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Malgré ses peines intérieures, la sœur Barbier remplit tous les devoirs de sa charge.

Pèlerinage qui ait t

l'occasion des règles.

(A)Lettre de M, Tronson à da sœur Barbier, du 7 avril 1696.

(2) Vie de la sœur Barbier,

est atteinte d'un cancer.

Son abandon à Dieu dans cet état,

« se présenteront, de donner des marques de « l'estime que j'en fais, et de vous rendre tous « les bons offices que vous pouvez désirer de « moi (1). » Dans ces circonstances difficiles , la sœur Barbier, sur le point de descendre à Québec pour y visiter la mission de son institut, au mois de mai 1697, fut chargée par toutes ses sœurs de faire un pèlerinage à la paroisse de Saint-Joseph de la Pointe-de-Lévy, pour mettre l'avenir de la Congrégation sous la protection de ce grand saint. Elle s’acquitta de la commission avec tout le zèle qu'on pouvait attendre de sa ferveur; et au moment de la communion qu’elle fit dans ce lieu de pèlerinage, elle crut recevoir une faveur extraordinaire, qu’elle regarda comme une marque que sa demande était exaucée. 11 lui sembla qu'elle voyait intérieurement comme un rayon de lumière qui se dirigeait sur elle et la pénétrait dans le plus intime de son âme, et qu'en même temps elle recevait la ferme assurance que saint Joseph prenait pour toujours la communauté sous sa spéciale protection (2).

Cependant les épreuves intérieures par lesquelles la sœur Barbier avait passé, ne tardèrent pas à produire leurs fruits. Elles l’élevèrent à une perfection très-sublime, et la conduisirent insensiblement à un état d'union habituelle avec Dieu

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pleine de force et de douceur, qui lui était comme inconnue auparavant. Ces fruits parurent surtout dans les dispositions d'abandon qu'elle fit admirer à l'occasion d’un mal affreux qu'elle eut cette même année, par suite des austérités qu'elle ovait exercées autrefois avec tant de cruauté sur elle-mème.

« Je suis presque dans l'impuissance d'écrire aujourd'hui, disait-elle dans une de ses lettres, par une indisposition que j'ai depuis quatre à cinq mois à un côté du sein : c'est un cancer. On m'a fait des scrupules de ce que je ne l’ai pas dit plus tôt, pensant que cela se passerait. Je croyais bien faire. Les remèdes, jusqu’à présent, n'ont servi qu'à me faire souffrir davantage. Il me semble que l'abandon que j'ai fait de tout moi-même à DIEU, me sert de beaucoup maintenant. Je tâche de souffrir avec Jésus souffrant, et je porte le poids de mes péchés et des infidélités de mes sœurs. Si cela continue jusqu’à Pâques, je ne sais ce que je deviendrai. J'ai cependant ressenti les effets de la neuvaine que mes sœurs ont faite pour moi. Oh ! que les miséricordes de Dieu sont infinies à mon égard ! qu'il me rend justice en me faisant souffrir ! Je ne saurais me déterminer à lui demander ma guérison. Je ne sais I. 9

(1) Vie de

da sœur Bar-

bier.

Acceptation " RO .

des règles. la sœur Barbier ne laissait pas de remplir encore

sœur Barbier Jes fonctions de sa charge : de parler à ses sœurs,

si je ne suis pas trop téméraire de souhaiter que l'on ne prie pas pour cela. S'il y va de la gloire de Dieu que je guérisse, à la bonne heure; mais si c'était sa volonté que mon corps devint tout ulcéré et fût un spectacle d'horreur, il me semble que j'en serai contente. Je ne suis pas assez fidèle pour obtenir tant de grâces. Au reste, je ne veux rien; la santé ou la maladie, tout m'est indifférent.

Qu'on retranche la partie malade, ou qu'on me laisse languir, je fais de bon cœur le sacrifice. Cependant mes sœurs ont encore la charité de me supporter. On attend le printemps pour me mettre dans les remèdes ; c’est ce qui m'occupe le moins; car ce n’est point mon corps qui m'inquièle, ni la maladie dont je suis attaquée ; la crainte mème des douleurs des opérations ne m'effraie pas. Une humiliation qui me fait plus souffrir que mon mal, c’est la crainte que les chirurgiens n’y mettent la main; je succombe en quelque façon à cette pensée, et mon plus ardent désir est d'obtenir de Dieu la grâce d’éloigner de moi une telie épreuve (1). »

Dans cet état, quoique retirée à l’infirmerie,

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de tenir le chapitre, d'assister exactement à l'oraison , et de suivre la communauté partout où elle pouvait se rendre. Dieu voulut même modérer, durant quelque temps, les progrès de son mal, sans doute afin de lui laisser assez de liberté pour agir. comme supérieure, dans les assemblées qui furent tenues au mois de juin de cette année, à l’occasion de l'acceptation des règles, comme nous l'avons raconté dans la Vie de la sœur Bourgeoys. Car elle présida ses sœurs dans toutes ces circonstances , et parut partout à la tète de la communauté, avec cet air d’humilité, de dévotion et de ferveur, qui semblait lui être naturel. Après l'acceptation des règles, quoique les six années de la supériorité de la sœur Barbier ne fussent pas tout à fait écoulées, comme on avait peu d'espoir de la conserver , et que d’ailleurs M. de Saint-Vallier désirait qu’on mit aussitôt ses règles à exécution, on procéda sans délai à l'élection d’une nouvelle supérieure. Le choix tomba sur la sœur Marguerite Lemoine, qui prit alors le nom de sœur du Saint-Esprit, et la sœur Barbier celui de l’Assomption. Celle-ci , qui n'avait cessé de soupirer après sa déposition depuis qu'elle s'était vue élevée à la place de supérieure, aurait été au comble de ses vœux, si, par cette nouvelle élection, elle eût été dé-

se démet ; elle est élue assistante.

‘M chargée de tout emploi. Mais, toute malade qu’elle était, elle fut choisie une seconde fois

pour être assistante de la supérieure, et, malgré à 1) Vie de la ‘ es sa) Barbier. Se répugnances , elle se soumit aveuglément (1). ë —20©— « « CHAPITRE III. « « DEPUIS LA DÉMISSION DE LA SOŒUR BARBIER JUSQU’A SA MORT, h à « L Le mal de la sœur Barbier fit bientôt des pro- «QC EI sont PArDIer grès si rapides , qu'on résolut, de l'avis de M. de « |

ue pour Saint-Vallier, de l’envoyer à Québec, pour

Wait. qu'elle y suivit les prescriptions de M. Sarrazin, «1

à Viamamie médecin du roi, justement célèbre u. irat le C soulagement. pays, et particulièrement recommandapie pour Ce £ sa piété. Elle fit ce voyage dans le cours dn mois |

d'octobre 1698, et passa à Québec tout l'hiver La

dans la communauté des hospitalières de cette apr

1% Histoire e ville (2). Ces religieuses se firent un honneur et sal Es # Pa Fine . D elles, et lui pro- et a Lise s les plus tendres et les plus nin empressés, comme si elle eût été l’une de leurs dot

propres sœurs. Elle ne reçut cependant que très- tra

peu de soulagement de tous les remèdes qu’on pas

put lui faire, et au printemps de l’année 1699, SIOI

one nantes bre" naar ah em

malade nde fois , malgré nent (1).

des prode M. de C, pour Sarrazin,

rat le le pour dn mois t {’hiver de cette nneur et lui proles plus de leurs que trèses qu'on se 1699,

après environ quatre mois de séjour dans cette maison, elle fut rappelée à Villemarie, et rentra à l'infirmerie comme auparavant. Le peu de succès de ce traitement sembla avoir augmenté en elle la résignation et la patience. « Le SEr- « GNEUR, disait-elle, n’a pas permis que j'aie eu « aucune consolation. J'adore sa conduite, et me « soumets à ses ordres, malgré la nature qui « frémit à la pensée de l'acharnement que je « dois avoir à la faire mourir. On me demande « si je veux me promener et me divertir. Ce «n'est pas ce que mon âme demande; mais « Dieu seul, sans aspirer à aucune consolation « sur la terre. Je le possède dans l'intime de « mon cœur, et quelque grandes que puissent « être mes douleurs et mes privations, il me « suffit, et mon âme est contente. »

Elle passa le reste de cette année à l'infirmerie. La mort de la sœur Bourgeoys, qui arriva peu après, sembla avoir augmenté le mal de cette sainte malade. Car l’on remarqua que, depuis cet événement, la plaie de son cancer s’envenima davantage; ce qu'on attribua autant à la douleur qu’elle ressentit de cette perte, qu'aux travaux et aux fatigues auxquels elle ne laissait pas, quoique infirme, de se livrer dans l’occasion. Comme il n’y avait plus d'autre ressource

La

sœur Barbier

retourne

à Québec, pour

y être opérée.

Danger

de cette

opération.

E | | pour elle que d’en venir à une opération , on ré- pe pi solut de la renvoyer à Québec pour qu'elle y fût ÿ cal opérée par M. Sarrazin, non moins habile chi- |. pliq rurgien que savant dans la médecine. Elle y | ee arriva le 19 mai, veille de l’Ascension de cette 4 cs année 1700, et fut reçue de nouveau avec une M joie singulière par les religieuses de l’Hôtel-Dieu. (e ss Ce jour-là même, M. Sarrazin, qui la visita, fut à se effrayé des affreux progrès du mal. « Quelque la a h | « parti que je prenne, disait-il, je vois la sœur “ elle j | « de l’Assomption en danger d’une mort pro- Fi néd ! « chaine. Si on ne lui fait pas l'opération, elle

. k elle « mourra certainement et sous peu de jours, son