VI. Celte grâce si abondante lui avant été don

sensibles née principalement en vue d*attirer à Died un

que '^ *

^"iiudaus Srand nombre d'âmes, rejaillit anasîtdt d'nne Bourg!cI>ys. "^^^i^ seusible dans toute «a personne. Elle parut surtout dans l'expression de son visage , qui sembla dès ce moment être une image touchante de la modestie de Marie , de son humilité et de sa douceur. Toutes les personnes qui connaissaient Marguerite ne purent s'empêcher d'être frappées d'un changement si subit et si extraordinaire. « Après la touche que j'avais « eue à la vue de cette sainte image, écritr-eUe, n retournant à la maison si touchée et si chan* c( gée, cela paraissait à tous: chacun sachant « bien que jusque alors j'avais été fort légère et <c la bienvenue avec les autres filles. Mais dès a ce moment je quittai tous mes petits amusea ments, et me retirai d'avec le monde pour {i) Écrits au- « me donner au service de Dieu (1). » Ne conia sœur Bour- naissaut rien de plus condanmable dans elle ,

geoys,

qu'une trop grande recherche dans les habits et le désir de paraître pour s'attirer l'estime , elle ne voulut plus porter, et ne porta plus en

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1" PARTIE. — GHAPlTaE I. 9

effet dans la suite, que des yètemeuts trèssimples de couleur brune ou noire, sans soie ni autres ornements superflus (1), et se . (*) ^«> ^'^ voua dès lors avec une ferveur toujours plus ^f^ÎL^v\e'Sè grande aux humiliations dont nous verrons M.lKaMù£sf qu'elle fut insatiable tout le reste de sa vie. ^' ^^'^'^' Enfin , immédiatement après la faveur dont nous venons de parler, sa première démarche fut d'aller se jeter aux pieds de M. Dégorais, grand pénitencier de la cathédrale de Troyes, et de lui faire une confession (2) extraordinaire , W Écrits au-

^ ^ tograpnes de

en détestant dans l'amertume de son cœur et llî?"''^^'*'

geoys.

en s'efforçant d'expier , par ses larmes et sa componction vive et véhémente , les fautes de légèreté et de vanité , dont elle ne cessa de gémir et de s'accuser depuis.

Pour donner un nouvel aliment à sa ferveur, vif^elle eut alors le désir de se joindre aux pieuses ^^^^ congrégauistes externes. Cependant avant de congrégition demander entrée dans leur société , cette fille ®*^"*®sage et prudente examina d'abord la conduite et l'esprit qui les animaient ; et ayant bientôt remarqué en elles uue vertu aussi solide qu'elle était exemplaire, elle demanda d'être reçue elle-même dans leur congrégation (3). Elles ^}^]gQ^f^J^f l'accueillirent avec une satisfaction propor- ^J'caJ^n^dis lionnée aux vœux qu'elles avaient faits pour la ^^** ^ ***^'

posséder parmi elles , et à la joie que leur avait fait éiirouver son généreux changement. Mais elles ne tardèrent pas à s'apercevoir qtie d;uL>i la réception d'une telle compagne, tout l'avantage était de leur côté. Dès son début , la sœur Marguerite, car c'est ainsi qu'on la désigna (i)liHd. depuis dans la congrégation (i), fat un modèle de perfection digne d'être proposé à toutes les auli-es congréganistes, et qui excita parmi elles une sainte émulation de ferveur. Elle était pai-tciut oii il y avait quelipie action de dévouement à pratiquer, toujours prèle à cntreprcndiv toutes sortes de bonnes œuvres ; el elle s'y appliquait avec une ardeur d'autant plus entraînante pour ses compagnes, que ce saint zèle prenait sa source dans son union intérieure avec la Mère de Dieu , qui semblait résider dans elle , pour les attirer toutes à l'odeur de ses Tertus dans les voies de la perfection.

VI": Depuis le moment oîi elle se sentit si vive-

Son union ^

disK«iîion« ™™*' touchée à la vue de l'image de Marie. intérieur gQjj g^J.3^^ dominant, ou plutôt l'occupation " vS'"'* habituelle de son esprit et de son cœur, était en éioe préfète effet de s'unir aux dispositions très-saintes et' congrégation. Irès-parfaites dont cette divine Mère avait animé ses actions lorsqu'elle était sur la terre. Pratique sanctifiante, à laquelle elle fut constam-

1" PAKTIE. — CHAPITRE I. H

ment fidèle tout le reste de ses jours , et qu'elle laissa aux vierges chrétiennes dont elle devint dans la suite Tinstitutrice et la mère , comme la base et le fondement de toute la perfection de leur société (1). Aussi l'édification qu'elle ré- , (0 ^»f <ie

^ ' ^ ia sœur Hour^

pandit dans la congrégation externe lui gagna y^^^* "^^' si parfaitement les cœurs de toutes ses compagnes, et lui concilia à un si haut degré leur confiance et leur vénération , qu'aux premières élections qui eurent lieu depuis son entrée, elle fut choisie pour occuper la charge principale , celle de préfète. Enfin, ce qui montre le grand éclat que sa vertu toujours soutenue jetait parmi ces saintes filles, elle fut continuée toujours dans cette même charge jusqu'à son départ pour le Canada, c'est-à-dire l'espace d'environ {^i Histoire

i ../,#. -1 du Montréal.

douze ans, ce qui avait été jusque alors sans parM.ooUier

t ,^K de Casson ,

exemple (2). ibid.

Celle des congréganistes externes qui l'avait ^^' occupée avant elle , et qui était une fille de vertu Bourgeois et de bon sens , frappée comme les autres de la i^ œndSte ferveur de la sœur Marguerite , jugea qu'une âme m. Jendret. qui semblait plutôt voler que marcher dans les voies de la perfection, avait besoin d'un guide sûr et expérimenté. Elle l'engagea donc à se mettre sous la direction d'un ecclésiastique très- tograjTes^^dê éclairé dans les voies de Dieu, M. Jendret (3), qui geoys.

Iz vie us, LA «(Ein uorncEoYîi. ^^M

était alors directeur des carmélites do Faubourg ('). Ce saint prêtre, à qui elle se fil counailre entièremeut, voyant en elle une vertu généreuse et à toute épreuve , un amour extraordiuîiire pour les pratiques les plus austères de la |)énitence , ne douta pas que la très-sainte Vierge, l'instrument d'un changement si admirable , n'eût sur elle des desseins particuliers. Il jugea que sa pénitente n'était pas destinée à vivre dans le monde, et que probablement Dieu l'appelait à entretenir le feu sacré de la ferveur dans quoique communauté spécialement vouée à Marii'. Comme il portait un vif intérêt à l'institut des carmélites, dont la réforme jetait alors un grand éclat dans toute la France , il désira de procurer à la maison du Faubourg un trésor si précieux; et après avoir éprouvé quelque temps sa péni-

t^mph^'^dè ^"*'^ ' ^' ^^ détermina à lui proposer enfin d'eu-

la^rBour- y^^ ^^^ ^^^ communauté (1).