XIV INTRODUCTION

auparavant était le repaire des démons (1). Enfin, considérant que, pour établir solidement l'Église catholique dans le Nouveau-Monde, il ne suffisait pas d'y assembler des ouailles, mais qu’elles devaient être conduites sous la houlette de quelqu'un des pasteurs à qui Jésus-CanisT a laissé sur la terre la garde de son troupeau, dans la personne de saint Picrre , ils sont résolus de solliciter pour ces contrées l'érection d'un siége épiscopal, persuadés que, sans ce soutien, l'Évangile y demeurerait stérile, comme l'expérience l'avait montré jusque alors (2).

Ainsi, les fondateurs de la colonie de Montréal s'engageaient à faire eux-mèmes tous les frais d’un établissement si extraordinaire; à bätir une ville qui serait une barrière aux incursions des Iroquois et la sûreté de Québec; à y établir une communauté nombreuse d’ecclésiastiques, une d’hospitalières, une autre pour l’éducation des filles; et enfin, ils espéraient faire ériger dans ces contrées un siége épiscopal

Au jugement de la sagesse humaine, rien sans doute n’était plus téméraire ni plus extravagant ; et cependant, dans la pensée des fondateurs et dans celle de leurs associés, rien de plus assuré que le succès d’une telle entreprise. Nous en avons une preuve

frappante dans un écrit publié par eux à Paris, en

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