Vie par M. Ransonet, p

Après que la sœur Bourgeoys eut obtenu ces lettres patentes, elle songea à s'associer de nouvelles compagnes. Nous ignorons les démarches qu'elle fit à ce sujet ; elle rapporte seulement que dans ce voyage elle emmena de France, pour vivre avec elle en communauté, six filles (1), dont plusieurs étaient ses propres nièces ; ce qui nous porte à croire que ce fut encore à Troyes qu'elle forma cette nouvelle recrue. Ces six nouvelles compagnes furent, selon toutes les apparences, les sœurs Élisabeth de la Bertache, Madeleine Constantin, Thérèse Soumillard, Perrette Laurent, Geneviève Durosoy et Marguerite Soumillard, que nous voyons , quelques années plus tard (2), former avec les anciennes toute la communauté de la Congrégation. S’étant rendue à Paris avec ses filles, pour aller de Ià au Havre, où elles devaient s’embarquer, elle apprit que M. de Laval, évêque de Pétrée, était arrivé en France pour solliciter l'érection de Québec en évèché, et qu'il était logé au séminaire des Missions étrangères. Elle s'empressa d'aller lui demander sa bénédiction et de lui présenter les compagnes qu'elle menait avec elle. Le prélat les accueillit avec bonté et approuva qu’elles entrassent comme postulantes dans la commu-

nauté de la Congrégation (3); du moins c’est ce

> prélat

11* PARTIE. — CHAPITRE IV. 223 tenu ces que semble dire la sœur Bourgeoys lorsqu'elle | { de nou- écrit: « qu’elles furent reçues au séminaire des ,(t) Écritraur | | marches « Missions étrangères par Mgr de Laval (1); » pre So | rent que puisque dans la suite elle écrivit à Québec pour , © ue e, pour obtenir leur admission définitive dans sa com- 4/9", léître | (4), dont munauté (2). neue 10 | jui nous Avant de partir de Paris, la sœur Bourgeoys PU. A | ; qu’elle visita plusieurs ecclésiastiques dévoués à l’œuvre her ouvelles de Montréal, à qui elle apprit la promesse qu'elle donnent une 1rences , avait faite avant son voyage de bâtir à Villemarie }, «elle de adeleine une église de pierre en l’honneur de la très-sainte 97 °e0us. 3 te Lau- Vierge, qui serait ainsi la première construite | 1 Soumil- dans le pays. Ils furent tous charmés de ce pieux ï ses plus dessein, et M. Macé, prètre du séminaire de | à la com- Saint-Sulpice , lui donna 100 livres pour l’aider | ( ndue à à l’exécuter. M. de Fancamp lui ayant offert de ll Havre, payer les frais de son retour, la sœur Bourgeoys | [ rit que refusa cette offre, et lui dit qu'elle recevrait vo- (3 | rivé en lontiers de sa charité une grande statue, pour la |} bec en placer dans l’église qu’elle avait promis de faire | 1} les Mis- bâtir. Édifié d’une demande si conforme à sa | l Jui de- tendre piété envers Marie, et ravi de contribuer | 13 iter les par ce moyen à la faire honorer en Canada , 1

M. de Fancamp envoie aussitôt chez les sculp-

qu'elles teurs pour acheter une statue. Mais on ne put 1 . ,+ 8) Ecrit &

ommu- en trouver une seule dans tout Paris telle qu'il Re Î pv re ; la sœur Bour- ï

c’est ce la désirait (3); et cependant le temps de l'em- moy. f

(1) Registre des délibérations de la paroisse de Villemarie, acte du 29 juin 1678.— Donation de la statue, par MM.

Leprétre. — Certificat de M. de Fancamp, ibid.

Xe M. de Fancamp, miraculeusement guéri à l’occasion de cette statue, donne à la sœur 30 pistoles, pour commencer la bâtiss: ile Bon-Secuirs.

(2)Ecrifs a utographes de la sœur Bour-

barquement , qui était proche, ne permettait pas à la sœur Bourgeoys d'attendre. Alors deux anciens associés de Montréal, M. Denis Leprètre et M. Louis Leprètre, son frère, seigneur de Fleury, qui, dès le commencement de la société, avaient eu un très-grand désir de faire honorer la très-sainte Vierge dans cette île, sachant l'embarras où était M. de Fancamp, lui donnèrent avec joie, pour être envoyée à Montréal, une petite statue de la très -sainte Vierge qu'ils possédaient. Cette statue, faite du bois miraculeux de Montaigu et de la hauteur d'environ six pouces , était honorée depuis longtemps dans leur chapelle domestique , et avait été à l’usage du R. P. Léonard, capucin, provincial illustre dans son ordre. Ils firent cette donation le 15 avril 1672, à dessein « d’échauffer d’autant plus « la dévotion des habitants de l’île de Montréal, « et d'y faire honorer la très-sainte Vierge, en « l’honneur de laquelle cette ile est dédiée, et dont « elle est la maîtresse (1). »

Cette statue était renfermée dans une niche.

M. de Fancamp, voulant l'y faire enchâsser mieux qu'elle ne l'était, désira de la garder quelques jours chez lui avant de la remettre à la sœur Bourgeoys (2). Il régnait alors à Paris une maladie épidémique qui emportait en très-peu

tait pas s deux eprètre eur de société, honorer sachant ui donntréal , e qu'ils miracuiron six os dans l'usage illustre

le 15 ant plus pntréal, ge, en et dont

» niche.

ichâsser garder tre à la ris une ès-peu

7 sl £

de temps ceux qui en étaient atteints, et le soir du jour même où M. de Fancamp reçut en dépôt | la statue , qui était le Vendredi saint, il fut subi- th tement atteint de cette maladie, avec des symp- | tômes si dangereux , que les médecins en furent | alarmés, et qu’au rapport de la sœur Bourgeoys | il n'avait plus à attendre que la mort (1). « Le (1) Ibid. Ù lendemain, veille de Pâques , rapporte M. de ani « Fancamp lui-même, ayant été saigné, et Fe « étant pénétré de crainte des suites de ma ma- «ladie, je m'adressai à la très-sainte Vierge à « l’occasion de cette image que j'avais pour lors « devant les yeux, et je lui dis avec confiance : « Vous allez à Montréal pour y faire paraitre | « les largesses de vos miséricordes; voulez-vous |

« donc en partant laisser son pauvre fondateur ? « S'il vous plaisait de me guérir pour m’obtent « le temps de faire pénitence, je publierais par- « lout vos boniés, je procurerais de lout mon | « pouvoir le bâtiment de votre chapelle , et pour | « la commencer je vous offre et donne 30 pistoles.

« Après ces paroles je demeurai sans douleur ni | « crainte de ma maladie. Quelque temps après, | | « il me survint un si grand débordement d’une Li « bile enflammée, sans aucun remède ni aide

ES

« de la nature, ce me semble , que je metrou- 4) cmip- 1

. . L . LA cat de M. de « vai incontinent guéri (2). » La guérison de poncumpibid.

St) titre de M, Tronson, lettre à M. de Belmont, du 30 mai 1690.

Séjour de la sœur Bourgeoys et

de ses filles à Rouen.

M. de Fancamp fut en effet aussi durable qu’elle avait été subite ; car il vécut encore environ vingt ans, et mourut dans une extrème vieillesse (1). Il remit donc à la sœur Bourgeoys la statue avec la somme qu'il avait vouée , en y joignant encore une attestation de sa guérison qu'il signa de sa main, le dernier jour du mois d'avril de cette même année 1672.

La sœur Bourgeoys , au comble de ses désirs, recut cette statue comme une nouvelle marque des bénédictions que la très-sainte Vierge donnait à ses er” prises, et ne songea plus qu’à hâter le dépari pour le Havre, où devait se faire l’embarquement. Outre les six filles agréées par M. de Laval pour entrer dans sa communauté, elle était chargée d’en conduire quelques autres, destinées à s'établir à Villemarie. Elle descendit la Seine en bateau de Paris à Rouen avec sa petite troupe, composée de onze filles; et là elles furent obligées de séjourner plus d’un mois, le navire sur lequel elles devaient s’embarquer n'étant pas encore prêt à partir. Un séjour si prolongé dans une grande ville, eut bientôt épuisé leurs modiques ressources. Celle de ses filles qui avait été chargée du soin de la dépense , voyant qu’elles étaient à la veille de manquer de tout, dit à la sœur Bourgeoys : « Ma sœur, nous n'a-

qu’elle environ e vieilgeoys la en y joion qu'il s d'avril

s désirs, rque des onnait à hâter le re l’emées par unauté , sautres,

descen-

avec sa s; et là n MOIS, barquer r si projt épuisé filles qui >» Voyant de tout, ous n'a-

« vons plus d'argent que pour cette semaine : « que ferons-nous après? — Vous vous défiez « donc de la Providence ? » lui répondit la sœur Bourgeoys ; « elle ne nous a jamais manqué ans « nos besoins. — Mais en attendant , répliqua « l’autre , il faut que nous vivions. — C'est « assez, ma sœur, lui dit-elle, DEu y pour- « voira. » DIEU y pourvut en effet ; car, avant la fin de la semaine, Louis Frin, qui demeurait chez M. de Maisonneuve , arriva à Rouen, et apporta pour chacune de ces filles un mandat de 200 livres, et une rétribution journalière de 11 sols 6 deniers jusqu’à leur arrivée à Québec (1); secours qui, selon toutes les apparences, leur était procuré par M. Colbert, si dévoué à l'œuvre de Montréal.

Comme le séjour de Rouen n'offrait aucun intérêt à ces vertueuses filles, la sœur Bourgeoys les fit embarquer pour le Havre, afin qu'elles fussent témoins des travaux que l’on faisait pour équiper le vaisseau. Elles furent obligées de demeurer encore plus de quinze jours dans cette dernière ville. Pendant ce temps, la sœur Bourgeoys, qui ne cessait de les occuper par divers exercices de dévotion , leur proposa de faire un pèlerinage à Notre-Dame des Neiges , afin d’obtenir de Dev un temps favorable pour leur traver-

(1) Vie de la sœur Bourgeoys, 1818, p.

potage

Notre - Dame des Neiges.

(1) Vie de da sœur Bourcoys, 1818 n. 409! :

(2) Écrits autographes de la sœur Bouryeoys.

(8) Vie de la sœur Bourgeoys, ibid,

sée (1), et surtout de se renouveler dans le désir de pratiquer toute leur vie les maximes les plus pures de la perfection chrétienne. « Dans les deux « voyages où j'ai emiwené des filles, écrit- « elle, lorsqu'il s’est trouvé des lieux de dévo- « tion sur la route, nous avons toujours renou- « velé la résolution de suivre la perfection (2). » Toutes ses filles agréant fort sa proposition, il fut décidé qu’on ferait ce pèlerinage à pied et à jeun , et que toutes y communieraient. Le trajet était long ; quoïqu'elles fussent parties de trèsgrand matin, elles n'arrivèrent qu'un peu tard dans la matinée ; en sorte que de deux prêtres qui résidaient dans ce lieu , l’un avait déjà dit la sainte messe, et l’autre, malade et alité depuis plus de six semaines, n'était pas en état de la célébrer. Mais la sœur Bourgeoys ayant raconté au premier la promesse qu’elle avait faite avec ses filles, celui-ci alla en rendre compte à son confrère, qui était encore à jeun et qui se trouva sur-le-champ en état de se lever. Ces deux prêtres se rendent à l’église ; ils se mettent, chacun de son côté, à confesser toute cette troupe ; et le malade, qui n'avait pu descendre qu’à l'aide d’un bâton, célébra sans incommodité la sainte messe, où elles eurent toutes le bonheur de communier (3).