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(4) Vie de da sœur Marie Barbier.

(2) État présent de l’Eglise de la Nouvelle- France, p. 111-

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dévotion envers la sainte Famille y fut introduite dès le commencement ; chaque jour donnait lieu à quelque nouvelle pratique pour honorer l'Enfant Jésus , la très-sainte Vierge et le glorieux saint Joseph ; en sorte que cette dévotion, qui à Québec avait été jusque alors comme réservée aux mères de famille, devint bientôt commune à toutes les jeunes personnes sans distinction. Depuis plusieurs années l'amour de la parure ayant pénétré dans toutes les classes de la société, un grand nombre de femmes et de filles affectaient dans leurs habits un luxe beaucoup au-dessus de leur condition et ne respectaient pas toujours les règles de la décence, spécialement dans la coiffure. M. de Laval, pour arrêter cet abus, avait défendu en 1682, aux prètres de son diocèse, de recevoir

car elle ne pouvait souffrir ni péché ni imperfection dans aucune de ses filles. Elle avait un don si efficace de s’insinuer dans leurs cœurs et de gagner leur confiance, que plusieurs de ces filles avaient plus de facilité à lui découvrir leurs dispositions intérieures, qu’elles n’en éprouvaient à l'égard de leur propre confesseur. Elle se servait de ces ouvertures pour les porter à faire des confessions humbles, entières et sincères, et à ne point rougir des aveux les plus humiliants. Aussi avait-on lieu d'admirer les fruits merveilleux que les sacrements produisaient dans toutes ces filles (1). Quoique cette maison fût établie en faveur des filles canadiennes , il paraît qu’ony reçut aussi des sauvagesses; du moins M. de Saint- Vallier, dès le commencement , y mit une sauvagesse, pour la faire élever (2).

it introduite onnait lieu à orer l'Enfant orieux saint qui à Québec e aux mères > à toutes les Depuis pluyant pénétré , un grand ctaient dans essus de leur jours les rès la coiffure.

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à la participation des sacrements toutes celles qui seraient vêtues d’une manière indécente (1). (1)Archives du séminaire

Toutefois le luxe n’avait faii que s’accroître de deVillemarie, Mandement

plus en plus; et en 1686 il régnait partout avec %,M: de La-

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plus de licence et de scandale que jamais (2). Ce (2) 1bid.,Wan- | dement de M.

que les efforts de M. de Laval n’avaient pu opérer, 4° Saint-Val-

lier, du 22 ocles sœurs de la Congrégation, par les sentiments #/7e 1686. de piété qu’elles avaient su inspirer aux jeunes filles de la Providence, l’obtinrent d'elles sans leur en avoir même témoigné le désir. Car le 12 juin 1686, veille de la fète du Saint-Sacrement, ces filles, voulant renoncer à tout ce qui pouvait ressentir les vanités du monde, formèrent de concert la résolution de s’interdire l'usage de certains ornements superflus qu'elles avaient portés jusque alors, et allèrent les suspendre devant l’image de la très-sainte Vierge dans leur oratoire pour les offrir comme en sacrifice ; en sorte que le lendemain on les vit, avec autant de surprise que d’édification, assister à l'office divin et à la procession générale, toutes vêtues de la manière la plus simple et la plus (3) vie de

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(*) L'esprit de piété qui animail les filles de la Providence, et surtout la ferveur de leurs saintes maîtresses, rendent très-croyables divers traits qu’on raconte de la bonté divine

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IX, L'exemple de ces filles fut imité l'année sui- Fruits

de la mission , , ee nision vante par celles de l’île d'Orléans. La sœur Anne,

gremille:. missionnaire de cette île, en écrivit en ces termes

aux pétes à la sœur Barbier, à Québec, le 12 juin 1687: filles, , « Nos filles sont présentement conformes pour

à leur égard dans leurs pressantes nécessités temporelles. On vit souvent dans cette maison le pain , la viande, etles autres provisions, se multiplier lorsqu’on n'avait pas le moyen de s’en procurer d’ailleurs, Un jour qu’il ne restait que peu de farine, et qu’on n’avait aucune ressource pour en acheter, la sœur Barbier monte au grenier, et là, s’étant prosternée devant l’image de l'Enfant Jésus, qu’elle avait portée avec elle, elle adressa au Sauveur la prière suivante : « Vous qui avez « autrefois multiplié les pains dans le désert, vous pouvez « avec autant de facilité multiplier ceux qui restent en très- « petite quantité dans cette maison. » La confiance de cette sainte fille fut en effet si agréable à Dieu, que le pain qu’on avait alors, et qui devait ne suffire que pour quelques jours aux personnes de la communauté, les nourrit néanmoins pendant près de trois seinaines. On remarqua encore qu’un tas de farine qu’on avaitdans la maison, se maintint toujours dans la même quantité, quoiqu’on en eût pris plusieurs fois , jusqu'à ce qu'on fût en état de s'en procurer de nouvelle. On raconte d’autres traits semblables qui étaient comme l’accomplissement lilléral de cette promesse du Sauveur dans l'Évangile : « Cherchez d’abord le royaume de Du et sa justice, et tout « le reste vous sera donné par surcroît; car votre Père « céleste connaît tous vos besoins. »

Mais ce qui dans la sœur Barbier est plus admirable encore que ces al‘ ‘ions de la divine Providence, c’est son amour insatiabl - les croix. En vue d’attirer les bénédictions de Dieu sur l’œuvre qui lui était confiée, elle avait demandé à NoTRE-SEIGNEUR avec amour de la rendre participante

& l'année suiasœur Anne, en ces termes 2 juin 1687:

formes pour

temporelles. On ide , etles autres pas le moyen de stait que peu de r en acheter, la t prosternée de.

portée avec elle, « Vous qui avez èrt, VOUS pouvez restent en trèsnfance de cette e le pain qu'on r quelques jours néanmoins pen- 0re qu’un tas de toujours dans la urs fois , jusqu'à elle. On raconte : l’accomplisseans l'Évangile :

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plus admirable lence, c’est son tirer les bénése, elle avait dedre parlicipante

« leur toilette à celles de votre communauté ; et « voici comment la chose s’est passée. Pendant « l'espace de quatre à cinq jours nous leur « avons recommandé d'examiner dans leurs pe- « tites réflexions, et dans leurs visites au très- « saint Sacrement, si elles n'avaient rien qui

de ses souffrances, et il duigna l’exaucer pleinement. Elle ne fut pas plutôt entrée dans la maison de la Providence qu’elle se vit accablée de peines , tant intérieurement qu’extérieurement, des plus vives et des plus aiguës ; et il ne lui fallait rien de moins que sa vertu forte et généreuse pour l'empêcher de jeter les hauts cris. Dans cet état elle faisait compassion à la sœur Saint-Ange, sa compagne. Mais ces douleurs, quelque vives qu’elles fussent, ne l’empêchaient pas, pour l'ordinaire, de vaquer à ses emplois , ni même d'observer fidèlement les jeûnes de l’Église, et de continuer toujours les affreuses pénitences auxquelles elle s'était condamnée. Son principal attrait élait l'amourde la croix, dela vie cachée et des humiliations de Jésus-CHrisr. Cet amour semblait s’accroîtreen elle à l'approche des solennités, surtout de c:Île de l’Assomption , où elle ressentait toujours quelque redoublement dans ses souffrances ; elle mettait ces occasions au rang des plus insignes faveurs qwelle recevait de la très-sainte Vierge, ce qu’elle appelait le bonheur de souffrir. L'année 1688, peu de jours avant l’Assomption , la sœur Bourgeoys étant descendue à Québec, accompagnée d’une de ses sœurs, pour y faire la visite de la mission de cette ville et de celle de l'ile d'Orléans, trouva la sœur Barbier si grièvement malade qu’on fut obligé de lui administrer les derniers sacrements. Elle releva cependant de celle maladie, et la regarda depuis comme un de ces bouquets de myrrhe que la très-sainte Vierge avait coutume de lui donner chaque année à l’ocrasion de la fête de son Assomption (1).

(1) Pie de da sœur Maric Barbier,

(1) Ibid.

(2) Archives de la Congrégation, Mandement de M.

de Saint-Valdier, du & octobre 1690.

« fût opposé à l'esprit du saint Enfant Jésus. « Après y avoir pensé, elles nous ont dit qu'elles « ne connaissaient rien qui pôt y être contraire, « sinon quelques ornements de tête, dont elles « souhaiteraient de tout leur cœur de se priver. « Jugez combien volontiers nous avons adhéré « à cette bonne inspiration (1). »

Enfin, M. de Saint-Vallier, encouragé par ces heureux résultats, désira de les voir s'étendre à toutes les écoles de filles de son diocèse. Dans la visite de celles de Villemarie qu'il fit en 1690, il vit avec satisfaction que la plupart des petites filles étaient vètues selon les règles de la pius édifiante modestie. Mais en ayant remarqué quelques-unes qui mettaient dans leur toilette une certaine affectation, et craignant que leur exemple ne fût pernicieux aux autres, en affaiblissant l'effet des bonnes instructions que les sœurs leur faisaient touchant la simplicité dans les habits , il jugea la chose assez importante pour publier un Mandement sur cet objet. Ce n'est pas qu'il voulût empêcher par là les filles de qualité de porter des vêtements conformes à leur état; seulement il recommanda à toutes en général de se vètir modestement selor: leur condition, et d'éviter, dans la coiffure, toute affectation de rubans et de dentelles (2). Ainsi, cette

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N° PARTIE. — CHAPITRE Vit. 9397

utile réforme fut un nouveau fruit que produisit le zèle des sœurs missionnaires de Québec.

Les visites que la sœur Bourgeoys leur faisait de temps en temps ne contribuaient pas peu à exciter cette ferveur, en ranimant en elles l'esprit de leur sainte vocation, surtout l’amour de la pauvreté, de l'humilité et de la mortification. Ayant remarqué que dans trois églises, probablement celles de Champlain, de l’île d'Orléans et de Québec, on usait de quelque distinction à l'égard des sœurs en leur distribuant le pain bénit, son humilité en fut alarmée; et elle voulut qu'on cessät cette pratique. « Je dis « au prêtre qui célébrait la sainte messe, écrit- « elle, que n'étant que de pauvres filles, nous « ne devions point recevoir d’honneurs particu- « liers dans l'église. Que s’il voulait nous faire « la charité d’un morceau de pain bénit, le be- « deau pourrait le mettre à la sacristie, et que « la sœur sacristine le prendrait là. Cet ecclé- « siastique me répondit que je lui faisais plai- « sir, et que ce n’était pas son avis qu'on nous « le donnât autrement. Un autre à qui je fis « la même observation, me dit qu'il avait per- « mis qu’on nous le donnàt en cérémonie à « cause que c'était la coutume ; et le troisième, « sans y faire réflexion. Lorsque j'étais à Qué-

La sœur Bourgeoys visite les missions de la Congrégation.

Son esprit d’humilité.

(1) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.

La sœur Bourgeoys donne naissance à l’établissement de l'hôpital général de Québec.

de t'archevéché de Québec, — Remarques sur des missions,

bec, une personne nous envoya un coussin de pain bénit en cérémonie; je le reçus, crainte de lui faire de la peine ; et après je priai que cela ne se fit plus, ce que la personne trouva bon. Nous ne devons recevoir aucun honneur, comme une place distinguée, un cierge, un rameau et toute autre chose singulière. Le caractère de cette communauté doit être la petitesse et l'humilité ; et comme on en distingue tous les ustensiles et les hardes à la marque de la Congrégation, il faut aussi que dans tous les emplois et les offices il paraisse des marques de la pauvreté, n’y recherchant jamais ce qui à de l'éclat ou quelque marque de hauteur. La très-sainte Vierge, notre trèschère institutrice et fondatrice, ne s’attribuait

« aucun des honneurs rendus à son fils par les

rois , les bergers et les autres (1). »

M. de Sant-Valher, charmé du succès de l’éta-

blissement de la Providence, désira que les sœurs de la Congrégation étendissent à toutes les petites

filles en général le bienfait de l'éducation, en ouvrant des écoles gratuites pour elles, comme

elles le faisaient à Villemarie et ailleurs. Elles

commencèrent donc, en l’année 1688, ce nouvel établissement dans la maison de la haute ville (2), qui mème fut bientôt destinée à ce seul usage.

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Car l’année suivante, M. de Saint-Vallier, voyant les grands avantages de la maison de la Providence, conçut le dessein d’un autre établissement qui pût être d'une utilité plus générale à la classe indigente. Ce fut de fonder à Québec un hôpital, sur le modèle des maisons établies dans la plupart des villes de France, connues sous le nom d'hôpitaux généraux (1), où l’on renfermerait alors les pauvres mendiants pour les y employer à divers ouvrages, afin d'empêcher l'oisiveté de ceux qui négligeaient de travailler, quoiqu'ils fussent encore en état de se rendre utiles (2). Ayant donc vu par expérience les bénédictions que Du se plaisait à verser sur les travaux des sœurs de la Congrégation, il jugea qu’elles étaient très-propres à procurer le succès de ce nouvel établissement ; et en conséquence , au printemps de l’année 1689, il écrivit à la sœur Bourgeoys pour l’engager à faire le voyage de Quéhec, afin d’en conférer avec elle.

Elle n’eut pas plutôt appris les désirs du prélat, qu’incontinent elle se mit en chemin à pied, car la navigation n'était pas encore libre à cause des glaces. Dans ce voyage, elle eut à endurer des fatigues incroyables, étant obligée souvent de se trainer sur les genoux , tantôt dans les neiges, tantôt sur la glace, et quelquefois dans l'eau. C'est

(1) Vie de da sœur Marie Barbier, — Vie de lasœur

(2) Editsconcernant le Canada, t. 1, p.

(A) Vie de da sœur Rons groups, SAS, p.

(3) Vie de la méme, par M, Ransonet , | 99 - 100,

(3) Ve de da sœur Marte Barbier,