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« tant demeurer responsables de l'événement « desdits remplois. » M"*de Bullion mit pour condition à ses largesses, que M" Mance demeurerait administratrice de l'hôpital jusqu'à sa mort, qu’elle y serait nourrie et entretenue ; et qu'après son décès on y établirait une communauté d’hospitalières qui y serviraient les pauvres gratuitement , et non aux dépens de la fondation; qu'enfin « la fondation dudit hôpital ne pourrait « tre changée, ni transférée hors de l'île de « Montréal, ni le fonds de ladite fondation em- « ployé à une autre œuvre , pour quelque cause «e: occasion que ce füt. »
ceite dernière clause avait pour motif les ordres donnés à M. de La Dauversière d'établir un hôpital dans cette île; et les hospitalières dont il est ici parlé étaient celles mêmes de Saint- Joseph, nouvellement établies en Anjou, qui en effet ne prenaient la conduite d'aucun Hôtel- Dieu sans s'engager à y vivre de leurs propres revenus. À la prière des citoyens de la Flèche, l’évèque d'Angers, au mois d'octobre 1643, avait érigé canoniquement ces filles en communauté, sous le titre d'Hospitalières de Saint- Joseph (1), en déclarant, que leur institut était un des membres de la confrérie de la Saintel'unille, érigée en la chapelle de l'Hôtel-Dieu de
Les hospitalières de la Flèche
sont érigées en congrégation séculitre, Progrès de cetinstitut.
(1) Décret d'érection de la Communuutédesfilles de Saint -Joseph ; archices de l'Hôtel - Dieu de la Flèche,
assahoranmn arreter
(1) Constitutions des filles hospitulières de Saint-Joseph , 1643, in-8°, p. tt,
(2) Registre d'entrée des filles de l'Hôtel-Dieu de la Flèche; ar chives de cette mMAÎSON,
(3) Constitutions des filles hospitalières de Saint-Joseph, chap. 23, p.
(4) Registre d'entrée des filles de l'H6tel-Dieu de la Flèche, ibid.
celte ville (4). Enfin, le 22 janvier suivant, M" de La Ferre, qui depuis huit ans s'était vouée dans cette maison au service des malades, avait pris l'habit et fait la première les vœux simples (2). Dans cette cérémonie elle reçut un anneau sur lequel étaient gravés les noms de Jésus, Marie, Joseph, conformément à l'ordre donné à M. de La Dauversière dans l’église Notre-Dame ; et ce fidèle exécuteur des volontés de DtEu prescrivit mème pour cette circonstance la formule suivante, qui a toujours été employée depuis dans la profession des sœurs de l'institut. «Recevez « cet anneau au nom de Jésus, Marie et Joseph, «et vous rendez digne fille de leur paisible « et sainte famille, et imitatrice de leurs ver-
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«tus, pour être un jour participante de leur « gloire (3). » Cette même année, les sœurs Fourreau , de L'Épicier, Le Tendre , Jeanne Le Royer, fille de M. de La Dauversière, furent aussi admises à la profession, ainsi que Catherine Macé, qui fut envoyée dans la suite à Villemarie (4). La communauté de Saint-Joseph répandit à sa naissance une si grande edification . que la bonne odeur de ses vertus y attira de l’Anjou et des provinces voisines environ quarante filles de qualité. Il fallut bientôt songer à construire de nouveaux bâtiments pour loger
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tant de personnes (1); et enfin on prit la résolution de n'en plus recevoir de nouvelles jusqu’à ce que Dieu eût manifesté ses desseins sur ce nouvel institut (2). Quoiqu'il eût été établi en vue de l’île de Montréal , les moments d'y envoyer des hospitalières ne paraissaient pas être encore venus, tant à cause des guerres continuelles des Iroquois contre la colonie qu'à raison de la faiblesse de cet établissement, toujours harcelé par ces barbares, et devenu comme une horrible boucherie. En attendant des temps plus favorables, M. de La Dauversière crut entrer dans les vues de la Providence en donnant de ses hospitalières à plusieurs villes qui en demandaient, et forma trois établissements de son institut avant celui de Villemarie, savoir : ceux de Baugé, de Laval, et de Moulins.
Mais si les progrès rapides de l'institut de Saint-Joseph, et les nouveaux bienfaits de M" de Bullion en faveur de l'hôpital de Villemarie, réjouirent Mile Mance, sa joie fut bien tempérée, l’année suivante, par les nouvelles qu’elle apprit à Québec, où elle était descendue durant l'été, et qui l'obligèrent de faire un voyage en France, comme nous le raconterons dans le chapitre suivant.
(1) Archives de l'Hôtel- Dieu de la Flèche, lettres patentes du rot, février 1648,
(2) Annales des hospitadières de Villemarie, par da sœur Morin,
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La Compagnie des associés réduite à quelques membres, est sur le point de
s'éteindre.
(1) Histoire du Montreal, par M. Dollier de Casson, de 1647 à 1648,
(2) Histoire du Canada, par M. de Belmont.
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