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Après

prédicateur M. de Belmoni ; et le 29 suivant, la sœur d'Ailleboust eut pour prédicateur M. Caille , autre prètre du séminaire. La cérémonie étant terminée, les religieuses retournaient à la Congrégation dans le même ordre qu'elles avaient gardé en allant, ce qui édifiait beaucoup les fidèles. Dans toutes ces occasions, la supérieure de la Congrégation, qui était alors la sœur Barbier, marcha à côté de la supérieure de PHôtel-Dieu, qui lui donna toujours la droite par honneur. Enfin, l'église de la Congrégation ayant été bénite le 6 août de cette même année, on y fit le mois suivant la cérémonie de la prise d’'habit de la sœur Lepicart, qu’on accompagna de toute la solennité que le lieu pat permettre ; et sur la fin du même mois, la sœur Levasseur y fut reçue à la profession en présence de sa mère, venue exprès de Québec pour ratifier publiquement le sacrifice qu'elle avait fait de sa fille au service de Diet (1).

Pour mieux apprécier la générosité de ces ferventes novices, 1l est bon de considérer l’état de dénûment où la communauté des filles de Saint- Joseph se trouvait réduite alors, et le peu d’espérance qu'elle aurait eu de se relever jamais si elle n'avait compté que sur la faveur des hommes.

Après l'incendie, ces religieuses, s'étant transpor-

(1) Annales des hospitalières de Villemarie, par da sœur Mor'in.

Les hospitalières se rendent sur les ruines de l'Hôtel - Dieu ; ravages de l'incendie.

(1) Annales des hospitaliéres de Villemarre, par la sœur Morin,

Vols

tées sur les ruines des bâtiments pour en retirer les objets qui avaient résisté aux flammes, nv trouvèrent que les ferrures des portes et des fenôtres et quelques barils de clous. L'argenterie restée dans le feu s'était fondue entièrement , ainsi que les chaudières de cuivre et les cloches. La matière des cloches était mème entrée si profondément dans la terre, qu’on renonça à fouiller plus avant pour la trouver, Le portrait de M" de Bulion, conservé jusque alors, fut consumé, ainsi que le cœur de M" Mance. On trouva encore inlact un cœur d’or qui avant l'incendie était attaché au cou d'une statue de cire de l'enfant JÉSUS. et une petite bague de même matière que cetie statue portait à un de ses doigts. Ces deux objets ne furent pas mème noircis, quoiqu'ils fussent demeurés deux jours dans le feu, ce qui frappa beaucoup toutes les religieuses. Mais rien ne leur causa plus de joie que la conservation Gune statue de la très-sainte Vierge avec sa niche de bois, qui resta dans la muraille de Ia maison brûlée sans avoir été endommagée par le feu; et cette circonstance fut regardée rarelles comme un gage assuré de la protection que Marie accorderait à une maison consacrée à faire honorer saint Joseph, son chaste époux (1).

Elles avaient d'autant plus de motifs d'espérer

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60% [1095 | TROISIÈME PARTIE, — CHAPITRE IV, 125 »,7,) 6 au secours du Ciel, qu’elles se voyaient plus dé que les \ *cureor ‘ hospitalières à | ; : pourvues d’assistance de la part des créatures, éprouvent Ï S, NV à l'occasion Ÿ ? ’ ' nas ae 1, Û . : CE A !

a Nous avons rapporté qu'au moment de l'incendie, de linceudie. colevant précipitamment leurs effets pour les nterie 1h dérober aux flammes, elles les remettent à tous ment .

| ceux qui se présentaient, et les priuent même ocnes.

de s’en charger ain qu'ils les pertassent en lieu

Si pro- |

| sûr. Elles ne savaient pas que parmi un si grand ouiller pre nombre de personnes, quelques-unes se cou- } ac

dd vrauent du masque de la charité pour les dépouil- , ainsi

. ler impunément à la faveur de ce fumalte, I n'y 6 In- x

es eut pas jusqu'aux remèdes de li pharmacie qui it atta-

jé n'excitassent la grossière convoitise de plusieurs. JÉSUS . l

| Quelque som qu’on prit de conserver tous ces e cetie

objets, qu'on transporta pour cela dans la cour

objets “a on ; | de M. de Calhière, où l’on mit même un soldat ussen ce à

; pour les garder, certains individus en qui l'amour r'appi |

| de la boisson avait éteint tout autre sentiment, ae leur

prenant pour des sirops où pour des liqueurs ne sla-

| exquises diverses médecines renfermées dans des e bois, AL ie Le | brûle facons, profitèrent de l'obscurité de la nuit at mülee

ns de saüsfaire leur avidité en se gorgeant de ces Pt Cette |

prélendus sirops, qui les purgèrent à l'excès. n gage ce me | Mius ce qui fut plus sérieux pour les hospitalières,

pait à

| c'est que quelques jours après le désastre, quel- SCPI, . 0 ques-uns de leurs domestiques étant allés de leur

; part de maison en maison pour réclamer les ob spérer

(1) Annales

des hospital iéres de Villemarie, par lu sœur Morin.

XXIT.

Motif

de l'inaction

de M.

de Frontenac

et de M.

de Champigny

après l'incendie.

jets qu'on pouvait y avoir recueillis, il s’en fallut bien qu'elles recouvrassent tous ceux qu'elles avaient préservés des flammes, notamment leur linge blanc, dont on ne leur rendit que ce qui était le plus usé, et beaucoup d’autres effets de première nécessité qu’elles avaient déposés dans leur cour et qui furent perdus pour elles. € NOTRE-SEIGNEUR permit qu'on nous dépouillit « de la sorte, dit la sœur Morin, afin que nous € fussions tout à fait dénuées des biens dela te ve « et du secours des créatures (1). »

I semblait en effet que, pour les affermir de plus en plus dans la ‘rfaite confiance qu'elles devaient avoir en lui, aiEu prit plaisir à leur ôter tout moyen de s'appuyer sur les hommes, Dès les premiers jours qui avaient suivi l'incendie, M. de Callière s'était empressé d'écrire à M. de Frontenac, gouverneur général, et à M. de Champigny, intendant du Canada, pour les informer de ce désastre, et les supplier, comme dépositares de Pantorité et des finances du rot , d'accorder un prompt secours aux filles de Suint- Joseph, tant pour rétablir leur maison que pour fournir à la dépense des soldats malades, dont elles étaient chargées, et qu'elles ne pouvaient plus assister, étant elles-mêmes privées de toute

ressource. La supérieure leur écrivit aussi de

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son côté. Mais comme la navigation n'était pas encore ouverte, il arriva qu'on remit ces lettres à un frère Récollet, qui, au lieu de se rendre immédiatement à Québec, se mit à quêter pour son couvent sur la route, allant de maison en maison, et ne remit les lettres qu'au bout d'un mois entier depuis son départ. M. de Frontenac et M. de Champigny, qui avaient été informés de lincendie trois semaines auparavant par un homme parti de Villemarie le jour même de ce désastre, furent fort surpris du silence affecté qu'ils attribuent à M. de Callière, et pensèrent que ce gouverneur voulut se passer de leur secours. Une lettre qu'ils recurent de Villemarie vint les confirmer dans ce jugement : elle leur marquait Ge M. de Callière ayant fait chez lui une assemblée de tous les citoyens du pays, on avait recueilli une somme de 20,000 hvres, et qu’indépendamment de ce secours, M. Dollier de Casson et M. Juchereau étaient partis pour fure une quête dans les environs de Montréal. Mais 1l s’en fallait bien que les ressources des illes de Saint-Joseph fussent telles qu’on le mandat. La quéie dont 1l était question, et qui eut lieu en effet à la Chine, à la prairie de la Madeleine, à Longueil, à la Pointe-aux-Trembles,

à Boucherville, à Repentigny, au Tremblay, au

Modicite des offrandes recueillies

à Villemarie :

offrandes de Québec,

merci

cap Varenne, ne répondit pas à l’attente de M. Dollier et de M. Juchereau, ni aux fatigues excessives qu'ilsendurèrent à cause de la rigueur du froid : car la somme totale n’en fut que de 150 livres; etenfin cette somme avec les offrandes des citoyens faites dans l'assemblée générale, et les 4,000 livres données par M. Le Ber, ne produisirent en tout que 5,321 livres, au lieu des 20,000 et davantage encore qu'on avait annoncées à Québec. Heureusement, M" de Champignv, femme de l'intendant, très-affectionnée aux filles de Saint-Joseph, sans s’arrèter à ce qu’on disait dans cette ville sur les secours dont elles étaient assurées pour se rétablir, fit une quête pour elles dès qu’elle eut appris la nouvelle de leur incendie ; et malgré les rebuts qu’elle eut à essuyer de la part de plusieurs, qui jugeaient, d'après les nouvelles venues de Villemarie, que ces filles n'étaient pas dans un aussi grand besoin qu'elle Passurait, elle recueillit 1,200 livres d’aumôûnes. En outre, le clergé et les communautés de Québec donnèrent 650 livres, et M. de Champigny 200. Mais comme toutes les offrandes de Villemarie et des environs, jointes à celles de Québec, ne s’élevaient pas à 8,000 livres, et qu'il était impossible avec si peu de

onds de rétablir la communauté des religieuses fonds de r g

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uses

et l'Hôtel-Dieu. M. Dollier de Casson, M. Juchereau, M. de La Touche et la supérieure écrivirent à MM. de Frontenac et de Champigny pour les prier d'y ajouter un secours des deniers du roi, cet établissement étant destiné aux soldats aussi bien qu'aux habitants de la colonie (1). Is accueilhrent volontiers une si juste demande,

+ né e A et voici ce qu'ils en écrivirent à la cour : « Pour

la conservation des soldats malades, nous

avons cru devoir contribuer de 4 à 6,000 li-

vres sur les fonds de Sa Majesté au rétablisse- « ment de la salle des pauvres de l'Hôtel-Dieu , « où les soldats seront retirés l'hiver prochain. « Les peuples se sont taxés pour le surplus, et « pour les plus pressants besoins des pauvres et « des religieuses. A l’égard de la dépense des « soldats malades, nous avons été obligés de la « soutenir pendant plusieurs mois, et enfin de « la régler à onze sols trois deniers par Jour, y € lrouvant mieux le compte du roi (2). Il ne « nous à pas été possible, après avoir bien exa- « miné toutes choses, de faire mieux pour l'in- « térèt de Sa Majesté. »

Par délibération prise dans l'assemblée générale tenue chez M. de Callière, il avait été résolu qu'on enverrait incontinent des hommes pour abattre et préparer les bois nécessaires au I. 9

(1) Annales des hospitalières de Villemarie, par da Set Mori.

(2) Archives de lu marine, lettre de MM.

de Lrontenac et de Champigny ,; du A1 novemb, 1695.

Zèle des ouvriers de Villemarie pour le rétablissement de

l'Hôtel-Dieu.

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A (il {in

ne —— Te a .

rétablissement de l'Hôtel-Dieu, et que M. de Catalougne, enseigne dans les troupes de la marine, et architecte, ainsi que M. Pottier, marchand de Villemarie, seraient chargés de présider aux travaux. Ils s'acquittèrent de cette commission honorable avec toute l'activité qu'on pouvait attendre de leur parfait dévouement, et dès le lendemain se rendirent dans la forêt avec une multitude d'ouvriers pleins de foi, qui, ne pouvant offrir que leurs travaux à cette bonne œuvre, se mirent à abattre gratuitement des arbres, à les trainer hors du bois et à les équarrir. Ils continuèrent avec le mème zèle jusqu'à l'achèvement de cet ouvrage, ayant souvent &e l'eau jusqu'aux genoux à cause de la fonte des neiges, qui arriva sur ces entrefaites. M. Le Ber, quoique le plus riche négociant du Canada, ne dédaignait pas de mettre lui-même la main à l'œuvre, étant sur la place, un gros levier en main, pour aider les charretiers à décharger les plus grosses pièces de bois; ce qui édifiait singulièrement tous les hommes, et les animait d’un nouveau courage à ce pémble lravaul, Cependant tous ces bois ayant été transportés ef préparés, M. de La Touche, commissaire des troupes, les fit employer au bâtiment destiné

aux malades, qu'il augmenta même d'un étage;

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ce qui mit M. Potüer, chargé du bâtiment des religieuses, dans la nécessité d'en faire abattre de nouveaux et de les faire amener à grands frais. M. Le Ber, voyant alors que les ofliciers du roi ne songeaient qu'à rétablir le bâtiment des malades, quoique les aumônes eussent été données pour l’un et pour l’autre, leur déclara avec force qu'il n'entendait pas que son présent tournät au profit des malades, ne l'ayant fait qu'aux seules filles de Saint-Joseph. En conséquence il fit venir de Québec trois maitres charpentiers auxquels il en associa plusieurs autres, qui travaillèrent au bâtiment des religieuses avec beaucoup d'intelligence et d'ardeur (1).

Mais vers la fin du mois de juillet, les fonds des quêtes étant enfin épuisés, les hospitalières résolurent d'interrompre la construction de leur monastère. Ce fut l'avis commun de la supérieure et de ses filles, de MM. Dollier de Casson et de Séguenot, soit parce qu'il leur semblait contraire à la prudence d'engager alors la communauté dans de nouveaux emprunts, soit parce qu'il y avait peu d'apparence de trouver des personnes qui voulussent lui prèter dans l'état de pauvreté où on la voyait réduite. La sœur Denis, économe, était cependant d'avis con-

trare : elle voulait qu'on empruntät suflisamment

(1) Annales des hospitalieres de Villemarie, par la sœur Morin,

hospitaliores iuterrompent la reconstruction de leur monastore, — Coutiance de la sur Denis dll SECOUTS de la tres-sainte Vierge,

(1) Annales des hospitadières de Villemarie, par lasœur Morin.

de Frontenac détermine es hospitalières à reprendre leurs constructions,

pour pouvoir se mettre à couvert dans le bàtiment commencé ; et malgré l'opposition de toutes ses sœurs, elle persistait dans son sentiment, ajoutant qu'il y allait de la santé des sœurs, qui avaient trop à souffrir dans Pétat présent des choses; et même de leur bien spirituel. à cause de la difliculté de pratiquer toutes leurs observances régulières dans la maison de la Congrégation, Voyant done qu'elle était seule de son avis, et que même ses sœurs semblaient ètre peu touchées des raisons qu'elle leur alléguait pour en montrer l'opportunité, elle prit Le parti de s'adresser à la très-sainte Vierge, et lui fit une neuvaine de prières devant cette statue trouvée intacte avec sa niche après l'incendie. Là elle allait prier tous les jours avec confiance et ferveur, conjurant cette divine Mère de les ramener toutes dans la maison de son saint époux , leur père et leur patron spécial, et lui représentant qu'un plus long retard leur causerait beaucoup de pertes, surtout un déchet notable dans la fidélité aux règles, et par constquent dans l'esprit de leur saint institut (1).

Sur ces entrefaites, M. de Frontenac vint à Villemarie : il visita les nouvelles constructions du bâtiment des malades, et parut satisfait de la

diligence que les ouvriers avaient mise à Pélever.

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élever.

Mais, voyant que celui des religieuses était interrompu , il fit appeler la supérieure, et lui dit qu'il fallait absolument le reprendre, Elle s'en exeusa sur le peu de moyens qu'elle avait pour en soutenir la dépense, «Je vous ferai présent « de cent écus pour vous aider, lui dit-il, mais

€ à condition que vous ne vous découragerez

«pas, et que vous ferez l'impossible pour avan- « cer votre monastère et le mettre en état de « Vous recevoir promplement., » Ramenant ensuite la supérieure à la maison de la Congréga. üon par le jardin de l'Hôtel-Dieu, 1 se mnt à l'exhorter à la confiance en Diet d’une manière lrès-persuasive et tout à fait éloquente. IE parla aussi assez longtemps à la communauté sur le mème ton, avec tant d’eflicace, qu'il releva le courage de la supérieure et celui de ses sœurs, et qu'enfin il les laissa persuadées que Dit s'était servi de lui pour leur faire connaître ce qu'il désirait d'elles. Le lendemain , M. de Frontenac envoya les cent écus par M. Juchereau, en le chargeant de témoigner aux religieuses son regret de ne pouvoir leur offrir un présent plus considérable. M. Dollier de Casson et M. de Séguenot, les voyant toutes résolues à reprendre leurs construc- Uons, y consentirent volontiers eux -mèmes ; et

la sœur Denis, ravie d’un changement si inat-

(1) Annales des hospituliéres de Vildemarre, por da sœur Mol'tU,

XXVIf.

Les filles de Saint-Joseph rentrent dans leur monastère,

tendu, qu'elle attribuait à la très-sainte Vierge , remit incontinent au travail tous ses ouvriers, dont elle augmenta mème le nombre, et leur donna en paiement une partie des dots des novices, que les parents de celles-ci consentirent à compter d'avance, Dès ce moment elle se char gea seule de la conduite des travaux, que M. Pot. Lier avait jusque alors partagée avec elle, et fitsi bien, que les religieuses se disposèrent à rentrer dans leur bâtiment le jour môme de la Présenta. ion de la très-sainte Vierge, 21 novembre de cette année 1695, un mois après que les pauvres étaient rentrés dans le leur (4).

La veille de ce jour tant désiré, qui était un dimanche, la supérieure et la maitresse des novices, pour témoigner à la très-sainte Vierge leur reconnaissance «de leur avoir obtenu de Dirt « les moyens de retourner chez elles, après les « avoir logées neuf mois dans sa maison, dit la « sœur Morin, comme dans son sein virginal, » se rendirent secrètement, avec la permission de M. Dollier de Casson, à l'église de Notre-Damede-Bon-Secours, pendant la grand'messe de paroisse, où presque tout le monde assistail. Pour garder l'incognito, elles sortirent avec des capes cirées sur la tête et des tabliers gris ; aussi

personne ni au dedans ni au dehors de la maison

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[169%] TROISIÈME PARTIE, —e CHAPITRE IV, 135

ne se douta de leur pèlerinage, L'après-midi du môme jour, M" Louise Bracy de La Fresnidre , résolue depuis longtemps de se consacrer an service de Dee dans l'institut de Saint-Joseph, entra au noviciat avec une ferveur qui semblait avoir Gé accrue par Pétat de pauvreté où lincendie avait réduit ces religieuses. Enfin le jour de la Présentation elles quittèrent la maison de la Congrégation, et rentrèrent dans leur monastère avec des transports de joie qu'il serait dllicile d'exprimer, et qu'elles comparaient à ceux du peuple de Dirt entrant dans la terre promise. M. Dollier de Casson, accompagné de plusieurs prêtres du séminaire, portait le trèssaint Sacrement, que toutes les religieuses suivaicnt, tenant chacune un cierge allumé à la main, Is se rendirent ainsi processionnellement dans lune des chambres de linfirmerie, qui avait été ornée, et où M. Dollier plaça le trèssaint Sacrement, cette pièce étant destinée à servir de chapelle provisoire. Car il s'en fallut de beaucoup que le monastère offrit alors toutes les commodités désirables, On n'y eut pour tout logement, la première année, que la chambre de communauté, qui fut tout à la fois le dortoir des religieuses. Le réfectoire était destiné aussi

au noviciat. en fut de même des autres oflices.

LR on RÉ Gen

(1) Annales des hospitalières de Villemarie, par da sœur Morint.

1697 et suiv. XXVIIT.

Nouvelles

pertes qu'éprou ve l'Hôtel-Dieu

après l'incendie.

— ile de M.

de Callière

pour cette maison.

De simples planches assez mal jointes servaient à fermer les ouvertures des portes et fenêtres, et couvraient mème la charpente du bâtiment, ce qui était cause que l'eau pénétrait partout dans la maison quand il pleuvait d’une manière considérable, Les cours et les jardins étaient ouverts aux personnes du dehors. Enfin, pour les aider à continuer leur monastère, M. de Suint-Vallier, qui se trouvait en France lorsqu'il apprit la nouvelle de Pincendie , solhcita de la cour une gratfication; et M. Macé, qui leur était si dévoué. lit agir pour elles tous ses amis. Ils obtinrent du roi 4,500 livres, dont les deux tiers furent employés à achever les offices réguliers, le dortoir, le noviciat et les parloirs; et, pour présider à ces travaux, on nomma lasœur Morin à la charge de dépositaire, et la sœur Maumousseau fut éluc supérieure en sa place (1).

Ce rétablissement partiel, qui mettait les filles de Saint-Joseph en état de suivre leurs observances régulières et Ge remplir leurs fonctions avec moins d'incommodités, ne les priva pas cependant du bienfait de la croix, qui devait être le trésor assuré de leur maison. La seconde année après l'incendie, M. Macé avait employé la rente annuelle qu'elles avaient en France en

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eau-de-vie, étoffes, toiles, ferrures, qu'on ne pouvait se procurer au Canada ; et 1l arriva que le vaisseau appelé le Belliqueux (1), qui portait tous ces effets, ayant été pris par les Anglais, alors en guerre avec la France. ils furent entièrement perdus pour ces religieuses. De plus, elles perdirent aussi par la prise de ce vaisseau diverses aumones qu'on leur envoyait en considération de leur imcendie, et notamment une grablication de 1,500 livres que le rot leur faisait cette année, à-compte des 4,500 dont nous avons parlé, et qui se trouvèrent ains réduites à 3,000, L'année suivante elles perdirent de la même manière de beaux ornements que leurs amis de France leur envoyaent pour leur église, sans parler d’autres qui avaient été pris sur le Belliqueux. «Ces pertes de nos effets, tombés au pou- « voir des Anglais, dit la sœur Morin, sont arri- « vées plusieurs autres fois à ma connaissance : «et cest ce qui doit nous persuader, ajoute- «t-elle, que NOTRE-SEIGNEUR veut que nous « soyons riches, non des biens de ce monde, « mais de grâces el de vertus, comme l'a été « notre patron et père saint Joseph (2). »

Cependant M. de Callière, qui avait succédé à M. de Frontenac dans la charge de gouverneur

général, désirait vivement qu'elles pussent ache-

(1) Archives de la marine.

— Etat des charges de l'Hôtel - Dieu,

(2) Annales des hospitalieres de Ville-

marie, par la

sœur Morin.