NOUVELLES SUR LES DESSEINS ET LES FORCES DES BN.VEM1S

(Voir page 178.)

Les ennemis prétendent faire le siège d’Exilles pour la sûreté de Suse.

Pour le faciliter, ils veulent paraître à Perosa pour occuper les troupes qui sont sur les frontières; ce qui parait le confirmer, c’est qu’ils font venir à Suse vingt-cinq pièces de canon, et ont pris un état de toutes les troupes qui sont dans cette vallée ; ils ont fait rétablir toutes les compagnies de grenadiers.

ETAT DES T AO IIPXS DE h. LS DUC DE SAVOIE . COMPOSEES DE VINGT-TROIS BAIAILCOKS.

HÉeiMEAT».

BATAILLON*

LIECA OCi SONT LE* f ROUTES.

| Gardes à pied

A Jaillon.

| Sevote

A Suu et Coni.

Scheleœburg

A Turin.

A Suse.

Monifcrrat. •

A Bosse! rn^o

Seint-Lszsn-

A Suse.

La Trinité ....

A Me-ane.

Guit , s laisse

A Bnuoln.

Total

1 Archives du dépôt de U guerre, copie originale, vol, 9098, u’ 1 85.

Un détachement d'Allemands de cinq cents hommes à Saint- Etienne au-dessus de Suse.

Un régiment de hussards à pied à Vilar-du- Mai.

Un détachement de quatre cents hommes & Venaus ou à Suse.

Toutes ces troupes sont dans la vallée de Suse.

Le premier poste est à la Novalaise de cinquante grenadiers commandés par un lieutenant; un sergent est placé à la Ferrière pour faire monter la garde aux paysans et à la Grande-Croix pour empêcher la désertion.

Du côté du val d’Aost, il y a deux bataillons de Saluces, un de Piémont, un des fusiliers, un du régiment d'Aost, un de Sainte-Pille.

Pour ce qui regarde la cavalerie, elle est toute du côté de Pignerol, au nombre de trois régiments de dragons, deux de cavalerie et les gardes.

On fait des magasins considérables à Suse, & Avigliano , à Cliivas, à Ivrée, à Carignan et à Brasolo, pour la subsistance.

Le duc de Savoie fait rétablir les troupes qui sont sur les frontières de Pignerol.

Pour ce qui regarde l’Italie . tous les Allemands, excepté six régiments d’infanterie de l’empereur et les Prussiens, sont partis pour la Catalogne et l'Allemagne; il en reste six régiments avec les garnisons; il y en a deux dans le Montferrat. La Croix-Blanche, composée de deux bataillons, est à Casai.

On a rétabli Turin; on y fait de gros magasins, et on travaille à le fortifier du côté de la Porte-Neuve.

On assure qu’il reste encore à l’empereur dans le Milanais, ou dans le Piémont et en Lombardie, dix régiments d’infanterie, treize de cavalerie ou dragons, outre les troupes de Brandebourg.

I-es llessois, les Palatins, les Saxe-Gotha et quatre ou cinq régiments de l'empereur ou de Wolfenbüttel, sont certainement, ou retournés en Allemagne, ou passés en Catalogne, sans compter le corps d'impériaux qui est dans le royaume de Naples, qui a été tiré de la même armée l’année dernière.

«em.mil. — vin. ^3

ÉTAT DES BATAILLONS QUI S'AVANCENT À LA TÊTE DU DAUPHINÉ (Voir page 1 8 1 .)

lÉQIMEim.

BATAILLONS

LIROI OC TOUT 1.1» TROCPI.N.

Vi virais.

Dans la vallée de Queiras.

Limousin

Loire Cetanne et Ouh.

Beaujolais

A Kxilles.

La Cbesnelaye

Au Situe de Césanne.

Royal-artillcric

A Briançon.

Le premier d'Albigeois

Au Moni-lientvre.

Le druiicmc d'Albigeois

Toril - • •

IO

A Briançon.

HÉKI.EXIONS SUR I.A (ilJERRE DU DAUPHINÉ ET DE LA SAVOIE *,

(Voir page 192.)

Les ennemis ont commencé depuis deux jours des retranchements à la Grande-Croix, sur le haut du Mont-Cenis, et sur la seule hauteur qui lui est supérieure ; les communications y sont tracées jusques à lu Ferrière; on peut juger par cette attention de leur part qu’ils veulent s’assurer contre les inquiétudes qu'on peut leur donner sur Susc par la Savoie, en cas qu’ils aient dessein de s’éloigner de cette place, quoique l’on ne puisse pas douter que l’objet le plus vraisemblable pour leur campagne soit d'attaquer Exilles et Feneslrelie, pour se rendre maîtres des vallées d'Oulx et de Pragelas, après quoi iis pourraient agir sur les (routières de Dauphiné et de Provence, sans craindre, en s’éloignant, d'exposer Suse à ses propres forces, dont ds connaissent la conséquence, si même l’arrivée d'une Hutte 11e leur lait pas faire une seconde tentative en Provence.

Cependant jusqu'ici l'on n'a pu juger que par conjectures fort 111-

1 Archives du dépôt de I» guerre, pièce originale, vol. 3099, n‘ 58 * Idem, n* a33.

PIECES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 579 certaines de l’objet que peut avoir M. le dur de Savoie pour la présente campagne, parce que l’on no connaît encore que le nombre des troupes qui lui appartiennent, avec lesquelles il peut agir, et peu celui des troupes alliées, qui ne sont point encore arrivées en deçà de' Turin. On n’en est informé que par des bruits vagues répandus en Piémont et rapportés par des déserteurs ou des espions légèrement instruits, sur le récit desquels on ne peut établir de raisonnements solides.

Mais supposé que l’armée de M. le duc de Savoie soit plus nombreuse que celle du roi. on doit supposer en même temps qu’Exilles et Fenestrelle seront les objets de sa campagne.

Ces deux postes ne peuvent se soutenir par eux-mêmes; leur conservation dépend des corps qui en occupent les hauteurs voisines.

Les ennemis feront des diversions en plusieurs endroits pour nous engager à déplacer les troupes destinées pour leur défense et les porter dans des lieux où ils essayeront de donner plus de jalousie.

Us se présenteront pour cet effet aux têtes des vallées de Tarantaise et de Maurienne.

La Tarantaise n’est gardée que par quatre bataillons et quatre escadrons de cavalerie.

La Maurienne n'est soutenue que par huit bataillons et deux régiments de dragons: elle ne peut ni ne doit secourir la Tarantaise; car il est certain que les ennemis maîtres d’une des deux vallées peuvent prendre par les derrières le corps de troupes qui défend la tète de l'autre; il est d’ailleurs très-important que celles qui sont en Maurienne n’abandonnent point le col de la Roue, par lequel les ennemis pourraient passer de Modane par la vallée d'Uulx, et prendre avec supériorité les revers destinés pour la défense d’Exilles.

On peut dire de plus que la vallée de Maurienne ne doit pas être secourue par les troupes de la vallée d’Oulx. Ce secours affaiblirait la protection d'Exilles, et produirait l’effet que les ennemis auraient espéré de leur diversion.

Ainsi il paraît donc que quelques dispositions que les ennemis

puissent faire pour entrer en Savoie par la Tarantaise ou par la Maurienne, il faut nécessairement manœuvrer avec les douze bataillons et les douze escadrons destinés pour cette province sans déplacer aucune des troupes de la vallée d’Oulx et de Pragclas, pour s’y opposer, parce que le corps des ennemis qui restera à Suse ferait des efforts pour occuper les postes des environs d’Kxilles qui auraient été affaiblis, et de même vers le Pragclas.

Ces troupes du roi, destinées pour la Savoie, étant séparées dans les vallées de Tarantaise et de Maurienne, ne sont pas suffisantes pour en défendre l’entrée contre un corps de dix mille hommes que l’on suppose que l’ennemi y pourra présenter, soit en attaquant une des deux vallées, ou toutes les deux en même temps. Pour faire diversion on peut, dans cette occasion, prendre le parti de rassembler les troupes des deux vallées, et, occupant les postes les plus étroits, disputer le terrain pied à pied avec avantage, observant toujours, si l’ennemi en vous tournant vous oblige d'abandonner Modane, de jeter un ou deux bataillons sur le col de la Roue pour conserver cet important passage pour la communication de la Maurienne avec la vallée d’Oulx. Mais si l’ennemi entrait avec supériorité en même temps par les deux vallées pour obliger vos troupes de céder au nombre , le parti serait de se réunir au pont de Montmélian, et enfin de se porter à Barraux pour couvrir la vallée de Grésivaudan et Grenoble, abandonnant à l’ennemi le côté de Chambéry , dont il ne tirerait au plus que quelques contributions dans un pays qu'il a intérêt de ménager, car il est certain que l’ennemi n’entreprendra pas de s’avancer à Chambéry ni de passer plus loin qu’avec un corps d’armée considérable, auquel cas il doit retirer ce qu’il aura laissé à Suse, et cesser de donner jalousie pour Exilles.

Il se présente pour lors deux partis à prendre : l’un d’attaquer avec les cinquante-deux bataillons qui sont dans les vallées d'Oulx et de Pragclas , joints à partie de ceux qui sont en Provence inutiles si les ennemis faisaient une entréprisc par la Savoie; l’autre de faire joindre à Barraux, par une partie de l’armée de Daupbiné, le corps

PIECES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 581 des troupes de Savoie qui s’y serait assemblé, qui pourrait régler sa marche sur les opérations des ennemis.

Pour cette jonction , il serait nécessaire d'avoir toujours un pont MU' l’Isère sous Banaux, au lieu appelé la Gâche, désigné par feu M. de Vauhan dans le projet qu’il a fait d’un camp retranché sous Barraux, lequel se peut occuper par les douze bataillons qui sont eu Savoie, et les douze escadrons, en remuant de la terre ; car il est d’une assez grande étendue pour ne se pas défendre par sa seule situation-, il y faudrait même plus de troupes si les ennemis venaient en force ; le pont de l’Isère en fait la sûreté, parce que, par ce moyen, l’on passe des deux côtés de celte rivière, suivant la nécessité, avec le même avantage qu’a tiré M. le duc de Savoie, pendant les dernières campagnes, des ponts de Crescentino et de Chivas sur le Pô.

On peut croire, par toutes les précautions que M. le duc de Savoie prend pour mettre Suse en défense, que l’armée qu’il commandera sera bien inférieure au nombre qu’il a fait publier.

On doit faire attention que depuis Modane jusques à Saint-Jeande-Maurienne il y a des passages, lorsque les neiges sont fondues, par lesquels on tombe eu Dauphiné sur le Mont-de-l’Asne et à Grenoble; passant par Saint-Pierre, les chemins ne sont guère propres que pour des partis.

J'ai lu, monsieur, jusqu’è trois fois, le mémoire que vous m’avez lettre fait l’honneur de m’envoyer, sous le titre de Réflexions sur la guerre y. it maréchal de Dauphiné et de Savoie. Il me semble que ce n’est qu’une répé- dc f'**"51"tition de ce qui a été dit et écrit plusieurs Ibis, et qui n’apprend rien ,, jùîn '^oN ". de nouveau sur les retranchements que les ennemis ont commencés (v“ ■* sur le Monl-Cenis, à la Grand’-Croix ; je suis du sentiment du mémoire, qu’il est plus de précaution que d’offensive.

Si M. le duc de Savoie n’a que le nombre de troupes qu’on lui donne , à quoi il y a toute apparence , il ne me parait pas qu'il puisse rien faire de considérable, vu la quantité de troupes que le roi a des- ' Archive* du dépôt de le guerre , pièce originale , rot. 2o<j(j , n' *3a

linées sur ses frontières qui embrassent le Piémont. Je vous répéterai ici, monsieur, que j’ai écrit lorsque nous avions Suse, qui faisait le poste de la tète du pays avec Fenestrelle, qu'il fallait avoir de grandes précautions pour que, par une surprise de marche, les ennemis ne pussent pas se saisir de l’un ni de l’autre. Présentement, c’est Exilles qui couvre le Dauphiné avec Fenestrelle, non à la vérité avec autant d’avantage que faisait Suse; mais il doit rendre ce même service, et l'on doit se faire un objet de conséquence de sa conservation, aussi bien que de celle de Fenestrelle. d’autant plus que la perte de l’un ou de l'autre entraînerait celle de tous les deux. Le plus ou moins de troupes pour la sûreté de ces postes dépend des forces des ennemis et des mouvements de diversion qu’ils leur feraient faire. La conduite que l’on peut avoir lè-dessus est journalière, et dépend continuellement des connaissances que l’on se donne et des avis que l'on reçoit.

Je crois inutile, monsieur, de se livrer à de grands raisonnements sur' ce que M. le duc de Savoie pourrait faire de concert avec une flotte, lui supposant des forces qu'il n’a point et que l’on ne comprend point qu’il puisse avoir.

Donnons à M. le duc de Savoie trente-cinq à trente-huit bataillons de troupes réglées en campagne. Il n’entreprendra rien en Savoie qui doive donner une vraie inquiétude. Il ne se commettra point à attaquer un gros de votre infanterie concentré entre Fenestrelle et Exiiles.

Pour peu que l’on suive les mouvements des ennemis par quelque entrepôt de troupes, on est aussitôt et même plus tôt qu’eux, s’il était besoin, à la vallée de Barcelonnette: l’entre-deux du pays eutre Briançon et Barcelonnette ne demande d’attention que contre des partis.

Si les ennemis vont jusqu’à vouloir donner de l’inquiétude du côté du Var, il faut se mettre à portée d’augmenter les précautions qui en peuvent défendre le passage , joint à celles que l'on a déjà prises d’y faire des retranchements.

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Menons-les jusque dans le comté de Nice; M. le duc de Savoie peut croire qu'avec vingt bataillons de l’autre côté du Var il couvrirait sûrement ce pays, et pourrait, avec ces mêmes troupes, entreprendre le siège de Villefrancbe. S’il peut, au moyen de la mer ou autrement, se donner le canon, les munitions et autres choses nécessaires à cette entreprise, c'est à quoi il pourrait réussir; mais j’ai peine à croire qu'il ose, dans la belle saison , s’allaiblir de si loin du côté de Suse. Je vous supplie, monsieur, de vous souvenir, en vous parlant ainsi , que je ne suppose à M. le duc de Savoie que trente-cinq à trente-huit bataillons de troupes réglées à mettre en campagne.

Voilà tout ce que je puis dire sur les connaissances qui me restent de ces frontières. Je vous supplie . etc.

J'espère, monsieur, que cette lettre vous trouvera en Dauphiné, Lettre quoiqu'on ne nous ait encore parlé qu’incertainement du jour que '^l'Vn .nan'* vous devez y arriver, et je ne puis résister plus longtemps à l’impa- M ^ ( t tiencc de vous assurer de la joie que j'ai d’avoir à servir sous vos * Viii*« ordres. v? Maranile.

. ‘ 4 juin 170S

Je dois en même temps commencer à vous rendre compte de l’é- IVllj, rr ,,, tat de ce pays-ci. Après la campagne passée, le roi voulut bien que le commandement des troupes au comté de Nice fût joint à celui de Provence. Je reçus des lettres de service pour M. de Valsemé, lieutenant général, en la place duquel M. d'Artaignan est venti ensuite, pour M. de Montgeorges, maréchal de camp, pour MM. de Marcilly et de Barville, brigadiers. M. d’Artaignan est «Grasse; M. de Montgeorges. à Nice; M. de Marcilly, à Lantosca. M. de Barville a eu la permission d’aller à la cour. Nous avons un aide-major général : M. de Rambion. »<aw ->ifa

Les troupes dans le comté de Nice consistent en sept bataillons, qui sont : les trois du régiment suisse de Gastellas, les deux du régiment de Cambrésis, le régiment de BellealTaire et celui de Champs gnv.

Archives du dépêt de le pierre, copie originale vol. 5099. n' aoo.

Les troupes en deçà du Var, en Provence, consistent en douze bataillons : les deux de Soissonnais, les deux de Beauvoisis, les deux de Flandre, les deux d'Esgrignv, les régiments do Cotentin, Saillans, Cordes et Pont-du-Château .

Il y a cinquante compagnies détachées, répandues dans les places de la frontière, de la côte maritime et des îles de Provence.

En suivant les ordres que le roi a fait expédier le a a mai, le régiment de cavalerie de Magnières, de deux escadrons, et les régiments de dragons de Lalande et Premier-Languedoc, de deux escadrons chacun, doivent venir du Dauphiné en Provence, passant par quelques étapes de Languedoc.

Les bataillons qui sont dans le comté de Nice fournissent les garnisons de Nice, de Villefranohe et de Montalban, et onze cent vingtcinq hommes détachés pour divers postes, comme Sospello, Castiglione, I-antosca, Utclle, Levenzo, Apremont.

Des bataillons qui sont en Provence, huit sont ou vont être campés sur le Var et employés à des ouvrages sur cette rivière, et en la plage où est son embouchure dans la mer; deux sont à Toulon pour la garde de cette place et pour les ouvrages qui s'y font; un à Seyne et un à Oolmars pour la garde de ces deux places et pour être à portée de se donner la main avec les troupes de la vallée de Barcelonnette. J’en ai tiré d’Antibes pour grossir le camp sur le Var, alin qu’il puisse fournir un plus grand nombre de travailleurs. Il n’est pas resté à Antibes une garnison telle qu’il le faudrait; mais ce qui est au Var est à portée de cette place; et il y en a d’autres encore dont il pourrait arriver que les garnisons eussent besoin d’être considérablement augmentées.

Les escadrons qui viennent du Dauphiné traverseront toute la Provence et iront dans le comté de Nice, où ils consommeront les fourrages , si les avis qu’on aura de la mer n’obligent pas à les porter plutôt en tout ou en partie dans quelques endroits de la côte de Provence.

L’union du comté de Nice avec la Provence nous a donné lieu de prendre des précautions en avant sur le chemin par lequel les enne-

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 585 mis vinrent l’année dernière de Piémont vers Nice : partant de Goni . ils passèrent la montagne de Tende et vinrent à Saorgio, où il y a un bon château qu’ils tiennent et qui rend maître du passage. Le poste que nous avons le plus près de Saorgio est Sospello, dont on a accommodé et muni le réduit, qui pourrait être défendu quelques jours. Les chemins, en approchant de Saorgio à Sospello, et ceux de Sospello à Nice, pouvant, suivant le sentiment commun, être rendus fort difficiles, je priai M. d’Artaignan, lorsqu’il partit d’ici pour cette frontière, d’examiner avec M. de Montgeorges et avec MM. de Lozière.s d’Aslier, brigadier d'ingénieurs, la proposition qui m’avait etc faite de les rompre, à laquelle M. de Rambion a eu beaucoup de part. Ils trouvèrent que les ennemis avaient déjà commencé eux-mêmes de rompre ries chemins entre Sospello et Breglio pour arrêter les courses des troupes du roi qui étaient établies à Sospello, sousM. de Marcillv; qu’en continuant avec soin et loisir ce travail que les ennemis avaient fait à la hâte, et pour lequel ils pouvaient avoir intérêt de ne pas faire mieux, on rendrait ces endroits-là fort impraticables; mais que l’endroit où un pareil travail serait d’un plus granrl effet était entre Sospello et Nice , lieu connu sous le nom de Rocca-Taillada , où , pour communiquer d’une partie du rocher à l’autre , il a fallu faire de gros ouvrages de maçonnerie, dont la destruction ne laisserait que des précipices entre eux deux; que, pour remettre cette route en état, il faudrait des temps considérables, et plus qu’une armée en marche, dans des pays serrés et où les subsistances sont difficiles, n’en saurait prendre, surtout après avoir été un peu arrêtée par les autres obstacles qu’elle aurait déjà trouvés, outre qu’on pourrait poster des troupes à portée d’empêcher le travail que les ennemis voudraient entreprendre pour rétablir ce chemin.

On trouva aussi qu’on pourrait rompre les chemins et les ponts sur la Tinea et la Vesubia, vers la vallée de Lantosca qui conduit au col de la Fenestre , et de là à Coni par le val de Stura . sans passer le col de Tende, route que M. le duc de Savoie tint avec ses troupes, séparées de celles de scs alliés, lorsqu’il retourna de ce pays-ci en Piémont.

heu. un- — vin.

Je rendis compte de ces vues à la cour, qui les approuva et en laissa l'exécution en ma disposition; je fis cependant remarquer ensuite qu’il pourrait se rencontrer quelque utilité pour le service du roi à ne manifester ce dessein qu’un peu tard, en se réservant toujours du temps au delà du nécessaire pour l’exécuter; que par cette suspension on laisserait les ennemis, ou dans la crainte qu’on n'allât attaquer Saorgio, ou dans l’espérance de tourner leurs forces de ce côté-ci, ce qui, en les engageant dans des projets qu’on pourrait rendre si difficiles, pourrait les empêcher de se préparer assez tôt pour d’antres ; j’ajoutai que j’attendais une connaissance plus précise par M. d’Artaignan et de Montgeorgos, et par ledit sieur de Lozières, du temps où la saison pouvait permettre de commencer ce travail, et de celui qu’il pouvait consommer, et que j’aurais l’honneur d’en informer sa majesté par avance, afin qu’elle put donner ses derniers ordres suivant les avis, les événements, les desseins et la situation alors présente des affaires.

Je reçus ces éclaircissements que j’attendais; j’ai reçu ensuite les ordres de sa majesté, suivant lesquels j’ai donne depuis peu celui de mettre la main à l'oeuvre pour cette destruction de chemins, après qu'un réduit dans l’endroit de la Rocca-Taillada a été fait, d'où l’on peut soutenir ceux qui les rompent et s’opposer à ceux qui voudraient les refaire ; on se conservera avec Nice et d'autres endroits des communications très-aisées à rompre : cela regarde le chemin ordinaire de Nice à Sospello et de Sospello vers Saorgio; On prend de pareilles précautions sur la gauche de Sospello vers Breglio, et c’est dans cette vue qu’on a établi un poste à Castiglione; à l’égard de Lanlosca, on a rompu et on continue de rompre des chemins de là en avant, vers le col de la Fencstrc; et, pour soutenir ce poste de Lantosca, et empêcher qu’il ne puisse être pris par les derrières, on occnpe ceux d’Ltelle, Levcnzo et le château d’Apremont; outre l’effet avantageux que cela fera pour la conservation de Lantosca , on sera par Litelle à portée de rompre les ponts de la Tinea, ce qui sert à couvrir le comté de Beuil, et cette partie de la frontière de Provence qui y répond;

PIÈGES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 587 par Levenzo on sera à portée de garder la Vesubia, et de couvrir des passages du Var, et par Apremont de couvrir aussi des passages du Var et l'entrée de la plaine de Nice. 11 est certain que ces précautions, en avant dans le comté de Nice, diminuent la nécessité de celles que nous prenons sur le Var; mais il est toujours très à propos d'y en prendre, et nous aurions bien souhaité d’y faire travailler plus tôt; il y fallait un peu d’argent qu’on attendait, ou par le trésorier des fortifications, ou par celui de l’extraordinaire des guerres, et ce n’est que depuis peu de jours qu’on nous a ôté l’espérance d’en avoir de ce côté-là , ce qui m’a obligé, malgré le mauvais état où est la Provence, et surtout celte contrée du Var, que les ennemis ont ravagée, d'ordonner sur le pays la dépense à faire en cette occasion, pour donner aux paysans qui travaillent quelques secours par-dessus la double ration de pain que le roi leur fait donner comme aux soldats, et pour une grande quantité de bois, de fascines de piquets et d’autres choses dont on a besoin. Les ouvrages à faire consistent en un fort de terre près de l’embouchure du Var, tant pour défendre le passage de la rivière en cet endroit que pour défendre la plage voisine, où des vaisseaux ennemis pourraient débarquer des troupes, et en des redoutes et des retranchements pendant trois lieues en remontant celte rivière, dont les gués et même le lit sont très-incertains, ce qui détermine à fortifier les hauteurs voisines en deçà . d’où l’on puisse empêcher les troupes ennemies de se former et de déboucher.

Ce n'est que de la marine qu’on peut recevoir les canons et les canonniers, les munitions et les attirails d’artillerie pour ce fort et ces retranchements, et j’espère que la demande que j’en ai faite aura bientôt son effet.

Les ordres sont donnés de faire, pour assurer la communication de Provence à Nice, un pont ou des ponts sur le Var près de Saint-Laurent, où est le passage le plus ordinaire de celle rivière, qui a accoutumé d’y faire plusieurs branches, et elle ne tardera vraisemblablement pas de grossir par la fonte des neiges des montagnes, ce qui dure ordinairement jusques au commencement de juillet, et pourrait

durer davantage cette année , parce que les neiges ont été très-abondantes.

M. de Montgeorges mande que pour la quantité de postes qu’il y a à garder dans le coiuté de Nice, on y aurait besoin d’une augmentation de bataillons, et si l'on sc trouvait réduit à garder le Var contre une armée ennemie telle, ou même moindre, que celle que M. le duc de Savoie avait l’année dernière, tout le monde convient qu’il y faudrait du moins trente bons bataillons et en avoir encore avec de la cavalerie sur les bords de la mer à opposer au\ débarquements de troupes que les ennemis pourraient tenter pour prendre les retranchements à revers.

Pour avoir plus de troupes à faire travailler sur le bas Var, j’y ai fait descendre un bataillon qui était à Enlrevaux et Guillaume, où il petit être renvoyé en deux ou trois jours dans le besoin ; ce.Ue partie de la frontière de la Provence est couverte par les neiges jusques en juillet, et elle va être encore protégée par les postes établis à Lanlosca et autres endroits voisins.

La liaison que les affaires de notre frontière et de notre côte maritime ont avec celles de Monaco m’a engagé à donner un secours de vingt-quatre milliers de poudre à celle place, dont la principale défense est en son artillerie, et où l'on était réduit à vingt milliers par la consommation qu'on y en a fait eu dernier lien pour des escarpements. On pourra reprendre ces vingt-quatre milliers sur quarantequatre que M. de Cbamillart a écrit qu’on ferait descendre de Lyon pour Monaco; on a trouvé aussi qu’il convenait à notre frontière de meme qu’à cette place que le vieux château de Mcntonc soit mis en état de recevoir des troupes, ce qui sera fait; il aurait été bon encore d’occuper un défilé dit de Ralsirossi, mais il est sur les terres de Gènes, et l’on doit du moins attendre l’extrémité pour s’y porter.

Il est venu lentement pendant deux mois des fonds pour des ouvrages à Toulon; il en vient présentement avec un peu plus d'abondance; les deux bataillons qui y sont fournissent des travailleurs à la tâche, payés par les entrepreneurs. J’y ai rassemblé, par ce même

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DITALIE. 585» motif, la plupart des compagnies franches de la marine qui étaient en des quartiers, et j'ai fait aussi commander des paysans du voisinage. On s’est principalement attaché à faire une bonne redoute à la hauteur de la montagne, et une communication de ce fort ,*i la ville et à rétablir le donjon du fort de Saint-Louis.

On remet en état des batteries sur les bords de la mer pour défendre l’entrée des rades de Toulon, et je fais aussi achever de mettre en état les batteries de la baie de Marseille.

Il n’y a qu’un très-petit fonds pour les ouvrages d’Antibes, où il y en aurait beaucoup de nécessaires et où tout est imparfait.

J’ai représenté à la cour que si les ennemis pénétraient en Dauphiné, Sisteron, place de Provence et contiguë à cette autre province, aurait besoin d’une bonne garnison, d’une augmentation d'artillerie et de beaucoup de choses.

Je liens la main que le munitionnaire ait dans les endroits ordinaires dés emplacements raisonnables de farine, et une réserve à porter où l’on pourrait en avoir besoin pour quelques mouvements de troupes.

J'ai fait rouler jusqu’à présent sur les étapes que la province fournit, les mouvements qu’il y a eu occasion de faire.

J’avais tiré de Toulon l’année dernière un petit équipage d’artillerie, que j’y fis ramener après la campagne, et j’ai chargé M. d’Albert, lieutenant provincial, de faire réparer les aflùts et mettre cette petite artillerie en état de faire les mouvements qui pourraient être ordonnés.

Il n’est pas en état de fournir des canonniers, dont M. d'Artaignan m’a écrit quon aurait besoin dans les divers postes occupés dans le comté de Nice; il est vrai qu’il a été mandé qu’une compagnie de canonniers devait nous venir du Dauphiné, et elle est attendue avec impatience.

Les capitaines généraux de la garde-côte ont reçu mes ordres pour tenir leurs compagnies en état; les charges de ces officiers et d’une espèce d'état-major qu’on leur a donné sont en finance et d’un établisse-

ment nouveau en ce pays. J'ai fait commencer depuis environ quinze jours les gardes pour la découverte à la mer, et pour faire les signaux, outre ceux qu'on a accoutumé de faire en certains endroits pendant tout le cours de l’année, et nous répondrons aux signaux de Languedoc que M. le duc de Koquelaure me mande qu’il établira incessamment.

La flotte que le chevalier Lack commande parut devant Barcelone le a a mai ; elle est de trente-six vaisseatix de guerre; elle a cinq galiotcs à bombes, et en peut trouver encore â Gênes, où l’amiral Schowel en laissal'année dernière; on assurait toujours quecette flotte, avec un grand nombre de bâtiments de charge, devait aller du côté de Gènes embarquer à Finale, ou en Vay , des troupes, et entre autres les deux mille hommes de cavalerie qui sont venus de Naples, et pour lesquels il a été préparé des fourrages à embarquer; mais on peut croire aussi que lorsque M. le duc de Savoie aura su que le convoi préparé à Cette pour l’armée de monseigneur le duc d’Orléans n’a pu arriver à Peniscola , il aura redoublé les instances qu’il faisait qu’on laissât ces troupes en Italie, comme les croyant moins nécessaires depuis cet événement, pour le secours de l'archiduc. Quoi qu’il en soit, le 3o* de mai, une partie de cette flotte, après avoir fait de l’eau, lit voile de Barcelone, par un vent favorable, pour aller en Vay, et le reste en devait partir le lendemain .3 i . Les bâtiments de transport allaient avec les deux escadres, et le chevalier I-ack était avec la dernière.

Les lettres d'Italie, et entre autres de Mantoue, jusqu'au i i mai, avaient parlé de quelque expédition projetée par les troupes allemandes, qui aurait pu en occuper du côté du Forrarais; mais, s’il est vrai que le pape se soit relâché à envoyer un légat vers la princesse épouse de l’archiduc, ce projet pourrait n être pas suivi , et M. le duc de Savoie pourrait recevoir de plus grands secours de ses alliés. D’un autre côté, on nous parle du mécontentement, même de quelque mouvement du peuple de Naples, d’une manière à faire croire qu’il ne conviendrait pas aux Autrichiens de laisser engager un grand nombre de leurs troupes en des expéditions qui les éloigneraient trop

PIECES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 591 de leurs affaires d’Italie. S’il y a quelque chose de véritable daus ce que l’on dit de Naples, le vice-roi de Sicile se trouvera mieux en état qu’il n’était de seconder les bien intentionnés, par les troupes qui y sont arrivées d’Espagne, et l’on croit qu’il aura bientôt aussi le secours des six galères des particuliers de Gènes qui sont ici depuis deux jours avec M. le duc de Tursy leur général. 11 a aussi amené quatre galiotes de Naples dont la chiourme et les bas officiers sont suspects, et qu’on sera obligé de garder dans ce port. Ces galères ont porté environ quatre-vingts officiers espagnols échappés des prisons des ennemis, et- je donne à ces officiers, comme à un grand nombre d’autres qui ont ci-devant été dans le même cas, les moyens de s’acheminer en Espagne.

Par des avis de l’Archipel, on assure que dans le commencement de mai la flotte du Grand Seigneur s’était mise en mer, composée de huit gros vaisseaux qu’ils appellent sultanes, de vingt-cinq galères, quarante galiotes et quarante barques longues; tous les équipages de ces bâtiments ont été doublés, et l’on avait embarqué des mortiers, des outils, des échelles, etc. On est fort assuré à Malte contre ces préparatifs, trop peu considérables pour en vouloir à une si forte place, et l'on ne savait point encore quel était leur objet.

Vous aurez su sans doute que les discours les plus connus dans Turin sur les desseins de M. le duc de Savoie menaçaient encore la Provence, quoique certaines dispositions que ce prince fait paraissent avoir d’autres objets : le biscuit qu’il a fait préparer à Coni, les mulets dont il fait des levées, et un camp, s’il est vrai ce qu’on en dit, entre Saluces et Coni , pourraient être regardés comme des commencements de préparatifs contre nous. Si ses forces approchaient de celles de l’année dernière, ce que nous avons de la peine à croire, je prendrai la liberté de vous écrire les nouvelles qui nous reviendront; mais nous devons compter d’apprendre mieux par vous que nous ne le pourrions savoir par nous-mêmes, ce qui doit intéresser le pays, où je vous supplie de croire que personne ne recevra vos ordres avec plus de plaisir que moi.

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ETAT GENERAL DE LA DISPOSITION DES TROUPES QU COMPOSENT L'ARMEE DU ROI SUR LA FRONTIÈRE DU PIEMONT; S JUIN 1 708 (Voir page ig3.)

LIEUX OU sont LES TROUPES.

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