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Dans les deux
filles, écritlieux de dévooujours renouerfection (2). »
proposition, il ge à pied et à aient. Le trajet arties de trèsu'un peu tard e deux prêtres vait déjà dit la et alité depuis s en état de la s ayant raconté vait faite avec e compte à son t qui se trouva ver. Ces deux e mettent, cha- > cette troupe ; lescendre qu'à ncommodité la tes le bonheur
CRE D SE 2 4 à
Deux ou trois jours après , le navire étant équipé et le temps favorable, on mit enfin à la voile le 2 juillet, jour de la Visitation. Parmi les passagers , qui étaient au nombre de quarantecinq, se trouvait M. François Le Fèbvre, prêtre de Saint-Sulpice, qui exerça quelques années plus tard les fonctions de supérieur du séminaire de Villemarie. On comprend assez à quoi devaient s'occuper durant ce vovage la sœur Bourgeoys et ses pieuses compagnies. Elle leur faisait faire de fréquents exercices de votion devant la statue qu’elles portaient à Villemarie, et qu'elles aimaient à considérer comme leur sauvegarde dans cette traversée. La sœur Bourgeoys désirait surtout de se trouver en Canada le jour de l'Assomption avec sa statue, pour mettre en quelque sorte la très-sainte Vierge en possession d’un pays qui lui est spécialement consacré. Avant de partir du Havre, et lorsqu'elle avait vu l’embarquement si longtemps différé, elle avait mème engagé ses filles à faire une neuvaine pour demander à Dieu cette grâce. Elles avaient promis , dans ce cas, d'entendre chacune trois messes le jour de l’Assomption, et autant les deux jours suivants ; et il plut à Dieu d’exaucer leurs désirs, car elles arrivèrent à Québec l’avant-veille de cette fête (1). |
XI, Traversée et arrivée à Québec.
(1) Vie de da sœur Bourgeoys, 1818, p.109-110-111,
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Arrivée de la sœur
Bou (] à Villemasie.
Lorsque la sœur Bourgeoys arrivait à Québec, une personne, qui apparemment n’approuvait pas ses desseins, vint lui annoncer que la communauté de la Congrégation était en décadence et prète à tomber; à quoi elle répondit : « Celui qui la fera « tomber, pourra bien la relever quand il lui « plaira. » La maison de Montréal était alors dans un très-grand dénûüment ; et c'était apparemment ce qui faisait croire à quelques-uns qu'elle ne pourrait se soutenir. Mais il s’en fallait bien que la sœur Bourgeoys tirât de ce dénàment une induction si peu conforme à la sagesse chrétienne et à la conduite de la divine Providence sur les œuvres dont elle est le soutien. La pauvreté réelle était au contraire le plus riche trésor que la sœur désirait laisser à ses filles, et le plus ferme appui qu’elle voulait donner à leur établissement. Aussi fut-elle charmée, en arrivant à Villemarie, de voir qu'on ne püt lui présenter à son premier diner qu'un petit morceau de viande salée et du pain. Pleine de confiance, elle ne laissa pas de charger la sœur Geneviève Durosoy de préparer à souper pour la communauté. « Mais que voulez-vous que je prépare ? « lui dit celle-ci ; je ne vois rien dans la mai- « son. — Pourquoi vous défiez-vous ainsi de « la Providence? lui répondit la sœur Bourgeoys;
et prète à qui la fera nd il lui tait alors ait appa- Iques-uns ] s’en fal- > ce dénàla sagesse ne Provi- > soutien.
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« allez toujours à votre office : Dieu y pourvoira. » En effet, dès cette après-midi plusieurs personnes, étant venues les visiter, leur apportèrent en présent diverses espèces de provisions, en sorte que dans le jour même il y eut abondance de tout (1).
L'arrivée de la sœur Bourgeoys fut un grand sujet de joie pour tous les bons citoyens de Villemarie. Ils avaient demandé au roi d’affermir, par des lettres patentes, l'établissement de la Congrégation, qui leur était si cher à tous, et dont ils appréciaient de plus en plus les précieux avantages. Ils bénirent comme à l’envi la divine Providence en apprenant le succès de leur supplique, et en voyant arriver encore , pour se consacrer à cette œuvre, les zélées coopératrices que la sœur Bourgeoys amenait. « Ce que j’admire, » disait dans ces circonstances M. Dollier de Casson, que nous pouvons considérer ici comme l'organe des sentiments de toute la colonie; « ce que « j'admire est que cette bonne sœur Bourgeoys « vienne de faire, comme elle a fait, un voyage « de France de deux ans, dans lequel, sans « amis ni argent, elle a subsisté , elle a obtenu « ses expéditions de la cour, et est revenue avec « douze ou treize filles, dont il y en avait bien « peu qui eussent de quoi payer leur passage. « Tout cela est admirable , et fait voir la main
(1) Ibid., p.
(1) Histoire du Montréal, de1652à41653.
La sœur Bourgeoys place la statue dans le petit appentis
de hois On obtient la perinission de bâtir l'église de Bon - Secours.
(2) Reg su des détr tra lions e r'oisse de ape lemarie, 29 Juin 1675.
« de Dieu sur cette bonne fille et sur son « institut (1). »
Mais un autre sujet de joie pour tout le pays, ce fut l’acquisition que la sœur avait faite de la statue miraculeuse dont nous avons parlé, et qui devait être bientôt pour les fidèles une source de grâces et l’occasion d’un renouvellement dans la dévotion envers Marie. La sœur Bourgeoys la plaça d’abord dans la maison des sœurs, en attendant qu'on eût bâti la chapelle qu'elle avait promis de faire construire. Mais, pour ne pas priver jusque alors les fidèles de l’avantage de prier devant cette statue , M. Pérot, curé de Montréal, désira qu’elle fût placée dans le petit appentis de bois, en forme de chapelle, que la sœur Bourgeoys avait fait élever avant son dernier départ pour la France. En conséquence, elle la plaça elle-même dans ce lieu de piété, au commencement du mois de juin, durant l’octave du saint Sacrement de l’année suivante 1673 (2); et la statue y demeura jusqu’à ce qu'on commençât les travaux de la bâtisse. Ils furent encore différés environ deux ans, apparemment pour qu'on pût, durant cet intervalle, se procurer les fonds néces“aires : ce que la construction de l'église paro: 4e, à laquelle on travaillait, devait rendre plus difficile alors que dans un autre temps.
sur son Cependant, déjà au mois d'août de cette an-
née 1673, un ecclésiastique du séminaire,
e pays, M. Pérot, curé de Montréal, ou peut-être
te de la M. Dollier de Casson, devenu supérieur en rem-
, et qui placement de M. de Queylus, que ses affaires do-
urce de mestiques avaient rappelé en France (1), écrivit ae dans la à M. Dudouyt, grand-vicaire en l'absence de de1670à1671.
eoys la M. de Laval, pour lui demander la permission
, en at- de bâtir la chapelle. M. Dudouyt répondit le 24
le avait août de la même année : « J'ai bien de la joie de
ne pas « voir que vous procurez la dévotion à la sainte
itage de « Vierge avec tant de zèle. J'approuve bien le
curé de « dessein d'une petite chapelle proche de la le petit « ville de Montréal , où l’on puisse aller facile-
, que la « ment, par dévotion, honorer la sainte Vierge.
on der- « Selon que le R. P. Pijard me l'a fait connaître,
quence, « ce lieu est bien proche ; s’il était un peu plus
iété, au « éloigné, ceia contribuerait à la dévotion du
l'octave « peuple, qui y ferait volontiers ses petits pèle-
573 (2); « rinages. Vous y penserez avec vos messieurs ,
n com- | « et vous m'en direz votre sentiment (2). » Il Ati encore paraît cependant que la distance fut jugée con- tions, efe., 24 t pour venable , les fidèles étant d’ailleurs accoutumés rocurer déjà à fréquenter ce lieu par dévotion. Du moins tion de on convint de bâtir la chapelle dans l'endroit
raillait , même où la sœur Bourgeoys avait résolu d’abord ans un de la faire construire. La sœur désirait qu'on
(4) Ibid., 4 novemb, 1674.
Construction de l'église de Notre-Dame Bon - Secours.
donnäât à la chapelle l’Assomption pour fête principale ; et elle en écrivit à M. de Bernières, grand-vicaire , qui approuva ce dessein le 4 novembre de l’année suivante (1).
Enfin, l’année 1675, une partie des fonds étant déjà réunis, on résolut de construire la chapelle. Les 300 livres données par M. de Fancamp avaient té employées par la sœur Bourgeoys à acheter des marchandises en France pour les. revendre avec bénéfice à Villemarie, et avaient produit 600 livres, monnaie de Canada. Elle reçut d’autres dons, et amassa ainsi pour cette bonne œuvre un fonds de plus de 2,000 livres, auquel elle ajouta 100 louis provenant des économies de sa communauté. Ensuite, pour entrer dans les vues des donateurs , elle demanda au curé et aux marguilliers de Villemarie de vouloir que la nouvelle chapelle fût une annexe et une dépendance de leur paroisse, et d'en diriger eux-mêmes la construction. Ils acceptèrent ses offres, et M. Souart, au nom de M. de Bretonvilliers, supérieur du séminaire de Saint- Sulpice, donna l'emplacement pour la bâtir. Le mème jour, 29 juin, fète de saint Pierre et de saint Paul, à l'issue des vèpres , on alla processionnellement au lieu destiné pour la chapelle. M. Souart planta la croix, et le lendemain, après
ête prin- >rnières, le 4 no-
es fonds truire la de Fanur Bournce pour arie, et Canada.
nsi pour le 2,000 rovenant ite, pour demanda marie de e annexe d'en dirieptèrent . de Brele Saintbâtir. Le rre et de à proces-— chapelle.
in, après
les vèpres, s’y étant rendu de nouveau avec un
“grand concours de peuple , il posa la première
pierre de l'édifice au nom de M. de Fancamp (*). Comme la chapelle devait être une fois plus grande que celle que la sœur Bourgeoys avait eu dessein de faire construire en 1657, on fut obligé de relever la première pierre qu’on avait posée alors, et on la remplaça par une autre plus grande , sous laquelle on mit une médaille de la sainte Vierge, avec une plaque de plomb portant l'inscription suivante :
