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(2)Histoire de la Nouvelle- France,t.u, p. 862.

(3) Archives de la marine; dettre de M.

de Vaudreuil au ministre, du 25 octobre

(4)Ibid., lettre de M. de Vaudreuil au méme, du 6 novemb, 17192.

tel désastre, l'amiral anglais, craignant de perdre le reste de sa flotte, retourna droit à Londres, avec le peu de vaisseaux qui lui restaient ; et, n'osant se présenter à la reine , il fit sauter son navire quand il fut sur la Tamise , tout près du port, où 1l périt avec tout son équipage, à l’exception de deux hommes. Enfin, l’armée de terre qui marchait sur Villemarie rebroussa chemin dès qu'elle eut appris la défaite de la flotte ; et le jour que les Anglais arrivèrent à Boston, la consternation générale fut encore augmentée dans cette ville par un furieux incendie, qui consuma quatre-vingts maisons (1).

Cette déroute des ennemis qu’on n'avait pas eu la peine de vaincre , fut regardée par tous les Canadiens sans exception comme un effet manifeste de la Providence de Dieu sur eux (2).

« Nous allons rendre grâces à Div de la protec- « tion visible qu'il a bien voulu accorder à ce « pays, écrivait au ministre M. de Vaudreuil, « gouverneur général de Canada. Tous ces peu- « ples, quoique les mieux intentionnés pour se « défendre, conviennent que Div leur a fait de « grandes grâces (3), en détruisant la flotte an- « glaise, sans qu’il en ait coûté une goutte de « sang à cette colonie (4). » Outre le désastre de la flotte et la mort de 3000 ennemis , on eut lieu

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d'admirer encore que le vent et les flots avaient poussé sur le rivage une grande quantité de dépouilles qui enrichirent le pays. Aussi M. de Belmont, frappé de toutes ces circonstances et surtout de la liberté que la déroute des ennemis donnait au Canada , n’a pas craint de comparer cette défaite à celle des Égyptiens dans la mer Rouge, disant dans sa Vie de la sœur Le Ber, que la Mère de Dieu obtint en faveur des Canadiens Le plus grand miracle qui fût arrivé depuis le temps de Moïse (1).

Bien plus, cette tentative des Anglais, qui avait fait craindre de voir la religion catholique s'éteindre dans le Canada, seul canton de l’Amérique septentrionale où elle était alors professée, fut au contraire une circonstance ménagée par la divine Providence pour lui donner comme une nouvelle vie, et en ranimer l'amour dans tous les cœurs. C’est ce qui arriva surtout à Villemarie, par l'exécution du vœu qu'on avait fait d’y bâtir une chapelle en l'honneur de Marie, sous le titre de Notre-Dame de la Victoire. Car ce sanctuaire, qui augmenta la dévotion envers cette puissante patronne du pays, fit prendre une nouvelle forme à la Congrégation externe, établie autrefois par la sœur Bourgeoys, et fut une source perpétuelle de bénédictions pour toute la ville. Après qu’on

(4) Éloges de quelques per'sonnes mortes en odeur de sainteté à Montréal,

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chapelle de Notre-Dame de la Victoire.

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