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maréchal de Marcin vous promet de faire avancer jusqu’à Villiiigen ; de lui envoyer un million et toutes les choses qu’il a mande lui être necessaires, Quoicjue les recrues que vous conduirez ne soient au plu.s que de neuf à dix mille hoiumcs, cette augmentation mettra rariiicc de M. l’électeur à quarante mille. V ous pouvez ensuite, avec celle que vou.s commandez, renforcer d'une partie celle de la Moselle, si vou.s le croyez nécessaire, faire une diversion du côté du Wurtemberg, dans la vallée du Rhin ou dans le Palatinat, et vous mettre à portée de protéger l’Alsace et les Evêchés, si les ennemis avaient dc.sscin d’y faire avancer un corps do troupes considérable.

Quoique ce parti soit le seul bon à prendre, je dois vous faire observer qu’il n’a pour objet que celui d’une défeicsive assurée, de faire subsister les armées de Bavière et du Rhin aux dépens du pays ennemi pendant une partie de la campagne, et qu’elles ne seront pas moins à charge 1 hiver prochain; qu’il faudra la mémo dépense pour les reerrrter et les rétablir; que vous rre vous donnerez aucune comrrruoicatiurt avec l’armée de l’électeur de Bavière; que, dans le temps que vous .séparerez celle que vous conrmandez', ce qui sera à peu prés vers la fur d’octobre, vous abandonnerez l’électevtr et son pays à ses propres forces et aux troupes qtri sont sous les ordres de .M. le maréchal de Marcin; qu’il a une étendrre de pays de près de cent trente lierres à garder, en prenant du Tyrol, de rAutrichc et le long du Danube jusqtr’à l’extrémité du lac de Constance; et que, si les ennemis ra.ssctrrhlaient toutes leurs forces pour l’attaqirer par qrrelqire endroit, ils l’entameraient ai.sérnent et l’embarrasseraient autant qu'il l’a été l’année dernière.

Torrtes ces différentes pensées, dont je me suis expliqué avec le sieirrDrrhois, lui ont donrré lieu de me dire qu’il était persitadé qtre le roi ne sortirait point d'embarras qu’il n’y eût une communication établie, et qu’il n’était pas possible de l’assurer que sa majesté n’eût pris Fribourg ou Philipsbotrrg. Je sais que vous aviez pensé à faire la conquête de cette dernière place: les temps peuvent être changés; et ce qui paraissait facile il y a quatre ou cinq mois peut être de-

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CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. — 170.'i. A25

venu impossilile par les dispositions des ennemis et les forces considérables qu’ils ont portées de ces côtcs-là. Cette matière, fort étendue d’elle-mêmc et trop importante, demande que vous y fassiez de nouvelles réflexions , et que vous imaginiez , avant d’avoir joint •M. de Marcin, tout ce que vous croirez pouvoir contribuer davantage à faire une glorieuse campagne, qui puisse nous acheminer à la paix.

Comme le parti le plus sage est celui de ne point s’éloigner d’Al- .sace, et de conserver dans le royaume une armée en état de se porter partout où l’on en aurait besoin, et que l'intention de sa majesté n’est pas de rien donner au hasard, vous prendrez vos mesures avec M. le maréchal de Marcin pour qu’il insinue i son altesse électorale qu’il conviendrait au bien des aflaireset à ses propres intérêts d’établir une communication avant que de se porter en avant; qu’il serait nécessaire, pour cela, de séparer votre armée de la sienne et de la tenir à portée d’assurer la frontière.

Cet objet, qui est bien different des premières idées que vous lui aviez données par votre projet, auquel il s’e.st abandonné avec vivacité par les grands résultats qu’il espérait en tirer, cet objet, di.vje, ne lui laissant d'autre espérance que la jonction do dix mille hommes de recrues, pourrait lui faire de la peine et le déterminer à prendre une autre résolution ; c’est ce que vous devez ménager avec beaucoup de prudence, et attendre à le faire connaître que vous ayez joint M. de Marcin, à moins que vous ne jugiez è propos de le lui mander en confidence, par un billet séparé, comme je le fais, suivant les intentions de sa majesté.

Voilà , monsieur, tout ce qtie je puis votis dire sur le mémoire qui contient vos réflcxions;je me réserve de répondre parunautre àtoutes les questions que vous me faites dans votre lettre, et sur lesquelles j’ai pris les ordres du roi.

Je ne doute point que vous ne preniez un jour certain avec M. l’électeur de Bavière pour vous rendre à Villingen; le sieur Dubois vous promet de faire passer les lettres dont il sera chargé.

Li« ordres que contenait cette lettre étaient trop conformes aux idées de M. le maréchal de Tallard pour qu’il ne cherchât pas tous les moyens possibles de mener à une bonne fin sa négociation avec l’électeur; mais le temps de traiter cette matière importante n’était pas encore arrivé: il n’était encore question que de pouvoir joindre ce prince. Les nouvelles qu’il reçut le a 3, de M. le maréchal de Marcin, furent plus positives que celles qu’il avait eues jusqu’alors sur les démarches que ce général et l’électeur se proposaient de faire pour concourir à la jonction. Une de ses lettres du i5 lui ap prit qu’ils .se mettraient en marche le i" du mois de mai , avec vingt-huit ou vingt-neuf mille hommes effectifs, pour arriver en quinr.e ou seize jours à la hauteur de Villingen; que cette marche ne pouvait avoir lieu plus tôt parce que les troupes de l’électeur, qui devaient .se joindre à celles du roi, ne pouvaient être rendues à Donawert que le a 9, et que peut-être l’arrivée à Villingen serait retardée d’un ou deu,x jours à cause de la difficulté des subsistances dans le pays entièrement épuisé que l’armée aurait à traverser, ce qui obligerait à traîner après elle un convoi considérable et très-embarrassant; que d’ailleurs le pays, depuis Hiedlingen jusqu’à Villingen, était tellement coupé de marais, de bois et de défilés, que les ennemis, qui étaient déjà sur les lieux, avaient le moyen, avant qu’on y arrivât, d’occuper des postes avantageux, la marche ne pouvant leur être cachée à cause du mouvement d’un nombre infini de voitures du pays qu’il fallait rassembler pour le convoi.

Ce fut cependant relativement à l’époque du 1 6 ou du 1 7 que M. le maréchal de Tallard eut à régler ses mouvements pour arriver de son côté sur Villingen et remplir le premier objet de sa mission. Sa réponse à M. le maréchal de .Marcin fut

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pour l’assurer qu’il y serait rendu au plus tard le i8. Il lui annonça en même temps qu'il lui mènerait, indépendamment des recrues, quatorze mille hommes de troupes choisies, un trésor, beaucoup de munitions et d’effets nécessaires à l’armee de Bavière, et lui fit observer que, piur le succès de l’entreprise, tout consistait à ne pas laisser aux ennemis le moyen de tenir entre Villingen , Donaueschingen et les deux armées, et que, pour cet effet, ce n’était pas seulement avec une tête, mais avec toutes ses forces, que l’électeur devait s’avancer jusque-là. C’etaient aussi les intentions de ce prince qui, étant plus intéressé .que personne à l’arrivée du s<icours que devait lui mener .M. le maréchal de Tallard, était déterminé à tout risquer pour faciliter leur passage. On sut en efi’et, par différentes lettres de M. le maréchal de Marcin qui arrivèrent .successivement, que non-seulement son projet était de se rendre avec son armée à celui des deux endroits, de \ illingen ou Donaueschingen, qu’il pourrait aborder avec le plus de facilité , mais aussi d’envoyer, dès que cela serait praticable, un corps en avant pour donner de finquiétude aux ennemis et favoriser le passage de M. le maréchal de Tallard. On fut informé par les mêmes lettres qu’il mènerait à sa suite du pain ou du biscuit pour six semaines et pour une consommation de quarante mille rations par jour, afin de pouvoir nourrir son armée jusqu’à ce qu’elle eût regagné ses magasins, et fournir à celle de M. le maréchal de Tallard sa subsistance jusqu’à ce qu’elle fût rentrée dans la vallée du Rhin. Mais, malgré l’espoir c|ue d’aussi hoifnes dispositions faisaient concevoir à ce dernier général du succès de l’opération, il u’etait pas sans inquiétude sur les obstacles que pouvaient lui opposer les ennemis en se mettant en force dans la ligne qu’ils avaient élevée depuis le lac de Constance jusqu’au Danube, pour s’opposer à