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l.rur* M. le maréchal de Villars pense et est au fait de ce pays mieux que M dp Mrdavi ceux qui y ont passé des années entières, et comprend que le salut \l. deVhoy. du Dauphiné dépend de la tléfcnse de la Savoie. Ainsi, monsieur, il 9 juin 1 70R est question de prendre des mesures potir empêcher aux ennemis !'"W •**■! l’entrée de cette province; nous en avons raisonné ensemble souvent, et nous n’avons trouvé que trois endroits par où les ennemis puissent entrer en Savoie : par le grand Saint-Bernard, par le petit, et par le Mont-Cenis. Il est inutile de songer à défendre le grand Saint-Bernard : c’est aux Suisses à s’opposer à ce passage par le pays de Valais. M. le maréchal prendra des mesures avec nos envoyés, pour prendre les précautions nécessaires pour s’y opposer, et nous ne pouvons plus garder tout; il faut donc se restreindre à défendre le Mont-Cenis dans la Maurienne, et le petit Saint-Bcmard dans la Tarantaise. Je crois qu'on ne saurait confier le poste de la Tarantaise à personne qui soit plus expérimenté que vous, monsieur, à rendre service au roi par vos lumières, votre expérience, et la connaissance que vous avez du pays. Par ces mêmes raisons, je n’aurais rien à vous dire ni à vous conseiller dans cette occasion, mais, comme vous m’avez témoigné que vous seriez bien aise de vous conduire par mes conseils, vous voulez bien que je vous dise que, pour défendre celte vallée, je crois que huit bataillons et deux régiments de dragons doivent suffire; c’est ce que je compte de vous envoyer, et comme vous en avez déjà qqàtrc, je vous en enverrai quatre autres, et je vous dirai comme il faudra les disposer : il faut mettre les deux régiments de dragons à Saint- Maurice, lesquels vivront aisément de la plaine de Scez et de la vallée de Tignes. il faut aussi deux liataillons à Saint-Maurice, lesquels garderont, depuis le pont de Bonneval, tons les retranchements jusqu'à l’Isère, observant de faire camper un bataillon au-dessus de la maison de M. de Maulevrier, pour être à portée de garder depuis là jusqu'au pool de Bonneval. Avec ces troupes, dix mille hommes ne forceront pas vos retranchements, pourvu qu’ils ne soient pas tournés; vous savez qu'ils ne peuvent l’être que par la droite, en empêchant les enne- 1 Archives du dépol de ta guerre, copie, vol. 1099, n‘ a35.
PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 595 mis de passer l’Iscre jusqu’à l ignes. Il faut, pour cela, mettre un bataillon où était celui des Vosges, qui se charge de cette garde, et avoir soin de relever tous les parapets que j'avais fait faire à mes côtés pour empêcher qu’on puisse faire un pont sur cette rivière, aussi bien que le chemin de communication de Saint-Maurice, et d’entretenir le pont sur l'Isère, qui est couvert de nos retranchements; il faut aussi tenir deux bataillons au-dessus deTignes, pour s’opposer aux ennemis qui voudraient pénétrer par là en venant dans la vallée deTignes, par le mont Iseran et la vallée de Lens; il faut établir des mulets pour y porter des vivres, et accommoder des chemins pour l’entretien de ce camp jusqu'au vôtre. Voilà, monsieur, comme je crois que vous pouvez assurer votre droite. 11 y a bien encore la Vanoise, par où ils pourraient passer, s’ils avaient passé le Mont-Cenis et qu’ils nous eussent chassés de Termignon, et réduits au camp de Modane; mais en me retirant à Modane, j’enverrai des troupes sur la Vanoise, qui se retireront sur vous si elles étaient forcées. Il n’est plus question , pour la sûreté de la Tarantaise, que d’assurer la gauche du camp de. Saint-Maurice, depuis le pont de IJonneval, où est la gauche de ce camp, jusqu'au grand Saint-Bernard; il n’y a que le Chapuy à garder, qui est à deux lieues du pont de Bonneval. On peut venir au Chapuy par l'allée Blanche et par la montagne du Bonhomme. Vous savez, monsieur, que j’avais pris mes mesures l’année passée pour faire un camp au haut du Chapuy avec les bataillons de Bretagne et de Beauvoisis que M. Dumontel commandait. Vous y pouvez envoyer les deux bataillons de Bretagne; ils connaissent déjà ce côté-là, et si M. Bertelot arrive, il sait comme j’avais ordonné qu'il s’y plaçât et les mesures que j’avais prises pour la subsistance de ce camp, qu'on tirerait de Beaufort. Enfin, peut-être aurez-vous encore des lumières sur cela que je n’aurai pas conçues; je vous prie d’y donner toute votre attention, et de ne pas perdre un moment à mettre toutes choses dans cette disposition. J’envoie mon frère dans la Maurienne; il vous rendra compte des dispositions de cette vallée, et exécutera vos ordres en attendant que je puisse m’y rendre, ne pouvant me dispenser
d’aller avec M. le maréchal, qui veut absolument que je le suive à la tète du Dauphiné, d’où je passerai le col de la Roue pour me rendre en Maurienne. Etablissez des signaux pour que nous puissions avoir des nouvelles de ce qui se passera de vos côtés jusqu’à moi. J’aurai douze bataillons en Maurienne, et j’aurai aussi des signaux et des communications en Dauphiné; c'est à cela que consiste toute votre force.
ÉTAT UES THOliPKS QUI DOIVENT Al ARCHER SIR COI.MARS , ENTRE VAUX ET SISTERON1.
(Voir page ai 4 )
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DATAI U. OS*