CHAPITRE XIX
■tTULlMEMEHT OEI ■ICLia raïKItlTIS.
l- Pendant qu'on travaillait à la reconstruction
GoT^arieUin de l'église de Notre-Dame de Bon-Secours, on élut *" qS'ii"" P**"^ supérieure de la Congrégation la sœurV^ro- Vî'ég^^ nique Létang, entrée au noviciat en t744,àrAge ** ""*' ■ de seize ans , et qui prit le nom de Sainte-Rose. Sous la supériorité de la sœur Maugue , la Congrégation avait éprouvé un sujet de chagrin plus \if et plus sensible que celui qu'elle ressentit par l'incendie qui consuma ses bâtiments. Ce fut la défense que fît au mois de juillet 1 768 M. Guy-Carleton, de recevoir au noviciat aucune postulante qui n'eût au moins trente ans accomplis; et de n'admettre personne à la profession sans en avoir reçu la permission signée de lui, ou de ceux qui lui succéderaient dans le lrouve^ %tu '^feinî- nement de la province {!). Cette défense devait d«"'i.' GuZ être extrêmement affligeante pour la commu- 14 jw». 1788. nauté, puisqu' en la frappant au cœur, elle sem-
VÉRONIOUE LÉTANG, i2* SUPÉRIEURE y i772. 433
blait la menacer d'une ruine prochaine. Mais Dieu, qui tient dans ses mains les volontés des lionmies , et les fait servir quand il le veut à ses desseins, changea les dispositions de M. Carleton à Pégard de cette défense. Ce gouverneur la révoqua expressément le 30 du mois de mai 1770, avant de partir pour l'Europe (1), où il fit un .'^U^ÏÏ;''^'" séjour d'environ quatre ans. M. Cramahé, qui *''''^* commandait en son absence , ayant à répondre aux vœux que lui ofint la Congrégation , à l'occasion du T' janvier 1772, écrivit en ces termes à la supérieure : « Vous pouvez ôtre assurée que « ce que le général Carleton vous a promis, sera « très -exactement observ-é pendant que j'aurai « riionneur de commander en son absence. Si a quelqu'un cherchait à vous inquiéter au sujet « des droits que vous devez à Sa Majesté , vous n aurez soin de m'en donner immédiatement c< avis, afin que j'y mette ordre (2). » Ces droits ^//^'(wij^ avaient sans doute pour objet les lots et vente 2^'**^! ^Cradus au roi pour le fief Stdnt- Paul, que la Con- jâwier i™. grégation venait d'acquérir.
Nous avons raconté qu'après la cession du *'^'^*- Canada à l'Ani^rleterre , les sœui*s du Lac des Le séminaire
^ se chaiire
Deux-Montagnes ne recevant plus aucune grati- de pourvoir à fication du gouvernement, M. de Terlay, l'un iJj* cImb^pxdes missionnaii*es , fournissait de ses propres re- Montagne». II. 28
■134 HISTOiaE DB LA CONORàiATiON CH. SIX.
venus à tous leurs besoins. Quelque dévoué que
leur fût cet ewlésiastique . qui avait donné dis m
' (i)JMnoi'nf douze mille livres à la Congrégation (1), un se-
parliculirr
nr la Cnn- COUPS si éventuel ne pouvait soutenir lougiemps les sœurs missionnaires au Lac. Pour perpétuer donc lem* établissement dans cette mission . le séminaire résolut, en 1772, de lem- assurer le • revenu annuel qu'elles jugeraient elles-mêmes nécessaire il leur entretien. I-a supérieure de Villemarie et ses conseillères le fixèrent à quarante-cinq rainots de farine et quatre cent cinquante schellings . eu s* engageant de leur par! à fournir toujours deux sœurs, qui. outre l'instrue- . tion des enfants, seraient encore chargées du
soin de la sacristie , de la direction du chant à l'église et de quelques autres détails convenables {i) Archives à leur état (2). Touché d'une si grande résene.
du Lac rfM
Dtux-Monia- jj, Montgolficr, en approuvant ces propositions, rt^/wsŒuri' déchargea les soeurs d'une partie des obligations ÎW ■'"'"'' qu'elles voulaient s'imposer, et ajouta à leur
(S) ibid.; petit revenu la quantité de foin nécessaire pour dMnéelnrM. Thivemement de deux vaches (3). Enfin, le séle ts juiiùt minaire porta dans la suite à deu.v cents piastres
(() Ibid. : la somme d'argent qu'elles avaient elles-mêmes Congrégation, fixée à quatre ccut cinquante scheUings (4). "•l^- L'année suivante, 1773, M. Briand, évéque
VBRONIOUE LÉTANOy i2* 8UPÉRISURE, 1773. 435
adressa à la communauté de la Congrégation im ^^^^^^ mandement , daté du 1 8 de ce mois , pour lui com^wwce annoncer sa prochaine visite pastorale (*). Ce ^^'^^• prélat , pendant cette visite , voulut connaître à fond les règles de la Congrégation. Il les lut avec soin et en fit même un extrait , pour pouvoir réfléchir ensuite plus mûrement sur divers changements que M. Bosquet et M. de Pontbriant avaient jugé à propos de faire à ces règles. On a vu combien la sœur Bourgeoys avait eu à cxeur de rendre toutes les sœurs égales entre elles. Elle désirait « que la supérieure, après sa démission, pût être tt cuisinière, ou occupée à tout autre emploi, « auquel elle serait trouvée propre ; et la cuisi- « nièi*e être supérieure ou employée à quelque
( * ) Les sœurs de la CoDgrégalion avaienl obtenu autrefois, de M. de Saint -Vul lier, la facuUé d'avoir le salut du très-saint Sacrement, dans leur église, le jour de la fête de saint Jean-Baptiste, patron de ce prélat; et M. Dosquet leur avait accordé la même faveur pour le jour de saint Pierre, qui était celui de sa fêle. Mais les actes originaux de ces autorisations ayant été consumés dans Tincendie de 1768, les soeurs profitèrent de l'occasion de cette visite pour en demander le renouvellement. M, Briand , après eu avoir conféré avec M. Montgolfier et M. Favard , confirma l'une et l'autre de ces concessions , par un Mandement donné k Québec , le 3i mai suivant. Enfin, pour céder au désir que toutes les ae^'^Cong!^'' sœurs lui avaient exprimé par leur supérieure , il leur accorda JJJJ^Î/ dîTî aussi la même grâce pour le jour de la fête du Sacré-Cœur (1). mai 177S.
' 43C HISTOIRE DE Là CÛ.NORZUATIO». — CH. SU.
n autre ouvrage : le tout, ajoutait-elle, pour
j-thtdc a imilerlavif etlesvertusdelasainteVierg:e(l).'>
^ *■ qui n'a pas dédaigné de s'occuper elle-même à
CCS sortes de gros travaux. M. Dosquet. pour des
raisons plus spécieuses que solides . changea uii
ordre si sagement étaLli. Il mit une disfinctiuu
entre les sœure chargées de l'enseigiiemeul el
celles qui étaient occupées aux services du m^
nage ; défendant même d'employer ces demièi¥s
dans les missions . sans une permission expi'esse
ircAiwj des supérieurs majeurs (2). M. de Pontbrijiul ne
: nMti- mamtmt ua^ seulement cette distmction. il lit
'■"i- encore des règlements pai-ticulieis qui la rendi-
biii.;or- reni plus marquée el plus expresse (3); rt vv
,-.fl nt9. changement, en divisant les sœurs en deux classes,
devait nuire à l'union des cœurs, qui avait régné
jusque alors dans la communauté. Ce fut cette
considération qui porta M. Briand , pendant sa
visite de 1773, à prendre une connaissance dé
taillée des règles de l'institut , afin de juger par
lui-même s'il ne serait pas plus utile au bien
général , de remettre les choses dans leur état
primitif. Mais ne voulant point précipiter une
décision de cette importance , il prit une année
entière pour la méditer \ et enfin , le 20 du mois
de juin 1 774 , il rendit une ordonnance qui réta-
mt. blit l'unité de rang parmi les sœurs. « Les chan-
lécesseun.
VÉRONIQUE LÉTANGy 12* SUFÉRIEURE , 4774. 437
« gements que nos illustres prédécesseurs ont ^ 'Y- « faits à vos règles, par des vues assurément très- ^"/^ « saintes, ditrU, n'ont pas produit les effets qu'ils ^»>*°|?{;j«°*« « s'en étaient promis, comme nous l'avons connu *"de fi " « dans notre visite Tannée dernière. Quoique par ses a nous eussions d'abord penché , avant d'avoir « pleinement connu vos règles , vers le senti- « ment qui n'admettait qu'une sorte de sœurs, a nous avons voulu examiner la chose plus sé- « rieusement , la considérer plus mûrement et a en conférer avec des personnes éclairées et c( intelligentes. La vertu de votre sainte fonda- « trice et de ceux qui l'ont dirigée dans cet éta- « blissement , nous convainc qu'elle n'a été court duite en tout que par l'esprit de Dieu, dont « les desseins ne changent pas. Étant donc sur- « tout touché par cette considération, nous nous « sommes déterminé à donner une nouvelle m approbation à vos règles primitives, et à les « remettre dans toute leur force : annulant à cet « effet les explications, interprétations, change" « ments et dérogations qui y auraient été faites , « ci-devant, par nos illustres prédécesseurs, les « seigneurs évoques Dosquet et de Pontbriant .
« Nous chargeons notre grand vicaire, M. de « Montgolfier, supérieur du séminaire , de signi- « fier notre présente ordonnance à votre com-
138 mSTOlBE DE LA COSORÉQATIO». — CH. :
« munauté assemblée , et de la faire transcrire » dans vos i-oj^isf res , et encore à la suite de vr»s « règles.
n Que s'il se Irouïe dans lesdites règles qnel- » que chose d'équivoque, et qui ait besoin d'ei- ■ plicafion , nous serons toujours prêt el disposé « à la donner et à en fixer le sens ; mais toujours « conformément à l'esprit desdites règles, dool « nous ne voulons jamais nous écartvr . ni direi.n tement , ni indirectement.
« Donné à Québec, sous notre seing, le sceau « de nos armes et la souscription du secrétaire,
t la Cftsrt-
ntion. „ le 20 juin 1774(1).
I f Jeak Ouvier , évf^que de Québec. »
''■ "^dé'"»""' ^^"' '^* usages et les pratiques reçues parmi rongréRaiion. ^jj^^ ^^^^ ^^ former, sous le titre de Coutiimier, une sorte de commentaire de leui-s constitutions. Ce travail, d'abord conunencé par M. Déal, sous M. de Saint- Vallier , avait ensuite été interrompu, dans la crainte, sans doute, qu'il ne ser\i( d'occasion à ce prélat pour clianger plnsieui-s usages, que la sœur lîourgeoys a^ait regardés comme essentiels à son institut. Sous M. Dosquel et sous M. de Pontbriant, on ne crut pas non
rr
TÉaomouB utTAifo, 13* mnÉËnanM^ 1774. 439
plus que le temps Ait favorable pour composer ce recueil. Enfin, les dispositions bien connues de M. Briand , sa déférence entière pour les sentiments de la fondatrice , et la résolution où il ^ était de ne pas souffrir qu'on y donnât la moindre atteinte, levèrent tous les obstacles. La sœur Maugue, onzième supérieure de la Congrégation, composa alors le Coutumierj de l'agrément de M. Briand et à la grande satisfaction de toutes ^^Sî^
ses sœurs (1) ( ). grétêHm.
L'ordonnance de M. Briand , qui supprima tous les changements faits aux règles par ses prédécesseurs , fut reçue avec joie et reconnaissance par les sœurs de la Congrégation , qu'elle sembla unir plus étroitement , en les rendant toutes égales entre elles. Mais personne n'en éprouva une satisfaction plus douce que M. Favard, leur confesseur , qui avait toujours témoigné tant de zèle pour leur perfection , depuis près de quarante-quatre ans qu'il était chargé de leur conduite. Ce digne ecclésiastique ne passa pas l'année 1774 , et sa perte fut justement sensible à toutes les sœurs. Peu de temps avant sa mort, on l'avait remplacé par M. Jean Gay , à qui M. Mon^
(1) Mémoire Mrnnilfer mt
(♦) La sœur Marie - Josephe Maugue mourut au mois jff ffcSSlP d'août 4785, à Fàge de 64 ans (I). 9«mni.
IVl HISTOIBE HE LA CONfiRÉRATTOS. — CH, SIX.
grtlfier siirrMa bientôt, cpioiqu'il fiM d^jà sajtèrieur tk- la f-ongrégatinn : le notit nombre de préti'cs qiii reslaient an séminaire depuis la immiqu^L' du pays par les Anglais . l'ayant ohligé de i) ma. réunir ces deux emplois en sa personne (1 ). n7s. L'année suivante . le Canada fut agité, comme
renuiive <"'" sait . jïar des ti-onliles politiques à l'occasiou ■^-icain»; de la guem? que les nouveaux Etats-Unis d'.\iï^ !»oiiit«- rique y portèrent , pour l'engager dans leur réa&bea voltc contre les Anglais. Les sœure de la Congréjc«iiiiiF, gation n'eim^nf rien à souffrir dans cette circonstance , si l'on en excepte celles de la mission de laPointe-aux-Trembles. (pii, par leur posilinu, furent plus exposées que les autres aux hostilités des Américains, Lorsque ceux-ci se retiraient. après avoir échoué devant Québec, et qu'ils allaient passer devant lu Pointe^-aux-Trembles. les sœurs quittèrent leur maison et s'enfuirent dans les bois avec leurs pensionnaires, pour se mettre hors de la portée du canon. Dieu leur avait inspiré sans doute cette heureuse pensée ; caries Américains, dans les dégâts qu'ils firent avec leur artillerie, renversèrent fout le mur de la maison des sœurs, qui fait face au chemin dn !} Mémoire Roi (2). Après que le calme eut été i-endu au pays. la Con- on chargea la sœur Sainte-Hélène de pourvoir au
talion.
rétablissement de cette mission. Les habitants
YÉRONIOUE LATANG, 12* 8UFÉRIEUU, 1775. 441
le désiraient vivement ; mais la plupart étaient incapables d^aider à réparer le bâtiment , ayant eux-mêmes souffert plus ou moins dans ces troubles politiques. La sœur Sainte-Hélène, pleine de confiance en Dieu , fit une quête dans la paroisse, et sut toucher si efficacement les cœurs , qu'au moyen des dons qu'elle reçut , elle fit réparer la maison , et rouvrit les classes, au grand contentement de tous les amis de la religion. Ce ne fut pas , il est vrai , sans s'imposer à elle-même les privations les plus dures ; car, après le rétablissement de leur maison , les sœurs de la Pointeaux-Trembles se virent réduites pendant plusieurs années au plus extrême dénûment, jusqu'à manquer quelquefois des choses les plus nécessaires à la vie. Mais en dignes filles de la sœur Bourgeoys , elles considérèrent ces privations comme un moyen ménagé par la divine Providence pour ranimer en elles le zèle apostolicTue (1), et comme une marque assurée des bé- (\) Mémoire
^ y ^ pnriiculier
nédictions que Dieu voulait répandre sur lem'S '^ {^. ^^' (ravaux , ainsi que l'expérience le montra.
■0 Sault- U-Rérullel.
W2 HISTOIRE DE LA COSGRÉOATION. — CH. m.
I I.A SŒUR MARIE BAIZENME,
'. MTE SAIKT-IGRâCB,
'. TtlEUltME SIJP^.RieinE DE Lk CO^GRËGATIOIt.
