MÉMOIRE SUR

LA PÉRICARDITE.

C'Esr une chose généralement admise aujourd’hui, qu’on ignore les symptômes à l’aide desquels on peut reconnaître la péricardite , au point que M. Laennec, après avoir décrit avec sa supériorité habituelle ue caractères anatomiques de cette maladie , convient qu'il l’a quelquefois devinée, mais que Aire Pétat actuel de la science il n’est aucun moyen d’en établir le diagnostic. Telle était aussi l'opinion de Bayle, et il serait difficile de s’en former une autre > par la lecture attentive des observations. consignées dans les ouvrages des auteurs, même les sus récens et les plus justement estimés. Il importe donc de recueillir de nouveaux faits, et de voir si l'obscurité qui règne encore aujourd’hui dans le diagnostic de la péricardite, tient à la nature de cette maladie ou à une observation imparfaite. C’est dans ce butque nous allons exposer l’histoire détaillée de deux cas d’inflammation du péricarde que ‘nous avons observés , et analyser un certain nombre de faits du même genre, rapportés par les auteurs. Ce n’est qu'après avoir dit en quoi pèchent plusieurs de nos observations , que nous exà-

254 DE LA PÉRICARDITE.

minerons celles des autres , et nous espérons montrer

par-là que le seul désir d’être utile nous à conduit à cet examen.

AAA AVAL PRET 1e OBSERVATION.

Un maçon , âgé de vingt-sept ans, d’une taille moyenne, d’une constitution assez forte, châtain, velu , n'ayant jamais éprouvé de maladies graves,

parfaitement bien conformé, fut admis à l'hôpital de

la Charité (salle Saint-Jean, service de M. Chomel), le 11 août 1829. Il était malade depuis sept jours, et au Jit depuis trois. L’affection avait débuté, sans cause connue , par une douleur assez vive au côté gauche de la poitrine , à l’épigastre et entre les épaules, de la dyspnée, des palpitations , puis de la diarrhée. Les palpitations avaient disparu au troisième jour, les autres symptômes avaient persisté, et il s’y était joint un peu de toux, l’avant-veille de l'entrée du malade à l'hôpital. Trois heures après le début il avait vomi son déjeuner, puis quelques gorgées de bile, après quoi les symptômes gastriques s'étaient entièrement dissipés : il n’y avait point eu de frissons. Quinze sangsues appliquées à l’épigastre , le quatrième jour, n'avaient amené aucune amélioration dans l’état des symptômes.

Le 12 août, attitude convenable, infiltration lésère au bas des jambes, figure un peu violacée , intelligence peu développée, sorte d’embarras dans les réponses , mouvemens difficiles , sentiment de fai-

DE LA PÉRICARDITE. 239 blesse assez considérable ; saillie, sans infiltration, au côté gauche de la poitrine, bornée, en arrière, par une verticale abaissée du creux de l’aisselle , étendue inférieurement jusqu'au rebord des côtes, et en haut jusqu’à trois pouces de la clavicule : le bruit respiratoire était nul, la pression douloureuse ; la percussion de la poitrine entièrement matte dans cette région ; les battemens du cœur étaient sourds, lointains , et souvent douteux ; le pouls fréquent, petit, faible , extrêmement irrégulier , souvent même intermittent ; les veines jugulaires dilatées ; la respiration médiocrement fréquente, un peu haute, le bruit respiratoire naturel , la percussion sonore dans toute l'étendue de la poitrine, à part l'endroit indiqué ; la toux rare, les crachats insignifians. L'épigastre et une partie de l’hypochondre gauche étaient un peu saillans, douloureux à la pression, et ne rendaient pas de son : il y avait eu quatre selles liquides dans les dernières vingt-quatre heures. Le malade ne se plaignait pas, et semblait seulement éprouver du | malaise : sa peau était fraîche. ( Saignée de 3 xij, infusion de viol. avec le sirop de gomme, diète absolue.)

On avait à peine:tiré six onces de sang , qu'il y eut une défaillance ; on ferma la veine, et la douleur étant devenue assez vive, dans la soirée, à la région précordiale, on y appliqua vingt sangsues. Elles procurèrent un écoulement de sang assez considérable.

Le lendemain 13, l’état général du malade n’avait pas changé d’une manière sensible , mais la partie de la poitrine dans laquelle on n’entendait pas la respiration , était encore un peu plus étendue en hauteur

256 DE LA PÉRICARDITE.

que la veille. (Vésicatoire de cinq pouces de diamètre à la région précordiale.)

Le 14 ,un peu moins d’ Spas et 4 uit dans le pouls. DE di He:

“Les progrès de l'affection furent lents ; ; nous observâmes avec soin le malade tous les ; jours où tous les deux jours jusqu au 25 octobre , époque de sa mort, et dans cet espace de près de dsux mois nous fit les remarques suivantes.

‘Un érysipèle se déclara, le 16 août, autour du vésicatoire , sans avoir été précédé de symptômes généraux, s'étendit par plaques plus ou moins larges sur toute la surface de la poitrine, puis au bras gauché et dans le flanc correspondant. On supprima le vésicatoire le 10, et le 25 Fppue avait PARA disparu.‘ 12" HET | |

Du 16 au 19 août | la dypsnée augmenta sensiblement , le décubitus fut plus ou moins élevé, le malade quelquefois obligé de se mettre à son séant pendant la nuit : les résultats de l’auscultation et de la percussion ne changèrent pas , les battemens du cœur furent toujours extrêmement faibles. Le 5 septembre, le côté droit de la poitrine ne rendait aucun son dans ses deux tiers inférieurs, et le bruit respiratoire était nul dans le même point. À gauche ; l'absence de son occupait l’espace indiqué le premier jour, et au fiea de bruit respiratoire , on entendait, dans cette: dernière partie, une sorte de sifflement qui diminuait d'intensité en approchant du rebord des côtes. Le g octobre, on n’entendait pas la respiration dans la moitié inférieure et postérieure du côté gauche ;'et la percussion n’en tirait aucun son. Îlen était de même

DE LA PÉRICARDITE. 257

à droite dans la partie correspondante, et nulle part il n'y avait d’égophonie, Les battemens du cœur farent toujours également faibles où insensibles , le pouls petit, très-irrégulier, plus ou moins fréquent, Deux fois nous le trouvâmes régulier, et chacune d'elles le malade était à son séant, n’ayant ni toussé, ni fait le moindre mouvement depuis quelque temps.

À compter du 5 septembre, la dyspnée fut très. considérable , la respiration fréquente et très-haute , le décubitus élevé, ordinairement assis : quelquefois même le malade était obligé de quitter le lit pendant la nuit, afin de diminuer l'oppression. La toux fut très-rare , les crachats peu abbndans , et souvent teints d’un sang noir fourni par la pituitaire.

- La figure fut toujours plus ou moins bleuâtre, et celte teinte augmenta beaucoup dans les derniers jours de la vie. Dès le mois de septembre, on l’observa aux membres inférieurs, dont linfiltration fit des progrès rapides, L'œdème envahit la main et une partie de l’avant-bras gauche, peu après l'entrée du malade à lhôpital , et les parois de la poitrine, dans les derniers quinze jours seulement.

Les palpitations ne revinrent pas, il n’y eut ni ver-

tiges ni réveils en sursaut, La langue conserva long-temps l'aspect indiqué, puis elle se neltoya, et devint d’un rouge violet plus ou moins vif. L'appétit commença à se faire sentir le 20 août, et le 24, on accorda deux demi-crèmes de riz au malade. Dans Îles Gix premiers jours du mois suivant, il eut le demi-quart, puis Îé quart, et enfin la demi-portion,; on revint £u demi-quart dans le mois d'octobre, mais on fui toujours obligé d’accor-

pa “

258 DE LA PÉRICARDITE.

der quelques alimens au malade, qui menacait sans cesse de s’en aller, si on le mettait à une diète absolue. Le malaise et l’ oppression augmentaient après lé repas, duraient trois ou quatre heures, et, comme au premier jour, l’épigastre fut toujours plus où moins tendu, saillant et sensible à la pression. Jamais il n’y eut de coliques ; mais les selles furent plus ou moins liquides , au nombre de trois à quatre en vingt-quatre heures, ou même de huit à dix, dans les premiers jours de septembre et d bètübre,

Les forces se relevèrent un peu dans le cours de septembre, et quatre où cinq fois le malade alla se promener seul au jardin, Elles s’affaissèrent tout-àcoup dans les cinq derniers jours de la vie. D’ ailleurs, à part la diminution des forces et la dyspnée, le malade ne se plaignit. de rien. Le 5 octobre, jour de sa mort, il était, lors de la visite, à son séant, assOUPI , la tète penchée à droite; le soir à quatre éhaifeé , aû moment du repas, étant toujours à son séant, il demanda sa soupe, et aussitôt 1l expira. -

Le premier vésicatoire ayant été séché à cause de l'érysipèle , on en appliqua un nouveau dans les premiers jours de septembre, toujours à la région précordiale, ét sans amélioration sensible. On prescrivit, suivant l'indication, une infusion de violettes nitrée, Ou une décoction. de riz, également nitrée et édulcorée avec le sirop de coing. Vers la fin d'août, le malade prit une potion gommeuse avec vingt gouttes de teinture de digitale, et comme elle parut lui causer de la pesanteur à l’épigasire, on la remplaca, au quairième jour, par des frictions faites avec la teinture de la même plante , mais sans aucune espèce d'effet sensible.

DE LA FÉRICARDITE. | 259

Ouverture du cadavre, quarante heures après la mort.

État extérieur. La roideur était era bles l’infiltration des membres abdominaux, des mains, des avant-bras et des parois hote trés-prononcée ; les veines crurales libres. Îl r’y avait qu'un petit nombre de vergetures : la couleur de la face était à-peu-près la même.que pendant la vie.

Téte. Quelques éraillures de la dure-mère donssage à des granulations opaques nées de l'arachnoïde, le long de la scissure médiane. Les veines cérébrales étaient peu distendues, l'infiltration sous-arachnoiïdienne assez épaisse, la substance corticale d’une teinté rose. très - légère de une bonne consistance ; la substance médullaire non injectée , parfaitement saine. Il y avait environ une cuillerée et demie de sérosité dans chacun des vehtricules latéraux : le reste de l'encéphale dans l’état naturel,

Cou. Le larynx et Pépiglotte étaient sains ; la membrane muqueuse de la trachée-artère était d’un rouge foncé , d’une bonne consistance, offrait, deux pouces au-dessous du larynx, une tache noirâtre de deux lignes de diamètre, sans augmentation d'épaisseur.

Pottrine. Le sternum et les cartilages costaux enlevés, on ne voyait que le péricarde, 1. Asp la plus grande partie de la poitrine, n'était! séparé de la plèvre costale du côté gauche, que par un espace d’un travers de doigt en bas, et de deux pouces supérieurement; à droite, l'intervalle n’était guère plus considérable. Le péricarde avait sept pouces et demi de haut, et neuf pouces de large à sa base ; sa face antérieure offrait une bande celluleuse per-

200 DE LA PÉRICARDITE.

pendiculaire, de-deux pouces de largeur, correspondant au médiastin, dont les lames avaient subi un écartement considérable, Dans le reste de son étendue, il était recouvert par les plèvres, .qui offraient ,

de part et d'autre, des granulations demi-transpae

rentes assez nombreuses. Il contenait une pinte et é

demie de sérosité rousse et rougeâtre, un peu louche, et déprimait le diaphragme à son centre : :. sa face interne présentait des inégalités dans plusieurs points , avait une couleur orangée , était tapissée par une fausse membrane d’une ligne et quelque chose d’épaisseur , ferme et très-adhérente. La surface du cœur était inégale, assez semblable'à celle d’un ana-

nas ou d’une pomme de pin, et comme celle du pé-*

ricarde, d’une couleur jaune et un peu orangée, double aspect résultant d'une fausse membrane, qui, dans l'intervalle des saillies, avait deux lignes d’épaisseur et quatre à cinq au niveau des saillies ellesmêmes. Celles-ci avaient une forme conique et trois lignes de diamètre à leur base. La fausse membrane dont elles faisaient partie offrait deux portions bien distinctes : l’une, profonde, ferme, homogène, d’une ligne d'épaisseur, adhérait au cœur par un tissu cellulaire très-serré; l’autre, superficielle , continue (sans intermédiaire) à la première, d’une couleur

jaune verdâtre dans toute son épaisseur, avait une

certaine mollesse, une élasticité bien marquée, une structure ar£olaire très-prononcée à l'intérieur comme à sa surface. Les aréoles étaient contiguës les unes aux autres, avaient moins d'une ligne de largeur, une couleur plus pâle, une opacité plus parfaite que le reste de la membrane; c'était comme un réseau,

DE LA PÉRICARDITE. 261

partout continu, dans les mailles duquel se trouvait une substance élastique, de la couleur jaune indiquée. Il n’y avait pas de iraces de vaisseaux sanguins dans cette fausse membrane, qui était moins épaisse sur les oreilleites que sur les ventricules. Les inégalités du péricarde dépendaient, comme celles du cœur, d’une fausse membrane à structure aréolaire. Ce viscère était un peu moins volumineux que dans l'état naturel, ses parois avaient une Cpaisseur et une consistance convenables, ses orifices étaient parfaitement sains. — L’aorte et l'artère pulmonaire n’offraient aucune altération, — Chacune des plèvres contenait une pinte de sérosité claire et citrine. Les poumons étaient libres, à part quelques adhérences celluleuses au sommet de celui du côté droit. Ils étaient refoulés dans la partie supérieure de la poitrine, réduits à un petit volume , moins souples que dans l’état ordinaire, offraient des granulations grises, demi-transparentes à leur sommet, étaient d’ailleurs parfaitement sains. Les bronches étaient pâles et minces près des granulations, comme dans le reste de leur étendue. | Abdomen. I y avait environ trois pintes de sérosité dans la cavité du péritoine. La membrane muqueuse de l’æsophage était dépourvue d’épiderme, mais d’ailleurs dans l’état naturel. L'estomac n'avait que la largeur du gros intestin, contenait un peu de mucus, offrait à l’intérieur un grand nombre de replis, une couleur rouge plus ou moins foncée; sa membrane muqueuse était partout veloutée , unie, avait l'épaisseur et la consistance qui lui appartiennent. Celle du duodénum était plus rouge encore , et à cela près

262 DE LA PÉRICARDITE.

parfaitement saine. Lans l'intestin grêle, la rougeur était ua peu moindre, à-peu-près uniforme, et, à part les deux premiers pieds, dans lesquels sa membrane muqueuse était légèrement épaissie, elle n’offrait pas d'autre lésion. Celle du gros intestin n'était pas moins rouge dans toute son re était épaissie dans ses deux derniers tiers, avait. perdu la moitié de sa consistance dans le premier, et un peu moins dans les deux autres. Les glandes mésentériques étaient un peu rougeätres. La veine cave inférieure et les iliaques primitives étaient remplies de sang caillé. — Le foie avait un volume convenable, une couleur rouge noirâtre ou bleuâtre à l'extérieur: interrompue par quelques taches moins foncées ou d’une couleur fauve, plus nombreuses au niveau du moyen lobe qu'ailleurs : il offrait le même aspect à l’intérieur, était médiocrement gorgé de sang, avait une fermeté convenable. La vésicule bilhaire contenait ur liquide noirâtre, très-visqueux, d'une consistance voisine de celle de la mélasse ; ses parois étaient infiltrées et avaient une ligne d'épaisseur. — La rate avait un volume médiocre , une couleur foncée , une fermeté un peu moindre que dans l'état ordinaire ; celle des reins était au moins doublée; leur substance corticale avait une couleur hias, la tubuleuse une teinte rouge-obscur très-foncé. Les autres Vis cères étaient Sains.

Ïl serait difficile de citer un eas de péricardite plus

simple, et dont le diagnostic présentât moins de difficultés, Au début, c'est une douleur vive à la région

DE LA PÉRICARDITE. 263 précordiale , à l'épigastre et entre les épaules, des palmittions, de la dyspnée : les palpitations cessent après trois jours de durée, la douleur revient plus ou moins vive par ER l'oppression persiste; au huitième jour elle est considérable , le pouls trèsirrégulier, la poitrime fait une saillie très-marquée à la région précordiale dans une grande étendue ; dans le même point, le bruit respiratoire est nul et la poitrine ne rend aucun son, tandis que partout ailleurs ce son est clair et le LL de la respiration naturel.

Ces symptômes continuent et acquierent, pour la plupart, de l'intensité jusqu’à la mort; l'infiltration des membres s'y joint bientôt , leur température baisse graduellement , la dyspnée devient extrème, le malade succombe après deux mois de maladie; et à l'ouverture de son corps on trouve pour lésion principale et presque unique, un épanchement très - considérable de sérosité dans le péricarde, et une fausse

membrane très-épaisse à la surface de cet organe et

à celle du cœur.

Le rapport des symptômes à la lésion est si évident, qu’il est à peine nécessaire de le faire remarquer; la douleur sentie à l’épigastre, dans le dos et à la région précordiale, répond au siége et à l'étendue de l’inflammation, qui aura sans doute envahi simultanément toute la surface du péricarde et du cœur : la dyspnée et les palpitations tenaient à la même cause, et leur subite apparition indique la promptitude avec laquelle cetle cause a agi; l'inégalité à-peu-près constante du pouls supposait une lésion grave de l'organe central dé la circulation : ces symptômes réunis convenaient parfaitement à l'inflammation de la membrane sé«

26/ DE LA PÉRICARDITE.

reuse qui enveloppe le cœur, et ce diagnostie fut confirmé par la percussion et l’auscultation , qui indiquaient la présence d’un corps étranger à la région précordiale. Ce corps étranger devait être un liquide, autrement il eût augmenté la force des battemens du cœur, et nous avons vu qu'on les entendait à peine. La saillie des côtes à la région précordiale est une des circonstances les plus remarquables de cette observation ; car si l’on venait à la retrouver dans d’autres cas analogues, ce serait assurément un des symptômes les plus précieux de l'affection qui nous occupe. Si elle n’a pas été remarquée jusqu'ici, lattribuerons-nous à sa rareté, où à ce que la péricardite étant ordinairement méconnue, on n'examine pas la région précordiale à nu? Ou bien encore, faudra-t-il penser que cette saillie était ici un vice de conformation, une disposition morbide, antérieure à l'affection du péricarde? Sans rien décider sur ce fait isolé , nous remarquerons que les côtes et les cartilages costaux du côté gauche n'olfraient aucune altération de issu; que la saillie des côtes à la région précordiale dans la péricardite est un fait analogue à l'élargissement de la poitrine dans la pleurésie , et que par cela même il serait assez naturel d'admettre qu’elle était ici le résultat de l’épanchement du Hiquide dans le péricarde. Mais c’est à l'observation à vérifier ou à infirmer cette manière de voir.

Quant à la faiblesse des battemens du cœur, nous croyons pouvoir en trouver fa cause moins dans l’augmentation de l’espace qui existe naturellement entre cet organe et les parois thorachiques, que dans l'excès d'épaisseur de ses parois par la fausse membrane qui

DE LA PÉRICARDITE. 265

le revêtait, pui que les battemens du cœur sont d’autant plus sourds que ses parois sont plus épaisses.

En résumé , la subite apparition d’une douleur assez vive à la région précordiale , accompagnée de palpitations et de dyspnée , l'irrégularité du pouls , l'absence de respiration et de son à la région précordiale, chez un sujet auparavant très-bien portant, tels sont les symptômes qui nous ont fait reconnaître, au premier abord, l'affection qui nous occupe. On ne pouvait les attribuer à une autre maladie du cœur, à l’anévrysme , par exemple , puisque cette maladie sé développe avec lenteur, et non subitement, comme c'était ici le cas. Ajoutez qu'à moins de quelque complication , lanévrysme du cœur ne délermine jamais une absence de son aussi complète et aussi étendue que chez le sujet de cette observation, et que quand il existe un rétrécissement de l’orifice ventriculo-aortique, lirrégularité du pouls n'est pas ordinairement aussi considérable que dans la péricardite. Nous ne parlons pas des autres affections de poitrine , avec lesquelles 1l n’eût été possible de confondre celle-ci que par une légèreté impardonnable.

Parmi les symptômes secondaires, ceux qui ont rapport aux fonctions digestives , étaient dans une harmonie parfaite avec l'état des organes et méritent d’être remarques. La muqueuse gastro-intestinale était rouge dans toute son étendue ; mais dans l’estomac elle avait une consistance et une épaisseur convenables , et à part le premier jour de la maladie, il n'y avait eu ni nausées ni vomissemens , ce qui éloigne l’idée d’une affection inflammatoire ; car ïl est à peine besoin d'observer que la douleur éprou-

266 DE LA PÉRICARDITE.

vée par le malade à la région précordiale et à l'épigastre était le résultat de l’inflammation du péricarde, Toutefois, et il importe de le remarquer , ‘si nous nous fussions contenté de dire dans nos notes que la membrane muqueuse de l'estomac était d’un rouge intense , sans observer en même temps qu’elle avait conservé la consistance et l'épaisseur qui lui sont naturelles, on aurait pu la croire enflammée; mais les détails dans lesquels nous sonimes entré ne permettent pas cette supposition, une rougeur inflammatoire aussi vive que celle dont il s’agit, étant toujours accompagnée d’une altération d'épaisseur ou de consistance plus ou moin: considérable. Si l’on en excepte une très-petite partie de son étendue , Ja membrane muqueuse de l'intestin grêle était parfaitement saine sous ces deux derniers rapports ; celle du colon était épaissie dans un espace considérable et ramollie dans toute sa longueur, lésions qui résultaient d’un état inflammatoire bien prononcé, et qu’on avait pu prévoir par la diarrhée qu'avait eue le malade pendant long-temps.

L'extrème dilatation du péricarde pouvait produire la toux, ainsi que l'ont pensé de graves auteurs ; mais il nous semble plus naturel ici de la rapporter aux granulations développées au sommet des poumons. Quelle que soit d'ailleurs l'opinion adoptée à cet égard , nous rappellerons que les bronches étaient parfaitement saines au voisinage des granulations et ailleurs, en sorte qu'il est impossible d'attribuer ces dernières à leur inflammation. Quant à celles que nous trouvâmes développées sur la partie des plèvres qui recouvrait le péricarde , nous remarquerons

DE LA PÉRIGARDITE. 267

qu alle coincidaient avec des productidns semblables dans les poumons ; que si l'expérience ne nous eût appris antérieurement la loi de cette coïncidence (1), nous aurions pu examiner les poumons légèrement, les croire sains, et l'écrire, ce qui est sans doute arrivé plus d’une fois en pareil cas. Nous insistons sur ces détails, p pour 1 rte toute l'attention qu'il est nécessaire d'apporter dans l'examen des organes, et combien il est difficile de recueillir cts cela ai une observation. , La suivante confirmera ce qui précède.