XI! INTRODUCTION

quarante ans, M Olier et M. Le Royer de La Dauversière donnent naissance à une compagnie d'un genre tout nouveau. Dans un écrit imprimé, où ils exposent les vrais motifs de leur entreprise , ils déclarent que pour entrer dans le dessein de Dieu, qui avait découvert aux Français ces contrées inconnues, ils prétendent y établir une colonie dans la seule et unique vue de procurer sa gloire, sans vouloir en aucune sorte se dédommager par le négoce, ou autrement, des dépenses qu’ils sont résolus de faire pour l'exécution de ce dessein. « Il ne faut pas, « disent-ils, mesurer les pensées de Dreu avec les « nôtres, ni estimer qu'il nous ait ouvert, à travers

« tant de mers, ces chemins auparavant inconnus,

pour en rapporter seulement des castors et des pel- « leteries. Cela est bon pour la bassesse des desseins « des hommes, mais trop éloigné de la majesté et « de la profondeur de ses voies, et des inventions « secrètes et admirables de sa bonté (1). » Pour l'exécution d’une si noble entreprise, ils protestent ne vouloir être à charge à personne : « La dépense « de ce grand œuvre , disent-ils , est assignée sur le « trésor de l'épargne céleste , sans qu’il soit à charge « au roi, au clergé, ni au peuple (2). »

Et toutefois, cette colonie, ils veulent l’établir

dans l'ile même de Montréal , c’est-à-dire dans le

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