HAUTE ALLEMAGNE. SOUABE ET FRANCONIE

Je ne présume point assez de moi pour croire que ce que je vais dire soit bon; mais je le dis comme je le pense et suivant le peu d’expérience et de connaissance que j’ai de la guerre d’Allemagne.

J’ai toujours cru que le moyen de faire la guerre avec succès dans l’empire , de la manière dont les choses y sont présentement disposées, était, non de porter des forces bien avant du côté des états héréditaires de l’empereur et particulièrement du côté de l’Autriche, parce que je trouvais à cela plus d’éclat et d’apparence que de solidité.

hors à l'égard de Paasau et de Kufstein, pour s'assurer de l'Inn et du Danube de ce côté-là, et pour couvrir les étals de M. l’électeur de Bavière du côté du Tyrol et de l’Autriche; mais d’attaquer les princes et états qui fournissent beaucoup de troupes à l’empereur el qui forment sa principale puissance dans l’empire.

Suivant cette opinion , comme les cercles de Franconie et de Souabe sont les états de l’empire qui fournissent un plus grand corps de troupes à l’empereiu', j’ai été d’avis , et je le suis encore , qu’on ne saurait rien faire de plus important que d’attaquer vivement les cercles, particulièrement entre le Danube et le Mein, ne jugeant pas qu’il convienne de s’attacher tant à la partie de la Souabe qui est entre le haut Danube, le lac de Constance et l’iller; premièrement, parce quelle est pour la plupart réduite et ruinée, et ensuite, parce qu’il faut éviter autant qu’on pourra de faire des étabbssements dans le voisinage du lac de Constance, pour ne donner pas de ce côté-là de l’inquiétude et de la jalousie aux Suisses, qu’il est à propos de ménager autant qu’on peut en toutes rencontres, surtout quand ces égards ne préjudicient point au gros des affaires.

A l’égard de la manière dont il faut faire la guerre aux cercles de Franconie et de Souabe et aux troupes qui sont jointes aux leurs, et des mouvements et des entreprises qu’il convient de faire pour parvenir au but que l’on se propose, je n’entrerai dans aucun détail là-dessus, laissant ce soin premièrement au roi, et ensuite à M. l'électeur de Bavière et à ceux qui seront à la tête des affaires en ce pays-là, et qui, par les connaissances qu’ils ont, sont plus capables que moi de faire sur cela des projets.

En général, je prendrai seulement la liberté de dire que M. l’électeur ne devait laisser sur l’Inn, entre Kufstein, Braunau, Scharding et Passau, qu'autant de troupes jointes à ses milices cpi’il sera nécessaire pour couvrir son pays du côté du Tyrol et de l’Autriche;

Que ce prince doit, ce me semble, raser Passau, pour n’être pas obligé d’y mettre une grosse garnison et pour ne courir pas le risque de le perdre ;

Mfmoin?

de

M. ie niaréc!i de Mardü.

9 février 1704 •.

Que niondlt sieur l’électeur, après avoir fait revenir du côté d’Augsbourg les troupes qui ne seront pas necessaires pour la garde de son pays du côté de l’Inn , doit former deux années, y compris, si l’on veut, celle de M. le maréchal de Tallard, pour agir de concert, où il sera jugé à propos, contre les cercles de Franconie et de Sonabe , et contre les troupes qui sont jointes aux leurs, et pour les obliger, s’il est possible, à quitter le parti de l’empereur;

Et que, dans l’arrangement que l’on fera des opérations et des mouvements que les deux armées auront à faire, on doit absolument observer qu’elles soient toujours disposées et même à portée de se joindre au besoin promptement, en sorte que les ennemis, avec toutes leurs forces réunies, ne puissent point avec avantage en attaquer une séparée de l’autre et hors d’état de pouvoir être secourue ou soutenue par elle.

La disposition plus avantageuse des affaires de ce pays-ci à la fin I de cette campagne ayant fait qu’il n’est plus question de répondre aux articles du mémoire instructif qui me fut envoyé en ce pays-ci , lorsque j’y passai , touchant la disposition des troupes pendant l’hiver, il reste à traiter le seul article qui regarde le passage des recrues que sa majesté a promis d’envoyer, avant le commencement de la campagne , accompagnées de toutes les choses nécessaires portées par ledit mémoire. Il est certain que le passage de ces recrues est d’une nécessité indispensable, et que l’on ne saurait se prendre trop tôt à les mettre on état de passer, parce que plus on lardera et plus les ennemis seront en état de s’opposer à leur passage, lesquels ne sont occupés présentement que du soin de réparer leurs troupes, à quoi je suis averti qu’ik travaillent très-fortement. Comme le passage de ces recrues ne se peut exécuter que de la manière dont il est porté dans le mémoire susdit, c’est-à-dire escortées de l’armée du Rhin en tout ou en partie , je ne puis rien déterminer sur le côté

' pîikie SC trouve en copie originale dam les archives du dépôt de la guerre

vol. 1748, n* 38 .

par où elles viendront. Si l’on était avant ce tcmps-14 maître de PhilipsLourg ou de Fribourg, comme nous le pourrions espérer du bon succès de la campagne dernière sur le Kbiu, ce passage se ferait à la faveur de l'une ùu de l'autre de ces deux places; sinon je ne connais point d’autre chemin que celui par lequel l’armée conduite par ■M. le maréchal de Villars vint l’année passée. Il ne faut pas douter que les ennemis n’aient une attention toute particulière pour s’v opposer, regardant ce renfort en ce pays-ci, dans la situation où nos affaires y sont présentement, comme le plus grand nialbcur qui leur puisse arriver, et avec raison. On peut juger de ce qu’ils pensent sur ce sujet par leur attention redoublée encore depuis peu pour empêcher que nous ne recevions aucune lettre, de sorte que c’est par ignorance de ce qui se passe ailleurs, ou du moins ne le sachant que très-imparfaitement ou longtemps après, que je suis convenu avec l’électeur de faire ce mémoire, que j’envoie par la même voie dont il se sert pour mander k peu près les mêmes choses; cependant j’espère <(ue nous pourrons, avant l’ouverture de la campagne, c’est-à-dire à la fin de mars ou au commencement d’avril, nous rendre maîtres lie la ville et du château d’Ilûcbstett , qui nous serait très-utile. La ville ne vaut rien, mais le château est fort bon. Cela fait, nous pourrions ouvrir la campagne, dès que la saison et les herbes le permettront, par le siège de Nordlingen, dont l’importance est assez connue pour qu’il soit inutile d’en parler. Que si toutes les forces des ennemis, se portant de ce cêtè-là, nous empêchaient de faire cette entreprise, bous faciliterions au moins considérablement le [>assagc des recrues par cette diversion et par ces démarches, qui seraient peut-être capables d’ohliger la Franconie à désarmer et à demander la neutralité; nous nous trouverions ainsi dans le cœur de l'empire, et en état de donner de l’inquiétude de tous les côtés, pouvant nous porter en avant ou à.droite ou à gauche; mais, pour que cela se puisse faire avec quelque succès, il faut être assuré des recrues; car il est aisé de voir que ces mouvements attireront sur cette armée toutes les forces et toute l’attention de l’empire , contre quoi

nous ne serions pas assez forts pour nous soutenir; car il est certain ipie les ennemis travaillent puissamment au rétablissement de leurs troupes et qu’ils attendent des secours considérables. Après avoir bien et attentivement considéré avec son altesse électorale tous les partis qu'on peut prendre, il nous a j>aru que non- seulement c’était le meilleur, mais le seul auquel on pût s’arrêter, étant certain (]ue le moyen le plus assuré de remporter quelque avantage sur les ennemis dans ce pays, c’est de les prévenir dans le commencement de la campagne , avant qu'ils aient eu le loisir de s’assembler, parce qu’ensuite c’est une pelote de neige qui grossit toujours, et qu'ainsi , si l’on était obligé d'aller à la rencontre des recrues qui doivent venir, cette avant-saison, dont il faut tâtdter de profiter, se consimierait à les aller chcrcbcr et à revenir, passant et repassant par un pays mangé et ruiné de l’année dernière; si, d’un autre côté, avant qu'elles soient arrivées, nous prenions à droite en descendant le Danube pour nous enfoncer dans l’Autriche , elles courraient risque de ne nous joindre peut-être de longtemps et avec difliculté; au lieu qu’ouvTant la campagne avant que les ennemis soient assemblés , comme il est dit ci-devant, et nous portant on avant dans la Franconie, nous nous trouvons en état, étant dans le centre de l’empire, de nous porter partout où nous voudrons et où le bien des affaires le requerra, lorsque les recrues nous auront joints; et cependant, si nous pouvons primer les ennemis et entrer les premiers en campagne, comme nous l’espérons, nous nous serons procuré un grand avantage par la prise de Nordlingen et de Weisscinbourg, qui pourrait être peut-être suivie de celle de Nuremberg, dont je n’ose cependant me flatter, étant certain que les ennemis y porteront leur principale attention ; il est même venu depuis peu de jours des nouvelles qui nous apprennent que l’électeur de Brandebouig fait marcher incessamment des troupes île ce côlé-là, et qu’il a résolu do fortifier le corps qu’il a dans ce pays jusqu’à la concurrence de douze à treize mille hommes; ceux qui aiment à enchérir disent jusqu’à .seize mille hommes, auquel ras, et les troupes de l’empereur

et les autres qui ont fait la campagne en ce pays se recrutant, comme on assure qu’elles y travaillent fortement, nous y aurions affaire à forte partie ; c’est pourquoi l’on ne saurait songer trop tôt et troj> sérieusement à mettre en état les recrues que l’on destine pour cette armée et à les faire passer de bonne heure. Il est de la dernière nécessité qu’elles soient bien vêtues, bien armées et bien équipées, et accompagnées, s’il est pos.sible, de toutes les choses dont on peut avoir besoin, particulièrement d’argent et d’armes, qui est ce qui nous manque le plus, c'est-à-dire fusils, mousquetons, pistolets et épées; il serait très à propos, si cela se pouvait, d'en faire suivre une quantité sur des voitures qui passeraient en même temps que les recrues, avec une trentaine d’armuriers au moins pour les entretenir et les raccommoder. Il ne faut pas oublier non plus des pierres à fusil, qui sont très-chères et très-rares en ce pays<i. Quant à l’habillement et aux réparations des troupes que nous y avons , MM. Dubourg et de Blainville, directeurs généraux de cavalerie et d’infanterie, doivent avoir rendu compte des mesures qu'ils ont prises pour cela, qui vraisemblablement doivent réussir, à moins qu'ils ne soient trompés par les marchands avec lesquels ils ont traite pour cela ici et à Augsbourg. Je suis témoin de leur attention et de leurs soins, et je sais que la plupart des ofTiciers de nos troupes, tant cavalerie qu'infanterie et dragons, font tout ce qu’ils peuvent pour mettre au plus tôt en état de servir ce que nous avons d’effectif, qui, sans contredit, est excellent. J’ai ordonné que l'on fit raccommoder incessamment tout ce qui se trouvera de fusils, mousquetons et pistolets, dans les arsenaux d' Augsbourg et d’LUm et dans les autres lieux moins considérables que nous occupons, pour les distribuer à ceux de nos soldats qui n’en ont point, qui sont en trèsgrand nombre ; et je leur ai fait donner de même toutes les armes qui se sont trouvées dans les lieux dont nous nous sommes emparés pendant la course que nous avons faite , le mois passé , de l'autre côté du Danube. J’ai fait distribuer pareillement à la cavalerie les cuirasses en état de servir qu’il y avait dans l'arsenal d’ Augsbourg. Je

Lettre

rie

VL le n\âmlt«l rie Marctit k Vf. de triiARiillarl

Aii^sboar^.

7 msr» 1701 *.

ne puis finir ce mémoire sans répéter encore que tous les avantages que nous pouvons espérer dépendent de notre diligence à primer les ennemis et à nous mettre en campagne avant qu’ils puissent y entrer; inai.s comme il faut agir de concert pour bien exécuter cela, et avec succès, on ne saurait apporter trop d'application à mettre au plus tôt nos recrues en état et en marebe de meilleure heure qu’il sera possible, étant certain que les ennemis travaillent de toutes leurs forces à réparer leurs troupes , et qu’ils font courir le bruit à Katisbonne et par tout l’empire, qu’ils nous devanceront et se mettront en campagne avant nous ; j’espère que cela n’arrivera pas.

Comme le point capital encore qui mérite toute l'attention du roi et la vétre, monsieur, est la jonction des recrues, je crois, autant que je suis en état d’en juger par moi-méme, depuis le peu de temps que je suis en ce pays-ci, et par ce que je puis apprendre par tous ceux qui en ont une plus exacte connaissance, y étant depuis plus longtemps, qti’une des meilleures voies pour les faire venir serait de les faire passer è liuningue et de là à la Maison-Rouge, où l’on dit qu’il n’y a tju’un petit fort très-aisé à prendre, présupposant (jue lesdites recrues seront accompagnées, pour les escorter, d’un corps de troupes assez considérable avec du canon, qui les conduirait jusqu’au haut du Danube; et pendant ce temps, le reste de l’armée du Rhin couvrirait leur marche en s’avançant par Offembourg ou par W aldkirch jusqu’à Homberg, pendant lequel temps M. l’électeur pourrait s’avancer avec ses troupes du côté de Nordlingen, pour contenir les ennemis qui sont de ce côté; on pourrait même l’engager peut-être à s’avancer jusques sur la Brentz et s’approcher même un peu davantage d’Ulm, à quoi il ne se résoudrait peutêtre pas sans peine, à cause de l’inquiétude continuelle qu’il a pour son pays, qui e.st tout ouvert; et pendant ce temps, avec le reste de l'armée du roi je pourrais m’avancer jusqu’à Riedlingen et ensuite

' Celte pièce se trouve en copie originale dans les arcliives du dépôt de la guerre, vol. 17Ô8, n* 75.

me porter jusqu’à Mcngcn, qui est le lieu où l’élccleur envoya un gros détachement à ma rencontre lorsque je le joignis, d'où je pourrais détacher im corps pour aller recevoir les recrues, qu’il est nécessaire , pour en tirer toute l’utilité qu’on en doit attendre , d’accompagner de beaucoup d’argent, tant pour la subsistance de.s troupes du roi que pour l’électeur, et de toutes les autres choses nécessaires à une armée qui est depuis longtemps sans communication. Surtout il faut beaucoup d’armes et des ouvriers pour les raccommoder, toutes celles que nous avons pu ramasser dans le pays ne suilisant qu’à peine pour armer ce que nous avons actuellement d’effectif ici. Comme l’officier des troupes de Bavière que j’ai chargé de cette lettre et d’une autre d’hier est extrêmement pressé, j’y ajouterai seulement que MM. les maréchaux d’Huxelles et de Tallard ont des cartes très-exactes à la main de tous les pays par lesquels on peut faire passer les recrues, et en ont une très-grande connaissance par eux-mêmes.

Lorsque M. le maréchal de Marcin écrivit la lettre qu’on vient de lire , il n’avait point encore reçu le mémoire de M. le maréchal de Tallard, du ii janvier, quoiqu'il lui eût été adressé à la fin du même mois; et les mêmes obstacles qui avaient retardé l’arrivée de ce mémoire à Augsbourg empêchèrent sa lettre de parvenir à Versailles avant le commencement, du mois d’avril. Ce fut ainsi qu’on passa fhiver dans des incertitudes réciproques, M. le maréchal de Marcin ignorant ce qu’on faisait à la cour pour lui procurer les secours dont il avait besoin , et la cour ne sachant ce qu’il serait en état de faire piour concourir au succès de leur passage. Cependant la cour et M. le maréchal de Tallard ne ralentirent point leurs dispositions; ce général se rendit même en Alsace dès le a 9 du mois de mars , et y ayant appris que les troupes de Brandebourg étaient déjà en marche pour se rendre de leur

MÊM. MIL. IV. 5l

pays en Franconic, et que celles qui étaient destinées à former les deux armées des ennemis avaient ordre d’être prêti^s à marclier à la fin du mois d’avril pour se rassembler, il écrivit à M. le maréchal de Marcin pour l’engager à venir au-<levant de lui jusqu’à Villingen ou du moins jusqu'à Donauesebingen , avec le plus de troupes qu’il lui serait possible et des vivres pour clics et pour celles qu’il devait y conduire, et il lui indiqua le lo du mois de mai pour époque de la jonction, en lui laissant cependant la liberté d’en reculer le terme de quelques jours, si ses dispositions ne pouvaient pas être faites pour ce temps. De son côté, il ne s’occupa plus que de celles qu’il avait à faire pour être en état d’entreprendre l’importante opération dont il était chargé. Il se rendit pour cet effet à Strasbourg le i" du mois d’avril.

Son premier objet fut de rassembler les recrues que la cour avait fait rendre dans les différentes villes de l’Al-sace. filles étaient au nombre de dix mille, qu'on .s’était procurées pendant l’hiver par les soins des officiers et des intendants des provinces; mais neuf mille seulement étaient en état de marcher; le reste était dans les hôpitaux. Six mille cinq cents furent destinées pour l’infanterie, et deux mille cinq cents pour la cavalerie; il en eût fallu vingt mille pour compléter les bataillons de l’armée de Bavière, qui étaient réduits à trois cents hommes, et les escadroris, qui n’étaient que de cent maîtres.

Des neuf mille hommes qui étaient en état de marcher, M. le maréchal de Tallard forma seize bataillons et seize escadrons, sous le commandement de différents officiers de remplacement , ou qui n’avaient pu suivre l’armée l’année précédente, lorsqu elle avait passé les montagnes, ni la joindre depuis ce temps. Ce fut Neubourg qu’il choisit pour y assembler ses recrues; son objet en cela fut de cacher aux ennemis

DigitBt —

son véritable dessein en les faisant travailler à démolir les ouvrages de ce poste, qu’il résolut de raser, le jugeant plus nuisible qu'utile depuis que Vieu.v-Brisach était au pouvoir du roi, parce que les ennemis pourraient s’en emparer lorsqu’il s’éloignerait du Rhin; d’ailleurs Neubourg était le lieu le plus à portée des passages des montagnes dont il se proposait de faire usage. Il donna donc ordre d’y faire rendre, le 1 5 du mois d’avril, celles des recrues qui étaient destinées pour l’infanterie. Celles de la cavalerie furent répandues dans différentes villes fermées de l’Alsace aussi les plus à portée des chemins qu’il devait tenir, et il fit assembler à Huningue quinie cents chevaux de remonte, qui avaient été achetés en .Suisse, et neuf cents que la cour avait fait rendre à Metz.

Quant aux troupes qui étaient en Alsace, M. le maréchal de Tallard n’en déplaça aucune, afin de ne point donner l’éveil au prince de Bade, ni occasion de pénétrer son dessein. Il jugea d’ailleurs inutile de les rassembler avant de passer le Rhin; il espéra qu’ayant quatre ponts sur ce fleuve', chaque troupe partant de ses quartiers pourrait se porter avec assez de diligence sur la plus haute montagne du passage qu’il choisirait, et où leur rendez-vous serait indiqué, qu’il surprendrait les ennemis, et qu’il parviendrait à mettre entre lui et le corps avec lequel s’avancerait M. de Marcin, les troupes que le général Thungen commandait en Souabe, ce qui rendrait inutiles, non-seulement les retranchements que M. le prince de Bade faisait faire, depuis le lac de Constance jusqu'au Danube, mais aussi ceux de Hornberg et du Kintzigerthal, et ceux auxquels on travaillait à Geislingen, à l’entrée du pays de Wurtemberg. Mais, en faisant ces dispositions du côté du Rhin, il manda à M. de Coigny d’allonger sur la

* Ceux de Huningue, de Neubourg , de Bri»ach el de Siraitbourg.

m SUCCESSION Ü’ESPAGNE.

Sarre les troupes qui étaient sous ses ordres dans les environs de Trêves , et de rester de sa personne dans cette ville jusqu’à ce qu’il eût nouvelle des mouvements des troupes de Hesse et de Hanovre qui étaient en quartier dans la Vétéravie et dans les environs de Coblentz.

(ic fut dans ces circonstances, c’est-à-dire le 8 avril, qu’il eut communication de la lettre que M. le maréchal de Marcin avait écrite à M. de Chamillart le 7 mars, et qu’on vient de rapporter. H est facile de juger de la peine qu’il ressentit en voyant l’affreux tableau des affaires en Bavière , et en apprenant qu’il ne devait point espérer, de la part de M. le maréchal de Marcin, les secours qu'il lui avait demandés pour concourir à la jonction par une marche sur Villingen ou Donaueschingen. On voit aussi par la lettre qu’il écrivit le même jour, 8 , à M. de Chamillart, qu’il fit connaître à ce ministre l’impossibilité de faire usage de la route de Rothenhausen ou la Maison-Rouge, proposée par M. le maréchal de Marcin pour les recrues, et celle du Kintzigerthal pour f armée. 11 lui fit observer, à ce sujet, premièrement, qu’en faisant longer la Suisse aux recrues pour pénétrer ensuite du côté de Mcmmingen, elles tomberaient infailliblement, sans être en état de se défendre, entre les mains du général Thungen ; et en second lieu , que l’armée du Rhin , affaiblie d’un détachement pour Fescortedes recrues, ne serait point en état de s’avancer jusqu’à Hornberg parle Kintzigerthal; qu’en supposant même qu’elle y arrivât, elle ne couvrirait point la marche des recrues, parce que les ennemis avaient tous leurs derrières libres pour faire joindre, par tout ce qu'ils jugeraient inutile du côté du bas Rhin, leur armée qui serait entre le Necker et le Danube.

Mais ses inquiétudes sur les vues et les moyens de M. le ma-

réchal de Marcin ne durèrent pas longtemps. Ce dernier ayant enfin reçu, le a 6 du mois de mars, le mémoire du 1 1 janvier, y fit, après l’avoir communiqué à l'électeur, une réponse satisfaisante, qui parvint à M. le maréchal de Tallard le lo du mois d’avril, et d’après laquelle il rassura la cour sur le succè.s de l’entreprise , en lui faisant cependant quelques observations relatives aux dispositions qu’elle avait à faire.

Il est certain que , no pous'ant espérer de la subsistance dans les pays par où doit passer le secours que le roi envoie à M. l’électeur de Bavière, ayant été fort mangés et ravagés pendant la campagne dernière, et l’étant encore actuellement par les troupes ennemies qui y sont en quartier d’hiver, il est nécessaire d’attendre, pour le faire psser, que la terre puisse fournir de quoi vivre aux troupes qui doivent faire cette marche, tant celles qui nous doivent joindre que celles que nous mènerons à leur rencontre , et il n’est pas aussi moins important de profiter des premiers moments, dès que la saison le permettra, afin de tâcher de prévenir les ennemis, et cet instant est difficile à concerter, non-seulement à cause de la difficulté du commerce des lettres, mais aussi parce que les grains et les herbes sont beaucoup plus tardifs en ce pays-ci qu’en Alsace et aillcims; je le sais de tous les officiers qui l’éprouvèrent l’année dernière , n’ayant trouvé les blés en état d’être fauchés que vers la mi -mai, et les herbes bien plus tard ; cependant , comme tout doit céder â la nécessité indispensable de la jonction des recrues et des troupes qui les accompagnent, l’électeur compte être en état de se mettre en marche pour les aller recevoir dès les premiers jours du mois de mai , les réparations nécessaires â ses troupes devant être achevées avant le i5 avril; pour celles du roi, elles sont dès à présent en état de marcher, tout ce qui s’y est pu faire, dans un pays où l’on ne saurait

Mctikiire

de

M. le marécli«l de Marcin, du mars, pour réporulrr

cbaqui' artirli (le celui du 1 1 jau¥ier.

contciuni UQ projet pour

la iiinnpa^ac prochaine, lequel il nart^u que

le nian^

^ Cette pièce ac trouve en copie originale rlans lei archives du dépôt de la guerre, vol. 1748, n* 91.

lever un homme, s’y étant fait; sur quoi je répète encore que ce que nous avons d’effectif ici est aussi bon et aussi bien équipé et armé qu'on le peut désirer; mais, pour ne point se flatter mai à propos, il ne faut compter les escadrons que sur le pied de cent maîtres, quoiqu’il y en ait plusieurs au-dessus, et les bataillons à trois cents lionunesct pas plus. L’électeur est bien disposé, apres la jonction des recrues et des troupes que le roi a résolu de lui envoyer, de ne point perdre de temps pour tirer de ses forces tout l’avantage que l’on en peut attendre , et de prévenir les ennemis autant qu’il sera pos- .sible ; mais il faut compter qu’il faut quatorze ou quinze jours de marche , sans les séjours, pour gagner d’ici Villingen, qui est le lieu où la jonction doit se faire; en suite de quoi il faut revenir siur ses jaas, soit pour entrer dans la Soualie ou dans la Franconie, selon qu’on le trouvera le plus convenable pour le bien des alTaires; mais la marche d’ici à Villingen étant aussi longue qu'il est marqué ci-devant, et ne SC pouvant faire sans de grands préparatifs, è cause du nombre consulérable de chariots de paysans qu’il faut assembler pour porter la quantité de vivres nécessaires, il est bien diflicile que cela ne donne le loisir aux ennemis de s’assembler, au moins pendant le temps de notre jonction, de sorte que vraisemblablement on ne doit pas compter de les trouver dispersés, comme le mémoire parait le supposer, quand nous reviendrons en état d’agir après la jonction. Quant au jvassage des montagnes, qui sans contredit n’est pas une médiocre difficulté , j’ai déjà marqué dans mes lettres précédentes que MM. les maréchaux d'Huxelles et de Tallard ont des cartes à la main trèsexactes et une très-grande connaissance par eux-mémes de ces pays ; et j’ai mandé en même temps, j>ar plusieurs duplicata, dont M. de Ghamillart m’a accu.sé la réception , que peut-être le meilleur chemin, parce que l’on s’y doit moins attendre, serait de passer le Rhin à Iluninguc, et de là, passant par Friedlingen , aller à la Maison- Rouge, où l’on dit qu’il n’y a qu’un petit fort assez mauvais et qui vraisemblablement ne serait pas diflicile à prendre par un corps tel que relui qui nous doit venir joindre, et qui apparemment ne mar-

Digilized ' - ‘

cher* pas sans canon. Il serait bon qu'il eût aussi, s’il est possible, une couple de mortiers, qui pourraient ^tre utiles pour cette expédition. J’ai marqué pareillement que, pendant le temps du passage desdites troupes qui nous doivent venir joindre, le reste de l’armée destiné à rester surleRbinpourrait couvrir leur marche eu s’avançant par OfFembourg ou par Waldkirch jusqu’à Homberg. Je répète encore que je soumets cette proposition, ainsi que je l’ai déjà dit, aux lumières de ceux qui peuvent avoir une connaissance que je ne puis avoir de ce pays, où je n’ai jamais passé. Tout ce que je puis dire, c’est que pour faciliter le passage desdites troupes, M. de Bavière et moi nous avancerons ju.squ’à Villingen, ou à la hauteur de cette place, ainsi qu’il est marqué par le mémoire, selon qu’il conviendra, pour les recevoir, avec un corps de vingt-neuf à trente mille hommes elTectifs , tant îles troupes du roi que des siennes; savoir, vingt ou vingt et un mille hommes de pied et neuf mille chevaux , le tout effectif et très-bon, accompagné du convoi nécessaire pour la subsistance du corps qui noua doit joindre et le nôtre. Bien entendu qu’indépendammeut de ce nombre, M. de Bavière laissera son pays raistmnalilement gardé par ses troupes pendant le temps de son éloignement. Le tout dépend d’ètre informé bien prccisénaent du temps et du lieu du rendez-vous, où il ne convient ni aux uns ni aux autres de rester sans mouvement. Je suis persuadé que le sieur Dubois, capitaine dans Forsat, dont la bonne volonté l’a porté à sc charger de cette dépêche, c.st plus propre qu'aucun antre à en rapporter sûrement la réponse. 11 n’est pas, je crois, impossible de trouver pour de l’argent, en France ou en Suisse , des gens qui se chargeront d’en apporter aussi des duplicata, car les voies ordinaires du commerce , des niarcliands , de la poste , sont sujettes à- de très-grands retardements ou à manquer même entièrement, comme il est arrivé du mémoire du 1 1 janvier. Quant à la proposition de forcer en peu do temps les cercles de Soual^e et de Franconic à désarmer etàlicencier leurs troupes et à donner des places de sûreté, ou au moins des otages, elle pourrait être sans difficulté si ces pays n’étaient soutenus que de leurs propres forces; mais ils

/i08 SUCCESSION D'ESPAGNE,

sont actuellement occupés par les mêmes troupes de l’empereur et de ses alliés qui ont composé l'armée des ennemis qui a fait la campagne dernière en ce pays-ci ; et, comme je l’ai déjà fait remarquer au commencement de ce mémoire , les préparatifs et le temps qu'il nous faut pour aller à la rencontre de notre renfort, leur peut donner le loisir de les trouver rassemblés à notre retour. Pour ce qui est des places qu’ils pourraient nous donner pour sûreté , nous sommes maîtres de la plus grande partie de celles de Souabe, dont les plus considérables sont Ulni, fiiberach, Memmingen, Kempten et Augsbourg, que nous occupons, .et tous les petits lieux fermés qui sont entre l'iller et le Loch; quant à celles de la Franconie, il est question de les prendre, et surtout Nuremberg, s'il est possible, qui est la principale; mais c’est de quoi l’on ne peut répondre de si loin; et pour ce qui est de prendre des otages , on en a assez éprouvé l'inutilité par ceux que la ville d’Augsbourg avait donnés à l’électeur avant que le prince de Bade y fût introduit; le fait est d’être maîtres de la campagne, et c’est ce qu’on a lieu d'espérer avec une bonne et grosse armée.

Pour répondre à la proposition du mémoire qui marque qu’aussitôt après la jonction il faut surtout être entièrement déterminé à combattre tout ce qui osera paraître à portée , en quelque endroit que ce puisse être, je dirai qu'une armée composée d'aussi bonnes troupes que celle-ci , remplie d’une si bonne volonté aussi généralement répandue , et commandée par un prince aussi vaillant et aussi bien Intentionné que l'électeur, n’a pas besoin d’être excitée à combattre, mais que l'on n’a que trop d’expérience , dans la guerre dernière et dans celle-ci, que, malgré le désir ardent qu’ont eu les généraux des armées du roi de combattre, il s’est rencontré des occasions où il leur a été impossible d’y parvenir. Tout ce qui reste à ajouter à cet article, c’est que sa majesté ne doit pas douter que l’on ne lasse tout ce (jui sera possible et raisonnable.

Quant au dessein de retomber sur la Bohême ou l'Autriche après avoir subjugué les cercles de Souabe et de Franconie, il est beau et

grand, mais vaste; et tout ce qü’on peut dire, pour ne promettre rien mal A propos, c’est qu’il n’y a point de doute que l’électeur ne profite des conjonctures et de la force de l’armée pour en tirer le meilleur parti qu'il se pourra.

Pour ce qui est de la proposition de séparer les troupe-s après la jonction, et d’en faire trois corps, dont un doit être destiné à garder la Bavière et les deux autres pour agir, je dirai que cela ne se peut régler que sur les mouvements des ennemis et sur les conjonctures, dont on ne peirt juger que lorsqu’elles se présentent; je sais seulement que rien n’est plus dangereux que de se séparer mal à pro[K)s et de trop loin; que, si les troupes du roi et celles de l’électeur fussent demeurées jointes et eussent agi ensemble la campagne dernière, elles auraient été capables d’exécuter de grandes choses, et que, si M. de Bade n’avait pas tenu le corps que commandait M. de Stinim, aussi séparé, ce dernier n’aurait pas été battu comme il le fut à la bataille d’Héchstett.

Quant aux cent mille sacs de farine que le mémoire marque ({u’il faudrait assembler dans Dim , je suis bien d’avis que cela serait trèsbon et que l’on n’en saurait trop avoir; mais j’ai déjà mandé que tout ce que j’avais pu faire jusqu'à présent avait été d’y en assembler trente mille, ce qui ne s’est fait que parl’industrie et le savoir du sieur Lacroix, qui en a infiniment; et ce n’est pas peu, dans un pays ruiné, mangé et pillé par deux armées pendant toute la campagne dernière, à la fin de laquelle à peine y avait-il de quoi faire subsister la nôtre jusqu’à la fin de novembre. Il faut remarquer encore que ce même pays nourrit l’armée ennemie et la nôtre depuis le commencement du quartier d’hiver ; cependant je crois pouvoir promettre d’assembler à Ulm jusqu’à cinquante mille sacs de farine , sur quoi il faut faire réflexion que c’est de quoi nourrir cinquante mille hommes pendant six mois, qu’entre ci et ce temps-là la récolte se fera ; et que , malgré la guerre, une grande partie du pays a été semée, au moins la Pranconie et ce que nous occupons entre l’Iller et le Lcch. Je ne puis dire ce qui s'est passé de l’autre côté de cette première rivière, entre le lac

Ȉ]i. MIL IV. Sa

Jv Constance et le Danube , ce pays étant occupé par les ennemis.

Quant aux précautions marquées dans le mémoire pour la subsistance des troupes qui nous doivent joindre, pendant leur passage, il me parait qu’il n’y a rien de meilleur ; j’y ajouterai seulement que, l’arincc se grossissant considérablement, il faut que les équipages des vivres y soient proportionnés, et qu’ainsi les sept cent quarante ebevaux que j’ai marqués nécessaires, par ma précédente dépêche, ne sont plus suQisants, à beaucoup près, et qu’il eu faut un nombre bien plus considérable, à proportion de l’augnjcntation de l’armée. J'envoie ci-joint l’état de l’artillerie de l’clectour; ce qu’il y a à craindre qui nous manquera le plus, c’est de la poudre, dont on ne fait qu’une médiocre quantité, quoique l'on y lasse travailler partout. Son altesse électorale n’en a en magasin que cinq mille six cent vingt-six quintaux , et l’on n’en fait dans ses états que mille quintaux par an , quoiqu’il s’y trouve assez de salpêtre; mais ce prince n’est pas bien servi. Il nous faut aussi beaucoup d'armes de toutes façons, fusils, mousquetons et pistolets, ne pouvant plus espérer dorénavant d'en trouver dans ce pays-ci , et en ayant beaucoup de vieux parmi ceux que nous avons. 11 faut aussi des ouvriers pour les entretenir et raccommoder, ainsi que je l’ai marqué par mes précédentes. Un nommé le sjeur Malknccht a reçu, il y a longtemps, ordre de l’électeur d’envoyer à Strasbourg, à mesure qu’elles seront faites, toutes les armes qu’il a fait commander à Liège; mais, comme il doute fort, et moi encore plus, que cet ordre soit exécuté à temps, il supplie le roi de vouloir bien lui faire fournir cinq cents fusils, mille mousquetons et deux mille paires de pistolets, qui manquent à scs troupes, qu’il faudra faire passer avec ceux qui viendront pour l’armée du roi, qu’il faut en grand nombre afin de n’en point manquer dans la suite. Pour n’omettre rien qui puisse donner une entière connaissance de notre état et du nos forces en ce jwys-ci, je joins aussi à ce mémoire un état, que je me suis fait donner par M. d'Houville, de ce que nous y avons de l’artillerie du roi et de tout ce qui en dépend.

Quant à la cpicstion de savoir les moyens dont l'électeur allait se

CAMPAGNE D’ALI,EMAGNE. — 170^1. 411

servir, l’année dernière, pour subsister en avant et attaquer Nurcniberg, autant que je puis juger par ce qu’il in’en a dit, il se comptait alors maître de la campagne par la jonction de l'armée du roi avec la sienne, les ennemis n'ayant point encore, dans ce temps, assemblé la leur de la force dont elle a été depuis, et le pays, (jui était tout neuf et par conséquent tout plein , étant en état pour lors de fournir une ample subsistance ; quant i présent, cela ne se pmit faire <|u’en s’avançant de proche en proche et faisant suivTC le mieux que l'on peut la sulvsistance nécessaire de l'armcc, pour en faire un dépôt dans les lieux les meilleurs dont on peut se rendre maîtres à mesure qu’on avance ; cependant le véritable magasin doit être à Ulm,oi'i j’ai fait commander des radeaux , sur lesquels on pourra transporter les farines qu’il conviendra d'avoir à Donavvert ou ailleurs, le long du Danube, d'où ou les fait transporter après cela, le mieux que l’on peut, par voitures, dans les lieux où l’on se porte; on en peut avoir quelquesunes dans le pays, mais non <lans la quantité qu’on en aura besoin, la plupart des chevaux de paysans ayant été pillés l'année dernière, ou la plupart de ceux qui leur sont restés étant exténués ou morts de fatigue et de misère. On ne laisse pas de prendre toutes les mesures nécessaires |M)ur en assembler le plus qu'il sera possible, afin de conduire à Villingen le convoi que nousy mènerons au renfort que le roi nous envoie.

Les autres articles du mémoire, excepté le dernier, ne regardant que la sûreté des frontières du roi, je n'ai rien à dire de si loin sur ce sujet, sinon qu'elles demandent une trés-.sérieuse attention , et que je crois savoir que, si le prince de Bade en avait été cru, les ennemis auraient toujours porté leurs vues et leurs desseins du côté de la Moselle. 11 ne faut pas douter que les ennemis, ne sentant qu’un petit corps de troupes sur le Rhin , n'y laisseront que le nécessaire pour garder leurs lignes et leurs places, et porteront apparemment toutes leurs forces de ce côté-ci, qui leur doit donner beaucoup d'inquiétude ; mais pour ce qui est de se flatter d'établir une correspondance réglée et une communication libre de cette armée avec celle du Rhin, tant que le roi ne sera point maître de Philipslvourg ou de Fribourg,

^Il2 SUCCESSION D'ESPAGNE,

il n’y faut pas roinpter, sans se vouloir tromper ou présupposer des miracles, qui peuvent arriver, mais sur lesquels on ne doit jamais faire fond. II sulTit , pour en juger, de voir les mesures qu’il faut prendre pour faire la jonction du corps que le roi nous envoie , qu’il ne faut pas manquer d’accompagner de beaucoup d'argent , à cause de l’extrême dilliculté d’en faire passer souvent. L’électeur en a grand besoin , et les troupes du roi ne sont pas accoutumées à se passer en campagne du prêt ordinaire; nous n'avons pas de quoi le donner seulement pendant le premier mois, et ce n’a pas été sans peine que nous avons trouvé les moyens de faire subsister et réparer les troupes pendant l’Iijver, dans ce pays ruiné.

Il ne me reste plus rien à dire pour répondre au mémoire du 1 I janvier; j’ajouterai seulement encore à celui-ci que, le point capital étant la jonction des secours que le roi nous envoie , il est de la deniière importance que nous soyons avertis précisément, et le plus lût qu'il se pourra, du temps et du lieu du rendez-vous, l’électeur ne pouvant se mettre en mouvement sans le savoir. Il s’est déterminé, de la meilleure grâce du monde, à venir lui-même avec tout ce qu’il pourra mener de troupes, après avoir pourvu, le mieux qu’il .sera possible, à la .svireté de son pays, qui est d’une grande et difficile garde, faute de bonnes places; de sorte que le roi peut compter qu’étant informé du temps et du lieu du rendez-vous, nous irons jusqu’à Villingen , ou jusqu’à la hauteur dudit lieu , avec un corps de vingt-neuf ou trente mille hommes effectifs, composé tant dos troupes du roi que de celles de l’électeur, à la rencontre de celles que sa majesté a la bonté d’envoyer pour fortifier cette armée, en menant avec nous le convoi nécessaire le plus fort que nous pourrons. Je répété encore que le sieur Dubois, capitaine de cavalerie dans le régiment de Forsat, porteur de la présente dépêche, s’oflre de repasser diligemment avec la réponse, et ne met pas en doute de revenir à bon port. Fait à Augsbourg, le .? i mars 1704.

l’.S. J'ai omis de marquer dans ce mémoire qu’une des choses que j’appréhende qui nous manquent dans la suite, ce sera des boulets

de vingt-quatre, meubles nécessaires à tout propos; nous n’en .-irons que peu; l'électeur n’en a pas une grande provision, et il ne peut plus se servir, pour en faire, de sa principale forge, qui est à Amberg, dans le haut Palatinat, dont les ennemis se rendirent maîtres la campagne dernière. 11 faut observer que les quantités de munitions de guerre qu’il y a en Bavière, suivant l'état ci-joint, que l’électeur vient de m’envoyer, sont marquées en cbilTros du mémo chilTre ijue ce mémoire.

Vous trouverez ci-joint, monsieur, les réflexions que mon voyage m’a donné le temps de faire, et que j’ai rectifiées sur ce que j’ai aj>pris en ce pays-ci de l’état auquel .sont les frontières de l’empire où nous avons aflairc.

Elles m’ont pani si solides et de si grande importance que, quoique j’aie fort bien vu en même temps les raisons qu’il y a pour suivre le projet qu’on a fait, j’ai cru que je devais prendre la liberté de vous supplier de les lire au roi pendant qu’on est encore le maître de suivre le parti qu’on voudra ; c’est tout ce que j’ai à dire l4-dcssus, je vais le prendre à cette heure sur un ton bien différent.

Je reçus hier une lettre de M. le maréchal de Marcin, du 3i <le l'autre mois, par laquelle je vois qu’enfin le projet du i i janvier est arrivé jusqu’à lui. La marche de l’armée de Brandebourg dans la Franconie le change absolument; mais le fait principal et existant, c’est qu’il dit que M. l’électeur et lui viendront avec trente mille hommes et des vivres à la hauteur de Villingen; dès que cela e.st, j’espère la jonction, et il n’est question que de convenir du jour; or c’est à quoi j’ai pourvu; car, depuis le ag mars que je suis arrivé à Huninguc, j’ai écrit par onze voies différentes à M. le maréchal de Marcin, lui donnant rendez-vous, par toutes, au lo de mai, à Villingen ou à Donaueschingen.

Depuis cela, j’ai encore envoyé deux hommes qui ont des moyens

Lcilrr

<lr

M. le mari'cbal (le TaUnrri j M. d« (.hafniU«rC

MTashouj-i;,

1 1 avril 1704'.

' CeMe pièce »c trouve en original dans les archives du dépdt de la guerre, vol. 1 7 n 60.

414 SUCCKSSION D’ESPAGNE,

lie passer. Par l’un, à qui j’ai promis cent louis s’il est de retour ici. le 2 5 de ce mois, avec une réponse , et qui n’en a que dix s’il y manque, je lui mande que je le prie de venir à Villlngen ou à Doiiauescliingcn, de s'y rendre le lo ou le 1 5 de mai, et que je m’y rendrai le jour qu’il me manjuera de ces dcux-là, avec le secours que je lui mène.

Ix" second porteur de lettres partit hier avec le duplicata de celle que je viens de dire; je lui ai promis soixante pistoles, s’il est de retour le 2 5, et il n’en a que dix s’il y manque.

Il c.st imj308sible que je n’aie de ses nouvelles par l’une ou par l’autre de toutes ces voies-là; ainsi je me dispose pour le lo et souhaite qu’il accepte le i 5 , parce que ce serait cinq jours de plus pour donner le temps d’arriver à ce qui manque.

L’aident est un des principaux articles: M. le maréchal de .Marcin vous en demande par sa lettre du 23, et pour scs troupes et pour celles de M. l’électeur. S’ils en ont le besoin qu’il marque, et qu’ib voient venir un secours sans en apporter, les bras leur tomberont et ce .sera un découragement général : on souirro quand on espère; mais quand l’occasion d’être secouru est arrivée, et qu’on n’a rien, l’espérance se tourne en désespoir; il faut donc, de nécessité , de l’argent. et beaucoup, puisqu’il eu faut |>our tout le monde et pour longtemps. Si vous pouviez nous mettre en état de passer deux millions en espèces, on ferait durer cela autant que l’on pourrait; mais ce que je vous demande avec instance, au delà de l'elTort que vous ferez en argent comptant, qui ne .saurait être trop grand, c’est de m’envoyer pour un million de lettres de change sur Ratishonne, sur .Augsbourg, ou enfin sur lieux à portée de le tirer, payable en de certains termes, et dont personne du monde n’ait de connaissance, afin qu’on puisse ne rien demander dans les besoins ordinaires, et qu’elles soient réservées pour être employées en détail dans des néce.ssités pressantes et où il ira du tout.

J’ose me flatter que vous croyez bien que je n’abuserai point de cette somme ; mais quand je le voudrais, ce serait inutilement ,

Digiïïzt

puisque je serai obligé de la rapporter ou en acquits du trésorier de l’armée, ou en reproduisant les lettres de change dont je ne me serai pas servi.

11 me reste à parler de ce qui regarde ce que M. le maréchal de Marcin et moi aurons à faire. Sur quoi je demande les ordres précis de sa majesté quand nous serons l'un et l’autre avec M. l’électeur. Le roi sait bien que j’ai été le premier 4 avoir l’honneur de lui dire qu’il fallait rouler; cela est sans difllcultés.

Quand nous en serons séparés, les droits de l’ancien sont connus et en usage : cela n’apporte point non plus d’embarras; mais il est du service du roi (pte ce qui concerne toutes les troupes qu’il Y a en ce pays- là soit toujours dirigé par le même esprit; qu’il n’y ait qu’un homme q«ii se mêle du détail de leur subsi.stanre , de l’établissement de leur quartier d’hiver, de leur paie, des contributions, de la dispensation des fonds et des vi\Tes.

Si le roi veut que ce soit M. le maréchal de Marcin, j’y consens de tout mon cœur; il s’en acquittera peut-être mieux que moi.

Si le roi me fait l'honneur de m’en charger, il faut (juc sa volonté paraisse par une lettre on par un ordre : .s’il n’y avait que les affaires à régler, je connais si fort la dniiture de M. le maréchal de Marcin, et nous sommes si amis, que je suis sûr que nous conviendrions de tout; mais quand il sera question des intérêts des officiers, s’ils ont deux chemins à prendre, les uns .s’attacheront d’un côté, les autres de l’autre, et fussions-nous tous deux pétris d’une pâte qui ne se trouve point sur la terre, leurs intrigues seraient capables de nous éloigner. Je parle pour le bien et sans vue d’intérêt particulier: que le roi décide.

Il faut présentement venir aux dispositions qui se font en .ce pays-ci.

J’assemble toutes les milices sous Neubourg, sous prétexte de raser cette place.

J’ai envoyé ordre au régiment de cavalerie du Roi , qui était à Stenay, et par conséquent ti-op éloigné, de venir à Metz. J’écris aujour-

ftifi SUCCESSION D'ESPAGNE.

H’Iiiii à M. le comte de Coigny d’allonger sur la Sarre tout ce qui n'est point dansTrèves; je lui ferai quitter ce dernier lieu tout le plus tard que je le pourrai, à moins que je n’apprenne que les troupes de lle.sseet de Hanovre sortent de leurs quartiers, parce que, dès qu’il se déterminera du cdtè de l’Alsace, ces deux années remonteront infailliblement le Rhin. J’espère que tous ces mouvements seront ménagés de sorte qu'ils réussiront.

Pour de ce côté-ci, mon projet est tel que, sans a.ssembler d’armée (sur quoi M. de Bade attendra peut-être à régler ses mouvements), je compte que, par le nombre de ponts que j'aurai sur le Rhin ou par les places , ou par ceux que je pourrai faire, nos troupes, de leurs propres quartiers d’hiver, auront leur rendex-vous d'assemblée sur la plus haute des montagnes du passage. Soyex en repos : pourvu que M. le maréchal de Marcin vienne à Villingen ou i Oonaucschingeii, la jonction sc fera; et, si M. de Thungen n'y prend garde, on marchera si diligemment qu’il pourrait bien se trouver entre les deux années, j'entends si les mouvements de celle du Danube sont aussi rapides et aussi secrets que seront ceux de l’armée du Rhin.

.l’ajouterai encore à ceci que je mènerai avec moi ce qu’il faut de munitions pour faire le siège de Villingen et t^lui de Rottwcil ; on m’assure que les ennemis y font des magasins, et ce serait un grand avantage que de trouver des subsistances toutes portées sur les lieux pour l’ouverture de la campagne.

Je n’ai point l’honneur de votu dire que M. de Thungen fait faire ries retranchements, depuis le lac de Constance jusqu’au Danube, pour couper la communication de l’Illcr avec la Suisse; qu’ils en font à llornberg et dans la gorge du KinUigcrthal, qu’ils en font à (ieislingcn, qui est l’entrée du pays de Wurtemberg du côté d'Llm, («nce <|uc tout cela sera inutile si M. le maréchal de Marcin exécute ce qu’il promet, et qu’il vienne avec trente mille hommes à Villingen. Avec cela nous viendrons à bout de nous joindre; sans cela, je n’en réponds point.

Voilà, monsieur, ce que j’ai cru à propos de vous envover par un

CAMPAGNE D'ALEEMAGNE. — 1701. 117

courrier, tant par rapport à l'article de l’argimt, qui est l'ânie de tout, que pour que vous ayez la bonté d’ordonner au courrier de M. le maréchal de Marcin de repasser par ici pour porter de mes nouvelles, et pour que j’aie le temps de recevoir vos ordres sur tout le contenu de cette lettre et de mes réflexions.

Première réjlesion. Une des principales réflexions à faire est de lléfleiium considérer l'état des recrues. Sans chercher à vous flatter, monsieur, vous avci été au tlclà du possible pour en assembler un nombre compétent; vous êtes entré dans plus de détails qu’on n’a •*'' jamais fait; mais il y a, dans un coq>s de cette nature-là, une dimi- de nution certaine, qui vient et par les non-valeurs que les intendants des généralités ne peuvent éviter, et par les désertions, enfin par les maladies.

Ces inconvénients, auxquels on ne saurait remédier par aucun soin, sont cause que, de quinze mille bomtnes ordonnés pour faire passer en Bavière, je ne crois pas qu’on puisse compter sur plus de neuf mille hommes clfectifs, non compris ce qui est dans les hôpitaux, dont le nombre deviendra plus considérable, parce que l’argent que chaque soldat a tiré de chez soi se mangeant tous les jours, il aura moins de quoi se nourrir qu’il n’a eu jusqu’à cette heure, et sera plus exposé à tomber malade.

Mais supposons qu’il y ait neuf mille hommes; il en faut déduire deux mille cinq cents pour la cavalerie : reste six mille cinq cents pour l’infanterie, et cela, comme je dis, supposé qu’on ne perde plus personne. A raison de cinquante bataillons qu’il y a en Bavière, ce n’est que cent trente hommes ou environ à distribuer pour chacun; or ils ne sont qu’à trois cents, l’un portant l'autre; ils ne seront donc plus que de quatre cent trente après l’arrivée des recrues; sur quel pied seront-ils au mois de novembre? Vraisemblablement il sera bien médiocre; mais je ne veux point encore tirer de consé-

' GeUe pièce sc trouve en onginal dans les archives du dèpèt de la guerre, vol. 1749, n* 61.

Miitf. uiL. — IV. 53

418 SUCCESSION D’ESPAGNK.

quence (le cela; je me contente dV'Ublir les faits, de tàire voir (|u'Lls

>onl incontestables, et puis je conclurai'.

Deiuu'me rèjlcxion. 11 me parait, par la lettre du j3 de l'autre mois (le M. le maréchal de Marcin, dont vous m’avea fait l'boniicur de m’envoyer la copie, (jue non-seulement il n’a point d’argent pour les troupes du roi, mais encore que celles do M. l’électeur de Bavière en manquent; qu’il n’a d'armes prcciséraeut que ce qu’il lui eu faut, sans eu pouvoir espérer du pays; qu’en un mot il a besoin de tout et (ju’il ne trouve rien où il est.

Troisième rcjlexwn. J’apprends en ce pays-ci que la Souabe est absolument ruinée; elle vient de fournir un quartier d'hiver à l’armée du roi et un à celle de l’empereur; elle a été mangée par les deux mêmes armées peudaul la cam|>ague dernière; il n’y a que peu (le ressources à en espérer pour faire subsister l’armée que le roi a sur le Danube; plus il augmentera le nombre des troupes qui la composent et plus il sera obligé de tirer de France pour y envoyer.

Quatrième rrjlcxion. La Franconic n’est entamée que par un coin; les ennemis n’ont d’objet que de la défendre avec toutes leurs forces, et elles sont si considérables qu’on ne peut plus se flatter avec raison de faire désarmer ce cercle.

Je dis plus : quand les princes et les villes qui le composent le voudraient, comment retireraient-ils leurs troupes qui sont dans l'amiéc ennemie? Au pis aller, les Hollandais n’auraient qu’à en user à leur égard comme ils font avec le cercle de Souabe, (|ui, à la réserve du duché de Wurtemberg, ne donne plus rien pour la caisse militaire : c’est ces premiers qui entretiennent leurs troupes; ainsi sa neutralité n’est plus de nulle importance; elle serait plutôt à charge qu’utile. Celle du cercle de Franconie serait de même.

' M. de CliamillArt pr(^puaa à M. le maréclial de Tallard de remplacer 1er maladea par les balailloDK de garnison.

Digitize -

dnqatème rifieiion. L'armé« <lu Daniihe n’ctant augmentée que d« huit i neuf mille hommes de recrues, M. l’électeur étant obligé de laisser une partie de la sienne pour la garde de son pays, ainsi que le marque encore M. le maréchal de Marcin dans la lettre dont j’ai parlé ci-dessns, trente-cinq escadrons et trente hataillon.s de l’armée du Rhin, dont ils peuvent être renforecs, n’einpècheront point que celle qui a fait le siège de landau, celle qui était venue avec M. de liesse au secours de celte place, les garnisons qui étaient dans cette première ville et dans Brisach, dont elle est augmentée, et le corps de troupes que M. l'électeur de Brandebourg fait marcher en Franconie, qui tous ensemble font près de deux cents escadrons et plus de cent vingt bataillons, ne du.ssciit faire regarder l’établissement d'une communication comme une chose absolument douteuse; et s’il ne s’en fait point une, plus le roi a de troupes sur le Danube, plus Iciir.subsi.stance et leur réparation deviennent diflicilcs. L’infanterie de M. le maréchal de Marcin, qui commence la campagne k quatre cent trente hommes par bataillon, c.st réduite à rien ou k peu, à la fin de la campagne; les troupes d’augmentation de même; et il n’y a plus d’espérance de rien tirer de France, puisqu’il ne resterait plus assez de troupes dans le royaume pour être en état . de passer le Rhin et s'avancer jusqu’où l’armée du Danube pourrait venir pour recevoir ce qui débouclierail d’Alsace.

Sixième rèfiexion. Si l'on perdait une bataille dans l’empire ou en Flandre, où serait la ressource? S’il y avait des gens assez nialheureui dans quelque partie du royaume pour vouloir imiter la conduite des Cévennes, par où y remédier? Si la paix du Nord se fait, ou que, par quelque effort, les ennemis aient plus de troupes k employer contre la France qu’ils n’en ont k cette heure, qui les empêcherait de passer le Rhin? Et le corps de M. le comte de Coigny suffirait-il pour conserver la Lorraine et toute la frontière?

Les suites que peut avoir le passage de l’armée du Rliin en Bavière sont considérables , et certainement la situation des choses est

telle qu’il n’y a plus rien à faire d’assez décisif de ces c6tés-U pour que les succès dont on pourrait se flatter pussent balancer les inconvénients qui en pourraient aussi résulter, si les choses ne tournaient pas comme on le désire.

Voilà, monsieur, ce que je pense, réduit article par article, et j’en conclus que, puisqu’il n’y a point d’argent à Augsbourg pour faire subsister ce que M. le maréchal de Marcin a de troupes ni celles de M. l’électeur, dans un temps où ils ont été maîtres du plat pays pen- ■ dant tout rhiver, l’état où est la Souabc donne lieu de croire qu’ils en tireront moins cet été et encore moins l’année prochaine ;

Que, puisque les ennemis ont de si grandes forces dans l'empire, on ne peut plus se flatter sans miracle d’étalilir une communication ni de faire désarmer les cercles, puisque eux-mêmes n’en se raient pas les maîtres quand ils le voudraient;

Qu’enfin, par les raisons que j’ai dites cÎkIcssus, il peut arriver un nombre infini d'accidents pour achever de porter une partie de ce qui nous reste de troupes dans un pays d’où on ne les peut tirer quand on veut et où on ne saurait répondre de communiquer.

Un des partis qu'on pourrait prendre serait de tâcher de faire passer les recrues avec de l'argent à M. le maréchal de Marcin et ce qu’on pourra des choses qui lui inan(|uent; de lui mander de lever dix hommes par compagnie dans le pays où il est, pour servir de supplément aux recrues qu’on lui envoie et rendre son infanterie complète; de perdre l’espérance de primer, puisque ni les recrues ni môme la jonction de l’armée du Rhin ne peuvent mettre cil état de le faire contre tout ce qui est et ce qui arrive de forces dans l’empire; de se contenter d'une forte diversion , comme on a fait jusqu’ici, et de laisser agir l’armée du Rhin et de la Moselle jointes ensemble, soit dans le pays de Wurtemberg, soit dans la vallée du Rhin, soit dans le Palatinat; mais toujours avec la vue de revenir au mois d’octobre à portée de l’iUsace , et en lieu d’y pouvoir communiquer avec certitude.

Ct)OgIe

Les observations de M. le maréchal de Tallard portaient toutes sur des objets infiniment intéressants; mais en attendant que la cour lui donnât des ordres et prît des mesures pour prévenir les Inconvénients qu’il prévoyait, ou y remédier, l’essentiel était d’établir avec M. le maréchal de Marcin un concert pour les mouvements réciproques; c’était de là que dépendait principalement le succès de la jonction. C’est ce qui engagea M. le maréchal de 'Fallard à lui écrire de nouveau le lo, pour lui faire connaître l’importance de convenir d’une ép)que fixe jKîur que chacun, de son côté, réglât en conséquence ses mouvements pour arriver à Villingen ou à Donaueschingen. Il lui avait déjà indiqué, par plusieurs lettres, celle du lo du mois de mai ; mais, pour avoir le temps de se mieux préparer de chaque côté, et avoir, du sien, celui de rassendder et plus de monde et plus d’effets nécessaires aux besoins de l’année de Bavière, il recula cette époque jusqu'au i5 du même mois, et prévint M. le maréchal de Marcin que ce serait sur sa réponse qu’il formerait le plan de sa marche.

Les nouvelles qu’il eut, peu de jours après le départ de sa lettre, des dispositions des ennemis et des précautions qu’ils prenaient pour fermer tous les passages des montagnes, auraient eu de quoi lui donner de l’inquiétude sur le succès de la jonction, s’il n’eût été dans la ferme confiance que le général Thungen ne se laisserait point enfermer entre lui et l’armée de Bavière qui viendrait à Villingen ou à Donaueschingen. Les émissaires les plus dignes de croyance annonçaient que dix mille piaysaus travaillaient sans relâche à des retranchements, tant dans les vallées que sur les montagnes; que CCS retranchements s’étendaient depuis Freudenstatl jusqu’aux châteaux de Fribourg, et depuis l’abbaye de .Saint-Pierre jusqu’aux lignes de Bothenbausen; qu’un autre retranchement

422 SUCCEJÿSION D'ESPAGNE,

fermait io passagr (fepnis Ebnd, prèsdc Friboorg, j«s<ju’A l’abbaye de Guntherstlial; que tous cos retrancbemonls, et printâpalciiient celui de Hombcrg, étaient fraisés et pali.s.sadés et beaucoup plus redoutables que ceux qu'on y avait trouvés l’année précédente; enfin que, dans lou.s les enslroits où les bois étaient trop fourrés pour pratiquer des retranchements, on taisait des abattis épais de quatre-vingts pas et que l’on pouvait regardiT comme impénétrables. Cependant les mêmes émissaires donnaient avis qu’il n’y avait point de troupes dans la vallée de la Kinizig, et seulement quelques compagnies d’infanterie avec quelques milices à Wolfach , llasslach et Openaw. C’est ce dont M. le maréchal de Tallard informa M. le maréchal de Marcin par toutes .sortes de voies, en lui mandant de nouveau que de sa réj>ons(! sur l’époque du lo ou du i5 mai, pour la jonction à Villingen on à Douaueschingen , dépendaient les dispositions de sa marche.

La oour approuva la conduite de VI. le maréchal de Tallard et les vues qui se trouvaient dévelo|»p6es dans son mémoire du 1 1 , sur les opérations auxquelles il se proposait d’employer l’armée du Rhin, après que la jonction avec celle de Baviènî serait faite et qu'il aurait remis li M. le maréchal de Marcin les recrues et les effets qui lui étaient destinés. Cependant M. de Chaniiliart lui fit observer qu’il ne suilirait pas de faine vivre, jusqu’à la fin de la campagne, ies deux armées aux dé])eiis de l’empire, et de ramener ensuite sur la frontière celle du Rhin; que celle de Baviènî se trouverait .alors dans le même embarras dont il allait la tirer, et que l’article le plus important était d’établir une communication solitle avec cettn armée, en l’a.ssiirant par la prise de Fribourg ou de Philipsbourg. Mais en même temps ce ministre, jugeant que, dans les circonstances où l’on était, le roi ne pouvait sc déterminer

sur (les entrepises aussi dilTicilp.s, se borna à mandera M. le inarécliai de Tallard rjue, pour se mettre en état d’exécuter les pojets que l’on pourrait adopter dans la suite, son principal objet, après la jonction, «levait être de persuader l’électeur de la nécessité de faire agir séparément les deux armées, et d’employer celle du lUiin à l’établissement de la communication.

J'ai reçu la lettre que vous ni’avcx fait l’iiouueur de m’écrire le 8 de ce mois par l'ordinaire; celle que le sieur Dubois vous a envoyée d’iluningue, écrite d’Aiigsbourg, le 3i mars, par M. le oiaréclial de Marciii , qui mande que lu projet du 1 1 janvier, envoyé par tant d’oudroits différents, lui est cniin parvenu, vous fait connaître si parfaitement le véritable état où il est, ce qu’il peut lalre pour faciliter b jonction cl les besoins do son année, qu'il est inutile de s'expliquer avec vous sur le contenu de votre lettre du 8, cl qu'il suffira de répondre à celle du i i, qui m’a été remise par le courrier que vous m'avez dépêché ce jour-là, ut qui m’a en même temps rendu le mémoire qui contient vos sages réOexions sur l'état présent des forces de l’électeur de Bavière, celles dont vous pouvez augmenter son armée par les recrues, les troupes qui cotiiposeronl le corps que vous commanderez , le nombre des ennemis que l'empereur peut vous opposer, et les différents partis que vous croyez que l’on peut prendre, en perdant celte première idée de faire désarmer les cercles et de jxjrler la guerre bien avant dans l’empire , puisque les ennemis y ont de si grandes forces.

Toutes vos raisoms bien discutées sont si solides que, sur le compte que j’en ai rendu au roi, il est persuadé qu’il n’y a rien de plus conveiiahie à ses intérêts et à la situation pré.scnte des affaires, en remplissant les engagements que M. l’électeur de Bavière doit attendre de son alliance, que de faire joindre les recrues à l’aimée que M> le

* Celle pi^t* se Ireuve on original dans les an lûvos .In cV-pdl de la guerre , tel i ’jU'j.

Lewrr M. <tr (JijimîMân