ET DE LEUR MÉRITE LITTÉRAIRE

Dès le début de ses Mémoires, Joinville nous dit (|ue c'est pour obéir aux instantes prières de Jeanne de Navarre, qui moult Paimoit, qu'il a entrepris d'écrire l'histoire de saint Louis; mais il ne la termina que quatre ans et demie après la mort de cette princesse, qu*il recommande à Dieu : ce fut donc à son fils Louis dit le Htdin , qu'il la dédia. Le texte des manuscrits de Thistoire de Joinville porte : a Les a choses que J'ai oralement veues et oyes, ont été escrites « l'an de grâce mille CGC et IX au mois d'octobre '. »

De même que Ville-Hardouin, son compatriote, Joinvilk' nous apprend qu'il a dicté ses Mémoires, probablement ù quelque écuyerou à son chapelain. Les hommes de guerre écrivaient peu ou même point alors : ils dictaient ; écrire était le fait des clercs, et non des chevaliers. Ces deux guerriers champenois , qui vécurent à un demi-siècle de distance , s'offrent chacun dans leurs écrits sous un aspect tout particulier, qui nous retrace, comme dans un miroir, leur nature si diverse. Ville-Hardouin, plus énergique, plus positif, vadroitaubut sans jamais s'en détourner : c'est un

' La reine Jeanne de Navarre, était morte dès 1304.