XXX1I11, P

— L'abbé Rupert sur l'Apocalypse, etc.

(2) Apocalypse, ch. xu, v. 1.

() Œuvres de Bossuet, Li® sermon de l’Assomplion, t. IV, Paris , 1846, p.

bliaient l'Evangile dans le monde ; étant la lumière qui les éclairait, l'amour qui les consommait, la parole qui les rendait éloquents, la puissance avec laquelle ils faisaient des miracles (*). Saint Jean a vu tout cela : il représente la très-sainte Vierge comme une femme revêlue du soleil (1), portant sur sa têle une couronne de douze éloiles, figure des apôtres, et ayant sous ses pieds la lune (2), image de l'Église ; pour apprendre par là que Marie, remplie et pénétrée de JÉsus-CHrisr, figuré par le soleil, remplit à son tour tous les apôtres et l'Église, et leur donne tout ce qu'ils ont de lumière et de splendeur. Elle paraît encore avec le dragon sous ses pieds ; et c'est pour marquer que tous les apôtres, les disciples, les prêtres et les autres ministres de la hiérarchie

(*) C’est ce que Bossuet dit équivalemment dans son second sermon sur l’Assomption : « Marie fut donnée à l’Église « (après l’Ascension du Sauveur) pour être (son appui et)

l'unique consolation des fidèles sur la terre. Elle voyait

son fils dans tous ses membres , son cœur (s'insinuait ) dans le cœur de tous ceux qui gémissaient, pour leur aider

à crier iniséricorde. Elle agissait dans tous les apôtres pour

annoncer l'Évangile; dans tous les martyrs, pour le sceller

de leur sang; enfin généralement dans tous les fidèles, pour en observeï les préceptes, en écouter les conseils, en imiter les exemples (1). »

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« de l'Église, tiennent et reçoivent de Jésus- « Carisr, en elle, la puissance de fouler aux « pieds et d’écraser la tête du serpent (1). »

Il est vrai que les apôtres ne se sont pas attachés à manifester à l’Église la part que la trèssainte Vierge avait eue à sa formation. Le temps de dévoiler clairement ce mystère n’était point encore venu ; et comme les vérités chrétiennes reçoivent leur développement dans les moments marqués par la sagesse divine, pour la plus grande utilité de l’Église : les apôtres ne travaillaient qu’à faire connaître Jésus-Carisr, qu'ils devaient donner à la religion chrétienne pour son unique fondement. Mais après eux, les docteurs des premiers siècles ont parlé hautement de l’action efficace de la très-sainte Vierge dans la propagation de l'Évangile. Nous avons un témoignage solennel de leur foi sur cette vérité, dans ce discours célèbre que saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, prononça en présence des Pères du troisième concile æcuménique, réuni à Éphèse en 431, pour condamner l’hérésie de Nestorius. « O Marie, Mère de Dieu, s’écrie ce « saint docteur, nous vous bénissons, vous par « qui la précieuse croix du SAUVEUR est exaltée et « révérée dans tout l'univers ; par qui les démons « sont chassés ; par qui le genre humain, asservi

(1) Manuscrils autographes de M.

Olier,— Panégyrique de saint Jean évangéliste.

Les saints docteurs des premiers siècles ont célébré l'action puissante de Marie dans l'établisséement de l'Église.

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(1) Les saïnts

conciles, édition du Père Labbe, tome ill, concile d'Ephèse, p.

La vocation de a sœur Bourgeoys, preuve de cette puissance intérieure de Marie dans l'établissement de l'Eglise.

au culte des idoles, est venu à la connaissance de la vérité ; vous par qui ceux qui croient obtiennent le saint baptème ; vous par qui

toutes les Églises du monde ont été fondées, et

les nations amenées à la pénitence ! Que dirai-je davantage ? Vous par qui la lumière éternelle, le Fils unique de Dev, éclaire ceux qui étaient

assis dans les ténèbres et à l’ombre de la mort;

vous par qui les apôtres ont annoncé le salut

aux nations (1). »

La Vie de la sœur Bourgeoys nous offre un témoignage certain, et tout à la fois une image sensible, de cette action efficace que la trèssainte Vierge a exercée dans la formation de l'Église. On y voit des preuves incontestables de sa puissance intérieure , pour ménager, procurer et envoyer secrèlement par les voies de l'esprit et de l'amour divin, comme s'exprime M. Olier, des ouvriers de la foi par tout le monde. C’est dans une des fêtes de Marie. c’est le jour même du Saint-Rosaire , et à la vue d’une image de cette invincible protectrice de l'Église, que la sœur Bourgeoys sent son cœur ému, touché, changé et tout embrasé du zèle apostolique; zèle qui prend de jour en jour de nouveaux accroissements, et lui inspire bientôt le dessein de passer à Villemarie, afin d’y contribuer à l’établisse-

ment du règne de Jésus-Carisr. Enfin, pour mon:trer avec une entière évidence, qu'une si étonnante vocation est réellement son ouvrage, Marie daigne apparaître visiblement à la sœur Bourgeoys, et la lui confirme de sa propre bouche. «Va, jene l’abandonnerai pas, lui dit-elle ; et je « connus, ajoute la sœur, que c'était la sainte « Vierge; ce qui me rassura pour ce voyage et « me donna beaucoup de courage; et même je « ne trouvais plus rien de difficile. »

Mais ce signe, quelque assuré qu’il fût, était personnel à la sœur Bourgeoys. Dieu en ménage un autre d'un genre différent, qui doit être visible à tous les yeux, et devenir la preuve incontestable de l'autre. Il permet qu'après cette apparition, la sœur appréhende d’être trompée , et il lui suggère , comme moyen de s’assurer de la vérité de sa mission, la résolution si extraordinaire de ne rien porter avec elle dans le voyage. « Comme je craignais les illusions, dit-elle, je « pensai que si cela était de DIEU, je n'avais que

« faire de rien porter. Je dis en moi-même : Si « Cest sa volonté que j'aille à Villemarie, je n'ai « besoin d'aucune chose; et je partis sans denier « ni maille, n'ayant qu'un petit paquet sous « mon bras. » Dieu ne tarda pas en effet à donner à sa servante le nouveau signe qu'elle atten-

Preuves extérieures de la divinité de la vocation de la sœur Bourgeoys.

dait de sa bonté. Il fut constamment son pourvoyeur et son soutien invisible, comme on l’a raconté dans cet ouvrage ; et les soins paternels et miraculeux de sa Providence furent même si manifestes à chacun, qu'ils laissèrent dans tous les esprits la certitude parfaite et la conviction intime de la vocation divine de la sœur Bourgeoys à Villemarie. « Tout cela est admirable, « écrivait M. Dollier de Casson, et fait voir la main de Dieu sur cette bonne fille et sur son institut. » « DIEU inspira une sainte fille de passer en Canada, dit le Père Le Clereq : ce fut la sœur Bourgeoys, que nous avons connue pleine de l'esprit de Dieu, de sagesse et d'expérience, et d'une constance invincible à tous les obstacles qu’elle a trouvés dans son dessein. » « Je

n’exagèrerai point, écrivait M. de Saint-Vallier,

en assurant que cet établissement à été fait comme par miracle, par une pauvre fille qui, avec une pièce de trente sous, commença cette maison. » Mais il est inutile de répéter ici tant d’autres témoignages déjà cités, puisqu'il est manifeste que la vie seule de la sœur Bourgeoys à Villemarie, les bénédictions dont ses travaux y furent couronnés, l'influence qu'elle y exerça, les vertus éminentes qu’elle offrit à l'admiration de toute la colonie, sont autant de témoignages

CONCLUSION, bit

divins qui confirment la vérité de sa vocation.

La formation de la Congrégation en est une qu. nouvelle preuve. Cette puissance intérieure de la formation

Marie qui avait paru dans la vocation de la sœur, Congrégation, se montre également dans celle de ses premières Pare à compagnes ; et Marie l’exerce sur celles-ci par la puisance sœur Bourgeoys, comme par un instrument en bits qui elle se plaît à résider, pour la formation de cet institut. On a vu avec quel dévouement et quelle générosité les sœurs Châtel, Crolo et Raisin abandonnèrent tout pour suivre cette sainte fondatrice, quoiqu’elle ne possédAt d’autre bien en Canada qu’une pauvre étable. « J'ai

admiré, écrit-elle, comme M. Châtel, qui était

notaire apostolique, m'a confié sa fille. Eh

bien! me dit-il, voilà une étable pour vous

loger ; mais de quoi vivrez-vous? Je lui dis que

nous travaillerions pour gagner notre vie, et

que je leur promettais à toutes du pain et du

potage : ce qui lui tira les larmes des yeux et

le fit pleurer. Il aimait beaucoup sa fille ; mais

il ne voulait pas s'opposer aux desseins de

Div sur elle. » Enfin, ce fut aver la même efficace que la sœur Bourgeoys gasa à son

œuvre les autres compagaes dont nous avons parlé, qui furent au nombre de plus de quarante, et « à qui, dit-elle, je n’ai jamais pro-

Les premières

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« mis autre chose que pauvreté et simplicilé. »

Toutes ces courageuses filles étaient convain-

sœurs de la cues que la grâce de leur vocation à Villemarie, convaincues €t Ce zèle ardent qui les pressait de se dévouer à leur vocation la sanctification des âmes, étaient l'effet de la l'ouvrage de puissance intérieure de Marie sur leurs cœurs. et qu'elles La sœur Bourgeoys, fidèle interprète de leurs imiter sa vie sentiments, rend dans ses écrits de nombreux Ascension. {émoignages de cette conviction. « La sainte

Vierge après la résurrection de NoTRE-Sri- GNEUR, dit-elle, a contribué par ses soins à établir l’Église et à la fortifier ; elle a instruit les premiers chrétiens en tout ce qu'elle a trouvé d'occasions de faire connaître et aimer NOTRE-SEIGNEUR : n'ayant jamais refusé de se trouver là où la charité ou la nécessité réclamaient son secours; et elle a agréé qu'il y eût une troupe de filles qui s’assemblassent à Montréal pour honorer sa vie dans le monde. Ayant reçu de Dieu le domaine de ce pays, elle a eu dessein d’en faire instruire les petites filles en bonnes chrétiennes. Pour cela, elle a choisi les pauvres filles de la Congrégation, sans esprit, sans conduite, sans talents et sans bien, comme NoTrE-SEIGNEUR, pour instruire tout le monde de sa doctrine et de son Évangile, avait choisi des hommes grossiers et peu estimés du

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« monde. Il est donc bien raisonnable que nous « nous engagions à imiter les vertus qu’elle a « pratiquées, et à suivre la vie qu’elle a menée: « employant toutes nos forces, notre industrie, « notre vie même, pour contribuer en quelque « chose à l'instruction des filles et continuer ses pieux emplois. Pour honorer sa vie, nous ne « sommes point cloîtrées, quoique vivant en « communauté; nous devons être filles de pa- « roisse et gouvernées par les séminaires : l’église « de la paroïsse nous représente le cénacle, où la sainte Vierge a présidé; et les séminaires « nous représentent le collége des apôtres (‘). « Au cénacle, elle reçut une surabondance de

(") On ne saurait trop admirer la conduite de la Sagesse divine dans les difficultés même qui retardèrent si longtemps l'établissement canonique de la Congrégation, comme on l’a raconté en détail dans cet ouvrage. Pour montrer que le dessein de ce nouvel institut était venu d’en haut, Dev permit que l'autorité épiscopale , quoique dirigée par les motifs les plus purs, s’y montrât d’abord peu favorable, et que même elle essayât d'en changer la nature et la fin. 1l aurait pu sans doute inspirer aux évêques de Québec des dispositions toutes contraires; il aurait pu se servir d’eux pour en faire les promoteurs et les instituteurs de la Congrégation. Mais il voulait que sa main parût dans cet ouvrage; et s’il permit d’abord les oppositions dont nous parlons, ce fut pour montrer ensuite avec plus d’évidence que ce dessein n’avait point été concerté par les hommes , et que lui seul en avait été l’auteur, comme seul il pouvait en être le soutien.