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pensions seraient prises à perpétuité sur la succession qu’il laissait ; et, pour plus grande sûreté, il les avait hypothéquées sur tous ses biens. Sa seule héritière, M" Marguerite de Forant, sa sœur, consentit avec joie à l'exécution de dispositions si religieuses ; seulement, elle demanda qu’en donnant un fonds suflisant pour le paiement des huit pensions, le restant des biens de M. de Forant fût affranchi de l’hypothèque perpétuelle dont ils étaient tous chargés par cette fondation, et elle offrit 32,000 livres, dont les (1) Ibid; sœurs se contentèrent (1). En conséquence, le
lettre de
Bigot au mi 17 octobre de l'année suivante 1741 , M. Lartigue
mars 111. fils, au nom de M" de Forant, d’une part, et les sœurs de la Congrégation de l’autre, firent
de la fondation M. de Forant,
une transaction par laquelle celles-ci, en acceptant les 32,000 livres, déchargèrent de toute
(2) Ibid; det- 4 , 2 me Lilet hypothèque les autres biens du fondateur (2)
Qu rot, du 2 Comme on ne trouvait pas à Louisbourg le moyen août 1742.
de placer ces fonds avec toutes les sûretés convenables, on prit le parti de les mettre sur le clergé de France, qui, par contrat du 1* juin 1742, assura 1,600 livres de rente annuelle à à el l'établissement de Louisbourg (3). Enfin, pour Lie di donner à ces divers arrangements toute la fer- MM du Ques meté désirable, le roi voulut bien les confirmer
dure juge" par des lettres patentes, le 22 août de la même
Le Au Did, année ( ).
la sucsûreté, ens. Sa
ant, sa > dispoemanda le paiebiens de que perar cette ont les ence , le artigue part, et , firent } ACCEp— le toute eur (2).
> moyen tés con- > sur le 1* juin uelle à 1, pour la fernfirmer \ même
Les choses ayant été ainsi terminées à la satisfaction commune de M" de Forant et des sœurs, M. Du Quesnel, gouverneur de Louisbourg, nomma aux places nouvellement fondées. Il fit jouir de cette faveur deux filles d’officiers, qui étaient déjà pensionnaires chez les sœurs : les demoiselles de Covagne et de Lespérance ; et il leur en adjoignit quaire autres : les demoiselles Benoit, Thierry, Lopinot et La Fresillier, les seules filles d'officiers de la colonie qui fussent en âge d’être placées à la Congrégation. Comme il restait encore deux places à remplir, il crut d’abord qu’au défaut de filles d'officiers, il pouvait en disposer en faveur de filles d'officiers de plume (*). Il consulta cependant le ministre sur cette interprétation ; mais ayant lu avec plus d’attention le testament, il y vit que, dans le cas où il ne se trouverait pas assez de filles d’officiers pour remplir la fondation, les places qui seraient vacantes tourneraient au profit des sœurs, pour les aider à faire les réparations utiles à la communauté : ce qui lui fit croire que l'intention du testateur avait été de favoriser
(*) On entendait par les officiers de plume, le contrôleur
(1) Archives marine ,
de la marine; les écrivains principaux, ordinaires et autres; F7 pr
le trésorier ; le garde des magasins (1).
(1) Archives de la marine ; lettres de M.
du Quesnel au ministre, du 27 octobre et du 18 novembre 1743.
(2) Ibid. ; lettre du ministre à M. du Quesnel, du 17 avril 1744.
Première prise de Louisbourg ; les sœurs sont transférées en France.
de la marine; supplique des sœurs de Louisbourg à M. de Maurepas, 1748.
(4) Archives du séminaire de Saint-Sulpice de Paris ; registre intitulé: Congré-
ation à Louisurg.
seulement les officiers d'épée, tous assez mal pourvus dans la colonie (1). Le ministre lui répondit en effet : « Il ne peut pas être question « de filles d'officiers de plume, au défaut de filles d'officiers d’épée ; et lorsqu'il n’y aura pas un nombre suffisant de filles de cette dernière espèce pour remplir les huit places, il faudra s’en tenir à la clause du testament (2).» Mais l'établissement de la Congrégation de Louisbourg ne jouit pas longtemps des bienfaits de M. de Forant. Les sœurs avaient à peine touché la première année de cette rente, et venaient d'en employer le prix en provisions pour elles et pour leurs pensionnaires, lorsque la guerre ayant éclaté entre la France et l'Angleterre , la ville fut assiégée par les colonies anglaises et capitula au mois de juin 1745. Les nouveaux maîtres de Louisbourg, qui avaient ruiné la maison des sœurs pendant le siége, firent un corps de garde de ce qui en restait; et après avoir pillé toutes les provisions et tous les effets qu'ils y trouvèrent, sans en excepter le linge et les habits à l’usage des sœurs (3), ils mirent ces filles avec leurs pensionnaires sur des navires, aussi bien que le reste des habitants de Louisbour: ‘ les transportèrent en France (4). Elles arrivèrent à Rochefort le 24 du mois d’août ; de
ez mal lui réuestion faut de y aura te deraces , il nt (2).»
ion de bienïent à rente, 1 pronaires, ance et olonies 45. Les avaient », firent :t après 2 effets inge et rent ces avires , Louis- ). Elles oùût ; de
MARGUERITE AMIOT, î° SUPÉRIEURE, 1745. 361
là elles se rendirent à La Rochelle, où elles se logèrent dans l'hôpital des Orphelines, appelé de Saint-Étienne. Les émotions et les frayeurs dont elles n’avaient pu se défendre durant le siége, jointes aux privations et aux fatigues qu’elles eurent à endurer dans leur traversée, altérèrent considérablement leur santé. et l’une d'elles (1), la sœur Saint-Placide (2), mourut peu après leur arrivée en France. Comme l’hôpital des Orphelines avait à peine de quoi suffire à ses propres besoins, elles furent dans la nécessité d’y payer leur pension, et de se fournir encore le bois, l'éclairage, le blanchissage , enfin de se pourvoir de linge, de couvertures et d’habits (3). Elles comptaient payer toutes ces dépenses au moyen de la pension de 1,500 livres que le roi leur faisait auparavant à Louisbourg ; et en effet, après leur arrivée en France , le ministre, M. de Maurepas , avait écrit à l’intendant de la marine, à Rochefort, de fournir à leurs besoins, à compte de leur pension de l’année présente (4).
Mais ces ordres restèrent sans exécution ; et, quoique M. Bigot eût assuré les sœurs qu’il s'était adressé pour elles au ministre , elles ne reçurent néanmoins aucune sorte de secours. Le 18 mars de l’année suivante 1746, elles écrivirent directement au ministre pour lui faire connaître leur
(1) Archives de la pousse :
supplique, ib.
ve li-
ue à M, de
aurepas, du 48 mars 1746.
— Autre,sans date.
(2) Mémoire particulier sur les sœurs deLouisbourg.
(8) Ibid.
dettre du 98 septemb. 1745 à M. de Ricouart,
Détresse des sœurs dans leur séjour à La Rochelle, malgré les ordres donnés pour les assister.
situation ; et enfin elles réitérèrent plusieurs fois leurs instances, sans obtenir plus de satisfaction, à cause du peu de concours qu’elles trouvaient de la part des employés subalternes. Dans leur requête à M. de Maurepas, la sœur Arnaud, dite Saint-Arsène, qui était alors leur supérieure, s’exprimait ainsi : « Les filles de la Congrégation, « établies à l’île Royale, par ordre du roi, pour « l'instruction des jeunes filles de cette colonie, « ont déjà représenté plusieurs fois à Votre Grandeur les pressants secours dont elles ontbesoin pour subsister, sans avoir rien pu obtenir.
Votre Grandeur sait, Monseigneur, qu’elles ont subi, par l'événement de la prise de Louis- « bourg, le sort de tous les habitants de cette ville; et qu'après y avoir perdu la petite habitation qu’elles y avaient, et tous leurs effets, elles ont été obligées de repasser en France, dénuées de tout. Elles ne vous feront point ici le détail de ce qu’elles ont eu à souffrir pendant le siége et dans la traversée de Louisbourg à Rochefort. Vous pouvez, Monseigneur, vous le représenter. Les misères qu’elles ont eu à souffrir les ont réduites dans l’état le plus déplorable, à deux doigts de la mort, par les maladies qui en ont été les suites. N’est-il pas « bien triste pour de pauvres religieuses, éloi-
ANNE THIBIERGE, 8° SUPÉRIEURE, 1746. 363
gnées de plus de douze cents lieues de leur com- « munauté, de se trouver dans un pays étranger « sans recevoir aucun secours ? De six qu’elles « étaient, la mort en a enlevé la moitié ("). Ainsi, elles ne sont plus que trois, qui se sont retirées « à La Rochelle, chez les sœurs de l’hôpital Saint- « Etienne, où l’ona bien voulu leur donner chari- « tablement l'hospitalité. Elles se sont engagées « d’ypayerleur pension, espérant de la charité et « de la bonté de Sa Majesté qu’elle voudrait bien « la faire payer et avoir égard à leur situation. « Ces pauvres filles ne demandent simplement « que l'équivalent des rations accordées aux « autres habitants de Louisbourg, qui ont été
(*) La sœur Marguerite Trottier, dite Saint-Joseph, qui était devenue fort infirme, avait pris le parti de repasser en Canada avec la sœur Saint-Benoît, qui devait la soigner dans le voyage. Elle n'eut pas la consolation de mettre le pied sur le sol canadien, étant morte dans le navire, vis-àvis de l’île d'Orléans , et sans qu’il fût possible de la transporter à terre, pour qu’elle pt y recevoir les derniers sacrements. Elle fut inhumée à la cathédrale de Québec , dans la chapelle de Notre- Dame de Pitié, le 6 octobre 1746, elle était âgée de 70 à 71 ans. dont 54 avaient été consacrés au service de l'institut (1).
La supérieure de la Congrégation, la sœur Marguerite Amiot, dont on a parlé, mourut l'année suivante à Villemarie, le 4°" du mois d'août, âgée de 73 ans. Elle fut inhumée le lendemain, dans la chapelle de l’Enfant-Jésus (2).
sur les supérieures de la Congrégation.
(2) Registre de la paroisse de Villemarie , 2 août 1747.
364 HISTOIRE DE LA CONGRÉGATION, == (Il, XV,
« obligés de repasser en France. Elles se sont
« déjà adressées plusieurs fois à Votre Grandeur,
« sans en avoir obtenu ni réponse, ni secours :
« hélas ! peut-être parce. que vos ordres sur
« cela n’ont pas été exécutés. S'il en était ainsi,
« elles vous supplieraient d'adresser vos ordres
« à M. l'abbé de l’Ile-Dieu, vicaire général du
« Canada, résidant à Paris, qui les leur enver-
« rait, afin qu’elles pussent en demander ici
« elles-mêmes l'exécution aux personnes qui
« sont chargées de ces détails. Votre intention,
« Monseigneur, n’est pas de laisser périr de faim
« et de besoin de pauvres filles qui ont consacré
« leur temps, leurs veilles et leurs soins à rem-
« plir les intentions du rpi. Les habitants de la
« colonie de Louisbourg ont ressenti les effets de
« la charité de Sa Majesté. Elles sont aussi ses
(1) Archives Sujets ; et elles osent espérer qu'elle aura les gegrrarie; « mêmes bontés pour elles (1). »
1747, M. Pierre de Larue, abbé de l’Ile-Dieu, dont
/ il est ici parlé, portait en effet un intérêt très-
sincère aux sœurs de la Congrégation. Il joignit
ses représentations à leur supplique ; et par ce
moyen le ministre fut informé de la négligence
qu'on avait mise à les assister. De nouveaux
ordres furent expédiés à Rochefort; mais ces
ordres n’eurent pas plus d'effet que les précé-
qui on,
aim acré em le la s de 1 ses a les
dont trèsgnit r ce ence aux ces écé-
ANNE THIBIERGE, 8° SUPÉRIEURE, 1747. 365
dents. Après avoir adressé pendant six mois une multitude de lettres sans obtenir plus de succès, M. de l'Ile-Dieu écrivait au ministre , le 21 avril 1747 : « J'ai bien de la peine à m'imaginer pour- « quoi on a laissé jusqu’à présent ces bonnes « religieuses sans ressources, après les ordres « que vous avez donnés à ce sujet ; mais je m'en « tiens sur cela à ma surprise, et ne porte pas « plus loin mes réflexions (1). »
S'il était permis d’en faire quelqu'une, on pourrait conjecturer peut-être que les employés du gouvernement différaient d'exécuter les ordres du ministre, dans l'espérance de retenir pour eux-mêmes les sommes destinées pour les sœurs, lorsque celles-ci seraient repassées dans la Nouvelle-France. Car, dès leur arrivée, M. de Maurepas avait écrit à l’intendant de la marine à Rochefort : « De faire fournir aux sœurs les se- « cours dont elles auraient besoin, jusqu'à ce « qu’on püt les renvoyer à leur communauté en « Canada (2); » et l’année 1747, on les pressa beaucoup d'y retourner par les vaisscux du gouvernement, sur lesquels on leur offrit ‘e passage. Mais comme la guerre persévérait toujours, et que depuis les horreurs que lessœurs avaient eues sous les yeux dans la prise de Louisbourg , elles regardaient comme le dernier des malheurs de
(1) Archives de la marine ; dettredel'abbé de l’Ile- Dieu,
Les sœurs, retirées à La Rochelle, refusent de retourner en Canada avant la conclusion de la paix.
(2) Ibid.; dépéches de 4745 , lettre à M. de Ricouart, du 28 septembr'e.
a RE nn °
tomber entre les mains des ennemis, elles refusèrent absolument de s’embarquer. « À mon « arrivée à La Rochelle , » écrivait M. Le Loutre, missionnaire de l’Acadie, à M. l'abbé de l’Ile- Dieu, « ma première visite fut chez les sœurs « de Louisbourg. J'ai fait ce que j'ai pu pour les « engager à passer la mer; je n'y ai pas réussi ; « et elles m'ont résisté fortement. Elles ne vou- « draient pas courir le risque de se faire prendre « par les Anglais. Voilà ce qui les empèche d'en- « treprendre ce voyage. A la paix qu’elles sou- « haitent de tout leur cœur, elles passeront. Si « elles restent en France, elles ne sont nulle- (Archives Ment attachées à ce pays, qu'elles regardent
delamariné; « comme un lieu d’exil. Elles soupirent toujours
Le Loutre à labogde ëne. « après le Canada , et elles ne mourront pas con-
Dieu, 11mars
1747. « tentes qu’elles ne revoient leurs sœurs (1). » Vi. NET y Les sœurs M. Le our ajoutait : « Le paiement de la RARE 1e gratification que la cour leur a accordée, n’est
un léger « pas fait encore. » Les sœurs n'avaient en effet
rien reçu. Une violation si affectée et si persévé-
rante des ordres du ministre peut justement faire (if soupçonner la probité de ceux qui avaient été l chargés de leur faire parvenir ces secours. « J'ap- | 1 « prends, écrivait M. de Maurepas à M. Bigot, (M « que les sœurs de la Congrégation de l’île « Royale, n’ont point été payées de leur grati-
ANNE THIBIERGE, 8° SUPÉRIEURE , 4748, 367
efu- « fication, quoique le fonds en ait été remis à on | « Rochefort, et que j'aie envoyé les ordres nétre, | « cessaires dans ce port, pour les leur faire tou- | ’Île- « cher. Je vous prie de me rendre compte de ce 1 purs « qui s’est passé sur cet article (1). » Enfin, on (1) 4rehives | | k de la marine ; ! À rles se résolut à donner aux sœurs la modique somme dépéches de | 4 ssi ; de 1,040 livres, sur celle de plus de 5,000 qui 8 mai, fol. 52. (41 ou leur était due, de la rente annuelle de 1,500 lidre vres que le roi leur avait assignée pour leur sub- | | 'en- sistance , et qu’elles n'avaient pas reçue depuis 1 sou— près de quatre ans. Heureusement, elles touchè- ME t. Si rent deux années de la rente de M. de Forant, qui oo de | 4 ulle- leur produisirent 3,200 livres; et au moyen de ce zrs en | | dent secours, elles purent suffire à leurs besoins (2). Sao, M: |: ours À Le 18 octobre 1748, la paix fut conclue entre 18. {à con- la France et l’Angleterre, par le traité d’Aix-la- Paix entre la 1 ,» Chapelle; et l’île Royale devant passer de nou- r'Angletere le la veau en la possession des Français, les sœurs se rs n’est virent alors au terme de leur exil. Mais la pereffet spective du dénüment où elles allaient se trousévé- ver réduites à Louisbourg, si le gouvernement faire les renvoyait dans cette colonie, diminua de L été beaucoup leur joie. L'évèque de Québec, M. de J'ap- Pontbriant , désirait beaucoup qu’elles y retourgot, nassent. « Les raisons qui vous ont porté à l’île « établir à Louisbourg les sœurs de la Congré-
« gation, écrivait-il au ministre, me persua-
esp np ri Pténmd nes ec 6 RARES PNA RE 2 PONS EN
res uemne — p ee
(1) Archives de la marine; lettre de M, de Pontbriant, du 7 novembr'e 1748,
« dent que vous y renverrez celles qui sont à La
Rochelle; et comme elles ont tout perdu, je crois qu'elles auraient besoin en France de quelque secours pour porter le nécessaire à Louisbourg (1). » Ce secours leur était en effet
indispensable , ainsi qu’elles-mèmes l’écrivaient à M. de Maurepas. « Les religieuses de la Con-
grégation de Notre-Dame, ci-devant établies à Louisbourg, lui disaient-elles, prennent la liberté de vous représenter qu’il ne leur reste actuellement que 155 livres, ce qui les met hors d'état de faire aucun préparatif pour leur retour dans cette ville, si vous jugez à propos de les y renvoyer. Dans cette supposition, Monseigneur, elles vous supplient de considérer : 1° qu’elles sont dépourvues de tout ; 2° que leur maison a été détruite pendant le siége, qu'il convient par conséquent de la rétablir ; que d’ailleurs elle est trop petite pour contenir les pensionnaires et les externes ; 3° qu’elles auraient besoin de rations pour six sœurs religieuses, et pour deux filles domestiques dont elles ne peuvent se passer; 4° elles prennent encore la liberté de vous représenter
que sur la gratification annuelle de 1,500 li-
vres, que le roi leur donne, il leur est dû 6,460 livres, qu'elles vous supplient de leur
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à La » Je ire à effet aient Conlies à nt la reste s met r leur ropos tion , OnSi= tout ; ant le la répour Ines ; ur SiX
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à leur
ANNE THIBIERGE, 8° SUPÉRIEURE, 1749, 909
« faire payer, pour les aider à acheter les meu- « bles et les ustensiles nécessaires afin de pouvoir se rétablir dans leur maison. 5° Enfin, dans le cas où vous jugerez à propos de les renvoyer
ES
à Louisbourg, elles osent espérer que vous « voudrez bien leur accorder leur passage sur un « vaisseau du roi (1).»
Le passage leur fut accordé en effet; mais on répondit que la gratification annuelle dont elles jouissaient autrefois ne serait rétablie que quand elles auraient repris leurs fonctions à l’île Royale (2). En attendant, on leur fit donner une somme de 600 livres destinée à leurs préparatifs de voyage (3); et il fut réglé qu’à Louisbourg on leur payerait comme autrefois leur traitement, et qu'on rétablirait aussi celui des Récollets et celui des religieux de la Charité qu'on y renvoyait pareillement pour y reprendre leurs fonctions (4). M. Des Herbiers, gouverneur de l’île Royale, et M. Prévost, ordonnateur de la marine, recurent ordre de se mettre en mer, avec une partie des habitants de Louisbourg transportés en France ; et enfin, les sœurs s’'embarquèrent aussi au mois d’août de cette même année 1749 (5).
C’étaient la sœur Arnault, dite Saint-Arsène, supérieure , et les sœurs Saint-Louis et Sainte- Gertrude. | IL. 24
Ps
(1) Archives de la marine :
mémoire joint à la lettre de M, l'abbé de d'Ie-Dieu, du 5 décembre 1748,
dépéches de 1749, lettre à M. de l'Ile- Dieu, du 91 avril,
(3) Archives du séminaire de Saint-Sulpice de Paris; registre : Congrégation de Louisbourg, lettre de la supérieure, du 24 septembre 1760,
(4) Archives de la marine ; dépéches de 1749, fol. 8.
(5) Archives du séminaire, ibid.
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Les sœurs ne peuvent d'abord reprendre
reprenne — —
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ti RE AO RES LSE Er ER
à Louisbourg.
Les sœurs Sainte-Thècle et Saint-Vincent remplacent les sœurs Sainte- Gertrude et Saint-Louis.
(1) Archives de la marine, lettre des sœurs au ministre, du 10 octobre 11753.
—Archives du { séminaire de ! Saint-Sulpice de Paris; re-
} gistre : Con- BELFI régation de | | ouisbourg.
leurs fonctions
