AUTO
Reate
gi pere
se —
nn PR
er DT gr rép teterd
Dit : " dm die es Éd mg mn PT ve ET : g mr : ES
Re 0
ER LS Et
ait ntantlns.
spams
{1) Vie de la sœur Marie Barbier.
(2) Archives de la Congrégation, lettre de La sœur Bourgeoys à M. Renny.
(3) Lettres de M.Tronson, lettres à M.
Remy.
(4) Lettre à M. de Casson, 1681, ibid.
(5) Ibid., lettredu29 mars
Congrégation fut donnée d'abord à M. Bailly (1), et ensuite à M. Remy (2), lorsque le premier eut été envoyé à la Montagne, pour y desservir la mission sauvage nouvellement formée par le séminaire. Enfin, M. Remy se voyant dans là nécessité de résider à la paroisse de la Chine qui commençait à être peuplée (3), M. Trouvé, ancien missionnaire de Kenté (4), fut chargé alors de la conduite de la Congrégation.
Mais ce nouveau supérieur, qui seconda d’abord avec succès la sœur Bourgeoys dans la direction de son institut, fut bientôt obligé de faire un voyage en France (5), où son séjour se prolongea beaucoup plus qu’on ne l'avait cru d’abord. La sœur Bourgeoys désirait vivement son retour; elle en écrivit à M. Tronson, qui lui répondit en ces termes, le 22 juin 1682 : «Je ne sais, ma « chère sœur en NOTRE-SEIGNEUR, si cette année « vous pourrez avoir M. Trouvé. Il est arrèté ici « par des affares de famille et par des engage-
ments de charité qu'il ne pourra pas rompre « facilement. Je souhaiterais qu'il pût être en état de repasser la mer et d'aller continuer de rendre ses services à votre communauté ; car « je sais combien elle est utile à Montréal et le «bien qu'elle fait dans le pays. Mais il faut
« suivre les ordres de la Providence, el ne vou-
Se
I. Bailly (1), > premier eut desservir la rmée par le yant dans Ja la Chine qui M. Trouvé, , fut chargé ition.
onda d’abord la direction de faire un se prolongea d'abord. La son retour ; répondit en ne sais, ma L cette année est arrèté 1c1 des engagepas rompre pût être en ontinuer de unauté ; car bntréal et le Mais 1 faut
set ne vou-
loir que ce que Drec veut. C'est le moyen d’atlirer sa grâce el son secours, qui ne manquent jamais à ceux qui se confient en lui. Vous l'éprouvez assez sensiblement dans les soins qu’il prend de l’œuvre dont vous êtes chargée ; et je ne doute point qu’il ne continue à vous donner des marques de sa protection très-spécale, si vous êtes fidèle à recourir à lui dans vos besoins. Je suis persuadé que M. Dollier ne manquera pas de vous donner de sa part toutes les assistances qu'il pourra; et vous devez être assurée que de la mienne je serai avi de vous témoigner dans toutes les occasions qui se présenteront, l'estime que je fais de votre communauté et combien je vous suis entièrement acquis (1). »
M. Bailly, rappelé de la mission de la Mon-
tagne à Villemarie , fut chargé de nouveau de la
direction des sœurs, qui avaient en lui une
entière confiance. C'était ce que la sœur Bour-
gcoys témoignait à M. Tronson , qui lui répondit
en ces termes : « Je suis bien aise que vous ayez
trouvé dans le secours que vous donne M. Bailly, de quoi suppléer à l'absence de M. Trouvé, qui ne retournera pas sitôt à Montréal. C'est l'avantage des fidèles servantes de NoTRE-SEIGNEUR , dont vous avez envie d'être
(1) Lettre de M. Tronson à da sœur Bourgeoys, 22 juin 16892, ibid.
PR ue ere res ee rare < D TITI Era a ET er so —
ee one ms
« du nombre, qu'il ne les laisse jamais sans « pourvoir suffisamment à leurs besoins. Comme « je sais combien votre communauté peut être « utile à gloire de Dreu dans le pays, vous de- « vez être persuadée que je contribuerai de ma « part tout ce qui me sera possible pour un « si saint établissement. — M*° la procureuse « générale m'a envoyé quelques lettres pour « vous, que je mets avec celles de nos Messieurs.
1) Lettre à 1 1 1 à s 0) Eire « Priez, je vous supplie, pour les besoins de
geoys, du 22 : : À vnne À N è ess, « celui qui est tout à vous en NOTRE-SEIGNEUR (1).
Jusqu'ici nous avons raconté ce que le zèle de
la sœur Bourgeoys lui inspira en faveur des jeunes personnes de la colonie de Villemarie. Nous parlerons dans les chapitres suivants des missions qu'elle entreprit hors de cette ville , et d'abord de la mission sauvage de la Montagne.
LA SOEUR BOURGEOYS ÉTABLIT UNE MISSION A LA MCNTAGNE DE MONTRÉAL POUR LA SANCTIFICATION DES FILLES SAUVAGESSES.
Se L'un des motifs qui avaient attiré la sœur lus de 30 ans S : : > ftai fair de tnaxa: à avait Bourgeoys en Canada, était le désir de travailler
u attirer des ; | | : S Panvaues à la conversion des sauvages, par l'éducation
Jamais sans ins. Comme té peut Ôtre S, vous delerai de ma le pour un procureuse lettres pour s Messieurs.
besoins de EIGNEUR (1).»
1e le zèle de faveur des Viliemarie.
uivants des tte ville , et . Montagne.
SSION AGESSES.
ré la sœur
€ travailler l'éducation
chrétienne de leurs enfants. Mais pendant plus de vingt ans son zèle pour leur sanctification était resté comme sans exercice, les sauvages ne venant pas se fixer dans l’île de Montréal. Tout ce qu'elle avait pu faire pour eux se bornait à l'éducation de quelques petites filles sauvages, données par leurs parents à M. de Maisonneuve ou à M. de Courcelle , comme on l’a déjà raconté.
Ce n'est pas qu'on eût négligé d'attirer les sauvages à Montréal : dès la fondation de Villemarie on avait adressé à Dieu de ferventes prières pour leur conversion. Lorsque M. de Maisonneuve eut porté sur la Montagne, en 1642, la croix dont nous avons parlé, « les personnes qui « pouvaient quitter l'habitation, dit la sœur
: Bourgeoys, allaient faire des neuvaines à
« dessein d'obtenir de Dieu la conversion des « sauvages, et que ceux-ci vinssent avec sou- « mission pour être instruits. M" Mance, entre « autres, était du nombre; mais tous ces gens- « à n’ont point vu l'effet de leurs prières (1). » L'humeur indépendante de ces barbares, leur amour pour la vie libre et errante, les guerres dont le pays n'avait cessé d'être le théâtre, avaient en effet rendu inefficaces tous les mouvements qu'on s'était donnés pour les arrêter à Montréal; et lorsque M" Mance mourut, ce qui
dans l’île de Montréal our les yinstruire.
(1) Écrits autographes de la sœur Bourgeoys.
(1 de la paroisse deVillemarie, sépultures ,
) Registres
(2) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, ad calcem.— Lettre de M. de
Bretonvildiers, du 17 mars 1676; “rchives du séminaire (de Paris.
Commencement de la mission de la Montagne en 1676.
(3) Premier élablissement de la Foi, pur le P.LeClercq, t. 11, p. 80. — Lettre de AM.
Tronson à M.
Mariette, du 93 avril 1678.
(4) Relation de ce qu s'est passé en la Nouv.-France, Les années 1670 et 1671, par de P. Dablon, chap. vi, p. 40.
arriva l’année 1673 (1), on n'avait point encore vu de sauvages se fixer dans cette île. Ce fut ce qui engagea les prêtres de Saint-Sulpice, après que M. de Laval les eut autorisés en 1668 à se livrer à l'instruction des sauvages, d'aller établir pour les Iroquois, sur les bords du lac Ontario, une mission dont le siége principal fut fixé à Kenté. M. de Bretonvilliers fit des dépenses considérables pour cet établissement, et y envoya, entre autres missionnaires, M. Trouvé, M. de Fénelon , M. de Cicé (2).
Mais après une expérience de plus de dix ans on demeura convaincu que le fruit de ces missions errantes se réduisait presque à rien, et que, pour travailler utilement à la conversion des sauvages , il fallait d'abord les rendre séden- {aires et les attirer auprès des Français (3). Les PP. Jésuites formèrent dans ce dessein une mission sauvage à la Prairie de la Madeleine, vis-àvis de Villemarie, d° l’autre côté du fleuve Saint-Laurent (4). Peu après, quelques sauvages iroquois et d’autres ayant témoigné le désir de se fixer dans l’île de Montréal, les ecclésiastiques de Saint-Sulpice commencèrent pour eux , en 1676, un établissement à la Montagne, qui de cette sorte «ut le premier lieu de cette île , » comme le fait remarquer la sœur Bourgeoys, « où les sauvages
point encore e. Ce fut ce lpice, après n 1668 à se d'aller étadu lac Ontapal fut fixé à épenses con- | y envoya, uvé, M. de
de dix ans de ces mis- 1en, et que, iversion des ndre sédeniçais (3). Les ‘in une Mmisleine, vis-à- £ du fleuve
les sauvages le désir de se siastiques de , en 1676, le cette sorte omme le fait
es SAUVAges
« vinrent pour ètre instruits (1). » Enfin, la désunion s'étant mise parmi les chefs des sauvages de la Prairie de la Madeleine, plusieurs quittèrent cette mission pour se joindre à ceux de la Montagne, de l'avis des PP. Jésuites et de M. Dudouyt, grand-vicaire du diocèse (2) ; et la mission de la Prairie fut transférée au Sault Saint-Louis (*).
Dès que M. Tronson eut appris l'établissement
(*) Le témoignage si formel de la sœur Bourgeoys, qui recule le commencement de la mission de la Montagne jusque après la mort de M'e Mance, arrivée en 1673, ne peut se concilier avec ce que M. Montgolfier a écrit sur l’époque de la formation de cet établissement. Il l’a fixée à l’année 1657, fondé en cela sur un catalogue manuscrit des ecclésiastiques du séminaire de Villemarie, composé au plus tôt en 1777, rempli d'erreurs et d’anachronismes touchant les commencements de celle maison; et peut-être aussi sur un passage des Annales de la sœur Morin, où elle a supposé, par erreur, que cette mission existait déjà en 1669. M. Noiseux, dont l’inexactitude et la hardiesse sont assez connues (1), s’est imaginé que la mission de la Montagne avait été établie longtemps auparavant par les Récollets; il a même inventé à ce propos un conte assez mal ourdi sur le père Poulain, qu’il travestit en missionnaire de la Montagne, en défigurant entièrement l’histoire de ce religieux (2); il fait aussi un récit de même aloi au sujet de M. Galinier, à qui il fait bätir, en 1658, une chapelle à la Montagne, en ajoutant qu’elle fut bénite le 13 juin 1659. Cet écrivain, persuadé sans doute que les sources de l’histoire ecclésiastique du Canada étaient taries, aura cru qu’au défaut de monuments il pouvait s’abandonner à une sorte d’inspiration pour la reproduire. Du moins nous ne pouvons expliquer
(1) Ecritsautographes de la sœur Bourqeoys.
(2) Lettres de M.Tronson,
(t) Relations des Jésuites, ete,, ouvrage traduit de l’anglais ; Montréal, 1850, in-12, p.
(2) Premier établissement de la Foi, par le P. Le Clercq, p. 153 et suiv., p. 206 et suir., p. 219 et suiv,
(1) Lettre
de M, Tronson
ü M. Bailly,
22% avril 1678,
(4) Archives du séminaire de V'illemarie, anne 1662,
(9 Archives de la marine, suprà.
de la mission de la Montagne, il écrivit de ne rien négliger pour gagner d'abord le cœur des enfants (1), et d'ouvrir pour eux des écoles.
autrement la confiance avec laquelle il accumule tant de récits vontrouvés,
Ces écrivains auraient été plus réservés dans leurs conjeclures, el n'auraient pas supposé qu'il existàt dès lors une mission de sauvages à la Montagne de Montréal, s'ils avaient considéré que, pendant plus de vingtans, les premiers colons de Villemarie n’eurent presque pas la liberté de sortir de leur ville, à cause de la guerre cruelle que les Iroquois leur faisaicnt jusqu'aux portes de leurs maisons. Ge fut pour ce motif qu'en 1662 on donna à plus de soixante Montréalistes Pusage de diverses portions de terre du domaine des seigneurs , avec promesse de leur faire des concessions plus éloignées de la ville, lorsque la paix serait rendue au pays (1). Les registres de Ja mission de la Montagne, qui ne commencent qu'en l’année 1680, auraient pu aussi leur faire soupçonner la nouveauté de cet établissement; car il y est expressément marqué que les actes des baptêmes conférés aux sauvages pendant les trois années précédentes, savoir, 1677, 1678 et1679 , avaient été inscrits dans les registres de la paroisse de Villemarie, ce qui indique assez que cette mission n'avait été établie que vers l’année 1677. Les registres de Villemarie qui commencent en 1642, ne font d’ailleurs aucune mention de la Montagne avant les trois années qu’on vient d'indiquer. Enfin ces écrivains wauraient pas supposé que les prêtres de Saint-Sulpice dirigèrent cette mission depuis leur établissement à Villemarie, s'ils avaient su que M. de Laval ne leur permit de travailler à la sanctilication des sauvages qu’en l’année 1668 (2).
Au reste, d’après le système imaginé par M. Noiseux, la mission de la Montagne aurait été dirigée successivement par les Récollets, puis par les Jésuites, et en troisième lieu par les prêtres du séminaire de Saint-Sulpice. Mais il est certain
rivit de ne
le cœur des
des écoles,
e tant de récits
s leurs conjces lors une mis- , ils avaient remiers colons » sortir de leur quois leur fai- | pour ce motif éalistes Pusage eigneurs , Avec éloignées de la . Les registres mencent qu'en çonner la nouément marqué res pendant les 14679 , avaient Villemarie, ce tablie que vers ommencent en lontagne avant 1 ces écrivains it- Sulpice diri- L à Villemarie, de travailler à 8 (2).
M. Noiseux, la essivement par sième lieu par sil est certain
«M. Colbert, disait-il, approuve extraordinai- « rement votre dessein pour l'établissement de
« petites écoles de sauvages ; il est persuadé
que les Récollets, en énumérant leurs missions diverses dans les écrits qu'ils ont publiés sur le Canada, n'ont jamais fait mention d'une mission qu'ils eassent eue à la Montagne de Montréal, Au contraire, l'un d'eux, le P. Le Clereq, rapporte, au sujet de celle même mission, que les ecclésiastiques de Saint-Sulpice, après avoir abandonné l'établissement qu'ils avaient formé en 1668 à Kenté, « S'appliquèrent alors à un « nombre de familles huronnes et iroquoises que l'on attirait © peu à peu dans Pile, et qui, ajoute-t-il, forment uujour- « d'hui un village chrétien à un quart de lieue de Ville- «marie (1). » Les RR, PP. Jésuites, dans leurs Relations de la Nouvelle-France, n'ont pas dit un seul mot qui fil même soupconner l'existence prétendue de cette mission. Enfin, M. Dollier de Casson, dans son Histoire du Montréal, qu'il termine à ‘année 1672, n’en à pas parlé non plus, quoiqu'il w'ail rien omis de ce qui concernait la mission des prêtres de Saint-Sulpice à Kenté, et qu'il ait rapporté une multitude d'autres particularités moins importantes. Ajoutons que M. de Bretonvilliers, dans une lettre très-étendue qu'il éerivil en 1675 aux ecclésiastiques du séminaire de Villemaric, ne dit pas un mot de la mission de la Montagne, quoiqu'il leur parle en détail de toutes les œuvres dont ils étaient alors chargés au Canada (2).
Si l’on ne trouve aucune trace de l'existence de celte mission jusqu’à l’année 1675 inelusivement, les monuments du temps expliquent nettement la raison de ce silence, puisqu'ils nous apprennent qu'elle ne fut commencée que l’année suivante 1676. C'est ce que démontrent une multitude de lettres de M. Tronson, écrites les années 1677, 1678 et suivantes, à l’occasion de cet établissement. On y voit que la erainte de ne pouvoir suftire aux dépenses de celte nouvelle mission et à celle
(A) Premicr établissement de taFoi, ll,
duséminaire de Saint-Sulpice «1 Paris, lettres de M. Tronson, Canada, , 1.
(1) Lettre à
M, de Casson, du 14 mars
1679, ibid.
(2)1bid., tom, 1,
(2) L'Etat présent de L'Eglise de la Nouvcllefrance, 1688, p. 68, — {listoire de l’Amérique Septentrionale, par de la Potherie, t.1,p. 343.
(3) Archives de la marine, Canala, t, In, 10 octobr'e 1678.
(4) 1bid., lettre de M, de Frontenac aur'oi, du 6 novemb. 1679.
5) Archives du séminaire de Villemaric.
(6) Bibliothique royale, ms.
Supplément français, 1265.
qu'on ne saurait rien faire de plus utile. C'est
« une œuvre où il faut s'appliquer tout de bon, «et à quoi il faudra donner tout ce que l'état « de la maison pourra permettre. Ainsi n'épar- « gnez rien pour l'instruction de ces enfants. « Vous voyez combien tout cela vous oblige à « supprimer les missions du lac Ontario, que « M. Colbert croit d'ailleurs ètre très-peu fruc- « tueuses. Je dinai chez lui il y a quelques jours, « et il me fit la grâce de me bien écouter sur
« toutes nos affaires (1). »
de Kenté, le porta à abandonner cette dernière, dont les fruits se réduisaient d’ailleurs presque à rien (1). Nous pourrions ajouter ici un grand nombre d’autres témoignages qu'il est inutile de produire (2). Nous nous bornerons à indiquer celni de M. de La Salle, de l’année 1678 (3); celui de M. de Frontenuc, gouverneur général du Canada, de l’année 1679 (4); celui de M. de Belmont, qui assista en quelque sorte à la naissance de celte mission. Dans une requête à l’intendant, ce dernier fixe l'origine de la mission de la Montagne à l’année 1676 (5), et dans son Mémoire de la guerre des Troquois il en met la fondation à l'année suivante, parce que ce fut alors que, sur la réponse de M. Tronson, le séminaire se chargea de pourvoir à celte bonne œuvre, et que le roi assigna une gratification pour aider à la soutenir. « En 1680, dit M. de Belmont dans ce der- « nier écrit, il y avait deux missions auprès de Montréal, l’une « du Sault (Saint-Louis), fondée par le R. P, Frémin, etune « autre à la Montagne, fondée en 1677 (6). » Tous ces témoignages justifient, comme on le voit, ce que la sœur Bourgeoys alteste de son côté, savoir : que Me Mance, décédée en 1673, ne vit point l'établissement de la mission de la Montagne,
S utile, C'est out de bon, e que l'état
insi n'éparces enfants, us oblige à Dntario, que ès-peu frucques jours, écouter sur
, dont les fruits Nous pourrions gnages qu'il est \indiquer celni I. de Frontenac, 79 (4); celui de la naissance de , ce dernier fixe née 1676 (5), el n met la fondaque, sur la réa de pourvoir à ‘alification pour ont dans ce der- Montréal, l’une Frémin, etune ous ces témoisœur Bourgeoys cédée en 1673, Montagne,
Le désir de M. Tronson était que les ecclésiastiques du séminaire prissent le soin des garcons, et les sœurs de la Congrégation celui des filles ; et M. Colbert, entrant tout à fait dans ses vues, obtint du roi pour les sœurs une gratification annuelle de 1,000 livres (1). M. de Belmont, alors diacre, qui avait renoncé généreusement au monde et à ses honneurs, dans le dessein de se consacrer à la mission de Villemarie (2), fut chargé en 1680 de l'école des garçons, commencée l'année précédente (3), et la sœur Bourgeoys envoya pour celle des filles deux sœurs de la Congrégalion. Dès son arrivée , M. de Belmont fit construire à ses dépens une chapelle (4) sous le litre de Notre-Dame des Neiges, ainsi que le village de la Montagne, formé d'abord de cabanes d'écorce disposées dans un certain ordre régulier (5); et ce fut dans ces cabanes que les sœurs de la Congrégation se logèrent et commencérent l'exercice de leurs fonctions (6). De cent soixante sauvages qui composaient la mission au commencement, il n'y en avait guère que la moitié qui eussent reçu le baptème (7). C'était pour les sœurs, aussi bien que pour les mission naires, un motif puissant de redoubler leurs prières, afin d'obtenir la conversion des autres , ce que Dieu daigna leur accorder peu après. Il arriva
J'uin 1682.
HE La sœur Bourgeovs établit à la Montagne une école pour les SU VA ;7e88e8, Gratification du roi,
(1) Lettre à M.de Belmont, du 30 nai
(2) Etat present de l'Eqlise de la Nouvelle-France, 1688, p. 68-69. |
(3) Lettredr \ M Tronson à ‘4 M. Dollier de Casson , 20 mars 1680,
RS En Be
(4) Lettrede | M, Tronson «à {4 jl M, Ranuyer, FE du 25 mur |: | 1681. | | \
À ki à NL. | M fl 1 ;
(5) Lettrr [144 4 à M, de Bel: a L # mont, du 6
(6) Vie de 14 la sœur Marie A Barbier, i\ (h
(7) Lettres de M.Transon, Clermont, lettre à M, Baudrand, du 19 J'invier 1682,
D a ET SN co = n ts
(1 Lettre de M, Tronson à M. de Relmont, du 18 mars 1683, — Registres de la massion de la Montagne, dé-
nombhrement de 1683,
(2) Archives de la marine, dépêches des gouverneurs et des intendants.
L'école de
(1) Lettres de M. Tronson; Clermont, à M.
Baudrand, 19 Janvicr 1682.
(2) Ibid, Canada, lettre à M, de Belmont, du 6 juin 1682.
(3) 1bid., lettre au méme , 1686.
(4)1bid., lettre au même, du 15 avril 1685.
(5)1bid.,6juin 1682,
même que comme les sauvages se trouvaient heureux dans cette mission, où ils étaient fort bien traités, leur nombre augmenta en peu de temps, d'autres sauvages venant se joindre aux premiers (1); et qu'entin la mission devint assez considérable , et fut même une protection et unc défense assurée pour Villemarie dans la guerre que les lroquois infidèles firent peu après à li colonie (2) (*). Telle fut l'origine de la première école ou mission pour les petites sauvagesses établie dans la Nouvelle-France.
M. Du Chesneau, intendant du Canada, qui
(*) Lorsqu'il n’y avait encore que cent soixante sauvages dans cette mission , l’école de M, de Belmont était composée de vingt-lrois garçons, dont tous ceux qui étaient baptisés porlaient le surplis à l'église, y chantaient et faisaient la fonction d'acolytes et de thuriféraires (1). M. Tronson félicitait en ces termes M. de Belmont de ces heureux commencements : « Il « n’y a rien de plus beau que le récit que vous me faites de la « magnificence de votre église et de ses ornements. J'en ai « fait lecture à plusieurs qui souhaiteraient surtout entendre « le Gloria, le Credo, le Sanctus, l’Agnus Dei et les vêpres « en sauvage (2). Puisque la Providence vous a fait trouver «un luth à Montréal, vous pouvez en jouer à l’église, et vous « en servir comme d’un moyen pour porter à la dévotion (3). « Vous pourrez avoir les orgues que vous avez demandés (4). « Quelques-uns de nos messieurs se sont étonnés que vous «avez fait clore un cimetière, parce qu’ils s'imaginaient qu’on « ne mourait point en Canada, tant ils avaient oui dire que « l'air y est bon (5). »
se trouvaient s étaient fort a en peu de > joindre aux 1 devint assez ection et une ins la guerre u après à la > la première
sauvagesses
Canada, qui
ixante sauvages lait composée de nt baptisés poraient la fonction félicitait en ces encements : « II s me faites de la ements. J'en ai artout entendre ei et les vêpres à fait trouver l'église, et vous la dévotion (3).
demandés (4).
nnés que vous iginaient qu’on 1t oui dire que
visita cette même année la mission de la Montagne, faisait remarquer au ministre, dans le mémoire qu'il lui adressait le 13 novembre 1681, que c'était en effet la seule où l'on s'occupât de l'instruction des petites filles sauvages. « Dans la mission de la Montagne, disait -il, dans celle du Sault de la prairie de la Madeleine (c'est-à-dire du Sault Saint-Louis), dans celles de Sillery et de Lorette, les seules bour- « gades sauvages que nous ayons, On à com-
« mencé à montrer à lire et à écrire aux jeunes « garçons. Dans celle de la Montagne de Mont- « réal , les filles de la Congrégation s'appliquent « à l'instruction des petites filles, et les font tra- « vailler en couture (1). » Pour affermir et développer davantage le bienfait de l'éducation dans ces enfants, la sœur Bourgeoys voulut que les sœurs gardassent auprès d'elles, comme pensionnaires, celles qui montraient plus de dispositions à la vertu, afin qu'étant soustraites par ce moyen à l'influence de leurs parents, elles pussent s'appliquer avec moins d'obstacle aux exercices de la piété, et s'accoutumassent plus aisément à notre manière de vivre. Elle espérait d’ailleurs que ces enfants , étant une fois formées, contribueraient efficacement par leurs bons exemples à aider les sœurs à la formation des autres.
la Montagne est
la première qu'on ait forméc pour les sau vagesses, Pensionnaires et externes,
(1) Archives de la marine, Canada, mé:
moire de M.
Du Chesneau , du 13 novembre 1681,
tn” rss us
| : | an MU 1H] {
re en PRENES
ne ut ee POS
RE Matt Le
LE a
L he:
nu À
Éloge de l’école d
e la Montagne.
(1) Lettre de M. Tronson à M, de Belmont, du 30 mai 1681.
Charmé de ces heureux commencements, M. Tronson écrivait à M. de Belmont, le 30 mai 1681 : « Ce vous est un grand secours d'a- « voir les filles de la Congrégation pour instruire « les petites sauvagesses. Pour les 1,000 livres « que le roi leur donne , elles peuvent les em- « ployer à l'entretien de leurs pensionnaires, « soit que ces enfants demeurent à la Montagne, « soit qu’elles restent à Montréal : cette gra- « tification leur étant accordée en général pour « leur donner moyen de travailler à l'éducation « des filles sauvages, sans qu’il y ait aucune con- « dition dans le don que Sa Majesté leur en fait. « Ainsi, comme elles peuvent travailler dans « l’un et dans l’autre de ces lieux à l'éducation « de ces petites sauvagesses , elles peuvent aussi « où partager cette somme, ou l'appliquer tout « entière au lieu où elles verront que les besoins « sont plus grands (1). »
Les gouverneurs généraux et les intendants du Canada ne manquaient pas, dans le séjour qu’ils faisaient chaque année à Villemarie, de visiter la mission de la Montagne ; et toujours, dans leurs dépèches au ministre, ils faisaient l'éloge du zèle et de l'application des sœurs à instruire les filles de cette mission. M. de Meulles, qui succéda à M. Du Chesneau en qualité d'intendant ,
1encements, ont, le 30 secours d’aur instruire 1,000 livres ent les emsionnaires , 1 Montagne ; celte grarénéral pour l'éducation aucune conleur en fait.
aller dans l'éducation uvent aussi liquer tout les besoins
endants du jour qu'ils de visiter dans leurs ge du zèle e les filles 1 succéda ntendant ,
écrivait en 1683 à M. de Seignelay, devenu ministre de la marine depuis la mort de M. Colbert, son père : « MM. de Saint-Sulpice « ont fait deux classes pour instruire les petits « sauvages de la Montagne. Dans l’une il n'y à « que les garcons, qu'ils instruisent eux-mêmes. « Deux filles de la Congrégation sont chargées « de la seconde, où sont les filles. Elles ont soin « de leur enseigner leur croyance, de les faire « chanter à l’église, de leur apprendre à lire, à « écrire (*), à parler français, et tout ce qui
(*) Dans les registres de la mission de la Montagne on lit encore les noms de plusieurs des premières élèves de la Congrégation, signés par elles-mêmes comme marraines, ou coinme contractant mariage. Françoise Tegaien , àgée de treize ans, signa elle-même Pacte de son propre baptême, qui eut lieu en 1683. |
Parmi les sauvagesses que la sœur Bourgeoys avait élevées, nous pouvons nommer entre autres Marie Aouendea, fille de Thierry Hoandoron, le même qui, avant sa conversion, tua M. Le Maistre (1), prêtre de Saint-Sulpice , le jour de la Décollation de saint Jean-Baptiste, 1661, comme on l’a déjà raconté, Ce sauvage, dont M. Le Maistre obtint sans doute la conversion par son intercession auprès de Dieu, fut ensuite baptisé par le Père Frémin (2) ; et, assuré de trouver dans les prêtres du séminaire autant de bienfaiteurs et de pères, il alla se mettre sous leur conduite à la mission de la Montagne. Ils lui témoignèrent en effet une sincère et généreuse charité, jusque-là qu'ayant fait instruire et élever une de ses filles, ils la marièrent avec un des serviteurs du séminaire nommé Abraham Boté, natif de Dieppe en Normandie, connu parmi
(4) Éloges de quelques personnes mortes en odeur de sainteté ; M, Le Haistre.
(2) Registres dela Mission de ta Montagne ; dénombrement,
()A4rchives
de la marine,
Canada,lettre
de M. de Meul-
| des, du # novembre 1683,
| La sœur 4 Bourgeoys | est chargée 4 ‘ par le roi d'élever toutes les petites sauvagesses
de À la Montagne.
1 Nouvelles gratifications mu du roi.
(A) Ibid., 14 | nclobre 1680.
(2) fRcgistres de la paroisse de Villemarie ; Baptémes, 5 septembre 1678,
convient aux filles. Si Sa Majesté voulait ac- «corder un petit fonds de 5 ou 600 livres pour « les sauvagesses de la Montagne, on pourrait « leur apprendre à faire des bas à l'aiguille ou « du point de France. Elles sont naturellement « très-adroites. On les mettrait en état de ga- « gner quelque chose, et de s’en servir pour « s'habiller. On pourrait de ce petit fonds de « 5 ou 600 livres leur acheter quelques petits « habits à la française, et les accoutumer à
= CS
s'en servir. Leurs habits sont ce que je leur ai « trouvé de plus vilain. Mais on m'a répondu à « cela qu'on n'avait pas le moyen de leur faire « la moindre libéralité (1). »
Jusque alors le gouvernement avait plu ra petit nombre de filles sauvages chez le." gieuses Ursulines de Québec. Mais quelque soin que ces religieuses apportassent à les former 1 à les instruire, elles avaient la douleur de voir leurs efforts presque sans résultats. « Les boissons « perdent nos pauvres sauvages chrétiens : les « hommes, les femmes, ‘es garcons et les filles « mème, disait déjà en 1662 la mère de l’Incar-
les sauvages sous le nom de Sourakoua (1). On voit par les registres de la paroisse de Villemarie qu’une autre fille de Thierry Hoandoron fut baptisée le 5 septembre 1678 (2).
Se
té voulait ac- 0 Livres pour
, ON pourrait l'aiguille ou aturellement état de gaservir pour tit fonds de elques petits ccoutumer à que je leur ai a répondu à de leur faire
ait pla sn 1eZ Île. ».!.
puelque soin es former ,t leur de voir Les boissons rétiens : les et les filles e de l’Incar-
Mn voit par les autre fille de 1678 (2).
« nation. Ils sont pris tout aussitôt et deviennent « comme furieux. Il suit de là des meurtres, des « brutalités monstrueuses et inouïes. Nous « avons fait voir à nos filles sauvages externes « venant à nos classes, le mal où elles se préci- « pitent en suivant l'exemple de leurs parents : « depuis elles n'ont pas remis le pied chez « nous. (1). » Il paraît que les pensionnaires sauvagesses que les Ursulines élevaient dans leur couvent, ne leur donnaient guère plus de satisfaction. Du moins, en 1683 , M. de Meulles écrivait à M. de Seignelay : « Rien n’est plus «inutile que de mettre les sauvagesses aux « Ursulines, parce que l’austérité dont les reli- « gieuses font profession n'accommode nulle- « ment un esprit sauvage. Aussi est-il vrai « qu'aussitôt que les sauvagesses sont sorties de « chez ces religieuses, elles passent d’une extré- « mité à l’autre (2). »
M. de Seignelay, convaincu de son côté que la vie cloîitrée ne pouvait pas convenir à ces enfants, résolut de ne confier qu'à la sœur Bourseoys toutes celles de la mission de la Montagne,
et répondit à M. de Meulles , le 10 avril de l’année suivante, que le roi ne voulait pas qu'elles
(1) Lettres de la mère de l'Incarnation, ne partie, lettre LXIT, pe
(2) Archives de la marine; Canada, lettre de M. de Meulles, du k novembre 1683,
fussent envoyées à Québec. Pour procurer à la
sœur Bourgeoys les moyens de les former, il
ms Me du
mere Fes
Die “5%
tee
| (1)1bid., registre des dépêches, 1683; dettre à M. de Meulles, du10 avril 1684.
(2) Ibid., registre des expéditions, année 1685, folio 10,
(3) Lettres de M.Tronson:
lettre à M.
de Belmont,
(4) Registre des dépéches, 1683, fol. 19.
w< PAR RNES = éee se nain Er inmggets + M de 59 ES 207 Dre SEP EE PONT ESPINNE AE
La sœur À Bourgeoys, d'abord nos par les difficultés de cette œuvre, l'entreprend { ensuite W avec confiance au secours | de Dieu.
obtint du roi, non-seulement les 500 livres que M. de Meulles avait demandées (1), mais encore une nouvelle gratification de 2,000 livres, dont 1,000 pour acheter de la laine et du fil, afin d'apprendre à ces enfants à filer, à tricoter, à faire du point et autres ouvrages; et 1,000 pour l'entretien des ouvrières qui leur apprendraient ainsi à travailler (2). Toutes ces sommes devaient être remises à la sœur Bourgeoys pour qu’elle les employât selon sa sagesse (3). Enfin, M. de Seïgnelay fit passer de France en Canada trois femmes pour apprendre aux filles sauvages de la Montagne à tricoter, et trois autres pour leur apprendre à filer et à faire de la dentelle (4). Cependant, loin de s'applaudir de la protection qu'elle recevait ainsi du monarque, la sœur Bourgeoys fut alarmée à la vue du fardeau qu’elle allait s'imposer en se voyant chargée à l'avenir de toutes les petites sauvagesses de cette mission. Elle craignait de n'avoir pas d'autre résultat de leur part que ceux qu'avaient obtenus jusque alors les Ursulines; c'était du moins ce que lui représentaient plusieurs personnes recommandables, et entre autres M. Le Ber, pour la dissuader de se charger d’un tel fardeau. Outre l’école de la Montagne, la sœur Bourgeoys en avait ouvert une autre en 1683 à la mission du Sault
0 livres que mais encore livres, dont du fil, afin tricoter, à 1,000 pour prendraient Les devaient r qu'elle les , M. de Seianada trois ivages de la s pour leur Île (4).
à la protec-
ue, la sœur leau qu’elle e à l'avenir te mission.
résultat de nus jusque ce que lui recomman-— r la dissuautre l’école S en avait n du Sault
Saint-Louis , où elle avait envoyé deux sœurs (1). Mais cet établissement ne se soutint pas ; et peutêtre que les inconvénients qu'elle craignait pour la Montagne avaient pour fondement le peu de
succès qu'elle avait eu au Sault Saint-Louis. Quoi qu'il en soit, M. Tronson, pour la fortifier, écrivait en ces termes à M. de Belmont le 25 mars 1686 : «On ne serait pas ici de l'avis de M. Le Ber, «et sa proposition ne serait pas approuvée à la « cour. Car on veut qu'on francise, autant que « l’on pourra, les sauvagesses aussi bien que les
« sauvages; et cela ne se peut qu’en les faisant « aller à l’école ou en les mettant en pension. Il « me semble qu’en ne les prenant pas si jeunes, «ne les gardant pas si longtemps, et ne les « tenant point si serrées, on remédierait aux « grands inconvénients qu’il propose ; et la sœur « Bourgeoys n’en sera plus effrayée, si elle écoute « vos raisons (1). »
Cette digne fondatrice ne s'était laissée aller d'abord à ces sentiments de crainte que par un effet de sa sincère et profonde humilité. Mais elle comprit bientôt que cette mission, où elle trouvait enfin la facilité de travailler à la sanctification des filles sauvages, était une œuvre que la Providence avait spécialement réservée à la Congrégation, de préférence à toute autre communauté.
(1) Archives de la marine, dettre de M.
de Meulles au marquis de Seignelay, 4 novemb, 1683,
(2) Lettres de M.Tronson:
Canada, 25 mars 1686,
(t)Lettresautographes de la sœur Bourgeoys à M.
Tronson,
(2) Écrits autograples de da sœur Bourgeoys.
Dans l'invitation qui lui était faite de la part du roi, elle vit l’entier accomplissement du dessein qu'avaient formé autrefois les religieuses de Troyes, et qu’elles avaient exprimé sur l’image donnée par elles à M. de Maisonneuve avant son départ de France : image qui, dès le moment où elle l'avait vue pour la première fois en Canada , l'avait remplie de surprise et lui avait paru être un indice de sa vocation spéciale à Villemarie (1). Enfin, elle ne put s’empicher de considérer cette occasion d'exercer son zèle en faveur des filles sauvages, comme l'effet des prières ferventes que les premiers colons de Villemarie avaient faites pendant si longtemps sur cette même Montagne, « à dessein d'obtenir la « conversion des sauvages et de les voir venir « avec soumission pour ètre instruits. C'est en
effet le premier lieu, écrit-elle, où ils sont ve-
nus, et même les filles sauvagesses, pour être
instruits par les sœurs de la Congrégation ; ce
qui, ajoute-t-elle, a rapport à l’image que la
sœur de M. de Maisonneuve, religieuse de la Congrégation de Troyes, avait donnée à celuici avant son départ, autour de laquelle était écrit en lettres d'or :
« Sainte mère de Dieu, pure vierge au cœur loyal,
« Gardez-nous une place dans votre Montréal (2). »
la part du du dessein gieuses de sur l’image è avant son e moment re fois en t lui avait spéciale à npcher de on zèle en l'effet des ons de Vil- Stemps sur ‘obtenir là voir venir s. C’est en ils sont ve- , pour être gation ; ce age que la euse de la ée à celuiquelle était
r loyal, al (2). »
La sœur Bourgeoys embrassa donc cette œuvre avec confiance, et bientôt la bénédiction dont ses travaux furent couronnés, justifia pleinement les espérances qu'on avait conçues de son zèle.
L'un des premiers fruits de sa sollicitude à l'égard de toutes ces jeunes sauvagesses, ce fut de leur inspirer l'amour du travail. Elles apprirent à filer la laine, à tricoter des bas; et enfin el nuittèrent leurs c:""""tures, qui jusque alors avaient été leur unique vêtement (‘}, et s’habillèrent d’une manière plus décente. C'était ce que désirait M. Tronson. « Si vous pouvez « introduire dans votre mission l'usage des jupes « pour les sauvagesses, écrivait-il à M. de Belmont «en 1685, et celui des calecons pour les enfants « sauvages, et faire venir les uns et les autres à « la mode, vous vous rendrez illustre. Car je ne « pense pas que l'on y puisse rien introduire « de plus utile et qui ait plus de suites (1). » Non-seulement toutes les filles sauvagesses adoptèrent l’usage de nos vêtements et s'appliquèrent aux petits ouvrages qu'on leur apprenait, mais plusieurs embrassèrent avec ferveur les exercices
(*) Les sauvages s’enveloppaient dans des couvertures qui leur servaient de robes et même de lit, comme le remarquait, en 1641, le Père Vimont (1).
Les sauvagesses e la Montagne commencent à adopter l'usage de vêtements con venables.
Plusieurs désirent d’être sœurs de la Congrégation.
(1) Lettre à M. de Belmont, du 45 avril 1685.
(4) Relation de 1640 et 1611, p. 47,
de piété qu'elles voyaient pratiquer à leurs maitresses, et concurent même le dessein d'entrer dans leurinstitut, ce qui était encore sans exemple chez les Iroquoises.
M. de Lacroix de Saint-Vallier, nommé à l'évéché de Québec, en remplacement de M. de Laval, qui s'était démis de son siége, arriva cette année 1685 en Canada, en qualité de vicaire général I visita l’école des sœurs à la Montagne, et dans la relation de son voyage, qu’il publia peu après, il rendit ainsi compte de l'état de leur mission :
« Les filles de la Congrégation, répandues en
« divers endroits de la “colonie, ont surtout,
« dans la mission de la Montagne, une école
Al | | « d'environ quarante filles sauvages, qu’on ha- I « bille et qu’on élève à la française. On leur
« apprend en mème temps les mystères de la « foi, le travail des mains, le chant et les prières
RER E « de l'Église, non-seulement en leur langue, : 4 | « mais encore dans la nôtre, pour les faire peu |
LE EE | N | Q x Q Q HR le « à peu à notre air et à nos manières. On voit |
« plusieurs de ces filles qui, depuis quelques th à « années, ont conçu le dessein de se consacrer LA FEU « tout à fait à Dieu avec les sœurs de la Congré-
1 | « gation, dont elles suivent déjà fidèlement les | « règles et les observances. Mais on n’a pas
encore jugé à propos de leur faire contracter
leurs mai-
n d'entrer is exemple
né à l'évéde Laval, ette année e général Le, et dans peu après, * MISSION :
ndues en t surtout, une école qu'on ha- . On leur ères de la les prières r langue, faire peu . On voit quelques consacrer à Congrément les à n'a pas contracter
aucun engagement, et on ne le leur permettra qu'après les avoir longtemps éprouvées (1).
« Les habitants de ce village sont des Iroquois et des Hurons, non-seulement bien convertis, mais parfaitement fervents, qui ont été assemblés et cultivés par le zèle et les soins de MM. de Saint-Sulpice. On y vit comme dans un cloître; et toutes les vertus s’y pratiquent selon les règles de la plus haute perfection évangélique. Il y à presque toujours quelqu'un qui prie dans la chapelle ; on n’y voit jamais parler personne ; et plusieurs s’en interdisent l'entrée pour des fautes fort légères, dont‘ils se puissent volontairement eux-mêmes, en se tenant, par esprit d’humilité et de pénitence, à la porte. Ils ont tous une merveilleuse application à conserver leur innocence. Ils n’ont pas moins de soin de se tenir partout dans une grande récollection; et après qu’ils ont parlé à DIEU dans l’oraison avec une simplicité charmante, ils font retentir les cabanes et les champs de cantiques spirituels, durant le temps de leur travail et de leurs occupations domestiques. Quand ils sont les uns avec les autres, ils s’entr'animent à la vertu par la sainteté de leur conversation, et ils exercent
(1) Etat pré.
sent de l'EÉglise de laNouv-,
France, 1688, in-80, p. 67.
Etat de la mission de la Montagne décrit ar M. de Sant-Vallier
(4) Ibid., p. :
) Lettre à M. de Belmont, avril 1688.
Genres de M, Tronson au 1ime,
«entre eux en toute occasion une charité continuelle (1) (*).
« M. de Belmont a un soin particulier de la jeunesse. Il se décharge des filles sur les maitresses d'école que les sœurs de la Congrégation envoient dans ce village; et il sert luimème de maître pour toutes choses à l'égard des jeunes garçons. Il ne se contente pas de leur apprendre la doctrine chrétienne et la manière de bien vivre, il leur enseigne aussi à parler le français et à chanter le plain-chant et la musique, selon qu'ils ont de la voix. Les uns ont appris sous lui à être tailleurs, les autres sont devenus cordonniers, d’autres
tourueurs ; et il y en a même de maçons, qui
(*) M. de Saint-Vallier composa à Paris son ouvrage de l’Étot présent de l’Église du Canada, et demanda aux ecclésiastiques de Saint-Sulpice de cette ville, des mémoires sur Villemarie et sur la mission sauvage de la Montagne. M. Tronson nous apprend qu’on n’en eut pas à lui offrir (4); de sorte que M. de Saint-Vallier se contenta de rendre compte des impressions qu’il avait éprouvées en visitant cette mission. Mais il faut avouer que dans son court séjour en Canada il n'eut pas le temps de connaître à fond l’état des missions. Du moins, si un grand nombre de sauvages étaient tels qu’il les dépeint, il est certain que tous ne donnaient pas les mêmes sujets de consolation à leur missionnaire, et que, parmi ceux de la Montagne en particulier, il s’en trouvait alors qui les affligeaient par leur penchant à la boisson et par leurs rechutes dans ce malheureux vice (2).
arité conli-
ulier de la sur les mai- Congrégail sert luies à l'égard ente pas de ienne et la seigne aussi plain-chant la voix. Les ailleurs, les s, d’autres
maçons, qui
on ouvrage de nda aux ecclémémoires sur igne. M. Tronir (1); de sorte compte des immission. Mais il da il n’eut pas , Du moins, si | les dépeint, il mes sujets de ‘eux de la Monles affligeaient chutes dans ce
ont déjà bâti de leurs propres mains de petites «maisons à l’européenne (1). »
Mais le fruit le plus précieux que produisit la mission de la Montagne fut sans contredit la vie édifiante de deux vertueuses lroquoises, qui se donnèrent à Dieu sans partage, en embrassant l'institut des sœurs de la Congrégation. L'une d'elles, appelée Marie-Barhe Attontinon, était née au village d'Onnontagué (2). « Elle fut bap- « tisée à la Montagne, dit la sœur Bourgeoys,
cet vint ensuite à la maison pour entrer en « communauté. Elle y a été reçue, a pris l’ha- « bit, et a fait les promesses comme on les « faisait pour lors. Elle y a demeuré douze ans, « et est morte bien chrétiennement (3), » âgée d'environ trente-cinq ans. Elle fut inhumée le 29 novembre 1691, à l'église paroissiale de Villemarie, dans le caveau de la chapelle de l'énfant-Jésus, qui servait dès lors à la sépulture des sœurs de la Congrégation (4).
L'autre, qui était de Tsonnonthouan, s'appelait Gannensagouas, nom qui veut dire en iroquois : Elle prend le bras. Elle fut l’une des premières élèves des sœurs de la Congrégation à la Montagne, où elle reçut avec le baptème le nom de Marie-Thérèse , le 28 juin 1681 (5), à l'âge de quatorze ans. Après quatre ans de séjour
(0) Ibid,, p.
Barbe \ttontinon,
iroquoise ,
est reçue
sœur de la Congrégation.
(2) Registres de lu paroisse de Villemari "€, inhumations , 2Y novembre
(3) Écrits autographes de la sœur Bour-
geoys.
(+) Registres de la paroisse deVillemarie, ibid,
Thérèse Gannensagoua:, Iroquoise, sœur de la Congrégation.
Ses vertus.
(8) Registres de la mission de la Montuone: Baptém., 28 juin 1681,
