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(1) Archives de la marine; lettre de M.de l'Ile- Dieu au ministre, du 12 avril 1784.

(2) Archives du séminaire de Saint-Sulpice de Paris ; registre : ConpréRaton de

ouisbourg.

État de détresse où ces constructions jettent les sœurs. La cour se propose de les aider.

(3) Archives de la Congrégation; ordonnance de

« neur de vous en écrire. M. le comte de Ray- « mond (gouverneur de l’île Royale) est en « France, et peut vous certifier l'utilité dont ces « religieuses sont dans la colonie, et l’impossi- « bilité où elles se trouvent d’y rester, si on ne « rebâtit pas leur maison. Il peut vous dire « même les mesures qu’elles avaient prises pour « la rétablir, sur la simple promesse de secours « qu'on leur avait annoncé de la part de la « cour (1). » Malgré toutes ces instances et tant de motifs si pressants d'aider les sœurs, le ministre sembla les avoir entièrement oubliées ; en sorte que par le désir qu’elles avaient de reprendre enfin leurs fonctions, elles rebâtirent leur maison à leurs propres frais (2). Elles rouvrirent en effet leurs classes, à la grande satisfaction de toute la colonie, qui leur rendit toujours la justice qu’elles méritaient, tant pour leur conduite édifiante que pour leur zèle à instruire toutes les jeunes filles du pays, pensionnaires et externes.

Mais elles ne parvinrent à se rétablir qu’en s'imposant les plus dures privations, et en contractant de nouvelles dettes ; car, à leur retour à Louisbourg , elles devaient encore 5,000 livres à M. de Beaucourt, pour le complément du prix de leur maison (3). Le gouverneur de l’île Royale et l'ordonnateur de la marine, touchés du dénà-

à Rayest en pnt ces possion ne s dire s pour Cours de la et tant e miss ; en rendre naison 1 effet ute la r'elles

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ment où elles s'étaient réduites par ces construc— }f: de tions, écrivirent au ministre le 20 novembre #7 174. 1754 pour qu'il les aidât par quelque secours.

Cette demande étant restée sans effet, ils écrivi- 1755. rent de nouveau l’année suivante, sans obtenir

plus de succès. Enfin, comme les sœurs deman-

daient qu'il leur fût permis de retourner en Ca-

nada , attendu qu’elles ne pouvaient plus subsis-

ter à Louisbourg, le gouverneur et l'ordonnateur

de la marine, qui désiraient beaucoup de les y retenir, écrivirent au ministre le 28 décembre de

l’année 1757 : « La pauvreté des sœurs de la 1757. « Congrégation de Notre-Dame, les a forcées plu-

« sieurs fois à demander leur retour en Canada ,

parce qu’elles sont hors d'état de subsister et

« de payer les dettes qu’elles ont contractées an-

« ciennement, et depuis la reprise de possession, « pourse bâtiret pour vivre. Nous avons détaillé « leur position dans nos lettres du 20 novembre « 1754 et du 4 décembre 1755. Ces filles sont « dignes de compassion, Monseigneur, pour leur « position, et elles méritent vos charités et vos « bontés par leur zèle, leur bonne conduite, et « par l’utilité dont elles sont pour l’instruction de « la jeunesse. Nous vous prions de les secourir ; « le bien que vous ferez rejaillira sur la colonie « en les y retenant, et en les mettant à portée de

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ON ! à

(3) Archives de la marine :

dettre du 38 décembre 1787.

(2) Ibid. , {le Royale, 98 avril 1788.

Louisbourg est repris par les Anglais.

Les sœurs sont de nouveau transportées en France.

(8) Archives de la marine; ile Royale, lettre de M. de Drucour, du 23 septembre

« s’y soutenir dans leur mission (1) (*). » Des sollicitations si pressantes émurent enfin le ministre. Il répondit le 28 avril 1758 que, dans la triste situation où étaient les sœurs, il proposerait au roi de leur accorder une gratification, et qu'en attendant, il approuvait qu'on leur donnât quelque secours pour les aider à subsister (2).

Mais elles ne purent profiter de la gratification qu'on semblait leur promettre. La guerre entre la France et l'Angleterre étant alors allumée de nouveau, Louisbourg se vit attaqué cette mème année par vingt-trois vaisseaux de guerre, dix-huit frégates et seize mille hommes de débarquement, avec une artillerie proportionnée ; et cette ville fut bientôt en proie aux horreurs du siége le plus désastreux (3). « Les boulets et les « bombes pleuvent sur la ville, écrivait M. Pré- « vost au ministre, le 7 du mois de juillet ; nous « y avons de blessés jusqu’à dix-huit officiers, « quatre-vingts soldats et douze habitants, avec « quelques morts. Une bombe a causé un affreux « accident la nuit dernière à l’hôpite:. Deux reli-

(*) Le 21 mars de cette année 1757, mourut la sœur Marie-Anne Thibierge, huitième supérieure de la Congrégation. Elle fut inhumée le lendemain dans la chapelle de l’EnFanr- Jésus.

éd | ANGÉLIQUE ANGER , 40° SUPÉRIEURE, 1758. 379

. » Des ( « gieux en sont mortellement blessés, et le chi- d' le mi- « rurgien du bataillon des volontaires y a perdu | { dans la « la vie (1). » Enfin, le 19 du même mois, les , (1) Ibid: \\ Ré chefs de la marine, qui avaient le commandement Fais. | { tqu'en de Louisbourg , jugeant qu’une plus longue résisdt quel- tance serait inutile, et entrainerait la ruine entière de tousses habitants, prirent le parti de capituler; | fication résolution qui excita l’indignation des chefs du e entre génie et de tous les officiers des troupes de terre : lumée jusque-là que ceux du bataillon de Cambis déchicette rèrent leurs drapeaux, et que les soldats à leur puerTre , exemple brisèrent leurs fusils (2). Par la capi- 2h), bide: débar- tulation il fut stipulé que la garnison serait de Rochefort. k e 19 septemb.

ée; et transportée en Angleterre, et les habitants en 1758, sur le eurs du France (3). Les sœurs, après avoir donc éprouvé de er et les 4 durant le siége des alarmes et des effrois qu'on #ticles de la M. Pré- deLouisbourg,

aurait peine à imaginer, se virent de nouveau 96 547, 1188.

|; nous | arrachées de leur maison, avec leurs pension-

ficiers, naires, et jetées sur des vaisseaux, comme à la

, avec | première prise de Louisbourg.

affreux : Elles étaient au nombre de cinq : la sœur At- mi : x reli- ï nault, dite Saint-Arsène, supérieure ; la sœur en Frañce.

Robicheaux, dite Saint-Vincent-de-Paul ; la sœur ÇA /eseur Sainte-Thècle, et deux converses, la sœur Geneie viève Henry, et la sœur Labauve. La sœur Sainte- Ne le Thècle avait été atteinte d’une grosse fièvre quatre

jours avant l’embarquement. Comme elle n’était

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(1) Archives de la Congrégation ; lettre de la sœur Arnault à la supérieure, du 11 févr, 1759.

Etat dessœurs

Louisbourg ,

retirées à la Rochelle.

pas en état de se mettre en mer, ses compagnes supplièrent les Anglais de leur permettre d’attendre quelque autre occasion pour leur départ. Tout fut inutile ; il fallut céder à la force et partir sans délai. Les sœurs eurent à endurer sur le vaisseau tout ce qu’on peut imaginer de gène, de privations et de souffrances : étant pressées jusqu’à n'avoir pas de place pour se coucher; et, ce qui les navrait de douleur, manquant de tout pour procurer quelque soulagement à leur chère malade. Aussi la sœur Sainte-Thècle ne put résister longtemps contre la violence du mal et les fatigues accablantes d'une telle traversée. Elle mourut entre les bras de ses compagnes, dix jours après le départ. Sa mort fut plus déchirante encore pour ses sœurs que ne l'avaient été toutes les horreurs du siége ; mais surtout elles furent comme inconsolables, lorsqu'elles virent le corps de la défunte jeté à la mer par les Anglais (1). Arrivées en France, elles allèrent reprendre, à l'hôpital de La Rochelle, l'asile qu’elles y avaient trouvé précédemment ; et là elles reçurent fort à propos une lettre de consolation que leur écrivait leur supérieure de Villemarie.

« Je ne puis vous exprimer, lui répondait la « sœur Arnault, le 11 février 1759, combien je

« suis reconnaissante de la lettre que vous

pagnes e d’atdépart.

partir sur le gène, ressées er;et, e tout ÿ chère t résiset les , Elle s, dix irante

toutes furent COrPS is (1).

lre, à vaient it fort r écri-

lait la ien je vous

« m'avez fait l'honneur de m'écrire dans un « temps où je ne devais pas espérer cette conso- « lation. Il m'est impossible de pouvoir vous « faire le détail des peines et des croix qu'il m'a « fallu essuyer depuis dix-huit mois. Je ne com- « prends pas moi-même d'où vient que notre « aimable SAUVEUR ne met pas fin à ma chétive « vie, après tant de frayeurs et de misères que « cette guerre cruelle nous fait expérimenter. « Rien de tout cela, ma chère mère, ne m’a été « aussi sensible que la douleur que j'ai eue en « perdant une de mes chères compagnes, ma « sœur Sainte-Thècle, dix jours après notre em- « barquement. J'ai eu la douleur de la voir jetée « à la mer. Cette mort m'a plongée dans un « état de peine dont je ne puis sortir. Je recom- « mande cette chère sœur à vos saintes prières. « Noussommes à l'hôpital Saint-Étienne de La « Rochelle, où j'avais demeuré pendant la guerre « ci-devant. Ces demoiselles nous ont reçues avec « bien des marques de leur grande charité. Nous « y sommes très-bien , elles n'épargnent rien « pour adoucir nos peines. Mais, ma chère mère, « nous ressentons bien que nous ne sommes pas « dans notre centre."Je me confie dans la divine « Providence, qui ne nous a jamais manqué, « quoique nous ayons tout perdu dans notre

Leur crainte

pour la religion en Canada,

« mission de Louisbourg. Les Anglais ont eu « l'avantage de trouver notre maison toute gar- « nie, car nous n'avons emporté avec nous que « quelques coffres. Dieu soit béni de tout ! volon- « tiers je lui en ai fait le sacrifice. Jamais il ne « s’est vu un siége si cruel que celui d’où nous « sommes sorties : je ne puis y penser sans être

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« encore dans la frayeur; et ce qui augmente r « notre peine, c'est de penser combien notre ! « cher Canada est en danger de subir un tel sort. | « Tout ce que nous entendons dire à ce sujet C « nous afflige. Mais Dieu donnera, je l'espère, $ « du secours; la sainte Vierge ne souffrira pas « que nos ennemis détruisent ses temples et abo- À « lissent la dévotion qu’on a pour cette sainte c

ages « mère (1). » A l'hôpital Saint-Étienne, les

gation. sœurs eurent pendant quelque temps plusieurs de leurs pensionnaires de Louisbourg, qu’elles continuaient à instruire autant que les circon-

(2) Archives

du séminaire stances pouvaient le permettre. Car la rente de

de Saint-Sul- A °

pice; registre: 1,600 livres provenant de la fondation de M. de ongrégation ; F

deLouisbourg Forant leur était toujours exactement payée (2).

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