TL
Confusions étranges des récits
de Maria Monk ; occasion de ces confusions.
a NT EL
reste
Et
IV, Maria Monk confond les filles de Saint-Jose oh avec les repenties.
(1) Awfiul diselosurts, p. 1,
2) LOTTPATE 61.
qu'elle n'avait jamais mis le pied dans li com munauté d'où elle prétend s'être échappée, et où, en effet, elle a toujours été absolument inconnue, Tout ce qu'on peut découvrir dans ce chaos pour expliquer les confusions où tombe Maria Monk , c’est qu'ayant fréquenté neuf mois l'une des écoles gratuites des sœurs de la Congrégation à Montréal, d’où elle fut renvoyée pour sa mauvaise conduite, et qu'ayant fait ensuite quelque séjour dans une maison de filles repenles , d’où elle fut pareillement expulsée au bout de quelques mois, elle rapporte comme appartenant à l'Hôtel-Dieu les détails du régime intévieur qu'elle avait vu pratiquer par les sœurs de la Congrégation, ou chez les filles pénitentes.
Elle raconte que, lorsqu’elle fit sa prétendue entrée à l'Hôtel-Dieu, la supérieure l'annonça publiquement à la communauté, en demandant si quelqu'une l'avait connue dans le monde (1). C’est ce qui se pratiquait, non à l'Hôtel-Dieu , mais chez les repenties, afin d’empêècher celles de ces filles qui s'étaient connues auparavant de parler entre elles de leur vie passée, ces sortes de discours pouvant leur être très-nuisibles. Elle assure qu’à la table du réfectoire, le nom de chacune était écrit à la place qu'on lui assi-
enait (2); que les sœurs étaient occupées dans la
mn or TER
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demandant monde (1).
Hôtel-Dieu .
ècher celles auparavant e, ces sortes isibles. Elle le nom de n lui assi-
ées dans la
journée à répéter leur catéchisme (1): qu'elles
Semployaient à fabriquer des cierges (2), des ornements (3), des scapulaires, pour soutenir la maison : ce qui avait lieu chez les filles pénitentes. Elle ajoute que, parmi ses compagnes. se trouvait une sauvagesse : il y en avait une en effet chez les repenties, lorsque Maria Monk demeurait avec elles. Comme, dans les prières que celles-ci récitaient où chantaient tous les jours. Maria Monk avait fréquemment entendu répéter les mots de Bon-Pasteuwr, et de Veni sancte, cette pauvre fille, aussi ignorante qu'effrontée, prend occasion de ces paroles pour inventer un conte sur saint Bon-Pasteur (4); et un autre sur Be. nissante (5), dénaturant de cette manière grossière les mots latins : Veni sancte, qu'elle ne comprenait pas. I n'y a pas jusqu'à des indications de certaines chansons familières aux filles repenties de la maison où elle avait été, qu’elle ne rappelle dans son roman , et qu'elle ne mette sur le compte des religieuses de lPHôtel-Dieu. Enfin elle ose bien nommer comme autant de religieuses de cette maison les personnes mêmes qui se trouvaient à la communauté des repenties pendant le séjour qu’elle y avait fait: l'une des demoiselles Fournier (et non Fougnée), qui y
remplissait les fonchions d’assistante de la sup
(1) Hd, p.89
2) [ud,,
chap, 10, 3) hid., p.23.
RATE ÉCLATROCISSEMENT
rieure ; et plusieurs autres filles dont aucune | n'avait jamais vécu à l’Hôtel-Dieu. Elle emploie mème quarante-six pages à raconter sur l’une de ces dernières des histoires de sa façon, comme (
arrivées dans le couvent de l'Hôtel-Dieu, tandis
que la personne en question n’a connu Maria
5% ab Monk qu'à la maison des filles pénitentes (1).
v. Ce sont des confusions semblables au sujet des
Maria Monk confond les religieuses
souvenirs qui lui restaient de son séjour dans
de les écoles gratuites des sœurs de la Congrégation. | l'Hôtel-Dieu : :
avec Le nom de la sœur Bourgeoys , fondatrice de cet |
les sœurs . dela institut, qui est assez connu des enfants à Montcongrégation,
réal, fait dire à Maria Monk que, par sa pré- « tendue profession à l’Hôtel-Dieu , elle devint re- (; ligieuse de la sœur Bourgeoise. Elle avance que l ce jour-là on lui donna à l'Hôtel-Dieu le nom ce (2) bid..p.5. de saint Eustace (2) (pour Eustache), supposant d faussement que les religieuses de cette maison « quittent leurs noms de famille, et prennent des l: noms de saints à leur entrée en religion , tandis p que cet usage est particulier aux sœurs de la Con- € grégation de Villemarie. Elle suppose que les l religieuses de l’Hôtel-Dieu ne sont pas astreintes r fe) Féta, pe à la clôture (3), et que leur supérieure va de d temps en temps visiter les écoles des petites s. filles, ce qui est d'usage à la Congrégation (a). q
Enfin, dans tout son roman, Maria Monk donne h
s dont aucune u. Elle emploie ter sur l’une de façon, comme tel-Dieu, tandis 'a connu Maria nitentes (1).
bles au sujet des son séjour dans a Congrégation.
ondatrice de cet enfants à Mont- 1e, par sa pré- , elle devint re- Elle avance que el-Dieu le nom he), supposant le celte maison et prennent des religion , tandis sœurs de la Con-
ippose que les t pas astreintes périeure va de les des petites ngrégation (a).
ia Monk donne
perpétuellement à PHôtel-Dieu le nom de couvent de la sœur Bourgeoise, et montre qu'elle ne connait rien de ce qui concerne la maison mème qui est le sujet de ses calomnies, Pour tout dire en un mot, elle ose bien faire une description des bâtiments de cette maison, et en donner un plan imaginaire, si différent de ce qu'ils étaient alors et de ce qu'ils sont encore aujourd'hui, que la comparaison de ce plan ridicule avec lHôtel- Dieu aurait dû n'inspirer que du mépris pour l’auteur et pour Fouvrage (1).
Ce n'était pas sans doute pour tous ces détails que les instigalteurs de Maria Monk se prometlent un grand débit de leur hbelle. Hs fondaient le succès de cette spéculation sur leurs calomnies contre l'Église romaine, et sur les récits indignes dont ce roman est rempli. On conçoit en effet que ces détails scandaleux devaient être accueillis avec empressement par tous les libertins et par les protestants fanatiques: car, S'il fallait en croire les auteurs de ces fables extravagantes , les religieuses hospitalières de l'Hôtel-Dieu auraient joint à des dissolutions inouïes les excès de la cruauté la plus monstrueuse et jusque alors sans exemple dans l'espèce humaine. Ces filles, qui par leur naissance appartiennent aux plus honorables familles du pays, et qui se dévouent
Il. 22
(1) Auful disclosures, WWoisington and Crow's
edition,
Menrtres horribles
dont Maria Monk ne rougit pas de charger les religieuses
TS
rite - me
(4, Auwful disclosures, p. 179.
(2) Auwful diselosures by Maria Monk, p. 82.
(3) Awfu/ disclosures ,
chap. 11.
avec une si héroïque charité au soulagement des malades pauvres, auraient été, d’après le roman. dans la pratique de mettre cruellement à mort, de leurs propres mains, toutes leurs supérieures, dès que celles-ci seraient parvenues à l’âge d'environ quarante ans (1), ainsi que toutes les autres sœurs qui auraient attemt cet âge (2). Maria Monk ajoute avec la même impudence .
que la réception d’une nouvelle sœur est toujours accompagnée « de la disparition de quelqu’une des anciennes » par voie d'assassinat; et que, pour prévenir la surprise des jeunes novices au sujet de ces disparitions fréquentes , « on ne « manque pas d'informer celles qu'on recoit.
« que l'entrée d’une novice dans le couvent est « toujours accompagnée de l'envoi d'une reli- « gieuse professe dans le ciel.» Pour mettre le comble à des calommnies si grossières et si insensées, elle avance qu'on massacre aussi avec la mème cruauté celles des jeunes religieuses qui refusent de prendre part à ces meurtres horribles, ou de se prèter aux dissolutions qu’elle décrit ; et elle en vient jusqu’à dire qu'elle à vu, de ses yeux, immoler ainsi une prétendue sœur Saint- François (3) (qui n'exista jamais), et que ce meurtre cruel fut commis par l'ordre et en pré-
sence de l’évèque ; que cinq prètres du séminaire
ulagement des près le roman.
ement à mort.
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e impudence .
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ordre et en pré-
es du séminaire
y étaient aussi présents, ainsi que la supérieure et plusieurs autres sœurs. Enfin elle ajoute que les religieuses de l'Hôtel-Dieu font périr chaque année de trente à quarante enfants nouveau-nés, et qu'elle a vu dans la chambre de la supérieure un registre où sont marqués les noms de ces innocentes victimes.
Telles sont les fables absurdes qu’elle ose étaler aux veux du public sous le titre d’Horribles exposés des crimes commis au couvent de l'Hôtel- Dieu de Montréal. On comprend assez qu'un pareil livre ne pouvait trouver créance que dans des esprits entièrement aveuglés par le fanatisme ou dans des cœurs tout à fait dégradés par les plus avilissantes passions.
Aussi, à l'apparition de ce roman infâme (si l’on en excepte quelques feuilles (1) vercues aux complices de Maria Monk), toute la presse protestante et catholique du haut et du bas Canada, s'éleva en masse; et, de concert avec plusieurs journaux de New-York et des États- Unis, elle n'eut qu’une voix pour le flétrir de son indignation (2). L'un des journaux protestants de Montréal refusa même les remerciements qu'on lui adressait au nom des catholiques anglais, répondant que c'était non par complai-
sance pour les catholiques, mais par obligation
