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son train, ne se réserva qu’une fille dévote pour en recevoir les services qu'exigeaient la délicalesse de sa santé et ses infirmités habituelles , et s'enferma dans la petite maison des filles de Saint- Joseph, qu'on pouvait appeler le couvent de la pauvreté et de la morüfication. Il est vrai qu’on lui apprêtait son ordinaire à part, et que, les chambres des hospitalières étant petites, sombres et exposées au couchant, M"° Mance lui en avait donné une plus commode dans sa maison, située à une extrémité de l'Hôtel-Dieu, et contiguë aux offices des sœurs. M" d’Aïlleboust y était cependant fort à l’étroit, ayant avec elle sa fille de chambre et ses meubles; mais le désir de vivre avec les servantes de Dieu lui fit surmonter toutes ces incommodités, quelque pénibles qu'elles pussent être à la nature. Nous devons ajouter qu'en cherchant à s’édifier auprès des filles de Saint-Joseph elle leur donna elle-mème de touchants exemples d'édification. Elle gardait la clôture fort régulièrement, ne sortait jamais, et ne recevait personne du dehors dans sa chambre.

Son entretien était fort dévot et tout à fait religieux ; on ne voyait rien en elle de lesprit du monde, vivant humble et rabaissée comme si elle ne l’eût jamais connu, quoiqu’elle fût très-

avantagée de dons naturels tant du corps que de

l'esprit. Elle jouissait de 20,000 livres de fortune, ce qui était beaucoup pour le temps dans ce pay:.

En entrant chez les hospitalières, elle leur donna, outre deux vaches, qui leur furent d'un grand secours, une somme d'argent et diverses marchandises. Elles employèrent l'argent à construire les premiers bâtiments qui furent faits sur la terre dite de Saint-Joseph, et commencèrent alors à y tenir ménage, y ayant maison, grange et étable, mais le tout fort petitement et avec des craintes continuelles de la part des froquois, comme nous le dirons dans la suite. Toutefois. Dieu, qui voulait tenir ces saintes filles dans une exacte pauvreté, ne permit pas que Mme d’Ailleboust leur fit tout le bien qu'elle s'était proposé, Nous verrons qu'au bout de trois ans elle fut obligée par M. de Laval de se retirer à Québec pour y donner naissance à la confrérie de la Sainte-Famille , et qu'elle quitta ainsi F'ôtel- Dieu de Villemarie , d'où elle emporta tout ce qu’elle avait. Mais cette grande pauvreté n'altérait en rien la joie de ces généreuses filles. Au contraire, elles étaient comblées d'une indicible consolation lorsqu'après avoir employé tous les moyens que commandait la sagesse chrétienne, elles se voyaient quelquefois dépourvuesde tout, étant bien assurées que Dieu ne leur ôtait ainsi

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tous les appuis humains que pour faire paraître d’une manière plus sensible les soins de sa providence sur elles. Une épreuve très-dure qu’elles eurent à subir fort longtemps, sans pouvoir y apporter d'autre remède que la patience et la confiance en DIEu, fut la crainte où elles étaient de ne pouvoir maintenir leur communauté à Villemarie par défaut de novices, comme nous allons le raconter au chapitre suivant (1).