Vie de 1818, p
(2) Vie de 1818, p. 42-43,
la sœur Boure
(1) Ecrits au-
tographes, etc.
M. Jendret juge que la sœur Bourgeoys est appelée à honorer la vie de
la très-sainte
Vierge dans un nouvel institut.
contracter alors, comme une des grâces les plus signalées qu’elle eût reçues de Dieu, et comme l’époque de sa consécration parfaite à son service. Vers la fin de sa vie, rendant compte de la conduite de Du sur elle, elle écrivait en rappelant cette circonstance : « Je me suis don- « née à DIEU en 1640 ; et quelques années après, « dans le premier dessein que sa bonté m'avait « donné pour son service, j'ai fait mon vœu de « chasteté par l'avis de mon confesseur, avec « intention de faire les deux autres quand j'en « aurais la permission. Peu après, j'ai fait aussi « le vœu de pauvreté; et j'ai prononcé ces deux « vœux avec tout le zèle et toute la perfection « qui m'étaient possibles, et avec résolution de « les garder toute ma vie (1).»
Cette circonstance fut en effet l’occasion dont la bonté divine sembla se servir pour faire entrevoir déjà le dessein qu'elle avait sur la sœur Marguerite, selon l'expression dont elle-même se sert ici. Car M. Jendret, frappé du peu de succès des démarches qu’elle avait faites pour entrer en religion , et connaissant par une heureuse expérience le zèle et le talent incomparables que Dieu lui avait donnés pour l'instruction et le salut des jeunes filles et dont il voyait tous les jours les plus consolants résultats ; assuré d’ailleurs de la soli-
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soli-
Ie PARTIE. — CHAPITRE I. 47
dité et de la générosité de sa vertu, disposée à tout entreprendre pour la gloire de Dieu : il jugea qu’il seconderait les vues de la divine Providence sur elle, s’il pouvait la fixer à cet emploi, en lui associant quelques jeunes personnes de vertu, qu'on pourrait trouver aisément dans la congrégation externe dont elle était préfète. Enfin, l’attrait qu'elle avait toujours ressenti depuis qu'elle s'était donnée au service de Du, pour honorer la vie et les vertus de la très-sainte Vierge, et pour s’unir à ses dispositions intérieures dans ses actions, fit croire à ce saint prêtre qu’elle était en effet destinée à l’honorer d’une manière propre et spéciale.
Il conçut donc le projet d’un nouvel institut conforme à cet attrait, et fit part de son projet à Marguerite. «Ce bon père, rapporte-t-elle elle- « même, me parla un jour du dessein de faire « une communauté pour honorer l’état de la « sainte Vierge dans sa vie voyagère. Des trois « états de filles que NoTRE-SFIGNEUR à laissés « après sa résurrection pour suivre et servir « l'Église, me dit-il, je ne trouve que celui de « sainte Madeleine et celui de sainte Marthe qui « soient remplis (1). L'état de sainte Madeleine « est rempli par les carmélites et les autres « recluses; celui de sainte Marthe, par les reli-
(1) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.
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(1) Lettre de la sœur Bour-
e0ys
ronson,1695.
XIIL, M. Jendret compose des règles pour le nouvel institut dont il fait un essai.
(2) Ibid.
Ecrits
auto-
graphes de la
sœur geoys.
Bour-
« gieuses cloîtrées qui servent le prochain ; mais « celui de la vie voyagère de la sainte Vierge « ne l’est pas, et c’est celui qu'il faut honorer. « Ilajouta que, (sans clôture), sans voile, m1 « guimpe, on serait vraiment religieuse; ce qui « m'était bien agréable; car j'avais pitié des « filles qui, faute de bien, ne pouvaient s'éta- « blir au service de DIEU (1). »
Pour s’assurer cependant de la volonté divine touchant ce dessein, M. Jendret le communiqua à M. le théologal de la cathédrale de Troyes, qui ne balança pas à l’approuver; et l’un et l'autre s'étant joints ensemble, ils composèrent pour ce nouvel institut des règles d’une grande perfestion. Mais, trop défiants de leurs propres vues pour oser ne s’en rapporter qu'à eux-mêmes, ils désirèrent de soumettre ces règles à des personnes éclairées, et les firent présenter à plusieurs docteurs de Sorbonne par M. le théologal de Notre-Dame de Paris. Ces docteurs les ayant approuvées (2), comme très-propres à procurer la gloire de Dieu et la sanctification des âmes, M. Jendret résolut de les mettre enfin à exécution, d'abord par manière d'essai. Les religieuses de la congrégation de Notre - Dame applaudirent à ce dessein, dans l'espérance qu'il contribuerait à assurer la sanctification et la per-
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per-
1e PARTIE. — CHAPITRE I. 49
sévérance de leurs élèves dans le monde ; et une pieuse veuve, M" de Chuly, sœur de M" de Chomedey, celle des religieuses de la congrégation qui était chargée àe ia direction des congréganistes externes, offrit, pour commencer cet essai, un appartement dans sa maison à Troyes (1).
Tout étant ainsi disposé, M. Jendret communiqua son dessein au père de Marguerite, et ce p vertueux père, toujours prêt à seconder les pieuses intentions de sa fille, se confiant d’ailleurs pleinement à la sagesse et à la prudence de M. Jendret, consentit à tout, dans l'espérance de contribuer de sa part, par ce sacrifice, à procirer la gloire de Dieu. « Mon père, écrit la « sœur, me donna au bon M. Jendret, pour « disposer de moi hors de notre maison (2) ». tnfin deux autres vertueuses filles furent associées à Marguerite, et toutes trois commencèrent l'essai de ce nouveau genre de vie (3). Elles s'appliquèrent donc à l'instruction et à la sanctification des jeunes filles, se proposant pour modèle la charité que la très-sainte Vierge avait montrée pour le salut des âmes, en aidant les Apôtres par la ferveur de ses prières, la perfection de ses exemples et la sainteté de ses conversations, dans le temps qu’elle
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(1) Vie de da sœur nn
sr YS »
à niet.
(2) Ecrits autographes de la sœur Bour-
geoys.
(3) Lettre de da sœur Bourgeoys à M.
Tr'onson.
Trait de courage de
la sœur Bourgeoys.
L'essai du nouvel institut ne réussit pas.
(1) Vie de la sœur Bourgeoys, par M.
Ransonet, y.
