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cessité, et ce fut le moyen dont Der sembla se servir pour contraindre l'humilité de sa servante à ce sacrifice. Du moins, il permit que vers la fin de sa vie elle éprouvât des peines intérieures, qui l'obligèrent à mettre par écrit, et les lumières qu'elle avait reçues de Dieu sur son institut, et les circonstances de sa vie les plus étonnantes, que nous avons racontées jusqu'ici dans cet ouvrage. Heureuses peines, qui ont eu de si utiles résultats ! Heureuses pour l’Église, à qui elles ont procuré de si précieux écrits; plus heureuses pour la sœur Bourgeoys elle-mème , puisqu'elles ont été le moyen dont Drev s’est servi pour mettre le dernier sceau à l'œuvre de sa sanctification ! C'est ce qui paraîtra par la nature de ces peines, que nous allons exposer en reprenant d’abord les choses de plus haut.

On à vu que la Congrégation, suscitée de Dieu pour aider à la formation de l'Église de Villemarie par l’exercice du zèle apostolique , reçut, dans la personne de sa sainte fondatrice, une participation de l’esprit communiqué à la très-sainte Vierge et aux apôtres dans le cénacle. Cet esprit inspira à la sœur Bourgeoys le désir et la résolution ferme et invariable de prendre la conduite des apôtres pour modèle de la sienne. A leur imitation, elle quitta tout pour suivre la voix de

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La sœur Bourgeoys avait introduit dans la COnRenuon e dépouillement réel, pour imiter la vie des apôtres.

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(1) Evangile selon saint Matthieu, ch.

(2)Ecrits autographes de da sœur Bourgeoys.

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dépouillement réel fait aux apôtres n'était que pour un temps.

Du; et comme Jésus-Carisr avait fait à ses apdtres le commandement de n'avoir ni or, ni argent, et de se contenter d’une seule tunique (1), la sœur Bourgeoys, uniquement appuyée sur la Providence de Dieu et sur l’assistance de Marie, entra de cœur et d’effet dans ce parfait dépouillement, et y fit entrer aussi, par la ferveur de ses exemples, ses premières compagnes. « Les apô- « tres, écrivait-elle, sont allés sans bourse, ni « doubles robes, se confiant en Dieu qui les a « nourris là où il n’y avait point de vivres. Les « filles de la Congrégation vont faire l’école sans « aucune assurance de leur vie, avec le moins « de hardes qu'elles peuvent, laissant le soin « de leurs besoins entre les mains de la sainte « Vierge, et elles ne manquent jamais du néces- « saire (2). »

Toutefois, le dépouillement extérieur prescrit par le Sauveur à ses apôtres, lorsqu'il les envoya en mission dans les bourgades de la Judée, ne devait pas ètre perpétuel. Le détachement intérieur est de tous les temps et de toutes les circonstances, 1l s'étend même à tous les chrétiens, quoiqu'il soit plus strictement ordonné aux prédicateurs de la foi; mais le précepte fait aux apôtres de n'avoir ni or, ni argent, ni souliers, et de se contenter d’un seul vêtement, n'était que pour

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