Vie de la même

passa sur la terre après l'Ascension du Sauveur.

La sœur Marguerite, surtout, fit paraître dans l’exercice de ce ministère de charité, une sagesse et une adresse vraiment étonnantes, et déploya un zèle magnanime pour protéger la verlu des filles pieuses qui lui semblaient être plus exposées. La supérieure de la congrégation de Troyes rapportait dans une de ses lettres un trait de courage bien remarquable. Un jour, de jeunes libertins entrainaient de force une honnûte fille. La sœur Marguerite, informée de cette action audacieuse, prend à l'instant un crucifix en main, et court après les ravisseurs , qu'elle atteint bientôt. Sans craindre les menaces qu'ils lui faisaient de décharger sur elle un pistolet prèt à être tiré : « Malheureux ! leur dit- « elle en leur montrant le crucifix ; c’est Jésus- « CHRIST que vous attaquez dans ses membres.

« Sachez que tôt ou tard il se vengera de votre

« sacrilége témérité. » Effrayés de ces menaces, ils se retirent confus, et lussent en liberté la jeune personne, qui court à l'instant se précipiter avec transport dans les bras de sa libératrice. Cette fille fut, dit-on, M" Crolo, qui s’attacha dès cet instant à la sœur Marguerite, et la suivit quelques années plus tard, en Canada (1), comme nous le raconterons dans le livre suivant,

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1e PARTIE, — CHAPITRE 1. 91

Mais la suite montra bientôt que le dessein conçu par M. Jendret n’avait été qu'un simple moyen ménagé par la Providence pour faire discerner dans la suite sa volonté sur la sœur Marguerite, et donner plus de confiance aux personnes qui seraient chargées de prononcer sur sa vocation si extraordinaire pour le Canada. L’essai dont nous parlons ne fut pas en effet de longue durée, malgré les heureux commencements qu'il avait eus. Car l’une des deux compagnes de la sœur étant venue à mourir, et l'autre ayant pris parti ailleurs (1), M. Jendret se vit contraint d'abandonner son projet et de conseiller à la sœur Marguerite de reprendre ses premières occupations de simple congréganiste, en attendant qu’il plût à Du de leur manifester plus clairement ses desseins.

Dans le mème temps, Dieu imposa à cette âme généreuse un nouveau sacrifice qui coùta beaucoup à sa sensibilité, mais qui dut attirer de nouvelles grâces sur elle par les dispositions saintes dont elle l'accompagna : ce fut la perte qu’elle fit alors de son père (2). Après l'avoir assisté dans sa maladie et l'avoir disposé à la mort, avec tous les soins et la tendresse qu’on peut imaginer de la part d'une telle fille, elle eut encore le courage et la charité de l'ensevelir elle-

(1) Ecrits autographes de da sœur Bourgeoys. — Lettre de la sœur à M. Tronson.