SUR LÀ BATAILLE DE MANSOURAH
Ke furent illoqe ateinz ne pout nui eschaper ; Fust monté ou à peé, ne ilist si fort e fer Ke ne perdist la teste, sannz plus losenger,
Fors dedeuz la Musoire qe dunqe avcint entré, Castel fort, bien wami c très-ben estoré. Dedenz fust ly soldan, qe par Mahun out joré Ke graunt desturber frett cel joure à la kristienté.
L'ost des kristiens est remu arère , Ly meistre du Temple, ehivalere à frer, Ë ly count de Artoise despleie sa banère ; Illoqe vout demorer en mesme la nianère.
Ë ly count Long-Espée hardiz e pruz , E ly qens de Provynce, cblvaler estuz , £ ly count de Fiaunders, à pé e chival muz, Sunt illoqe demoré à reposere touz.
Delacerunt lur heaumes pur eaux aventéir , Atirerlur armes, lurchivaux provender; Aeisunt lur-mesmes, mult aveint graunt mester ;
furent là atteints, ne put nul échapper; fût-il monté ou à pied, il ne fut si fort et lier, qu*ii ne perdit la tête, sans plus de détour,
Excepté ceux qui alors étaient entrés dans Mansourah, château fort, bien garni et très-bien approvisionné. Dedans fut le soudan , .'qui par Maliomet avait juré que grand embarras il ferait ce jour à la chrétienté.
L'armée des chrétiens s'est poiiée en arrière, le maître du Teihpie, chevalier avec (ses) frères, et le comte d'Artois déployé sa bannière ; 1^ U voulut demeurer de la même manière.
Et le comte Longue- Ëpée hardi et preux , et le comte delProvcnre, chevaHer téméraire, et le comte de Flandre, (et) nombre à pied et à cheval, sont là demeurés tous à se reposer.
Ils délacèrent leurs heaumes pour s^évcnler, arranger leurs arme», faire manger leurs chevaux; ils se mettent à l'aise eux-mêmes, ils cii
330 POÈME ANGLO-NOEMAND
Tant aveintcombatu, n'ont talent [de] juer; Conseilluut ensemble cornent vodreint overer , S1I deveint alere avant, ou illoqe demorer. En dementers ceaux qe vodreunt gayner , Tumerunt aies he4)erges e trovenint ^uot aver, Mult plus qe ma lange ne sache demustrer;
De or e de argent troverunt graunt plenté. Plus qe pount porter qant fiist assumé.
Uoc gente conseilerunt tôt pleinèrement Demorer jesqea à tanqe q!il aveint plus de gen» , KM! pussent aler plus assurment Le Musoire prendre e aver à talent;
Qar mult aveint le jour ben espleité ,
Sarasinz osciz e de lur berberges chaeé ,
Chevaux e armes, or et argent wainé,
-Et Sarazins oscis , décopé c détranché.
Et si Dieu plest de gloire, la mâtine ont pensé
Le Musorie aler plus près. Qant lur gent unt assemblé ,
avaient grand besoin ; ils avaient tant combattu qu'ils n^ont envie de jouer; ils tiennent conseil ensemble comment ils voudraient agir s'ils devaient aler en avant ou là demeurer. Pendant ce temps-là ceux qui voulurent gagner, retournèrent à leurs logements, et trouvèrent grand avoir, bien plus que ma langue ne saurait démontrer ;
O^or et d'argent ils trouvèrent grande abondance, plus qu^ils ne peuvent porter quand il fut pris.
Certains conseillèrent tout uniment de demeurei* jusqu'à ce qu'ils eussent plus de monde, qu'ils pussent aller avec plus d'assurance prendre Mansourah et l'avoir à leur gré ;
Car ils avaient le jour beaucoup marché, tué des Sarrasins et chassé de leurs logements, chevaux et armes, or et argent gagné, et Sarrasins tué, découpé et taillé en pièces. Et s'il plait à Dieu de gloire, le matin ils ont pensé d'aller Plus près de Mansourah. Quand
SUR LA BATAILLE PB MANSpyRAH. 361
Dist li couDt de Artoise : « De folie parlez.
Nus ne créum Sarazin [ ki] de mère soit uez ;
Nous preudroms le chastel tôt à noz voluntez,
U il serunt oscis qe leinz serunt trovez. "^
En cel manière le poiims tuz avérés. »
Dist li meister du Temple , li bon chevaler :
K Mult serreit profitable i(H demorer,
Nous-mesmes reposer , noz nafrés mediciner
Et nostre sire le roi cutre congé passer,
Et nous entur li trestouz. herbecger, ^
Et de touz partes le cbasytel de nostr&^ost asséger.
En dementers les gines porumes adresser
Pur abatre meisons e murs aqasser.
Et li soldan prender od tôt sun graunt poar :
Jà mur ne meison ne lur avéra mester,
Q11 ne soint démangiez od espeiez de asser.
En cel manère les poiimes touz aver.
Nous eomes mester de repos, nous avomes travailez.
Mer Dieu de glorje ! ben avomes espleitez ;
Honuré soit le roi Jbésu, qi si bien nous ad eadiez !
leur inonde ils ont assemblé, le comté d'Artois dit : " De folie vous parlez. Nous ne craignons Sarrasin qui de mère soit né; nous prendrons le château tout à nos volontés, ou ils seront tués (ceux.) qui là seront tlfoiivés. De cette manière nous les pouvons tous avoir. »
Dit le maître du Temple, le bon chevalier : « Il serait très-proUtable d'id demei^er, de nous reposer nous-mêmes, de soigner nos t>le8séset de mettre notre sire le roi à même de passer (la rivière), et de nous loger tous autour de lui , et de toutes parts assiéger le cliâteau avec notre armée. Pendant ce temps-là nous pourrons pointer les engins pour abattre les maisons et briser les murs, et prendre le Soudan avec sa grande puissance : ni mur ni maison ne leur sera d'aucun secours, qu^ils ne soient mis en pièces avec des épées d*acier. De cette manière nous les pouvons tous avoir. Nous avons besoin de re|)os, nous avons fatigué. Mire de Dieu de gloire! nous avons
333 POBl» ARGLO-IfOBllAND
Salins 11 n*us8amâ reo conqis ; il en soit honurez > •
Dist li coupt de Artoise : « Avoi , dan Templer ! Totes jours pelé de low volez od nous poitar. Vous dttssez par reson avant touz aler, Douer alters oisample de bene travailer. «
Li meister du Teo^ respount curtoisement :
« Pelé de low ne portumesnent, oeo sevent bone gent.
Jà ne serrez si prest, ore vous alez-^t :
Nous seroms le primers , si le verret cornent. »
Dist le count Long-Espée : « Overomes sagement.
Sarazins sunt fel e frus e felouns gentz.
Li meister dist son avis e mult savement;
Ke mult seet de guerre e bien nous aprent. »
bist li count de Artoise, qe mult fost surqiders : « Ben poez estre Engleis îtel conseilers. Ne lerromes jà por voz ditez ne por voz deners, Q*en irromes qere Sarazins par tere e par mers, »
bien traTaillé ; honoré soit le roi Jésus, qui si bien nous a aidés : Sans loi nous p*eussions rien conquis ; qu'il en soit honoré ! ••
Dit 1q comte d^ Artois : << Holà , sire Templier ! toujours peau de loup TOUS Toule^ avec nous porter. Vous deviez par raison avant tous aller, donner aux autres exemple de bien travailler. »
Le maître du Temple répond courtoisement : n Peau de loup ne portons-nons pas » ce savent les liopnôtes gens .. Vous ne serez jamais aussi prêts, p^aintenant allez- vogs-en : nous serons les premiers, et vous verrez comment. » Dit le comte f^oQgue-Épée : « Agissons sagement. Sarrasins sont cruels et sournois et féloMies gens. Le maître dit son avis et très-sagement;, car il sa^it beaucoup de guerre et bien il nous apprend. »
Dit le comte d'Artois, qui fut très-présomptqeux : « Un pareil conseiller peut bien-être Anglais. Nous ne laisserons pas pour vos [laroles ni pour votre argent qae nous n*aillons chercher les Sierra-
SUR LÀ B4TÀILLE Dfi MANSOUBAH. 333
Dist le count Long-Espée, qe fust touz jours légers î
Qant il oie le mot, tôt li changa le qores :
« Ore vous tirez mainetenant, qarjeo vois monters:
Jà ne serrez si prest, jeo serra li primers
De launce e d'espée enoontrereles'ieimemis fers. î> ^
Lacerunt lur heaumes e îur chapeaus defèr, * » '
La Musoire voleant prendre e de soldan aver,
Par le counseil 11 qens dé Arfoiscf <(e fu surqider. ' • ' "
Le meister du Temple brace te ohivaux , Et le count Long^Espée déplides sandaux. ' Ils sunt les primers, ils eront mult vaiUaiaiis ;. Si eutreruut la Muroise com hir propre estais.
Qant ils furent dedenz entré , si com poent, > ■ ... Les Sarazins les portez touz les garderunt ,
Et touz en la Muroise estreitement gaiterunt, • • ' ;. w./^;
Por oscir les kristiens^ si fere le poent. • / v: ^ . *" •
Liesserunt chaier les portez, qe très- bien fu gardé ;^
sios par terre et par mer. » Dit le comte Longue-Épée, qui fut toujours léger; quand il ouit le mot, tout lui changea le cœur a « Tirez-vou8 mainienant(à l'écart )> car je vais monter. Y^us ne serez jamais aussi prdts, je serai le premier de lance et d'épée contre les ennemis fiers. » Ils lacèrent ieurs heaumes et leurs chapeaux de fer, Mansourah ils veulent prendre et avoir du soudaii> par Je conseil du comte d'Artois qni fut présomptueux. • - ..
Le maître du *Temple éperonne le cheval,,et le comie/^IiOng<|fir^ Épé^ déplie les cendals*. Ils sont les premiers, ils ^talent, V^ vaillaiiU; ils entrèrent à Mansourah comme dans leur propre logis*.
Quand ils furent dedans comme il» pouvaient, les Sarrasins gar-. dèrent toutes les portes, et tous en Mansourah étroitement ^eilièren^ pour tuer les chrétiens, si faire le pouvaient.
Ils laissèrent tomber les porter, qui très-bien lurent gardées; et
* Soo éteadard-
334 POBll£ ANGLO-NOBM AlID
Si uDt trestous les kristieus dedeoz les murs fermé. Devant eaux fu le flum parfonde , longe e leé > Derère la porte colice qe très-bien fii barré, D'ambe pars les murs de baut père tailé. Sarazins de totes pars les wA environé Des arcsturcois reddes, desdars enyenomé E d'espées longes de bone asoer furbét £ des gros pères, qe urent assez plenté; Dunqe les Sarazins à nos donèrenC graunt eolé.
Et les vileins^ par sinqe ensemble, à gros pères alèrent Et des marteaux pesaonz les noz esqassèrem, A noz firent graunt damage e ren Mpaimèrent. Pur lesasauz des kristiensqe les asailèrent ,
Les unt dedenz asaiUi e liur graunt pœre. Si Dieu ne prenge oure , ore unt graunt mestere ; Trestouz plenèremait ne purrunt esobapere Saunz eaide de Dieu qe tôt poet govemere.
En mileu de Musorie hy ad une chimine graunt ,
ils ont tous les chrétiens dedans les murs fermé. Devant eux Ad le fleuve profond , long et large, derrière la herse qui très -bien hit barrée , de deux côtés les murs de hautes pierres de taille. Les Sarrasins de toutes parts les ont environnés ( et attaqués) des arcs tures raides, de dards envenimés et d'épées longues de bon aeier fourbi, et de grosses pierres, quMls eurent assez en abondance. Alors les Sarrasins nous donnèrent de grands coups.
Et les vilains, par cinq ensemble, avec de grosses pierres allèrent, et de pesants marteaux (d^airmes) les nOfres brisèrent, aux nôtres ils firent grant dommage et rien n'épargnèrent. Ponr les assauts des chrétiens qui les assaillirent,
Ils les ont dedans assailli et leur grande puissance. Si Dieu n*eo prend cure, maintenant ils ont grand besoin ; tout complètement ne pourront échapper sans aide de Dieu qui tout peut gouverner.
Au milieu de Mansourah il y a un grand chemin de la porte jus*
