RÊTABLISSEMENT DES RÈGLES PRIMITIVES

L. Pendant qu’on travaillait à la reconstruction Guy.Carleton de l’église de Notre-Dame de Bon-Secours, on élut l défis pour supérieure de la Congrégation la sœur Vérode nique Létang , entrée au noviciat en 1744, àl’Age des noies. je seize ans, et qui prit le nom de Sainte-Rose. Sous la supériorité de la sœur Maugue , la Con-

grégation avait éprouvé un sujet de chagrin

plus vif et plus sensible que celui qu'elle res-

sentit par l'incendie qui consuma ses bâtiments.

Ce fut la défense que fit au mois de juillet 1768

M. Guy-Carleton, de recevoir au noviciat aucune

postulante qui n’eût au moins trente ans accom-

plis; et de n’admettre personne à la profession

sans en avoir reçu la permission signée de lui,

(1 Archives QU de ceux qui lui succèderaient dans le gouverde, (Hôtel® nement de la province (1). Cette défense devait

Joseph; tire &tre extrêmement afiligeante pour la commu-

Carleton, du . , 44 juill. 1768, nauté, puisqu'en la frappant au cœur, elle sem-

tt lung

blait la menacer d'une ruine prochaine. Mais DIEU, qui tient dans ses mains les volontés des hommes, et les fait servir quand il le veut à ses desseins, changea les dispositions de M. Carleton à l'égard de cette défense. Ce gouverneur la révoqua expressément le 30 du mois de mai 1770, avant de partir pour l’Europe (1), où il fit un séjour d'environ quatre ans. M. Cramahé, qui commandait en son absence, ayant à répondre aux vœux que lui offrit la Congrégation, à l’occasion du 1° janvier 1772, écrivit en ces termes à la supérieure : « Vous pouvez être assurée que « ce que le général Carleton vous a promis, sera

« très-exactement observé pendant que j'aurai « l'honneur de commander en son absence. Si « quelqu'un cherchait à vous inquiéter au sujet « des droits que vous devez à Sa Majesté, vous « aurez soin de m’en donner immédiatement « avis, afin que j’y mette ordre (2). » Ces droits avaient sans doute pour objet les lots et vente dus au roi pour le fief Saint-Paul. que la Congrégation venait d'acquérir.

Nous avons raconté qu'après la cession du Canada à l’Angleterre, les sœurs du Lac des Deux-Montagnes ne recevant plus aucune gratification du gouvernement, M. de Terlay, l'un des missionnaires , fournissait de ses propres re- IL, 28

(1) Ibid.; lettre du 30 mai 1770,

(2) Archives de la Congrégation: lettre de M. Cramahé, du 9 janvier 1772.

Le séminaire se charge de pourvoir à l'entretien des sœurs du Lac des Deux- Montagnes.

(1) Mémoire particulier sur la Con-

(2) Archives du Lac des Deux - Montagnes; arrangement fait aveclessœurs, le 14 juillet

(3) Ibid.; approbation donnée par M.

Montgolfier , de 15 juillet

(4) Ibid. ; sœurs de la Congrégation.

M. Briand visite la

venus à tous leurs besoins. Quelque dévoué que leur fût cet ecclésiastique, qui avait donné dix ou douze mille livres à la Congrégation (1), un secours si éventuel ne pouvait soutenir longtemps les sœurs missionnaires au Lac. Pour perpétuer donc leur établissement dans cette mission , le séminaire résolut, en 1772, de leur assurer le revenu annuel qu'elles jugeraient elles-mêmes nécessaire à leur entretien. La supérieure de Villemarie et ses conseillères te :èrent à quarante-cinq minots de farine et q'atre cent cinquante schellings, en s'engageant de leur part à fournir toujours deux sœurs, qui, outre l’instruction des enfants, seraient encore chargées du soin de la sacristie, de la direction du chant à l'église et de quelques autres détails convenables à leur état (2). Touché d’une si grande réserve, M. Montgolfier, en approuvant ces propositions, déchargea les sœurs d’une partie des obligations qu'elles voulaient s'imposer, et ajouta à leur petit revenu la qu& ‘é de foin nécessaire pour l’hivernement de deux vaches (3). Enfin, le séminaire porta dans la suite à deux cents piastres la somme d’argent qu'elles avaient elles-mèmes fixée à quatre cent cinquante schellings (4). L'année suivante, 1773, M. Briand, évêque de Québec, alla à Montréal au mois d'avril, et

que adressa à la communauté de la Congrégation un communauté de er n ren x ou mandement, daté du 18 de ce mois, pour lui ,, Péance à se annoncer sa prochaine visite pastorale (*). Ce ‘règles: Mps prélat, pendant cette visite, voulut connaître à à étuer fond les règles de la Congrégation. Il les lut avec Bt , le soin et en fit même un extrait, pour pouvoir ré- Fe ! Q . Q van er le fléchir ensuite plus müûrement sur divers change- LE èmes ments que M. Dosquet et M. de Pontbriant avaient 4 VA e de jugé à propos de faire à ces règles. On a vu com- ft qua- bien la sœur Bourgeoys avait eu à cœur de rendre i cin- toutes les sœurs égales entre elles. Elle désirait art à « que la supérieure, après sa démission, püt être struc- « cuisinière, ou occupée à tout autre emploi, s du « auquel elle serait trouvée propre; et la cuisiant à « nière être supérieure ou employée à quelque ables erve, ions, (*) Les sœurs de la Congrégation avaient obtenu autre- | fois, de M. de Saint-Vallier, la faculté d’avoir le salut du tions très-saint Sacrement, dans leur église, le jour de la fête de , leur saint Jean-Baptiste, patron de ce prélat; et M. Dosquet leur out avait accordé la même faveur pour le jour de saint Pierre, P qui était celui de sa fête. Mais les actes originaux de ces aule sé- torisations ayant été consumés dans l'incendie de 1768, les astres sœurs profitèrent de l’occasion de cette visite pour en acman- ? der le renouvellement. M. Briand, après en avoir conféré 1èmes avec M. Montgolfier et M. Favard , confirma l’une et l’autre J de ces concessions, par un Mandement donné à Québec, le us 34 mai suivant. Enfin, pour céder au désir que toutes les 4), ones 4 : sœurs lui avaient exprimé par leur supérieure , il leur accorda as at il, et aussi la même grâce pour le jour de la fête du Sacré-Cœur (1). mai 1773.

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(1) Lettre de la sœur Bour-

eoys à M.

ronson,

(2) Archives de la Congrégation; mandement du 7 mars 1731.

(8) Ibid.;or-donnance du 29 juin 1749.

« autre ouvrage : le tout, ajoutait-elle, pour « imiterla vie et les vertus de la sainte Vierge (1),» qui n’a pas dédaigné de s'occuper elle-mêine à ces sortes de gros travaux. M. Dosquet, pour des raisons plus spécieuses que solides, changea un ordre si sagement établi. Il mit une distinction entre les sœurs chargées de l’enseignement et celles qui étaient occupées aux services du ménage ; défendant même d'employer ces dernières dans les missions, sans une permission expresse des supérieurs majeurs (2). M. de Pontbriant ne maintint pas seulement cette distinction, il fit encore des règlements particuliers qui la rendirent plus marquée et plus expresse (3); et ce changement, en divisant les sœurs en deux classes, devait nuire à l'union des cœurs, qui avait régné jusque alors dans la communauté. Ce fut cette considération qui porta M. Briand, pendant sa visite de 1773, à prendre une connaissance dé:taillée des règles de l'institut, afin de juger par lui-mème sil ne serait pas plus utile au bien général, de remettre les choses dans leur état primitif. Mais ne voulant point précipiter une décision de cette importance , il prit une année entière pour la méditer ; et enfin, le 20 du mois de juin 1774, il rendit une ordonnance qui rétablit l'unité de rang parmi les sœurs. «Les chan-

DOUr 1),»

des a un tion tet méères esse nt ne il fit endiet ce sses, égné cette nt sa r par bien état une nnée mois rétahan-

« gements que nos illustres prédécesseurs ont

faits à vos règles, par des vues assurément trèssaintes, dit-il, n’ont pas produit les effets qu'ils s'en étaient promis, comme nous l'avons connu dans notre visite l’année dernière. Quoique nous eussions d’abord penché, avant d'avoir pleinement connu vos règles, vers le sentiment qui n’admettait qu’une sorte de sœurs.

nous avons voulu examiner la chose plus sérieusement , la considérer plus mûrement et en conférer avec des personnes éclairées et intelligentes. La vertu de votre sainte fondatrice et de ceux qui l'ont dirigée dans cet établissement , nous convainc qu’elle n’a été conduite en tout que par l'esprit de Dieu, dont les desseins ne changent pas. Étant donc surtout touché par cette considération, nous nous sommes déterminé à donner une nouvelle approbation à vos règles primitives, et à les remettre dans toute leur force : annulant à cet effet les explications, interprétations, change ments et dérogations qui y auraient été faites, ci-devant, par nos illustres prédécesseurs, les seigneurs évêques Dosquet et de Pontbriant.

« Nous chargeons notre grand vicaire, M. de Montgolfier, supérieur du séminaire , de signi-

fier notre présente ordonnance à votre com-

he qu go ME € M

(1) Archives de la Congrégation.

Sous M Briand, on compose le Coutumier de la Congrégation.

« munauté assemblée , et de la faire transcrire « dans vos registres, et encore à la site de vos « règles.

« Que s’il se trouve dans lesdites règles quel- « que chose d’équivoque, et qui ait besoin d’ex- « plication, nous serons toujours prêt et disposé « à la donner et à en fixer le sens ; mais toujours « conformément à l'esprit desdites règles, dont « nous ne voulons jamais nous écarter , ni direc- « tement, ni indirectement.

« Donné à Québec, sous notre seing, le sceau « de nos armes et la souscription du secrétaire, « le 20 juin 1774 (1).

« À JEAN OLIVIER, évêque de Québec. »

Jusqu'à l’épiscopat de M. Briand, les sœurs de la Congrégation avaient différé de mettre par écrit les usages et les pratiques reçues parmi elles, pour en former, sous le titre de Coutumier, une sorte de commentaire de leurs constitutions. Ce travail, d’abord commencé par M. Déat, sous M. de Saint-Vallier, avait ensuite été interrompu, dans la crainte, sans doute, qu’il ne servit d'occasion à ce prélat pour changer plusieurs usages, que la sœur Bourgeoys avait regardés comme essentiels à son institut. Sous M. Dosquet et sous M. de Pontbriant, on ne crut pas non

s de par rm uluitubat, terrvit urs dés uet ion

plus que le temps fût favorable pour composer ce recueil. Enfin, les dispositions bien connues de M. Briand , sa déférence entière pour les sentiments de la fondatrice, et la résolution où il était de ne pas souffrir qu’on y donnât la moindre atteinte, levèrent tous les obstacles. La sœur Maugue, onzième supérieure de la Congrégation, composa alors le Coutumier, de l'agrément de M. Briand et à la grande satisfaction de toutes ses sœurs (1) (*).

L'ordonnance de M. Briand, qui supprima tous les changements faits aux règles par ses prédécesseurs, fut reçue avec joie et reconnaissante par les sœurs de la Congrégation, qu'elle sembla unir plus étroitement , en les rendant toutes égales entre elles. Mais personne n’en éprouva une satisfaction plus douce que M. Favard, leur confesseur, qui avait toujours témoigné tant de zèle pour leur perfection, depuis près de quarante-quatre ans qu'il était chargé de leur conduite. Ce digne ecclésiastique ne passa pas l’année 1774, et sa perte fut justement sensible à toutes les sœurs. Peu de temps avant sa mort, on

l'avait remplacé par M. Jean Gay, à qui M. Mont-

(1) Mémoire particulier sur da Con-

grégation.

(4) Mémoire particulier sur

(*) La sœur Marie-Josephe Maugue mourut au mois fs supérieures

d'août 1785, à l’âge de 64 ans (1).

de la Congrégation,

(4) Ibid.

Tentative des Américains; la mission de la Pointeaux-Trembles de Québec interrompue ; rétablie.

(2) Mémoire particulier sur la Con-

grégation.

golfier succéda bientôt, quoiqu'il fùt déjà supérieur de la Congrégation : le petit nombre de prêtres qui restaient au séminaire depuis la conquête du pays par les Anglais, l'ayant obligé de réunir ces deux emplois en sa personne (1).

L'année suivante , le Canada fut agité, comme on sait, par des troubles politiques à l’occasion de la guerre que les nouveaux États-Unis d’Amérique y portèrent, pour l’engager dans leur révolte contre les Anglais. Les sœurs de la Congrégation n’eurent rien à souffrir dans cette circon— stance , si l’on en excepte celles de la mission de la Pointe-aux-Trembles, qui, par leur position, furent plus exposées que les autres aux hostilités des Américains. Lorsque ceux-ci se retiraient, après avoir échoué devant Québec, et qu'ils allaient passer devant la Pointe -aux-Trembles, les sœurs quittèrent leur maison et s’enfuirent dans les bois avec leurs pensionnaires, pour se mettre hors de la portée du canon. Dieu leur avait inspiré sans doute cette heureuse pensée ; car les Américains, dans les dégâts qu’ils firent avec leur artillerie, renversèrent tout le mur de la maison des sœurs, qui fait face au chemin du Roi (2). Après que le calme eut été rendu au pays. on chargea la sœur Sainte-Hélène de pourvoir au rétablissement de cette mission. Les habitants

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le désiraient vivement ; mais la plupart étaient incapables d’aider à réparer le bâtiment, ayant eux-mêmes souffert plus ou moins dans ces troubles politiques. La sœur Sainte-Hélène, pleine de confiance en Drev, fit une quête dans la paroisse, et sut toucher si efficacement les cœurs, qu’au moyen des dons qu’elle reçut , elle fit réparer la maison, et rouvrit les classes, au grand contentement de tous les amis de la religion. Ce ne fut pas, il est vrai, sans s’imposer à elle-même les privations les plus dures; car, après le rétablissement de leur maison , les sœurs de la Pointeaux-Trembles se virent réduites pendant plusieurs années au plus extrème dénüment, jusqu’à manquer quelquefois des choses les plus nécessaires à la vie. Mais en dignes filles de la sœur Bourgeoys , elles considérèrent ces privations comme un moyen ménagé par la divine Providence pour ranimer en elles le zèle apostolique (1), et comme une marque assurée des bénédictions que Dieu voulait répandre sur leurs lravaux , ainsi que l'expérience le montra.

(1) Mémoire particulier sur la Con-

grégation.

Origine de la sœur Raizenne.

Ses parents amenés en captivité

au-Récollet.