TI DE LA VIB

(^lles de Richard, roi d'Angleterre, firent la oonquéte de plusieurs villes. Geoffroi mérita à tel point l'estime de Richard, que ce roi, la terreur des Sarrasins, lui octroya comme preuve éclatante de son amitié , le droit de partir son écusson des armes d'Angleterre.

Les deux firères, après être restés cinq ans en Palestine, revinrent en France; mais Tainé des deux, Geoffroi dit Trouillard, sire de Joinvilleet sénéchal de Champagne, repartit en 1201 pour la Terre-Sainte, où il mourut sans postérité en 1204. Son frère Simon lui succéda dans tous ses titres, droits et honneurs, et retourna en 1 2 1 8 dans la Terre- Sainte * avec Jean de Rrienné; il assista à la prise de Damiette et mourut en 1233 , laissant pour héritier son fils Jean, le sire dé Joîn ville, alors âgé de sept à huit ans.

Élevé à la cour élégante et littéraire des comtes de Champagne, Joinville fut attaché dès son enfance à son seigneur le comte de Champagne, Thibaut IV, roi de Navarre, à la fois poëtc et musicien. C'est au goût des lettres et à Télégance d'esprit et de manières qui régnaient à cette cour, que Ton doit attribuer le développement des heureuses qualités qui firent , jeune encore , distinguer Joinville par saint Louis ; c'est aussi à l'habitude qu'il y prit de bien parler et de bien écrire que nous sommes redevables du précieux monument historique où il nous raconte la célèbre et désastreuse croisade dans laquelle il se distingua. C'est à ce même développement littéraire qu'on avait dû , un siècle auparavant, le récit de la croisade dont le maréchal de Champagne, Geoffroi de Ville-Hardouin, fut le chef et /'historien.

* Voir plus loin Im actes: ract«C,p.cxvii;ract6D,p.(;xviii,etrépitaphe, p. LXivi.

DB JOINYILLB. III

En 1231, à l'âge de sept ans, Jdnville iiit fiance à Alait de Grand-Pré ; mais soit qu'une passion amoureuse luiflt préférer la fille du comte de Bar, soit que Joinville» devenu titulaire et possesseur de la sénéchaussée de Gliampagne par la mort de son frère, eût recherché un hyménée dans la puissante Camille du comte de Bar, il voulut renoneer à ses fiançailles avec Alaïs de Grand-Pré ; mais son seigneur Thibaut s'y opposa formellement, soit par suite d'une inimitié survenue entre lui et le comte de Bar^ soit pour ne point avoir en Joinville un vassal devenu trop puissant. 11 exigea donc de lui une renonciation solennelle par un acte authentique auquel il fit intervenir Béatrix, la mère de Joinville. On voit, par l'acte où le comte Thibaut donne son consentement au mariage de Joinville et d' Alaïs, qu'elle n'apporta en dot que trois cents livres (l'acte de juin porte trois cents livrées de terre, monnaie de Paris).

Joinville raconte qu'il assista à une grande cour tenue par Louis IX à Saumur, et qu'à cette fête il tranchait ' devant le roi de Navarre son seigneur, mais qu'il n'avait pas encore pris le haubert. Cette assemblée, selon Guillaume de Nangis, auteur contemporain, eut lieu en 1341. Joinville aurait eu alors dix-sept ans. Il nous dit qu'à la bataille de Taillebourg, en 1242, il ne put com- Iwttre, n'ayant pas encore haubert vestu \ ^

En 1244 , une irruption d'Allemands menaçait le Moustier de Mâcon. Le cousin de Joinville , Brancion , le vint chercher ainsi que son frère : «Nous allâmes avec lui, dit

' Sar le droit de trancher, exercé en cette occasion , le manuscrit deiaBiblioth. Impériale, suppl. fr. n** 1054, contient des détails intéressants an chapitre Intitulé : De la séneschaussée héréditaire de Champagne annexée à la baronie de Joinville , p. 3&-43.

' On ne revêtait la cotte d'armes de chevalier qu'à vingt'et un ans.

iY DE LA VIE

Joinville, et leur courûmes sus les épées nues, et à grand peioe les chassâmes du Moustier'. Quand ce fut fait, le prud'homme (Brancîonj s'agenouilla devant Tautel et cria à Nostre-Seigneur à haute voix : <r Sire, je te prie de <r prendre pitié de moi et nCoster de ces guerres entre <c chrestiensy et m'octroyer de mourir à ton service pour a pouvoir avoir ton règne en paradis', m

Son vœu fut exaucé plus tard.

En 1248, Joinville se croisa avec le roi saint Louis : a A cr rappel du roi de France, il vendit tous ses biens et cr équipa dix chevaliers , dont trois portaient bannière , « luxe de suite considérable , mais non désintéressé. Dea puis la prise de Constantinople , tous les chevaliers tr comptafent devenir priuces. A la foi qui entraînait les a seignenrs en Orient , se mêlait un vague espoir de chance ger reçu de chevalier contre les armes impériales. Joinfn ville n'avait pas échappé à cette ambition ^.

Cette même année, nous dit Joinville, il lui naquit un fils, la veille-de Pâques. Quelques jours après la naissance de ce fils nommé Jean , Joinville , prêt à partir pour la cfoisade > assembla ses vassaux et hommes d'armes , pour leur annoncer son intention d'aller en terre sainte. C'était

'La maisoB ou monastère de Mâcon fondé par GeofTroi III, sire de Joinville, bisaïeul du sire de Joinville.

^ 11 méritait en effet ce titre de prud'homme, Joinville, après avoir raconté dans ses mémoires les prouesses de Brancion en Egypte et celles qu^il fit la veille de la bataille de la Massoure, ajoute : « Et ainsi eschappa le sire de Brancion ; et de vingt chevaliers qu'il avoit avec lui il en perdit douze sans ses aultres gens d'armes : Et lui-même fut si maltraité que oncques ne put se tenir sur ses pieds et mourut de cette blessure au service de Dieu. »

^ Désiré Nisard, Ht$t. de la littértU. française ^ t. J, p. 69.

DB JOIRTILLB. T

alors l'usage de se disposer pour ce périlleux voyage comme on se^ fût préparé pour mourir, en réglant ses dernières volontés, réparant les torts qu'on pouvait avoir causés, et restituant ce qu'on avait usurpé. Join ville, par scrupule de conscience , convoqua dans son château ses vassaux et hommes d'armes, qu'il festoya largement et Joyeusement pendant huit jours; puis il leur dit qu'avant d'aller outre-mer, d'où il ne savait pm s'il reviendrait, il voulait réparer le dommage qu'il aurait pu avoir causé à quelqu'un d'entre eux , et ne point partir, en leur ayant de riens mesfait. a Je sortis du conseil, ajoute-Ml, et exéa eutai tout ce qu'ils décidèrent, d

Après avoir engagé presque tous ses domaines pour payer ses dettes et s'équiper, ainsi que sa suite, composée de neuf chevaliers pris à sa solde et de sept cents hommes d'armes S il se rendit à Paris , où le roi avait mandé ses barons pour leur faire prêter serment de fidélité à ses enfants> dans le cas où il lui arriverait malheur dans son voyage d'outre-mer ; « mais, dit Joinville, lorsqu'il me de- « manda de prêter ce serment , je m'y refusai,' attendu que « Je n'étais pas son homme lige, mais celui du roi Thibaut d

Joinville, de retour dans ses domaines, fonda, dans l'é- glisede Saint Laurent de Joinville, un anniversaire pour lui

^ Selon du Cange, un chevalier t)anneret avait sous son commande ment cinquante hommes d^armes ayant chacun outre ses valets deux cavaliers armés , Pon d'une arbalète, Tautre d^un arc on d'une hache, ce qui faisait 150 chevaux ; un simple chevalier n*en avaR que trente. (Do Cange, dissert, IX sur Joinville,) Parmi ces clievaliers deux seuls , liandricourt et Tricastel , portaient bannière \ tous deux furent tués, près de Joinville, à la bataille de la Massoure.

M. Nîsard , en portant à dix le nombre des chevaliers dont trois bannerets, aura compris Joinville dans son calcul.

tV DE LA YIB

Joinville, et leur courûmes sus les épées nues, et à grand peioe les chassâmes du Moustier'. Quand ce fut fait, le prud'homme (Brancîonj s'agenouilla devant Tautel et cria à Nostre-Seigneur à haute voix : <r Sire, je te prie de <r prendre pitié de moi et m*oster de ces guerres entre <r chrestiensj et m'octroyer de mourir à ton service pour a pouvoir avoir ton règne en paradis*, m

Son vœu fut exaucé plus tard.

En 1248, Joinville se croisa avec le roi saint Louis : n A cr rappel du roi de France, il vendit tous ses biens et a équipa dix chevaliers , dont trois portaient bannière , « luxe de suite considérable , mais non désintéressé. Dea puis la prise de Constautinople , tous les chevaliers tr comptafent devenir princes. A la foi qui entraînait les a seigneurs en Orient , se mêlait un vague espoir de chance ger reçu de chevalier contre les armes impériales. Join- (( ville n'avait pas échappé à cette ambition ^.

Cette même année, nous dit Joinville, il lui naquit un fils, la veillede Pâques. Quelques jours après la naissance de ce fils nommé Jean, Joinville, prêt à partir pour la cfoisade > assembla ses vassaux et hommes d*armes , pour leur annoncer son intention d'aller en terre sainte. C'était

' La maisoi ou monastère de Mâcon fondé par GeofTroi III, sire de Joinville, bisaîenl du sire de Joinville.

^ Il méritait en effet ce titre de prud'homme, Joinville, après avoir raconté dans ses mémoires les prouesses de Brancion en Egypte et celles quMI fit la veille de la bataille de la Massoure, ajoute : k Et ainsi eschappa le sire de Brancion ; et de vingt chevaliers qu'il avoit avec lui il en perdit douze sans ses aultres gens d'armes : Et lui-même fut si maltraité que oncques ne put se tenir sur ses pieds et mourut de cette blessure au service de Dieu. »

^ Désiré Nisard, Ht$t. de la littértU. française ^ t. J, p. 69.

DE iOINVlLLB. VU

tantinople * arriva à Bàphe (Paphos] et lui écrivit de l'y venir chercher. Unejterapéte avait rompu les aneresde son navire qui était parti à la ^(érive, en sorte qu'elle n'avait que la robedontelleétaitvétue. Conduite par Joinville à Limassol , elle Alt trèB-honorablemeot aceueiltie par te roi et la reine €t par tous les barons. Le lendemain , Joinvilie eut soin de lui envoyinr du drap et du eendal (taffetas) pour fourrer (doubler)^ fo609 et il nous dit que l'un des fomiliersdu roi, Philip(>ede'Nanfteuil, ayant rencontré son écuyer porteur de eeft ubjets» s'empressa d*aller raconter au roi l'affront que Johiville leur faisait de s'être avisé avant eux de cette attenlioii. Par ee petit détail on voit en Joinville un chevalier «otir^oi^ : la suite du récit nous le montre chevalier aventureux.

C'était pour réclamer le secours du roi en faveur de son époux, l'empereur Baudouin, que l'impératrice était venue en Chypre, o Par ses instances elle obtint, dit Joinville, plus de deux cents lettres , tant de md que d'autres de nos amis, dabs lesquelles nous déclarions nous engager par serment , 8l té roi ou les légats vouioient envoyer trois cents cheva- ' tiers à Constantinople, de nous Joindre à eux dès le départ du roi pour l'Egypte. Quand le moment fut venu, je requis • du roi, par devant le comte (d'£u) dont j'ai la lettre, qoe , j'att^idois pour me rendre à Constantinople qu'il disposée des trois cents cfaevahers; mais le roi me répondit qu'il n'avoiipas de gtwtfy et que il n'avoit si bon trésor dont il ne feust à la lie. d

Au printempa la flotte leva l'ancre pour l'Egypte, a Le c samedi flst Ic^ roy voile et tous les autres vaisseaux aussi, « que mouU fûtbelle chose à voir ; car il sembloit que toute

' Marie de Brienne, femme de Baudouin II, de Gourteaay. .

TIII DE Là YIE

a la mer, tant comme l'on pouvoit voir à Tœil , fùst cooa verte de touaille des voiles des vaisseaux^ qui forent a nombres à dix-huit cents vaisseaux , que grans que or petits. »

Lorsqu'on débarqua devant Damiette , le lundi de Pâques 1250, la galère de Joinville se trouva placée à l'avant* garde, et il descendit à terre un des premiers '. Par son intrépidité il maintint dans l'inaction un corps de six mille Sarrasins qui n'osa venir Tattaquer, à la vue de la fière contenance de sa troupe et des lances en arrêt comme pour aller parmi les ventres , en sorte qu'ils tournèrent le de'vant derrière et s^ enfouirent. Joinville rendit grâce à Dieu de ce que Tarméedes émirs leur avait abandonné , presque sans coup férir, la cité de Damiette.

Après plusieurs mois passés sous les murs de la ville pour combattre et repousser les attaques des Arabes Bédouins et des Turcs , Tarmée se dirigea vers Babylone (Baboul près du vieux Qaire), et Joinville fut chargé de la garde des chastels destinés à protéger les travailleurs qui construisaient une chaussée. Sa position était pénible : jour et nuit les Sarrasins lançaient contre les châteaux en bois le feu grégeois gros comme un tonneau de verjus^ dit Join-

' II avait quitté son navire pour monter sur cette galère qui avait un moindre tirant d'eau : c'était une de ses cousines , Eschive de Montbéliard, dame de Beyrutli, qui la lai avait envoyée pour faciliter son débarquement.

Joinville nous raconte la manière dont il apaisa la querelle entre deux moult vaillants bacheliers de sa troupe, monseigneur Villain de Versey et monseigneur Guillaume de Dammarlin , qui s*étaient entrepris par les cheveux, en Morée. Il les réconcilia au moment de débarquer devant Damiette, en leur jurant par tous les saints que ni Ini ni eux ne descendraient à terre avant qu'ils n'eussent fait la paix et ne se fussent embrassés.

DE JOINYILLE. IJL

ville ,ayec une queue aussi longue qu*un glaive, et ressemblant à la foudre venue du ciel; il semblait voir tin dragon volant dans l'air. A son approche, Joinville et ses chevaliers se jetaient à genoux , et, les coudes appuyés à terre, criaient merci à Notre-Seigneur, en qui est toute puissance^. Mais, bien qu'il semble résulter de son récit que les Sarrasins ne savai3nt pas encore bien diriger ce feu , sa position et celle de sa troupe étaient des plus critiques, puisque, leur disait le bon chevalier Gautier de Gureuil , si nous restons dans nos chastels, nous sommes perdus et ars (brûlés), et si nous laissons nos défenses que l'on nous a baillées à garder, nous sommes honnis : dont ( donc] nulz ne peut nous def fendre de cest péril fors que Dieu^

Dans cette plaine sablonneuse , le bras du Nil ayant été franchi, les premiers succès furent suivis d'affreux désastres causés par la désobéissance et l'audace malheureuse du comte d'Artois, qui périt dans là ville de Mansourah, oà il eut Fimprudence de poursuivre l'ennemi.

A cette bataille , où Joinville nous raconte comment il tua un Sarrasin auquel il donna de son glaive par dessotts t aisselle et le jet la mort à terre ^ six de se» chevaliers périrent, parmi lesquels Hugues de Tricastel, qui, ainsi que Landricourt , tué la veille , étaient les seuls de ses chevaliers qui portaient bannière '. a Après la mort de' « Tricastel , nous dit Joinville, moi et mes chevaliers doncr nàmes des espérons et allâmes au secours de mon^ei-

' « Tontes les fois que le saint roi oyoit qu'ils nous jettoient la fen grégeois , il se dressoit en son lict et tendoit ses mains vers Koaire-Seigneur, et disoit en pleurant : « Bian sire Dieu, gardez-moi « ma gent. » Et je crois yraiement que ses prières nous servirent bien au besoin, » ajoute JoinYille.

X DB LA YIB

ff goeur Baoul de Wanon , qui estoft avec moi et que les a Sarrasins avoient abattu à terre. Quant Je m*en rêve- <r nois, les Turcs m'appuyèrent de leurs^ glaives; mon « cheval s*agenouilla par le foix qu'il en sentit , et je en «t allai oultreparmiles oreilles du cheval^ et je me redrcssfti « mon escu à mon col et mon épée à la main. » C'est lÀ que Joinvllle, après avoir vaiilammentcombattu;fut exposé aux plus grands périls et de nouveau renversé de son cheval.

Les sentiments chevaleresques manifestés en cette circonstance par un de ses chevaliers, méritent d'être signalés : a Monseigneur Érart de Siverey , dit Joinvllle , fat percé d'une épée au visage , si que le nez lui dieoit sur la lèvre, et me dit : — <• d Sire, setfous cuidiez que mai ne mes « hers (descendants) n^eussions hlâme^ je vous iroie querra « secours au comte d'Anjou, que je vois là emmi les a champs, s Et Je lui dis : — a Messire Érart, il me semble a que vous ferez vostre grand honneur, se vous nous allies a querre aide pour nos vies sauver, car la vostre est bien en e aventure. — Et je disais bien voir (vrai ), car il fut mort ff de cette blessure. Il demanda conseil à tous nos chevaff liers qui estoient là, et tous 11 louèrent ce que je 11 avoie c loué', j»

L'arrivée du roi sur ces entrefaites, est admirablement dépeinte par Joinvllle : a Làoù j'étois àpied avec mes che-

' Cest par ce même seutiment de l'honneur militaire et du respect pour Topinion , qu'Hector rejette le conseil que lui donne Androniaque de choisir un poste moins périUeai. « Je redouterais, lui répond-il, le blâme des Troyens et des Troyeiines si je cherchais làch»- ■MDt de me soustraire aux périls de la guerre, moi qm', par ma naisssMe, dois tonjonra Mre brave et tooioors combattre au premier rang des Troyens. »

m JOINVILLB. XI

c valiers, ain^ blessé comme je Tai dit devant, vint le roi « avec toute sa bataille, à grand* fimfare et à grand bruit « de trompes et timballes , et il s'arrêta sur un chemin « élevé : plus jamais si bel homme armé je ne vis» car il « paraissoit au-dessus de tous ses gens , des épaules jus- « qu'à la tête, un heaume doré en son chef, une épée d'Alix lemagne en sa main, d

Joinville frappait à grands coups d'épée les Sarrasins, et dans le fort de la mêlée s'adressait à monseigneur saint Jacques f pour quHl le secourût en ce besoin. Il offrit au connétable de l'accompagner pour voler au secours du comte d'Artois, dont le péril venait d'être annoncé au roi ; mais>s'il était trop tard pour le sauver, du moins Joinville contribua à empêcher un plus grand désastre, en défendant toute la journée un petit pont avec le comte de Soissons, son cousin, qui, tout en combattante ses côtés, lui disait en se moquant et avec cette gatté chevaleresque qui s'est perpétuée dans nos armées : a Laissons huer cettechienaille et^ parla coëfje Dieu, encore parlerons-nous de cette journée es chambres des dames. » Dans cette grande bataille Joinville reçut cinq blessures, et son cheval en eut dix-sept.

Pendant que le comte d'Artois succombait dans les rues de Mansourah, où il avait pénétré , le roi, si digne par son intrépidité et son calme d'être le chef de cette vaillante chevalerie, obtenait quelques succès. A ceux qui l'en féii" citaient, le roi, qui venait d'apprendre la mort de son frère, répondit que Dieu fût adoré de ce qu'il lui donnait, et /ors, nous dit Joinville, des larmes lui tombaient des yeux moult ffrassen.

Au sujet de cette bataille , dont les détails sont racontés si vivement par Joinville, M. Sainte-Beuve ^ avec cette

m DE LA YIB

justesse d'appréciation qu'on lui connaît , fait la réflexion suivante : a On peut dire de cette bataille de saint Louis et à la Massoure et des prodiges de valeur qu*y fit le noble « croisé , que ce fut le suprême épanouissement en sa per- « sonne et comme le bouquet de la chevalerie sainte, de ff la chevalerie tout en vue de la croix. A partir de là ^ il y a eut d'aussi beaux faits d*armes, mais en vue de rhon- « neur et du los, en vue de la gloire humaine, et non a plus dans la seule idée de Dieu. Cette chevalerie chréa tienne y inaugurée dès Gharlemagne, triomphant avec a Godefroy de Bouillon , a ici sa dernière couronne avec « saint Louis ; et notez que tout à côté de saint Louis et ce a jour-là même, Tautre chevalerie chrétienne encore, « mais déjà mondaine et profane, existe , et qu'elle a son <x expression jusque dans Joinville. Dans Froissart , nous a ne trouverons plus que la seconde '. d

On était alors en carême^ L'armée, nourrie de poissons souvent putréfiés , exposée aux feux d'un soleil sans nuage, fut atteinte du scorbut, dont Joinville décrit les terribles effets ' ; lui-même , mal guéri des blessures qu'il avait reçues dans la précédente bataille , n'avoit ni pis m mieux que les autres. 11 souffrait des jambes et des gencives et d'une fièvre quarte. Son prêtre, aussi malade, lui chantait la messe devant son lit, mais à l'endroit du sacrement, Joinville le vit se pâmer et près de tomber à

' Causeries du lundi, t VIII, p. 412.

' Voici cette peinture des souffrances de Tarmée ; elle est effrayanta de Yérité : x Et il yenoit tant de chair morte aux gencives à nos gens, « quMl convenoit que les barbiers l'enlevassent, pour leur permettre d« «> m&clier et d'avaler. Cétait grand' pitié d'ouyr crier dans ('armée les « gens à qui l'on coupoit les chairs; car ils criuient tout ainsf que « femmes qui sont en travail d'enfant. »