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« notre génération charnelle ; ainsi avons-nous été en JÉsus- Carisr, qui est le principe de notre spirituelle régénéra- « tion (1). En engendrant donc un seul homme, en mettant - au monde son fils premier-né, Marie nous a tous régénérés * lai (2).

. Considère, à homme, le dessein de Dieu, dit saint Ber- « nard, reconnais le conseil de sa sagesse , le conseil de son « amour. Voulant racheter le genre humain, il en renferme «to: le prix dans Marie. Pourquoi cela ? sans doute pour « qu'Eve fût excusée par sa fille, et que la plainte de l’homme « contre la femme fût désormais assoupie. Ne dites donc plus, « Ô Adam: La femme que vous m'avez donnée, m'a donné du « fruit défendu (3). Dites plutôt maintenant : La femme que «a vous m'avez donnée, m'a donné du fruit de bénédiction. « Bien plus, Dieu ayant mis ainsi dans Marie la plénitude « de tout bien, considérez avec quelle grande affection de « dévotion il veut que nous honorions Marie ; puisque par là « nous savons que tout ce qu’il y a en nous d'espérance, de « grâce et de salut, découle d’elle. Vénérons-la donc du

« plus intime de nos cœurs, de toutes les affections de nos ‘

« Âmes , de toute l'étendue de notre volonté, puisque telle « est l'intention de Celui qui a voulu que nous eussions tout par Marie (4). »

(1)Œuvres de St Bernard, t 1, p. 1029.

(2) Œuvres d'Albert Le Grand (mort en 1282); t XX, quest. 145e sur Missus, p. 98.

(3j Genèse, chap. 111, v. 12.

(4) Œuvres le St Bernard { abbé de Clair vaux, mort en 1153); sermon de lAqueduc, méet ti,

conserva) : Jésus-CHrisT, à son tour, la rend « participante de tous ses titres d’honneur. Il « veut distribuer par elle ce qu'il a acquis de « mérites à tous ses membres, dans tous les « mystères de sa vie et de sa mort ; afin de ren- « dre toute l’Église heureuse par cette incompa- « rable créature, à laquelle cette même Église « est redevable du bonheur de lavoir recu dans « la chair. En un mot, il prétend que tout ce « qu’il y a de grand à faire pour la gloire de « DIEU, soit achevé et parfait en sa mère et par « sa mère.

doi ” « C’est pourquoi, si, après son Ascension dans

la plénitude « les cieux, il la laissa si longtemps sur la terre,

See « ce fut pour conduire l’Église par elle, jusqu’à

” durer des « ce qu’elle eût été bien affermie (*). Au cénacle prédicateurs , : :

dans « Marie avait recu pour cela un esprit de force

(*) La Vierge mère, dit le vénérable Bède , retenait avec soin dans son cœur, et confiait avec sollicitude à sa mémoire, tout ce qu’elle savait sur NoTRE - SEIGNEUR, tout ce qu’il avait fait ou dit ; afin que , lorsque le temps de prêcher et d’écrire le mystère de l’Incarnation serait venu , elle pût expliquer

(1) Œuvres toutes ces choses à ceux qui chercheraient à être instruits (1). du vénérable , Pi x Bède (religieux Ce fut pour qu’elle fit part aux disciples de ce qu’elle avait pr vin, ppris par ses communications intimes avec lui, ajoute Pierre p. 203. de Blois , qu’il la laissa sur la terre ; et aussi afin qu’elle im-

primàt plus profondément et plus fortement dans les cœurs

des fidèles la foi et l'amour envers Jésus-Carisr ; et qu’enfin

la rend neur. ]l quis de tous les de renncompa-

Église cu dans tout ce loire de e et par

on dans la terre,

jusqu'à cénacle de force

enait avec mémoire, qu’il avait t d'écrire expliquer truits (1).

elle avait ute Pierre w’elle imles cœurs | qu'enfin

et de puissance, un esprit de conseil et de sagesse, par lequel elle régissait en effet l’Église, et conduisait même tous les apôtres, à cause de la plénitude de l'esprit de Jésus en elle ; et quoique saint Pierre, à l'extérieur, eût puissance sur elle, comme étant l’image extérieure de Jésus-Carisr, toutefois, à l’intérieur, il était soumis à la très-sainte Vierge, à cause de la plénitude de l'esprit qu’elle possédait pardessus tous les apôtres. Elle surpassait même en éminence toute la perfection angélique : y ayant en elle plus d'amour que dans les Séraphins, plus de lumières que dans les Chérubins, plus de constance que dans les Trônes ; enfin, plus de perfections que dans tous les Ordres angéliques réunis.

« Mais, si elle a reçu l'esprit de JÉsus-Carisr en plénitude pour conduire l'Église, elle

elle offrit, sans ride et sans tache, à son Fils, l’Église qu’il lui avait laissée à instruire en montant aux cieux (1). C’est en effet Marie qui a appris à saint Luc ce qu’il raconte au commencement de son Évangile. L’annonciation de saint Jean-Baptiste, sa conception, son tressaillement, sa nativité, sa Circoncision , l'imposition de son nom, tout le mystère de l’Incarnation , le cantique Magnificat et celui de Siméon, l'invention de Jésus au temple; tous ces faits, par qui les avons-nous connus, sinon par Marie (2), comme saint Luc nous l’apprend (3) ?

‘le monde, et a fait connaitre par eux Jésus - CHRIST

(1) Pierre de Blois (archidiacre de Bath et ensuite de Lordres, mort en 1200); p. 327.

(2) Gerson (chancelier de l’université de Paris); sur le Magnificat, p.

(3) Evangile selon saint Luc, chap. I, v. 1; ch.

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« n’exerce pas cet apostolat universel d’une ma- « mère extérieure et sensible ; elle le fait d’une « autre manière sortable à son état, à son sexe, à sa qualité et à sa condition de Mère de « Dieu (‘). Ayant en soi la plénitude du zèle de son Fils et de sa puissance universelle sur

l'Église (car elle n'a de puissance en rien et « sur rien que par Jésus-Carist), elle a, par participation éminente de lui, la puissance inté-

rieure de ménager, de procurer et d'envoyer « secrètement, par les voies de l'esprit et de l'amour divin, des serviteurs de Dieu par tout

(*) M. Olier veut dire ici qu’il ne convenait pas que la très-sainte Vierge, comme mère de Dieu, exerçât extérieurement les fonctions d’apôtre; et ce sentiment est lout à fait conforme à la doctrine des anciens. « Toutes les dignités de « l'Église, dit Albert le Grand, ont été inslituées pour le a service des fidèles, d’où vient que NoTRE-SEIGNEUR dit dans « l'Évangile : Les rois des nations dominent sur elles, il n'en « sera pas de méme parmi vous ; mais celui qui voudra étre

(1) Evangile « le premier, sera votre serviteur (1). De ces paroles et selon saint Mat- | : RE thieu, ch. xx1, « d’autres semblables, il est manifeste que les dignités de v.25-26-27. 4 l'Église ont été instituées pour le service des fidèles. Par

« conséquent la très-sainte Vierge , à cause de l’élévation de

@) Œuvres * SON état, n’a pas dù exercer le ministère , ayant été choisie

d'Albert le « pour être associée au règne ( de JÉsus-Cnrisr , el être la

Grand, t, XX,

super Missus, « reine de la terre et du ciel } (2). Comme mère de Dieu, du question h3°,$, : d :

2, p. 42. « Créateur de loutes choses et qui commande à tout, Marie, PA are PA « dit saint Jean Damascène , surpasse toutes les autres créade « tures et domine sur elles (3). Nous confessons, dit saint vers l’an $ , : $

t11,p. 868 « Théodore Studite, que la mère de Dieu est plus élevée

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