CHAPITRE II

EXTRÈME PAUVRETÉ ET SOUFFRANCES QUE LES FILLES DE SAINT-JOSEPH ENDURENT A VILLEMANIF,

En ordonnant à M. de La Dauversière d'établir 1660 et suiv.

une maison d’hospitalières dans l’île de Montréal, Dieu se proposait, comme on l'a vu, de faire paraître dans ces filles, et de répandre par elles dans cette colonie, l'esprit et les vertus du glorieux saint Joseph. Ce grand saint, qui eut en sa garde le Fils de Dieu et la très-sainte Vierge sa mère , et fut le plus honoré d’entre les hommes, participa aussi dans un degré très-éminent aux béatitudes que NoTRE-SEIGNEUR a préconisées daus l'Évangile, et qui sont sur là terre la consolation des vrais enfants de DIEU comme le motif de leurs plus douces espérances. « Bienheureux les pau- « vres! dit le Sauveur. Bienheureux ceux qui sont « doux, ceux qui sont dans l’affliction, ceux qui « ont soif de la justice ! Bienheureux ceux qui « sont miséricordieux, qui ont le cœur pur!

« Bienheureux les pacifiques, bienheureux ceux « qui souffrent persécution pour la justice (1)! » Tel fut sur cette terre le partage du grand saint

Les filles

de Saint- Joseph appelées à ue acer

V illemarie les vertus et surtout la pauvreté de saint Joseph.

(1) Evan a de saint Matthieu, ch. v, ÿ. set suiv.

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Joseph, modèle parfait des vertus de pauvreté, de douceur, de résignation, de zèle, de commisération , de purelé, d’humilité, de patience dans les contradictions. DIEU, qui voulait donc faire paraitre quelque chose des vertus dece saint dans ses filles, leur communiqua en faveur des membres de son Fils, qu’elles sont obligées par état de soulager, une participation abondante à la charité douce et affectueuse de saint Joseph pour lenfant Jésus ; 1l les mit aussi en part de sa patience dans les afflictions, et leur communiqua les autres vertus qui avaient éclaté en lui, mais surtout son amour pour la sainte pauvreté, afin qu’elles fussent dans cette nouvelle chrétienté des modèles de résignation et de patience pour tous les colons, la plupart associés par état à la pauvreté réelle de Jésus-Carisr. Car elles avaient été suscitées, comme on l’a vu déjà, pour honorer saint Joseph conducteur de JÉSUS pauvre, roi des pauvres, el fondateur de la pauvreté évangélique. C’est ce qui explique l'état de dénûment extrème où Div s’est plu à les tenir pendant environ cent cinquante ans, ainsi que loute la suite de cet ouvrage le montrera. Voici quelle fut leur pauvreté dès leur établissement à Villemarie.

iles y étaient à peine arrivées qu’elles per-

AT dirent leur fondation, M. de La Dauversière,

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