CHAPITRE XII

Lorsque la paix fut conclue entre l'Angleterre et la France , par le traité d'Utrecht , en 1 7 1 3 , Louis XIV céda aux Anglais deux anciennes colonies françaises : l'Acadie , dont ils s'étaient emparés en 1710, et Plaisance, qu'ils désiraient II. 20

rue Boyik.

histoihe de la CON'GHÉGATION. — ch. xii.

iadu^^'D-'" 'l'^P"'^ lougtemps (i). Pour se dédommager, ce •^^(*«, p. prin^t, résolut alors de former uiie nouvelle colonie au cap Breton, qu'il s'était réservé pai* le même traité, avec toutes les autres lies situées dans l'emboiiclmi-e et dans le golfe Saint-Laurent. Le cap Bveton fut alors désigné sous le nom d'tle Royale : et Ton y fil trois élalilissemenls : le port Toulouse . le port Dauphin ou Sainte-Anue , et Louisbourg, qui fut choisi pour le ehef-lieu de celte nouvelle colonie. On transféra à Louisbourg l'état-major , les frouiies et les haljitants de Plaisance ; mais presque tous les l'VaiiçHia établis dans f r Acadie restèrent dans ce pays, d'après la faculté

dt In •narine; oue leur en laissait le traité de paix : en soi-te

rfffpA'A™ rfp ... , , ,

tn^. iiritoiji- (jii il u y (!ul guère que la ganuson qui passa a iv h'-a" "' ''Jt-' '*<'y^t!v-,- Quelqut;s compagnies du Cuuada fol 7*10"""^*' ^^ ^^ grand nombre d'babitanls et d'ouvriers (t)Histoirede aUëreiit aussi s'y fixer (3). En 1718, la cour

rmiei - Dieu J \ l '

deQuébec. ib. donua des ordres pour fortifier Louisbourg. On y établit plusieurs batteries pour la défendre du côté de la mer ; cette ville de^-int bientôt considérable, et on l'entoura d'une enceinte avec des bastions , afin de la mettre hors d'insulte. Enfin , poiir administrer les sacrements, on y appela les religieux Récollels, qui servirent d'aumôniers uix troupes et de curés aux habitants; et on y établit un hôpital desservi par les religieux de la

MABOmiTE TKOmXB, 5* SUPÉRIEURE, i7S6. 307

Charité, pour le soulagement des malades (1). Pendant que la cour procm*ait à Louisbourg ces établissements de première nécessité, M. de Saint-Vallier songeait à y former une mission de la Congrégation , pour Tinstruction des jeunes filles , encore dépourvues de toute ressource. Les familles venues de Plaisance n'avaient pas eu plus de moyen de faire instruire leurs enfants dans c^îtte dernière colonie , s* étant vues obligées de les envoyer en France pour leur apprendre à prier Dieu [2) . Touchées de l'état de délaissement où étaient les jeunes filles de louisbourg, les sœurs de la Congrégation entrèrent volontiers dans les vues de leur évèque , et résolurent d'y former une mission. Mais comme M. de Saint- Vallier n'était pas alors en état de fournir aux frais de ce nouvel établissement , et que , de leur côté, les sœui^s étaient incapables d'y suffire, elles prièrent ce prélat d'aviser au moyen de procurer quelques petits fonds pour la subsistance des sœurs qui seraient envoyées dans ce pays. « J'ai vu avec joie le zèle de votre communauté,» répondit-il à la sœur Trottier; « il est bien juste « que vous ne vous engagiez pas dans ime pa- « reille entreprise sans qu'on pourvoie solide- « ment à la subsistance de vos missionnaires. Le « Père La Richardie m'avait dit ici qu'il se

{{) Mémoire du roi à M, DeêHerhiert; ibid.

Prqîet

d^établir

uuemittkm

delà GoDgrégitioo

Louisboarg.

Obstacles

en diffèrent rezécatîoii.

(1) Archivet de la marine;

Plaisance »

ilOZ, lettre de M. de Suber-

caze.

308 mSTOlRE DE LA COSGBBGATIOS. — CH. XII.

j- 'c croyait assuré d'y fournir. Probablement il

tte'i'c^to'.^ " en aura conféré avoc M. Le Nfiriuant (di* Mésy, ^"'«Me^'fnî. " commissaire ordonnaleur de la marine à Uiuis- ™i 'iTis." ' « bourg). Mais ce dernier ne m'en a pas encore Mr. « ecnt (1). »

[Une autre cousidéralion fit différer l'eséculion de ce dessein pendant plusieurs années. M. de Sainl-ValUer jugeait avec raison que les Récollets de Louisbourg, dont la conduite donnait une (») A'vhivt assez faible édification à cette colonie (2). seraient 'soM%oiifer P^" pi'^pres à diriger les steurs de la Congrem \î'dé'em- g^tion; et de leur côté, les sœurs, qui avaient '^ peijie à se mettre sous la conduite de ces reli-

gieux, alléguaient l'article de leur règle, qui leur prcsi'ni d'élre toujours dirigées par des (S) ibid. ; prêtres séculiers (3). Voulant donc obvier à ce

SStiré "rf^'i ®" ministre. Il le pria d'assigner des fonds, tant MiiAit nsi. pQ^, |g formation gt le soutien de la mission des sœurs à I^ouisbourg , que pour l'entretien d'un ecclésiastique , qu'il se proposait d'envoyer dans cette colonie avec des pouvoirs de vicaire-général , et qu'il aurait chargé de la conduite spiri- „, , . . tuelle des sœurs de la Congi'égation. Mais la cour, déJê^h^T'"de ^^i^ engagée dans d'autres dépenses considé- Mgr''r"v7gâ rablcs , lui répondit en 1724 qu'il fallait différer rfe^çww, p. pgjj^ytioQ ^e Pg dessein (4). Malgré cette ré-

MAMVSUTB TBOinXR, 5* SUFÉRISIJBB, 1727. 909

ponse , le gouverneur de Louisbourg , M. de

Saint-Ovide de Brouillant et M. Le Normant de

Mésy , ne laissèrent pas d'écrire Tannée suivante

à la cour, pour exposer de nouveau les vues de Boylie. leluf

M. de SaintrYallier. La chose néanmoins demeura Saint-Ovideet

encore indécise (1). décent, i^ir.

Durant ces incertitudes , la sœur de la Ck)ncep- *''*^-

tion , dont nous avons parlé , conçut le projet ^ «wir

d'aller elle-même former la mission de Ttle ^f^^^^

Royale. Douée d'un esprit vif, facile, insinuant, d'aUw^bHr

d'un talent et d'une adresse rares pour l'édu- "dî"*"*

cation des enfants , cette fille avait d'ailleurs une caractère '

certaine manière d'agir qui prévenait en sa cette «aur.

faveur (2): et si elle eût eu assez de docilité ^{^)Archivê$

^ ^ ^ delà manne:

d'esprit pour se laisser conduire, elle aurait pu {{^^e'iaf'cte être très-utile à son institut . Mais une imagination ^^ij^^du trop vive (ju'elle ne réprima pas , et une grande îîst.*'**''*^ attache à son propre sens , joints à un amour excessif pour le merveilleux , lui firent croire qu'elle recevait de Dieu des lumières extraordinaires • et la jetèrent dans des illusions qui la rendirent inutile , et même à charge à sa communauté (3). Dieu permit sans doute qu'elle tombât f^^^^^'^n^i dans ces égarements d'esprit , pour convaincre SSreî* rfiT» toutes les sœurs, par cet exemple frappant, de '^'''*^'•• la nécessité de l'obéissance aveugle. « C'est un « défaut insupportable , disait M. Olier , que de

310 UtSTOine DE LA CONGHË(1AT10.\. - Cil. StI.

« s'éloigner, pour jwu que ce puisse être, dus

A maximes et do la conduite oi-diiiaire de l'obéia-

■ sixnœ . bien plus certaine que toutes les rtivé- « latious. DiEl' . en nous Faisant part de ses dftns, u veut nous perfectionner, et non pas nous rendre « plus opiniâtres et plus attachés à nnli-e propre R sens. Au fond, nous ne sommes pas obligés « de suivre les lumières que Dieu nous découn vre, mais bien d'obéir à ceux qu'il nous a « donnés pour nous diriger. D'aiUenrs, pour « nous perfectionner, il [leui bien nous donner « quelque lumière, afin d'éprouver ensuite notre « ûdébté à la sacrifier à l'obéissance. Regardez

■ comme fausse toute inspiration qui contrarie " les ordres d'un supérieur : car l'esjirit de Dieu « n^est pas contraire à lui-même ; et quand ce

■ que le supérieur ordonne ne serait pas selon « le bon plaisir divin , Dieu ne vous le ferait « point connaître ; et vous feriez une œuvre qui « lui serait très-agréable en obéissant. Il n'y a « personne sur terre exempt de soumission, quel- « que communication que Dieu lui fasse de ses « lumières : et toujours faut-il faire approuver « ses sentiments par celui qui tient ici-bas la « place de Dieu. Telle était la fidélité de JËsuâ- «1 Christ , que l'Évangile nous représente soumis

■ dans son enfance à la très-sainte Vierge et à

MARGUERITE TROTTIER^ 5« SUFÉRIECRE^ 1727. 311

a saint Joseph . Après cet exemple , qui voudrait

« donc se conduii^ soi-même, comme si on pou-

« vait se promettre une assistance divine plus /^. y^^ ^

« spéciale que celle qu'avait Jésus-Christ (1)? » ^'t^sftit."'

La sœur de la Conception eut le malheur de s'écarter de ces maximes si sûres et si sages , et même de prendre de Téloignement pour tous ceux qui essayaient de les lui rappeler. Elle s*imaginait être conduite par des voies extraordinaires; elle était toujours dans de prétendus enthousiasmes de T amour de Dieu ; elle faisait paraître un grand zèle pour le salut des âmes; elle prédisait même l'avenir. Mais la suite montra que toutes ces belles apparences n'avaient aucun fondement solide; que ses prédictions n'étaient que des rêves de son propre esprit : et qu'enfin, une personne de communauté qui ne captive pas son jugement sous le joug de l'obéissance , devient infailliblement le jouet de mille illusions • qui la l'endent inutile à tout bien. Tel fut le fruit que la sœur de la Conception retira de ses visions prétendues. Malgré son talent pour l'instniction fies jeunes filles . et malgré la piété qu'elle faisait paraître partout, on fut obligé de la retirer successivement de toutes les missions où on l'avait de^anmim*' envoyée , et de la rappeler enfin à la commu- ^o^ueP «i nauté de ViUemarie (2). w m«r* nis.

V 312 HISTOIRE DE LA COSGRÉGATIOS. — CB. Xil.

I IV. Élant donc dans cette maison, où elle ne Irou-

I conwiîion ^^' P*^ appai-emmenl de (luoi fonniir un aliment /m de sulEsant à un esprit aussi actif quVitait le sien, et 'quiVenvoTc' Sachant que M. de Saint-Vallier dt^rait de comcontre l'aNis' menccrau plus tôt IV^tablissemenl projeté de Louisgeopiguion. bom-g , elle s'offrit à lui pour y contrUiuer de ses L services , et même pour aller en jeter les fonde-

ments. Le commimauté de Villemarie la jugeait tout à fait impropre à cette œuvre; elle devait s'opposer à son projet, comme elle le fit d'abord. Mais la sœnr s'insinua si bien dans l'esprit de l'évèque, que celui-ci. nonobstant l'opposition de toute la Congrégation, et quoiqu'il n'y eût à Louisbonrg ni maison pour recevoir des maltresses d'(^co!es, ni fonds pour les y faire subsister, donna lui-même à la sœur de la Conception toutes les permissions nécessaires pour aller comif!*' itaroue/t mencer cet établissement (I). Au rapport de deHargiKnir MM. de Saint-Ovîde et de Mésy, il la choisit de la 'a)n«7>- même de préférence à toutes les autres sœurs

tion , nu mi-

nrtfre. rfu SB de la communauté, comme la plus capable de '*>'^- faire réussir ce dessein (2). S'il porta d'elle un

de la marines («1 jucement, il faut convenir qu'il la coimaissait eembre nsj. ^ien pcu. Car la sœur de la Conception, quoique très-propre à l'instruction , n'avait aucune intelligence pour la conduite des affaires temporelles : qualité qui était cependant tout à fait indispen-

MARGUBBITE T&OTTIKR, 5* SUPÉai^UBE, 1727. 313

sable dans la fondation d'un nouvel établisse* ment; elle avait même ruiné par sa mauvaise économie toutes les missions où elle avait été employée jusque alors (1 ). Quoi qu'il en soit, elle (•) iwd. ;

Min de M»

fut désignée par ce prélat pour aller commen- J^o^q^t. c€r celle de Louisbourg. Comme évèque diocésain , M. de Saint -Vallier avait sans doute le pouvoir de Ty envoyer, malgré l'opposition de la supérieure et celle de toute la communauté. Car, bien que Tordre naturel demande que les sujets d'un institut reçoivent leur mission immédiatement de leurs supérieures particulières, on ' ne peut nier que les supérieurs majeurs n'aient le droit de s'écarter quelquefois des règles établies. Mais il semble que, d'après l'esprit de l'Église et celui d'une sage administration, ils ne doivent user de ce droit que lorsqu'il y aurait de graves inconvénients à suivre les règles communes; et qu'un des plus dignes emplois de l'aulorité épiscopale est de maintenir la subordination dans les communautés qui sont de son ressort. En envoyant donc ainsi la sœur de la Conception à Louisbourg, M. de Saint - Vallier sembla oublier ce principe conservateur de Tordre, et donner atteinte aux liens de dépendance qui doivent tenir unis à la supérieure de la Congrégation, comme au clief immédiat et naturel.

l CONORÉUATIOS. -

tous les membres du corps qu'elle est chargée de gouverner. Aussi les soeurs de cet institut regardèrent-elles, dès ce momeut, comme séparée et désunie d'avec elles, la sœur de la Conceplion; et quoi qu'elle pût faire pour emmener à l'Ile Royale des coopératrices qui la secondassent dans ce nouvel établissement . personne parmi ses sœurs ne voulut se joindre à elle; en sorte qu'elle se vit contrainte de s'associer deux filles étrangères au corps do la Congrégation.