II* PARTIE. — CHAPITRE III

Unes et les autres appartenant à des familles ibées dans la détresse. Comme l'expérience lira bientôt que ces jeunes fiUes élevées déliment n'étaient pas assez robustes pour résister climat du Canada , ni à la culture des terres , à lelle chacun était alors obligé de s'appliquer, Colbert, en 1670, pria M. de Harlay, archeue de Rouen , d'en fidre choisir par les curés de te à quarante paroisses situées près de cette ? , une ou deux dans chaque paroisse ( 1 ) . On voit . (i) Archives

* * ^ ' de la fnartne,

ivec quelle circonspection on procédait dans '"'^JJÎSJ^^*

tioix des jeunes personnes destinées à devenir J^'^^^l

mères de famille en Canada , puisque ce soin ^f^^i ^/lY.^ '

l confié au curé môme de chacune de ces pa-

ses. I^ sœur Bourgeoys nous apprend d'ail-

re qu'elle n'acceptait pour les conduire à Vil-

larie que des personnes de vraie vertu (2) (*). («)i?cri7*ûM.

st ce qui explique pourquoi elle leur témoi- '^ *^'' ^^*"

lit tan* l'affection et de confiance , et les gar-

t yd maison jusqu'à leur mariage. Il

(1) NùUVtQMX

*) Ces détails peuvent servir à montrer la fausseté des voyage», i, p.

galions injurieuses de la Ilontant (i), et confirmer de plus ('j) neiaiionde

3lus ce que disent à la louange des premières mères de JJJ* 20Î?** * ^

ille du Canada , le Père Vimont , dans sa Relation de .Ç) ^?'*î^*

' ' vititabte de la

1 (2); M. Pierre Boucher, dans l'ouvrage qu'il publia en Nouveiie-Fran-

3 (3); et le Bcjiu, dans ses Aventures imprimées en im.

Q tA\ (H) Aventure»

^ W' deUBeauMM.

Il»

parait qu'elle avait ordinairement quelques-unes

de ces Glles aiipi-ès d'elle pour les former el les

instruire ; du moins noua lisons dans Ib recot-

{i)An:fuvt* semeot de 1667, fait par M. Talon, ùrteodant,

CanMia, rt- qu'îl y avait alors & la Congrégation quatre filles

centemettt rfe , ,,,

1BB7. anianer(l).

LauBur Enfin, la sœur Bourgeoys n'ignorait pas que, ^°^^^ malgré sa vigilance et toute l'ardenr de son sèle,

'"S^'" quelques-unes des filles qu'elle avait élevées, oa u maiaon , à qui eUd avaît donné d'antres soins , pouvaient Set retraita être exposées à perdre de vue les oblisations de

qiiritaeilei. ,

leur état . et à se ral^tir dans les pratiques de la piété. A celles-ci elle fournissait nn moyen efficace de se renouveler au service de Dmi par les retraites spirituelles qu'elle leur faisait faire /^'l^^'T ^°* ^ maison de la Congrégation (2). Elle y /oMrer Bout, recevait eucore les petites filles aux approches de leur première communion. Convaincue de l'importance d'une digne préparation à cette action solennelle qui a tant d'influence sur le reste de la vie , elle était ravie de disposer les cœurs de ces enfants à recevoir leur Sauveur pour la première fois , et de leur donner la facilité de passer quelques jours dans le recueillement et dans la pratique de divers exercices de piété proportionnés h la faiblesse de leur Âge. Plusieurs parents désiraient même de placer leurs enfants en pension

n* PAATIS. — GHAnTBS UI. 491

h la Congrégation pendant les semaines qui précédaient immédiatement leur première communion ; et nous voyons que Marie Barbier, qui succéda dans la suite à la sœur Bourgeoys , y passa ainsi six semaines. Ce fut dans ce court séjour à la Congrégation qu'elle sentit naître dans son cœur un désir ardent de s'attacher à ses saintes institutrices , et de consacrer elle-même sa vie à du $é^ru^e

.... , ,, â AA • 1 Saint'Sulpice

un mmistère quelle savait être si avantageux à Pans, vîe

^ ^ de Marie Bar-

aux âmes et si utile à la gloire de Dieu (1). *««•.

Mais les secours les plus puissants que la sœur xi. Bourgeoys pût offrir aux âmes , pour les aider que^pratique dans lœuvre de leur sanctification, étaient sans ^;Sr'Œr contredit les exemples admirables de sa propre denfrosur vie , plus persuasifs et plus entraînants que tous * ^ ®"* • les discours. Le zèle apostolique dont elle était animée ne lui permettait pas de se considérer autrement que comme une victime chargée d'expier les péchés des autres. Il lui inspirait un amour ardent et continuel pour la souffrance; en sorte qu'elle pouvait dire en toute vérité qu'elle portail toujours dans son corps la mor^ tification de Jésus-Christ (2) ; et qu'elle accom' («) ii« É^^t-

treauxCortH'

plissait sans cesse dans sa chair ce qui manquait thiens, chap.