III* PARTIE. ^- CHAPITRE II

elle , cette sœur vint me dire cela Taprësdlnée , et m'avertit de mcHi état de damnation étemelle , ce qui me mit en peine plus que je ne puis le dire. J*ai demeuré cinquante mois dans cet état de souffrance , qu'il est difficile d'exprimer ; cela me rendit plus triste et moins toglS^ ^^e sociable (1).» ';^:'^'"

Le but que se proposait l'ennemi de tout bien , vi.

La sœur

en excitant ces troubles dans la Congrégation , Bourgeoys était d'obliger la sœur Bourgeoys à se démettre ^^^i^™i][^ de sa charge de supérieure. Dans cet état de «^«««^^«"repeines , se regardant comme incapable et indigne ^betadé^ de conduire plus longtemps sa communauté , elle ^ ne balança pas, en effet, à réitérer les instances qu'elle avait déjà faites plusieurs fois pour se démettre. H est même à remarquer que si jusque alors elle avait continué de remplir la place de supérieure , c'était par pure nécessité , et pour se soumettre à la volonté de Dieu , dont on avait eu des témoignages incontestables. Nous avons vu qu'avant son dernier voyage de France, la sœur Bourgeoys ayant fait à ses sœurs la proposition d'élire une nouvelle supérieure , toutes s^étaient écriées , de concert , qu'elles déféraient cette charge à la très-sainte Vierge , et qu'elles conjuraient la sœur Bourgeoys de les conduire toujours de sa part. A son retour en Canada, elle

386 VIE DE LA SiBUR BOURGSOTS.

n'avait pas laissé de renouveler ses instances, et avec tant de persévérance, qu'à la fin la communauté s'était assemblée, sans conclure pourtant l'élection , les suffrages s'étant trouvés partagés entre deux sujets : les sœurs Geneviève Durosoy et Marguerite Soumillard, très-capables l'une et Tautre de remplir cette place. Mais lorsqu'on avait été sur le point de se réunir de nouveau, pour choisir dans les formes l'une des deux sœurs proposées , Dœu avait montré manifestement que la sœur Bourgeoys devait Toccuper encore pour le bien de la Congrégation ; car ce fut précisément alors qu'arriva Tincendie dont nous avons parlé ailleurs , dans lequel l'une et l'autre de ces deux sœurs furent consumées par (1) Vie de \q^ flammes, et après ce triste événement on

la sœur Bour^ ' ^

TO. *"**' ne pensa plus à l'élection (1).

Enfin , à roccasion des visions imaginaires de la sœur Tardy, la sœur Bourgeoys étant tombée dans rétat de peines dont nous parlons , elle réitéra ses instances , et on songea à faire décidément l'élection d'une supérieure pour la remplacer. Dans ce dessein, on appela à Villemarie la sœur Anne , la môme qui avait établi la mission de la Sainte-Famille dans l'Ile d'Orléans, et qui possédait toutes les qualités désirables dans une parfaite supérieure. Elle était alors malade à

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Québec ; on espérait que sa santé se rétablirait bientôt à Yillemarie ; mais elle mourut dans cette dernière ville le 2 septembre 1 690 , peu de jours après son arrivée; et cette mort, qui frappa beaucoup toutes les sœurs , fit renoncer de nouveau à toute élection (1). isol' ^^^" ^'

Cependant M. de Saint^Vallier, évèque de Québec , ayant visité la Congi'égation dans le courant du même mois , la sœur Bourgeoys profita encore de cette occasion pour le prier de trouver bon qu'elle se démit enfin de la charge de supérieui*e. tt Je dis mon malheur à Monseigneur de Saint- « Vallier , rapporte-t-elle , et depuis combien de « temps nos sœurs avaient perdu la confiance en tt moi , et moi la liberté de leur parler ; que je ne « savais pas ce qui se faisait à la maison , et que « ma négligence avait môme élé telle , que je no a pouvais trouver mauvais cet état de choses , ce « qui pourtant me faisait bien souffrir. Enfin , « après lui avoir dit mes raisons, je le priai de < faire l'élection pour mettre ime autre supérieure a à ma place , dans l'espérance que tout se ferait « plus parfaitement (2). » M. de Saint-Vallier ne , («)^7«''«y-

* * ^ ' iogrfipnes lie

jugeacependant pas à propos d'accepter la démis- '^'"' ^^"^ sionde la sœur Bourgeoys ; et elle se vit contrainte d'exercer encore sa charge, quoique sans adoucissement et sans consolation dans ses peines.