TES

(1) Histoire du Montréal, Ibid.

Prières qu'on fait à Québec pour l’arrivée de M. de Maisonneuve.

Allégresse qui éclate à son arrivée.

du Montréal.

Ibid.

Laurent, avait-elle perdu de vue les Trois- Rivières, que ce lieu fut bloqué par 600 Iroquois, entre les mains desquels elle serait tombée pour peu qu’elle eût différé son départ de Villemarie. La nouvelle de ce blocus jeta la consternation à Québec, et fit désirer avec plus d’impatience encore l’arrivée de M. de Maisonneuve. Cependant les colons de Villemarie délivrèrent heureusement les Trois-Rivières; et on apprit enfin par un navire venu de France que M. de Maisonneuve était en mer avec plus de 100 hommes (1).

Cette nouvelle ayant fait renaître la confiance dans ceux de Québec et des côtes, on s'empressa de faire des prières pour son arrivée, et on le surnommait déjà le libérateur du pays (2). « Les Iroquois ont fait tant de ravages en ces « quartiers, écrivait, le 12 août de cette année « 1654, la mère de l'Incarnation, religieuse de « Québec, qu'on a cru quelque temps qu'il « fallait repasser en France. L’habitation de « Montréal leur a puissamment résisté et donné « la chasse avec perte de leurs gens. Il vient du « secours de France, ce qui console tout le pays; « car c'eût été une chose déplorable, s’il eût « fallu venir à cette extrémité que de quitter. « Mais enfin nous attendons le secours que « M. de Maisonneuve, gouverneur de Montréal,

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1'e PARTIE, =— CHAPITRE III, 69

« amène de France, où il est allé exprès (1). »

Toutefois, comme on ignorait en Canada que M. de Maisonneuve avait été obligé de relâcher à Saint-Nazaire, et qu'on était surpris qu'il tardât tant d'arriver, ce retard fit naître les plus vives inquiétudes ; « et à la fin, dit la sœur Bour- « geoys, on n'avait guère plus d'espérance que « nous dussions arriver (2).» Pour hâter la venue de ce secours si ardemment désiré et si nécessure au salut du pays, ceux de Québec firent des prières publiques, on exposa pendant plusieurs jours le très -saint Sacrement, jusqu’à ce qu'enfin Div, touché de leur ferveur, daigna les exaucer (3).

« Nous arrivämes le jour de Saint-Maurice, « 22 septembre (*), dit la sœur Bourgeoys ; mais « on ne prit point garde à une arète, qui s’en-

« fonça tellement dans le navire, en arrivant « devant Québec, que les grandes marées ne « purent le relever, et qu’il fallut le brüler sur

« la place. Notre arrivée redonna de la joie à

(*) M. Dollier de Casson, dans l'Histoire du Montréal, dit que la sœur arriva le 27 septembre. Mais la remarque que fait ici la sœur Bourgeoys elle-même, en disant que ce fut le propre jour de Saint-Maurice, montre qu’elle arriva en ellet le 22, et que par conséquent la date du 27 est une aberration de l'écrivain dans le manuscrit de M. Dollier,

(1) Lettres de Marie de l'Incarnation, Paris,1681,in- 40, ne partie, lettre XxLvin, p. 504.

(2) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.

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(1) Ecrits autographes de da sœur Bourgeoys. — Vie delasœur,par M. Ransonet, p. #4. — Vie de la méme, 1818, p. 62.

(2) Histoire du Montrénl.

Ibid.

(3) Relation de ce qui s'est passé l'été de 1652 jusqu'à l'été de 1653, par le P. François Le Mercier, chap. ne, p. 10-11.

Etat d'abandon où était alors l'établissement de Québec.

On veut y retenir la recrue de M. de Maisonneuve.

actions de grâces solennelles à Dir : :

tout le monde (1).» On rendit en effet des chantant

le Te Deum dans l'église de Québec (2). Le Père Le Mercier, jésuite, dans la relation de cette

année, exprimait ainsi la satisfaction publique après l’arrivée de M. de Maisonneuve : « Le

secours extraordinaire, qu'on a envoyé par le dernier embarquement, a donné de la joie à tout le pays. Quelques personnes de mérite et de vertu, qui aiment mieux être connues de Du que des hommes, ayant donné de quoi lever une bonne escouade d'ouvriers semblables à ceux qui rebâtissaient jadis le temple de Jérusalem, mamiant la truelle d’une main et l'épée de l’autre, ils sont plus d’une centaine de braves artisans, tous savants dans les métiers qu'ils professent, et tous gens de cœur pour la guerre. Dieu bénisse au centuple ceux qui ont commencé cet ouvrage, et leur donne la gloire d’une sainte persévérance pour le mettre à chef (3)!»

Ce témoignage du Père Le Mercier et l’allé-

gresse qui éclata à Québec, à l’arrivée de ces cent hommes, font assez comprendre quelle devait ètre la faiblesse de cet établissement, malgré les engagements que la grande compagnie avait pris depuis longtemps de l’accroitre, et de

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lui donner de la consistance. Rien ne peint mieux l'état d'abandon où il était, que ce que la sœur Bourgeoys rapporte de la surprise qu’elle éprouva en y arrivant. «Il n’y avait alors à la haute « ville de Québec, dit-elle, que cinq ou six « maisons, et dans la basse ville que le magasin « des PP. Jésuites et celui de Montréal. Les « hospitaliers étaient habillés de gris. Enfin tout « était si pauvre, que cela faisait pitié (1). » Aussi M. de Lauson, gouverneur général pour la grande compagnie, fit-il tous ses efforts afin de retenir à Québec la recrue de M. de Maisonneuve et de l'empêcher de monter à Montréal, et il fallut toute la fermeté de ce dernier pour triompher des oppositions qu'il rencontra dans cette circonstance. M. de Montmagny, prédécesseur de M. de Lauson, sous le spécieux prétexte que la colonie de Montréal ne pourrait jamais se maintenir, avait usé déjà de semblables procédés, quoique avec aussi peu de succès, tant à l'égard des premiers colons conduits en 1641 par M. de Maisonneuve, que de {ous ceux que la compagnie de Montréal n'avait cessé d'envoyer depuis pour fortifier cet établissement. Bien plus, comme on avait essayé de retenir à Québec M" Mance à son arrivée en Canada, quoiqu’elle y fût venue pour établir

(4) Ecritsautographes de la sœur Bour-

Histoir , Q . . .

PS Per 1, l'Hôtel-Dieu de Villemarie (1), on fit aussi quelques

par M. Dollier , \ de Casson, de tentatives pour y fixer la sœur Bourgeoys après 1682 à 1653; Re

delgt0a 1641. SON débarquement. « Les Ursulines, dit-elle, me — nistotre du

Canada, pur « firent la grâce de m'offrir leur maison; mais M.de Belmont.

(2)Ecritsau. « ce n'était pas où je désirais demeurer (2). » tographes de ; | la sœur Hour En arrivant, elle alla loger au magasin de la

geoys. ; VI. compagnie de Montréal (3), et s’empressa de A sœur

Boutons donner tous ses soins à ceux des passagers qui se lie

d'une sainte n'étaient pas encore entièrement guéris de la amitié avec

4 avi maladie qui s'était déclarée dans la traversée. Ce fut alors qu'elle eut l'avantage de connaitre M"° Mance, et que ces deux saintes âmes, destinées par la divine Providence à travailler de concert, quoique d’une manière différente, à la formation et à la sanctification de la colonie de Villemarie, se hèrent d’une sainte et irès-étroite AE amitié (4). Dès son arrivée à Québec, M. de de1652à1653. Maisonneuve s’empressa en effet de faire connaître à M"° Mance le caractère et la vertu de la sœur Bourgeoys, qu'il ne cessait d'admirer toujours davantage à mesure que ses rapports avec elle devenaient plus intimes et plus habitucls. « J’amène, lui dit-il, une excellente fille nom- « mée Marguerite Bourgeoys, personne de bon

« sens et de bon esprit, et dont la vertu est un

« trésor qui sera un puissant secours au Mont- « réal. Au reste, c’est encore un fruit de notre

ques après e, me Mais (2). »

de la ssa de rs qui de la ersée.

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nom- > bon est un Montnotre

1" PARTIE, — CHAPITRE Hit, 73

« Champagne, qui semble vouloir donner à « ce lieu plus que toutes les autres provinces « réunies ensemble (1).» M. de Maisonneuve faisait ici allusion au pays de M" Mance et au sien propre, car l’un et l’autre étaient nés dans cette province. Il lui raconta en détail l'entrée de la sœur Bourgecys dans la congrégation externe de Troyes, les grands exemples de perfection qu'elle y avait donnés, le choix qu'on avait fait d'elle pour la charge de préfète pendant douze années consécutives, enfin toutes les circonstances de sa vocation à Villemarie, et les espérances qu'il avait conçues d'elle pour l'instruction et la sanctification des jeunes personnes de cette colonie. M" Mance, apprenant tous ces détails de la bouche de M. de Maisonneuve, considéra dès ce moment la sœur Bourgeoys comme une compagne et une sœur que la grâce de Dieu lui avait préparée pour seconder son zèle, et lui donna sa plus entière confiance.

Ces deux saintes amies n’eurent pas cependant alors la consolation de se communiquer leurs pensées et leurs vues aussi librement qu'elles l'auraient désiré. M" Mance retourna promptement à Montréal, afin d'annoncer ellemème l'arrivée de M. de Maisonneuve et de sa recrue, et laissa la sœur Bourgeoys à Québec, où sa pré-

(1) Histoure du Montréal, Ibid,