VIT

Mie Kollmyer

heure la sainte Bible entre les mains, comme l'unique règle de sa croyance. En lisant ce livre divin , elle ne pouvait s'empêcher d'être frappée de ces paroles du Sauveur : «Venez, vous qui « êtes bénis de mon Père : j'ai eu faim, et vous «m'avez donné à manger; j'ai eu soif, et vous « m'avez donné à boire; j'étais sans habits, et

0] 4 7 Q « vous n'avez revôtu; j'étais malade, et vous

« nr'avezsoulagé: carce que vous avez fait au plus

« petit de mes frères, c'est à moi-même que vous « l'avez fait (1). » Ces paroles consolantes inspiraient à Caroline une sainte envie de se vouer par état au soulagement des malheureux, et ce désir était encore fortifié en elle par les suivantes : « Et vous, maudits, retirez-vous de moi : j'ai eu « faim, et vous ne m'avez pas donné à manger; « j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné à « boire (2).» Non, se disait-elle à elle-même, en méditant ces divines paroles, non, je ne veux pas être maudite de DIE ; je veux ètre du nombre des bénis. Il faut done que je remplisse les conditions exigées par NOTRE-SEIGNEUR; et puisque je ne trouve chez les protestants aucune société vouée au soulagement des pauvres, je veux être sœur grise, afin d’avoir le moyen de les assister. C’en est fait, je serai sœur grise.

Pleine de ces pensées, qui semblaient tirer pour

ins, Comme sant ce ivre être frappée Z, VOUS qui um, et vous soif, et vous s habits, et ade, et vous 4 fait au plus me que vous lantes inspide se vouer uUreux, ét ce s suivantes :

moi : j'ai eu é à manger; pas donné à elle-même, L, Je ne veux e du nombre isse Les con- ; et puisque cune société Je veux ètre

les assister.

nt tirer pour

elle une nouvelle force du dévouement des filles de M. d'Youville dans l'épidémie dont nous avons parlé, Caroline prend la résolution d'exéculer enfin son dessein, Sans rien dire à personne , ne prenant conseil que de sa foi, elle sort un soir, furtivement, de la maison paternelle, va résolüment se présenter à l'hôpital général, en demandant à parler à quelqu'une des sœurs qui entendit l'anglais, ear elle ne parlait encore que cette langue. On appelle la supérieure. Étonnée de voir qu'à l'entrée de la nuit une jeune personne de seize ans, seule, vienne lui demander, sans préambule, d'être admise dans la communauté, et d'être sœur grise, la supérieure lui demande son nom. « Je m'appelle Caroline Kollmyer, répond la jeune personne. — Étesvous parente de M. Kollmyer de Montréal? — Ou, Madame, dit-elle, c'est mon père. — Mais il est protestant, poursuit la supérieure; ses enfants le sont aussi; n'êtes-vous pas vous-même protestante? — Oui, je suis protestante. — Eh quoi ! reprend la supérieure, vous êtes protestante, et vous voulez être sœur grise ? ne savezvous pas qu’il faut être catholique auparavant? — S'il faut être catholique, répond Caroline avec assurance, pourquoi ne le serais-je pas? car je

veux deveni: sœur grise. «La supérieure, édifiée,

se présente à l'hôpital général pour entrer dans la communauté de Mme d'Youville,

em me age

Ses parents s'eflorcent d'abord de mettre obstacle à son dessein,

autant que surprise, de voir tant de résolution dans une jeune demoiselle dont Ja naissance, l'éducationet les manières la prévenaient déjà en sa faveur, ne jugea pas à propos de la renvoyer chez ses parents, à cause de l'heure avancée, Elle la conduisit dans la salle des orphelines, pour qu'elle y passät la nuit; mais le lendemain on la trouva si ferme et si décidée à demeurer dans la maison, qu'on n'osa pas Pen faire sortir, et qu'enfin on prit le parti de la laisser parmi les orphelines, où elle semblait être déjà au comble du bonheur.

Ses parents ne purent ignorer longtemps le lieu de sa retraite, Ayant bientôt appris qu'elle était à l'hôpital général, ils y accourent pour l'en faire sorlir, «Nous ne lavons pas attirée chez nous, « leur dit la supérieure; nous ne la retiendrons « pas contre votre volonté; c’est à elle à faire ce « qu'elle voudra.» Caroline, malgréses prières. ses larmes, ses vives instances, se voit donc contrainte de regagner la maison de ses parents. Mais dès ce moment son cœur est accablé de tristesse ; elle tombe dans un abattement qui afflige tous ses proches; elle ne fait que pleurer; elle ne mange plus; sans cesse elle demande qu’il lui soit permis de retourner chez les sœurs grises. On s'efforce de

l'égayer. de la distraire, d'éloigner cette pensée

le résolution Ja naissance .

aient déjà en » la renvoyer ure avancée, s orphelines, le lendemain à demeurer faire sortir.

laisser parmi

ètre déjà au

temps le lieu qu'elle était à our l'en faire e chez nous, a retiendrons elle à faire ce "éses prières .

‘ot donc conparents. Mais * de tristesse ; fige tous ses Ie ne mange ui soit permis hn s'efforce de

cette pensée

de son esprit, Tous les moyens qu'on emploie ne peuvent rien sur elle, Désespérant de la voir changer de résolution, et craignant que cette grande affliction n'altère considérablement sa santé, ses parents, comme poussés à bout par ses instances continuelles, lui disent enfin : Va donc chez tes sœurs grises! Elle part à l'instant { rayonnante de joie, et, se présentant à la rieure : «Oh! cette fois, lui dit-elle, ce n'est pas « de moi-même que je viens : on n'a envoyée « chez vous; ét j'y resterai tout à fait. » Son premier soin fut de s'instruire de la croyance catholique. Un esprit cultivé et pénétrant tel qu'était celui de Caroline, et qui d’ailleurs cherchait la lumière avec tant de sincérité, fut aussitôt frappé de la vérité de nos mystères, Elle fit son abjuration, reçut le saint baptème, et entra au noviciat. Ses parents avaient espéré que sa fer veur ne serait pas de durée; mais apprenant que Caroline était déterminée à devenir sœur grise, ils réitèrent leurs démarches, ïls font tous les efforts imaginables pour la retirer de l'hôpital. Elle résiste avec courage et énergie; elle leur déclare qu’elle est inébranlablement résolue à ne pas sortir de cette maison, Son père , alors absent , lui écrit la lettre la plus pressante. Elle lui fuit

sur-le-champ une réponse de huit pages, qu’elle

Fidélité « la sœur

le

Kollmver à s4& vocation.

Raisons

qu'elle e donne à père,

n son

Lu

ne ant ere .

écrit avec une vitesse étonnante, sa plume pou-

vant à peine suivre la rapidité et l'abondance de

ses sentiments et de ses pensées. « Mon bon père.

lui disait-elle, vous me reprochez de m'ètre faite catholique et religieuse; mais c'est vous qui en êtes la première cause. Ne me disiezvous pas : Lis la Bible, lis La Bible? Je lai lue: et j'yai vu qu'à la fin du monde Jésus-CHrisr divisera les hommes en deux classes. « Venez, dèra-til à ceux qui seront à sa droite, venez, vous qui êles bénis de mon Père : j'éluis malade. el vous m'avez visilé; j'élais pauvre, el vous m'avez secouru. À ceux qui seront à S@ qauche, dira: Allez, maudits, au feu éternel :

VOUS ne M'AVEZ PAS SECOUTU , VOUS ne Mm'AvCZ pas visilé, vous ne m'avez pas revêtu. » Mon bon père, je ne veux pas être maudite de Div, dans ce grand jour; je veux être à la droite de NOTRE-SEIGNEUR. J'ai donc cru que, pour opérer plus sûrement mon salut, je devais ‘onsacrer ma vie à l'exercice des œuvres de charité qu’il demande ; et comme chez les protestants 1l n’y à pont de sœurs qui prennent soin des pauvres et des malheureux, il a bien fallu que je me tournasse du côté des catholiques. Au reste, vous ne désirez qu’une seule

chose pour votre Caroline : qu'elle soit heu-

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sa plume pou- ‘abondance de Mon bon père.

hez de m'être nais c'est vous Ne me disiezle? Je l'ai lue:

le JÉsus-CHrisr asses. « Venez, dr'oile, venez, J'élais malade.

jauvre, el vous ront à S4 qgauue feu élernel :

'OUS ne M AVC:

revélu. » Mon audite de DIEU, tre à la droite ru que, pour

ut, je devais

des œuvres de 1e chez les pro- *s qui prennent reux, il a bien -ôté des catho- 2 qu'une seule

r'elle soit heu-

mn

« reuse. Je vous certifie que je ne l'ai jamais été

€ autant que depuis que je suis dans cette sainte « maison. La joie qu'on y goûte est pure, douce « et continuelle; laissez-moi donc en paix dans « l'asile où DIE m'a conduite.» Ses parents, qui ne cherchaient en effet que son bonheur, ne firent plus d’instances; et la sœur Kollmyer prononça ses vœux le 19 mars 1850, avec toute la ferveur qu'on pouvait attendre d’une âme si courageusement fidèle à sa vocation.

En entrant dans la communauté des sœurs grises, elle n'avait eu d'autre ambition que d'y servir les pauvres jusqu'à la fin de ses jours, espérant d’être placée par ce moyen à la droite de Jésus-Carisr, avec les élus. Mais ce Dieu de miséricorde, qui considère moins la grandeur de nos œuvres que la pureté de nos intentions, a voulu récompenser, comme sans délai, la foi vive de sa servante et les désirs de sa charité, en l'appelant à lui à la fleur de son âge. Après trois années depuis sa profession, la sœur Kollmyer à rendu son âme à Du, le 1" avril 1853, à la suite d’une maladie de poitrine. et a laissé la communauté comme tout embaumée de l'odeur de ses vertus et des souvenirs si précieux de sa sainte mort. Ses parents, accourus pour la voir après

son décès, mont pu s'empêcher d’éprouver eux-

PR

Mort précieuse de la sœur Kolhmver.

XIE

Appelées à rendre témoignage à l'Eglise catholique, les filles de Mne d'Youville doivent s'efforcer de vivre selon l'esprit de leur vocation.

mêmes les émotions les plus douces et les plus touchantes, en contemplant les traits de son visage, dont la beauté et le calme semblaient offrir à leurs yeux une vive expression de la paix et du repos des saints dans le ciel; et pour se ménager le moyen de jouir plus longtemps d’un si consolant spectacle, ils ont eu soin de la faire peindre avant l'inhumation. Puisse la vue d’un objet si justement cher à leur cœur, en leur rappelant la vertu courageuse d’une fille chérie, d’une sœur bien-aimée, d’une parente dévouée, les porter tous à imiter dans le temps sa prompte et fidèle correspondance à la grâce, pour mériter par ce moyen le bonheur d’être réunis avec elle dans l'éternité !

Rien de plus puissant , sans doute , que le récit d'une vocation si extraordinaire, pour porter les filles de M d’Youville à marcher généreusement sur les traces de cette digne fondatrice, et à conserver, dans sa pureté et sa ferveur primitives, Pesprit qu’elle leur a légué. Entre autres exemples de même genre qu’elles ont eus sous les yeux, la conversion dela sœur Kollmyer, dont elles ont été l'heureuse occasion, leur montre évidemment qu'elles sont appelées par la divine Providence, non-seulement à soulager les mal-

heureux, mais encore à rendre témoignage, par

+ et les plus ts de son viblaient offrir de la paix et pour se méemps d’un si n de la faire la vue d’un , en leur rapfille chérie.

nte dévouée, ps sa prompte pour mériter

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er généreusefondatrice, et

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, leur montre par la divme ager les mal-

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CONCLUSION, [his

la sainteté de leur vie et la sénérosité de leur charité, à la vérité de l'Église catholique, et à ramener ainsi au sein de cette mème Église ceux qui en sont encore éloignés. Si Dieu élève luimème et abaisse à son gré les empires, s’il est vrai qu'il ordonne toute chose dans le monde en vuc de la sanctification de ses élus, peut-on douter qu'en faisant passer le Canada sous la puissance de l'Angleterre, et en voulant qu’ilse peuplât ensuite de sujets anglais, il n'ait eu, entre autres motifs, le dessein d'y faire briller aux yeux des nouveaux possesseurs, le flambeau de la foi catholique déjà éteint dans leur propre patrie, et de leur donner, dans ces héroïnes de la charité chrétienne, des signes évidents et manifestes de la vraie Église de son Fils ?

Quel motif donc plus pressant pour exciter les lilles de M* d’Youville à persévérer avec une fidélité constante dans toutes les observances de leur sainte vocation, et à mettre en pratique. jusqu’au dernier soupir de leur vie, l'instruction que leur a laissée en mourant cette digne fondalice : «Soyez, mes chères sœurs, constamment

«fidèles aux devoirs de Pétat que vous avez

<embrassé. Marchez toujours dans la voie de [a « régularité, de Fobéissance et de la mortifica- « Uon; mas surtout faites en sorte que Funion Y. * +

| 4NYTE CONCLUSION, | « la plus parfaite règne parmi vous. » Par cette ==

fidélité elles accompliront les desseins de Ja | divine Providence sur elles-mêmes et sur leur ik | communauté ; elles trouveront ici-bas le centuple rl promis aux âmes généreuses, ct mérileront au

dernier jour d’entendre, de la bouche de Jésus-

de Te | | Carisr, leur époux, ces consolantes paroles : 7 LA | | « Venez, vous qui êtes bénies de mon Père, posil |à I « sédez le royaume qui vous a été préparé avant ‘| | | « la constiution du monde; car ce que vous o: | \ « avez fait au moindre des miens, c'est à moi- cet l | « même que vous l'avez fait, » inhu |. | | Ainsi soit-1l. de l 11 l | | depu M ji] cet 6 DIE }| célé | 1| évén

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» Par cette eins de Ja et sur leur le centuple rieront au ne de JÉsus- > paroles :

n Père, poséparé avant e que vous

‘est à moi-

DU CORPS DE MADAME D’'YOUVILLE ET SA TRANSLATION DANS LA SALLE DE COMMUNAUTÉ DES SOEURS DE L'HÔPITAL GÉNÉRAL.

On a déjà rapporté, dans la troisième partie de cet ouvrage, que le corps de M"° d'Youville fut inhumé, en 1771, dans l’un des caveaux de l'église de l'hôpital général, à la place qu'avait désignée M. Montgolfier. L'année 1847, qui fut la centième depuis que Me d'Youville avait pris possession de ect établissement, les sœurs de la Charité, voulant célébrer par une fête solennelle la mémoire d'un événement si mémorable, désirèrent de retirer auparavant le corps de leur fondatrice du lieu où il avait été inhumé, afin de la rendre comme présente à cette fête de famille. Leur dessein était d'ailleurs de le placer dans un lieu qui fût pour elles d'un accès plus facile, afin de se ménager la consolation de pouvoir prier près de ces restes si chers et si vénérés. M# l'évêque de Villemarie ayant loué et autorisé leur pieux dessein , elles firent faire quelques fouilles dans ce caveau; mais au lieu de creuser au milieu de l'église, où le corps avait été inhumé, on ouvrit une tranchée le long du mur latéral, en sorte que les recherches n'eurent aucun résultat,

Recherches du corps de Mne

d'Youville

faites