VI- 1^ mission de Kingslou commençait à peine
"'^Uc'iia '"''^'^ Monseigneur l'évèque de Villemarie ^pImÎi^™ adi-essa aux sœurs de la Congrégation un mandean pmeoi- mgjjt ytouF leur annoncer sa première visite pastorale. Cet écrit leur est trop honoralile pour n'en pas rapporter ici quelques fragments, o Depuis « que nous connaissons votre institut . leur dit « ce prélat , et que nous sommes à même d'ap- " précier les avantages qu'en retirent la i-eligion « et l'éducation en ce pays , nous lui avons lou- « jours porté l'intérètle plus vif. L'œuvre sublime n que vous a confiée la divine Providence, et que « vous remplissez avec tant de zèle , nous est « tellement chère , que nous ne cessons de bénir a le Seigneur , de ce qu'il lui a plu de choisir « cette nlle pour en être le berceau. I>a régu- « larilé qui, grâce à Dieu , a toujours régné dans « votre communauté, prouve que vous n'avez 1 pas été infidèles à la vocation de Dieu, qui 1 vous a établies à Villemarie pour honorer son
PRANQOISS HDOT, 18* SUPÉROUaB, I84S« 487
a auguste mère et imiter ses vertus. Les succès
« toujours croissants qu'obtiennent vos travaux,
« en donnant l'éducation aux personnes de votre
a sexe y montrent aussi que le Seigneur est avec
«c vous, pour vous assister dans cette pénible
« fonction. Aussi faites-vous notre gloire, comme
« Tun des plus beauxomements de notre diocèse, a Tant que nous n'avons pas été chargé spé-
« cialement de la conduite de vos âmes , nous
a nous sonunes contenté d'admirer dans le
« secret de notre cœur les fruits des bonnes
« œuvres que vous produisez pour la gloire de
« Dieu et pour la sanctification de vos élèves.
« Mais depuis que, le Seigneur , sans avoir égard
a à notre indignité , nous a appelé au gouverne-
a ment de ce diocèse , nous nous sommes senti
« pressé par la charité de Jésus - Christ , et
« nous avons désiré ardemment de nous mettre
« en rapport avec vous , afin de pouvoir prendre
« ensemble des mesures plus efficaces pour ré-
cc pandre davantage sur les fidèles confiés à nos
« soins les bienfaits d'une bonne éducation.
« En nous transportant au milieu de vous , nous
« avons intention de nous délasser nous -même
« des fatigues de nos innombrables occupations,
« par le spectacle de la ferveur qui vous anime
«c dans la pratique de vos saintes observances.
188 tllSTOIKt: PE LA COKGBiGATlON- — CH. XSII.
a Moiis désirons vous voir, potir notts coj»soler
« naUuelleiwnl les uns tes mUreg , par la foi qui
" nous est commune {)). Nnus apprendrons par
« là à niieiis connaître et apprécier rexceUenr*
o de votre vocation et la sublimité de l'œuvre
« dont vous a chaînées la di\-ine Providence;
« et cpioique nous iic pegaiÉions pas cette visite
« conune nécessaire . nous avons jugé qu'elle
« vous sérail d'un très-grand secouis i>our vous
« maintenir dans votre régularité . et pour vous
« animer à prati(piei' fidèlement les vertus de
, n votre vénérable fondatrice, évidemment sus-
. a citée de [)1EU pour vous Iracer le plan de w
« que vous devez mener (2). %
Le fniit principal de cette visite fut de rendre
annuelle commune à toutes les sœurs de la Congrégation à Villemane, ° '^
la retraite qui a lieu chaque année à la communauté de Vdlemarie duraDt le mois de septembre. Jusque alors il y avait eu tous les ans deux retraites dans c*tte maison, l'une à la Pentecôte pour une partie de la communauté, l'autre au mois de septembre pour les autres sœurs de la ville et pour celles des environs qui s'y rendaient alternativement. Considérant d'un côté la grande facilité qu'on a aujourd'hui pour les voyages, et de l'autre les grands avantages qui reviendraient à tout l'institut si l'une de ces retraites devenait
Bctrailf
FRANÇOISE HtOT, 18* SUPÉRIEURE, 18^3. 489
commune à toutes les sœurs, Mgr Tévéque de Villemarie ordoima que toutes sans exception , même celles de Québec et du haut Canada , assisteraient chacune à leur tour à celle du mois de septembre , qui tombe pendant les vacances ; qu'enfin celles de Québec et des environs , qui auraient participé à cft bienfait, se réuniraient l'année suivante à Québec, pour vaquer en commun aux exercices de la retraite , avant le départ de celles qui devraient assister à celle de ViUemaiîe. C'est ce qui a été pratiqué depuis l'année 1 842, avec beaucoup de fruit et d'édification, et à la satisfaction universelle des sœurs, qui par là ont le double a^igntage de conférer de vive voix avec leur supérieure sur l'état de leurs missions , et de resserrer entre elles les liens mu- (*) Mémoire
sur la Con-
tuels d'union et de charité ( 1 ). grégation.
L'année i 844 fut marquée par l'établissement *^**de la mission de Châteauguay . qu'on dut au zèle de^îa" muSôn de M. Bourassa, curé de cette paroisse, et par le châteauguay.
..11. .11 RéUbUssemeiit
rétablissement rte deux missions interrompues de la depuis peu : celle de la Prairie de la Madeleine de
Boucherville.
et celle de Boucherville. La première avait été supprimée en 1830, de l'avis de M. Lartigiie. premier évoque de Villem;irie , à cause du petit nombre d'enfants que les sœurs y avaient alors à élever. Celle de Boucherville venait d'être inter-
400 HISTOIRE DE iA COriUHtoATIO.V. — CH. SX».
rompue l'aimée précédente 1 843 , par suite d'un affreux incendie, qui avait consumé la maison des sœurs , avec l'église et une grande partie du village. Cette catastrophe, ai-rivée le 20 du mois de juin, vers six. heures du soir, et qiii réduisit les «Eui-s de cette mission à se voir tout à coup sans asile, donna heu d'admiier la grandeur de leur courage et la vivacité de leur foi. Après qu'elles eurent conduit en lieu sûr , pour passer la nuit, leurs pensionnaires , au nomhre de trente-trois, on chargeant chacune d'elles d'un petit paquet, ces deux courageuses filles se mirent à jeter par leiuï fenêtres les effets et les meubles qui leur tombaient sous la main , da^ l'espérance de les soustraire aux flammes. L'une d'elles, obligée enfin d'évacuer la maison à l'approche du feu , se rend sur le quai; là, voyant l'incendie se communiquer au b&timent, elle tombe à genoux, tournée du cAté de Villemarie , et ofTre généreusement à Dieu son sacrifice, à Timitalion delà sœur Bourgeoys, dans une semblable occasion. L'autre, qui était montée au grenier pour en retirer tout ce qui pouvait avoir quelque valeur, ne s'aperçut de la présence du danger que lorsqu'elle vit le toil tout en feu. Alors, elle descend en toute hâte et saute heureusement par une croisée , la seule qui était ouverte et qui n'était
MÀRH-CATBBEIinS HDOT, 17* SUP. AiiLUB, iSU. 401
pas encore embrasée. Le lendemain, l'mie et l'autre reçurent la visite de leur supérieure , la sœur Sainte - Gertrude , accourue de Villemarie pour s'informer de leur état. Cet accident causa aux sœurs de la Congrégation ime perte estimée 1 ,000 louis. Pour indenmité elles en reçurent 200 , qui furent employés à réparer la maison qu'elles occupèrent l'année suivante. U est encore à remarquer qu'après une telle perte la commu* nauté de Villemarie voulut qu'on distribuât aux plus pauvres incendiés de Boucherville toutes les provisions de la mission qu'on avait pu (i)Ménunre
sur la Cofisauver (1). grégatUm.
Cette même année 1 844, la mission de Québec. ix. .
' Recoottnictu»
fixée jusque-là dans l'emplacement acheté de ^®*^JJ^f°*"
M. Hazeur par la sœur Bourgeoys , fut trans- ^JS^Sw*"
férée à Saint -Roch, sur un autre terrain plus viiîJi^ric.
vaste j acquis successivement et partiellement par
MM. Plessis, Panet et Signay, évoques de cette
ville (2). Cette translation fit prendre à la mission , (*^ . ^<^*
^ ' ^ fournies pftr
de Québec un développement considérable , tant ^^"^J; pour le nombre des classes et celui des élèves , JJ^q!^!^ que pour le mode d'instruction. U comprend aujourd'hui toutes les branches utiles et agréables, comme Tanglais , la musique vocale et instrumentale, le dessin, la broderie. Sept à huit cents élèves sont instruites et formées dans cette
492 HISTOIRE t»E L* COSfiRBOiTIOS. — CH. XSII,
mnison, par douze sœurs delà Congrégation, qui appellent môme une ou deux demoiselles «éiMiliî^res pour leur aider dans le besoin.
A Villemarie, la nécessité d'une maison plus spacieuse se faisait également sentir depuis plusieurs années. L'ancien bâtiment devenant dfi plus en plus insuffisant pour le grand nombre des scpurs et celui des pensionnaires , on résolu! enfin de le démolir pour en construire un autre sur de plus vastes proportions. On donna à crt édifice trois cents pieds de longueur sur ciftquante-sept de largeur; et on ajouta au pension- I nat de nouvelles pièces, que les circonstances I avaient rendues indispensables . spécialement det 1 salles de musique et de dessin.
L'année suivante 1845, la communauté prit possession du nouveau bâtiment , et cette circonstance ayant coïncidé avec la retraite du mois de septembre , il y eut à cette occasion une réunion de sœurs de la Congrégation, la plus nombreuse qu'on eût jamais vue à Villemarie. « Aujourd'hui u 15 septembre 1845, jour de l'octave delà Nali- « vile, écrivait l'une d'elles, notre excellent « père, M. Quiblier, et notre chère mère supé- " Heure ont présidé à une réunion, la plus belle « que mes yeux aient contemplée. Quatre-vingt- « seize sœurs, rangées autour de la salle de com-
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MARU5-GATHERINE HUOT, I7*SUP. RiÂLUE, 4846. 493
« munauté, qui vient d'être achevée : jamais « depuis la fondation de cette institution avaitK)n « vu tant de filles de la sœur Bourgeoys réunies « ensemble, et présidées par un père et une mère « plus respectés?
BUE NOTRE- DAMS.
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COHMITHAUTÉ.
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13 Enirieéelëeêerietk.
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15 Preeuree.
16 Pkâtmieie.
17 CmrUhre, iêCkamire éelëK'mre
iir Tfffiirffifl— iMiff
SO Owr«Cr.
eenftee, n Entrée.
iS ¥ctoM ilM kemmee.
M BeuleM§erie, snr Bueê'Cmr, M JerébÊ*
19 TffnuM dlM ^l^«.
SO Qemrfeahie.
■me lAllIT-PADL.
401 HISTOIRE DE LA CONGRÉGATION". — CH. lï».
« Quelle heureuse coïncidence! Irois postu- « lantes. revêtues de l'habit de l'institut; une « retraite la plus édifiante terminée; la prise de « piissession d'une maison qni a coûté tant d'iu- » quiétudes : et tout cela le jour de l'octave de la « Nativité de celle qui a si bien protégé, et qui « protège enc^ti-e avec tant de bienveillance sa a petite Congrégation. Pmsse cette mère chérie m«. H être à jamais glorifiée par ses eufanlsl » rémoignag» L'année suivante 1846, M. Quiblier se démit "def""* *'* '** charge de supérieur du séminaire et de ■^8^*^" celle cle cui-é de la paroisse . et Mgr l'évèque de "' **" ""■ Villemarie voulut bien prendre momentanément celle de supérieur des sœurs de la CoDgrégation, . i Vinslitut desquelles il porte un intérêt si vif el si efficace. M. Quiblier, avant son départ pour l'Europe, leur écrivit une lettre d'adieux , qui est un beau témoignage du zèle , de la piété et de la ferveur dont elles lui avaient constamment donné des marques, pendant tout le temps qu'il avait eu le soin de leur communauté. « Je vous reu mercie, disait-il, de l'édification si soutenue que ■ vous avezdonnéeà la paroisse; de rinstruclion tt si éminemment chrétienne qu'à ma demande m vous avez gratuitement prodiguée à des mil- « liets deJQUKsfiUes^ fie Ift part qnfi vous avez « prise incessamment à ma sollicitude pastorale,
^ëx^s^^i ^ "^
MARIS -GATHERnrB HïïOT, 17* sup. réAlue, 1846. 495
« en vous associant par y os prières , ou par votre < coopération , à toutes les œuvres que j'avais à « entreprendre ou à soutenir pour le salut du « nombreux troupeau confié à mes soins. A tous « ces biens que vous m'avez faits , veuillez « ajouter celui de les continuer pour la gloire de a Dieu et la sanctification des âmes.
« J'ai à vous remercier aussi de la confiance «dont vous m'avez constamment donné les témoi- « gnages les moins équivoques pendant treize « ans. J'ai toujours admiré la simplicité et la « docilité tout évangéliques avec lesquelles vous « avez reçu mes conseils et mes avis. Je n'ai tt jamais commandé , parce que chacune préve- « nait mes désirs. Vos vertus et votre zèle apos- « tolique portaient la joie et Tédification dans « mon âme ; l'accroissement de votre commu- « nauté , la confiance qui l'entoure , ses progrès , « ses succès, ont fait mon bonheur. Il ne man- « quait à ce bonheur que la certitude de vous « avoir fait autant de bien que je vous en veux , « autant que vous en méritez. Chaque jour je « demanderai à Notre - Seigneur qu'il répande « sur votre institut ses bénédictions les plus « abondantes , qu'il vous fasse avancer à grands « pas dans la pratique des vertus de foi , de zèle u et d'abandon à Dieu ; qu'il vous remplisse de « son esprit, afin que , mortes à vous-mêmes y
49fi UISTOIRB DE LA COSCRÉCATIOS. — CH. XtU.
« voiis ne viviez plus qu'en lui , par lui et pour « lui. Ce sont les vertus que votre vénérable fonr n)Areiiivei " datricG VOUS 3 surtoul i-ecommandécs; vouslcs
dt la Ctmgré- 101.1./
MAon; uiire a Irouverezdans la fidéuleponctuelle, amoureuM ' '>*«■ n et universelle à toutes vos saintes règles (I). •
1' 18"- Sous la supériorité de Mgr Bourget . évoque de
[ EUbHwement Villemarie , la Congrégation augmenta bientiM le I missions, nombre de ses missions. Celle de l'Assomption , L rivière de Lacliigan. fut établie en 18-47, par
B les soins de Mgr l'évèque de Kingston et par eeui
m de M. I^el, ancien curé de celte paroisse, aidés
l'un et l'autre par les fidèles du lieu. La m^me année, M. Ducharme, curé de Sainte-Thérèse, procura le même avantage à sa paroisse, étant aussi secondé par le généreux concours de S(?s paroissiens. .\\i mois d'octobre de cette même année, les sœurs de la Congrégation donnèrent commencement à la mission de Saint-Jean-Dorchester, par le zèle de M. La Rocque , curé de cette paroisse. L'année suivante. M. Chau%"in, curé de la baie Saint-Paul, au diocèse de Québec, procura un pareil étabHssement à la sienne. L'année 1849 , M. Potvin , curé de Sainte-Croix , au même diocèse . obtint aussi des sœurs missionnaires pour ce lieu; et enfin, en 1852, M. Dumoulin. CHi-é de Sainte-Anne-d'Yamachicbe, au {i)Mémoire diocèse des Trois-Rlvières, \ient de former dans
mr ia Cm-
grégaiion. sa poToisse uB Semblable établissement (2).
