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Par l'éducation chrétienne

des cent ;

a Congrégation a retracé la vie de zèle de Marie.

« grâces. De cette surabondance, elle répand ses « faveurs sur les personnes qui s’exercent aux vertus qu’elle a pratiquées pour établir et fortifier l’Église; et elle les fait découler aussi sur cette petite troupe de filles qu'elle a choisies pour former de bonnes chrétiennes dans

ce pays qui lui est consacré. »

Cette confiance ferme de la sœur Bourgeoys et de ses compagnes, a été justifiée de la manière la plus incontestable par l'événement. La Congrégation, en se vouant à l'éducation chrétienne

de la jeunesse , a retracé le zèle que la très-sainte Vierge avait fait paraître pour établir et fortifier l'Église, et elle n’a cessé de rendre jusqu'ici à celle du Canada les services les plus importants. S'il est vrai, comme les saints docteurs l’assurent, et comme l'expérience le montre, que la piété envers Marie est le moyen dont la Providence se sert pour attirer les âmes au bien; et si l’on voit tous les jours que celles qui se donnent au service de Dieu commencent par aimer cette divine Mère, quelle influence la Congrégation n’a-t-elle pas exercée jusqu'ici, puisqu'elle n’a cessé d’inspirer aux enfants cette dévotion? Ce fut toute l'ambition de la sœur Bourgeoys de la porter dans les cœurs ; et Dieu montra que telle était la vocation de sa servante, en procurant par elle la

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construction de la première église qui ait été dédiée à Marie dans l’île de Montréal, monument qui n’a cessé d’être d’Âge en âge comme un aliment à cette dévotion singulière, dont on y a toujours fait profession. Ce que cette digne fondatrice fit pendant tout le cours de sa vie avec tant de succès et d’avantage pour la religion, ses filles n’ont cessé de le continuer depuis; et en se répandant en tant de missions et en formant un si grand nombre de mères de famille, leur zèle a eu l'influence la plus étendue. C’est ce qu’on a vu par l'Histoire de la Congrégation, et par cette suite imposante de témoignages honorables que lui ont donnés les évêques, les ecclésiastiques, les religieux, les gouverneurs, les intendants, les historiens, les voyageurs. Il n'y a jamais eu qu’une seule voix sur cette société. Tous en ont parlé avec estime, avec éloge; tous l'ont louée à l’envi comme l'institution la plus utile à la société et à la religion ; et aujourd’hui encore, elle est le plus ferme soutien de l'Église de Canada par l'éducation religieuse qu’elle donne à près de cinq mille filles, de toutes les conditions, qui fréquentent habituellement ses écoles.

Cette dévotion ne contribue pas seulement à donner aux élèves catholiques de la Congrégation