Vie de la méme, par M. Ransonet, p
Obsèques de
la sœur Bourgeoys.
(1) Vie de la sœur, etc., p. 169.
d'une défunte si justement vénérée , ou quelque chose qui lui eût appartenu, ou au moins pour faire toucher à son corps des médailles, des chapelets, ou d’autres semblables objets de dévotion (1).
L'inhumation de ce saint corps donna lieu à une pieuse contestation entre la Congrégation et le séminaire. C'était à qui aurait le dépôt d’une si précieuse dépouille. Les sœurs désiraient avec raison que le corps de leur sainte fondatrice reposât au milieu d'elles dans leur église ; mais comme les sœurs de la Congrégation sont filles de paroisse, M. Dollier de Casson, qui, en sa qualité de grand-vicaire du diocèse , et de supérieur du séminaire, devait s'intéresser aussi à l'avantage et à la gloire de la paroisse de Villemarie, partagea le différend, en ordonnant que le corps serait enterré dans l'église paroissiale , et que le cœur serait placé dans l’église de la Congrégation. En conséquence le lendemain , 13 janvier, les obsèques furent célébrées à la paroisse. Il y eut un concours dont on n'avait point vu jusque alors d'exemple à Villemarie, tant pour l’affluence des fidèles, que pour les sentiments d’estime et de vénération qu'ils témoignaient tous à l'égard de la défunte. M. le chevalier de Callière, gouverneur général du Canada, M. de
adn
gai
dan dan Bre
fond
mat cha | de ]
sépt
Troy
Bres Bres
que Jour chaéyO-
eu à n et ’une avec » remais es de 1alité ar du ntage | par- Corps pue le rÉgavier, jusr l’afs d’esous à » Cal- . de
Vaudreuil, gouverneur particulier de Villemarie, et toutes les autres personnes de mérite et de distinction , se firent un devoir d’honorer les obsèques de leur présence. Tout le clergé et les religieux de la ville et des environs se trouvèrent aussi réunis ce jour-là dans l'église paroissiale; jamais on n’y avait vu un si grand nombre de prêtres. M. Dollier de Casson, alors âgé de 80 ans, qui avait eu des rapports si intimes avec la sœur Bourgeoys, et l'avait toujours honorée comme l’un des plus rares présents que la bonté divine eût faits au Canada, prononça lui-même l’oraison funèbre de la défunte. Il s’étendit sur les vertus qu'elle avait fait paraître dans sa vie admirable, et exhorta les sœurs de la Congrégation à la faire revivre chacune en particulier dans sa propre personne, et toutes ensemble dans leur communauté (1). Enfin M. René de Breslay, prêtre du séminaire, chargé alors des fonctions curiales (2), fit la cérémonie de l’inhumation du corps, qui fut déposé à l'entrée de la chapelle de l'enfant Jésus, dite communément de la sainte Vierge, où les sœurs avaient leur sépulture (3). La sœur Bourgeoys était née à Troyes, en 1620, sous l'épiscopat de M. René de Breslay , et la Providence voulut que M. René de Breslay, petit-neveu du précédent, lui rendit à
(1) Vie de da sœur, etc.
(2) Lettrede M. Tronson à M.de Breslay, 1698, ele.
(3) Registres de la paroisse deVillemarie, Janvier 1700.
(1) Vie de da sœur ne
fine par M nsonet ,
(2) Inscription conservée à la Congré-
g'ition,
Le cœur de la sœur Bourgeoys est placè däns l'église de la Congrégation.
Montréal les derniers devoirs de la sépulture chrétienne. Un ecclésiastique distingué du pays, écrivant ce jour-là mème les circonstances de cette touchante cérémonie à l'un de ses amis, lui disait : « Il n'y a jamais eu tant de prètres ni tant « de religieux dans l’église de Montréal, qu'il « en est venu ce matin aux obsèques de la sœur « Bourgeoys, le concours du peuple a été ex- « traordinaire ; et si les saints se canonisaient « comme autrefois, on dirait demain la messe « de sainte Marguerite du Canada (1). »
M. Dollier de Casson fit mettre sur le cercueil l'épitaphe suivante, gravée sur une table de cuivre :
« CY GIST vénérable sœur Marguerite « Bourgeoys, institutrice, fondatrice et première
« supérieure des filles de la Congrégation de « Notre-Dame, établies en l'ile de Montréal,
« pour l'instruction des filles , tant dans la ville
PS
« qu’à la campagne, décédée le douzième janvier « 1700. Priez DIEU pour le repos de son àme (2). »
Le cœur de la défunte, ayant été embaumé avec soin , fut renfermé dans une boîte de plomh en forme de cœur, et gardé un mois entier avant qu’on le mit dans une niche, creusée dans le mur de l’église de la Congrégation, destinée à le renfermer. Pendant tout ce temps, la même
PRE Re |
dé toi à À Co1 im éta fit
sol fut di ma et.
à ci nef pri Bel ma
da
voi pla un
va
ville vier 2).»
Lumé omb vant s le ée à 1ème
dévotion que le peuple avait à aller prier sur son tombeau, le porta aussi à vénérer son cœur et à y faire toucher toutes sortes d'objets de piété, comme aussi à se procurer des rarcelles de linge imbibées de son sang. Enfin, le 11 février, qui était le trentième jour depuis celui du décès, on fit dans l'église de la Congrégation un service solennel, semblable à celui des obsèques, et qui fut célébré par M. de Belmont, grand-vicaire du diocèse, alors directeur du séminaire de Villemarie. Tout le clergé de la ville et des environs et les personnes les plus respectables assistèrent à ce second service. Le cœur était exposé dans la nef, sous un voile blanc. Après la messe et les prières ordinaires aux services des défunts, M. de Belmont prit dans ses mains la boîte qui renfer-
mait le cœur, et, précédé du clergé, il la porta dans le lieu qui avait été disposé pour la recevoir. On ferma l'entrée de cette niche par une plaque de plomb, en attendant qu'on en mit une autre de cuivre, revêtue de l'inscription suivante :
Le cœur que couvre cette pierre, Ennemi de la chair, détaché de la terre, N’eut point d’autre trésor qu’un essaim précieux De vierges que son zèle assembla dans ces lieux (1)
Dans cette cérémonie, M. de Belmont prononça une seconde oraison funèbre de la sœur
(1) Vie de la sœur Bourgeoys, A818,
Oraison funèbre
PA
eur rurs RE meme es ou PE NT DE g : + PAG MES, à
dé “0 ci - RTE
de la sœur Bourgeoys ar M. de Belmont.
(1) Eloges de quelques personnes mortes en odeur de vertu, par M.
de Belmont.
(2) Ire Epitre aux Co-.
rinthiens, ch.
