CHAPITRE III
ZÈLE DE LA SOEUR BOURGEOYS POUR PROCURER LA SANCTIFICATION DE LA COLONIE DE VILLEMARIE,
I. La grande autorité dont M. de Laval jouissait La justice > À Qdérle, en Canada ne tarda pas à être pour lui une de Montréa est rendue source de chagrins qui abreuvèrent d’amertume au séminaire, M. de tout le reste de sa vie. Il ne trouva pas toujours Bretonvilliers nomme un nouveau gouverneur.
dans les gouverneurs chargés de procurer le bien du pays , le concours qu'il s'était promis de leur part; et ce prélat, si pieux et si zélé, eut malheureusement avec eux des démèlés de plus d'une sorte. Cependant le roi Louis XIV, qui commençait à prendre en main le gouvernement de l'État, aflligé de ces divisions, ayant d'’ailleurs à se plaindre des actes du conseil souverain de Québec, résolut enfin, le 23 mars 1665, d'envoyer en Canada M. de Courcelle et M. Talon, après les avoir revètus l'un et l’autre de pouvoirs extraordinaires. Le premier, en qualité de gouverneur général , devait avoir autorité sur le
(Archives conseil souverain, terminer tous les différends et
de la marine, registre des ordres du roi, fol.68.—Edits 3» TE concernant le d'état, ecclésiastiques, nobles et autres (1); et
Canada, tu, . eg 6 ; p. 35. M. Talon , comme intendant du pays, devait
commander à tous, sans exception de rang ou
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HS PARTIE, —— CHAPITRE I, 175
juger souverainement en matière civile, et ordonner de tout d’une manière définitive et absolue (1). Ce dernier procura si efficacement le bien de la colonie francaise en Canada, que la mère Marie de l'Incarnation rendait de lui ce témoignage en 1668 : «Depuis qu’il est ici, le « pays s’est plus établi et les affaires ont plus « avancé qu'ils n'avaient fait auparavant depuis « que les Français y habitent (2). » Un des premiers actes de M. Talon, ce fut de rendre au séminaire la justice de l'ile de Montréal (3). On lui rendit aussi le droit de nommer le gouverneur, et sur le choix que fit M. de Bretonvilliers de la personne de M. Perrot (M. de Maisonneuve étant trop avancé en âge pour retourner en Canada), le roi expédia des lettres pour ce gouvernement, en déclarant qu'il vaquait alors par la démission de M. de Maisonneuve (4); ce qui donnait à entendre que la nomination du sieur de Latouche était nulle, comme contraire au droit des seigneurs.
M. de Courcelle et M. Talon se rendirent à Montréal, et ce dernier visita chaque maison, jusqu’à celles des plus pauvres, pour savoir si tous étaient traités selon la justice et l'équité. Ces magistrats eurent bientôt occasion de con-
naître par eux-mêmes les fruits que produisaient
(1) Registre des ordres du roi, fol. 71. — Edits concernant le Canada, t. 1, p.38.
(2) Lettres de la mère de l'Incarnation, lettre LxXxxI.
(3) Histoire du Montréal, de1663à1664.
(4) Archive:
de la marine, registre des
dépêches , 1671, fol. 52.
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M. Talon désire que la Congrégation soit autorisée par des lettres
patentes du roi,
Retour de M. de Queylus à Villemarie,
(1) Ibid, — Archives de l'Hôtel - Dieu Saint-Joseph.
— Vie de da sœur Bourgeoys. 1818, p.
(2) Archives de la marine, mémoire de M,Talon,1667.
(3) Histoire du Montréal, de1666 à 1667,
176 VIE DE LA SŒUR BOURGEOYS, pour le bien du pays les communautés naïssantes de Saint-Joseph et de la Congrégation. Désirant de donner à la sœur Bourgeoys, en particulier, toute facilité pour exercer son zèle et pour l’étendre mème hors de Villemarie, dans les habitations qui commencaient à se former, ils approuvèrent l'un et l'autre l'établissement de la Congrégation. M. Talon fit plus encore. Voulant consolider ces deux communautés par l'autorité du souverain, il permit aux citoyens de Villemarie de s’assembler extraordinairement, afin d'en demander au roi l'approbation par des lettres patentes. On s’assembla en effet le 9 du mois d'octobre au séminaire, et il n’y eut qu'une voix en faveur de la requête proposée (1).
Enfin, comme M. de Laval ne pouvait fournir ni entretenir des ecclésiastiques dans toutes les habitations qui avaient besoin de leur secours, le roi désira que M. de Bretonvilliers envoyät un nouveau renfort d'ecclésiastiques de Saint- Sulpice, attendu que ceux-ci pourvoyaient par eux-mêmes à leurs propres besoins. En 1667, ils étaient déjà au nombre de onze. Ce nombre n'étant pas encore suffisant, M. Talon écrivit pour presser M. de Bretonviliers (2); et M. Souart passa lui-même en France pour hâter leur envoi à Villemarie (3).
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Ce fut à cette occasion que M. de Queylus repassa en Canada avec MM. d'Urfé, d'Allet et de Galinée (1). M. de Laval les reçut vec joie et fit mème insérer à la Relation de ceue année une lettre écrite de sa main, où il s'exprimait en ces termes : « La venue de M. l'abbé de Queylus, « avec plusieurs bons ouvriers, tirés du sémi-
EN
«naire de Saint-Sulpice, nous a apporté
« beaucoup de consolation , et nous les avons « tous embrassés dans les entrailles de Jésus- « Curisr(2).» Le prélat fit plus encore à l'égard de M. de Queylus, leur supérieur. Voulant effacer toutes les préventions qu’on aurait pu avoir sur ses dispositions à l'égard de cet ecclésiastique, il le nomma son grand vicaire pour Villemarie (3).
Enfin, cédant aux désirs du roi, il permit aux prètres de Saint-Sulpice de porter l'Évangile aux sauvages (4), ministère qu'il avait réservé jusque alors aux RR. PP. Jésuites (5), sans doute pour qu'il yeût plus de concert et d'unité dans les missions. En conséquence, le 15 septembre 1668, il donna des pouvoirs à MM. Trouvé et de Fénelon (*) pour aller s'établir à Kenté, sur les bords
(*) Le dernier historien du Canada parle de manuscrits récemment découveits, d’après lesquels 4 paraïtrait, dit-il, que cet abbé de Salignac Fénelon était le méme que le grand
(1) Ibid., de 1667 à 1668.
— Relation de ce qui s'est passé aux années 1667 el 1668, par leP.Francois Le Mercier, p. 13, — Lettres de la mère de l'Incarnation, 1 partie, lettre LXXx, du 17 octobre 1668, p. 632.
(2) Relation de ce qui s'est passé, elc., p.
(9) Registres de la paroisse deViliemarie, Mariages, et 28 décembre 1669; 21 Janvier, 19 #ars, 17 et 24 novembre,15 décembre 1670 ; 15 avrrl et 19 Juin 1671.
(4) Archives de la marine, lettre de M.
Talon à M.
Colbert, 99 octobre 1667.
(5) Ibid., Canada, t.1, ré ponse de M.
Souart à M.
Talon, du 7 octobre 1667,
(1) Archives du séminaire deVillemarte, dettre de mission, du 15 septemb.1668.
— Relation, etce., 167, 1668, p. 13.
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M. de Queylus travaille à l’augmentation de la colonie ; il confie à ne sœur ourgeoys l'éducation deux petites sauvagesses,
(2) Archives de la marine, recensement de 1666, fait par M. Talon.
(3) Ibid. , registre des ordres du roi pour les Indes occidentales , 1669,mémoire du roi, folio
(1) Histoire du Canada , de son Eglise et de ses missions , 1852, t.1,p. 166.
(2) Lettre de NW. de Frontenac, du 1h novembre 1674.
(3) Archives du séminaire de Saint - Sulpice de Paris, Catatogue, p. 93.
(a) Histoire de F'énelon, par AI. de Bausset, 1850, t 1, p. 182- L35,
du lac Ontario, en leur recommandant toutefois de se conformer en tout à la pratique des Jésuites, et de les consulter dans l'occasion (1).
Durant les diflicultés que le séminaire avait rencontrées les années précédentes, la colonie de Villemarie ne s'était pas accrue autant qu'on l'aurait souhaité; car on voit par le recensement de l’année 1666, qu'il n’y avait à Villemarie que 584 personnes et 555 à Québec (2).
Comme le roi était persuadé que le retour de M. de Queylus serait très-utile au pays, il écrivait à M. Talon : « Témoignez protection «et amitié à M. l'abbé de Queylus, afin qu'il « travaille avec plus de soin à l'augmentation « de la colonie de Montréal (3). » En outre, il faisait écrire à cet ecclésiastique par M. Colbert, son ministre : « Sa Majesté s'attend bien que la
archevéque de Cambray (1). Ces manuscrits ne sont autres, sans doute, qu’une pièce des Archives de la marine à Paris, sur la marge de laquelle on lit en effet une apostille qui suppose cette identité (2). Mais cette note, ajoutée témérairement par une main récente, est une pure aberration; car il est bien assuré que François de Salignac Fénelon, prêtre du séminaire de Saint-Sulpice, parti pour Montréal au commencement de l’année 1667 (3) (et non avec M. de Queylus, l’année suivante, comme le suppose l’historien du Canada) était frère consanguin de l’archevêque de ce nom (4); d’ailleurs, en 1667, ce dernier n’était encore àgé que de 16 ans,
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ans,
N° PARTIE, -— GAP pi 179
« colonie de Montréal augmentera consid, -able- « ment par vos soins et par votre application
« ce dont elle se repose presque entièrement sur « vous (1). » Cette recommandation eut son effet, car M. de Queylus procura si eflicacement le bien et l'accroissement de Villemarie , qu’en 1672 on y comptait de 1% à 1500 âmes (2).
Un autre objet du zèle de M. de Queylus, ce fut l'instruction et la sanctification des enfants sau-
vages, spécialement de ceux qui tombaient entre les mains des Iroquois. M. de Courcelle s'étant montré irrité envers ces derniers , et leur ayant commandé d'amener à Villemarie les prisonniers qu'ils avaient faits sur diverses nations sauvages alliées à la France (3), M. de Queylus eut la pensée de prendre au séminaire les garçons sauvages, et de confier l'éducation des filles à la sœur Bourgeoys. C’est ce qu'écrivait M. Talon au ministre, le 10 novembre 1670 : « M. l'abbé de Queylus, « lui disait-il, donne une forte application à for- « mer et à augmenter la colonie de Montréal. Il « pousse son zèle plus avant : il va retirer les « enfants sauvages qui tombent en captivité « dans la main des Iroquois, pour les faire éle- « ver, les garçons dans son séminaire, et les
« filles chez des personnes de même sexe qui « forment à Montréal une espèce de congréga-
(1) Hd, 2 tre de M. Cotbert à M. de Queylus, 18 mai 1669, fol.
145 ; — année 1671, fol, 36,
() Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, de 1671 à 1672.
(3) Histoire du Montréal , etc., de 166) à 1670.
(1) Archives de la marine, dettre de M, Talon, 10 n0vembre 1670,
« tion pour enseigner à la jeunesse, avec les « lettres et l'écriture , les petits ouvrages de « main (1). » Mais le temps marqué par la Providence où la sœur Bourgeoys devait déployer son zèle en faveur des enfants sauvages, n'était point encore arrivé. C'est pourquoi le projet formé par M. de Queylus n'eut pas alors tout le succès qu'on s'en était promis , les Iroquois n'ayant amené à Villemarie que douze à quinze prisonniers. De ce nombre étaient deux petites filles sauvages. Les ecclésiastiques de Saint- Sulpice les obtinrent de M. de Courcelle , et les remirent à la sœur Bouigeuys, qui leur apprit la langue française et les éleva chrétiennement. Au sujet de ces deux enfants , M. Dollier rapporte un trait bien honorable aux sœurs de la Congrégation : Quelque temps après qu’elles leur eurent été confiées , il arriva que la plus jeune de ces petites sauvagesses fut inopinément enlevée par sa mère, quoique celle-ci l'eùt donnée conjointement avec les Iroquois lorsqu'ils l'avaient amenée à Villemarie. L'une des sœurs de la Congrégation, informée de l'enlèvement, court aussitôt après l'enfant pour la faire revenir; et, ce qui est un bel éloge de ces bonnes maîtresses , l'enfant, quittant incontinent sa mère, qui la tenait dans ses bras, vint se jeter entre les mains
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de la sœur comme dans celles de sa véritable mère (1).
Mais l'objet capital du zèle de la sœur Bourgcoys, pendant les vingt premières années de son ministère, fut la sancüfication des jeunes filles de Villemarie. Sachant que rien n’est plus important dans l'Église que la bonne éducation donnée aux enfants, elle les réunissait dès l'âge le plus tendre , avant qu'ils eussent l’usage de la raison, afin d'imprimer les principes de la foi chrétienne dans leur esprit dès qu’il venait à s'ouvrir, et d'appliquer les premiers mouvements de leur cœur à témoigner à Dieu leur amour. La première fille qu’elle éleva , comme on l’a rapporté, n’avait que quatre ans et demi lorsqu'elle la reçut, et elle la garda près d'elle jusqu'à son mariage (2). Dans les commencements, où les enfants étaient encre en très-petit nombre, elle élevait tous ceux de Villemarie sans distinction, jusqu’à ce qu’enfin, la population devenant plus considérable, elle se borna à l'éducation des filles, les prêtres du séminaire s'étant alors chargés du soin d’instruire eux-mêmes et de former les garcons (3). Son zèle embrassait les filles de toutes les classes de la société, de quelque état et de quelque rang qu'elles fussent. «La très-sainte « Vicrge, disait-elle , a reçu avec la mème affec-
(1) Histoue du Montréal, ibid.
La sœur forme les enfants de Villemarie à la piété et à la vertu.
(2) Écrits autographes de la sœur Bour-
geoys.
(3) Archives du séminaire deVillemarie.
— Lettre de M. Tronson.
(1) Écrits au tographes de la sœur Bourgeoys.
La sœur Bourgeoys inspire à ses élèves des habitudes de politesse.
Ile les instruit et les forme au travail.
(2) Histoire de la Nouvelle- France, par de P de Charlevoix, t.
1, iv. vit, p.
