INTRODUCTION. XXXVII

Sulpice, dont la fin, comme celle du sacerdoce lui-mème , est en effet de répandre l'esprit de NOTRE- SEIGNEUR ; et enfin on espérait charger de la communauté d'institutrices, la personne que la Providence aurait choisie pour compléter ce dessein. Celle-ci était la sœur Bourgcoys, spécialement destinée à faire honorer la très-sainte Vierge dans cette colonie.

Mais comme l’année 1641, où devait avoir lieu le premier embarquement, la compagnie de Saint-Sulpice n'existait point encore , et que d’ailleurs il fallait donner quelque commencement à la colonie avant d'y envoyer une communauté de prêtres, on pria les RR. PP. Jésuites de l'habitation de Québec d'assister spirituellement les colons, en attendant qu'on pôt y établir cette communauté. Celle des maitresses d'école n'était pas nécessaire non plus en commençant, puisqu'il ne devait y avoir d’abord aucune enfant à instruire à Villemarie, le premier embarquement n'étant composé que d'hommes seulement. Il n'en était pas de mème des hospitalières. Les services de ces filles allaient être indispensables, à cause de la guerre qu'on devait avoir à soutenir contre les Troquois. DIEU, qui avait inspiré à plusieurs fervents chrétiens le mouvement de se consacrer à cette sainte entreprise, et avait mis à leur

tête un homme choisi de sa main, M. Paul de Cho-

XVII, Embarquement pour Montréal.

M. de Maisonneuve,

Mlle Mance.

() Les vér'itables motifs, p. 30-31.

XIX, Avant qu'on prenne possession de l'île de Montréal , M. Olier la consacre à la sainte Famille,

XXXVIN INTRODUCTION.

medey de Maisonneuve, appela de Langres à Paris M'° Jeanne Mance, également préparée pour ce dessein. Se sentant pressée d’un désir ardent d'aller procurer la gloire de Dreu en Canada, elle se rendit de Paris à la Rochelle, où M. de La Dauversière se trouvait alors pour donner ordre à l’embarquement , et le rencontra comme par hasard à la porte d'une église. Là, quoiqu'ils ne se fussent jamais vus, et n'eussent point oui parler l’un de l’autre, ils se saluèrent tous deux par leurs noms, comme avaient déjà fait M. de La Dauversière et M. Olier, et furent éclairés l’un l’autre sur leurs pensées secrètes et sur leurs desseins, avec tant de netteté et de certitude, qu'ils ne purent faire autre chose que de remercier Dieu de ses faveurs (1). Enfin, comme Mie Mance n'aurait pu seule soigner les malades, Dieu inspira à une autre vertueuse fille, au moment mème où l'on démarrait du port, de se jeter dans le navire, nonobstant les efforts qu'on faisait pour l'en empècher (2). On mit à la voile, et la petite colonie arriva en Canada avant l'hiver.

Pendant que cette troupe d'âmes d'élite attendait à Québec le retour du printemps, pour pouvoir remonter le fleuve Saint-Laurent, ct aller s'établir dans le lieu de sa destination, M. Olier, qui jetait

les fondements de sa compagnie, réunit les associés

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associés

INTRODUCTION. XXXIA

de Montréal, au mois de février 1642, dans l’église de Notre-Dame de Paris, au nombre d'environ trente-cing, pour consacrer cette île à la sainte Famille , avant qu’on allât l’occuper. I dit la sainte messe à l'autel de x très-sainte Vierge. Ceux des associés qui étaient aussi honorés du caractère de la prètrise, célébrèrent à d’autres autels. M. Olier communia tous les autres de sa main; et tous ensemble consacrèrent l’ile de Montréal à Jésus, Marie, Joseph, sous la protection spéciale de la très-sainte Vierge, à qui ils en donnèrent irrévocablement la propriété et le domaine (1), voulant que la ville qu'on allait y bâtir s'appelât pour cela Villemarie, Enfin ils se consacrèrent eux-mêmes et se vouèrent à un si noble et si pieux dessein , résolus de le poursuivre avec toute la pureté d'intention et toute la générosité dont ils seraient capables (2).

Dreu eut pour agréables des vœux si purs, qui ne respiraient que sa gloire. La petite colonie étant partie de Québec pour Montréal, découvrit enfin cette ile le 17 mai 1642, et fit alors éclater ses transports par des cantiques d’actions de grâces. Elle

longeait le rivage de l'ile, en remontant le fleuve,

et pendant plus d’une demi-lieue, avant d'arriver

au lieu où l’on avait résolu de s'établir, ce n'étaient

que prairies émaillées des fleurs les plus variées par

(1) Supplique «des associés de Hontréal au pape Urbain VIII; archives départementales de Vorsailles; récollets.

(2) Histoire du Montréal, par M, Dollicr.

— Premier établissement de La foi, par le P, Le Clercq, tn, p. 49, — Relulion de la Nouvelle - France, var le P, Vimont, p. 126- 127. — Vie de M, Olier, tu, p. 437,

Arrivée des colons à Montréal.

Paroles remarquables du père Vimont.