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(1) 1re Epitre à Timothée, chap. v, v. 23.

(2) ÆEpitre aux Philippiens, chap ir, v. 25-26-27.

(3) Evangile selon saint Luc, ch. xx, v. 35-36.

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tremblât et gardât le silence? Car ne pensez pas que les apôtres eussent des corps de diamant. Écoutez ce que saint Paul dit à Timothée : Usez d’un peu de vin, à cause de vos fréquentes maladies (1); et encore, écrivant aux Philippiens : J'ai jugé nécessaire de vous envoyer votre apôtre, car il a élé malade jusqu'à la mort (2). Les apôtres et les hommes apostoliques étaient par conséquent exposés comme nous à toutes sortes de maladies. Si donc le précepte de ce dépouillement réel et effectif eùt été perpétuel, Dieu aurait été dans l'obligation de faire tous les jours des miracles pour leur venir en aide.

« Aussi JÉsus-CarisT donne-t-il clairement à entendre que ce précepte n'avait été fait que pour un temps, lorsqu'il adresse à ses apôtres cette question, rapportée par saint Luc :

Quand je vous ai envoyés sans bourse, sans besace, sans ceinture, sans souliers, avez-vous manqué de quelque chose ? De rien, lui répondent-ils (3). Mainténant done, reprend le Sauveur, que celui qui a une bourse la prenne avec lui, et que celui qui a une besace en fasse de même. Il est donc manifeste qu'en leur parlant de la sorte, 1l leur disait équivalemment : Désormais procurez-vous loules ces choses.

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Le:

« NOTRE-SEIGNEUR voulut cependant leur im-

« poser ce préceple pour un temps, afin de les

« convaincre de sa puissance à les assister , et de « leur donner ainsi pour l'avenir une assurance « ferme en sa Providence, qui pourrait les faire « subsister de la même sorte, quand tous les « autres moyens viendraient à leur manquer à « Ja fois (*). » |

Telles sont les réflexions de saint Jean Chrysostome sur le précepte dont nous parlons (1).

La mème conduite que Div avait suivie envers les apôtres, il voulait la garder aussi à l'égard de la Congrégation. En appelant la sœur Bourgeoys à jeter les fondements de cet institut, il lui inspira ce dégagement parfait que les apôtres firent d'abord paraître, et dont elle-même nous a montré les effets à son départ de Troyes,

(*) « Au reste, ajoute saint Jean Chrysostome, si Dieu n'a “pas voulu que leurs vêtements et leurs chaussures se conser- « vassent miraculeusement comme ceux des Israélites dans le « désert, si, au contraire, il les a soumis à toutes les nécessités « communes de la vie, et leur a même refusé les biens exté- « rieurs qu’il a donnés à tant d’autres avec abondance , c’est « ÿour j amour de ceux à qui il les envoyait. Car il donnait “ par Ja à ceux-ci la consolation d'assister de leur superfiu «ceux qui leur apportaient les richesses de la grâce , el il oh- « servait en cela la conduite qu’il avait tenue lui-même en « descendant sur la terre, puisque, possédant tous les biens, il s’est fait pauvre pour nous enrichir par sa pauvreté. »

(1) Commentaire de saint Jean Chrysostome sur l’'Epitre aux Philippiens, ch.