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On les presse en vain de s'agréger à l'institut des hospitalières de Québec.

ordonna enfin d'aller prendre leur logement chez les Ursulines, qui s'étaient empressées de lui demander cette faveur, Mais elles s’apercurent bientôt que toutes ces démonstrations de bienveillance avaient pour fin de les détacher de

leur institut, pour les incorporer à la conimu-

nauté des hospitalières de Québec ; et rien ne fut épargné pour les amener à cette fusion, vivement désirée par ces dernières (1).

La sœur Morin, dans ses Annales, parle ainsi des instances qu'on leur fit dès leur arrivée : « Elles furent beaucoup pressées et sollicitévs

par Ms' l'évêque de Pétrée et par les RR. PP.

Jésuites, de quitter leur institut, afin de s’u-

nir aux hospitalières de Saint-Augustin de

Québec, ou de retourner en France. Ils firent

tout leur possible pour les engager à prendre « l’un de ces deux partis, pensant rendre gloire « à Dieu en les pressant de la sorte.» Mais elles n'auraient pu embrasser l'institut des hospitalières de Québec sans violer la protestation solennelle qu’elles avaient faite et signée avant leur départ de la Flèche, de regarder, ‘nsqu'à la fin de leur vie, la communauté de ce lieu comme leur maison-mère, et d'observer invamablement les constitutions de l'institut de

Saint-Joseph. Enfin, après tout ce qui avait cu

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(1659 ] ET HIST, DE L'HÔTEL-DIEU.— 1 p., CH. 1 133

lieu avant leur départ, elles ne pouvaient sagement se déterminer à repasser en France, à moins que M. de Laval ne les y contraignit.

C'est pourquoi elles ne se rendirent point à ces proposilions, rapporte la sœur Morin. « La mère « Judith de Brésoles, leur supérieure, qui était « vraiment une Judith en courage et en fidélité,

«ajoute-t-elle, sachant que ses compagnes « étaient intrépides dans leur dessein, répondit « pour elles qu’elles ne feraient ni l'un ni « l'autre. Elles demeurèrent fermes dans leur « vocation, et s'exposèrent de bon cœur à toutes

« les croix qu'elles prévirent bien que leur fer- « meté leur attirerait. » Ce fut sans doute après ce refus qu'arriva ce qu'on lit dans l'Histoire de l'Institution des filles de Saint-Joseph : que M. de Laval ordonna à M. Souart, prêtre de Saint-

Sulpice, venu à Québec pour les conduire à Villemarie, de leur dire, au contraire, qu'elles pensassent à s’en retourner sur le même vaisseau qui les avait amenées en Canada (1). Si ce prélat le chargea d'une commission si pénible, il faut croire qu’elle n’eut pour objet qu'une simple insinuation. La sœur Morin assure en effet « que QM, de Laval, grand serviteur de Dieu et « homme tout apostolique, ne fit jamais violence «au sentiment des filles de Saint-Joseph, se

(1) Histoire de l'Institution,ete ,t.u, p. 70; archives des hospitaliéres de la Fléche,

PE

1) Annales des hospita.

lières de Villemarie, par lasœur Morin

M. de Laval renonce au projet de donner l'Hôtel-Dieu de Villemarie aux hospitalières de Québec,

(2) Histoire de l'Hôtel- Dieu de Québec, p. 117,

« contentant de leur dire qu'elles lui feraient un « grand plaisir en s’agrégeant à l’autre in- « stitut (1). »

I le désirait d'autant plus vivement , que, sans cette fusion, 1l se voyait dans la nécessité de rap. peler les deux religieuses de Québec, qui se trouvaient à l'Hôtel-Dieu de Villemarie depuis l'année précédente , n'ayant pas de quoi les y faire suhsister. Car celte maison, par le contrat même de sa fondation, devait être desservie gratuitement, et non aux dépens des pauvres; et d’ailleurs la fondation faite en faveur des hospitalières qui la desserviraient, n'était destinée, comme on l'à dit, qu'aux hospitalières de Saint-Joseph. De plus, les associés de Montréal avaient déclaré à M. de Laval qu'ils retireraient leurs aumônes si on prétendait donner la conduite de leur Hôtel- Dieu à d’autres hospitalières que celles qu'ils avaient choisies (2). Comme donc les filles de Saint-Joseph refusaient toujours de changer d'institut, quelques personnes qui désiraient passionnément de les éloigner du pays proposèrent à M. de Laval d'appliquer à l'Hôtel-Dieu de Ville- Marie une partie de la fondation que M" la duchesse d’Aiguillon avait faite en faveur de celui ae Québec, afin de faire subsister les religieuses

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| 1689 | ET HIST, DE L'HÔTEL-MEU, nt p,, CH. 1 NN

recours à la Compagnie de Montréal. Mais, outre qu'une pareille entreprise sur les droits des seiuneurs aurait été irrégulière et entachée de nullité, la fondation de M”* d’Aiguillon était trop peu considérable pour suflire aux deux établissements. C'est pourquoi M. de Laval aima mieux conserver la communauté de Québec, en lui laissant son revenu, que de le partager entre deux maisons, qui n'auraient pu se soutenir ni l’une ni l’autre (1).11 paraît qu'on fitalors de nouveaux cfforts pour obliger les sœurs de Saint-Joseph à repasser en France. M. Dollier de Casson, dans son Histoire du Montréal, sans entrer dans le détail des difficultés qu'elles eurent à essuyer pour s'établir dans cette île, dit : «qu'elles ne l’eussent « peut-être jamais fuit, si M. de Laval ne leur «eût été favorable pour dissiper l'orage qui

«avait causé contre elles cette grande tempête ; « de quoi, ajoute-tl, le Montréal lui fut bien «obligé, parce qu'il contribua ainsi à lui donner « ces bonnes filles (2). »

Enfin, après qu’elles eurent été près d'un mois dans cet état d'incertitude sur leur avenir, le prélat se résolut, le 2 octobre 1659, à leur donner par écrit l'autorisation d'exercer leurs fonctions à Villemarie. Conformément au choix

de l'évèque d'Angers et aux désirs des sœurs

(1) Histoire de l'Héltel- Dieu de Québec, p. 118.

(2) Histoire du Montreal, par M. Dollier de Casson, de 1658 à 1659.

M. de Laval permet aux filles

e Saint - Joseph d'aller exercer leurs fonctions

à Villemarie,

(1) Lettre de M. de Laval du 2 octobre 1659 ; archives des hospitalières de Villemarie.

Macé et Maillet, il confirma la mère de Brésoles

dans la place de supérieure ; mais il leur ôta pour

supérieur M. Lemaistre, qu'il jugea peut-être trop porté à les fortifier dans le dessein de demeurer attachées à leur institut, et leur donna en sa place un antre prêtre de Saint-Sulpice, M. Vignal, qu'il chargea de les conduire à Villemarie (1). Toutefois, en leur donnant ces lettres d’autorisation, il leur déclara qu'elles ne devaient pas espérer d’être un jour établies en communauté selon les formes eanoniques, ni de recevoir pour novices des filles du pays, qui assurément ne voudraient pas s’exposer aux peines et aux contra-

dictions auxquelles elles devaient s'attendre (*)

h Cette déclaration avait pour motif de les faire insensiblement consentir à s’agréger aux hospitalières de Québec, si elles ne voulaient voir leur

(*) La sœur Morin. assez mal instruile de ce qu'elle avait entendu raconter dans sa jeunesse sur M. de Queylus, qui avait déjà quitté Villemarie avant qu'elle y résidàt elle-même, assure que M. de Laval, en refusant d'approuver l’établissement des filles de Saint-Joseph , leur alléguait pour motif la parole qu'il aurait donnée à M. de Queylus de ne les point établir canoniquement; et elle ajoute que, par amitié pour cel ecclésiastique, il persista pendant bien des années dans celle disposition, Mais ce serait faire injure à ce prélat, que de supposer en lui, dans une affaire de cette importance, un motif si humain, si opposé à son caractère bien connu, et mêmes

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propre communauté s'éleindre (1). M. de Laval leur permettant donc d’aller exercer leurs fonctions à Villemarie, ordonna en mème temps aux deux hospitalières de Québec, les sœurs de la Nativité et de Saint-Paul, qui y séjournaient depuis un an, de revenir ; et il leur envoya M. de Saint-Sauveur, chapelain de leur communauté, pour les accompagner dans le voyage (2).

Durant ces débats, M" Mance, qui était fort malade en arrivant à Québec, se faisait traiter dans une maison de la basse ville. Voyant qu’elle n’était point encore rétablie lorsque les filles de Saint-Joseph eurent la liberté d'aller à Villemarie, et prévoyant que sa convalescence se prolongerait encore, elle leur conseilla de partir sans délai , et de la laisser avec les demoiselles qu’elle avait amenées de France, et qui étaient aussi malades des suites de la contagion. Elles quit-

frivoie, puisque la Compagnie de Montréal, de qui seule dépendait celte affaire, ne voulait établir à l’Hôtel-Dieu que les sœurs de Saint-Joseph. Il est certain, d’ailleurs, que lorsque ces filles arrivèrent en Canada, bien loin que M. de Laval eût pour M. de Queylus une amilié si aveugle , 1! l’expulsa au contraire de ce pays, sans vouloir souffrir qu'il y reparûL, et que, quelques années plus lard, M. de Queylus s’y étant présenté avee une commission du Saint-Siége Apostelique, il crut pouvoir fulminer coutre lui les anathèmes de Église, et l'obligea de repasser en France (1).

des hospitadières de Villemarie, pur la sœur Movin.

(2) Ibid. —

Histoire de l'Hôtel - Dieu de Québec, p.

Les hospitalières de Saint-Joseph montent

à Villemarie,

et celles

de Saint- Augustin reviennent à Québec.

(1) Vie de la sœur Pourgcoys, LE, p.

158 , 1€0 , etc,

tèrent donc Québec , et se mirent en chaloupe sur au nomb

le fleuve Saint-Laurent, avec M. Vignal, leur nou: les filles veau confesseur. Mais, pour qu'il n’y eût aucun | viron qu genre de contradiciüon qu'elles n’éprouvassent de mani avant de s'établir, Dreu permit qu’un vent con- les insul! traire ralentit tellement leur navigation, qu’elles tégeait ,

restèrent quinze ou seize jours sur le fleuve. Elles le coteat eurent cependant la consolation de communier le venait d jour de la fête de saint Bruno, 6 octobre, comme petite én aussi de rencontrer la barque qui portait Les deux publique religieuses de Québec, accompagnées par M. de rivée de Saint-Sauveur et M. Souart, Mais la barque ayaat Après le vent en poupe, et allant avec une grande allèrent : vitesse, elle ne put s'approcher de la chaloupe dans le plus près que de dix à quinze pas, ce qui fut À comme Î cause que les compliments que ces bonnes filles point en se firent les unes aux autres, et les témoignages bhirent

de charité qu'elles se donnèrent mutuellement, La noux dans une rencontre si rapide, furent très-laco- le pays

niques. M. Souart, qui l'année précédente était pieux co) allé chercher les deux hospitalières de Québer, de ces s

patrie les ramena ainsi dans leur couvent , pendant que le dévo es t0Sp! (lt lières de Vildemtarte, pur la sœur Mol'U,

M. Vignal de son côté conduisait heureusement naient

les filles de Saint-Joseph à Villemarie (4). nent .

Leur arrivée | Me xante hommes, dont cinquante chefs de famille. faction

Cette ville naissante ‘omptait alors cent soi ex priumè

quoi L \ ledr fait, Sans comprendre pourtant les nouveaux colons veres «|

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[1659] ET HIST. DE L'HÔTEL-DISU.— n° p., GH. 1. 159

au nombre de plus de cent personnes, venus avec les filles de Saint-Joseph. Elle se composait d’environ quarante maisons, presque toutes situées de manière à se défendre mutuellement contre les insultes des Iroquois. Outre le fort qui la protégeait, elle était mise à couvert, du côté appelé le coteau Saint-Louis, par une redoute qu’on venait de construire avec un moulin, sur une petite éminence fort avantageuse pour la sûreté publique (1). Tel était l'état de Villemarie à l'arrivée des filles de Saint-Joseph.

Après qu’elles eurent mis pied à terre, elles allèrent adorer NOTRE-SEIGNEUR à l’église , située dans le bâtiment même de l’Hôtel-Dieu; et comme le loger”: qui leur était destiné n'était point encore «chevé, en attendant elles s’établirent dans celui que M" Mance avait occupé. La nouvelle de leur arrivée fit naître dans tout le pays une sincère et vive allégres 2. Tous ces pieux colons, pénétrés de respect pour la vertu de ces saintes filles, et de reconnaissance pour le dévouement généreux &u elles leur témoienaient en venant ainsi se vouer à leur soulagememt, s'empressèrent chacun de les visiter. Ils exprimèrent , à leur facon simple , leur vive satisl'action par des compliments d'autant plus sin-

cères que Part y avait moins de part, et qu'ils

(1) Emplois de Pierre Devoyer, vicomted’'Argenson:

mss. de la bibliothèque du Louvre, in-fol.

nv 32, fol. 72.

mn

(1) Annales des hospitalièr'es de Villemarie , par dr sur Morin.

n'étaient qu’une expression naïve des sentiments de gratitude et d’affection dont leurs cœurs

étaient remplis. Elles les visitèrent à leur tour,

accompagnées de M. Vignal et de quelques autres personnes de confiance, comme M. de Laval le leur avait conseillé pour la satisfaction de ce bon peuple, qu’il prévoyait bien devoir en être consolé et édifié. Tous leur donnèrent mille témoignages d'estime et de charité, leur firent la plus honorable réception qu’ils purent, leur offrant même, dans leur simplicité, ce qu'ils avaient de meilleur, comme du lait, des citrouilles cuites dens la cendre, du blé d'Inde grillé, et les pressant fort de manger, ce qu’elles refusèrent partout. Après deux jours employés à parcourir ainsi toutes les maisons, elles choisirent pour le lieu de leur clôture un petit appartement , où elles mirent leurs lits et ce qu'elles avaient apporté de meubles et d’ustensiles, qui n'était pas considérable, et commencèrent enfin à exercer leurs fonctions d'hospitalières, à la grande satisfaction de tout le pays (1). A leur arrivée, M. Vignal les avait mises en possession légale de l'Hôtel-Dieu et de tous les bâtiments qui en dépendaent. Le 20 du mois de novembre suivant, M. de Maisonneuve, en sa qualité de

gouverneur, leur donna, de cette prise de pos-

session , Villema Pend:

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[1659] ET HIST. DE L'HÔTEL-DIEU.— né p., Cu. 1, 161

session, un acte par écrit, daté du fort de Villemarie, où il faisait sa résidence (1).

Pendant que la mère de Brésoles et ses compagnes donnaient ainsi à la colonie ces touchants témoignages de leur dévouement, M" Mance achevait de rétablir sa santé, et se disposait à aller les joindre avant l'hiver. La guérison miraculeuse de son bras, dont elle portait sur elle la preuve visible et toujours subsistante, fit une grande sensation à Québec, où son infirmité précédente avait eu autant de témoins qu'il y avait de personnes dans ce lieu, et contribua beaucoup à accréditer la sainteté de M. Olier et sa puissance auprès de Dieu. Ce fut peut-être par suite des impressions de ce miracle dans les cœurs que la supérieure des hospitalières de Québec désira peu après qu'on lui envoyât de France le livre de la Journée chrétienne composé per M. Olier (2). M"* Mance se rendit enfin à Villemarie. environ trois semaines après les filles de Saint-Joseph, et dans ce voyage elle eut beaucoup à souffrir de la rigueur excessive du froid. À son arrivée, elle fut étonnée et affligée de voir que les logements destinés pour les hospitalières élaient si peu avancés, et elle ne put s'empècher d'en faire ses plaintes aux personnes qui avaient promis d'en prendre soin. parait que les tra-

Q Archives des hospitalières de Villeparie, acte de M, de Maisonneure , du 20 novembre