CONCLUSION DE CET OUVRAGE

En terminant l’histoire de la Congrégation, nous ne pouvons nous empêcher d'admirer l’action de la divine Providence sur cet institut. C’est le propre des diverses sociétés, formées pour l'utilité et l’ornement de l’Église, de révéler leur auteur; et l’on peut dire d'elles aussi bien que du spectacle des cieux : que chacune raconte, à sa mnière, la gloire de Div, et qu’elle annonce l'ouvrage de ses mains (1). La Congrégation, comme on l’a vu, offre une nouvelle preuve de cette vérité, par son établissement au milieu de tant d'obstacles qui auraient dû la ruiner , et par sa durée constante malgré les guerres et les révolutions survenues dans le pays. Nous ne nous étendrons pas sur ces marques de l'assistance divine , que la plupart des autres instituts partagent avec elle. Mais un caractère qui lui est particulier, et que nous ne pouvons passer ici sous silence, c'est que, par son établissement et sa conservation, elle devait être une preuve mani-

La Vie de la sœur Bourgeoys,

preuve de la vérité du dessein

de Dieu dans la fondation

e Villemarie,

(1) Psaume XVII, V. 1.

feste et une démonstration irrécusable du dessein de Du dans l'établissement de la colonie de Villemarie, comme nous l’avions annoncé dans notre /ntroduction; et c’est ce qu’il nous reste à montrer en terminant cet ouvrage.

Par la Congrégation, DIEU s’était proposé de rendre sensible, dans cette nouvelle chrétienté, la part que la très-sainte Vierge avait eue à la formation de l'Église : «ce qui a été entièrement « négligé par les hommes, dit M. Olier, et à Ë « quoi on ne pense guère ; et pour cela, ajoute- ; « t-il, Dieu a voulu mettre devant nos yeux une « figure et une image sensible de la vérité des « mystères passés. » Il ne sera donc pas inutile, pour achever de justifier ce dessein, de rappeler ici en peu de mots l'influence que Dieu voulut exercer par la très-sainte Vierge sur l'Église naissante , et de montrer qu'il en a donné une preuve certaine, et en a retracé une image sensible dans

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créée pour lui (1), fut cependant la cause de la rune de l’homme, et même la meurtrière de toute sa race, avant d’en être la mère : étant devenue le canal qui nous a communiqué à tous le péché et la mort. Pour appaiser les anciennes plaintes de l’homme contre Ëve, Dieu voulait qu'elle acquittât par l’une de ses enfants, qui était Marie , la dette de reconnaissance qu’elle avait contractée envers Adam (2); et que, de plus, cette nouvelle Ëve, en devenant auprès de Dieu l’avocate de l’ancienne (3), fùt pour tout le genre humain le canal de la vie éternelle et la véritable mère de tous les vivants (4). C'est ce que Marie a fait, non-seulement en engendrant elle seule JÉsus-CarisT, qui devait être la vie de tous les chrétiens ("), mais encore en le formant dans toutes les âmes. « Dieu le Père, dit M. Olier, en « mettant la très-sainte Vierge en participation « de sa fécondité, pour engendrer son Fils uni- « que, au divin mystère de l’Incarnation, l’a ren- « due aussi participante de toute autre pater-

(*) « Marie, la mère de JÉsus-Carisr selon la chair, dit « saint Augustin, est réellement notre mère selon l'esprit, « ayant coopéré par sa charité à faire naître les fidèles dans l'Église (1). » Car, « lorsque le SainT-Esprir survint en elle , ajoute saint Ambroise, elle opéra le salut du monde en concevant le Rédempteur de tous (2). » Saint Épiphane

(1) Genèse, chap. 11, v.18- 21.— Jre Epitre aux Corinthiens, ch.