AUX VERTUS PROPRES DE LEUR SAINT ÉTAT

Nous avons exposé dans le chapitre précédent l'esprit et les dévotions que cette digne fondatrice

rcommandait à ses filles, comme propres de leur

geail l'enfant Jésus dans l'esprit de son Pere, dans sa douceur, sa sagesse, si prudence, Ainsi en devons-nons faire de tous les membres de JÉSUS-CHRIST, qui sont d'au tres Christs, En sorte que nous devons les trüter avec la même révérence que saint Joseph tratait Penfant Jéses. Soyons supérieurs en Diec, à leur égard, mais inférieurs en nos personnes, comme saint Joseph. qui se voxait intint ent au-dessous de FÉsSES- Cris. quoiqu'il ft établi sur lui, au nom et en la place du PÈRE ÉTERNEL (4), »

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instruit ses filles sur les devoire de leur vocation.

1) Manusorits auttographes de 4, Olier,

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(1) Proverbes Ch. xxx1, v. 26.

If.

. Satisfaction quelle fait goûter à ses filles dans ces entretiens.

vocation. Elle les y animait pnissamment et suavement par ses discours aussi bien que par ses exemples; car l’une de leurs plus douces jouissances était de se réunir autour d'elle et de recueilhrde sa bouche les paroles de grâce et lessages conseils qu'elle leur adressait, et qui, en portant l'édification et La joie dans leurs cœurs, avaient toujours pour elles de nouveaux charmes, M" d'Youville en effet savait faire aimer la vertu et en ôter toute l'amertume par cette grande douceur et cette aimable gaieté qui lui étaient naturelles, étant une image accomplie de cette femme forte dont le Sage à dit : « Qu'elle a ouvert su « bouche à la sagesse, et que la clémence est sur «sa langue (1), parce qu'elle s’est fait une loi de « ne parler qu'avec douceur et charité. »

Aussi ses filles ne pouvaient se lasser d'admirer la bonté vraiment maternelle et l'entière ouverture de cœur qu'elle leur témoignait dans ces entretiens, et qui, malgré le respect qu'elles avaient pour sa personne , les mettaient toutes à leur aise. « Nous nous plaisions, » rapportaient dans la suite plusieurs de celles qui avaient eu le bonheur de vivre sous sa conduite, « nous nous « plaisions à nous réunir autour d'elle, assises « sur nos talons ; et là nous goûtions toute sorte

« de satisfaction à l'entendre discourir au milieu

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« de nous (1). » Ces entretiens roulent sur les vertus de leur saint état, principalement sur la confiance en la divine Providence, l’oraison, l’ohéssance, l'amour pour les pauvres et pour la pauvreté, l'union des cœurs entre el!es; et il est nécessaire, pour achever de faire connaître l'es prit qu'elle s’est efforcée de léguer à son institut , de rapporter ici quelques-uns de ses sentiments ou quelques traits relatifs à ces diverses vertus. Celle qu'elle leur recommandait par-dessus tout, comme devant être le caractère propre de leur institut, c'était, ainsi qu'on l'a déjà fait remarquer, la confiance en la providence de Drev sur l'œuvre sainte dont il avait daigné les charger. Elle était convaincue que, comme Dieu seul avait donné naissance à cette œuvre, lui seul aussi devait la soutenir tous les jours de son existence ; et ce fut sans doute pour rendre plus sensible à loutes les sœurs cette continuelle assistance de sa part, que Dieu se plut à opérer plusieurs fois les miracles de providence que nous avons racontés , et qui remplirent de confusion et d'étonnement M" d'Youville elle-même. Il était en effet difliile de frapper plus vivement les esprits et de lisser dans l'institut des enseignements plus neffacables, que de faire trouver à la fondatrice,

brsqu’elle manquait de tout, des ressources ino-

(A) Vre par M, S'ittin,

d'Youville recommande à ses filles la confiance en la divine Providence comme essentielle à leur vocation.

La Providence divine a été jusqu'à ce Jour le soutien invisible de létablissement formé par madame d'Youville,

1) Archives le l'hôpital general. Lettre de Mme d'Youville à M. de lIste- Dieu, du 29 septemnbh, 1770,

pinées et miraculeuses, comme on le rapporte aussi de plusieurs autres personnes suscitées pour donner naissance à de semblables établissements, Et parce que le dessein de Diet était de donner, dans la conservation et la perpétuité de cette maison, une preuve mamleste de sa providence, il a voulu, jusqu'à ce jour, qu'elle n'ait januis eu de réserve, ni des fonds assurés pour sullire à ses besoins.

Ce fut cette mème conduite qu'il tint sur la maison durant la vie de M" d'Youville. Elle écrivait, l'année qui précéda celle de sa mort :

Nous sommes dix-huit sœurs, toutes infirmes,

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« qui conduisons une maison où 11 y à cent « soixante-dix personnes à nourrir et presque « autant à entretenir, très-peu de rentes; la plus « considérable est celle de nos ouvrages, qui « sont tombés des deux tiers depuis que nous « sommes aux Anglais. Toujours à la veille de « manquer (de tout), el nous ne manquons ja- © mais, du moins du nécessaire, J'admire chaque « jour la divine Providence qui veut bien se « servir de si pauvres sujets pour fre quelque « petit bien {1).» Depuis la mort de M" d'Youville, la conduite de Div à toujours été la même; à mesure que les ressources se sont accrues, les

œuvres ont augmenté dans une égale proportion:

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H® PARTIE. — CHAPITRE NL 283 de sorte que, encore aujourd'hui, comme du temps de la fondatrice , l'établissement ne peut compter chaque année, pour suflire à l'entretien de près de quatre cent cinquante personnes, que sur les soins de la divine Providence, étant obligé à une dépense de plus de six mille louis, et n’en reürant pas deux mille trois cents des biens ou des rentes qu'il possède. Aussi, pour entretenir dans ses filles cette confiance continuelle aux soins paternels de Dieu, M" d'Youville adoptat-elle pour sa communauté l'usage des litanies appelées de la Providence, et voulut qu'on les récit chaque jour dans la maison (1), ce qui n'a

jamais été interrompu depuis (*).

{*) Cette assistance divine sur le temporel de l'hôpital général, qui, du reste, paraîtra manifestement par toute la suite de cet ouvrage, pourrait encore être justifiée par une multitude de traits arrivés comme chaque jour depuis la formalion de cet établissement. Nous citerons ici un fragment d’un écrit où la sœur Ursule Caron, décédée dans la vingt-quatrième année de son âge, le 48 février 1852, rendait compte, par obéissance, des soins de la divine Providence sur elle, dans l'emploi de la dépense, qu’elle exerça les quatre dernicrs mois de sa vie.

« Le lendemain du jour où je fus chargée de la dépense, «8 octobre 1851, ayant reçu ordre de faire la provision de « beurre, j'en achetai 440 livres, quoiqu'il n’y eût pas assez ‘ d'argent dans la maison pour payer le marchand qui me le « vendait, Je parcourus toutes les salles, je vidai tous les «lrones, et après lui avoir donné tout ce que j'avais pu ra-

(1) Mémoire particulier.

édité tn coratnéiitn conne vit ans

Madame d'Youville recommande à ses filles la soumission parfaite à la très-sainte volonté de Dieu.

Mais les exemples de cette digne fondatrice,

comme on à pu le remarquer dans tout ce que

nous avons rapporté au premier et au deuxième