DES PRINCIPAUX MANUSCRITS. LXIII

en cendres la maison de la Congrégation , elles renferment encore plusieurs pièces importantes qui nous ont été d'un grand secours.

1° Les écrits autographes de la sœur Bourgeoys. Nous désignons sons ce titre un certain nombre de feuilles , la plupart détachées, que cette sainte fondatrice écrivit toutes de sa main, vers la fin de sa vie, comme nous le raconterons au second volume de cet ouvrage (l). fi» nedeia

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Éprouvant alors des peines très -vives, fondées sur la ^'^^Vm!/;"' ^' crainte où elle était d'avoir laissé pénétrer, par sa prétendue négligence , le relâchement dans la Congrégation , elle composa ces écrits afin d'exposer à ses directeurs toute la perfection qu'elle jugeait nécessaire à c«t institut; et, dans ce dessein, elle rapporta les grâces dont Dieu l'avait prévenue, et les lumières qu'il lui avait données pour l'établir. Cette circonstance explique pourquoi elle y parle si souvent d elle-même, et comment elle est devenue l'historien de sa propre \ie; ce qui doit donner aux écrits dont nous parlons le plus haut degré d'intérêt et de certitude. Comme elle les a composés sans suite et sans liaison , et qu'elle re\ient plusieiu*s fois sur les mêmes récits , nous devions avoir plutôt égard , dans l'usage que nous avons fait de ces écrits, à la nature des événements, qu'à l'ordre qu'elle a gardé en les racontant. -Aussi nous sommes-nous permis toutes les transpositions que la chronologie et l'identité des récits rendaient nécessaires. Si nous y avons ajouté de temps en temps quelques mots , par manière d'éclaircissement , nous avons eu soin de les distinguer de ses propres expressions par des parenthèses.

tSir NOTICE ^^Ij

^ Les archives de In Congrégation nous ont fuiirni . outre ie^ écrits autographes de la ^œur Boiirgeoys , plusieurs mandementâ originaux des évâques de (Juébw , relatifs à cet institut.

3" Diverses Ultra écrit«s à la sœur Bourgeoys ellcniËiue, ou à d'autres supérieures de la Congrégation.

l" Des actes de fondations.

5" Enfin différents Mémoires concernant la mèniË communauté.

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