alors que M. le maréchal de Villeroy insista de nouveau auprès de sa majesté pour l’engager à s’emparer de la Lorraine, pour pouvoir en user comme d’une province du royaume, et parce que les secours de fourrages, de grains, de voitures, de pionniers et d’emplacements pour des quartiers quelle pouvait fournir, étaient indispensables pour le soutien de l’Alsace.

Toutes les dispositions de M. le maréchal de Villeroy se firent de concert avec M. le maréchal de Marcin. Ce général connaissait ainsi que lui les inconvénients d’entreprendre, dans les circonstances où l’on se trouvait, le travail d’une ligne d’environ neuf lieues d’étendue, et la difficulté de la soutenir contre un ennemi supérieur; mais son principal objet était de n’abandonner le pays qu’à la dernière extrémité; d’ailleurs on reconnut unanimement que depuis Drusenheim jusqu’à Neubourg la nature du pays était favorable à la défense, et qu’au moyen d’une coupure qu’on ferait à la rivière, un peu au-dessous de Bischweiler, on pouvait couvrir d’eau tout le terrain jusqu’à Reschwoog, ce qui rendrait en même temps difficiles les approches du Fort-Louis. La partie où l’on devait rencontrer le plus de difficultés pour l’établissement des retranchements était celle de Neubourg à Ingweilcr, où le pays était entièrement ouvert et facile à tourner jusque vers les sources de la Moder.

Mais ce qui ne contribua pas peu à redoubler les inquiétudes de M. le maréchal de Villeroy fut le silence que la cour garda avec lui non-seulement sur les comptes qu’il avait rendus de l’abandon de la Queich et de ses mouvements rétrogrades, mais aussi sur les ordres qu’il avait demandés dès les premiers moments où il avait prévu les desseins des enne-

mis. Ce ne fut que le a 4 qu’enfin il reçut du roi les lettres suivantes, par lesquelles sa majesté approuvait qu’il n'eût point compromis son armée sur la Qucich et sur la Lauter, mais qu’il employât tous les moyens possibles pour ne pas abandonner la Moder et la Zom.

Mon cousin, j’ai reçu les deux lettres que vous m’avez écrites du LtureJura camp de Haguenau, l’une du i a et l’autre du 1 4 de ce mois. J’ai vu m i* m«r«.bai par la première que les ennemis étant déterminés à passer la Queich

, « * r I i J .* Koatâiueblvau,

et a vous combattre , vous avez jugé plus à propos de vous retirer que âeptembnd’attendre un événement qui ne pouvait être heureux par la supériorité des troupes qu’ils ont, et par la disposition dans laquelle sont les miennes; que la plupart sont découragées, soit par la fatigue qu’elles ont eue, ou par ce qui s’est passé à la bataille d’Hôchstett, dont il reste encore une trop grande impression dans l’e.sprit de ceux qui en ont été témoins, ou par la mortalité des chevaux et par la faiblesse de l’infanterie. Vous avez bien raison de dire qu’il faut songer sérieusement à les rétablir pour la campagne prochaine. Il serait à désirer que celle-ci fût entièrement finie , et que la saison devînt assez mauvaise pour les obliger aussi bien que nous 4 prendre dans peu des quartiers d’hiver. En l’état où sont les choses, quoique la perte de Landau soit grande , et qu’elle nous jette dans les mêmes embarras dans lesquels j’ai été jusqu’à ce que cette place fût reprise, qui n’a pu l’être qu’après le gain d’une bataille, je crois néanmoins que c’est ce qui pouvait m’arriver de moins malheureux que le parti qu’ils ont pris de s’attacher à cette place. J’espère que Laubanie, qui a toujours bien fait son devoir, la défendra assez longtemps pour que les ennemis ne puissent plus faire de nouvelles entreprises.

Vous avez bien fait de pourvoir le Fort-Louis; c’est une place importante qu’il faut tâcher, s’il est possible, de conserver.

' Celle picce se (rouve en minute dans les arcliives du déjwl de la guerre, vol. 1 783 . i"parlie, i"seclion, page 10.

Il serait bien à désirer que vous pussies retrancher la Zorn de nianicre à pouvoir y demeurer en sûreté justfu’à ce que les ennemis soient entièrement séparés, et les empêcher de pénétrer plus avant dans l’Alsace, si c’est une chose possible. Je ne saurais me persuader que Saveme puisse être assez bon pour le pouvoir conserver; il serait à désirer que le travail que l’on y fera pût mettre en sûreté les troupes que vous y avez envoyées, et conserver |>ar ce moyen la communication avec la Lorraine. Vous ne devez point différer d’envoyer le comte de Coigny du côté de la Sarre, avec quelques troupes, particulièrement de dragons, afin d’empêcher les partis des ennemis de pénétrer dans les Évêchés, et de garantir ce pays-là des contributions autant que faire se pourra.

Faites en sorte de rassurer les esprits et d’obliger les officiers à s’appliquer chacun en particulier à leurs troupes. Il serait même as.sez nécessaire pour leur redonner un peu de confiance, en cas que vous croyiez faire quelque séjour dans le camp où vous êtes, de leur faire prendre les armes de temps en temps, de les faire tirer et d’envoyer quelques partis à la guene. Mettez-vous au-dessus des discours du public ; ne vous regardez point comme la victime de la journée d’Hüchstett; vous avez fait votre devoir en honnête homme; vous avez pris les partis que vous avez tiouvés les plus convenables à mes intérêts et auz dépens d’un faux lionncur mal placé; vous avez été plus occupé de conserver mon armée et mon état que de ce qui vous regardait personnellement : rien ne me confirme davantage l’attachement que vous avez pour moi.

J’ai été fâché de la perte du duc de Monfort. Jai donné sa charge à son frère ; il m’est revenu du bien de d’Auhusson , qui s est distingué dans cette occasion, et qui a fait son devoir dans plusieurs autres. F.t la présente, etc.

L.ur.<luro. Mon cousin, je vols par la lettre que vous m’avez écrite du i6 M lpm»rr,l.al ennemis sont déterminés au siège de Landau; que le prince

.If Viiieroy Badc y commande, et que le roi des Romains doit se rendre in-

CAMPAGNF, D’ALLEMAGNE.— 1704. 659

cessamment devant cette place. Si Laubanie fait son devoir, comme j’ai lieu de l’espérer, elle durera assez longtemps pour qu’ils n aieut d’autre parti à prendre, lorsqu’elle sera rendue, que d'envoyer leura troupes dans différents quartiers pour y passer l’hiver. Je suis persuadé que celles dos Anglais et Hollandais retourneront vers le bas Rhin, et que celles de l'empereur et de ses alliés se répandront dans la basse Alsace, dans le haut Palatinat, sur le Necker, et du côté du Hunsdrûck. Suivant les avis secrets que j’ai eus, je ne saurais douter que le .système de la guerre ne soit entièrement changé, et que les ennemis n’aient formé la résolution de suivre le projet du prince de Bade, qui fut intercepté l’année dernière par les soins de Reignac. Si mes troupes peuvent se remettre, j’espère que j’aurai assez de forces pour l'empêcher : il est certain qu’ils n'ont rien de mieux à faire; mais en même temps il faut qu’ils abandonnent le duc de Savoie, car ils ne le pourraient soutenir qu’avec un corps considérable, qui leur ôterait entièrement la supériorité qu'ils ont. Vous devez être bien attentif k tous les mouvements qui se vont faire. J’ai tout lieu de croire, par les nouvelles qui me viennent de Flandre, qu’il se fait un détachement de quatre bataillons de l’armée conamandée par Overkenjue, pour aller du côté de la Moselle, et que le reste se retirera dans le camp sous Maëstricbt. H v a grande apparence queM.de Marlborough fera marcher en même temps quelque cavalerie, peut-être même de l’infanterie, pour fortifier ce corps, occuper Trêves s’ils peuvent, et même attaquer Trarbach, pour se rapprocher de leur dessein, et assiéger Thionville au commencement de la campagne prochaine. Ce que je vois de troupes à y opposer, et ce que vous me proposez vous-même d’y envoyer est si faible, que je n’ose espérer que Coigny, avec si peu de forces, soit en état de s’opposer à ce qu’ils voudront faire. Vous m’assurez que les ennemis ont cent dix ou cent douze bataillons dans la basse Alsace, et deux cent vingt escadrons. Le maréchal de Marcin avait cin-

‘ Celle pièce se trouve en minute dans les archives du déjxil de la guerre, vol. 173a , i"parüe, 1" section, page 13.

FonUineWeau .

ïo lepletnbr#* 1704 *.

qualité bataillons et soixante escadrons avec lui; le maréchal de Tallard en a amené quarante et soixante escadrons ; il vous restait près de quarante bataillons et cinquante escadrons, non compris le détachement du marquis d’Alegre : tout cela faisait ensemble cent trente bataillons et cent soixante et dix escadrons, non compris les vingt-trois de l’électeur de Bavière, lesquels, joints avec les miens, auraient fait cent quatre-vingt-treize escadrons. Par l’évcnement d’une inalbeurcuse journée, tout cela se trouve réduit à rien; songez à employer ce qui reste le plus utilement que vous pourrez. Il me paraît bien important de tenir l’armée ensemble tant que les ennemis resteront en campagne, et de se servir de tous les moyens convenables pour les empêcher de pénétrer dans la haute Alsace. J’ai peine à croire qu’ils vous donnent le temps de fortifier la Moder; le travail est d’une trop grande étendue, et quand vous auriez le loisir de le faire, vous n’auriez pas assez de troupes pour garder vos retranchements. Ceux que vous proposez de faire de l’embouchure de la Zorn à Saverne ont une proportion plus convenable i vos forces; mais il n’y a pas un moment à perdre pour travailler, et la diligence seule peut mettre la partie de l'Alsace qui est au delà de cette rivière dans une entière sûreté. Le maréchal de Marcin est de sentiment que la Moder ne peut se garder et retrancher plus facilement. Soit l'une ou l’autre, déterminez-vous promptement et ne perdez pas un moment. J’écris à l’électeur pour qu’il laisse sa cavalerie dans le pays de Luxembourg aux ordres du comte de Coigny. Je mande au comte de Gacé de lui envoyer quelques bataillons, aussitôt qu’il aura appris que les Hollandais auront fait marcher leurs détachements. S’ils ne se trouvent pas les plus forts, il y a de bonnes places sous lesquelles ils pourront se retirer. Envoyez quelque cavalerie et des dragons du côté de la Sarre, afin d’empéciicr les partis de mettre les Evêchés à contribution; vous pouvez vous servir pour cela des restes de l’armée de Tallard.

J’approuve les échanges que le duc de Marlborough vous a proposés. Chaniillart discutera amplciueut cet article avec vous, dans

sa lettre; je lui ai donne mes ordres sur ce qu’il y aura à faire.

Je vous manderai dans peu de jours la résolution que j’ai prise pour la Lorraine; il est bien important de tenir un grand nombre de troupes à portée de l’Alsace et de la Moselle.

L’affaire de la mer est encore plus avantageuse que je ne l’avais cru : le comte de Toulouse me mande que l’amiral Schowel a été tué dans le combat; que le vice-amiral de Hollande a sauté le lendemain; que les ennemis ont perdu tant de monde et que la plupart de leurs vaisseaux sont tellement endommagés que, dès qu’ils ont appris que le comte de Toulouse avait appareillé pour s’approcher du détroit, ils se sont retirés avec précipitation; et il y a toute apparence qu’ils prennent le parti de s’en retourner chei eux. Ils laissent des troupes à Gibraltar et quelques bâtiments p>our garder le port. Le comte de Toulouse s’approche de cette place pour voir, de concert avec Villadarias, s’il pourrait être utile pour la reprendre. Et la présente, etc.

Les lettres du roi rassurèrent M. le maréchal de Villcroy sur les idées que sa majesté pouvait avoir conçues de sa conduite; elles diminuèrent aussi ses inquiétudes sur ce qui regardait la frontière de la Moselle, parce qu’il jugea que lorsque M. le comte de Coigny serait joint par les bataillons que M. de Gacé devait lui envoyer de Flandre, il aurait assez d’infanterie; mais il n’eut pas lieu d’être aussi satisfait de la réponse que lui fit l’électeur de Bavière sur le séjour de sa cavalerie dans le pays de Luxembourg, ce prince lui ayant mandé qu’attendu le malheureux état dans lequel elle était réduite il ne pouvait se dispenser, à moins de la perdre entièrement, de la mener en Flandre pour lui donner du repos et la rétablir, et qu’il se déterminerait à y laisser son infanterie. Il était difficile à M. le maréchal de Villeroy d’y suppléer; il s’en fallait beaucoup qu’il eût lui-même assez de cavalerie pour entreprendre de se

Héu. UIL. IV. 8l

montrer aux ennemis s’ils venaient à marcher à lui; elle périssait à vue d’œil, et chaque jour la contagion enlevait un grand nombre de chevaux ; toutes les précautions que l’on prit ne l’empêchèrent pas de se communiquer même à la maison du roi. Heureusement peu de jours apres l’électeur changea de sentiment; et, sur la demande que le roi lui en fit lui-même, il suspendit la marche de sa cavalerie et prescrivit au général Costa, qui la commandait, de recevoir dans la suite les ordres de M. le comte de Coigny.

On n’avait encore eu que des nouvelles fort incertaines sur ce qui se passait devant Landau; ce ne fut que le 26 qu’on sut que la tranchée était ouverte depuis environ quinze jours, que le roi des Romains était arrivé et avec lui les troupes que le général Thungen amenait de Souabe. Ce fut un motif de plus pour hâter le travail des retranchements; on le poussa en effet avec une telle activité , quoique les pionniers de la Franche-Comté et du pays messin ne fussent point encore arrivés, que le a 8 toute la partie depuis Drusenheim jusqu’à Haguenau fut en état de défense. Celle de Haguenau jusqu’à Ingweiler éprouvait, comme on l’a déjà dit, beaucoup plus de difficultés, et ce fut pour faire à M. le maréchal de Marcin des représentations sur les inconvénients de continuer les retranchements au delà de Nider-Moderen, que M. le maréchal de Villcroy se rendit à Strasbourg le 26.

Les motifs sur lesquels il fonda ses observations furent en premier lieu qu’en poussant les retranchements jusqu'à Ingweiler il faudrait déplacer l’armée et la porter tout à fait au delà des bois de Ncubourg, étendre sa gauche au delà de Pfaffcnhofen, et laisser Drusenheim, Bischweiler et Haguenau avec peu de troupes, ce qui e.xposcrait ces postes à être facilement emportés; en second lieu, qu’en entreprenant le

CAMPAGNÉ D’ALLEMAGNE. — 1704. 645

travail jusqu’à Ingweiler sans soutenir les travailleurs avec des troupes, c’était s’exposer à le voir abandonner aux approches du moindre parti. M. le maréchal de Marcin n’eut pas de peine à se rendre au sentiment de M. le maréchal de Villeroy, et à convenir en môme temps avec lui que, dans la situation des affaires , rien n’était plus Important que d’éviter de commettre l’armée tant cpie les ennemis seraient aussi réunis et aussi supérieurs qu’ils l’étaient.

D’après ces considérations et les inconvénients de déplacer l’armée pour l’approcher des montagnes, M. le maréchal de Villeroy proposa premièrement de pousser les retranchements jusqu’au delà des bois de Neuhourg, parce qu’on pouvait soutenir le travail sans déplacer l’armée, et seulement en avançant à une lieue de la gauche un corps de cavalerie qui n’en serait séparé par aucun défilé; en second lieu , au lieu de porter la ligne jusqu’à Ingweiler et au pied de la montagne, de la reploycr, à la hauteur de Pfaflenhofen et de Nider-Moderen, droit vers la Zorn. Il fit connaître que ce travail pouvait se faire sans changer la position du gros de l’armée et sans se commettre à de nouveaux dangers; que, comme l’objet principal dans la nécessité où l’on était d’éviter un combat était de soutenir les apparences et de ne faire aucune démarche qui pùt occasionner un mouvement dangereux, les retranchements continués jusqu’à Nider-Moderen et peut-être jusqu’à Pfaffenhofen, suivant les facilités qu’on y trouverait, produiraient l’effet qu’on -se proposait, d’obliger les ennemis, pour passer la Moder, de remonter cette rivière presque jusqu’à Ingweiler.

M. le maréchal de Marcin approuva le projet; et dès le Qg au matin trois mille pionniers des Evêchés, étant arrivés, furent placés au travail depuis Haguenau jusqu’à Schweigliausen , et les retranchements de Drusenheim à Haguenau

644 SUCCESSION D'ESI^AGNE.

étant dans leur perfection , les travailleurs qui y avaient été employés furent portés au-dessus de Schweighausen et répandus jusqu’à l’abbaye de Neubourg, de sorte qu’il ne resta plus qu’une lieue d’étendue sans travailleurs; une partie des pionniers de la Franche-Comté étant arrivés peu de jours après y furent placés.

On eut d’autant plus sujet d’espérer qu on aurait le temps de mettre cette partie dans le même état que les autres, que suivant les nouvelles du siège il avançait lentement; la garnison se défendait avec vigueur et faisait de fréquentes sorties, qui retardaient beaucoup les travaux des assiégeants. Les ennemis souffraient par les maladies et par la disette de fourrage, et, au lieu de songer à s’avancer sur la Moder, leur armée d’observation travaillait à relever les lignes de la Lauter. On sut aussi que le duc de Marlborougb avait renvoyé de l’armée six bataillons anglais que l’on assurait retourner en Hollande, et qu’il devait dans peu prendre le même chemin avec le reste de son infanterie. D’un autre côté on apprit que le général Thungen, avec six bataillons et cinq régiments de cavalerie du corps qu’il avait ramené d’Ulra, venait de se remettre en marche pour retourner en Bavière, où les troupes que l’électeur avait laissées avaient fait lever le blocus d’ingolstadt formé par seize escadrons impériaux, et que ces mêmes troupes étaient ensuite entrées en Franconie.

M. le maréchal de Villeroy, voyant les ennemis s’affaiblir, et jugeant que, si une fois il ne restait au roi des Romains pour le siège de Landau que les troupes allemandes, ce siège serait poussé avec moins d’activité et qu’il durerait assez longtemps pour mener à une saison qui ne permettrait plus aux ennemis de faire d’entreprise considérable, fit partir le 3o les quatre bataillons de la garnison d’Ulm pour joindre M. de Coigny

sur la Moselle, et les débris des cinq bataillons bavarois de cette même garnison pour se rendre en Flandre par la route de la Meuse plutôt que par Luxembourg, afin de ne pas donner sujet à l’électeur de les retenir dans cette place importante, où il y avait déjà deux bataillons de ses troupes. Il manda en même temps à M. de Coigny, qui était arrivé à Metz, de ne pas différer d’assembler son corps sur la Moselle, soit à la rive droite, soit à la rive gauche de cette rivière, pour imposer sur cette frontière aux ennemis.

A peine M. le maréchal de Villeroy eut-il fait ces dispositions, qu’un courrier de la cour lui apporta l’ordre de se rendre en Flandre. Le roi désirait qu’il se mît en chemin aussitôt que les affaires d’Allemagne le lui permettraient, et qu’il aurait pris, avec M. le maréchal de Marcin, qui devait commander l’armée, les mesures nécessaires pour la conservation de la haute Alsace et pour empêcher, s’il était possible, les ennemis de pénétrer dans les Évêchés. L’objet de sa majesté était d’avoir auprès de l’électeur de Bavière un surveillant de la conduite de ce prince, auquel le titre de vicaire général aux Pays-Bas donnait un pouvoir absolu sur ses troupes et sur celles d’Espagne. Quoique le roi fût persuadé de sa fidélité dans ses engagements et de la droiture de scs intentions, cependant la facilité avec laquelle il avait quitté ses états et sa famille lui donna des soupçons sur des vues de sa part de se conserver une partie des Pays-Bas, et lui fit craindre que, ne songeant qu’à ses intérêts personnels, il ne traitât pour cet effet sous main avec l’empereur et les Hollandais.

M. le maréclial de Villeroy, ayant sujet d’être moins inquiet de ce qui pourrait se passer sur le Rhin, se disposa à exécuter les ordres du roi, et se rendit le i" octobre à Strasbourg, afin de concerter avec M. le maréchal de Marcin les dispositions

qu’il y avait à faire pour remplir les intentions du roi. Le premier objet qu’on traita fut celui des travaux de la Moder, et les deux généraux persistèrent dans la résolution de ne les pousser à la gauche que jusqu’à Pfaffenhofen, en faisant des retenues d’eau partout où cela serait praticable, pour inonder les prairies et les terrains bas, voisins des bords de la rivière. Mais, malgré la diligence avec laquelle on travaillait, ils jugèrent que l’ouvrage ne pourrait être dans sa perfection que le 9 ou le 10, et qu’alors on pourrait, s’il n’arrivait aucun changement dans la situation des ennemis, mettre la cavalerie à couvert et la répandre dans sept ou huit villages derrière la Zorn, en laissant l’infanterie dans les postes principaux de la Moder, tels que Drusenheim , Bischweiler, Haguenau, Neubourg et Pfaffenbofen, pour faire croire aux ennemis qu’on voulait soutenir celte rivière. Comme la mortalité continuait parmi les chevaux de la maison du roi , M. le maréchal de Villeroy l’avait déjà séparée de l’armée, et dès le 3o .septembre il l’avait renvoyée à Hocbfelden pour cantonner dans ce lieu et dans les villages voisins.

L’incommodité de M. le maréchal de Marcin ne lui permit de .SC rendre à l’armée que le 8; alors toute la partie de la ligne depuis Drusenheim jirsqu'à Haguenau était en état et les inondations commencées. Quant à la partie haute, le reste des pionniers de la Franche-Comté n’étant arrivé que peu de jours auparavant, les travaux n’étaient pas encore achevés depuis ISeuhourg ju.squ’à Pfalfenhofen, et il y avait encore beaucoup d’ouvrage à faire à Haguenau pour mettre cette place en état de défense; il restait aussi à retrancher l’ahbaye de Neubourg et Plaflcnhofen, qui étaient les deux postes les plus importants sur le haut de la rivière. Cependant il fut question de continuer la ligne jusqu’à Ober-Moderen et de là

jusqu’à Ingweiler, ce qui formait une étendue de deux lieues, indépendamment d'un quart de lieue pour gagner, depuis ingweiler, la montagne où commençaient les bois; mais les deux généraux considérèrent que ce travail ne pourrait être utile, dans les circonstances où l’on était, que pour fermer aux partis le passage par lequel ils pouvaient pénétrer vers la haute Alsace, et que, ne pouvant entreprendre ce travail sans changer la position de l’armée , ce serait se commettre tandis que les ennemis étaient encore assemblés. 11 fut donc décidé qu’on remettrait ce travail au temps où on les saurait séparés, ou du moins lorsqu’on aurait des confirmations du départ des Anglais et des troupes de Hollande, et de la direction de leur marche vers le bas Rhin. Pour suppléer aux obstacles qu’on aurait pu opposer aux partis des ennemis sur le haut de la Moder, on fit travailler au rétablissement des redoutes du canal de la Bruche qui fermaient exactement le pays depuis Strasbourg jusqu’à la montagne.

Les dernières conférences des deux généraux lurent employées à discuter les moyens de mettre fAlsace en sûreté pendant l’biver, suivant les dispositions que pourraient faire les ennemis après la prise de Landau, et suivant le nombre de troupes que le roi s’était déterminé à lai.sscr sur celte frontière. M. le maréchal de Villcroy en remit l’état à M. de Marcin et se .sépara de lui le 1 1 pour aller à la cour avant de se rendre en Flandre, et y recevoir les instructions du roi sur la conduite qu’il aurait à tenir avec l’élcclcur.

On n’avait que des nouvelles fort incertaines du siège de Landau; on savait en général que depuis près d’un mois que la tranchée avait été ouverte, la vigoureuse défense de M. de Laubanic avait beaucoup retardé les attaques; mais on apprit le i4 que la lunette sur laquelle les assiégeants avaient dirigé

leur principale attaque, après avoir été prise et reprise deux fois, était restée en leur pouvoir, et qu’à leurs attaques de droite et de gauche ils n’étaient encore qu’à cinquante ou soixante pas du glacis. Ces nouvelles firent espérer à M. le maréchal de Marcin que le siège traînerait en longueur, et qu’il n'avait à craindre aucune entreprise considérable de la part des ennemis en Alsace; ce fut ce qui l’engagea à demander à la cour la permission de congédier les officiers généraux et de faire partir les semestriers, dont les équipages consommaient inutilement les fourrages. 11 jugea de même dès lors que le siège se prolongeant et obligeant les ennemis à épuiser le Palatinat et le pays qui était entre la Moder et la Queich, ils ne pouvaient avoir le projet de laisser beaucoup de troupes sur la Lauter dans les environs de Landau, mais qu’ils porteraient la plus grande partie de .leurs forces sur la Moselle.

M. le comte de Coigny, qui avait été chargé d’assembler sur cette rivière un corps composé des quatre bataillons des troupes du roi revenus d’Ulm, et de quelques autres bataillons tirés des places de la Sarre et des Évêchés, delà cavalerie de l’armée de M. le maréchal de Tallard, de celle de l’électeur de Bavière et de quelques autres régiments les plus faibles de l’armée, avait distribué ces troupes à mesure qu'elles étaient arrivées dans des quartiers d’où elles pouvaient se rassembler en deux ou trois jours; mais, ayant eu avis de desseins de la part des ennemis sur Trarbacb et sur Trêves, il commença le Q octobre à formel' un camp à Kônigsmacheren, entre la Moselle et la Sarre. Il ne le composa que des cavaliers en état de faire le service, ce qui forma à peine vingt escadrons, auxquels il joignit cinq bataillons des garnisons, les quatre bataillons de celle d’Ulm; et ce qui n’était pas en état de servir dans la cavalerie resta dans différents quartiers. Une maladie

qui lui survint quelques jours après' l’empêcha de suivre ces premières dispositions; et la mort l’ayant enlevé le lo, M. le marquis d’Alegre, qui était employé à l’armée de Flandre, eut ordre d’aller prendre le commandement de son corps.

M. le maréchal de Marcin, persuadé que ce serait de ce côtélà que se porteraient les vues des ennemis à la fin de la campagne, n’attendait que les ordres de la cour et des nouvelles certaines de la marche des troupes qu’ils y feraient passer pour y envoyer des renforts. Ayant eu avis le i4 que ce jourlà les troupes de Lunebourg et de Brandebourg, sous les ordres des généraux de Trogné et Topp, s’étaient mises en marche pour aller former le blocus de Trarbach, et que déjà les équipages des Anglais et des troupes de Hollande avaient été envoyés à Frankcnthal sous l’escorte de deux bataillons et cinq escadrons; que, d’un autre côté, la disette de fourrages commençait à se faire sentir dans l’armée des ennemis, et que leur cavalerie était attaquée de la même maladie que celle du roi, il insista auprès de la cour pour avoir la permission de congédier les oflQciers généraux et de faire partir de l’armée la maison du roi et les troupes destinées pour la Flandre. Il représenta en même temps qu’il n’y avait d’autre moyen pour rétablir la cavalerie que de la mettre pendant l’iiivcr dans le plat pays, et que de celle qui devait servir l’année suivante sur le Rhin on ne devait en placer qu’une très-petite quantité eu Alsace, le reste dans les Évêchés, la Franche-Comté et la Lorraine, sans le secours de laquelle on trouverait dilîicilement de quoi la faire subsister*. Il adre.ssa même à la cour un projet pour les quartiers d’hiver, dans lequel il ne comprit pour l’Alsace que sept escadrons, dont quatre à Strasbourg et

^ Le roi &e refusa à ccUo demande el régla qu'aucune des iroupcs ne serait placée dans les états du duc de Lorraine.

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trois à Phaltr.boiirg et Sarrebonrg, jugeant inutile d’avoir de la cavalerie sur la ligne de la Moder, même à Haguenau, ainsi que la cour l’avait projeté, et estimant que celle qu’on y mettrait achèverait de se ruiner entièrement. Mais afin de mettre cetle ville en état d’être soutenue par l’infanterie qu’il se proposait d’y laisser pendant l’hiver, il en fit nettoyer le fossé, relever les demi-lunes, qui étaient entièrement dégradées, et établir un chemin couvert qui était absolument nécessaire pour pouvoir faire une sorte de défense en attendant qu’on pût donner plus de consistance et de solidité aux fortifications. On continua à mettre dans leur perfection les retranchements depuis Neubourg jusqu’à Pfaffenhofen, en attendant que les circonstances permissent d’entreprendre le travail jusqu’à Ingweiler. On s’occupa aussi d’enfermer dans la ligne les villages de Pfaffenhofen, de Nider-Moderen et l’abbaye de Neubourg, afin de pouvoir y tenir pendant l’hiver de gros postes en sûreté. Mais après avoir fait examiner plus particulièrement la petite ville d’ingwciler et le château qui était au pied de la montagne, il jugea qu’avec peu de travail on pourrait en faire deux bons postes où l'on mettrait pendant l’hiver un bataillon; d’ailleurs Ingweiler devait appuyer la gauche de la ligne lorsqu’on serait dans le cas de la prolonger jusque-là.

On était au i g du mois sans que M. le maréchal de Marcin eût encore reçu d’ordre de la cour pour le départ des troupes qu’il avait proposé d’acheminer vers leurs quartiers d’hiver et vers la Moselle; mais il se décida lui-même sur les nouvelles qu’il reçut ce même jour, et auxquelles il jugea devoir donner une entière confiance ; elles lui apprirent qu’un détachement de trois mille cinq cents hommes, la plupart infanterie avec quelque cavalerie et des hussards, avait pris le chemin de

Môncliweüer, et devait être arrivé dès le 1 8 près de Hornbach ; que le projet des ennemis était d’occuper ce poste ainsi que Hombourg et Meissenheim; qu’un autre détachement s’était mis en marche le 1 8 et devait être suivi par plusieurs autres; qu’enfin le duc de Marlborough était à la veille de son départ pour aller faire le siège de Trarbach. Il se détermina en conséquence à envoyer à Metz six bataillons de ceux qui étaient destinés pour la Flandre; il en donna la conduite à M. de Reffuges, qui se mit en marche le ao; et, comme il craignit qu’on ne fût prévenu sur la Sarre, il Gt partir le lendemain, pour aller occuper les postes de Bouquenom, Sarrebrück, Sarguemines et Fenestrange, quatre bataillons de ceux qui devaient passer l’iiiver à Metz, Sarre-Louis et Thionville; ces troupes furent suivies par trois régiments de cavalerie et un de dragons espagnols.

Chaque jour on eut non-seulement des conGrmations du départ des dilférents détachements des ennemis, maison fut aussi informé le ao que le reste des troupes anglaises, tant en infanterie que cavalerie, avait quitté ce jour-là l’armée; que l’Infanterie s’était embarquée à Spire, et qu’il n’était resté qu’un détachement pour la garde du duc de Marlborough, dont les équipages étaient partis à favance avec ceux des officiers généraux sous l’escorte de quatre bataillons. Comme on ne put savoir si la destination de ces troupes et de celles de Hollande était de retourner dans leur pays, ou si l’infanterie, après avoir descendu le Rhin jusqu’à Coblentz remonterait la Moselle pour opérer sur cette rivière et y rester pendant l’hiver, M. le maréchal de Marcin, plus inquiet que jamais pour cette partie, résolut de continuer à y faire passer successivement les troupes destinées pour la Flandre et les Évêchés; et, jugeant n’avoir plus d’entreprise à craindre de la part des ennemis sur

la Moder, dès qu’ils avaient pris le parti do séparer un aussi grand nombre de troupes de leur armée d’observation , et que d’ailleurs les nouvelles du siège annonçaient que les assiégeants n’étaient pas encore maîtres du chemin couvert, qu’ils avaient attaqué inutilement deux fois, il se détermina à exécuter le projet de prolonger la ligne depuis Pfaffenhofen jus-' qu’à Ingweiler. Dès le a o on y mit les travailleurs. Le même jour l'équipage d’artillerie fut congédié et se mit en marche pour se rendre à Strasbourg.

-M. le maréchal de Marcin en faisant ces dispositions avait prévenu les intentions du roi, qui, par différentes dépêches, lui laissa la liberté, non-seulement de faire passer sur la Moselle toutes les troupes qu’il jugerait à propos, mais aussi de renvoyer la maison du roi, de congédier les officiers généraux et de disposer les quartiers d’hiver en Alsace ainsi qu’il le trouverait convenable, et suivant ce que les circonstances pourraient exiger. Plus particulièrement instruit le 2 5 que les seules troupes anglaises et celles de Hollande qui avaient quitté l’armée des ennemis formaient un vide de trente-deux bataillons et cinquante - deux escadron»r et que toutes les troupes se dirigeaient sur Trarbacb et Trêves sous le commandement du duc de Marlborough et du prince de Hesse, il fit partir pour Metz le reste des troupes destinées pour la Flandre; les unes se mirent en marche le 26 , et les dernières le 3i. La maison du roi et les gardes françaises et suisses partirent les mêmes jours pour rentrer dans le royaume.

Il ne resta plus alors sur la Moder que trente-six bataillons et cinquante-huit escadrons; cette infanterie parut à M. le maréchal de Marcin suffisante pour soutenir les travaux et garder les retranchements. Quoique la cavalerie souffrît beaucoup sous la toile, il avait différé de l’envoyer dans des can-

tonnements sur la Zom , parce que le pays était ' tellement épuisé, qu’il n’y restait que quelques pailles qui ne pouvaient fournir que peu de temps à sa subsistance, et qu’il trouva moyen de la faire vivre de celles qui étaient encore sur la Muder et avec le secours des avoines du magasin de Strasbourg. Mais, pour ne jxjint la laisser périr entièrement, il prit le parti de l’envoyer occuper les cantonnements qui lui avaient été destinés; l’aile droite s’y rendit le i" novembre, l’aile gauche le a du même mois. La gendarmerie était encore à Phaltzbourg et Sarrebourg, perdant chaque jour un nombre considérable de chevaux; elle était destinée à passer l’hiver en Franche-Comté; mais M. le maréchal de Marcin n’ayant point encore reçu les routes de la cour, ne put la faire partir. Indépendamment des troupes de campagne dont on vient de faire mention, il y avait dans les places d’Alsace, y compris la garnison de Landau , trente-quatre bataillons et deu.x escadrons.

11 eût été à désirer que le côté de la Moselle eût été aussi bien pourvu de troupes; mais, malgré la diligence avec laquelle M. le maréchal de Marcin y en avait fait passer, elles n’étaient pas encore arrivées, et celles que M. d’Alegre* avait déjà rassemblées au camp de Kônigsmacheren étaient tellement affaiblies , que ce général , en ayant fait la revue le a 6 , ne trouva, dans cinq régiments d’infanterie qui composaient ce camp, que deux mille cent cinquante-deux hommes effectifs, et dans les vingt-sept régiments de cavalerie, que deux mille huit cent trente-deux chevaux en état de faire le service. Cependant c’était la frontière qui désormais allait former l'intérêt principal de la fin de la campagne. Les nouvelles de la marche des troupes du duc de Marlborough et des desseins

' M. d’Alegre était arrivé au camp de Kônigsmecheren le a3.

de ce général sur la Moselle n’étaient que trop fondées; les premiers détachements partis du camp de Weissembourg étaient d^à arrivés à hauteur de Trarbach et de Hombourg, et devaient être joints par un corps de dix bataillons et de dixhuit escadrons qui s'était assemblé à Maëstricht. M. d'Alegre, ignorant encore que les troupes anglaises et de Hollande étaient en marche pour se rendre aussi sur la Moselle, espéra qu’au moyen des troupes qui lui venaient d’Alsace et des huit bataillons de l’armée de Flandre qui étaient aussi en marche pour le joindre par Namur, il pourrait former un corps de trente bataillons et de vingt ou vingt-cinq escadrons composés de ce qui serait dans la cavalerie le plus en état de servir, s’approcher de Trêves et y prévenir les ennemis; mais il n’en eut pas le temps. Il apprit le 37 que le duc de Marlborough était arrivé dès le a4 à Homhourg avec un gros de troupes; que le a8 il en était parti pour se porter diligemment par Saint-Vendel sur Trêves, où marchait un autre corps venant de Birkenfeld, sous les ordres du prince de Hesse. M. d’Alegre, n'étant pas en. état de se commettre avec des forces aussi supérieures pour soutenir cette place, manda à M. Vandael, qui l’occupait avec un détachement, de l’abandonner, et en se retirant de brûler le pont; c’est ce que cet officier exécuta le 3o à l’approche des ennemis, qui y entrèrent le même jour avec quinze mille hommes.

M. d’Alegre chercha en vain un poste où il pût se placer avec sûreté pour traverser les projets des ennemis et les empêcher de pénétrer entre la Sarre et la Moselle. 11 ne trouva que celui de Taverne, où s’était placé M. de Créqui lors du combat de Consarbrück; mais il fallait du temps pour préparer cette position, et n’avoir point d’ennemis aussi voisins que l’était le duc de Marlborough. D’ailleurs il paraît, par les

lettres de M. d’Alegrc, que le pays, depuis KôDigsinacbcrcn jusqu’à l’embouchure de la Sarre était si aride et tellement dénué de subsistances , qu’un corps un peu considérable ne pouvait y vivre sans le secours des fourrages qu’il faudrait y faire descendre par la Moselle. Il se borna à garder le château de Sarrebourg, lequel, quoique peu en état de faire une longue défense, ne pouvait cependant être pris sans canon. M. Dumoulard l’occupait déjà avec deux cents hommes; il lui envoya des vivres et des munitions, et lui ordonna de se défendre jusqu’à l’extrémité, en lui faisant espérer d’être secouru, ce qu’il jugeait néanmoins fort difficile si les ennemis se présentaient en force devant ce poste. En même temps il fit avancer à Sierck un détachement de cent hommes d’infanterie et deux cents chevaux pour éclairer les mouvements des ennemis. Le partisan Lacroix les observait d’un autre côté avec sa compagnie franche , et l’on apprit qu’il avait défait dans le pays de Luxembourg un détachement de deux cents hommes.

Dans les premiers jours du mois de novembre le prince de Hesse joignit à Trêves le duc de Marlhorough, dont l’armée, suivant tous les rapports, fut composée alors de vingt-cinq mille hommes campés près de cette place, la droite à la Moselle, la gauche à Consarhrück, où il faisait construire un pont de bateaux sur la Sarre. M. d’Alcgrc, n’étant pas en état de rassembler plus de neuf ou dix mille hommes, et les huit bataillons de Flandre ainsi que la plus grande partie des troupes qui venaient d’Alsace étant encore éloignés, et ces troupes étant pour la plupart sans tentes et sans équipages, résolut de se rapprocher de Thionville; et, pour n ôtre jx)int embarrassé dans le défilé qu’il avait à passer pour gagner le village de Ham , il envoya à l’avance tous ses bagages à la tête de ce défilé.

De nouvelles troupes d’Alsace qui arrivèrent le 5 à son camp le mettant en état de rassembler huit mille hommes d’infanterie et quatre mille chevaux, et l’espoir d’en recevoir encore d’autres quelques jours après, le firent changer de sentiment, et il résolut, lorsque ces derniers renforts l’auraient joint, de s’approcher du bas de la Sarre pour empêcher les ennemis de faire usage de leur pont de Consarbrûck et de s’avancer sur Sarrebourg, comme ils annonçaient eux-mêmes que c’était leur dessein. Il fit à cet effet venir de Mets six pièces de canon, autant pour être en état de combattre, si l’occasion s’en présentait, que pour faire croire aux ennemis que son intention était de marcher à eux, et peut-être par là les empêcher de passer la Sarre; mais il apprit bientôt que leur principal objet était le siège de Trarbach. Cette forteresse était investie depuis le 3 par les troupes venues des Pays-Bas et par celles que les géuéraux Trogué et Topp avaient amenées du camp de Weissembourg.

Ce ne fut que le 6 au soir qu’il en fut informé; il eut en même temps avis que le duc de Marlborough , après avoir été faire les premières dispositions pour le siège, était retourné à celui de Landau, ayant laissé le commandement au prince de Hesse; et que ce dernier, en attendant que rartillcrie qu’on préparait à Coblentz fût arrivée, travaillait à mettre Trêves en état de recevoir les troupes destinées à y rester pendant l’hiver, au nombre de quatorze bataillons et huit escadrons, sous les ordres du général Honipesch.

Ce fut aussi le 6 que M. d’Alegre apprit qu’un détachement de huit cents hommes d’infanterie et de quatre cents chevaux, ayant passé la Sarre à gué, avait emporté la veille le poste de W'asserbillig qu’occupaient quarante hommes de la garnison de Luxembourg retranchés dans une maison située à la tête

du pont. Ce passage donnant aux ennemis le moyen de faire des courses dans le pays de Luxembourg, M. d’Alcgre laissa dans cette place trois des huit bataillons de Flandre, qui y arrivèrent le 7, et n'en fil venir que cinq à son camp: ils joignirent le 8.

Mais le prince de Hesse avait des vues plus étendues que de simples courses dans le pays. Le 6 au soir il passa la Sarre à Consarbrûck avec vingt-six bataillons et du canon, tandis que des corps de cavalerie s’avançaient sur les hauteurs de Lixheim et de Beurich. M. d’Alegre, qui en fut averti le 7, ne doutant point que ce mouvement n’eût pour objet l'attaque de Sarrebourg, détacha la nuit suivante M. le chevalier de Nesle avec cinq cents chevaux pour reconnaître les ennemis et pouvoir juger d’après son rapport s’il serait possible de les attaquer; mais il sut dès le 8 qu’ils étaient déjà devant ce poste, et qu’ils travaillaient à une batterie pour battre le château. Craignant aloi"s d’être compromis, il décampa le 9 de Kônigsmacheren pour aller se mettre sous la protection dcThionville; il mena l’armée à Nieder-Vutz, sous le canon de celte place; mais le dessein des ennemis n’était pas de marcher à lui. La garnison du château de Sarrebourg s’étant rendue prisonnière de guerre le 8 au .soir, ils décampèrent de leur côté le 9, après avoir fait entrer trois cents hommes dans le château et ouvert les murailles de la ville. Ils retournèrent à Trêves, où leui* cavalerie prit son camp entre la Chartreuse et la Sarre, leur infanterie entre Saint-Martin et Trêves, la droite à la .Moselle.

Les jours suivants ils jetèrent un pont sur cette rivière; ils firent retrancher celui de Was.serbillig, qu’ils gardèrent avec deux cents hommes. Ils profilèrent de ce passage pour aller fourrager Echternach.Huit cents grenadiers et mille deux cents chevaux arrivèrent devant ce poste le i5. Le détachement de

658 SL'CCESSION D’ESPAGNE,

la garnison de Luxembourg qui l'occupait, ayant eu ordre de l’abandonner si les ennemis s’y présentaient, se retira à leur approche sans avoir été entamé. Les ennemis, après avoir fourragé la ville, se retirèrent de leur côté. M. le comte d’ Autel fitoccuper de nouveau ce poste par une compagnie franche de cent cinquante hommes et cent grenadiers; et, comme il le regardait comme très-important à occuper pendant l’hiver, il y envoya un ingénieur pour le retrancher. Les ennemis s’y présentèrent de nouveau, mais ils n'attaquèrent point. Ü’un autre côté, M. le comte d’ Autel fit détruire le pont de Wasserbillig; sept cents hommes des ennemis y marchèrent pour le rétablir; l’officier qui avait repris poste à la maison située à la tête du pont avec deux cents hommes les força de se retirer. Far l’occupation de ce poste et de celui d’Eohternach , le pays de Luxembourg se trouva à l’abri de la contribution et du fourragement. Les partis de la garnison de cette place, ayant des points d’appui, imposèrent à ceux des ennemis, et leur firent journellement des prisonniers; ceux de M. d’Âlegre, du côté de la Sarre, n’eurent pas moins de succès.

Ce général, ayant reçu le i8 les dernières troupes qui lui avaient été envoyées d’Alsace, forma le projet de s’avancer vers Sierck pour être plus à portée de resserrer les ennemis dans leurs subsistances, et peut-être de reprendre Sarrebourg. Il espérait que les pluies qui commençaient à tomber avec abondance grossiraient les rivières et rendraient les gués impraticables aux ennemis; mais, les pluies ayant cessé, il jugea cette démarche inutile; d’ailleurs, considérant qu’il aurait de la jx?ine à subsister dans un pays aussi aride, que la plupart des troupes n’avaient point de tentes et que les officiers manquaient de chevaux pour transporter leurs équipages, il perdit ce projet de vue; et comme la cour l’autorisa à faire entrer

.ses troupes dans les places des Evêcliés, où elles devaient être aussi à portée que si elles eussent été campées, de contenir par des détachements les partis des ennemis, il fit ses dispositions pour séparer l’armée à la fin du mois, et se borna à faire retrancher Sicrck pour pouvoir pendant l’hiver y tenir des troupes en sûreté.

Pendant ce temps le prince de Hesse travaillait à réduire le château de Trarbach; le corps qui faisait le siège était de neuf mille hommes, et celui qu’il avait laissé à Trêves sous le commandement du prince de Wurtemberg était de dix-sept mille. Le baron de Trogné était chargé de la direction du siège. Ce fut le i8 que les trois batteries qu’il avait élevées sur les hauteurs commencèrent à tirer. Le a 3 le prince de Hesse tenta une escalade; mais la garnison, composée de cinq cents hommes aux ordres de M. de Bars , la soutint avec fermeté; et les assiégeants, après avoir perdu beaucoup de mondé, abandonnèrent leur entreprise.

En même temps que M. d’Alegre fut Informé de cet heureux événement, on lui rapporta que le prince de Wurtemberg avait envoyé au siège six régiments d’infanterie de son camp, ce qui le détermina à faire partir de son côté, le a4, les régiments espagnols qui étaient destinés pour la Flandre. Peu de jours après, ayant su qu’il avait commencé le 37 à .séparer son armée pour en faire entrer une partie dans Trêves et le reste dans des cantonnements, il prit la résolution de tenter de reprendre Sarrebourg en y marchant avec un détachement de cinq ou six mille hommes; mais la cour lui ayant mandé qu’il ne convenait pas de faire cette entreprise, il ne pensa plus qu’à envoyer ses troupes dans leurs quartiers d’hiver, et à acheminer vers la Flandre celles de l’électeur de Bavière et celles du roi qui étaient destinées pour cette frontière.

Pendant que d’un côté le prince de Hesse battait le château de Trarbach, et que de l’autre le prince de Bade faisait tous ses efforts joour se rendre maitre de Landau , ce dernier général tenta une entreprise dont il prétendit que le projet avait été formé par le prince l'iugène: c’était de surprendre Vieux- Brisach et Neuf-Brisach , qui n’étaient gardés que par quatre bataillons et six compagnies franches. Le gouverneur de Fribourg fut chargé de cette expédition. Il sortit de sa place le 9 novembre pendant la nuit avec huit bataillons et cent chevaux de sa garnison, précédé de vingt chariots chargés d’armes, d’artifices et d’échelles, et marcha droit à Vieux-Brisach. Ce jour-là M. du Rousset, qui y commandait, sans avoir eu avis de ce qui se tramait contre lui, avait ordonné qu’une de ses portes restât fermée pendant le jour. La porte Neuve seulement devait être ouverte et était gardée par une compagnie de grenadiers, dont quinze hommes et un lieutenant étaient à l’avancée. L’ordre était donné aussi de tenir, meme pendant le jour, la barrière fermée, et de visiter, ou pour mieux dire de sonder à coups d’épée, tous les chariots de fourrage destinés pour le magasin. Un brouillard épais, qui dura toute la nuit et fort avant dans le jour, fit que le i o on n’ouvrit la porte qu’à huit heures du matin. A ce moment trois chariots de foin se présentèrent et filèrent sur les ponts sans qu’on se fût aperçu en les visitant que le foin cachait des armes , des munitions et des soldats. Ces chariots étaient suivis de deux cents grenadiers , ce qui ne permit pas de lever le pont-levis de la demilune; et ces grenadiers, profitant de l’embarras que les chariots occasionnaient, s’avancèrent jusqu’à la porte de la ville. M. du Rousset, qui s’y trouvait par occasion, marcha avec la compagnie de grenadiers et une vingtaine de soldats logés près de cette porte, attaqua les ennemis et les culbuta dans

CAMPAGNE D'ALLEMAGNE.— 170<i. 661

le fossé. Ce qui ne fut pas tué ou pris se sauva au gros de leurs troupes qui étaient entrées dans la demi-lune; alors M. du Rousset fit lever le pont du corps de la place, et ayant garni de soldats îes deux bastions voisins de la porte, il fit faire un feu si vif sur la demi-lune et sur les chemins couverts, que les ennemis furent forcés de tout abandonner, laissant beaucoup de leurs gens tués ou blessés, cinq cents fusils et beaucoup de haches et d’outils. Plus de trois cents habitants accoururent avec leurs armes et sejoignirent aux troupes pour défendre leurs murailles. Le projet des ennemis avait été de surprendre aussi Neuf-Brisacb. Pour cet effet, ils avaient préparé des bateaux remplis de soldats, de grenades et d’échelles, qui devaient débarquer sur la rive gauche du Rhin; mais ayant manqué leur expédition sur Vieux-Brisach, ils coulèrent leurs bateaux à fond, après en avoir retiré tous leurs effets, et reprirent ensuite le chemin de Fribourg.

Dès que M. le maréchal de Marcin, qui était à Ilaguenau, fut informé de cet événement, il renforça les garnisons de.s deux Brisacb de deux bataillons, et celle de Huningue d’un autre bataillon. Quelques jours après il eut lieu de craindre une pareille entreprise de la part des ennemis sur Saverne, ayant découvert par une lettre que lui fit communiquer madame la baronne deVVangcn, qui faisait son séjour ordinaire dans cette ville, qu’ils la sollicitaient de favoriser leur expédition. Il y fit passer le 1 7 deux bataillons avec quelques pièces de canon , et augmenta le nombre des travailleurs employé.s au rétablissement de la citadelle. Il envoya en même tenip.s un bataillon à Strasbourg.

Landau tenait encore : depuis le 6 du mois que les assiégeants s’étaient logés sur les saillants du chemin couvert, iis n’avaient pu parvenir que le 1 5 à faire un logement sur le

parapet de la demi-lune. C’était, à l’époque du 1 7, tout ce que M. le maréchal de Marcin avait pu apprendre de l’état du siège ; ce fut alors qu'il reçut la permission du roi de séparer l’armée lorsqu’il le jugerait à propos, et l’état de l’enaplaceinent des quartiers que sa majesté avait réglé pour toutes les troupes qui devaient composer pendant l’hiver l’armée du Rhin, au nombre de quarante-quatre bataillons et soixante escadrons , non compris les garnisons ordinaires ni les troupes qui étaient dans Landau, ni huit régiments d’infanterie que le roi destina à passer l’hiver à Haguenau et sur les lignes de la Moder.

Malgré cette disposition de la cour, sa majesté laissa à M. le maréchal de Marcin la liberté d’augmenter le nombre des troupes qui devaient garder ces lignes, si la position des ennemis après leur séparation l’exigeait, mais d’employer pour cela des bataillons de garnison qui n’avaient point servi en campagne. Quant aux ofliciers généraux, le roi jugea à propos de n’employer pendant l’hiver en Alsace que deux lieutenants généraux, deux maréchaux de camp et deux brigadiers.

Dans la situation où se trouvait M. le maréchal de Marcin, non -seulement il ne pouvait encore faire usage de la permission d’envoyer ses troupes dans les quartiers qui leur étaient assignés par la cour, mais aussi n’ayant plus à son camp que trente bataillons, et dans les cantonnements sur la Zorn que cinquante-huit escadrons, qui formaient à peine quatorze mille hommes, il ne fut pas sans inquiétude sur les entreprises que pourraient faire les ennemis pour l’empêcher de perfectionner les lignes, et d’achever les fortifications de Haguenau et les ouvrages qui devaient faire la sûreté des principaux postes de la Moder; on approchait du moment

qui pouvait laisser aux ennemis la liberté de chercher à terminer leur campagne par la conquête de toute la basse Alsace. On apprit que Landau commençait à être pressé; le chemin couvert, la demi-lune, étaient au pouvoir des assiégeants, et ils étaient à la veille d’être maîtres des contre-gardes. La garnison , qui , au commencement du siège, avait été forte de cinq mille hommes, était réduite à deux mille, et il n'était plus à douter que bientôt elle ne fût forcée de se rendre. En eflet, les ennemis s’étant logés le a a sur les deux contre-gardes, M. de Laubanie fit battre la chamade le a3 à dix heures du matin. 11 obtint les honneurs de la guerre avec quatre pièces de canon et deux mortiers, et la capitulation fut signée le a 4. La place était assiégée dans les formes depuis le 1 3 septembre. M. de Laubanie acquit d’autant plus de gloire en la défendant pendant près de deux mois et demi , que l’année précédente M. le maréchal de Tallard en trente jours l’avait enlevée aux ennemis, et que dès le premier temps du siège l’ctlet d’une bombe l’avait privé de l’usage de la vue, ce qui ne l’avait cependant pas empêché de donner des ordres et de diriger la défense. La garnison sortit le a6, et arriva le a 9 au camp de Hagucnau, d’où elle se rendit dans les places que la cour avait indiquées.

M. le maréchal de Marcin crut avoir sujet de craindre un mouvement des ennemis sur Drusenheim, lorsqu’il apprit, le 1“' du mois de décembre, qu’ils faisaient remonter à Dablund le pont qu’ils avaient eu jusqu’alors à Hagenbach. 11 imagina que du moins leur projet était de se procurer une communication plus rapprochée avec leur ligne de Bübl, afin de séparer par ce moyen, et par l’établissement qu’ils avaient fait depuis deux ans dans l’île de Dablund, le Fort-Louis du reste de l’Alsace; c’est ce qui engagea M. le maréchal de Marcin à faire

6fi^i SUCCESSION D’ESPAGNE,

préparer à Strasbourg un convoi de vivres et de munitions de guerre pour le jeter dans cette place; mais cette nouvelle SC trouva sans fondement, ce qui n’empêcha pas de faire passer ce convoi à sa destination. On eut au contraire dès le lendemain des avis certains que les ennemis avaient commencé à séparer leur année, et que peu de jours apràs la fin du siège le roi des Romains et l’électeur palatin étaient partis pour Vienne, le prince Eugène pour la Bavière', le prince de Bade pour Aschaffenbourg, où devait être .son quartier pendant l’hiver, et le duc de Marlborough pour aller négocier dans différentes cours d’Allemagne.

M. le maréchal de Marcin, de son côté, commença le 3 à faire partir de son camp les troupes qui devaient hiverner dans les Evêchés, la Lorraine et la Franche-Comté; elles se mirent successivement en marche jusqu’au 6. Quant à celles qui étaient destinées à rester en Alsace, il les retint jusqu’à ce que les ligues de la Moder fussent dans leur perfection, de

' Le prince Eugène sc rondil en Bavière pour achever de soumellrc les places el les pays de rèleeleur. Le général Herbevillé, depuis qu'il avait levé le blocus d'ingolsladt, n'avait été occupé qu'à 5e soutenircontre les Bavarois, qui s'éiaient rassemblés , comme on l'a dit précédemment, au nombre de quinte mille hommes; mais les troupes que le général Thungen lui mena s'étant jointes à lui, il alla mettre le siège devant Stratihing- Cette place se défendit avec vigticur et tic sc soumit point à la force; elle n'oiivrit ses |x>rle5 aux impériaux qu'eo conséquence du traité que l’éleclrtce, du consentement de l'électeur, fit avec l'empereur, par lequel il fut stipulé que toutes les places de la Bavière H^i'aieut remises à sa majesté impériale; que les milices bavaroises seraient congédiées; que la seule ville de Munich resterait au pouvoir de réloctrice pour y faire sa résidence, avec une garde de quatre cents hommes , et que toutes les hostilités cesseraient de part el (Vautre. 1^ garnison d'Ingolstadt, qui n'étail que de cinq cents hommes, refusa d'obéir jusqu'à ce qu'on lui eût payé la solde qui lui était due; mais le prince EAigénc, autant par menaces que par promesses, la détermina à su'lir de la place. Elle conserva ses bagages et ses armes ; et deux cent cinquante Français, qui en faisaient partie, curent la liberté de se retirer à Strasbourg. fut le funeste sort d'un pays que les années françaises avaient défendu avec tant de peine et de dépense, pendant près de trois ans, contre (ouïes les forces de l’empereur el de l'empire , el qui fut perdu par le malheur d'une seule journée.

Haguenau à Ing>veiler. En attendant, pour fermer autant qu’il était possible aux ennemis le chemin du Fort-Louis, qui n’était pas en état de se soutenir par ses propres forces, et qui une fois bloqué ne pouvait être secouru, il fit construire à Beinheim une redoute et des retranchements pour former, par le moyen des eaux de la Sur et d’un bras du Rhin, des inondations qui devaient rendre impraticables les approches de cette place. Six bataillons soutenus d’un régiment de dragons, sous les ordres de M. de Cbcyladet, furent chargés de ce travail.

Enfin M. le maréchal de Marcin ayant eu avis de l’entière séparation des ennemis, fit partir le lo et le 12, non-seulement l’infanterie qui était sur la Moder, mais aussi la cavalerie qui cantonnait sur la Zorn. La garnison de Landau prit aussi le chemin des nouveaux quartiers que la cour lui assigna. Il ne resta plus de troupes assemblées que les six bataillons et le régiment de dragons occupés au travail de la redoute de Beinheim. Toutes celles qui devaient occuper les différents postes de la Moder étaient arrivées, et les lignes étaient depuis Drusenbeim jusqu’à Ing^eiler dans leur état de perfection. Cependant M. le maréchal de Marcin crut ne devoir pas encore s’éloigner de Haguenau, où il était plus à portée qu’à Strasbourg d’avoir des nouvelles des ennemis.

On fut longtemps incertain sur la position de leurs quartier, et particulièrement sur la distribution de leurs troupes dans la partie de la basse Alsace qui restait eu leur pouvoir. Ce ne fut que le 22 que M. le maréchal de Marcin reçut des états qui lui firent connaître que depuis Spire jusqu’à la Lait-' ter il était resté dix-neuf bataillons et quelques détachements de cavalerie et de hussards répandus dans différents postes, tant en avant de la Lauter qu’entre cette rivière et la Queieb.

WtM. MIL. IV. 84

Les autres troupes de leur armée, placées à la gauche du Rhin, occupaient le Palatinat et les évêchés de Worms et de Mayence; celles qui étaient à la droite de ce fleuve avaient leurs quartiers depuis la ligne de Bùhl jusqu’au Mein, de •sorte que d’un côté cette ligne, et de l’autre celle de la Lauter couvrant la tête de leurs quartiers, en formaient une barrière d’autant plus redoutable , que pendant le siège de Landau ils n’avaient rien négligé pour la mettre dans un parfait état de défense.

La campagne sur la Moselle n’était pas encore finie. Les ennemis n’avaient pas trouvé moins de résistance à Trarbach qu’à Landau; ils tentèrent différentes fois de donner l’assaut, mais ils ne réussirent pas mieux qu’à l’entreprise de l’escalade du 2 3 novembre. Forcés de cheminer par tranchées et arrêtés par la difficulté de conduire leurs attaques dans un terrain de roc, et par le feu des assiégés, qui ne se ralentit jamais, le siège traîna en longueur; cependant le prince de Hesse dans les derniers jours du mois de novembre sépara les troupes qui campaient sous Trêves. Environ dix mille hommes entrèrent dans la ville; le reste alla prendre des quartiers sur la Kyll et la basse Moselle, et dans le pays de Juliers; quelques troupes parurent du côté de la Sarre pour se placer à portée de Saint-Jean-de-Sarrebrück , qu’un de leurs détachements occupait; mais M. de Bohan s’étant montré au delà de la rivière avec trois cents chevaux, tout se replia, et il ne resta à Saint-Jean que trois cents hommes. Un autre corps des ennemis se porta dans le pays de Luxembourg pour s’emparer de Schônecken et mettre à contribution les bailliages voisins; mais le partisan Lacroix ayant mis en déroute dans les bols de Kilbourg un détachement de trois cents chevaux de ce corps, il se retira à Trêves. Ils réussirent mieux dans leur en-

treprise sur le château de Dachstuhl; ils s’en emparèrent, après l’avoir battu de quelques pièces de canon, et firent la garnison prisonnière de guerre.

M. d’Alegre n’eut pas plus tôt avis de la séparation du camp de Trêves, qu’il sépara aussi les troupes du camp de Nieder- Yutz. Celles qui devaient passer l’hiver à Luxembourg, Metz et Sarre-Louis commencèrent à se mettre en marche le a décembre, et les dernières, qui étaient destinées pour Thionville, entrèrent dans cette place le 7. En même temps la cavalerie bavaroise se mit en marche pour se rendre aux Pays-Bas.

M. d’Alegre se rendit le 9 à Luxembourg après avoir parcouru le pays pour reconnaître les moyens de fermer les passages aux partis ennemis, entre cette place et la Moselle, et entre la Moselle et la Sarre. Ce fut d’après cette reconnaissance qu’il proposa à la cour de construire une ligne de Luxembourg à Sierck, et de Sierck à la Sarre, en établissant un pont sur la Moselle. Tout le terrain lui parut avantageux, et il observa que, le pays en avant de cette ligne étant fort stérile, les ennemis ne pourraient y faire un long séjour, et que si, pour y suppléer, ils se servaient de la Moselle, on aurait le même avantage en faisant descendre par cette rivière des fourrages pour la subsistance des troupes qui soutiendraient cette ligne.

11 fut question aussi de faire des dispositions pour la défense de la Sur. On tenait encore Ecbternacb, et on a vu précédemment qu’on y avait envoyé un ingénieur pour retrancher ce poste; on y travailla en effet, mais le lieu était trop vaste, ses murailles trop dégradées, la dépense pour le mettre eu état trop grande, et, après un travail de longue durée, à peine deux bataillons auraient suffi pour sa défense.

M. d’Alegre considérant aussi que ce lieu n’était qu’à trois lieues de Trêves et à sept de Luxembourg, ce qui donnait aux ennemis la facilité de le surprendre sans que la garnison de cette dernière place pût s’y opposer avec assez de diligence, jugea qu’il convenait mieux de construire sur la rive droite de la rivière une redoute capable de contenir cent hommes. Quant à la défense du pays depuis Luxembourg jusqu’à la Moselle, il y eut plusieurs avis pour ne point garder la Semoy pendant l’Iiiver, et de se réduire à la Meuse; mais M. d’Alegre représenta que cette rivière était nécessaire pour couvrir la communication de Metz à Verdun et de l’intérieur des Évêchés, que d’ailleurs cette ligne avait été jusqu’alors respectée par les ennemis, qui sans un gros corps ne pouvaient entreprendre de l’attaquer, et que , s’ils prenaient le parti d’y marcher en force, ce qu’il ne regardait pas comme possible pendant 1 hiver, ce serait le moment de l’abandonner. La cour pensa comme lui sur cet article, et lui manda même de prendre toutes les mesures possibles pour empêcher les partis ennemis de pénétrer dans cette partie de la frontière. Il en fut de même du poste d’Echternach : la cour jugea comme lui qu’étant aussi voisin de Trêves et aussi éloigné de Luxembourg, on ne pouvait le soutenir, et elle l’autorisa à faire continuer la redoute qu’il avait proposée; elle lui recommanda en même temps de faire enlever de cette ville tous les grains et fourrages, et de faire de même transporter dans les places tout ceux du plat pays; c’est ce que le général exécuta. Il laissa cependant dans Echternacli une compagnie franche, qui avait sa retraite sur la redoute. On rompit tous les gués de la Sur depuis VVasserbillig jusqu’au-dessus d’Echtcrnacb , et l’on lit occuper par des compagnies franches différents châteaux, tels que ceux de Beaufort et de Bulcndorf, ainsi que Wasserbillig

et Grevenmachcrcn , où l’on envoya cent hommes de la garnison de Luxembourg. Tous ces postes furent au.v ordres de M. d’Halanzy, et devaient servir, non pas à arrêter un gros corps des ennemis qui tenterait de pénétrer, mais à lui rendre le passage diilicile, à éclairer leurs mouvements, et à empêcher que leurs partis ne missent souvent en mouvement les garnisons des places.

Telles furent les dispositions de M. le marquis d’Alcgrc sur la Sur pour couvrir autant qu’il le jugeait possible le pa\s qui était à la droite de cette rivière, entre elle et Luxembourg; mais la cour, persuadée que ce serait sur la Moselle et du côté de Thionville que les ennemis feraient au commencement de la campagne suivante leurs principaux efforts, avait des vues plus étendues; elle fit part à M. d’Alegre de ses idées sur un projet dont elle jugeait que l’exécution pourrait rendre inutiles les entreprises des ennemis sur Thionville : il consistait à prendre entre cette place, Luxembourg, la Sur et la Moselle, une position que l’ou regardait comme inattaquable même par une armée fort supérieure, et au moyeu de laquelle on pouvait éviter de recevoir le combat. Pour cet efl’ct, il était question de soutenir la Sur par de bons retranchements, et do former ensuite par d’autres retranchements et des abati.s une ligne depuis la Sur jusqu’à Ilesperange, où devait appuyer la gauche, et rompre les didérents gués de la .Moselle depuis Thionville jusqu’à VVasserbillig. Mais M. d’Alegre représenta que les retranchements proposés le long de la Suiseraient difficiles à soutenir, parce que les hauteurs de la rive gauche de la rivière étaient fort supérieures à celles de la rive droite, ce qui forcerait à camper les troupes hors de la portée du canon; il observa aussi que la prolongation de la ligne jusqu’à Ilesperange serait sujette à beaucoup d’inconvénients.

f)70 SUCCESSION D'ESPAGNE,

parce que ce lieu était trop éloigné de Luxenabourg. Il reconnut un autre emplacenieiit plus avantageux, au moyen duquel la gauclic de la ligne pouvait toucher à cette place; mais il ne lit aucun autre détail sur cet objet. Il donna seulement à la cour de nouveaux éclaircissements sur la ligne qu'il se proposait de faire depuis Sierck sur la Moselle, jusqu’à la Sarre, suivant lesquels il paraît qu’une partie de cette ligne devait être couverte par de bons ravins, mais qu’il se trouvait un travers de pays d’environ trois lieues détendue où il serait nécessaire d’élever des retranchements, et que, ce terrain étant fort en avant, les travailleurs pourraient être inquiétés par les ennemis, ce qui obligerait pour les soutenir de faire marcher de gros détachements fort ruineux pour les troupes; que d’ailleure il serait difficile et trop dispendieux de rassembler les pionniers et les voitures nécessaires. Il ne désespéra cependant pas de remplir le même objet par d’autres moyens, lorsqu’après avoir fait reconnaître plus particulièrement le pays entre la Moselle et la Sarre, on lui rapporta que derrière les grands bois qui étaient à la hauteur de Sierck il se trouvait des ouvertures par lesquelles une armée pouvait passer pour communiquer de cette ville à Sarre-Louis, couverte, dans toute la marche, par des ravins, de grands bois et un ruisseau qui se jetait dans la ÎSied à Nider-Altorf, entre Bouzonville et l’embouchure de cette rivière. Les mêmes rapports lui firent connaître que dans toute cette partie de la communication il y aurait peu de travaux à faire, et qu’au moyen des ponts qu’on jetterait sur la Nied on gagnerait, sans aucun obstacle, les hauteurs deVaudrevange, voisines de Sarre-Louis; mais il remit à prendre une dernière résolution surent objet important après la reconnaissance qu’il alla faire lui-même du cours de la Sarre, depuis Mutzig jusqu’à Fenestrange. Il y employa les

derniers jours du mois de décembre avant de se rendre à Thionville, où la cour lui avait prescrit de fixer son séjour pendant l’hiver'.

M. de Chamlay, que la cour consulta sur cet objet important, présenta de son côté un mémoire dans lequel il exposa dans le plus grand détail les moyens de préparer la défense de cette frontière contre les entreprises que les ennemis pourraient faire au commencement de la campagne suivante , soit sur la Moselle, soit sur la Sarre, et sauver Thionville et Sarre- Louis. Quant à Luxembourg, son avis fut de le mettre en état de se soutenir par ses propres forces. Il traita aussi dans ce mémoire, non-seulement de la défense de la basse Alsace et du Rhin , mais aussi de celle du pays entre la Moselle et la Meuse, et il joignit le tracé de lignes qu’il proposa d’établir entre la Moselle et la Sarre.

Ce fut pendant la tournée que fit M. d’Alegre sur ces rivières, qu’il apprit qu’enfin Trarbach avait succombé aux efforts redoublés des ennemis, qui, sans se rebuter du mauvais succès de nouveaux assauts qu’ils avaient donnés, et dans l'un desquels le baron de Trogné avait perdu la vie, étaient par>’enus à faire un logement sur la contrescarpe et à ouvrir le corps du château. Depuis le i8 novembre que leurs batteries avaient commencé â tirer, la garnison avait fait la plus vigoureuse défense: M. de Bars, le commandant, avait été tué, M. du Claux, qui lui succéda, voyant la brèche fort avancée, s’y fit porter tout blessé qu’il était d’un éclat de bombe, étant résolu de défendre pied à pied le terrain; mais toutes les défenses étant ruinées et ses troupes n’ayant plus d’annes, et étant par là hors

* Ce ne sera qu'à U fin de ce mémoire qu'on rapportera celui que ce général adressa à la cour pour lui faire part de ses dernières idées sur les moyens d'établir la ligne de défense de la frontière.

d otât de faire un dernier effort, il demanda le 1 8 à capituler. Il obtint les honneurs de la guerre, deux pièces de canon et deux chariots couverts, et sortit du château le 20 pour être conduit par Trêves et Wasscrbillig à Thionville, où il arriva le 2 5. Sa garnison était encore composée de quatre cent quarante hommes, n’en ayant perdu que soixante pendant le siège. La perte des ennemis fut beaucoup plus considérable : leurs attaques de vive force leur coûtèrent cher; ils eurent quinze cents hommes tués ou blessés. Après le siège leurs troupes entrèrent dans des quartiers le long de la Moselle et dans le Hundsrück, où ils continuèrent d’occuper Hom bourg, Hornbach, Deux-Ponts, Kayserslautcrn , etc. Ils restèrent aussi maîtres du château de Sarrebourg, et Trêves resta occupé par le corps d’environ dix mille hommes que le prince de Hesse y avait fait entrer pendant 'que durait encore le siège de Trarbach, ce qui formait une tête de quartiers capable, non-seulement de mettre tous les autres en sûreté, mais aussi de faire craindre pour ceux que les troupes du roi occupaient dans le plat pays; aussi M. d’Alegre regrelta-t-il plus d’une fols de n’être pas en état de déloger les ennemis.

En effet, ils ne tardèrent pas à profiter de l’avantage que leur donnaient et la position du lieu et le corps nombreux qui y était rassemblé. La nuit du 3o au 3i décembre trois détachements sortirent de Trêves pour attaquer les postes de la Moselle et de la Sur. Le premier, fort d’environ sept cents I)ommcs, passa la Moselle à Nittel, village dépendant de la Lorraine, et marcha à Grevenmacberen , dont il enleva une partie de la garnison , qui n’était composée que de cinquante hommes; le second, de huit cents hommes, suivi de quatre pièces de canon, se porta sur les hauteurs de Wasscrbillig, à la rive gauche de la Sur. Le poste n’étant pas encore en état

de défense, l’oflicier qui y commandait se retira; les ennemis y entrèrent et y mirent le feu, après s’être emparés de tous les chevaux et bestiaux qu’ils y trouvèrent. Le troisième détachement parut, au nombre de mille hommes, sur les hauteurs d’Echternach ; mais, la garnison s’étant mise en état de défense, ils n’attaquèrent point et retournèrent à Trêves.

M. le marquis d’Alegre était encore occupé à visiter la Sarre. 11 fit rompre tous les gués de cette rivière depuis Sarre- Louis jusqu’à Sarrebourg, et même tous les ponts, excepté ceux des lieux qui étaient occupés par des troupes, afin de fermer les passages aux hussards ennemis qui se laissaient voir chaque jour à la rive gauche de la Sarre; mais comme il reconnut que depuis Sarre-Louis jusqu’à Sarrebourg il n’y avait aucun poste qui fût à l’abri d’un coup de main , il jugea nécessaire d’y avoir beaucoup de troupes pour pouvoir s’opposer aux ennemis .s’ils y marchaient en force. Il résolut en conséquence d’occuper Saralhc, Puttelange, Salnt-Avold, Boulay et Forbach. Ces petites villes n’étaient point en état de défense; mais il donna des ordres pour’ qu’on y fit les réparations nécessaires. Les murailles de Saralbe étaient entièrement rasées, mais il restait une enceinte de palissades à laquelle il y avait peu de réparations à faire; Puttelange était ouvert de tous côtés, il fallait le fermer de palissades; les murs de Saint- Avold étaient remplis de brèches, ceux de Forbach étaient en meilleur état, et Boulay était entièrement ouvert. M. d’Alegro fit en même temps une disposition pour les officiers principaux employés sous ses ordres, suivant laquelle chacun d’eux fut chargé d'un arrondissement de dilFérenls quartiers, et de prendre les mesures nécessaires pour assembler promptement les troupes dont le commandement lui était confié.

M. d’Alegre ne fut pas plus tôt arrivé à Thionville, que de

UÉM. MIL. IV. 8^

toutes paris il lui vint des avis de mouvements prochains de la part des ennemis pour lomhcr sur les quartiers de la Sarre et bombarder Sarre-Louis, On lui rapporta de même que le corps de troupes qui était dans Trêves venait d’être augmenté de trois régiments de hussards, qui devaient être répandus dans le pays à la droite de la Sarre. Bientôt après il fut informé par le commandant de Sicrck que le la l’ennemi, ayant à sa suite du canon, avait passé cette rivière à Sarre- Louis, et qu’il marchait à lui. Le château avait été réparé, et M. d’Alegre le jugeait en état de soutenir une attaque de plu- , sieurs jours; cependant, comme il était de la dernière importance de conserver ce poste, il résolut de rassembler une partie des trouj>es de cette frontière pour s’opposer au projet des ennemis, et en attendant il fit marcher M. du Rosel avec cinq cents chevaux et trois cents grenadiers pour les observer et les contenir jusqu’à ce qu’il les joignît avec le gros de ses troupes, ou pour tomber sur leur arrière-garde s’ib se retiraient; mais l’objet de leur mouvement ne fut que de favoriser l’expédition et la retraite de cinq cents hussards qui vinrent brûler les villages de Vigy et de Gondreville, situés à quelques lieues de Metz.

On croit inutile de faire mention dans ce mémoire de quelques courses que firent pendant le reste du mois de janvier les partis ennemis dans le pays de Luxembourg, parce quelles n’eurent aucun objet important, et quelles n’occasionnèrent aucun mouvement considérable dans les quartiers. Les compagnies franches répandues dans les différents postes avancés firent leur devoir à la satisfaction de VL d'Alegre, et ne permirent pas aux ennemis de pénétrer.

Mais ce général eut à pourvoir aux moyens de mettre la frontière de la Sarre et de la Moselle en état de résister aux

CAMPAGNE DALLEMAGNE.— 170'i. 675

efforts que les alliés se proposaient de faire au commencement de la campagne, pour s’emparer des places et envahir le pays. De toutes parts on était informé que le duc de Marlborough serait chargé de l’exécution de ce grand projet, qui depuis longtemps était le .sien; qu’il arriverait avec vingt mille hommes de troupes d’Angleterre et de Hollande, lesquelles, jointes à celles qui, au nombre de soixante mille hommes, hivernaient sur la basse Moselle, dans le Hundsrück, l’archevêché de Trêves et celui de Mayence, formeraient une armée de quatre-vingt mille hommes, et qu’il ouvrirait la campagne par le siège de Thion ville, tandis que le roi des Romains agirait avec quarante mille hommes sur le Rhin. On crut avoir d’autant plus sujet d’ajouter foi à ces avis, qu’on sut que les ennemis formaient des magasins immenses tant à Trêves qu’à Coblentz et à Cologne.

Ce fut d’après ces rapports que M. d’Alegre , persuadé qu’ils porteraient de bonne heure la guerre sur la frontière dont le soin lui était confié, forma un plan de défense relatif à l’examen qu’il venait de faire lui-môme du pays. 11 en développa les détails dans un mémoire qu’il adressa à la cour le 1" février, et dans lequel il fit connaître que le moyen le plus certain de mettre la frontière en sûreté était de prévenir les ennemis et de les chasser de Trêves; mais que cette expédition devant rencontrer les plus grands obstacles, il faudrait, si on les trouvait insurmontables, se borner à prendre des postes avantageux, soit à la rive gauche de la Moselle, .soit entre cette rivière et la Sarre, et à faire des lignes depuis Luxembourg jusqu’à Sarre-Louis pour mettre à couvert la tête du pays et se procurer des communications assurées. Il en détermina dans son mémoire la direction et en expliqua les avantages.

M. de Refluges pensa comme M. d’Alegre sur l’importance dont il était de s’emparer de Trêves, mais, n’apercevant pas autant de dillicultés que lui dans cette expédition, il envoya de son côte à la cour un mémoire pour faire connaître les moyens qu’il jugeait capables d’en assurer le succès.

On ne voit point que la cour ait pris en ce moment de résolution sur les différents projets de défensive proposés par M. d’Alegre, ni sur ceux de M. de Chamlay; ce ne sera que dans la campagne suivante que se développeront les nouveaux moyens dont se servit, pour sauver cette frontière, le général qui fut chargé de sa défense.

PIÈCES RELATIVES

A LA

ÉTAT DES TBOl'PES AUX ORDRES DU PRINCE DE HESSE ET DE M. DE SOMMERFEI.D, Sl'R LE RHIN; l6 FEVRIER I ^04

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