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Catherine un grand désir de donner à Dieu des témoignages de son amour. Elle éprouvait aussi une vive confiance en la Mère de Dev, et n'avait pas de plus douce satisfaction que de réciter le chapelet ou d’autres prières en son honneur. Sans savoir encore en quoi consistait la vie religieuse, elle avait formé le projet de se consacrer entièrement à DIEU pour vivre séparée du monde ; et en attendant qu’il lui eût fait connaître le genre de vie qu’elle devait embrasser, elle s’était vouée à lui par le vœu de chasteté. Lorsque les filles de Saint-Joseph arrivèrent à Québec, en 1659, M"° Denis, alors âgée de dix-neuf ans, éprouva une vive satisfaction d'apprendre qu’elles allaient établir une nouvelle communauté à Villemarie ; et ne sachant pas qu'elle dûùt un jour en faire partie, elle demanda à entrer chez les hospitalières de Québec, où elle postula pendant plusieurs années. Mais Dieu, qui l'appelait à l'institut de Saint-Joseph, permit que son entrée à Québec rencontrât un obstacle insurmontable dans l’impuissance où se trouvait M. Denis, son père, conseiller au conseil souverain de Québec, de fournir au monastère la dot que les hospitalières ex1geaient.
M. Souart, toujours désireux d'accroître la communauté de Saint-Joseph, et assuré d’ailleurs,
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(1) Histoire del’Hôtel-Dicu de Québec, par la mére Juchereau, pag. 205.
248 ViE DE MADEMOISELLE MANCE, {1666 |
par la connaissance qu'il avait des dispositions intérieures de M" Denis, de sa vocation à la vie religieuse, offrit de payer lui-même sa dot, si elle consentait à être hospitalière à Villemarie (*). Elle accepta cette proposition avec reconnaissance, et ayant obtenu sans peine le consentement de ses parents, elle quitta Québec, au milieu du mois de novembre 1666, et s'embarqua avec M. Pérot, curé de Villemarie, qui la conduisit ainsi que la sœur Marie Raisin. Celle-ci, venue en Canada avec la sœur Bourgeoys.
en 1659, était ensuite entrée chez les Ursulines de Québec pour s'y faire religieuse ; mais, reconnaissant que DIEU ne demandait pas d’elle ce changement, elle allait se réunir à sescompagnes, poursuivre sa première vocation. Elles arrivèrent à Villemarie le jour de la Présentation, 21 no-
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(*) Catherine Denis avait une sœur nommée Gabrielle, du nom de M. de Queylus. Elle embrassa l'institut des hospitalières de Québec, et prit le nom de l’Annonciation. Son père ne pouvant fournir une dot pour elle, on appliqua à Gabrielle la fondation de M. de Queylus, C'était un fonds de 6000 livres qu'il avait donné en l'honneur du Ferbe incarné, afin qu’il y eût toujours dans cette maison une religieuse qui lui fût redevable de son bonheur. Cette somme fut ensuite employée à l'acquisition d'un fief noble qui avait appartenu à M. de Repentigny (D,
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rigueurs d'un froid très-piquant. Le mème jour, Mile Denis fut reçue à l'Hôtel-Dieu (1), et le 1°" décembre suivant, M. Souart, conformément à sa promesse, donna aux hospitalières de Saint-Joseph la somme de 2,920 livres, pour servir de dt à la prétendante. Quoiqu'il n’eût un:
de sa vocation, 1l mit dans le conti cel 1: s’il plait à Dieu de lui faire la grâce vérer (2). Elle y persévéra en effet, fut reçue à la profession par M. Souart, le 24 novembre de l’année suivante (3), et se rendit trèsutile à la communauté. Eile exerça presque toujours la charge d'assistante, de maitresse des novices, de dépositaire, et répandit constamment la bonne odeur des plus excellentes vertus jusqu’à ‘age de quatre-vingt-dix ans, où elle termina sa sainte vie, le 6 septembre 1730, avec la réputalion d'une âme singulièrement privilégiée, qui avait conservé jusqu’au dernier soupir son innocence baptismale (4).
L'entrée de la sœur Denis fut un grand sujet de joie pour toute la maison, surtout pour la sœur Morin, qui trouva en elle une compagne de même pays et de même âge, et une aide infaligable pour les travaux de l'Hôtel-Dieu, de jour en jour plus accablants. Maisle temps des épreuves
des filles de Saint-Joseph n'était pas encore passé.
(1) Annales des hospitadières de Villemarie, pur da sœur Morin.
(2) Archives des hospitalières de Villemarie, arte duier décembre 1666.
(3)Ibid., acte du 24 novembre 1667.
(4) Annales des hospitulières de Villemarie, — Circulaire de la sœur Denis,
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